公寓的墙壁不厚，进进出出都听得很清楚──那个人昨夜凌晨回家后，就一直待在房里没有离开──的样子。



（能够完全相信她的说辞吗？）



很难从她木讷的表情中看出真相──如果那不在场证明是事实。



（嫌犯家人的证词本来就不能纳入考量。）



沙咲认为她是不可能会说出口的。



心里虽这么想，她还是和浅野道谢，然后走进了公寓。



浅野好像就这样离开，不知道要去哪里，不过身上依旧穿着甚平，应该只是去附近的便利商店买东西吧？



而她的甚平背后，白色的布料上写着『达观』这两个字。



◆ ◆



（…………！）



（不得了的家伙出现了。）



这是──对被害者朋友的第一印象。



不，所谓的第一印象并没有想像中那么表面且毫无根据──更不是什么职业的审美观，洞悉人性的慧眼。佐佐沙咲靠得是她生物性的本能也就是直觉。



早在公寓前遇到浅野美衣子的时候，她就已经做好了觉悟──这种居住环境，位于都市的正中央却像是与世隔绝般的公寓，住在里头人绝对都不太正常。



不过，那样的觉悟还是太轻率了。



沙咲本以为浅野是首脑──这间公寓，住着以她为首的怪人集团。



但她猜错了。



就算浅野是中心人物──也不是首脑。



这怪人集团之首。



是一位眼神如同死人般空洞的──十九岁少年。



瞳孔黑得好像煮到混浊黏稠的墨汁般，少年朝她的方向看去──让人不禁怀疑那双犹如黑曜石的眼睛是否具有视力，向他展示警徽，似乎也没有任何的意义。即使如此。



「我是京都府警搜查一课的佐佐沙咲。」



沙咲仍旧表明了自己的身分。



虽然内心很想立刻向后转，直接回家然后冲澡休息──好好睡一觉，把今天的一切都给遗忘。



如此的相遇，就好像不小心在街上目击了擦撞事故般，总有股不平的心情──我为什么一定要面对眼神空洞的怪人和孩子气难沟通的对象呢？



（那有──什么为什么？）



（还不都因为──我是警察。）



不过这应该是少年警察的工作吧？



到底经历了什么样的过去，才会像这样毫无生气和精神，形同行尸走肉般地活着呢？



好想看看他们的构造说明书。



「啊，你好。」



他的反应令人意外，但或许不做反应会比较好，少年还邀请沙咲她们进入房间──好像对于我们是警察的身分，一点也不在意。



比较起来，先前浅野的反应正常多了──仔细想想，她所表现出的抵抗心态，沙咲她们一点也不陌生，平时几乎都是受到这种对待。



这位少年如此随意的态度──反而更加可怕。



对什么都漫不经心、无所谓、随便──也就是说，他根本不把我们当成一种组织甚至是人，总之，没有任何的感觉。



不管沙咲是谁──是警察，是杀人鬼，隶属于警察机构还是犯罪组织，拿出来的是警徽还是玩具徽章，都是一样的，他照样会开门请你进来。



换句话说，他无法分辨人的差异──在人的头衔、名字出现的瞬间，就和其他东西混在一起。



而且不只是混合──根本像是用果汁机搅碎一般，全都糊成一片均质化的物体。



恶梦般的玩笑，如同玩笑般的恶梦。



不，这样比喻还不够。



说得极端一点──这位少年。



不止无法分辨人的差异，甚至连人和石头的差别都说不出来。



面对要人重视生命的标语，他可能还会一脸认真的说：『大概就和那附近的垃圾一样重要吧？』，大概就是这种类型。



与其说他还能做出回应──



倒不如说，剩下的他什么都做不到。



（……更可怕的是。）



（只需要说两三句话，就能将如此的人格特质表露无遗──这已经不能算是先入为主的成见，程度完全不同。那是一种侵入性的力量。）



极度暴力。



强迫他人接受──异常的自己。



……本来是不应该发生的。



身为警察的沙咲，也就是读者最为仇视的权力者──她竟然做出了预测，分析事件的关系人，正常来说，这都是推理小说中不会出现的情节。



不会出现的情节，根本就是不可能。



推理不属于自己的范畴不是吗──自己的行为应该符合自己的身分不是吗？



因为偏见所造成的冤案，是绝对不能发生的啊──那是伦理性的价值观，对于不愿意冒任何危险，彻底要求安全的佐佐沙咲来说，这是不容侵犯和诋毁的信念。



这位少年。



确毫不在乎的──践踏了她的信念。



践踏蹂躏。



「请在那里坐下。」



两坪大，与其说是房间还不如说是利用死角设置的置物空间。少年催促着沙咲她们──一副理所当然的模样，准备倒水给她们喝。



并不是矿泉水，而是直接从水龙头流出来的自来水。



到底是怎样的人，才会那这种东西招待客人──当然，我们并不算是客人。



不过，就算真的是客人，他一定也会做出同样的事──



（并不是针对我们。）



（对谁都是一样的。）



沙咲心想。



她们完全忽视他正在倒水的举动──然而少年对此并没有任何感觉。



说不定那个孩子，什么都感觉不到──沙咲无法确定。



（该不会──真的只是假设。）



（那孩子不就是犯人吗？）



如此的思考怎么会到现在才浮上脑海呢？实在不可思议──不过，沙咲并不愿意这么想。



一点也不。



站在身后的伙伴似乎与沙咲具有相同的感想──不对，关于那位少年，她一定也和沙咲一样，毫无感想。



这位少年，根本没有怀疑的价值。



而这就是结论。



这位少年──并不会是普通的杀人事件的凶手。



就如同这次的案件，即使他是被害者的朋友，但涉案的可能性依旧相当的低。



说得更直接一点──他的名子有可能与出现在京都连续拦路杀人魔划上等号，也不会是如此渺小案件的犯人──绝对不可能。



他是做不到的。



可能是杀人鬼──却不是杀人犯。



就是这样。



（案件没有分大小──）



（──但有正常与异常的差别。）



界线的存在。



杀人事件并不是在现场发生的，也不是会议室──而是在人的脑随之中。



事件，是人造成的。



「那我就开门见山地说了──江本智惠小姐，昨天死亡了。」



沙咲说。



「喔，这样啊。」



少年只做出了这样的回应。



不论是听沙咲说话的时候，还是回答的时候，用杯子接水的动作从没停过。



既然都死了，为什么还要追究呢？



他的态度，就是如此理所当然。



◆ ◆



有件事，必须要一个人好好集中精神思考。



在离开古董公寓之后，沙咲这么说完，就和搭档分开行动──不过，想要一个人好好思考这句话，确实是一句谎言。



只是想一个人静一静而已。



受到那位少年的荼毒，沙咲的精神状态相当衰弱──虽然故作镇定，虚张声势地完成了问话的流程，但如同跑完马拉松全程般的疲惫感却突然向她袭来。



好像一口气老了三岁。



沙咲把自己放在思考劳动者的位置，除了偶发性的案件，她鲜少像这样直接面对犯罪者──而如此罕见的个案，需要耗费的心力可想而知。直接面对犯罪者还比较好呢！



（其实也可以不用逞强啊──）



（不过，谁叫我知道什么是最强呢──）



不能这么做。



无论多么异常，多么不可理喻，都不能为了一个比自己小的孩子感到害怕退缩。



想办法面对吧！



打破这个僵局。



不对，最后还是没有从他口中问出女大学生勒毙事件的相关线索──沙咲甚至认为自己已经渡过本案件最大的难关。



她知道这是一场误会。



不行不行。



可能是因为累了吧？才会想一个人，与搭档分开──看来是无法转换心境，但独自面对自己的时候，总是得想办法振作那委靡的身心。



若不赶紧打起精神可是相当危险的。



与她所追求的安全──又要背道而驰了。



总之，先重新整理那混乱不堪的思绪，恢复佐佐沙咲原来的人格模式。



「──真是杰作！」



就在必须要振作的时刻。



发现那个早就存在的声音，对她来说到底是幸运还是不幸呢？这件事，就连八年后的现在，也没有人知道。



而对当时的她来说，更是一个莫名其妙的展开──场所是在京都的热闹市区，新京极的正中心。



为了安定精神，她在棋盘状的街道上走着，却这么遇到了──而且还是像这样繁华的地方，热闹的时段。



基本上，这个时期因为受到了京都连续拦路杀人事件的影响，新京极大道上到处都有机动人员驻守，大家虽然都说是沙咲的好伙伴，但她却不能否认街道正飘荡着令人不安的气息。



就在这个时候。



一个毫不理会环境和氛围的声音，像是消除了所有的噪音般，和自己大脑发出的指令一样清晰──沙咲，被那个声音给叫住了。



回过头──一位脸上有刺青的少年，就站在那里。



他就是零崎人识。



京都连续拦路杀人事件的凶手──也就是所谓的杀人鬼。不过此时的他却很反常的，手上连把刀都没有。



两手空空。



因此，沙咲是不会知道他就是那罪大恶极的杀人魔──她不会知道，到当天为止，那位少年已经惨忍的虐杀了八条人命。



不对。



她应该要知道的。



身为一位警察，搜查一课的新一代破案专家，她应该具备看穿人性的洞察力才是──如果是平时的精神状态，她绝不可能会放过自己送上门的杀人鬼。



不过──现在倒是另当别论。



单纯是精神上的疲惫也就算了──除了神经衰弱，她甚至还被下了毒。



那位少年的荼毒，波汲到了视力。



那位少年的残影，到现在还没办法从眼眶中消除──因此，现在的她就像是戴上两副眼镜，即使看到了零崎人识，也不如平时那样锐利清楚。



简单来说──焦点是模糊的。



所以。



「──可以问个路吗？不过，我没打算听什么人生大道理喔！啊哈哈。」



像这样轻浮的被搭讪，沙咲仍像是被盲点遮蔽了似的，一时搞不清楚状况，还在那里发着呆。



好花俏的颜面刺青啊！



没有服装搭配的天份！



她只是茫然地想着这些没有用的事。



「问……什么路？」



脖子微微倾斜。



沙咲只是重复了对方刚才说的话而已。



「什么，你……在跟我搭讪吗？」



先不论他有没有服装搭配的天份，她根据那位颜面刺青少年所散发出来的轻浮氛围，因此做出了这样的推测──不过，这种推理有百分之九十五的可能性是错误的，而且还会给人自我感觉过于良好的印象。



零崎这个时候正在找寻约定的地点，在繁华的街道上徘徊，东张西望的──说得明白一点，他在这个不熟悉的地方，彻底地迷了路。



「我和朋友约在这附近的卡拉OK，但就是找不到耶！大家都说京都的街道是棋盘壮的，所以很简单，不过那根本是骗人的啊！连我都迷路了耶！」



「…………」



「所以啊，你告诉我路要怎么走嘛！你一副很瞭解的样子。」



「……………………」



沙咲在过度疲劳随时都会失去意识的状态下，勉强听到了零崎人识所说的话──虽然都有听到，但却不懂是什么意思。



（对耶──我。）



（我一直都想要成为，能够指引他人方向的人民保姆啊──）



并不想调查什么杀人事件。



更不想面对──犯罪者。



只要能安全的执行勤务──让那些善良市民的安全获得保障。



就只是如此。



（但说到这里。）



（那位被害者的朋友，一定也是善良的市民没错──）



「善良？那是什么反义词啊？」



沙咲不记得自己有发出声音──不过，零崎似乎听到了她心底的话，或者那只是他自己的呢喃。在沙咲告诉他卡拉OK的地址后，他也道了谢，但又再度开口这么说。



「是邪恶的反义词吗？不过只为了和『良』的意思抗衡，要用到『邪』或是『恶』这两个字，你不觉得太夸张了吗？」



「那──那个。」



如此的反应另沙咲十分困惑。



「所谓的善与恶，真的存在于这个世界上吗──即使想要分出个是非黑白，也不可能啊！一切都是灰色的──全都一样普通啊！」



零崎继续说。



「你看起来好像很烦恼的样子──但烦恼是没用的，你懂吗？世界的运转与你一点关系都没有──就算哪天突然被杀了，人类也无法抱怨什么。不论具有多么伟大的思想和哲理，若是不小心遇到了丧心病狂的杀人鬼，然后遭到杀害、肢解、排列、对齐、示众，一切就结束了。所谓的人类，不就是这样吗──而鬼也是一样的啊！」



「鬼也是……？」



「没错！即使是丧心病狂的杀人鬼，同样会感到烦恼和困扰，甚至还会迷路呢──但最后还是一样，白费力气而已。无所谓也无意义。烦恼只是在浪费时间罢了！而浪费也是一种损失啊！你知道杀人犯为什么要杀人吗？因为他是人类啊！而杀人鬼又是为什么杀人呢？因为他是鬼嘛！其实根本不需要理由，更没有什么动机。所有的道理和理论，推理和伦理都不必要。机动部队的大家虽然很辛苦──不过，完全用不着那么多的警备呀！」



不需要名侦探。



也不需要刑警。



最后，事件的真相还不是因为人类。



零崎人识他这么说。



「……我是警察喔！」



虽然不知道他在说什么，但总觉得自己被小看了──说实话，沙咲的心情受到了影响。



那漫不经心的笑容也令她感到不耐烦，不想要再与他牵扯下去──于是，她亮出了自己的警徽。



赶走那些讨人厌的小孩，用这招最有效了。



事实上，那效果远远超过预期──零崎人识他。



「呜哈──」



说完，双手还来不及拔出口袋，就这样逃之夭夭。



正大光明的，毫不掩饰的。



从机动部队的身边通过──朝着沙咲指引他的方向冲了过去。



「…………？」



零崎人识的态度，好像令她的精神状态稍微好转，但同时她也察觉自己好像放走一个相当不得了的对象。



希望只是我太多虑。



不，一定是这样。



所以也不需要太过介意。



（杀人鬼──还是拦路杀人魔。）



（虽然都不是我负责的案件──说不在意，是骗人的。那位颜面刺青少年所说的没错！）



（我只是不小心遇到了不知从哪来的杀人鬼而已──）



为了自身安全。



佐佐沙咲心想──还是打通电话给那个许久没联络的人类最强吧！



虽然，好像有点太迟了。



◆ ◆



就这样，人类最强的承包人，哀川润因此参与了京都连续拦路杀人事件──不过那样的友情演出，并不是重点。



不，这整个事件本来就没有重点。



事件只是发生了──而在发生的当下，就已经结束。



如果要说结论，或是最终的结辩。



京都连续拦路杀人事件，本来就不是连续的──断断续续。只能说有不少人都死在零崎人识的手上而已。



京都这么大，但瞭解这一切的，只有这天与零崎人识约在卡拉OK包厢，那个住在古董公寓的大学生──戏言玩家一人。