所谓的神秘，其实是无知的别名。



随着人增长学识，克服无知，培育文明积蓄力量。过去曾经被认为神秘存在的大多数，如今终被名为睿智的名刃斩杀、解体后制成样本封存于历史书之中。



蒸汽机的发达，使大陆随之变得狭窄。



大陆上几乎所有城市之间，都有相连的铁路。原本马车要行驶数天的行程，现在只要一天就



可以到达。拥有着无可比拟的便利与安全性。



这是个只要有些许勇气与胆量和一张车票，谁都可以轻易到达地平线彼岸的时代。



在这大地的任何一个角落都已没有了龙与妖精们的栖身之处。魔法与魔法使等东西只会在儿童的睡梦中出现。



——这是，谁都如此深信。



并且，毫不怀疑的时代。



*



普遍认为贵族这种生物，拥有华丽装饰自己房子的权力与义务。可是勒娜特「Renata」的主人，却常常被人称为不像贵族的贵族。



不买高价绘画、花瓶，却对无名贫穷画家的作品情有独钟。就连书桌和椅子也只要求仆人们使用的那种就可以了。为此，常常被生气的管家提醒「请您注意自己的身份」。



没有对于权力的执著，对于财富的欲望也很薄弱，对仆人们欠缺严厉，就连最后在王都政治斗争中落败被赶回自己领地拉塞利那时，也不过伸了伸懒腰说了句「还是老家好啊」



勒娜特的主人——伊凡*法伊拉「LvanFaiella」被许多人在背后指谪。不像个贵族，没有人上人的自觉。做事不认真。各种各样背地里的坏话，每天都会攻击着他。



可是同时，他却被更多的人所尊敬。不像是贵族，没有上位者的傲慢。天生没有自我意识过剩，虽然还不到有口皆碑的地步，但大家对他都有着独特的评价。



至少。



直到半个月前，都始终如此。



勒娜特推着盛放料理的小推车。



热气腾腾的鸭肉和香料奏响起绝妙的美味旋律。光闻着就好像要让胃发出‘咕噜咕噜’的可怜悲鸣。在这家里负责料理的大婶手艺极为高超。没有任何特殊之处，哪里都能找到的普通材料，经过她的手便成了一道道宛如被施了魔法般的美味菜肴。



在一扇房门前，勒娜特停了下来。



敲了两下门，不等回应，便打开了门。



「打扰了」



在窗边，一位青年站在那里。



他身材纤细，一头黑发。



「吃饭的时间到了哟」



青年——伊凡慢慢地朝勒娜特的方向转过身来。缺乏表情的脸上混杂着一丝迷惑的神色。



「…………」



「身体还好吗？有没有想起什么来？」



「…………」



伊凡想说些什么似的抬起头，嘴唇好像在寻找台词般张开着，可最后还是沉默无力地摇了摇头。



「是吗？」



勒娜特没有将心中的沮丧表现出来。她用尽全力露出一个温柔的微笑。



「不要急，要做好长久战的准备。没关系的，吃点美食好好休息的话，（很少）没有治不好的病，医生也是这么说的」



一部分的内容被小声地含混过去，她努力用明朗的声音说着，并拍了拍自己的胸膛。



「……我……」



青年浮现出无力寂寞的笑容。



「真是那种值得你如此温柔对待的人吗……？



「当然是哟」



一边叮叮当当开始准备餐具，勒娜特一边以爽朗的声音回答道。



「因为十年前能被你捡到，所以现在我才可以活着。本打算努力工作回报的，但恩情却越积越多，多到即使花上一辈子的时间也无法偿还的地步哟」



「……可是，我、什么也不记得了……」



「如果忘了的话，就请慢慢回想吧。没关系。有的是时间」



餐具的准备结束了。



「那么，我先下去了。等你吃完后我会再来的——」



低着头，她退出了房间。



‘啪’地轻轻一声，额头贴在紧闭的大门上。



「……啊」



强忍的眼睛，终还是溢出了一滴。



「好啦……现在不是哭鼻子的时间啊，勒娜特?托兰蒂……」



啪嗒



小小的水珠，落在绯红色的绒毛地毯上。



「最痛苦的不是你啊。



不是说好了绝对不哭，照顾他直到最后一刻的吗……」



啪嗒



又是一颗，小小地打湿了地毯。



那是半个月之前的事。原本身体就并不怎么结实的伊凡患上了种怪病。



让所有的事逐渐遗忘的病。



最初是忘记了身边的事情。



之后开始忘记人的名字。从关系最疏远的人开始，逐个忘记。在这过程中，连自己事情的记忆也渐渐淡薄起来。



现在，只记得住在这座房子里少数几个人的事。不仅如此，就连他自己的名字也开始变得印象模糊。



医生诊断说是心病，每天平静的休养就是最好的良药。



所以，就照医生说的办了。



无论是作为这个小镇领主的责任，还是作为贵族的习惯，全部放一边，就这样待在房间中生活。



而勒娜特则一如既往地细心照料变成那样的伊凡。因为她是伊凡现在唯一还记得名字的仆人。



*



沉重的雨滴哗哗地从天空降下。



淋湿的石阶漆黑地排列在脚下。



天空中深厚的云层滚动着漩涡。时间虽然只是正午，可如同深夜的阴郁空气包围了小镇。



「……感觉真不舒服」



将装着采购物品的布袋拎到左手，右手高举起淡红色的雨伞。踩着水花声走在大道上。



「雨真讨厌啊，衣服湿掉，感觉寂寞，自言自语……」



在踢起的靴尖上飞舞的水珠，弄湿了藏青色围裙的边际。



大道上一个人影也没有。左右耸立的建筑寂静地沉默着，感觉不到一丝人的气息。



正当她这样想着的时候。



「滚出去！」



随着突然响起的声音，在前面不远处的饭店大门猛地开了。



「这里不招待外地人！」



伴随着老板娘的怒吼，一位少女从门里向雨中的大道走了出来。



「——哦」



倾泻而下的银色长发，配上有如人偶般制作精致的整齐五观。有如画中美人。但过于秀丽的绝世容颜，与朴素的旅行者着装实在不太相衬。



外表看上去，年龄大概在十五、六岁。与自己应该相差不大吧。



真是少见啊，拉塞利那是个没有什么特产的边境小镇。所以，旅行者和商人也很少来访。更何况是这样年轻的女性旅行者。



少女的侧影，发出一声能成为画景的叹息。



看着她，勒娜特多少能够明白到底发生了什么事。



「那个，喂喂」



走接跟前，打了个招呼。



「这里的独子，前几天说什么‘我要去创业’就一个人跑到王都去了哟。这里的老板娘，本来就不喜欢外地人，所以现在更加厉害了……不过，平时是个很好的人哟」



「…………」



少女慢慢把脸转了过来。房檐上没有挡住的大粒雨滴，打在少女洁白的脸颊上。沿着完美的下颌落地。



「你是？」



「路过的拉塞利那居民」



走到少女身旁，停下了脚步。



「这里好歹也算是自己居住的小镇，不想给旅行者留下什么不好的印象。所以试着搭讪了」



「……是吗？」



少女看着刚才把自己赶出来旅店的招牌。



「我可以问一下吗？」



感觉很像是男性般的说法方式。明明那么漂亮，真是可惜啊。不过，这样给人以威风凛凛感的少女风采果然也很不错。心理暗自提醒，小心被她迷住了可不好。



「好的，什么事？」



「这里还有其他可以吃饭的地方吗？」



没有那样的地方。



这里真的是个小地方。被称为食堂的地方只有这里，其他能够吃饭的咖啡店下雨天全部打烊。



「嗯……」



想了想后，‘啪’地拍了下手。



「那么，请接我来吧」



不容分说地抓起少女的手，走了。



「诶……喂，喂？」



少女慌慌张张地用剩下那只手压住自己头上的遮风帽。



「不用那么客气啦」



「不是的，并不是这个问题……」



沉重的雨滴哗哗地从天空降下。



淋湿的石阶漆黑地排列在脚下。



天空中深厚的云层滚动着漩涡。



*



就是这么一回事。



「请用这边的房间吧」



带着少女来到法伊拉家二楼并排客室中的一间。



不管怎么说在这种穷乡僻壤几乎没什么来客，所以客室平时完全没有出场的机会。虽然仆人们坚持细心照料，但偶尔不让它发挥一下自己的用处，怕是会很寂寞吧。



「如果还有什么想要的，不要客气尽管和我说吧」



「……真的好吗？」



少女困惑地环视了一下房间。



这是预料中的反应。以前带着同样寻找食宿的客人来到这里时，那位客人也露出过相同的困惑之情。



勒娜特呵呵一笑。



「没关系的，要是在小镇里遇上有麻烦的旅客，就要全力相助。这可是主人下达的正式指示啦」



「那……还真是个好人」



美人的微笑，足以成为名画。



「是啊」



总之，领主的人品很好，这是毫无疑问的事实。虽然对于怎么接受这份好意，每人各不相同千差万别。在某些情况下，也会有人因此对领主的资质产生非议也说不定。



但是，同时也有像这位少女一样将之视为美德来看待。并且勒娜特打从心底里喜欢这样的人。



「那么，等晚餐准备好后，我就来叫您。在此之前，请好好期待晚餐吧」



说完，正准备转身离开时。



「——有客人吗？」



响起了某个老人和蔼的声音。



「啊，是的」



不知何时起，走廊上站着位柱着手杖身材瘦小的老者。



米凯尔*法伊拉「MicheleFaiella」



完美谢顶的脑袋，白花花的胡须。他是这个家的前任主人，是与伊凡年龄差距巨大的父亲，同时也是继承这个家族休闲气质、一副慈眉善目的可亲老人。



「因为被罗西娜大妈给赶出来了，我想又轮到这间客房出场了」



「哈哈，又来了吗——那个大妈也真是的」



米凯尔眯着眼睛哈哈地大笑起来。



「既然如此，那对于领民造成的麻烦我必须代以致歉，能让我也打个招呼吗？」



「啊，是」



勒娜特退开一步，把房间入口让给老人。



米凯尔老爷虽然拄着拐杖，但步伐却很踏实。他走进了房间，打量了下站在那里的客人相貌——



随后，他的表情冻结了。



「什么——」



「好久不见，「红毛」」



与表情惊愕、哑口无言的米凯尔老爷呈鲜明对照，少女的表情坦率爽朗。



「没有什么比知道你身体健康更好的消息了。看来你和过去变化不大，为人依然是那么和善」



「——杰内特「Ginette」——吗——？」



「恩」



少女静静地点了点头。



米凯尔老爷微微垂着头，就那样静静地好像在考虑着什么似的。很快，他目光坚定地抬起了头。



「——没想到这张让人怀念也让人心中不快的恶脸居然会再次出现」



「诶……？」



勒娜特不敢相信自己刚刚听到的话语，眼睛瞪得大大的。



「在妻子的葬礼上我记得清楚地说过。



不要再次出现在我们面前……」



平时给人感觉与生气这类词无缘的人突然表现出强烈的敌意。对此，勒娜特感到有些莫名其妙。



「对于这点，我深感歉意。虽然在你看来也许会是个幼稚的谎言，不过，我的确不知道这里是你们的领地」



少女耸了耸肩。



「……这次你来寻找什么？」



「找人」



少女的嘴角，露出一个小小的微笑。



「正好遇上你，可以告诉我吗？红毛。在一个多月前，应该有个男人拜访了这个小镇。



一头闪光到让人讨厌的金发，苍色瞳孔。喜欢穿白色服装，虽然嘴上很亲切，但绝不会让人发现他的真实意图。虽然我觉得那家伙大概不会报出自己的名字。不过，保险起见，确认一下。他的名字是……」



「我没有什么可以告诉你的。



虽然现在我不会下逐客令，但天亮后就请马上离开吧」



米凯尔用手杖指了指少女。外露无疑的厌恶爆发在一阵木杖捶地声中，随后怒气冲冲地转身离去。



「啊，等……我，我先告辞了」



勒娜特慌张地向少女行礼后，追着米凯尔老爷回到走廊。



「那个，到底，是怎么回事？」



「那个女人有问过什么吗？」



「诶？」



「比如关于伊凡，有没有提过什么内容可疑的话？」



「没有，一点也没有……那个，简单来说，你和那位客人是熟人吗？」



「是敌人」



「老爷又在开玩笑了」



没想到和蔼可亲，性情温和的老爷居然会说出这样的话，勒娜特带着疑惑地语气反问道。



「真是个漂亮的人不是吗？感觉好像童话中的公主。虽然口气有些高傲，但看起来不像是会作出什么坏事的人啊」



「大概就是童话中的公主吧」



「……啊？」



这次勒娜特完全无法把握米凯尔老爷话中的含义，情不自禁地漏出惊讶之声。



「是童话中的公主，也是威胁草民的魔女，是被操纵的怪物，也是讨伐怪物的骑士。哼，看起来这些角色还不够她用呢」



「——哈？」



果然，还是不明白啊。



「不要对她产生兴趣。那是不祥之人。扯上关系的话，肯定会失去你最重要的东西」



「既然您都这么说了……那我就不多问了。不过，嗯……」



勒娜特歪着脖子。



「啊，对了。和那个没关系。我还有一个问题不明白」



「什么？」



「「红毛」，是什么？」



简单直接地问道。



米凯尔老爷摸了摸已经完全谢顶的脑袋。



「我以前的外号」



简洁明了的回答。



*



「刚刚有客人来了哟」



一边为主人的杯中注入红茶，勒娜特一边谈起了话题。



「……是刚才的，老人……吗……？」



「那是米凯尔老爷」



小心翼翼地保持着笑容，转过头去。病症加深了，连直到昨天为止都还记着的父亲名字也忘记了。



「客人今晚会在这里泊宿。是个非常漂亮的人哟！光看着也觉得是种眼福。待会儿要不要去见见她？」



「…………」



伊凡只是含糊地笑着。



从太阳西沉时起，窗外的风雨渐渐变强了。今晚，说不定会有暴风雨。



喀嚓，响起一个轻微的声音。



低头一眼，原来是红茶茶杯砸碎在伊凡的脚下。碎片散了一声。毛毯上淡淡的红色水迹交叉扩大



「啊呀呀呀」



蹲在主人的脚旁，勒娜特急忙收拾起碎片。



「请您离开点距离。我马上收拾好，您稍等片刻——」



指尖有点刺痛，因为被某个锐利的碎片轻轻割伤了。用舌头舔了舔从伤口处浮出的血珠。



在收拾完大块碎片之后，勒娜特注意到主人的样子有些奇怪。