宛如一团热火，缓缓进逼而来喵。



『你的恩义，只有这种程度吗？』



「…………」



『哼，好吧，看在我们从同一个女人诞生的交情，吾辈亲手拖你下地狱吧。』



这团火焰若无其事说出如此恐怖的话喵。



地狱吗……



比起恶梦应该好一点喵。



不过，我不想死这喵多次喵。



被车子撞死。



被主人迷死。



被老虎烧死。



我到底要死几次？



有人说笨蛋至死都没药医，不过这是错的喵。



我宁愿，一直当个笨蛋……



「唉〜……我真的很开心喵。」



即使如此，苛虎大概是基于野性，所以警戒著我的能量吸取缓缓接近。我看著映入眼帘的苛虎如此低语。



遗言？



不对。



这只是嘴硬不服输。



「拚了老命战斗，也只能牵制你晚十秒纵火……我真讨厌自己弱成这样喵。」



『所以，吾辈不是说了吗？』



苛虎如此回应。



果然毫无情绪。



没有任何情绪的……情绪起伏。



『这是逞强，这是乱来，这是白费力气。』



「是逞强喵，是乱来喵，是白费力气喵。」



唉～……



这么说来，到最后还是没能说出口。



明明那么喜欢。



明明喜欢到成为怪物。



我还是从来没向阿良良木说出「我喜欢你」。



「这是逞强，这是乱来，这是白费力气。」



「羽川，没这回事。」



此时，在这一剎那，夜空射来一把大太刀。



刀贯穿苛虎的脖子，将苛虎固定在地面。



这把日本刀……老子知道。



我知道这把刀。



其名为──妖刀「心渡」。



古今罕见的稀世名刀──怪异杀手。



「…………！」



「或许是逞强，或许是乱来，不过并没有白费力气。要是你没有拚命努力，让这只虎晚十秒纵火，我就会赶不及。」



春假至今留长的黑发。



短小精悍的体格。



皮肤与衣服都满是伤痕，鞋子也少了一只。



光是这样的外型，就足以陈述他来到这里之前留下多么辛苦的回忆，经历多么恐怖的过程。



「如果是这种结果，我肯定会哭泣。」



阿良良木握著刀柄如此说著，露出了笑容。



065



「啊，啊啊……」



阿良良木。



阿良良木，阿良良木。



阿良良木，阿良良木，阿良良木……



肌肤各处灼热疼痛。



我的意识明显浮现至表层，导致全身的灼伤疼痛不已，但我对此毫不在意。



我内心更加火热，宛如灼烧。



什么嘛。



到最后，月火妹妹说的才对。



比起嫉妒，爱恋更如火。



光是看到阿良良木，就如此炽烈燃烧。



明明只有数天没有见面，却宛如百年的离别。



「阿良良木……你怎么在这里？」



「喂喂，羽川，别问这种傻问题，我的心会受伤。」阿良良木如此说著。「你陷入危机，我当然不可能不赶过来吧？」



「……啊哈哈，嘴巴好甜。」



我不由得笑了。



真的，嘴巴好甜。



明明直到刚才，都和真宵妹妹与神原学妹进行壮烈的冒险。



又像这样变得身心倶疲……



遍体鳞伤，伤痕累累。



肯定做了许多逞强的事情。



肯定做了许多乱来的事情。



不过……并没有白费力气。



对吧？



「其实，我是看到你寄来的便服照片，才会不顾一切赶过来！」



「不不不，绝对不是。」



我希望这是玩笑话。



何况那是阿良良木的便服。



而且几乎烧光了。



『咕……呜啊……』



阿良良木的下方──虎在呻吟。



苛虎在呻吟。



『啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊……好痛，好痛，好痛，好热，好痛，好热，好热，好热，好热……』



「我都忘了。」



阿良良木见状，一鼓作气从苛虎喉头抽回刀。



动作纯熟。



说真的，他这几天到底经历何种程度的苦难？不禁觉得他更有战士的样子了。



「那个，现在的你是BLACK羽川……吗？不对，是羽川吗……可是你头上依然有猫耳，而且头发是白的……」



「全都是我喔。」



「这样啊。」



阿良良木点了点头，一把从后颈抓起濒死的苛虎──把依然持续冒烟的情绪聚合体拖到我面前。



把这头远超过五百公斤的沉重猛兽，拖到我面前。



「……所以，并不是要除掉它吧？抱歉，我擅自看那封信了。」



阿良良木如此说著。



他赶到这里之前，似乎有回到自己的房间，他就是因此才知道地点在「这里」。



「『心渡』贯穿它的要害，它活不久了，要吸收就快吧。」



「…………」



既然看过那封信……他应该全部明白了。这么做之后，我将会不再是我。



至少，不再是至今的我。



他明知如此，还是对我这么说。



「……阿良良木，可以吗？」



即使如此，我还是以话语，向理应明白一切的阿良良木确认。



至今明明如此倔强，总是没有向他求救。



却在此时，想依赖他的温柔。



「我变得不再是我，也可以吗？」



「羽川，我不是说了吗？别问这种傻问题。」他立刻回答。「你刚才不是也自己说了？无论如何，这全都是你，即使变了也同样是你。放心吧，我在这方面不会乱宠你，要是你变成讨厌的家伙，我会讨厌你；要是你做坏事，我会责备你；要是你遭人怨恨，我会保护你；要是你变笨……哎，我会教你念书；要是你哭泣，我也会安慰你。」



阿良良木说完之后，抚摸我的头。



「…………！」



这个行为，使我的心……焚烧殆尽。



已经不只是火热的程度了。



是的。



我一直希望，有人能对我这么做。



希望有人能像这样，温柔抚摸我。



温柔触碰我。



「阿良良木。」



「嗯？」



「我好喜欢阿良良木。」



我说了。



「愿意以结婚为前提，和我交往吗？」



终于说得出口了。



只为了说这句话，却花了将近半年。



听到我唐突示爱的阿良良木，稍微露出惊讶的表情，并且露出困惑的笑容。「这样啊。」他如此回答。「我好高兴，不过抱歉，我现在有喜欢的对象了。」



「我想也是，我知道的。」



我抬头看向正前方。



民仓庄二〇一号室。



她肯定正在屋内，和父亲一起就寝。



「比起我，你更喜欢她？」



「嗯。」



即使是提出坏心眼的询问，他也率直回答。



我好高兴。



不过，当然更加受伤。



「……唉〜被拒绝了。」



没错。



这样就行了。



这是正确的。



示爱，并且受到拒绝。



何其悲伤。



要是没能体验这种悲伤，谈什么走遍全世界寻找自我？



不是寻找自我，也不是打造自我。



没有失恋，哪可能进行失恋之旅？



虽然我没能说出「救救我」，却说出「我喜欢你」了。



说得出口了。



阿良良木当然早就知道我的心意，在文化祭前日，他就已经感受得到了。



不对，既然他看过我留在房间的信，应该有再度感受一次。



但是，不能只是感受。



我必须亲口传达给他。



必须得到他的回覆。



阿良良木对我的想法，我必须听他亲口传达给我。



如今，我终于得到回覆。



得以被他拒绝，受到伤害了。



我伸出手，触碰苛虎的额头，抚摸第三个我。



能让我高兴的这个动作，如今我用在依然持续燃烧的情绪之火。



我抚摸著熏黑的情感。



能量吸取。



这是最后的能量吸取。



全身的烧烫伤逐渐痊愈。相对的，宛如怒涛的情感流入体内。



这是十八年来不断累积的负面情绪。



也是心理压力。



扔给BLACK羽川与苛虎的一切，如今连本带利回到我的身体。



「鸣……呜，呜呜呜呜呜……」



为什么？



回过神来，就已经如此了。



「呜……呜呜呜呜……呜，呜哇啊啊啊！」



回过神来，我正在哭泣。



或许是无法承受充盈至极限的情感，或许是伴随而来的心理压力造成痛楚，或许果然是基于失恋的悲伤。



我在阿良良木的面前，不顾一切，宛如孩子，宛如婴儿──放声大哭。



「呜哇啊啊啊啊啊啊，啊，啊，呜，呜啊啊啊啊啊啊，呜，噫……呜哇啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊！」



所以我觉得，我终于在这一天──诞生了。



阿良良木遵守承诺安慰我，直到我不再哭泣。



不发一语。



整个晚上，持续温柔抚摸我的头。



066



接下来是后续。



与其这么说，应该把至今的内容视为前言。



接下来是我的物语，从今天开始的物语。



首先，阿良良木坚持闭口不提这几天旷课期间的经历。总之神原学妹隔天就正常上学（除了左手臂的绷带，似乎不像阿良良木那样遍体鳞伤），阿良良木说不用担心真宵小妹，他与小忍暂时切断的连结也恢复，所以我觉得一切应该都和平落幕了。



这件事和卧烟小姐与艾比所特的关连，还有阿良良木和他们的互动，这方面的详情依然不得而知。



不过，以阿良良木的状况，他肯定遭遇非常艰困的难关，而且顺利克服。



我也想向他看齐。



后来，我有机会和恢复连结的小忍对话，对她述说阿良良木不在时经历的事件。



「应该是『火车』。」小忍如此说著。「虽然没有来源，但概念应该来自于此。与其说是『化火』，感觉比较像是参照『火车』创造之怪异。」



「火车？」



这么说来，虽然成为BLACK羽川时和小忍交谈好几次，不过这应该是我第一次像这样和小忍交谈。我如此心想并且继续询问。



「您说那是『火车』……」



「怎么啦，班长，汝不知『火车』为何物？」



「不，我知道，可是……」



对方是五百岁的怪异，所以我姑且使用敬语，不过眼前是外型大约八岁的幼女，令我五味杂陈。



「可是，那是虎啊？」



「吾亦听障猫如此形容，因此两者难以扯上关系……然而既然属性为火，应该是火车无误。」



「这样啊……」



所谓的「火车」，是将尸体拖进地狱的怪异──这么说来，苛虎也说过「拖进地狱」这种话──而且世间大多将「火车」形容为猫妖。



猫。



──看见吾辈了。



──只有这是重点。



苛虎也说过这种话。



换句话说，只要看见苛虎，就会二话不说被强制送进地狱。



「……可是不是猫，是虎。」



「差异不大吧？」



「不是车，是虎。」



「汝不知道BLACK TIGER？此为车虾之别名，黑虎虾。」（注20：草虾的日文直译即为「车虾」。）



「…………」



居然讲黑虎虾……



不过，也因此是火车，是火虎。



真要说的话，这比较像是巧合……不过毕竟是卧烟小姐取的名字。



不对，算是我取的名字。



既然这样……



「继车祸之怪异障猫，这次是将死人拖入地狱之火车怪异……两者呼应得挺有趣的，哈哈哈，夏威夷衫小子说过，遭遇怪异即会受到怪异吸引，正是如此。」



「不如说，这完全就是联想游戏了……那么，苛虎即使不是从障猫之类的怪异衍生而成，也不是完全原创的怪异吧？」



「完全原创之怪异并不存在，此为古今中外所有创作者注定遭遇之障碍，石燕亦是如此。汝构思之炎虎，肯定是包括『化火』与『火车』在内，以汝累积至今之知识与人际关系形成之产物，即使自由度相当高，亦非完全自由。」



「艺术来自模仿，是吧？」



「此种想法也颇为卑微，颇为自虐吧？」



小忍耸肩而笑。



凄怆的笑容。



「应该解释为『承先启后』。某人继承某人，并且传承给某人，将前一世代传过来的球传给下一世代，迟早有人能射门得分，得分之后，比赛依然继续进行，此即为血脉，即为传承，或许某人也会以汝构思之BLACK羽川与苛虎继续创作。」



「唔〜……」



这我就不愿意了。



不过，要是我的愚昧能够成为后世某人的教训，或许就有意义可言。



我这段毫无用处的物语，或许派得上用场。



我如此心想。



由于阿良良木回来，我理所当然必须离开阿良良木家。



「不，不用介意，我睡地板就好，你继续睡我的床吧。不然我可以睡床底，乾脆用我当床吧，你换衣服的时候，我当然会闭上眼睛。」



虽然阿良良木亲切挽留，但我只感受到自己的贞操有危险，所以慎重回绝。



他对我的态度一如往常，令我感到高兴，但是这也表示他的心意毫不动摇，令我难免悲伤。



说不定继续借住阿良良木家的话，反而是阿良良木的贞操有危险。



火怜妹妹说出「哥哥滚出去，让翼姊姊成为我们家一分子吧」这种话（好过分），但是当然不能这么做。



他们这一家，再怎么样都只以他们组成。



无从介入。



即使回顾才发现只有两晚，但终究受到阿良良木家的照顾了。我向他们全家人郑重致谢，离开阿良良木家。



后来我回到战场原同学家──差点付之一炬的民仓庄二〇一号室。



战场原同学的父亲，似乎要到国外出差半个月左右，所以伯父当面请我务必在这段时间和战场原同学一起住。



这当然是表面上的说法。



除非自愿，否则不可能忽然就安排出差行程。



战场原同学似乎是和父亲说明状况，预先进行这样的安排。她也明白，即使不晓得阿良良木何时回来，终究不能一直借住阿良良木家。



换句话说，包含这部分在内，都是妙计。



「黑仪，我从以前就一直吩咐，要你成为朋友有难随时相助的人。」



战场原伯父出发之前，提著出差用的大型行李箱如此说著。



「你依照吩咐成为这样的人了，这是我最欣慰的事情。」



他抚摸著女儿的头。



战场原同学当时的表情，我一辈子不会忘记。



伯父的表情也是。



后来我和战场原同学进行了短暂的同居生活，不过当然不是凡事都很顺利。



坦白说，将障猫与苛虎收容回来的我，处于情绪极度不稳定的状况，至少不是一个能够融洽相处的同居人。



然而，战场原同学扶持著这样的我。



「因为我也和你一样。」



她这么说。



她一五一十告诉我，之前她是如何克服这种情绪波动至今。



我们曾经冲突，曾经争吵。



不过后来就会和好。



她和我最喜欢的阿良良木交往，我其实应该非常妒忌她才对，不过在这样的日子之中，我理解自己为什么没有嫉妒的情绪了。



是的。



我大概从一开始就明白了。



阿良良木。



战场原同学。



他们将会交往。



将会交往。



我明白，我知道。



即使不是无所不知，但我知道这件事。



所以，在母亲节之后，我想声援他们这份恋情的心意，只有这份心意是真的。战场原同学对我说：



「羽川同学，我啊，曾经想过相反的事情。四月以来，我看到阿良良木与羽川同学，一直觉得你们两人肯定会交往，即使没有交往也互有好感。所以当我询问阿良良木这件事却听到否定答案的时候，我吓了一跳。」



因为是现在，所以我才敢率直说出来。



她如此表示。



「我向阿良良木示爱的时候，我觉得他肯定会拒绝。当然，那时候的我打算不惜手段逼他答应，不过内心某处难免有种『死马当活马医』的想法，因为阿良良木怎么看都是喜欢你……当时我觉得，肯定是因为阿良良木喜欢上羽川同学，我才会喜欢上他。」



「这样啊，那你真的和我相反呢。」



我对战场原同学如此说著。



说出这句话的我，应该是面带笑容。



「要是阿良良木没有和战场原同学交往，我想我就不会这么喜欢他了。」



是的。



虽然极为常见，但我们是为他的温柔著迷。



不切割任何事物，不拋弃任何事物。



我们为他的多情著迷。



太好了。我未曾因为阿良良木而憎恨战场原同学，只有这份情感没有被我切割，是我真正的心情。



即使如此，我还是无法否认有种羡慕的心情，所以晚上偶尔会调戏战场原同学，她在这种时候的反应令我欲罢不能。



原来如此。



我喜欢阿良良木，但我也喜欢战场原同学。



我觉得承认这一点之后，我终于能失恋了。



能在痛楚的陪伴之下，失恋了。



这样的生活持续了十天。



这一天，终于来临了。租到可以代替全毁羽川家的房子了。



既然这样，我就非得搬回去才行。虽然战场原同学担心表示「不用这么急著离开，等内心做好准备也不迟」，但我不要紧了。



无须任何担心。



「谢谢，我很快会再来玩。」



我对战场原同学如此说完之后，潇洒离开民仓庄……不，这是假的。



我放声大哭了。



要和战场原同学分开，令我难过不已；想到今后要面对的生活，令我害怕无比。



原来如此，苛虎说得没错。



我确实很脆弱。



动不动就掉眼泪。



不过战场原同学也哭了，所以或许是彼此彼此。



这么说来，从民仓庄前往新住家的路上，我和千石妹妹擦身而过。



千石抚子──和阿良良木有段缘分的国中生。



但我和她没什么接点，而且当时的她和父母在一起，所以我没有打招呼，而且对方似乎也没察觉到我。



他们家看起来好和睦。



我如此心想，有所妒忌。



我心想不可以这样，连忙打消这个念头。



不对，不能打消。



我这个人，就是会羡慕那样的光景。



从接受这个事实开始吧。



好好确认心中燃烧著火焰，并且活下去吧。无论是什么样的火焰，火焰都是重要的文明。



我肯定也能进化吧。



虽然不是借用神原学妹的说法，总之能在路上正视那样幸福的一家人，就代表我的视野更加开拓，代表我开始向前迈进了。



顺带一提，羽川家及补习班废墟付之一炬的事件，以「极为近似意外的自然起火」结案。例如玻璃成为透镜聚焦生热，或是夏天罕见的乾燥空气所导致，诸如此类。



原来如此。



世界似乎是以这种方式自圆其说，解决矛盾之处。



即使如此，我也不会忘记自己做过的事。



即使无人问罪，也不是无罪。



这是活在世上的人们必须警惕在心的道理。



生而在世，不可能一尘不染。



我如此心想。



对于那两个人来说，我抵达的租屋处，只不过是新家重建前的临时住处，因此屋子并不大，在这个区域甚至属于小型住家。



房间也不算多。



不过，我已经对我应该称为父亲与母亲的那两个人，明确说出这句话了。



得知确定租到住处的时候，就告诉他们了。



「爸，妈，请给我自己的房间。」



所以，我打从出生至今，第一次得到自己专属的房间。



我不想让内心的妹妹们觉得拥济。



是的。



她没有消失。



苛虎也还没消失。



就在我心里。



而且，我也没有消失。



昔日的我，也在今日的我心中。



我忽然有个想法。



优等生，班长中的班长，温柔对待任何人，公平，聪明，宛如圣人──阿良良木曾经如此形容的这个我，或许正是我第一个创造出来的怪异。



阿良良木称为「真物」。



战场原同学称为「怪异」的女孩。



这正是我第一次的「创造自我」，是我理想中的自己。



为此，我杀害各式各样的自己至今。



这肯定是万万不能做的事情。



最初从我内心切割出去的不是别的，正是我自己。没有谁是真物、谁是本人的问题，没有主人格与主导权。



全都是我。



所以，无论是现在的我，昔日的我，或是今后的我，本质上或许毫无改变。



如同阿良良木一直都是阿良良木，即使我如何改变，即使我成为什么样的我，依然完全没有改变。



就是这么回事。



一切都没有改变。



这就是后续，应该说是本次的结尾。



我是我。



是羽川翼。



猫耳已经缩回去，而且再也没看见苛虎，但是白了一半宛如虎纹的头发，应该就是最好的证据。



以这种造型上学实在太前卫了，所以我每天早上都会染黑，但我不认为这是花时间的麻烦事。



这就像是我和她们──和自己内心的交流。



我很高兴能够这么做，这是我毫无虚假的真心话。



嗯。



肯定就是如此延续下去。



用不著刻意改变，也会逐渐改变。



这就是我的人生。



我以得到的钥匙打开玄关大门。他们似乎还在工作没回来，家里空无一人。



虽然是完全陌生的屋子，却没有入侵别人家的感觉，甚至有种熟悉习惯的感觉。光是自行以钥匙打开玄关大门，就会令人有这种感觉吗？



对此感到神奇的我，先是走上阶梯。



一阶一阶。



宛如细细品味。



走上最后一阶抵达二楼时，我不知为何忽然想起真宵小妹。



从第一次见面就一直迷路的她。



迷牛。



原来如此，我创作苛虎的第一份参考资料，或许不是火车或化火，而是迷牛。



真宵小妹当然已经和迷牛切割，但有可能是这方面的余韵。



我见到真宵小妹之后立刻遭遇苛虎，或许不只是因为得知阿良良木失踪。



曾经有一段时代将牛与虎两种生物混淆。既然这样，就也有这种可能性。



失去家族与住家的我，很适合遇见这样的怪异。



从那一天开始……不对，从我五月在那座公园遇见真宵小妹开始，我一直是个迷路的孩子。



来来回回，反反覆覆，走遍各处。



仿徨迷失。



下次见到真宵小妹，就和她聊这个话题吧。



我如此心想。



实际上，我真的是迷失了好久。



迷失于如何迷失。



但我也因此认识了好多人。



好多好多。



看见各式各样的家族。



看见各式各样的我。



所以，我成为我了。



过去的我是我，未来的我也是我。



我没有任何一瞬间不是我。



那么，明天的我会是什么样的我？



我对此抱持期待，转动门把。



这是我所得到，自己专属的房间。



三坪大的西式房间。



虽然距离毕业剩下短短半年，但这里确实专属于我。



专属于我们。



此时，我忽然想起那一天，不知何时加在笔记本那封信末尾的那段文章。



不，并没有长到足以称为文章，只有一行……应该说四个字。



这是至今一直陪伴我，总是守护我的一只白猫，唯一留下的一句问候。



平凡常见，所有人每天理所当然说出口的问候。然而对我来说，这是我出生至今第一次说出来的话语。



「我回来了。」



我进入我的房间。



我终于回来了。