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「好久没来园端导演——不，导演已经不在了。好久没来夕和樱阿姨家了。上次来是什么时候呢？」



叶奈子心情很好地边脱鞋边说。夕很想回她「你上次来就是笑我拍的东西一无是处的那次」，但终究没说出口。



「……不需要特地把叶奈子小姐带回家吧。」



虽然这么说，但现在拍好的影片都放在夕家里，所以——嗯，华应该也知道这一点。



华会这样碎碎念抱怨，是因为从Toy　Box回来的一路上累积了不少怨气——临走前留在店里帮忙的朱美特别警告叶奈子「……请你不要对园端学长做些奇怪的事喔」。结果沿路叶奈子反而更刻意提及夕过去的事，还勾住夕的手臂，刻意惹华生气。



聪明的华也知道叶奈子并非对夕有意思才做出这些行为，只是想要惹恼自己寻开心。但她还是不由得感到不愉快——



就这样，夕和华带着叶奈子来到夕家里。



叶奈子毫不迟疑地来到电视机前面，坐在沙发上……也许是不想坐在叶奈子身边，华选择稍远的餐桌那边的椅子坐下。总之，夕应叶奈子的要求，将摄影机接上电视，首先放进一开始拍的影片。



准备期间，叶奈子问．



「呃，这部电影内容大概是怎样呢？我问这个不是想在看小花的演技前做准备，只是满好奇的。」



「……内容呀……这——」



基本上不管对方是谵、在什么情况下，要夕亲口向他人说明自己想出来的故事总是有点害羞。华察知夕的想法，代替语塞的他回答：



「故事是说有一对男女高中生互相喜欢，却没办法踏出从前青梅竹马死亡所造成的阴影，因此恋情无法顺利发展。他们邂逅只有在黄昏的百合峰才会出现的幽灵少女，彼此交流，调查失去记忆的幽灵身世，过程中感受到这个已不在人世的少女的悲伤，然后成长，最后终于能面飘对恋爱——大概就是这样，很有夕同学风格的青春故事。」



……整理得比夕亲自叙述更加条理分明。



「原来如此。」叶奈子点点头这么说以后，影片已经开始播放。



影片开头，是花探头看着摄影机的特写镜头——



叶奈子的视线仍停留在电视画面上。



「……嗯？男女高中生和幽灵少女，这么说来，小花演女主角，那幽灵少女什么的就是华公主罗？」



「嗯嗯。」



「哦……虽然华公主也是主要角色，但让小花独自担纲主角——在学园祭看过小花惊人的演技以后还做出这个决定，你满大胆的……虽说结果要是拍得不好也没用，但这样的胆识不错。夕意外的也——」



叶奈子说到后半段，与其说对话，不如说是自言自语，因此夕边听边离开现场走向厨房。华发现了打算起身代替夕去泡茶，但被夕伸手制止。夕准备了三人份的红茶。他把茶杯、砂糖、奶精以及顺便准备的点心放在华面前，然后在对面放自己的份，另外也拿了一份到叶奈子那边——



看着电视画面，叶奈子的侧脸——



身为一个创作者，夕不由得感到紧张不安，胸口闷痛。



叶奈子的表情不知何时变得聚精会神，脸上已经完全没有刚刚作弄夕与华那种轻松的感觉。虽然她嘴边依然挂着饶富兴味的笑容，但看起来总觉得像猛禽的利爪，不漏看任何细微的瞬间，彷佛猎物一出现破缇就会被撕裂。



叶奈子用这样的表情，看着夕他们的作品。



当然，她的目的不是夕，而是花。但她毕竟是看着他们一起拍出来的作品……



——怎么样？



——就在两年前，你说我拍的东西毫无价值。



——我的部分先不提。至少我拍出来的影像里面的花与华公主，水准连你也无法小颅吧？



夕把茶杯放在叶奈子前方的玻璃桌上，叶奈子听到「喀当」的碰撞声后笑了。她的眼神还是停留在电视画面上，注意力转到夕身上。



「什么？男女高中生当中，演男高中生的居然是你？」



……也许是叶奈子有操作机器，电视萤幕上的影像已经来到夕出场的镜头。



「啊……因为我们社团里目前没有其他男生。」　　



「是吗？真是的，只有一个男生也太令人羡慕了。那你出场的时候，由谁操作摄影机呀？是讨厌我的那个知佳吗？」



「不。其实美樱祭之后入社的社员，除了朱美之外还有其他人。其中一个负责掌镜——当然我有仔细下指令和确认。」



「哦——不管怎么说，你又让我感到意外了。夕，你满有勇气的嘛。居然敢在小花和华公主主演的电影中演出。」



叶奈子言下之意，不用说，当然是指在花与华这样的演员中间演出的事。「唔，这我也知道啊——」夕有点退缩。华喝了口红茶以后插嘴代替夕说：



「夕同学演得绝对不差喔……叶奈子小姐看了应该也会知道。」



「嗯，是可以这么说，以业余作品来说算不差……但是——」



叶奈子没有说下去，她不是装模作样，只是注意力又从对话转到萤幕上了。而且，即使她说了「但是」之后就没再说话，也知道她想说什么——夕回到餐桌这边，在华的对面坐下时这么想着。因为现在正播到夕和花的镜头。



整部电影中，为了取得和花的协调感，夕费尽九牛二虎之力。



重拍了无数次，夕和花两人的镜头——



「应该在这附近，我听过传言。但是，真的有吗？有幽灵出现这种事——」



盯着说话的花——「兔川」。



叶奈子伸手拿摄影机，倒带。彷佛在比较同一个镜头一开始拍的跟重拍后的差异。她像这样反覆粗略倒带快转——不，也许不是粗略，只是从夕的角度看来像是粗略地反覆播放——专注看着夕他们所拍摄的花……



忽然出现的感应让「兔川」神色动摇。



不可能存在——明明这么认为，却还是抱着「搞不好……」这种淡淡期待的表情。是的，期待。纵使「兔川」认为幽灵这种东西根本不存在，但种种复杂的因素让她打从心里希望幽灵存在。戏里花的表情瞬间具体呈现这种矛盾的感情，如果用一句话来形容，就是哀伤得让观众感到揪心。



华本身表现出的虚无、忧郁的演技，以及薄暮时分的百合峰景观当然也是重要因素之一……但接下来摄影机转向华——也就是「爱丽丝」的时候，她那无法言喻、蕴含狂风暴雨般感情、色彩鲜明的表情，更成为让观众强烈感觉「爱丽丝」不存在这世界上的序幕。



午休时间吵闹的教室里，「兔川」喊了夕饰演的「八田」。



「喂，八田。」



「……嗯？」



虽然身为导演，饰演「八田」的夕回应「兔川」时，没办法细腻地表现出预期的效果，演技多少显得有些不自然。不过……



「今天也去找找看吧？再找一次……昨天那个女孩真的是幽灵吗？我们一定要再好好确认一下——



即使不用言语说明，观众也能理解「兔川」焦虑得不知如何是好，对她来说幽灵存不存在是能动摇人生的重要问题。纵使夕的演出多少有点不自然，但花出色的表现力干脆地化解了这个问题。花的表情、动作，渗入台词每一字句的浓密感情漩涡——



帮黄昏时才出现的幽灵少女取名为「爱丽丝」之后，「兔川」有时和「八田」一起，有时自己去百合峰找「爱丽丝」。随着她们的交流，面对「爱丽丝」的「兔川」表情渐渐转变。花连这个打开心门，信赖对方的过程及氛围都呈现出来。



「欸，爱丽丝，我觉得能认识你真是太好了，真的。」



「……呃，兔川，你之前说过幽灵存在真是太好了，对吧？那是——」



「——……」



兔川沉默。



花只是这样，然后做出刺激观众想像力的表情。到底她过去发生过什么事、为什么她对喜欢的「八田」没办法采取行动？花的表情彷佛在诉说着故事。也许花本人只是自然地演出，没有刻意——她维捋这样的表情，在吸引观众注意的沉默之后——



「……『弥生』……」



「？」



「我和八田有一个共同的好朋友叫弥生，从小一起长大。我很喜欢弥生，八田应该也…喜欢她，是初恋那种喜欢。但是弥生因为意外过世了。」



「……这样呀……」



「嗯。我在参加弥生葬礼的时候想，像这样身体被烧掉以后，还剩下什么？灵魂存在吗？如果人类只是物理性的存在，那生命有任何意义吗？弥生还这么年轻就过世，生命就这样结束太令人悲伤了。如果灵魂不存在，那世界又有什么意义呢？」



说这些话的「兔川」脸上的表情除了深刻的悲伤之外，还有自我厌恶。她心中觉得没有机会挽回，产生这个想法的瞬间已经是罪恶，因而非常后悔。



「所以我一直想证明幽灵的存在。因为……因为，虽然幽灵很可怕，虽然听鬼故事的时候会恐惧，但假使真有幽灵存在，不就可以证明灵魂存在吗？如果能证实生命还有另一种形式，而非只是死了、被烧掉了、结束，对我来说也许是救赎——？」



这气氛不是夕的指示，而是花以自己的方式诠释「兔川」这个角色所呈现的结果。「兔川」本身没有详述自己的思绪，却能激发观众的想像。观众也许会想……啊，可能这女孩参加从小一起长大的玩伴的丧礼时，虽然很悲伤，但瞬间——真的只是一瞬间，冒出「这样『八田』就不会被抢走了」的念头。人类不可能二十四小时不间断地悲伤，在一闪而过的瞬间，冒出那样的想法又有谁能苛责呢？然而，身为过世女孩从小到大的好友，却在悲伤的空档闪过恋爱方面的自私念头。光这件事就让她强烈厌恶自己、感到绝望，因无可挽回而后悔不已——



夕和华都还没吃晚餐，而且叶奈子也催促：「夕，记得你还颇会做菜？」于是他用冰箱里现有材料随意做了晚餐。叶奈子吃饭时也持续看影片。夕收拾的时候想到要连络一下知佳比较好，但电话没人接。果然，就算是知佳，准备考试似乎也不轻松。



吃过饭，时间来到晚上九点半。



「兔川」和「八田」大吵一架，因此想徵询意见时——这段影片就是表现一直很好的花演技忽然出问题的那一段。因为是尚未剪辑的影片，所以花演技出问题、重拍好几次的片段反覆播放。叶奈子目不转睛地盯着看。华看着叶奈子的背影，喃喃说着：



「……夕同学……」



喝过饭后红茶。



她忽然用不安的声音说：



「叶奈子小姐打算看到什么时候呢？」



……的确……



叶奈子说要看影片时，夕完全没想到她居然会这样专注地看这么久，所以没有思考过。



夕等人拍好的影片当中有很多重拍的部分，时间很长。



假使叶奈子不加快速度，仍照现在的步调反覆仔细研究特别在意的片段，那么即使是花没什么戏份的部分都快转也很花时间……这样下去到十二点也肯定看不完。



这时——



即便叶奈子集中精神看花的演出，似乎也没漏听华的嘀咕。在沙发上的叶奈子回过头说：



「只要时间许可，我当然会一直看下去。没问题吧？」



「咦？」夕感到疑惑。



「呃、呃，不过，没问题吧……要看是没问题……你今天要住哪家饭店？」



「我没订喔。时间很赶又麻烦。」



叶奈子大笑，若无其事又说：



「所以，今天让我住在这里吧。」



夕和华同时惊呼：



『……………………咦？』



「我一开始就这么打算，所以换洗的内衣裤我都带来了。让我睡你的床也可以，其他地方也没问题——如果你能借我毛毯，睡沙发也可以。顶多再借用一下你家浴室。」



「……叶、叶奈子，这种事——」



夕硬挤出的几个字被华近乎尖叫的声音盖过。



「这种事——当然不行啊！突、突突突然、说这什么莫、莫名其妙的话！」



喀当！椅子因华起身而发出声响。



她的小脸因为受到冲击变得通红。



「住、住住、住这里？居、居然说出那么，不……不检点的话！你打算住这……这边吗……？住夕同学家？这种事……不准、绝对不准，你到底在想什么……？」



也许是华的反应太有趣，来到夕家后叶奈子首次暂停影片，手肘靠在沙发椅背上，整个身体转向夕与华说：



「哎呀？不要这么激动嘛，真是可惜了华公主长得这么漂亮耶。为什么你不同意我在这里过夜呢？」



「还问为什么，用常识想就知道了啊！好、好歹叶奈子小姐也算是……正值青春年华吧！就是这样知佳学姊才会说你是淫——」



华忍住差点脱口而出的话。



……其实夕也不想从华口中听到「淫乱贱人」这种不雅的话。



「啊哈哈，没问题、没问题。我只是想仔细看小花的演技，并不想对夕出手，你放心吧。我胃口没有好到去袭击像夕这种小鬼，顶多——趁夕睡觉的时候偷溜到他的床上？」



明知道叶奈子是在开玩笑，不，是刻意挑衅……



「……！」



「……？」



夕和华仍然各自因为不同的原因表情僵硬。



叶奈子又笑着说：



「骗你的啦，华公主，我在开——玩笑。」



「唔……开玩笑是指什么？你不住这里了吗？」



「不，我要住这里喔。」



「唔！」



「但是，能不能住这里本来就不是由华公主决定吧？是吧，夕？这样有什么问题吗？反正樱阿姨一会儿也会回来呀。」



「咦！呃，不！话、话不是这样说！我妈回来大概都已经半夜了，那、那个，两人独处还是不太——」



「啊，我和夕独处不太好吗？那没问题呀，我有很好的解决办法。」



华再度露出不悦的脸色。



「没有那种方法！不可能有解决的方法！真是的……！。叶奈子小姐真是……美樱祭的时候我也有这种想法！和你比起来，花还比较可爱。你到底是怎样——」



「就告诉你有解决方法呀，华公主。」



叶奈子露出贼笑。



「要是你讨厌我单独住在这里，最简单的方法——华公主也一起在这里过夜不就好了？」



夕和华不约而同惊呼．



『………………咦？』



「这个公寓是三房两厅一厨吧？你担心我对夕出手的话就留下来睡客房，我睡这张沙发，不就万事OK了？既不会有我和夕独处的事情发生，而我也可以尽情地研究小花的演技。嗯……连我自己都佩服这样的好点子……我真是个天才……好，就这样决定。夕你记得向樱阿姨说一声喔♡」



叶奈子说完就回头继续看影片，彷佛表示讨论到此为止，擅自把这件事情定案。



『…………咦？』



夕呆愣地看着陷入沉默的华——



华比夕更加茫然。



她自言自语：



「……过、过夜……？我也？住在夕同学家……？」



她口中喃喃念着。



理解这句话的涵义后，转眼问满脸通红——



「——咦……咦咦咦咦咦？」



叶奈子回头瞥了他们一眼，又哈哈一笑。她前方的电视萤幕上播放的还是花状况不好，演技失去特有色彩的那段。然而，夕和华当然都知道。



接下来，花会克服连日的低潮，重振演技。



藉由感受自己就在夕的身边。



展现出蕴含特别光芒的演技——绝对不只叶奈子，连夕、华、知佳她们都深受吸引，无法自拔——



「呃、呃，夕同学，那么……」



华的美声原本就轻声细语。



这时又更加轻声，仿佛在颤抖般胆怯。



「那、那我先去洗澡罗……？」



看到华紧张的样子，夕也不禁受到感染而心跳加快。



「啊……嗯嗯，慢、慢慢来。」



「嗯……」



「……」



「……」



「——不然……」



夕与华在说不出话来的尴尬气氛中对望。聚精会神看影片的叶奈子，重要的部分却偷听得一清二楚。她用听起来很开心的声音对两人说：



「两人一起洗如何？不用在意我哦。」



「啥——！」



夕不敢置信地回头看叶奈子，「……！」华则是不悦地瞪着她。刚刚叶奈子坚持「我都已经来了，非好好研究小花的演技不可」。一番僵持之后的结果，华也决定在这里过夜。从那之后华一直被揶揄，几乎到了忍耐的临界点。



华撇过头不管叶奈子，紧抱夕借给她的浴巾，气愤粗暴地走出客厅……当然，不管是园端樱或华家里，都同意在这里过夜的事。华说：「因为奶妈她信任我……」「都是高中生了，外宿还要家里同意呀？」叶奈子听了笑着这么说。希望叶奈子别把自己和华混为一谈。



总之，夕有些疲惫地说：



「……叶奈子，你要开我玩笑无所谓，不要欺负华公主。」



「为什么？比起开你玩笑，当然是把你当题材，捉弄像华公主这样的美少女比较有趣，不是吗？」



叶奈子若无其事地回答，然后不知已是今天第几次着手换影带……叶奈子生活的环境到处都是俊男美女，对美的标准肯定比一般人高。但她居然直接形容华为「美少女」，多少让夕有点满足感。不过这先姑且不提。



夕注意到叶奈子的茶杯空了，又帮她倒了一杯红茶。他观察情况，确认华应该已经进浴室洗澡后，开口说出想先表明的事。



「……叶奈子。」



「什么事？」



「刚才在『Toy　Box』的时候，你说了『考虑到花的身世』，是吧？」



「嗯。」



叶奈子喝了一口续杯的红茶，然后抬头瞄了夕一眼。



「我因为园端导演的关系，认识牡丹骏平。」



「……所以你听说了那件事吗？」



「喂，我对小花和华公主没有恶意，你别用那么可怕的语气诡话。」



叶奈子苦笑。



「硬要说的话，我其实是想站在小花和华公主这边的。牡丹骏平说男女关系是演艺圈的福利，他好女色已经到病态的程度了。我十几岁的时候，他还约过我……而且刘生和他也有私交。前阵子参加刘生他们的餐会时，牡丹骏平也有来，我们稍微聊了一下，有聊到你和小花她们的事。因为这样……嗯，我很了解为什么小花过去闪避演戏这件事。」



「你也知道？」



夕惊讶地瞪着叶奈子。



「夕……你该不会认为我坏心眼吧？」



……我是这么认为呀——这样回答的话一定会遭受猛烈的反击，于是夕沉默。他不是华或朱美，没那个胆量。



「相反的，华公主年纪轻轻，而且不像我是从小演到大，却那么认真钻研戏剧——我也终于了解其中原因。因为骏平就是那样的人……虽然他满离谱的，却也不至于是个坏人；但是他好像完全不了解自己的两个女儿。不管是小花或是华公主，虽然她们的做法截然不同，但两人都无法不受到演戏这件事的影响生活下去。」



叶奈子这时难得露出有些感伤的口气。



「就像你身为园端导演的小孩，电影对你的意义。」



「……叶奈子，花和华公主很在意那件事。请你不要再像刚刚那样不小心……说出会让她们不安的话。」



「……知道了，虽然我没办法保证。有一件事令我很意外，但终于懂了。」



「懂了？」



「嗯嗯。前阵子在学园祭看到时，我总觉得小花和华公主之间的氛围好像无法用一般的友情或情敌之类的字眼形容……这样的两个人偏巧又喜欢上同一个人，感受一定很复杂……」



叶奈子叹了口气——



对于两人特殊的身世，她难得流露出包含同情的情绪，而非觉得很有趣——对此夕感到很意外。



「……叶奈子？」



「人生真是不可思议，没人知道何时会发生什么事。小花和华公主两人有多喜欢夕，一眼就能感觉出来。然而，不只是这样……虽然不至于互相推辞，但她们两人好像在乎彼此的感受，我想这也是其中原因吧？」



「……我认为这也因为她们不想后悔。我从她们身上学习到很多。纵使使出浑身解数努力不懈，但必须——」



「啊，我知道。」



叶奈子点点头。似乎不用夕说明，她也明白。



接下来她让夕更加感到惊讶——这一天最大的惊讶，令人意外的程度也许高过她突然跑来这件事。



她毫不思索地说：



「以公平为原则，对吧？让自己以后不会感到后悔，堂堂正正、能为自己感到骄傲，不污蠛自己的心意和至今的努力。」



「——……」



「……夕？你怎么突然沉默？」



「呃……叶奈子……」



「嗯？」



「我有跟你提过公平之类的想法吗……？」



「啊？不知道耶……但是我懂，因为我也经常这么想。虽然我主要不是针对恋爱，而是工作方面，为了将来不会对自己做过的事感到自卑，光明正大地全力以赴……只是，我有点羡慕她们。」



「……羡慕什么？」



叶奈子迅速地伸出手，暂停影片。



这一幕是由夕亲自拍摄，花与华的镜头。差不多是花演技刚回复的那一段。



叶奈子伸出手指，彷佛在抚摸花与华的脸。



「因为我看到由你拍摄时，小花与华公主的表情……我是说目前喔，以后我可不知道。总之目前她们看来都不留遗憾地尽全力努力……回想我自己十几岁时，有许多后悔的事。很多事我都觉得『当时要是更认真一点就好了』，但已经没有机会挽回……所以我感到很羡慕——」



2



「——我也有一件事想问你，可以吗？」



短暂沉默之后，叶奈子这么说了。



「嗯？啊……只要不是奇怪的问题都可以。什么事？」



「这个。」



叶奈子指着电视画面——里面的花，第一次问起关于花的演技。



「小花。你、华公主，或者是谁……我是不清楚啦，但有人对小花做了什么吗？」



夕不明白「做了什么」是指什么事，疑惑地眨眼。



叶奈子眯起眼睛。



「我到现在看的影片是照拍摄颐序排列的吧？」



「啊，嗯。有些地方可能有乱掉，但大概是照顺序。」



「换句话说，现在这个是花刚刚演技出问题那段之后拍的吧？」



「……应该是吧。」



「花的演技出问题这件事，嗯，这么说是有点不太好，某种程度上其实在我的预料之中……说真的，我很惊讶你拍的比我想像中好很多。因为……虽然这样说不太好，但我之前不认为像你这样的平凡导演的世界观，能掌握小花这种类型的演技。所以，演技出问题的部分暂且不提，后来小花的演技又恢复……」



叶奈子稍稍倒带，回到「兔川」和「八田」帮幽灵少女取名为「爱丽丝」的画面——花演技恢复以后首先拍的桥段，也就是花表示「我觉得现在可以演得更好」以后决定重拍的镜头。



「不，不只恢复，甚至比演技出大问题前表现得更好一些——更仔细地说，可能是因为和夕的协调感变好了……你对她施了什么魔法？」



「魔法……？」



「没发生什么事吗？我真心认为，不管小花演技出了什么问题，假使只是单纯的原因，那没多久应该就会自然恢复，因为她是天才。像小花这么有天赋的人，才华自然会引导她。但是，即使如此……小花还在不安定的状态，就算花上很长的时间复原也不让人意外，但她复原的速度太快了。你或是华公主，给了她什么建议吗？」



「……我们没给什么建议喔。」



夕有点犹豫，但仍然诚实回答。



「对于花的演技，我没有什么可以提供建议的地方。能够恢复靠的是她本身的力量。我只是，对她把话说清楚而已——！」



「说了什么？」



「……说我和她之间的事。」



夕简短叙述。详细内容说出来很难为情，况且也没必要向叶奈子解释这么多，也不适合在花不在场的时候对别人说这些。叶奈子回过头对夕说：



「……哦……」



也许叶奈子察觉夕不想说太多的意思，所以并没有追问。看见叶奈子有如锐利的日本刀一般轻笑，夕又猜想也许不用说她也已经明白。就像华很清楚花演技会出问题，原因只会在夕身上一样。



就是和夕之间的恋爱关系。



叶奈子加深笑容，一刀砍进夕的内心深处。但这次并非出自恶意。「——那好吧。」她摇摇头。



「总之，我就送你几句话吧。」



「……你还是一样态度高高在上，说吧。」



「拍得很好。」



比起学园祭电影发表会时更加直接、不折不扣的称赞。



那是让夕在瞬间屏息的一句话——



「——咦？」



「华公主的部分就不用说了，小花的部分也是。不好意思，包括前阵子『限期一个夏天的月与茧』，我想我可能小看你了。虽然才能和美感品味、独一无二的价值这些方面还是没办法跟园端导演相提并论，但是……拍得太出色了，让我很吃惊。」



和摄影工作进入尾声时一直感觉到的手感一样。



不久之前，夕不管怎么渴望也无法得到、完全不敢想像的评价……



「还有到刚刚为止，我也认为引导出小花演技里的魅力这件事，我可以做的应该是你无可比拟的——虽然我现在还是这么想，但你把小花拍得比我想像中好很多。我可以理解你和华公主为何对我露出挑战的眼神，可以理解你刚才——」



没有恶作剧或挑衅的意味，叶奈子露出爽朗的笑容。



「为何露出『能让小花发挥魅力的是我，只有我』这样的表情。我现在也可以理解华公主为何能斩钉截铁地说『夕同学不在身边，花就没办法发挥演技』……这不是很好吗？就照这个步调拍下去吧。也许，你有机会达到园端导演的一半……这好像有点难，嗯，大概四分之一，这样有成就的男人——」



叶奈子对于演技或作品不说谎——更何况提及她最敬爱的园端导演，更不可能不是出自真心。夕认为这不只是单纯证明了自己的成长，更是花与华大幅改变自己世界的证明。



有两人陪伴在身边这个「现在」的成果。



假使艺术之神存在某处。



假使过上艺术之神，艺术之神要求夕说出一件感到骄傲的事。



那不是生为园端朝地的儿子；不是从小就憧憬父亲，立志要和父亲走相同的道路；当然也不是夏天拍摄的电影拿下奖项；不是和大家拍出这部好作品；也不是被叶奈子夸奖。



——而是能认识花与华公主。



——是花与华公主真心喜欢自己的这件事。



一般来说，华来家里过夜——即使完全没有想入非非的意味，但无疑也是一件让人意想不到，无法保持冷静的事。而现在叶奈子也在家里，又是一件意料之外的事。负负得正，也许因继为这样，夕反而比较能维持冷静。



「——谢谢你。」



华穿着夕借给她的T恤和运动裤，点头表示谢意后接过夕递过来的热牛奶。



「嗯。」夕脖子上挂着毛巾，点点头。



「我用微波炉加热了，所以表面可能有一层热膜。你小心喝。」



「好的。我会搅拌一下，然后吹吹再喝。」



夕听到华说「吹吹」，不禁笑了出来。华似乎不明白夕在笑什么，不解地眨着眼睛，但立刻放弃深究。吹一吹之后，她张口喝牛奶。夕在桌子对面一边看她喝牛奶，一边小心翼翼地擦拭还很湿的头发。



……华公主洗好澡之后，接下来是夕……虽然当时夕的确在心里暗自希望……可以在华洗完之后洗，但主要是因为叶奈子说「我就要看到一个段落了，所以最后洗就好」。在夕洗好之后，叶奈子擅自拿了浴巾和园端樱的睡衣走向浴室。今天一整天，此刻终于平静一点了。



华放下牛奶杯，呵呵轻笑。



「华公主？怎么了？」



「呵呵……我想起前阵子的事。」



「前阵子？」



「是的。在美樱站前摄影时下起雨，大家就一起来到这里。花那时也是穿夕同学这件T恤对吧？」



华拉了拉穿在身上的T血。



「我那时有点羡慕，觉得她太奸诈了。不过，这下子扯平了……呵呵呵。」



只是这种小事。



夕看华打从心底感到高兴的表情，一阵心动。这样的华看起来太可爱，让夕的心好像被揪紧一般，急忙别开视线。



——要是看华公主看过头，感觉会很……不妙。



晚上的客厅，只有两人独处的情况。这时他意识到先前被叶奈子拉走所有注意力而没发现的事——这个时间，华在自己的家里。这……不好。不行。夕下决心，露出笑容化解尴尬。



「华公主。」



「嗯，嗯。」



华瞬间的动摇，也许是因为看透夕掠过脑海的念头——不！别想这些！夕起身说：



「好、好不容易叶奈子去洗澡了，这时间好像也没有有趣的电视节目。华公主如果有想看哪一段影片，就播来看吧——？」



「啊……那、那么……」



华似乎也在压抑心里的紧张，刻意咳了一声。



「我想看不久前拍的。」



「不久前拍的？」



「是呀，就是去游乐园玩的时候，知佳学姊偷拍我们的那些。」



「啊——」夕意会过来。



「那个啊？也是，后来好像没机会让你们看拍出来的内容。」



「是呀。还有那之后——」



华停顿了一下。



「在摩天轮里，夕同学拍约那些……」



「嗯嗯。你等等，我马上去拿。」



影带放在夕房间，因此他说完就快步走出客厅。经过浴室门口时，听到洗澡声夹杂着哼歌的声音，突兀的感觉油然而生。在迷恋叶奈子的那段期间——说起来也不到多深刻的程度，不认为恋情可以实现，只是单纯对她抱着憧憬的那段期间，叶奈子在夕家里洗澡——这种事是完全无法想像的。



讽刺的是，刚刚叶奈子说的话，此时掠过夕的脑海。



人生真是不可思议，没人知道何时会发生什么事——真的就如她所说。想想被花与华告白前的自己，至少光是心境上，就很难想像自己能和叶奈子对等说话。



——假使……



这个「现在」崩坏了，自己还能用对等的态度和叶奈子对话吗？虽然夕不敢肯定，但——



「——……华公主，我回来了。」



夕轻笑着对华这么说，然后举起拿在手上的三卷影带。知佳拍的两卷，和夕在摩天轮里拍花与华的一卷——虽然在叶奈子洗澡这段期间，可能也没办法看完这些。华笑着说「嗯，欢迎回来」之后，夕走向录影机换了影带播放。



夕就这样坐在刚刚叶奈子占据的沙发上。



虽然仍有一丝羞怯，但华很自然地理所当然般坐在夕的身边。



「啊，真的耶。我和夕同学都入镜了……还有花也是。」



「嗯。知佳边躲边拍，好像费了不少工夫。」



他们时而轻笑，时而惊愕地一起看了几分钟以后，一边快转一边看在游乐园拍的影片。两人坐着看影片时，华忽然用不经意的口吻问道：



「……夕同学……」



她问出让人无法假装不在意的问题。



「夕同学你觉得如何呢？花那件事——」



「——你是指叶奈子的邀请吗？」



「是的。」



夕瞥了一眼华的侧脸，华彷佛感到眩目般眯着眼，微笑看着电视萤幂上包括自己的三人。



「……呃，就像华公主刚才对叶奈子说的，我也不怎么觉得花会接受。当然，我想花应该满想和叶奈子再一起演出一次。但这个邀约太突然，即使是角色无足轻重的特别来宾，但毕竟不是一件小事——」



夕说到这里忽然住口。



不对——因为夕注意到了。虽然华的表情没变，但夕注意到华想问的不是这个。



华想问的一定是——



「——……我——」



她想问的是夕的感想。



夕把视线移回电视画面上，继续坦率地说出自己的想法。



「我不知道。」



「——」



「老实说，就算只是特别来宾，但小花参加专业舞台剧这件事让我很没真实感，不敢相信真的有这件事。虽然父亲曾让我参观过几次拍摄现场，但当时情况和现在不同。现在的年纪比较大，也理解了所谓现实——！」



理解了现实，和挫折。



「那个，根本来说，就算排除『我不在花身边，她却能……！』这种想法，还是不免担心即使花有天份，但真的能胜任吗？同时又觉得花一定没问题。而且……如果说我不想看花和叶奈子一起演出的舞台剧，那是骗人的。老实说，我也非常想看。」



「这部分……」



华轻声表示同意。



「我也有同感。我也想看比起美樱祭时又成长了许多的花，和叶奈子小姐共同演出。当然，我不认为目前的花在夕同学不在场的情况下，可以表现得很出色，这部分要怎么克服还是个问题。我指暂时不考虑这个问题的情况下，说我对花和叶奈子小姐共演的舞台剧不感兴趣……是骗人的。」



「嗯嗯。而且，花和华公主是我们社团里的王牌，我也常常想让更多观众看到你们，像是『花和华公主这么出色喔』的心情。选美比赛和电影发表会时，其实也有一点这种心态。」



「……我们假使没有认识夕同学，一定……完全无法在作品中有亮限的表现。」



「假如华公主是这样，那我要是没遇到华公主，情况根本就是只能用凄惨来形容了……除此之外，虽然这样说很不自量力，但对于叶奈子和那个知名导演——我有想挑战的念头。」



华嘻嘻笑着说：



「这我也能理解喔。这次的电影一路拍下来，让你有这种想法对吧？」



「……嗯，美樱祭时她也说我们一定拍不出来，刚刚在『Toy　Box』也刻意挑衅，让我感到很不服气。『可以的话你自己试试看呀！把花的魅力引导出来呀！我让一直闪避演戏这件事的花变得这么投入在戏剧上，你能吗？』——我有这种想法。可能有点得意忘形，但……」



「不，要说得意忘形，不只夕同学，我们大家都一样。」



「……华公主……」



「因为一路上和花一起努力拍电影的是我们。」



「……是啊，就是这样。」



夕叹了一口气。



「叶奈子虽然说不会打扰我们拍摄，但我对这点有点怀疑……也许，我也有点寂寞、不甘心的情绪。」



这肯定已经接近夕个人的任性。



也许只不过是夕微不足道的自尊心问题。



「花……或许有紧张等问题，但实际上从一开始就演得不错吧？然而她属于慢热型，一直处在不安定的状态。我教了她许多演技，一起想办法……这样的花受到叶奈子高度赏识，甚至想邀请参与自己担纲的舞台剧，让我有点落寞，有一种花要拍拍翅膀从我身旁飞走的感觉。」



夕说到这里，自己忽然察觉。如果把所有想法都说出来，根本毫无止境。关于这次的事，从许多不同角度来看，有太多不同的想法。除了个人想法之外，也有站在社团立场的看法，还有一些矛盾的感觉。



他苦笑着说：



「——嗯，总之……太复杂了，自己都搞不清楚了。」



「……的确。」



华也苦笑着转向夕。



「夕同学说的，我也几乎都能体会。」



「华公主你怎么想呢？」



「嗯，你现在说的这些，我大概都是相同的看法。我的心情也是五味杂陈……原本我对花就抱持复杂的感情，再加上我对叶奈子小姐的许多想法，这下全都掺杂在一起……所以老实说，连我都有点不知所措。」



「是呀。」夕看到华别扭地噘起嘴巴，微笑着这么说。



说起来也是。因为夕——不，应该诡夕他们，尤其是朱美，所有人有时会太过认定华十分聪慧，领悟力高。这部分当然毫无疑问——至少在夕的人生中，即使同辈当中有跟华一样聪明的人，但却没看过像华一样会做人的。然而，纵然如此，华的心灵仍有符合她年纪的敏感，甚至更为细腻。



「虽然我认为花不会接受叶奈子小姐的邀约——应该说，叶奈子小姐应该没有可以说服花的东西，但是……既然她是要找花个人商量，决定权就不在我或夕同学身上，而是花。如果，我说如果，花接受了这次的邀约——」



这时夕突然注意到——



两人说话时，华放在她腿上的手——



「如同夕同学所说的，我也想看，但又觉得夕同学不在身边，花应该没办法演，而且我也对自信满满的叶奈子小姐抱着『试试看呀，我不相信你可以』的想法……不是被邀请参与舞台剧演出的部分，而是花受到叶奈子小姐那样专业的演员高度评价，我多少有点忌妒……不，其实我早就知道花很有天赋，她可以表现出我无法做到的演技，但……总之，我的感受也很复杂，非常非常复杂。只ni——！」



华的手轻微地——连她自己都没注意到……



颤抖。



彷佛感到不知所措，彷佛因为知道却无法逃避的不安而感到畏惧……夕注意到华的手，当然不能什么都不做。他只犹豫了一下，然后就伸出自己的手，叠上华放在腿上颤抖的小手。华吓了一跳。



「……夕同学——」



她用激动的眼神看向夕。



然后紧紧回握夕的手。不像撒娇——而是有如抓住一根救生浮木。



「只是——怎样？华公主？」



「夕同学……只是，虽然许多情绪涌上来，交错复杂，三言两语无法描述、，但这之中最强烈的感受是——……」



「嗯。」



「…………一种预感。」



「……预感？」



「是的……那个，不好意思。」



一脸歉意的华望向和电视连接的摄影机。



「不好意思，我想麻烦你……把影带换一下好吗？换在摩天轮上拍的那卷。」



「咦？啊，嗯，完全没问题。」



夕一手仍故在华的手上，用空着的另外一只手迅速地操作摄影机。停止播放，换片，再播放。电视画面充满一片燃烧般的艳红，是那天的夕阳，在摩天轮里拍摄的画面。从窗外照射进来的夕阳，美得让人联想到世界的终焉……



然后，影片中夕的声音几乎和画面同时出现。



「嗯，我会把花和华公主都拍出……命运般的——！」



「夕同学……这时候……」



华紧握夕的手，盯着电视画面中的自己和花。



「在摩天轮里，你开始拍我们之前……我和花都对你说『不用特地设定回答的期限』吧？花说『像是在知佳学姊毕业之前』，当时我也没有反对。」



「……嗯嗯。」



「那是发自内心的想法，发自我和花的内心。虽然不小心听到知佳学姊那番话也是一部分的原因，但当然不仅如此……我们可以等，可以忍耐。这是真心话，现在也没有变……但是，在夕同学像这样开始拍影片后，我觉得……」



她紧张得呼出颤抖的吐息。



「……这样做也许是反效果。」



果然。