十万条蛇的契机在于抚子，原因也在于抚子。



错的人，果然是名为千石抚子的单一个人。



是「我」。



是被蛇缠身，接受蛇神上身的「我」。



「哼。感觉如同身心都完全堕落为怪异……不对，以这种状况，乾脆应该形容成『升天为怪异』。」



金发幼女以复古语气这么说。



虽然至今完全没察觉，但她似乎一直在历哥哥身旁。



「吾总算明白那个夏威夷衫小子，为何特别在意这个浏海姑娘。不对，如今并非浏海姑娘，是蛇发姑娘。不……应该形容为蛇神姑娘。」



「…………」



「喂，汝这位大爷。」



金发幼女对历哥哥说话。



以毫不拘束、亲密的语气说话。



一副最佳搭档的模样。



「别犹豫啊。这个姑娘如今不是汝这位大爷妹妹们之朋友，更不是娇怜之学妹，是邪恶、凶恶、无可救药之怪异。只是区区之『一条』蛇。」



金发幼女──忍野忍这么说。



「这种事，我当然明白。」



历哥哥点头回应这番话。如同彼此的想法完美沟通。



接著，历哥哥这么说。



「这家伙是我的敌人，是你的粮食。」



「…………」



「忍，吃掉无妨。」



这句话说完的同时，历哥哥与忍小姐，无视于下个不停的雨，没有特别打暗号，甚至不以目光示意，就大步跑向抚子。



好羡慕。



抚子如此心想。



羡慕谁？羡慕忍小姐。



其实，抚子想待在那个位置。



想待在历哥哥身旁。想成为历哥哥的搭档。



即使没办法成为相伴的情侣，也想成为相伴的搭档。



可是，抚子为什么会像这样，站在历哥哥的正前方？



不隐。不懂。抚子不懂。



抚子为什么……



「我」为什么……



要和历哥哥敌对？



「抚子最讨厌历哥哥了！」



抚子挥动左手所握的大牙。这根牙直接命中历哥哥的心臓。



威力是挂保证的。由神挂保证。



据说吸血鬼心臓被白木桩插下去就会没命。如果是白蛇牙呢？



抚子最喜欢的人，抚子曾经最喜欢的人，他的心臓……啊啊。



飞散了。



肉屑与鲜血落在抚子身上。



如同雨水。如同豪雨。



「呀哈～！喂喂喂，抚子，你终于下手了！」



朽绳先生高声吶喊。



十万条蛇也齐声高呼胜利。



不对。



这或许依然是抚子自己的声音。



因为，这时候的千石抚子，挂著笑容。



明明这么想哭，明明在哭泣，却挂著笑容。



「啊哈……」



发笑。



发笑，发笑，发笑，发笑，发笑。



何其好笑，按捺不住。



「啊哈哈哈哈哈哈……啊哈哈，啊哈哈哈哈哈哈！」



哎呀哎呀，说真的。



为什么会变成这样……为什么？



为什么？



003



事情要回溯到一千年前。



……回溯过头？



说得也是，嘿嘿。



实际上，抚子也不太清楚一千年前的事，何况这部分都是朽绳先生的叙述，没什么可信度。



可信度的汉字写成「信凭性」，中间那个字是「凭依」的「凭」，有著怪异附身的感觉，不过这是两回事。



朽绳先生说的话不能照单全收。但他是蛇，或许应该形容为不能「囫囵吞枣」。何况抚子对一千年前的事没什么兴趣。



那个……



所以接下来要回溯的事，顶多只是抚子基于己身经验能说的范围，换言之，就是回溯到抚子遇见朽绳先生的那一天。



这样就有可信度了。



至少对于抚子来说是如此。



记忆或许难免出错，应该说肯定会出错，但世上有许多想忘也忘不掉的事，有许多想说谎也无法瞒骗的事，对于抚子来说，和朽绳先生的相遇就是这么回事。



因为，这是将当时的蛇拖延至今造成的。



是将当时缠著抚子的蛇，拖延至今造成的。



拖啊拖……拖延至今。



如同抚子将小学时代的心意一直拖延至今，拖啊拖。



那一天的日期是十月三十一日，星期二──姑且说是俗称的万圣节。不过老实说，抚子不太熟悉这个节日。



不清楚是怎样的日子。



曾经待在这个城镇的妖魔鬼怪权威（权威是什么意思？无所不能？）──忍野咩咩先生是这么说的。



「既然圣诞节成为这么知名的大众节日，我觉得万圣节与感恩节应该更深植于日本才对。」



抚子确实也不清楚感恩节是怎样的日子。



但是，抚子认为感恩很重要。



抚子很感谢忍野先生，也感谢神原姊姊、历哥哥。



心怀感谢。



抚子要是没有他们，就无法像现在这样过得平稳安详……平稳安详？



不对。



那些人在六月教会抚子的，或许是「平稳安详不存在于这个世界」这个道理。



平稳。



这种东西只存在于电视里。



Heylon！【注：日文「平稳」的发音，和漫画《K-ON！轻音部》音近。】



这么说来，好像有一部四格漫画是这个名字。



那部漫画很好看。



抚子心想，要是能像那样过生活该有多好，但也觉得以抚子的现实状况不可能。



在抚子的学校，不可能有这样的生活。



实际上，抚子在十月三十一日这天早上也很「忧郁」。不对，「忧郁」的日子不只是这一天。



每天早上总是「忧郁」。



更具体来说，抚子在上学途中总是「忧郁」。无论这天是三十一日、三十日或一日都一样。



无论是十月、九月或十一月都一样。



是的，抚子没有一天上学时不「忧郁」。



从那天之后就是如此。



从那个六月之后就是如此。



比方说，四月就不一样。



五月应该也不一样吧。



记得名为贝木泥舟的知名骗徒，是循著忍野忍这个吸血鬼的传闻来到这座城镇，所以他或许是在四或五月就开始设局。总之，包含抚子的事件在内，这个布局产生具体效果的时间是六月……



「唔喔，危险……！」



当抚子怀抱忧郁的心情，早点出门上学以免迟到的途中，一辆脚踏车在抚子转弯时撞过来。



脚踏车。也就是自行车。



不是历哥哥骑的那种菜篮脚踏车（从那辆脚踏车来看，历哥哥应该完全不执著于要骑哪一种脚踏车吧），是设计得相当帅气有型的越野脚踏车。



抚子没能立刻反应，心想「啊啊，抚子即将就这么被撞了，要骨折送医了，好像会很痛，不过这样就可以暂时不上学，历哥哥会不会来探望？得准备一件体面的睡衣才行……」脑中就像这样，出现关于未来期望的走马灯。不过……



「危险──────安全过关！」



这位脚踏车骑士，将龙头转为相当勉强的角度。



前轮与车身呈T字形。



只靠煞车确实可能来不及，但骑士这么做，以构造来说等同于让脚踏车撞墙。



老实说，即使不以这种方式回避，只要稍微转龙头，应该也能闪过娇小的抚子，不过骑士当时也很拚命吧。



前轮静止，但后轮依然受力驱动，导致整辆车飞起来。



最后，脚踏车飞越抚子头顶……不对，是稍微擦过抚子头顶，然后避开抚子。



套用四格漫画的书名就是《飞轮部！》这样。



后来，脚踏车与骑士如同老鼠炮，在柏油路面滑行。总之抚子别说骨折，连一点伤都没有。



但抚子吓得脸色铁青。



……这是一瞬间发生的事，却恐怖无比，是一次恐怖的体验。妖魔鬼怪之类的东西确实恐怖，但是这种具体又现实，如同「车祸」的真实恐怖，瞬间就凌驾于这种情绪上的恐怖。



虽然只是暂时，但抚子忘了上学途中的「忧郁」。



「还……还好吗？」



抚子恍然回神，跑到倒在车道交界处的脚踏车。抚子当然不是担心脚踏车是否磨损受创，是跑向被压在脚踏车底下，倒在路面的女生。



是女生。



依照道路交通法，肇事责任应该在于没确认两侧就冲到路口的脚踏车，但抚子走路时确实也漫不经心……不对，即使除去这一点，抚子也很担心。



有人倒下，当然令人担心。即使表面上可以宣称只是骑脚踏车摔倒，但即使只是这种小意外，要是撞到头就麻烦了。



或许得叫救护车。



但抚子没手机。



最近镇上的公共电话减少许多，如果要求救，最好是到附近的民宅……啊啊，可是抚子实在不敢和陌生人说话。



既然这样，就先回家一趟……



「没事！」



「呀啊！」



抚子尖叫了。



抚子刚跑过去，这个女生就忽然像是加装弹簧般坐起上半身。不对，因为她起身速度很快，抚子才形容成「加装弹簧」，但按照抚子的印象，她其实像是丧尸。因为无论怎么看，她直到刚才都是瘫软不动的状态。



是的。



刚好如同……历哥哥经常死掉时那样。



…………



形容成「经常死掉时那样」，感觉也颇神奇的。



「千石小妹，有受伤吗？」



这个女生面向这里这么说。



笑容好爽朗。非常受人喜爱。



不过，抚子看到这张笑容只会害怕。因为……



「唔唔？千石小妹，怎么了？我自认顺利躲开了，难道不小心擦掉你一根头发？那就真的很抱歉了，千石小妹。」



「为……为什么……」



抚子无法好好说话。不对，抚子内向又怕生，面对谁都是这个样子……可是，抚子今天面对这个人，比平常更加无法好好言语。



或许可以形容为「非比寻常」地害怕。



「为……为什么……知道……」



「嗯？」



「为什么知道……抚子的姓氏……？」



「唔唔？」



女生睁大双眼。



脸上依然是受人喜爱的笑容，但是明显在抽搐。



该怎么说，显然有种「搞砸了」的感觉。



「啊啊，对喔！」



女孩喊著仰望天际。



「糟了，我还没认识千石小妹！」



「啊……？」



「啊啊，真是的……搞错顺序了……这都是因为迟迟找不到八九寺小妹……那个孩子太反常了，伤透我的脑筋。啊啊，这下子怎么办？」



女生说著站了起来，拉起同样倒地的脚踏车。



接著，她重新问候一次。



「可爱的小妹妹，初次见面！」



充满马后炮的气息。



但抚子很「佩服」她的胆量。



「我的姓名是忍野扇！」



「……忍野？」



忍野？忍野不就是……



忍野咩咩。忍野忍。



不。不对。



她说她是忍野扇。



抚子第一次听到这个名字。只是凑巧同姓？



「唔～该怎么掩饰呢……总之要应付这孩子，记得只要提到阿良良木学长的名字就好？那么，唔～千石小妹，我是听阿良良木学长提过你。你看我的制服就知道吧？我是阿良良木学长的学妹，也是神原学姊的学妹。不是副驾驶喔，是学妹。直江津高中一年级学生。」【注：副驾驶（co-pilot）的日文简写和「学妹」音近。】



她这番话不对劲。或许该形容为语无伦次。



即使是抚子以外的人面对她这种人，应该也说不出话吧。



不过，她是历哥哥的学妹？



不是副驾驶。



神原姊姊的学妹……听她这么说就发现，她穿的制服确实是历哥哥与神原姊姊所就读直江津高中的制服。



抚子自己都觉得自己很笨。



光是这样，抚子就稍微松了口气。这个举止可疑到极点的A级可疑人物，光是和历哥哥就读同一所学校，抚子就觉得她多少可以信任。这样的抚子好笨。



不过，抚子即使内心这么想，表面的态度应该也没有变化。



依然只是战战兢兢看著下方。



不发一语。



依照「沿袭」至今、一如往常的模式，抚子像这样沉默没多久，对方就会无奈地说声「算了」离开抚子。



这是一如往常的模式。



「啊啊，不行吗～」



不过，这名女孩──扇小姐再度仰望天空。



没有说「算了」，也没有离开。



而是如同「发牢骚」般说下去。



「出师不利啊～哎，算了，反正千石小妹的事情，基本上算是外传，应该不会像是羽川家的翼学姊那样。那个……」



扇小姐说到这里，向抚子伸出右手。



「我是忍野咩咩的侄女。」



「…………」



「叔叔也对我提过你的事情，他说你是受害的女生。虽然也是和贝木先生打交道的受害者，不过纯粹和怪异相关的受害者也很罕见。」



扇小姐这么说。



以愉快的语气这么说。



「但是，千石小妹，人不可能永远处于受害者的立场。除非出现加害者，才会出现受害者。难道你至今依然自认是受害者？」



「…………」



「毫无反应吗……」



扇小姐耸了耸肩，一副很快乐的样子。



「像这样看著下方，不发一语保持沉默，或许确实可以继续饰演受害者……不过『这次』真的会这么『顺利』吗？」



「…………」



「这次或许……是例外。」



「…………」



「当个受害者很轻松，真不错。可以得到大家的同情与善意。现在有种『轻视受害者』的论点，但只是宣称『加害者也是受害者』罢了。叔叔应该讨厌这种论点吧。总之由此推论，世上或许只有受害者。既然这样，若是反过来看，千石小妹或许并非一开始就是纯粹的受害者，而且本次的物语可能会凸显这一点。」



「……物、物语？」



「嗯。」



扇小姐这么说。



「难道说，千石小妹，你认为自己活在完全没有戏剧化要素的平凡日常？总之，我先走了。」



扇小姐跨上脚踏车（看来零件没在摔车时故障）轻盈踩著踏板，以有点像是表演特技的骑车方式离开。



一如往常。



应该吧。



抚子不善言词，对方无奈离开。这是一如往常的演变。



虽然她没说「算了」，但这样的结果一如往常。



「沿袭」既定模式。



无须惊讶。肯定无须惊讶。



只是……



「……咦？」



虽然不惊讶，却留下些许突兀感。不，真的只有些许。



是明天就会忘记，再也不会回想起来的些许突兀感。



神奇的是，明明不觉得交谈很久，回过神来──看向手表才发现，不知为何经过了不少时间。



该怎么说……就像是时间失窃一样。



抚子不认为和扇小姐的对话，快乐到令抚子忘了时间……只是，为什么？



感觉总有一天，非得再和那个人交谈。



为什么？



不对。



若要先说结论，实际上，这种机会在后来堪称完全没有造访。



因为抚子还没和她再度相遇，就得和历哥哥杀个你死我活。



004



话说回来，抚子刚才无视于扇小姐伸出的右手。虽说「无视」，但抚子实际上没不是没看见。



抚子不敢看扇小姐的脸，低头看著下方，但她的手确实位于抚子的视野。甚至堪称因为低著头，所以只看见她的手。如果抚子没猜错，扇小姐肯定是要和抚子握手。



扇小姐若无其事挂著笑容收回手，但一般来说，这一幕害她不高兴也不为过。



不对，扇小姐恐怕不高兴了。



她留下受害者、加害者、日常、物语等莫名其妙的词就离开，基于某种意义，或许是在恶整如此失礼的抚子。



讲得语带玄机煽动不安情绪的手法，是常见而且有效的话术。



不过，抚子没办法。



即使知道会害对方不高兴，也没办法。



没办法让人碰。



没办法碰人。



握手当然不用说，即使是轻拍脸或手臂的轻度身体接触也会怕。会吓得打颤。



会吓得不断打颜。



虽然名叫抚子，却也讨厌别人抚摸头。是不想被人抚摸的孩子。



讲得极端一点，抚子甚至觉得被打比被摸好得多。



因为被打只有一瞬间，没有那个东西「混入」的余地。



这里提到的「那个东西」是温度。体温。



是的。抚子害怕他人的体温，害怕感受到他人肌肤的温暖。打从心底害怕自己的体温和他人的体温混合。



例如握手时，会感觉对方的手很温暖（或是反过来觉得冰凉），这令抚子非常不好受。达到冒冷汗的程度。



所以讲得精细一点，如果是隔著衣物触摸，抚子就意外地不以为意。



「过度抗拒和他人接触，是自我意识过强的表徵。依此推论，千石妹妹看起来内向，但或许出乎意料具备坚强的意志，不会依赖他人。」



这是之前找羽川姊姊商量这件事得到的回应，但抚子觉得这番话可能出自她这个人的温柔。或许是顾虑到抚子而择言回应。



其实，抚子只是胆小。只是连依赖他人都不敢。



不过，以抚子的立场来说，抚子觉得大家更是不可思议。



为什么大家如此轻易就向他人卸下心防、容许他人碰触？



抚子不愿意让他人碰触，也不会卸下心防。



不提这个，抚子来到学校了。抵达目的地。



和扇小姐的那场车祸（结果只是扇小姐自己摔车）没有害抚子迟到。虽然交谈时间比想像的久，但抚子很早就出门，即使上学途中发生任何突发状况都不怕。



像这样提防突发状况，果然是从六月开始的。



与其说是变得谨慎，或许是抚子生性胆小。



……这么说来，当时没有很抗拒。



那时候，抚子体验到蛇直接缠上肌肤的感觉……啊啊，对喔。



抚子在生物课学过，蛇是变温动物，所以体温的影响不大。



今天是十月三十一日。今年第一场雪还没下，但气温已经足以形容为冬季，好冷好冷。这么一来，蛇这种爬虫类，或许已进入冬眠季节。



抚子进入校舍换鞋。从室外鞋换成室内鞋。



二年二班的鞋柜，位于从上面数来的第二格，抚子得稍微踮脚才构得到。每次上学或放学，也就是每次使用这个鞋柜，抚子总是希望自己长高一点。



抚子脱鞋之后，在走廊木地板伸出手，以手指摸索鞋柜内部……



「呀……呜哇！」



抚子又尖叫了。这是今天第二次。



即使抚子平常声音很小，尖叫时终究很大声。



刚才扇小姐差点撞到时，抚子动都不能动，但这次是夸张地一屁股跌坐。



跌坐在地上的姿势，有点不检点。



就旁人看来，抚子或许像是因为踮脚过头失去平衡，又因为只穿袜子而在光滑的木地板滑跤。给人笨拙的感觉。



然而不是这样。这是错的。



抚子就这么站不起来，看著自己的右手──刚才摸索鞋柜的右手。



「…………」



确认右手毫无异状，再看向鞋柜。不过那里始终只有一个普通的鞋柜。



抚子的室内鞋稍微外露。



所以，抚子看不见。



看不见那里……有一条白蛇。



「…………」



不过，抚子有感觉。



对于抚子而言，或许堪称是一种怀念的感觉。彷佛「蛇直接缠上肌肤」的感觉。又软又硬，滑溜却感觉得到鳞片纹路。



即使感受不到体温，却感受得到生命的──那种「缠附」。



「………………」



抚子战战兢兢地起身，挺直身体踮脚，想窥视鞋柜内部，但身高果然不够。



要是有垫脚台就好了，但是附近找不到刚好能用来垫脚的东西。



抚子逼不得已，总之先提心吊胆地以指甲勾住稍微从鞋柜外露的室内鞋，拉出鞋子确认内部。



空空如也，什么都没有。



没有袜子、没有人类的脚踝，而且当然也没有白蛇。



没在里面，也没看见。



「…………」



总之，抚子确实和他人比起来没什么朋友，内向又沉默寡言，不擅长和他人打交道，甚至会令人为难到不自在，但并不会特别容易遭到霸凌。所以抚子不记得鞋柜会被放蛇恶整。



应该说，这种做法甚至超越霸凌吧？比起霸凌，会做这种事的人更可怕。



那个，换言之，抚子的意思是自己没那么了不起，不足以让人费工夫在抚子鞋柜偷放活蛇恶整。



招致他人讨厌也是一种才华、一种了不起的个性。



六月那时候也一样。那是在和抚子无关的地方发生的各种事。



忍野先生或今天早上的扇小姐，都说抚子是「受害者」。但基于这层意义，抚子认为自己甚至不是受害者。



有一个词是「遭殃」。抚子觉得这是最适合自己的词。



看到现状，看到二年二班现在的惨状，抚子不由得这么认为。



是的。



不是基于抚子的性格或人品，现在的二年二班，想霸凌都无法如愿。



「……是多心了吗？」



即使如此，抚子为了以防万一，还是垂直跳啊跳地（勉强）窥视鞋柜，却同样没看到异状。



不过，好神奇。



如果是抚子多心，能够解释为多心当然是最好的，有种可喜可贺的感觉。可是，为什么？



即使被蛇缠附的感觉是多心，抚子明明没看到那条蛇，为什么觉得是「白」蛇？



「怎么了，千石同学？还好吗？」



同学年的女生，看到抚子在鞋柜前面做出可疑举动（看起来只像是如此吧），担心地出言询问。



抚子轻声回应。



「没事。」



接著低下头。



「没事。」



不晓得对方是否听到抚子在说什么，但她听到回应之后，像是接受抚子的说法般先行前往教室。她和抚子不同班，所以当然是前往不同的教室。



这个鞋柜是二年二班的鞋柜，所以周边当然不是没有同班同学，但他们看到抚子的可疑举动，并没有出言询问。



大家都没看抚子，没相互交谈，默默前往教室。



是的。就是这样。



这就是二年二班的现状。



换言之，这是「忧郁」的校园生活。