又是一个礼拜的开始。



侵袭日本的寒流越来越强，尽管今天并未下雪，晴空万里，然而美樱镇到处仍残存着前几天的积雪。气温来到零度以下，是个冰冷刺骨的早晨。



上学途中在镇公所前面巧遇花时，夕之所以心脏「扑通！」像要跳出来一样，都是因为想到上周末期末考结束后两位「HANA」的求爱宣言。事实上就在两人四目交接的同时，夕发觉有那么一瞬间，连花自己也露出些许害臊的神情。花小碎步跑向夕，像是呼出一口白雾般对夕呵呵一笑。



「早！今天也好冷喔，夕同学。」



「对啊。最近都这样，每天都好冷。」



「嗯！每天都好冷。还有夕同学每天都很帅！」



「啊啊——……这、咦！才、才没这回事呢！」



「呵呵呵呵。」



花害羞地开着玩笑，不知不觉间两人自然而然并肩走着。由于夕和花都比较早起，现在时间也还早，而且最近这个季节大家很难从被窝里爬起来，因此路上还看不太到其他学生。



今天的美樱镇，朝阳在略起波涛的海面上闪着金光……



「……夕同学。」



夕吓了一跳，视线从海面上拉回到花。



「什、什么事？」



「呃、呃……」



花低着头慢慢走，声音犹疑就像美樱镇的大海一样。



「是关于演戏的事。」



啊，搞错了。



并不是要说有关从上周末起就让夕紧张不已，不知该如何是好又没有答案，只能默默等待的圣诞夜的事。夕顿时松了口气，却又因为其他原因而心里一惊。演戏这个词，让夕联想到叶奈子。



仿佛一场突如其来的暴风雨，杀青前夕来到美樱镇的叶奈子，邀请花一起演出由新锐导演创作的舞台剧……



自从那天叶奈子直接邀请花以来，花一次也没有提过这件事。不仅如此，并没有知佳说出派对等关于圣诞节话题之前那种故意不去谈论的不自然感，花看起来和平时一模一样，非常开朗，似乎完全不在意——



话虽如此，并不代表花完全没在考虑这件事。对花来说，叶奈子之于演戏，代表的是一个憧憬、理想。那时花的表情绝不只是想拒绝，而是发自内心想将叶奈子的邀约、叶奈子说的话仔细思索品味。



当然就像华告诉花的，这是花自己的问题，必须由花自己决定，也因此夕等人并没有七嘴八舌提出意见。然而……如果能有机会给花忠告，夕希望自己能够帮上忙。



因此夕伸出手，摸了摸花那有如高级动物毛发般松软的头发，并对着抬起头来的她微笑。



「嗯。演戏的事怎么了？有什么想找我商量的，尽管说吧。」



「夕同学……」



「我对那件事，其实……也不太清楚，不知道能不能帮到你，不过倾听倒不是问题。」



「……嗯！」花转头看了看夕，开心地点点头。



「谢谢。呵呵……那个，就是啊……有一部戏……我、我想和夕同学去看一部舞台剧。」



「舞台剧？」



「对……你也知道，到目前为止我从没看过正式的舞台剧演出。刚好最近有一部舞台剧好像很有趣。」



这是因为一直以来花都尽量避开戏剧的缘故。



对叶奈子找她合演舞台剧感到不知所措，因此想去接触看看，想去看真正而非业余者演出的舞台剧，这是再自然不过的念头。「啊啊。」夕呼出一口气表示理解。



「这样啊，原来如此。这当然没问题，我会陪你去。」



夕继续补充浮现在脑海的事：



「我也从来没欣赏过专业的舞台剧表演，去看一下说不定能为现在进行中的剪辑工作带来一些灵感，反而是我该感谢你约我。」



「真、真的吗？」



「是啊。你说你想看的舞台剧，大概是什么样的风格？」



「那个那个……」花兴奋地举出好几个演员的名字。从资深演员到新进演员，夕都能将他们的名字和长相一一对上。只是演员阵容清一色都不是非常出名，不过当中有许多人被称为个性派，不难理解为什么花会有兴趣。



另外花还告诉夕这部舞台剧的名称和大致的剧情，演出地点就在县政府所在地，在这个地区只进行一天公演——



就在夕差不多踏进美樱高中校门时……



「是喔……听起来好像满有趣的。」



「对吧？」



「嗯，我有兴趣……那演出是什么时候呢？」



花也发现夕是单纯真心地开始期待，于是开心地嘻嘻一笑并接着说：



「是二十四日！」



夕忽然停下脚步。



「………………咦？」



「是这个月的二十四日。下午开始公演，那个时间平常要上课就没办法，不过因为已经放寒假了。然后啊，我查了一下门票，也没那么——！」



花转头继续向夕说明，说着说着双颊竟有些粉红。



十二月二十四日。



那天不是……那是……就算夕没特别敏锐。但花在这个时间点邀约，无论如何夕不认为这只是单纯的偶然，花也不可能不知道夕已经察觉。花和夕相视了一会儿，便上下转动着两只手指吞吞吐吐地说：



「——也、也没那么……没那么贵……啊！不、不是喔！你别误会！我并不是找藉口，而是真的想去看这部舞台剧喔！我以为夕同学也觉得还不错……是吧？呃、那个……」



花赶紧低下越渐涨红的脸，长长的睫毛不停颤动。



她看似相当紧张，小心翼翼地往上看。



「……你、你不愿意？」



「啊？」



「夕同学，二十四日跟我一起去看舞台剧，你……不愿意吗？」



「！」



这样的表情，这样的问题——



怎么可能不愿意？完全、一点也不会不愿意啊……！



夕慌慌张张地回答：



「没、没那回事……！花，我没有不愿意，我完全不会不愿意。我也真的觉得那部舞台剧很不错，说到底我从来就不会不喜欢跟花出去——！」



听到这里，花顿时笑逐颜开。



她雀跃地说：



「啊，那……那夕同学……！」



夕越来越慌。



「不、不，可是，那个……我虽然没有不愿意，虽然我一点也不讨厌——！」



……万一现在就轻易答应……



这样的话，那个……不就会变得非常非常糟糕吗……？和花一起去看舞台剧，那绝对会是一件很开心的事……！可是二十四日也就表示……此刻夕的脑海里浮现华笑咪咪却又令人感到压力百倍的笑颜。也就是说，总而言之，结果会是——！



看到夕一脸困扰不知该如何回答的表情，花心跳加速，紧张认真地注视着他。



似乎想藉此确认夕的答案，她有些紧张，就这么目不转睛地静静等待夕的回答——



这时——



「——啊，喂，小花……咦？夕也在啊？」



一个响亮的声音自校门口传来，夕和花都吓了一跳。



原来是从一年级开始就和夕很要好的同班同学筱田，一大早便笑咪咪地朝他们走过来。



「嗨嗨，早！没想到上学途中会遇到小花，我今天还真走运！你们两个还是老样子很早起——是说……小花？你怎么了？」



花刻意笑了笑，试图想掩盖双颊上旁人一眼便知的潮红。



「没……没什么，呵呵……没事没事。早安，筱田同学。那、那么……这么难得，我们三个就一起进教室吧？夕同学。」



「喔……好啊。」



花一手牵着夕一手抓着筱田的书包背带，拉着他们再度迈开步伐。筱田虽然嘴上说「喂、喂喂？小花，等一下等一下——！」心里却很开心，然而夕手里牵着的花，不知是不是因为还残留着刚才的紧张，感觉有些颤抖。虽然话题已经结束，却也不能什么都不说。



「……花。」



被花拉着走的夕小声呼唤。



虽然不知该说什么才好，自己也觉得很害羞，可是只要一想到可能会被花讨厌，或是可能会让花失望，自己不由得也紧张起来，声音变得有些沙哑。



「我……我会考虑看看，好吗？」



只是这样。只能做出这种回答。



花转头望向夕。



「……嗯！」



好像稍稍松了口气，总之看似满意，像是又重新获得冲劲般，花就像不安的雪融化后，随之绽放的花朵探出头似的笑了——



「——夕同学。」



午休时间。



今天夕在二年D班的教室里，和两位「HANA」三个人一起共进午餐。



吃完饭后，不知为何今天一直玩手机的华说：「……抱歉，我得去打个电话。」便走出教室，没多久花也有些害羞地说：「……啊，夕同学，那个……呃……我去一下洗手间。」之后便不知去向。于是夕一个人开始准备第五节课的内容。



回到教室的华以清脆的声调对夕说：



「你擅长滑雪吗？」



「滑雪？」



真是个突兀的话题。



夕开始搜寻记忆。



「……小时候我爸妈是有带我去过滑雪场，不过我完全不会。如果学会应该很酷……」



华微笑着说：



「这样啊……原来如此。」



「嗯？华公主你有在滑雪啊？冬天的运动吗？」



「对啊，只有滑雪还算可以。夕同学，要是你觉得学会很酷，那我教你好不好？我想既然是花，应该也很厉害，不过如果要教人，那我应该比花更会教。」



「啊哈哈，说不定真的是这样。花只要凭感觉就什么都难不倒她……不过这样也不错，如果让华公主教——」



——这时夕忽然噤声。



那是因为华在听到并没多想只是在轻松聊天的夕这么说之后，夕好像看见从她的眼里忽然射出一道闪光。夕不太明白那是什么意思，不过心中的警铃大响，本能地阻止自己继续朝危险的方向前进。就在夕感到困惑的同时，华露出像刚降下的松软蓬雪般温柔的微笑，并回到自己的座位。



「夕同学，如果是这样……你还记得宵待高原吗？」



当然。夕暑假时才去过那里。



「啊，对了。华公主的舅舅在那里有间别墅——」



「我之前好像也说过，那里是很有名的冬季运动景点，雪质非常松软干爽，而且风评很好。我之所以滑雪技术还可以，都是因为不时就会到那里玩。」



预感成真，这下子夕完全懂了。



毕竟早上才被花邀约。肯定是这样。



这个话题发展到最后绝对又是——



「宵待高原的冬天也很美喔。整齐美观的市容，到处堆积着厚厚的雪，还有两个滑雪场。真的，那个……听说那里住的都是一些有钱人，而且都是别墅，所以平常大家会自愿出来办各种活动，尤其是到了『圣诞季节的时候』……」



「——……」



夕感到进退两难，脸上的表情变得相当僵硬。



「呵呵，圣诞节的时候，我舅舅还满常去宵待高原的别墅住。我也在考虑今年要不要去，所以上周末就跟他联络了，只是一直到刚刚才终于顺利跟他通电话。他说没问题。」



「……没、没问题？」



「对啊。舅舅很爽快就答应了……那个，夕同学，方便的话要不要跟我一起去？暑假时你才去一下子就回来了……这次也算是跟你道歉，我想好好招待你。上次夕同学回程时也说过下次要好好玩。」



确实说过。



上次去见华的时候，的确是想好好在那里待一阵子——



「……华公主。」



尽管现在的夕身处于正值午休时间热闹喧腾的教室里，但此刻他觉得自己甚至连吞口水的声音都听得一清二楚。



「兴、兴趣是有，我想应该会很好玩。可是……我、我先问一下，华公主，那个……你能不能具体说一下那是哪一天……？」



「好的，当然。」



华毫不迟疑、斩钉截铁地笑着说：



「从圣诞夜到圣诞节，二十四日开始到二十五日，两天一夜。毕竟有点远，一天来回真的有点太赶。啊，你想住两天以上也没关系喔！没问题的，舅舅家的别墅很宽敞，房间很多。」



先不说细节。



夕很清楚。经过上周末的那场谈话，夕知道在知佳阶段性解放大家对圣诞夜怀抱的冲劲后，花和华没道理不正面迎向那股热情。



虽然很清楚——



然而这股热情有如猛烈的直球，夕完全不知该如何处理，速度快得甚至连一点对策也无法可想……



「夕同学，夕同学！那个啊，那个……我查了一下，我发现距离舞台剧公演场地走路就可以到的地方，有一家看起来很棒、价位又合理的意大利餐厅喔！所以，呃、呃……我想说看完舞台剧之后，一起去吃个饭好像也不错——」



「啊……对了，夕同学。这是舅舅告诉我的，别墅附近有一棵超大的枞树，现在好像计划要装饰成华丽的圣诞树。到时候好像还会举办活动，开放让小孩和情侣去装饰圣诞树。我想说如果我们可以一起去装饰、一起去看看，那应该很棒吧——」



原本也只剩没几天就要来临的圣诞节一天天快速逼近。



期末考结束后，夕总算有时间专心进行剪辑工作。在不影响剪辑工作的情况下，花和华一直都在寻找合适的机会。岂止是每天，花和华几乎每个小时都在为圣诞夜做准备，她们各自的军师芹菜和朱美也会一起参与讨论。



「就是说啊！夕学长，毕竟是夕学长，应该从来没在圣诞夜和女生一起共进晚餐吧？更不用说是和像小花学姊这样超级完美的女生一起耶！这根本是男人的梦想——！」



「园端学长，其实我在很小的时候曾经和东云学姊一起去过宵待高原的滑雪场。冬天的宵待高原真的很美……而且我听说园端学长居然连滑雪也不会。你想想看，要是不擅长运动的园端学长真的能够学会滑雪，这种落差不就会很帅气吗？」



当然不管是花或华，一定都知道对方正干劲十足地拟定圣诞夜的计划……其实从中途开始双方早已不是偷偷摸摸，而是光明正大地开始邀约。因此两边就像在相互竞争，纷纷加快脚步，不论对方提出多有魅力的计划，总是会使尽浑身解数想胜过对方。



「夕同学，夕同学！你想想看，华的舅舅在那里的别墅其实不一定要圣诞节去，只要想去随时都可以去！如果你想练习滑雪，寒假时我也可以教你啊！相较之下想看舞台剧就只有二十四日这么一个机会，不一起去的话就没机会了！」



「不对！气氛……一到圣诞时节，宵待高原度假村的气氛可是完全不一样！才不是随时都能去的。再说，花没办法教别人运动——！夕同学，如果有这么聒噪的花在身边，那可就完全没有圣诞气氛了喔！圣诞夜应该是要更庄重……这应该也比较符合夕同学的想象吧——？」



午休时间在教室里，花和华两人也用手撑着夕的桌子，一脸认真地趁势追击。



「不行——！不行不行，再……再说，住一晚也太……！华，你太下流了！」



「什……一、一点也不下流！我会安排一人一间房！」



「绝对？绝对绝对？你敢跟圣母玛丽亚发誓吗？」



「呃……不、不，当然万一那个……舅舅万一搞错，准、准备了双人房，出了那种意外那就不好说了……那也有可能……没错，有可能。」



「什么叫有可能——？因为我最近看的杂志都有提到在圣诞夜和喜欢的男生……初、初、初——唔唔。」



不知道是不是什么难以启齿的事，花的脸颊不禁一阵潮红。她忽然有些忸怩，含含糊糊地继续说：



「总、总之！上面写着恋爱中的女生有八成企图和喜欢的人一起度过美好的夜晚！所以，你提议要和夕同学在别墅过夜，八成就是有企图吧？还说什么意外，根本就是设计好的吧！」



「才、才不是那样……！再说会去注意杂志上的这种专题，真正下流的是花才对吧！每次都这样，不说自己就只会说我，而且说得一副好像我在对夕同学发情似的！话说回来，要在舅舅的别墅里发生那种初、初、初——……根本就是不可能的事啊！」



「花、花？华公主？那、那个……你们有点太大声了——」夕露出尴尬的笑容并试图插话，这是因为午休时间同学们通常都会待在教室里，而且花和华都是那种受欢迎到容易引人侧耳的对象。



就连花和华在争论，也会有不少人偷听。教室里虽然有男生在发呆，但也有不知道是察觉到什么，神色看似紧张的男女同学，也有人对夕投以充满杀机的眼神——



然而——



此时的花和华除了自己和夕之外，似乎听不进也看不到其他东西。



「骗人！就因为是华，虽然嘴巴那么说，但说不定到时候你会撒谎说舅舅他们临时有事，然后就顺理成章跟夕同学一起过夜。你根本就是别有居心！」



「这种事……！这种事……原、原来如此……这、这说不定是个好主意……」



「唔！啊！不、不行不行！你别把我的话听进去，不要举一反三！华、华……你这个闷骚色女！」



「唔！我、我说，为什么要马上把我说成那样……！刚才那些全都是花的想象喔……！现实中根本不可能发生！」



花和华相互叫嚣，吵到都快撞到对方的额头。两个人吵了一阵之后——



「总、总而言之，夕同学！你看，危险！华这个人非常危险！夕同学的清白可能会不保……！不要靠近那么危险的地方，还是跟我在一起此较安全——」



「——既然如此，那不管发生什么事情，你绝对、绝对绝对不会在圣诞夜那天对夕同学做出奇怪的事对吧？你可以对家人还有天地神明发誓吗？」



「咦？这、这个……那……也要看当天的发展啊……嘿嘿。」



说到这里花害羞起来，一副如果这样反而更好的表情用手捧着双颊。看着花娇羞忸怩的样子，夕不禁觉得她好可爱，还有那句「要看当天的发展」……也让夕感到相当震惊，内心不由得有些激动。华立刻察觉到夕的反应，气得紧皱眉头。



「夕……夕同学！我先说喔！我、我也不是像花所说的那种色色的杂志上头写的那样！完、完完全全！要看当时的进展还有气氛，那个、呃……唔唔，我说——」



不妙，华公主的脸也涨红了！而且周遭投来的略带好奇和杀意的目光越来越锐利！就在夕心想这下子真的再也无法抑制即将失控的心跳时，美樱高中校内传来的阵阵钟响暂时让他获得救赎。



不过暂时终归暂时，只不过是熬过眼前这关罢了——



放学后，在社办内完成剪辑工作的讨论，除了知佳因为和家教约好，提早回去之外，和剩下的其他影研会社员一起走出校门口时——



「啊！夕同学，你知道吗？关于百合峰的展望公园——」



「对啊！」看到花一脸紧张又故作自然的样子，芹菜也插嘴附和：



「听说今年有很多厂商赞助，想把那里推广成情侣的约会圣地，所以想办得盛大一点。除了沿海地区外，还计划在展望公园装饰彩灯对吧？」



「就是啊！所以夕同学，看完舞台剧、吃完饭回到美樱镇之后，要不要一起去展望公园——『樱花陆桥』那附近走走？展望公园本身也很美，我想……从那里看到的美樱镇夜景应该也会很棒——」



「花。」



华冷冷地插话。



并用斜眼盯着花。



「你说的那里，基本上是我家的院子。虽然企划彩灯活动的不是东云家，不过可以请你别试图用我家的地盘来说服我喜欢的人吗？」



小堇听了惊讶地说：「咦？什么？华公主的家……怎么会？」然而华似乎一点也不以为意，以对花完全不同的态度一把勾起夕的手臂说：「不说这个了——夕同学！」看到这一幕，花不禁大喊：「啊，华！」朱美则是点点头，一副「很好，这招还不错喔，东云学姊……！」的表情。至于夕则因为华那纤细得有如精致玻璃艺品的窈窕身段而心跳不已。



「华公主？你、你要说什么？」



「舅舅说如果夕同学过去，一定会好好招待你。呵呵……夕同学，你有吃过火鸡吗？」



「啊？没有，完全没吃过……」



「既然如此，也请你好好期待！舅舅的夫人——也就是舅妈，她说她会准备火鸡做烤全鸡餐……！我也没吃过，夕同学这么喜欢做菜，不觉得心动了吗？」



夕想象了一下。圣诞夜配火鸡。



……这种组合，老实说——



「——嗯、嗯……说真的，是有点心动。」



「没错吧！」



华的眼底忽然透出光芒。另一方面，花则是近乎惨叫地大喊：



「咦！什么——？」



随后慌慌张张地抓起夕的左手臂——紧紧抱住和华相对的另一只手。和右手臂碰触到华的触感完全不同，夕觉得自己像是紧紧压住更加丰满有弹性的胸部。朱美露出「呿」的表情，却也无能为力。「不，等等，再怎么说，花也压得太紧了……！」在柔软又富有弹性的触感攻势下，夕整个人僵掉了。花拼命说着：



「既、既然如此！既然如此！我也打了电话去那间意大利餐厅，问他们圣诞大餐的内容！然后他们说主菜预计推出鸭子料理……鸭子喔，鸭子！很好吃的！」



「不，鸭子是很好吃没错，可是圣诞节和感恩节这两天就是要吃火鸡才应景，而且还得是烤全鸡！你觉得如何？夕同学？」



「夕同学！」



「夕同学……！」



芹菜和朱美也在一旁帮腔。



「夕学长！」



「园端学长……！」



「各、各位，那个……这里好歹也是公共场所……」只有小堇一个人在一旁不知所措，试着想讲道理来安抚这四个人，不过毕竟小堇也不敢说太多，因此难以劝阻她们。两只手臂都被拉住的夕，此刻身体的痛楚早已比不上精神上的摧残，于是大喊：



「……可、可以再给我一点时间，让我考虑一下吗——？」



就在夕好不容易挤出声音呻吟的同时，不知从哪家店传来了「圣诞铃声」的音乐。并不是因为知道夕的烦恼，而是无声无息中圣诞节早已悄悄接近。



4



寒假即将到来。



「嗯，也就是说她们两个都拼了，对吧？」



说话的是知佳。今年到结业式为止，能够参与剪辑工作的日子也没剩几天了，因此在这所剩无几的最后几天，知佳都尽可能到社办露脸。



此刻她正站在操作电脑的夕后面，语重心长地说：



「我想她们两个应该都觉得现在是最后冲刺的阶段，正是应该采取攻势的决胜负时期。照这种情况看来，小花或华公主被选中的一方到时候一定会乐不可支吧？圣诞礼物也一定会费尽心思准备。之后就等着和心爱的阿夕一起——」



「——……我知道啦，别说了。是说，你不会太置身事外吗？」



看到夕一副恨得牙痒痒的表情，知佳一脸苦笑。



她用手拍了拍夕的肩膀。



「……真的很对不起。要是我能好好把圣诞夜派对办起来……不过，假如我从一开始就没提议过，迟早也会演变成今天这种局面吧？」



「这……或许真是这样。我懂，其实追根究底都是我的问题，我也无法辩解。不过如果能再多给我一些时间，让我有心理准备或让我再多想想……」



这时知佳早已事不关己地「哈！」笑了出来。



「抱歉抱歉。阿夕，说真的，你到底要怎么办？我这次真的可以体会你的痛苦，所以我也不会不负责任去煽动小花和华公主。只是可惜了。」



「虽然最后还是煽动了……啊啊，不，我都说我知道了！是我自己不好。只是……说真的，我到底该怎么办才好？」



夕叹了口气。



现在花和华都说想和自己一起过圣诞夜，也各自提出了事先想好的计划。仔细想象一下，两边计划的圣诞夜都很迷人，不管是和两位「HANA」其中之一的花或华一起过圣诞夜，应该都一会很开心，绝对都会成为这辈子最美好的回忆。



在夕的心里，过去虽然对那些因为圣诞夜到来而兴高采烈的人都是毒舌攻击，不过其实多少还是有些羡慕，内心还是会向往能和喜欢的女孩子一起共度圣诞夜。因此面对眼前触手可及的梦想，夕当然想就此飞奔过去，而且念头十分强烈。



选花？还是华？要选谁一起过圣诞夜？



说起来夕觉得像这样让女生自己计划，其实就够让人难为情了。事实上夕也希望能在一开始就由两人一起规划。两人一起思考各种可能方案应该会很有趣。



只是……



想归想，依照现况看来，夕根本就是进退两难。



那是因为要在她们两个之中选一个共度圣诞夜，这根本是——



不管是从客观或一般认知判断。



这根本就等同于夕给两人的答案。就算不是这样，也会觉得夕选择共度圣诞夜的人极为接近他心中的答案吧……



当然正因如此，花、华，还有芹菜和朱美也会更加兴致高昂，仿佛带着既然已经起跑了就不能再回头的心情吧。然而现在的夕就连当初决定完成后一定会给答案的「美樱镇的兔与爱丽丝」都好像没办法在剩余的几天内做完！



——话说回来，在那之前……



既然已经决定好就不能改变……不过到底该用什么样的标准去衡量？对自己来说都是如此重要，也都绝对称得上拥有强烈「爱恋」之情的两位「HANA」，到底该怎么分出优劣呢？自己真的能够从她们之中选出一个人吗？尽管自己非常努力想制作出符合大家心目中的「美樱」的作品，尽管自己非常努力想了解两位「HANA」的一切，不过现在似乎还看不到答案——



「——……知佳。」



不管如何都得尽力完成作品。



夕停下手边的工作，转头看向知佳。



「这里，华公主演得也很不错，可是这次的主角是花，你认为这场戏是不是也该以花为主比较好？」



「……阿夕，之前在做剪辑工作时，你的电脑还用得不是很好，没想到现在也熟练了。」



知佳自言自语，抱着双臂陷入沉思。



「不过，嗯……这里该怎么办呢？阿夕是那种会删掉多余部分的人，你说的我也清楚，可是华公主演得真的很好……」



「所以你认为这里不要把华公主删掉比较好吗？」



「这个嘛……是这样吗？真是难以抉择——」



知佳苦恼地闭上眼睛。就在夕想再次确认，准备倒带时——



社办的拉门忽然应声开启。



夕和知佳一起回过头。



「奇怪？华公主？」



「哎呀，你怎么了？你不是已经回家了吗？」



走进来的是早该在一小时前就回家的华。



夕歪着头问：



「华公主，你不是说今天家里有事吗？」



「啊……是啊，是这样没错……不过该说是那边事情已经结束，还是我实在很挂心剪辑工作的进度——？」



华的脸上浮现难得的暧昧表情。



「嗯？」这种神情、这种感觉，不知为何让夕忽然觉得怪怪的。是华公主发生什么事吗？抢在夕开口之前，华率先走了过来，探头看了看电脑画面，此时画面上正从头播放着令夕和知佳烦恼的场景。



「——这边应该是后半段了吧？该不会比预期的更早完成？」



「呃……嗯，是啊……不过很抱歉，顺利的地方都还满顺利的，但也有很多地方让人很苦恼，也常常会整个卡住而完全无法继续下去。所以每次知佳像这样拨空过来的时候，我就会先把自己一个人没办法决定的地方——」



「苦恼？这一场戏有什么好烦恼的地方吗？」



华直视夕的双眼问道，于是夕坦白地向华说明。



没多久华念着「原来如此……」并点点头，略显疑惑地说：



「这样好像有点多管闲事，那个……我可以说说个人的意见吗？」



「可以，这当然没问题，而且华公主的意见总是很正确，我非常相信你。如果你愿意告诉我，那才真是帮了大忙。」



「好的。我认为就像夕同学说的，这部分可以删掉。虽然花在这里的演技非常引人注目，所以我认为不需要太过凸显或强调。不过这场戏应该是在表达『兔川』的心情——」



「对啦，没错。以整体来分析确实是这样——！」



这时知佳拍了拍手。



并以佩服的口吻说：



「真不愧是华公主，真是说到了重点呢……阿夕，刚才那个地方也顺便问问华公主的意见吧！我正好最近都来的不是时候，没办法听到太多华公主的意见。」



「好啊，这样也好。华公主，可以吗？」



华微微一笑。



「如果不会造成妨碍，我很乐意。」



之后三个人一起天南地北聊了一阵子。



华主张「剪辑要以夕同学的观点为主」，在不破坏这个的前提下，又从演员的角度、整体的观点提供了各种创新的意见。三个人热烈讨论了三十分钟左右——



「——不过，果然……」



华无意间的低语藏不住喜悦的神色。夕看着这样的华，又因此为之振奋。



「像这样经过你们先挑选再稍作加工……不管是我或花，甚至是朱美她们，大家都变得更棒了。像这样……算是把大家的优点呈现出来……？」



「是、是吗？真的吗？」



肯定地说了「是的」之后，华确认一下电脑荧幕边的时间。



「……啊，抱歉，我待太久了。我、我差不多该回家了。抱歉突然跑来打扰你们。」



「不会，别在意。反而是华公主帮了大忙呢。谢谢！」



华对心情很好的知佳嘻嘻一笑，接着说：



「夕同学……夕同学一定做得到的。」



「咦？」



「对我们来说，最能表达出『美樱』的作品——」



华说完向他们行了个礼……临走前她再次盯着夕，眼神强烈得就像下了某种决定，接着才离开社办。



「华公主还真是专程来给我们意见的呢！」



知佳笑着这么说，然而夕却觉得华离开前的眼神似乎有哪里不对劲……不过，夕也不是很清楚。他再次想起华刚进社办时那种奇怪的感觉，忽然没来由地猜想华之所以特地回到社办，该不会是专程来看自己……还有正在制作的属于大家的作品。



说不定那才是华比起提供意见更重要的目的。



难道华准备藉此下什么决心——？



隔天。



十二月二十日。明天就是结业式。



还是不知道昨天的事有多严重，不过尽管不清楚实际情形如何，也许就是华发生了什么事——夕如此心想是在大家都聚在社办的时候。



「后天开始就要放寒假了耶！现在离圣诞夜只剩没几天，是该做最后冲刺啰，小花学姊！不管华公主她们有什么企图，小花学姊可别输了喔！」



听到芹菜天真地这么说，到现在还不知如何是好的夕顿时哑口无言。知佳同情地看着他。就在这个时候——



华缓缓地开口说道：



「——关于这件事情……」



一听到这句话就让人觉得应该是要说什么严肃的话题。



每个人都把目光转向华。华停顿了一会儿后继续说：



「圣诞夜……」



似乎连花也察觉到了，她疑惑地反问：



「……圣诞夜？」



华并没有露出低落悲伤，甚至不甘心的表情，只是瞥了夕和花一眼后继续说：



「和夕同学一起度过的圣诞夜，我想——让给花。」



多么令人震撼的一句话。



『————！』



惊讶的不只夕和花，知佳和芹菜看来也一样，连小堇也吓了一大跳而注视着华，朱美甚至站起来还差点撞倒椅子。



「东……东云学姊！你突然在说什么？你要让出来？」



「没错。朱美陪我想了那么多计划，真的对你很不好意思……不过也不是都派不上用场，因为我只打算把二十四日那天让给花。」



「不对，呃……可、可是，这样……那、那到底为什么？」



花一下子也糊涂了，但看着华的眼神却又充满戒心。



「怎么会突然问……为、为什么？华，你在打什么鬼主意吧？」



华一脸不满地说：



「我才没有！听起来真令人不舒服。我想说的是我把二十四日那天让给花，可是条件是……那个……夕同学——」



华看向夕。



不过看得出来她有些害羞。



「圣诞夜之前——也就是寒假第一天到隔天的二十三日为止，我希望夕同学可以把这两天空下来给我——」



「咦？所、所以是？」



「原本我真的想照预定的圣诞夜计划，在宵待高原来一趟两天一夜的滑雪之旅，现在只是稍微提早一点。去舅舅家的别墅……夕同学，你觉得如何？」



「咦！」



华神色紧张地看着夕。



「夕同学，圣诞夜之前你有别的事吗……？」



「咦！不，我没事，除了要做剪辑工作之外，我并没有什么特别的事——」



「不——」



花和刚才的朱美一样，立刻从椅子上站起来。



「不行不行不行！这种事当然不可以！怎么可以呢？过、过夜耶！这也太……年、年轻男女耶！就像在说『之后就请两位慢慢来』……这像话吗！」



「就……就是说啊！」芹菜也感到火大。



「怎么……怎么可以！芹菜原本以为小花学姊一直说华公主是闷骚色女，只是双方在互相叫嚣而已。可是这种跟圣诞夜没关系的不要脸行为，本校最引以为傲的清纯系偶像华公主是不可能、不可能——」



「——我……我才、才不是色女呢！」



难得华也有些生气地反驳。



「就和我一开始邀请夕一起过圣诞夜时说的一样，房间是一人一间。而且舅舅、舅妈，还有舅舅的小孩也都在……这样还会让你们想歪吗？花、芹菜……我这样提议，花不也应该觉得很幸运吗？」



华眯眼瞪着花和芹菜。



「是我说要把圣诞夜让出来的喔——还是说你比较喜欢我们双方争个你死我活，最后大家争累了，圣诞夜也到了，结果吵到又破局，到头来还是跟大家一起过节？」



芹菜和花两个人一时之间都无话可说。



「这、这样……唔唔。」芹菜面有难色地说完后随即陷入沉默，花则是一副仍旧无法理解的样子。



「可、可是……很奇怪，这样很怪。」



「……」



花看起来有些担心。



「华你自己也认为圣诞夜是个很特别的夜晚吧？所以你才会拼命说了那么多吧？可是，可是……该不会，华……」



「……花。」



「果然、果然——……你该不会是想耍卑鄙的手段，趁着在别墅的时候对夕同学做什么色色的事，再慢吞吞地拖一下，让夕同学最后连圣诞夜也跟你一起过……？」



还以为花会说出什么正经的话，华听了差点跌倒。



「……花，难道你打从心底就不是在对我叫嚣，而是真的认为我就是个色女……太离谱了，真是的！不是这样，我说了我没有其他目的——」



原来如此——知佳用力点点头。



「所以现在是……那个吧？应该是这样吧？有一种可能是如果你们两个都不收手，就这样一直争下去，最糟的情况就是阿夕很没用，拒绝双方的圣诞夜邀约……因为阿夕很没用。」



「……为什么要说两次？」



夕喃喃碎念……老实说，这个发展是有可能的。



「华公主想既然已经冲了，也不会觉得自己也有可能会输就临阵脱逃。可是如果一直争下去，万一最后阿夕无法应付，两个都不选，那这件事就会付诸流水。而且要是最后变成几个人聚在一起闲话家常也很浪费。两相权宜下才决定选择比较实际的方式？」



华忽然一阵静默，没多久便认了知佳的分析。



「……问题不在夕同学，都是我们不好。不过，大概是这样。」



然而当时华的表情似乎有些许犹豫——



……咦？夕的脑海掠过一种跟昨天一样不寻常的感觉。



昨天她突然跑到社办时也让人隐约有这种感觉，总觉得还有什么重要的事没说出口。



说到会让华想对夕等人隐瞒的事，那就是家里的——怎么想都和华的母亲有关。不过再仔细想想，又觉得感觉稍有不同。



华看起来——



——并没有痛苦或忍耐的神色。



就好像之前她的母亲派车到校门口接她时，或是暑假去宵待高原时。每次华只要碰到了什么不想让夕知道的事，就会露出坚强又忍耐的表情。可是现在完全看不出来，应该说是比起讨厌的情绪——



——夕反而觉得……现在的华看起来有种坦然积极的感觉。



这也是为什么昨天夕并没有特意往那方面多想，而且花虽然看起来也有些怀疑，但应该不至于联想到那里。



「——……华公主。」



夕叫唤的语气多少带着些许疑问，但华却刻意忽略，微笑着继续说：



「虽然那两天还不是圣诞夜及圣诞节当天，不过因为宵待高原已经进入圣诞季节，圣诞树的装饰活动听说也开始了，加上舅舅他们和小孩都会在结业式那天就过去。夕同学，宵待高原市的夜晚相当安静，比起我和花在旁边讲一堆有的没的吵你，在那里进行『美樱镇的兔与爱丽丝』剪辑工作会比较顺利，说不定也会让你有很多灵感？所以……请你把摄影机和电脑，还有剪辑中的带子都一起带过去喔！」



总而言之，听完刚才华和知佳的对话后，先不论其他人是否同意，不过大家心里都有某种程度的想法。



「好、好的……既然这样，的确也不是无法理解……不管怎样，如果是圣诞夜前夕，那彩灯和气氛应该不会和圣诞夜当天差太多啊……」



朱美用一副还在仔细斟酌的口吻喃喃碎念。



小堇仍旧是一副天真无邪的稚气表情表示赞同：



「这、这样不是很好吗？就这么决定！我、我赞成……！」



知佳则表示「是啊，也对」并笑着说：



「就我和小堇看来，这个提议非常完美……想想看喔，像这样两个人每天轮流独占阿夕，这种感觉不是很好吗？对吧，阿夕？」



「……你、你把问题丢给我也……」



「那么，小花，你认为华公主刚才的提议如何？」



「唔——」



花一脸痛苦同时有些畏缩。



表情看来似乎非常非常苦恼。



「——这、这个……这个……！」



「小、小花学姊……」芹菜也相当困扰，冷汗直流。



「这、这件事……芹菜不太能理解。到底哪一个比较好？站在芹菜的立场，什么轮流享有夕学长，根本就是在鬼扯，离谱到芹菜甚至想拿土佐藩传统刑具『榨木（注：下方的犯人呈跪坐姿，行刑人放掉悬挂在半空中的锯齿状木头以夹碎犯人的腿）』来伺候。不过不过，华公主说愿意把圣诞夜那天让出来……圣诞夜毕竟还是无法替代的，是个非常特别的日子……就只有在圣诞夜一切才有意义，所以绝对不可能让出这一天……小花学姊——」



「唔、唔唔唔——」



花看着华，一副不知所措、快哭出来的表情——



然后她又看向夕，表情越来越迷惘。



「——唔唔唔唔唔……！」



……花东想西想烦恼了一会儿，又不停和芹菜、知佳和小堇商量。



等到花做出决定已经是大约三十分钟后的事了。



根据一周天气预报，接下来这一个礼拜全县各地区都会是多云的天气。虽然有时太阳会露脸，不过预料将会时常下雪，整个日本群岛各地都有可能过一个白色圣诞。



怪的是，这和知佳一开始预测的一模一样。