杰内特一时愣住了——而那也是看以前总是置身事外的杰内特时所无法想象的表情。



看着流卡一会，然后微微一笑。



「真是好奇心旺盛的人呢，你」



如此温柔地总结。



然而，表情突然严肃起来。



「嗯……？」



随着杰内特的视线望去，流卡转过身来。



熟悉的街道。



那里，站着一个陌生的男人。



16



莱尔既不回避也不防御，于是人偶的爪子深深划过了她的身体。



血如喷泉般飞溅，将周围染成红色。



「可惜，是假的」



留下风啸般的声音，受了重伤的莱尔消失了。



人偶抬起脸，搜寻逃走的猎物。



莱尔出现在走廊的角落，不过身上并没有受伤。人偶那贫乏的智商并没有意识到其中的可疑之处，仅仅是将其判断为猎物以某种方法移动了位置。



然后，人偶向猎物纵身跳去。



「阳光化为粒子，自树梢洒落」



莱尔轻松地吟唱。



与此对应，数道光线在走廊散布开来。



人偶不以为意，继续向莱尔跑去。途中穿过了两条光线，但却什么也没发生。



眼看人偶就要触及莱尔了。



「恭喜，这次是真的」



人偶撞上了第三条光线。



伴随着嗤嗤声，人偶的上半身瞬间炭化。下半身走了两步，无力地倒了下去。



＜……什么啊，那个＞



稍稍有些愕然，不，是自心底呆住了，阿鲁特老爹喃喃说道。



＜触碰到就会燃烧的炎之线吗？＞



「差不多就是那种东西吧。不过，除了刚才那根，其余都是赝品」



轻轻一挥手，所有光条都消失了。



光线有无数条，所以必定会有几条照在对手身上。因此只要在那几条光线中混入真的，就是刚才那副光景了。



＜……原来如此。无数假象中混入一个真品，大量的谎言中隐藏一个真实。『金狼居所』就是这么一回事啊＞



「聪明的盟友，我喜欢哦。因为少了麻烦」



莱尔笑眯眯的。



＜那是当然了，喜欢笨蛋盟友的人是不存在的＞



「会喜欢聪明对手的人也不存在呢」



人偶的数量渐渐少了。



战况是一边倒，因为实力差距太大了。



仅仅是莱尔的扫荡。或者说，是轻而易举的扫除。



一只，又一只。人偶不断减少。



＜不对劲呀＞



阿鲁特老爹嘟哝。



＜人偶的攻击方式太单调了，一次协同攻击都没有。刚把这个房子包围起来的时候，稍微还有些协同进攻的呢＞



「是啊……」



大概是想到了同一件事，莱尔表情严肃起来。



＜指挥官，不在么？＞



「不会吧。至少，刚刚攻进来的时候，应该就在附近下指示的」



莱尔一下子停了下来。



＜怎么了？＞



「难道……它们只是在争取时间……！？」



莱尔突然叫道，然后跑了起来。



阿鲁特老爹急忙抓住她制服的下摆。



＜什么、意思？＞



「因为现在杰内特不在，所以我们可以慢悠悠地消灭敌人。对方利用了我们这个心理，以人偶拖住我们，争取了时间」



＜……这么说，也就意味着……＞



「这段时间里，敌人不希望我们来干扰」



抛出艾鲁蒙特宅邸，扫视夜晚的街道。



「……敌人的目标应该不是杰内特就是那孩子，或者是两方」



17



第一眼印象，是个无精打采的男人。



身着破旧的灰褐色外套的中年男站在那，眼神昏昏欲睡，但无疑是在看着这边。



未曾见过的人物。



然而，从杰内特的反应来看，她对对方很了解的样子。



「敌人？」



「……就是在城市里散布人偶的家伙」



也就是说，此人毫无疑问就是敌人。



而且，对方是那些人偶的主人。昨天晚上阿鲁特老爹好像有提过此人的名字和魔法书。



「好像是，克里斯托弗?戴尔戈吧。王城什么的派遣来的魔法使，拥有的魔法书是『木棺的誓言』。……对吧？」



「你对魔法的世界越来越详细了呢」



杰内特叹息，也就等于是肯定了流卡的猜测。



「……喲，自从多斯一别，好久不见了呢，公主」



无视两人充满敌意的视线，克里斯托弗随便举起一只手来。



「脸色不太好哦，饭有好好吃吗？」



「住口」



尽管对方是亲切的关心，杰内特非常冷淡。



「刚刚我家的人偶爬到奇怪的地方去了，于是我就出来看看是发生了什么事。那果然是跟公主有关么？」



「我说住口」



没有任何交谈的意思，杰内特拔出夜之软泥构成的剑。



（……喂……）



持剑的手在微微颤抖，似乎无法承受那钢铁的重量。



所以流卡意识到，杰内特的身体几乎没有恢复。



或者，恢复的那部分力量已经在刚才钟塔上用尽了。因此，仅仅是造出那把剑就已经是极限了。



流卡明白了一件事。



那就是，这家伙是个大笨蛋。



为了解决当前的问题，毫无保留地使出全部力量，也不为今后作打算。而且，事后也不后悔。根本就不把战略上的平衡当一回事。



这种类型的人总是让她身边的人替她操心，让人伤透脑筋。而在自己所认识的所有人中，这种人还有一个。流卡并不太想说出那人是谁。



「他的目标是我。你快逃，流卡」



说着，杰内特上前半步。



「胡说，连站都站不稳，你怎么战斗？还不如让我来」



「这次和莱奥纳尔那时不同，你没有战斗的理由……」



「你以为，我是那种因为这个就临阵逃脱的人吗？如果是的话，我可要打你了哦，真的」



「……唉，真拿你没办法」



杰内特比想象中的还直率，退到了流卡身后。



流卡从杰内特手中抢过剑来。对方主要是依靠人偶来战斗的话，那自己靠着这把剑也能拼一下。而且，那个魔法使——佩剑骑士克里斯托弗是个血肉之躯的人类，并不是莱奥纳尔那样的怪物。所以，这场战斗应该不会像上次那般绝望。



也许，能赢。



「啊……那个，在你们燃起斗志的时候打搅，真是不好意思啊……」



哗啦哗啦地挠着灰色脑袋，克里斯托弗说道。



「我找那边的那个眯缝眼少年有点事，所以，不论如何这次都不会放跑你们的。放心好了，你们两个人一起上也ok的」



「……咦？」



「你说什么？」



「这少年似乎是重要人物呢，有人我把他带过去。不巧我也正好欠那人一个人情，所以只好帮忙了」



「哈？」



不懂他在说什么。



「重要人物……这个你从哪听来的？」



杰内特质问，眼神变得锋利起来。



「秘密。不过也不要担心，不会把你们分开太久的。嗯……不要以为还可以像上次那样逃脱哦，公主」



哈哈笑着，那微微带着敌意的笑容看上去很恐怖。



流卡扫视周围。夜间的街道很平静，除了那个男人外没有其他身影。他应该是将作为武器的人偶藏在哪了吧。



喀拉，克里斯托弗上前一步。



气势并不勇猛，但非常慎重。应该是看穿了杰内特此刻的虚弱了吧，但依旧非常小心。



「公主喲，还记得『铅人偶之王』吗。王城那年纪还小的女王对莱奥纳尔大人的魔法书非常着迷呢」



又上前一步。



「支配的魔法，主要是作为刻印来使用。被刻上刻印的人就会被莱奥纳尔大人支配，执行一切命令——不管是多么危险的命令。而为那危险付出代价的，不是莱奥纳尔大人，而是傀儡本身。跟『王』非常相称的强大能力吧」



又是一步。



「我的『木棺的誓言』跟那个稍微有些相似。基本也是作为刻印来使用的，同样可以支配被刻上刻印的东西。只是，最关键的地方有着很大的差别」



克里斯托弗从外套下的剑鞘中抽出一把剑来。



可能是按照他自身的意图造出来的东西吧。浑浊的灰色刀身完全没有光泽，跟他本人是统一的色调。



只是，剑柄部分埋着小小的深绿色水晶球。



（流卡）



杰内特把嘴唇凑到流卡耳边。



（嗯？）



（他如果想用魔法的话，我会干扰的。你只要把注意力集中到剑上就可以了）



（……你能做到么，那种妨碍？）



（我能做到的，只有那个了）



听到杰内特自嘲般的苦笑，流卡刚想说声小心点——



「呃！」



瞬间，克里斯托弗出手了。



看似漫不经心地举起剑，轻松的让剩下的距离缩减为零，迅猛地往下挥剑——难以预判，下手够重够快，完美而凶猛的一击。



他的目标是流卡的肩膀。



以那个速度和时机，不管是挡还是闪都来不及的样子。身体比大脑还先作出判断，流卡抬起杰内特的剑，以三分力将克里斯托弗的剑往侧面一推。克里斯托弗的剑偏离的轨道，仅仅是砍到了虚空。而那反作用力，则是将流卡往前推了不到半步的距离。



克里斯托弗的眼神中闪过惊愕，但却未动摇。



对于这次交手未能让对方露出破绽，流卡感觉非常可惜。同时，手中的剑贴着对方的剑往下滑。对方的剑没有护手，所以势必会砍中对反握剑的那只手。



克里斯托弗立即意识到流卡的意图。



「嘿」



轻易就松开了手中的剑，然后往后跳开。



难得的进攻机会，流卡当然不会就此放弃。追上前，几乎快要倒下般，终于让剑尖划到了克里斯托弗的手臂，拉出一丝红色轨迹。



能赢——这个感觉刚出现就被击溃了。



对方轻易就放弃了武器。从最初的那一击来看，对方剑法相当纯熟。而且就刚刚的交手，流卡也察觉到对方警惕心很高，不太可能轻敌。所以，没有道理会如此轻易就陷入绝境而放开手中的剑。



（难道是故意的……？）



对方是魔法使，而那剑上也镶着跟木偶同样的水晶球。于是，结论就只有一个了——剑上施有魔法，能像人偶那样自主发动进攻。



不过，这并不会构成问题。只要那个男人想用魔法而咏唱引导语的话，杰内特就会出手妨碍。而那一刻，就是解决战斗的好机会。



见克里斯托弗的嘴角微微浮现出笑意，流卡将之判断为使用魔法的前兆。



然后，等待着进攻时机。



只要他有什么奇怪的举动的话，自己在下一个瞬间就使出必杀一击。



绷紧全身，等待这一刻的来临。



「呜……！？」



模糊的悲鸣从背后传来。不用想也知道那是谁的悲鸣，但是，流卡想不通这是为什么。



（怎么……了？）



就在流卡迷惑不解的时候，



「暂停暂停，少年，回头看一下比较好哦」



自然地举起双手，克里斯托弗开玩笑般说道。



「…………」



「不要以这种可怕的眼神瞪着我嘛，我也是出于好心啊」



「谁会那么笨，在交手的时候转过头啊」



噗，后面传来一声钝响。然后是咬牙忍痛的呻吟，再就是少女身体倒地的声音。



流卡猛地回头。



杰内特跪倒般蹲着。



脚背上深深插着那把灰色的剑。



「什么……！？」



「继续刚才的说明吧。我的『木棺的誓言』，是本单纯用来制作傀儡的魔法书，能力仅限于制作人偶。而那人偶会按照我预先分配给它的任务去行动。……刚才都给过提示了哦，谁让你不听」



刀刃从杰内特的脚上抽出。



然后，就像是被人操纵般，深深扎进了杰内特的腿。



痛楚使得杰内特脸孔歪曲，但杰内特仍旧咬牙忍住了呻吟。



「另外说一下，这把剑呢，我给它的指令是『剥夺公主逃跑的能力』。而这就是它所认为的最佳方法。不错吧？将刻印刻上剑的诀窍，可是莱奥纳尔大人亲自教给我的呢」



不管克里斯托弗说什么，流卡都无心听下去了。



想要喊杰内特的名字，空气出了喉咙却成了不明所以的怪声。抓住那柄剑，奋力拔出来，然后以蛮力将其制住。



而就在流卡的眼前，克里斯托弗开心地贱笑着，走到杰内特跟前，抽出一把同样颜色的剑，抵在杰内特脖颈。



然后转向流卡，笑嘻嘻的说道，



「不要动哦」



流卡当然不敢轻举妄动了。



战斗似乎结束了，在流卡手中狂暴的剑突然静了下来。



「嘛，不用担心，不会伤害那小子的。我不是说了吗？有人想要见他」



「如果我说不行呢？」



「呣……」



克里斯托弗的剑微微动了一下。



少女白皙的脖子上冒出晶莹的血珠，然后沿着脖子滑了下来。



「住手……我跟你走，不要伤害杰内特」



「嗯？你以为你能提出条件吗？」



克里斯托弗似乎有些不高兴的样子。



「当然了」



尽管声音在颤抖，流卡还是努力说了出来。



「如果你要杀杰内特的话，我马上就一个人逃走。对于逃跑速度，我还是有自信的。而我逃了，你也有麻烦吧」



「……喲」



克里斯托弗这次是笑了。



「行。那你背着公主，跟我走吧」



说完，他便转过身去。



□



有种奇妙的感觉。



眼前的敌人背对着自己在前面带路。虽然一看之下毫无防备的样子，但流卡并不觉得可以袭击或是逃跑。



背上的是失去意识的杰内特。两腿被扎了许多剑，以至于现在血淋淋的。一般人的话，恐怕早就晕死过去或是失血过多而死了。而这个体力与一般人毫无差别的少女，虽然呼吸有些凌乱，但的确还活着。



啪嗒、滴答，血滴落在石板上。



夜晚的街道，没有路灯的街道。



周围没有其他人。远处，不时还传来节日的最后一丝喧嚣。



「……喂」



流卡朝克里斯托弗喊道。



「嗯？」



「你为什么盯上了杰内特？」



「……干嘛，突然问这个。我可没理由告诉你哦」



「有什么不可以的？总比一声不吭地赶路要好吧」



克里斯托弗扭过头来，



「你这家伙，这奇怪」



「我经常被人这么说」



支撑着杰内特的手因为血变得黏糊滑腻，所以流卡要不时地将杰内特背背好。



「知道战车吧」



「什么？」



「战车啊，战车！装甲很厚的那种铁箱子。古代是用马匹拉的，最近改装自主动力了。攻到敌阵里的话，那火力可是压倒性的」



背朝着流卡的克里斯托弗伸出手来，作出简单的手势。



「那个东西太强了，如果在战场上投入一台最新型的战车，对方肯定就陷入危机了。仅仅是一台战车而已，只要运用得当，就能左右战局。如果对方看到有一台最新型的战车在那边晃悠，你觉得他们会怎么办呢？」



「……捕获它，然后分析，盗取技术吧」



「对，很容易懂的道理吧」



「你该不会想说，这家伙是兵器吧？」



「……没错。当然了，谁都知道，她是人，但这并不重要。兵器不必不可少的，而公主和她的伙伴能成为强大的兵器。所以，仅仅是因为这个理由，公主已经只能成为兵器了」



这种论断，好像在哪听过。



对经常置身于魔法使们的争斗的人来说，那恐怕就是常识吧。



「这种理由，不接受也没关系。接受也好不接受也好，现实都无法改变。渴求力量的人积极地让手沾满鲜血，都最后就是战争。愤怒地向这个蛮不讲理的世界抗争的话，到最后也是战争。不管怎么样结局只有一个。砍啊打啊杀啊被杀啊挨饿啊掠夺啊，不管是那个世界，只有这些是不变的」



淡然的，不带感情的感想。



「那你呢？接受还是没接受？」



「不知道。这种无关紧要的事，已经忘记了」



克里斯托弗在一栋房子前停下了脚步。



「到了，进去吧」



▼promnede/



艾布里奥村被烧毁的时候，阿路贝鲁正好在附近的城里。



所以，在多斯共和国的士兵们送来灾害调查报告前，阿路贝鲁就去确认了状况。



每当想起那个时候的事，阿路贝鲁只能想到命运这二字。当时自己既不在菲鲁兹邦也不在艾布里奥，而是在一个距离艾布里奥很近的地方。这个单纯的偶然，改变了未来。



那里简直是地狱。



建筑物悉数倒塌，或是只剩下危墙。四处都是黑炭般的块状物体，偶尔也能在墙壁的背后找到稍微有点人形的黑炭。



许多次差点吐出来，但又压了下去。



在脑中回忆中不太熟悉的村庄地图，阿路贝鲁拼命寻找弟弟的家。虽然这里完全变了样，但总算还是找到了那个地方。



当时的阿路贝鲁没有任何期待。



不知道火灾的原因，总之是很严重的火灾。所有人都死了，所以，自己的家人也不可能例外。虽然知道奇迹不会发生，但至少去他们离开的地方吊唁吧。怀着这样的心情，阿路贝鲁来到曾是弟弟家的那堆瓦砾前。



然后，他看到了两个孩子。



少女呆然伫立着，衣服和头发都脏兮兮的，但身上几乎没有伤。而少女身边，地下酒窖的门敞开着。



阿路贝鲁意识到，奇迹发生了。



地表上肆虐的火焰似乎并没有伤到地下的少女。



少女——克罗蒂亚?艾鲁蒙特察觉到阿路贝鲁的气息后，如同坏掉的机械般缓缓转过身来，然后喃喃说道，



「……流卡，死了」



阿路贝鲁倒吸一口气，往另一个孩子看去。



另一个孩子……流卡?艾鲁蒙特静静地背靠着墙壁的残骸，就像是睡着般。衣服破破烂烂，身上满是泥灰。但是，似乎却找不到什么严重的伤口。



摸一下脖子，确认脉搏。然后把手指放到鼻子前，确认呼吸。



他还活着——阿路贝鲁如此判断。这时候的阿路贝鲁以为是奇迹再一次发生了。每一个奇迹都救了一个孩子，所以姐弟俩都还活着。



「不」



克罗蒂亚摇摇头。



「那，不是流卡。头发、脸、身体都和流卡一样，是假的流卡」



快要哭出来的声音，但克罗蒂亚没有哭。



「我用绯奥露姐姐的『最初的谎言』，撒谎了……」



十四岁还没到的小女孩不知道自己心中的那种感情是什么，不知道现在能不能流泪。仅此而已。