1



“什么！？莱兰托和卡修斯国王派紧急使者过来……”



“是的，好像是从昨天下午左右出发的，在刚才已经抵达了。”



凯依艾报告之后，原本在办公室阅读文件的列芙莲希雅像是弹起来一样起身。



“马上到第一堡垒。准备一下吧，凯依艾。”



“是！”



在卡修斯与姬恩受到刺客袭击的隔天傍晚，镇守克塞库斯盆地通往古尔·麦约鲁主城这条山路路口的第一堡垒，有一匹快马疾驰而入。



遭遇暗杀未遂事件，莱兰托正准备派遣紧急使者的时候，卡修斯国王表示想以瑟比利诺的名义派遣正式使者，所以使者的人选由国王做决定。虽然出发时间因此稍有迟缓，不过卡修斯国王准备了比普通的运输单位还要优秀许多的马匹，而且还从军中擅长马术的人员里，选出几个人担任使者的护卫。



国王严格命令“总之以速度为最优先”，因此使者与护卫通宵快马加鞭赶往克塞库斯盆地。虽然这么说，在晚上没有办法提升速度，而且通往克塞库斯盆地的北国街道是一条险峻的山路，因此没办法以全速穿越。



不过，因为卡修斯国王让他们携带充裕的旅费，因此使者与护卫可以奢侈到在中途的都市换掉疲惫的马匹改骑新的马，加上休息时间也减少到极限，因此一般需要花上两、三天的路程，他们只花了一天又多一点的时间，就成功抵达白兔骑士团的根据地。



从瑟比利诺派遣如此紧急的使者来看，就是那里发生了某种事件的证据；而且，既然是国王亲自授意的使者……



有种不好预感的列芙莲希雅，无视于现在已经入夜，依然带着凯依艾、亚玛涅以及其他数名团员，沿着山路快步赶往第一堡垒。



2



列芙莲希雅单独与瑟比利诺的使者会面，这是请使者传话的莱兰托所要求的。



她表示：



“在与使者会面的时候，请尽量减少同行人数。可以的话，由列芙莲希雅小姐单独会面。”



在瑟比利诺发生的某件事情，隐藏着相当微妙的问题。察觉到这一点的列芙莲希雅，总之没有把玛克图茜与雅娜找来，而是单独与使者见面。



毕竟已经确认对方是正式的瑟比利诺使者，而且他没办法携带武器，即使单独会面也没有问题。



话说回来，只要不是什么太严重的状况，无论对方有什么企图，光凭列芙莲希雅一个人也能够充分应付。



所有男性都必须在第一堡垒留步。由于经常会在第一堡垒迎接他国的重臣或王族，这里的会客室打造得比主城还要豪华。



建筑物是石砌的，房间的墙壁与地板也是石制，不过地上铺着厚厚的地毯，墙壁与天花板挂着色彩鲜艳的布料，所以室内有着华贵的气氛。



墙边并排着大型的展示柜，里头陈列着各种贵重的物品，例如历届团长使用的白银铠甲与头盔，以及三面据说经历过许多战场的染血白兔战旗。



除此之外，还有飞龙的逆鳞、水妖的脚蹼、爱雅拉妮的圣剑、祝福与诅咒的双面人偶等等，许多可疑又来路不明的宝物放在这里展示。



在宽广的室内，摆着一张又长又大的黑色方桌，使者正坐在下位待命。



列芙莲希雅一走进室内，使者就起身深深鞠躬致意。



“您就是守护女神爱雅拉妮守护的圣少女骑士团代理团长，列芙莲希雅小姐吧？抱歉在您百忙之中……”



列芙莲希雅打断了使者的这番问候。



“不用了，我们彼此都很忙，这种拐弯抹角的问候就省略吧。”



“实在不好意思。”



“不用介意，这边请。”



列芙莲希雅对使者说完话，就在方桌的旁边坐下了。



“请坐这里。”



“谢谢。”



使者坐下之后，列芙莲希雅探出上半身。



“所以，发生了什么事？”



被如此询问的使者，连忙说明暗杀卡修斯国王未遂的那个事件。



列芙莲希雅在聆听的过程之中不发一语，甚至也没有插嘴提问，等到使者说明结束后，她只说了句“这样啊”。



“卡修斯陛下以及白兔骑士团的驻外事务官莱兰托小姐，各自将一封信交由在下转交。”



使者从怀里取出两封以蜡与魔术封印的信，并且恭恭敬敬放在桌上。



两封信上都以封钥的魔法上锁，要以列芙莲希雅预先教导莱兰托与卡修斯的开锁咒文才能对应解开。



这些信当然不是卡修斯以魔术上锁的，而是请王宫里的魔术士，使用只能以列芙莲希雅的开锁咒文才能打开的魔术上锁。



列芙莲希雅将手伸向桌上的信件，在口中咏唱一段简短的咒文，朝着封印吹一口气将其解开。



打开信纸迅速浏览内容的列芙莲希雅，在看完之后马上以手指点燃小小的火焰将两封信烧掉。



将灰烬放在桌上的烛台后，列芙莲希雅站起身。



“使者阁下，辛苦您了。从瑟比利诺快马加鞭赶到这里应该也累了，请您先在这里好好休息吧。”



“不。”



使者也站了起来。



“我必须马上赶回瑟比利诺回报卡修斯陛下……”



“啊，这就不用了。”



“咦？可是……”



“因为我现在就要亲自前往瑟比利诺一趟。”



“咦咦咦！？”



使者瞪大眼睛凝视列芙莲希雅。



“我判断这次的事件就是这么严重，所以才会亲自前往。就由我来向卡修斯陛下报告吧，当然也不会遗漏了使者阁下的杰出表现。”



“感……感谢之至。”



列芙莲希雅以右手拿起桌上的摇铃摇动。



清脆的声音响起，房间的巨大门扉随即打开，出现的是正在隔壁房间待命的两名特别秘书官。



“列芙莲希雅小姐，有事情要吩咐吗？”



“凯依艾，马上进行出发的准备。”



“是！”



凯依艾没有询问“要去哪里？”这种问题，列芙莲希雅在与瑟比利诺的使者见面之后就下令“进行出发的准备”，所以肯定是要前往瑟比利诺。要是连这种理所当然的事情都一一确认，就没资格担任列芙莲希雅的秘书了。



凯依艾一个转身就快步走出房间。



“亚玛涅，使者阁下已经累了，带他到客房暂时休息一下。”



“遵命。那么使者阁下，这边请。”



亚玛涅带领使者离开房间。



独自被留在室内的列芙莲希雅，缓缓前进横越整个房间，静静地站在窗边。



第一堡垒与主城不同，会客室的窗户很大，而且也没有加装铁窗，最重要的是窗户设计成可以打开的玻璃窗。



列芙莲希雅打开这扇对开的窗户之后，秋天的晚风吹进室内。



虽然云层覆盖着天空，不过云层的缝隙随处可见，并且窥视得到闪耀的紧星。



淡淡的月光，从云层的其中一条缝隙钻出来洒向地面。



风带着些许湿气，令人感觉到即将下雨的气息。



列芙莲希雅轻轻叹了口气。



有某种事件正要发生、有某种事物正要展开行动。



传说中属于守护女神席琳所拥有，以人类的能耐绝对无法阻止的命运纺车开始运转了吗？还是有一股足以冲走人类与街道的历史洪流将要席卷而来？



无论如何，自己与白兔骑士团应该都没办法置身事外了。



列芙莲希雅有着这样的预感。



将会被冲走而从舞台上消失？还是站稳脚步进入下一幕演出？好啦，这次将会如何呢？



不过话说回来……



为了保护卡修斯，让姬恩接受国王的邀请留在国内的这个安排，马上就以这种形式建功了，然而列芙莲希雅没办法对此感到高兴。



她以沉痛的表情，开始咏唱爱雅拉妮的圣言。



死为刹那



生为梦幻



此世为下天



他界为化天



无所畏



无所惧



无所怯



后退易



前进难



有路可迷失



停步即失机



莫受挫



莫退缩



莫踌躇



赞扬其聪颖



崇尚其功绩



夸耀其容貌



吾乃爱雅拉妮



爱好美与武勇与智慧



吾乃爱雅拉妮



憎恶着丑与懦弱与懈怠



守护汝辈之女神



轻声唱完圣言之后，列芙莲希雅静静关上窗户，以细微的声音说：



“一定要平安啊，姬恩。”



3



虽说是要前往瑟比利诺处理事情，不过在目前的这个时间点，并不知道多久之后会回来，一个不小心可能会变成长期滞留；不只要进行相应的准备，还要将这段期间该做的事情，确实交付给负责留守的干部。



因此，列芙莲希雅利用这段准备出发的时间，召开紧急的最高干部会议。



最高干部——玛克图茜、雅娜以及克修希卡紧急集合之后，列芙莲希雅对她们说明暗杀卡修斯国王未遂与姬恩受伤的这个事件，表示自己将要马上起身前往瑟比利诺。



三人露出惊讶的表情，纷纷向列芙莲希雅询问。



“没有成功抓到现行犯吗？”



玛克图茜这么问。



“查出幕后黑手了吗！？”



雅娜提出这个问题。



“姬恩的状况怎么样……不过，我是不认为那个家伙会死掉。”



虽然克修希卡的语气有些半开玩笑，但是她的表情僵硬得像是以粘胶固定，很明显她是打从心底担心姬恩。



“就算你们一起问，我也没办法一起回答喔。”



“啊，不好意思。”



“首先关于现行犯，好像没有成功逮捕的样子，似乎是觉悟到自己逃不掉所以自杀了。因此，没办法掌握到暗杀计划的背后关系，不过卡修斯国王以及王宫的重臣们，强烈怀疑可能是伊利亚斯塔的使节团带刺客进来的……这是莱兰托的见解。还有，关于姬恩……”



列芙莲希雅暂时停顿，环视三人继续说出：



“以目前来说……应该是使者出发前来这里的时间点，她好像还撑得下去，那边的药士与医士是这么诊断的。”



三人都松了口气。



“不过还没办法放心。既然是中毒，身体状况就随时有可能恶化，所以我打算带着熟悉而且惯用毒药的薇妮席雅一起去。”



玛克图茜忽然眯细眼睛，不知不觉变成疑心病很重的表情。



“您要带去的人……只有薇妮席雅吗？”



列芙莲希雅轻轻耸了耸肩。



“反正都要带薇妮席雅去了，我会顺便带着游击小队一起去。她们也可以代替护卫的角色对吧？”



“就算是可以代替护卫，可是难道不会使得骚动扩大吗？”



“嗯，这就是重点，玛克图茜。”



“难道说，列芙莲希雅小姐，您想要刻意将事情闹大？”



雅娜与克修希卡吓了一跳，微微向后倒。



“我当然不会这么想的。”



玛克图茜依然是一副相当怀疑的表情。



“不过这次或许也会演变成武力冲突的场面。虽然这么说，我总不能现在拉着艾格拉或瑶子一起去吧？”



“说得……也是……”



“要采取什么样的应对措施，必须要过去看了才知道。毕竟还在期限之内，而且依据状况，可能要增加瑟比利诺的驻守人员。”



“啊。难道说，要把游击小队派到瑟比利诺？”



“这也包含在考虑之中。就是这么回事，玛克图茜。总之，必须要前往当地才知道现在是什么状况，所以我不能马上就带着艾格拉或瑶子这种部队长等级的干部一起走。不过在确认状况之后，或许也会请她们采取行动。”



克修希卡低吟了一声并说：



“原来如此……说到目前可以自由调派，而且实力坚强，在紧急时刻派得上用场的人，除了她们以外别无人选了。”



“说得也是。虽然范恩斐妲也很精通用毒，不过比起让她以归队日期不明的状况长时间离开，薇妮席雅对骑士团的影响比较少。”



雅娜也同意。



“就是这么回事。”



玛克图茜插嘴：



“可是这样的话……就表示列芙莲希雅小姐要停留在当地吗？”



“不，我打算安排到某个程度就回来。总不能一直让这里保持没人镇守的状况吧？”



“这是当然。”



“只不过得看当地的状况，才能决定何时回来。”



三人露出沉重的表情点点头。



“要是我将游击小队留在那里自己先回来，就需要有人在那里负责指挥。那么，这该找谁呢……”



代理团长应该会指名某人吧。如此心想的玛克图茜、雅娜与克修希卡注视着列芙莲希雅的嘴角，不过列芙莲希雅很干脆地将这个问题摆到旁边了。



“关于这个，就到时候再想吧。”



三人稍微滑了一下。



“总而言之，一切都必须到了抵达那里看过之后才能开始。需要的话就会叫援军过来，端看那边的状况而定。”



“这个嘛，嗯，话是这么说没错……”



三人的表情有些不满。



“所以，这次也和上次一样，以现状来说完全无法确定作战时间有多久，所以……”



列芙莲希雅看向玛克图茜使了一个眼神。



“就麻烦你担任代代理团长了。”



“又来了吗？”



说出这句话的玛克图茜，脸上已经是死心的表情了。



“雅娜与克修希卡也和上次一样，希望两位可以协助玛克图茜。”



“嗯，我知道的。”



“收到了。”



“啊，这么说来……”



像是想到某件事情的玛克图茜，朝着列芙莲希雅举起右手。



“怎么了？”



“没有啦，新的团员已经来了，关于新人教练的部分要怎么处理呢？”



“啊……对喔。”



列芙莲希雅稍微思考了一阵子，不过马上就抬起头。



“以见习的身份暂时分发到各个部队……目前没有这样的余力。”



“说得也是，至少庶务分队目前没有带新人的余力。应该说就算是派遣过来，大概也会被玛妮雅赶出去吧。”



玛克图茜说完露出苦笑。



“虽然各个部队人手都不足，不过每个部队也一样，没有余力照顾新人。好，既然这样的话……”



由于列芙莲希雅咧嘴一笑，因此三人吓了一跳微微向后倒。



“就由这边来照顾吧。”



“啊？”



三人呆呆张开嘴巴。



“您说的这边……是指哪边？”



“所以说，就是由我来负责照顾啊，玛克图茜。”



“咦！……”



“我停留在瑟比利诺的期间，也会需要一些负责处理杂事的人吧？换个方式来说……”



列芙莲希雅以非常严肃的表情说明：



“我需要打杂的人手。”



玛克图茜以非常担心的样子询问：



“可是……忽然就把新人带到其他国家，这样没问题吗？”



“俗话说百闻不如一见。也就是比起一百次的训练，进行一次实战是更有效的，玛克图茜。”



“您的想法还是一样乱来。”



玛克图茜无可奈何地无力摇了摇头。



*（插图032）



“也不算是太乱来吧？”



“会吗……”



“还有，我想想，既然已经要出去了，就顺路到贝提斯拜访一趟吧。要是能在前往瑟比利诺的途中顺便进行野外训练，那就是一石二鸟了。所以可以麻烦在召集新人之后，让她们经过贝提斯前往瑟比利诺吗？”



“好的，我知道了。不过要由谁来带领新人们呢？如果要在贝提斯晋见高层人士，还要在途中进行训练的话，就必须找干部带着她们才行了。”



“说得也是。既然很难动用到部队长……那就找蕾欧诺拉或瑷儿托娜，要选谁就交给玛克图茜，你依照当时的状况做决定。”



“知道了。”



如果蕾欧诺拉晋见的是他国的统治者，会令人有着些许的不安，不过是贝提斯的话就等于是自己人了，而且对方当然知道蕾欧诺拉的个性，所以不会造成任何问题。



“还有，除了游击小队，我想带着缇妮雅一起去。”



“带着缇妮雅一起去？”



三人露出讶异的表情。



“嗯，虽然莱兰托似乎表现得很好，不过要是发生像是这次的事件，只有一名驻外事务官还是不够，所以我打算正式增派一个人。”



“原来如此。如果是缇妮雅的话，她很清楚高原的地理，也熟悉高原都市的内情，或许是很适当的人选。”



等到雅娜说完，克修希卡也接着说：



“她曾经在高级旅馆工作过，所以也很习惯应付高层人士……对吧？”



“不只是如此，如果是曾经担任过保护色的她，要在台面下收集情报也是易如反掌对吧？要莱兰托做到这种程度的话就太苛求她了。让莱兰托在台面上好好表现，缇妮雅则是在台面下暗中行动，大概就是这样的构图。”



听她这么说，三人就觉得缇妮雅果然适任。



“不过她好不容易才刚回到主城，却只是蜻蜓点水之后又被派到高原都市，这样的确有点可怜。”



“她不是一个只因为这种程度就会哭诉的孩子，不然也没办法担任保护色的。”



列芙莲希雅露出微笑表达同意，恢复成严肃的表情。



“那么，等到准备工作结束之后，我就会带着凯依艾、亚玛涅、游击小队以及缇妮雅前往瑟比利诺。各位……就请祈祷姬恩平安无事吧。”



三人像是弹起来一样起身，进行白兔骑士团式的敬礼。



“愿守护女神爱雅拉妮保佑列芙莲希雅小姐与姬恩。”



4



游击小队与缇妮雅，还有凯依艾与亚玛涅，聚集在山崖面对盆地的城墙与城堡一楼围成的内院。



天空似乎完全被云层覆盖，因此没有月光也没有星光；不过内院点着好几座篝火，使得周围被摇曳的火光染成橘色。



所有人的脚边放着大行李袋，等待列芙莲希雅的登场。



加布莉艾拉与朵伊燕妮等人还不知道详细的情形，不过她们有听到卡修斯被刺客袭击，姬恩为了保护他而受伤的消息。



“为了讨论暗杀卡修斯国王未遂事件的善后对策，代理团长要前往瑟比利诺，你们要陪同代理团长一起去。”



这就是她们接到的命令。



虽然加布莉艾拉等人听到姬恩受伤的消息而骚动起来，不过转达命令的凯依艾与亚玛涅似乎也不知道详情。



“之后再问列芙莲希雅小姐吧。”



她们两人说完这句话就离开了。



包含朵伊燕妮在内的九名游击小队队员，不得已只好赶快进行出发的准备，如今就像这样集结在内院。



在团员拉着准备好的马匹出现在内院一角的时候，列芙莲希雅从城里走了出来。玛克图茜、雅娜、克修希卡、艾格拉与蕾欧诺拉等干部也跟在后面，由于事态危急，而且又是这种性质的事件，因此即使是代理团长要出远门，一般团员也没有出来送行。



“立正！”



在凯依艾一声号令，游击小队与缇妮雅立正不动迎接列芙莲希雅。



“各位，辛苦了。做好万全准备了吗？”



“是的。”



“好啦，因为要尽量争取时间，所以要提问的话晚点再说，我们先赶到路诺吧。由于不能直接穿越路诺=瓦鲁迪亚，所以我们会在那里向统治者打声招呼，顺便让马匹休息一下，之后就一直线赶往瑟比利诺，跟不上的人会被扔下喔。”



虽然列芙莲希雅这么说，凯依艾与亚玛涅当然不用提，游击小队也没有可能会落后的人，她们的骑乘技术简直令人无法想像是一期生的水平。



榭莉诺丝在这方面出类拔萃，妹妹诺艾儿娜德也毫不逊色，不愧是著名武将萨尔纳图斯将军的女儿。



至于缇妮雅，列芙莲希雅并不知道她的骑马技术。



“没问题的。”