◆ ◆



就如同哀川润的质问，暗口崩子确实从未亲口叫过具有血缘关系的石凪萌太一声哥哥。



萌太——她总是这样叫他。



她不觉得这样有什么不对，甚至不认为这是一个问题——久而久之，一切变得理所当然，再普通不过了。



最后，石凪还是为了保护崩子而失去了性命——以前。



然而生前的石凪萌太，对崩子来说却不是理想的哥哥。



她觉得萌太有些啰缩。



从世间的评价看来，他是一个过度保护妹妹的哥哥，实际上，在两人居住的古董公寓中，一谈到对崩子的教育方针，总会遭来其它住户的议论纠纷。



无论是怎样的议题。



最后都是以萌太的意见为主。



（我不喜欢——）



（——他忽视我的意见这点——）



虽不到讨厌的程度——但就是不喜欢。



只觉得很烦人。



譬如说，萌太一直不允许她打扮自己——除了化妆之外，华美的首饰不说，就连衣服到鞋子甚至是包包，所有细节都不放过，一一干涉。



因此，崩子总是一身朴素，穿着十分简单。



即使整间公寓的女性住户都觉得这样完全白费了崩子可爱的外表——不过萌太对于自己的坚持从不让步。



明明是一个身段很软的人，个性上却异常顽固，换句话说，说他是一个死脑筋不懂得变通的人。



……唉。



或许单纯只是因为经济上不允许。



所有的生活开销都由萌太一个人承担（萌太为了养活崩子，过着四处与人借钱，成天都忙于打工的日子），对此，崩子也觉得自己没有立场抱怨而选择顺从——不过，这绝不是她想要的。



仔细想想从以前就是如此。



在这里。



在大厄岛的生活也没有什么不同——没有人拜托他，石凪萌太却将原本崩子应该负责的任务全都──



完全的夺去。



完完全全——一件也不留。



暗口凭依，『空蝉』凭依，生下崩子的亲生母亲，她辅助她的工作，全由萌太独自接手，成为如今坐拥大厄岛首领代行的地位，当时最受暗口众瞩目的战士，她的搭档。



都拜萌太所赐──



崩子从未被那些见不得光的工作脏了自己的手。



身为暗口众的一员，从小便接受严格的训练——实战经验却近乎零。



当然，石凪萌太——他的出生和他的性格一直都算相当独特——但既然出身于『杀之名』的世界，他同样也是『杀之名』的一员。



一个专业的战士。



对于杀戮行为本身不会有任何抗拒。



不想让崩子工作——不想让崩子伤害他人——这类的想法根本是不存在的。



因此——这些都只是过度保护的一环。



（萌太他——）



（他不愿——我受到一点伤害或是失去性命。）



「杀人的人总有一天会被杀——伤害人的人也一定会受到杀害。我是这么想的，崩子——你明白吗？」



无法理解。



崩子无法理解萌太所说的话。



暗口众之中的暗口凭依，还有如同传说般存在的暗口濡衣——她们不都在疯狂的杀人吗？



况且她们也都好好的。



更看不出会被杀害的迹象。



（那家伙——）



（六何——我树丸还不是一样。）



（行踪不明，完全销声匿迹，最后还是回到岛上的——那个男人。）



活得好好的也就算了。



他还是生涯无败呢！



（那么——）



（像这样洁身自爱——也没有任何意义。）



无法理解。



不过，这对萌太来说是绝对的信念，不只是崩子，他自己本身也是彻底贯彻了不杀的精神。



这算是何其的劣势呢？



身为专业的战士，暗口凭依的助手，还是个死神——却一个人也不杀。



崩子在大厄岛的生活，坐如针毡。



拥有着战士的实力而凭借那份实力工作是理所当然的事。



暗口众在决定了自己的主人后，便像是奴隶般侍奉主人。



不。



在崩子看来——完完全全就是个奴隶。



看着自己的亲生母亲暗口凭依这么做——相当痛苦。



暗口众所有的人。



打从出生就背负着如此的宿命，本来就是痛苦的。



然而——只有自己和别人不一样的情况，同样令人痛苦。



非常感谢萌太所做的一切。



但却也让她像是被囚禁般。



不能自己。



不过——真正被针刺的牢笼所囚禁的，如同异物般被卷进大厄岛这个地方的，其实是石凪萌太吧！



总是一派轻松，像是随风飘逸的柳树般笑容满面的萌太，崩子从没想过他心底可能怀抱的辛酸──



如今回想。



他到底抱着怎样的心情呢？



不只在大厄岛上生活的那十年——三年前，两人的父亲六何我树丸回到岛上，兄妹一同离家出走的时候也是一样的。



还有在古董公寓里度过的安稳日子。



比较起来，崩子和萌太所背负的东西实在差太多了。



萌太扛起沉重的包袱。



崩子却只是他的负担。



「崩子相信地狱的存在吗？」



萌太时常这么问。



然后就像是在炫耀般。



「我相信喔！那是死后会去的地方。」



对死神来说，算是回到故乡吧──



他总是这么说。



崩子只觉得那是他一贯的人生大道理——但如果仔细玩味，这或许是在暗示大厄岛绝不是他的故乡，他的安身之处。



（那么，萌太又是因为什么。）



（——得以支持他活下去的呢？）



暗口崩子对于那过度保护自己的哥哥石凪萌太绝对谈不上尊敬。



但是。



萌太死后已经过了好几个月，崩子身上仍穿着白色的洋装配上凉鞋，穿衣风朴素依旧，没有一点改变，就连一步都踏不出去──



◆ ◆



六何我树丸。



哀川润这次的任务之中最大的阻碍——但是，她完全不瞭解那个生涯无败的结晶皇帝，就是石凪萌太和暗口崩子的父亲。



她似乎。



没有做任何的事先调查。



（她之所以完全不透露任何讯息给我和人识——或许是懒得说明，但大部分的原因是因为她什么都不知道吧？）



无桐伊织她。



采取行动时瞻前不顾后，思考方式单纯，一言以蔽之，正如同哀川润和零崎人识所说的，就只是个笨蛋和傻瓜，不过，令人意外的，她也有她深思熟虑的地方。



虽然学籍已经被开除了，但她之前所就读的可是县内第一的明星学校，而个人成绩更是名列前茅。



但伊织的同学都不认为她是一个优等生，而这都是由于她不认真的性格。



伊织不论在什么场合都没个正经，具体来说，根本就把随便当成处事的原则。仔细想想，这或许就是无桐剑午所口中的『逃避』——也说不定。



那份不正经跟不认真的毛病虽然还留着，但经过与零崎双识的冒险和零崎人识的共同生活之后，无桐伊织似乎放弃了『逃避』。若真是如此，在目前的情况下，能够保持冷静且对现况作出分析的人，搞不好就是她。



（哀川姊姊没能事先调查有关六何先生——可能是因为时间过于紧迫。）



做为承包人，接受石凪萌太的委托也有一段时间了，但据伊织目前得知的消息，前阵子的哀川润都将时间花在那个叫做世界末日、人类最终还是最恶之类莫名其妙的人身上，忙得不可开交。



况且，委托的实行条件，是石凪萌太的死亡。



在她得知这个消息，已经隔了一段时间。



因此，这次任务的几乎没有什么准备——也无暇调查六何我树丸的情报。



（应该——不止这些。）



还有另外一个理由。



至少以伊织现阶段的瞭解，哀川润的人格特质，她的为人──



（「这样比较有趣啊。」——）



我想就算没有之前提到的那些因素，基于这个理由，她还是不会事先做调查的。再说，若时间真的不够，正常状况应该都会将计画延后。



（两件事的规模或许不同——但班上总是会有这样的同学，不论游戏的难度有多高，都坚持不看攻略本的孩子——）



而现实之中当然没有攻略本。



因此，就如同不看说明书就开始游戏般——还不知道哪个按键有什么功用，就拿起了游戏摇杆。



（不过——哀川姊姊。）



（一直都是这么做的吧——做人处事一贯的态度。）



伊织只觉得这和自己得过且过的价值观实在差太多了。



在那位名为石凪砥石的少年的带领之下，他们来到武家大宅——正如同砥石所说的，从降落地点走下山，足足需要三个多小时。先不论零崎人识，虽然同为零崎，但对于从未受过任何作战训练的伊织来说，若不是有人开路，想要下山确实相当困难——进入大厅。



伊织和人识在那里与哀川润、暗口崩子会合，一行人等待着主人的到来——宅邸的主人，就是六何我树丸，除了生涯无败和结晶皇帝这两个称号之外其他皆是一团迷雾的男人──



「余正是我树丸。」



然而——在他到来之前，无桐伊织和零崎人识、哀川润还有暗口崩子，已经在大厅等了两个小时。



既然要面对那样『大牌』的人物，本来就不能计较太多，更何况他们还是入侵者的角色。



从没想过会得到什么招待。



能有一杯茶或是一张坐垫就很感激了。



（不过——）



（——却少了一张坐垫。）



大厅内只有三张坐垫，而不是四张。



那三张又全都被哀川润给霸占了（一个人就用了三张），其他三人只好平等的，直接坐在叠席上。



（本来就是因为哀川姊姊才会受到如此的待遇，对此，我们没有任何意见——）



伊织的眼神向左瞟去。



正确来说是左后方——暗口崩子低姿态地正襟危坐，神情相当畏缩。



不够的那一张坐垫。



应该是崩子的份——不是因为伊织特别聪明，这是所有人都知道的事实。



「人类最强承包人——很荣幸可以见到你。喝喝！如同传闻般是个美人啊，而且还是最强！人们说上天是公平的，不过，他却将一切都给了你啊！」



对他的第一印象——是个相当稳重，带着白发的男人。单薄的体格与伊织没什么两样，身上的穿着符合武家大宅古意盎然的气氛——整个人十分的低调。



与生涯无败。



或是皇帝的称谓相去甚远。



一个有点年纪的男人。



（若提到可怕——）



（刚才遇到的砥石可怕多了呢——）



顺带一提——石凪砥石将伊织和人识带到大厅之后便不见踪迹。他说他正要去打猎，或许又上山了吧？



伊织还在想着。



「喂！」



我树丸——突然将视线投向伊织。



被他发现我心不在焉吗？还是要怪罪我没有遵从礼仪，见到『长辈』却没把针织帽给脱下来？正当她有些心慌的时候，我树丸再度开口了。



「刚才好像有听砥石说到——你是零崎啊！」



「唉？啊，是的，没有错。」



伊织回答。



她是一个与紧张绝缘的女人。



说起她惊人的事迹，在遭到『染血混浊』早蕨刃渡监禁的时候，竟然还拼命说笑话想要逗弄对方。反过来说，这也代表她对于危险的概念过于迟钝。



「我叫做无桐伊织，顺带一提，他是零崎人识。」



「不要擅自介绍我啦！」



话题应该转到了人识身上，但他却看也不看我树丸一眼，把脚伸得直直的，将视线投向一旁。



他才是最没礼貌的——不过先不管礼貌，他的心情似乎不太好。



好像又不是因为等了太久而生气。



喝喝！