隔天放学后，回到宿舍的隼人在玄关前不自觉地大口叹气。



「你好慢喔，哥哥。」



因为飞鸟在玄关前等着他。



「你今天还来啊？」



「我说了我还会来呀。」



（你的确是说过了，但谁会想到居然隔天就跑来了……）



「补习班今天没课吗？」



飞鸟现在是即将升高中的国三生，每天都会去补习班准备入学考试。



「我逃课了。」



飞鸟不在乎地回答。



隼人目瞪口呆地回她：



「妈会生气喔？她会说，逃课是浪费钱。」



隼人与飞鸟的母亲虽然采取放任主义、个性大而化之，一旦扯到钱却异常地锱铢必较。



飞鸟的母亲要是知道飞鸟做出逃课这种浪费钱的行为，一定会臭骂她一顿吧。



『千万不可以和钱过不去，要珍惜每一分钱喔。』



这是隼人与飞鸟的母亲常挂在嘴边的口头禅。



正因为母亲是这样的人，才会二话不说就同意隼人搬进宿舍吧。



「可是，要我放着这种状态的哥哥不管，自己去补习班，这我办不到。谁知道那群女狐狸什么时候会伸出毒爪……」



飞鸟用双手抱住自己的肩膀，做出浑身发抖的样子。



「哪来的女狐狸、毒爪……」



「因为哥哥唯一的优点就是个性鸡婆温柔，我从以前就担心哥哥哪天会被女人骗。」



（什么鸡婆啊。因为担心我，还特地跑到宿舍来的飞鸟没资格这么说我吧……）



「别这样嘛，大家只是宿舍的室友。」



「是吗？原来在哥哥心目中，会玩情趣Cosplay的关系只是室友。」



（唔……！）



关于那件事，隼人完全无法反驳。



说起来，关于Cosplay，隼人也是到现在都还无法释怀。



「就说了那是有理由的……」



「玩情趣Cosplay的理由是什么？」



隼人想要随便敷衍过去，但飞鸟似乎不肯罢休。



飞鸟盯着隼人看，眼神中夹杂着轻蔑的意味。



隼人想不到好的说词，不知道该如何向飞鸟解释而陷入窘境。



（伤脑筋啊……）



就在隼人烦恼时——



「……是因为大家一起买了Cosplay服装，请隼人帮忙看而已。」



明双手抱着大量书本刚好回来，帮忙解围了。



明朝飞鸟轻轻地点头打招呼。



「你好，哥哥受你照顾了。」



飞鸟也客套地点头致意。



然后飞鸟立刻对明露出不高兴的表情。



「为什么会买Cosplay服装那种东西？」



「……同宿舍的柏木学姐有Cosplay的癖好，她拉着我们陪她玩。」



（喂喂喂……）



明若无其事地把Cosplay那件事推到琴美头上。



「……学姐这项嗜好只有宿舍的人知道，隼人只是犹豫该不该把这个秘密告诉你而已。因为学姐是这间学校的学生会长，怕Cosplay的癖好曝光会引来流言。」



「原、原来如此……这样啊，那个学姐看起来的确像是有这种嗜好……」



明毫不迟疑的说明，轻而易举地骗过了飞鸟。



隼人也佩服明的谎言竟如此条理分明、天衣无缝。



（除了很对不起学姐之外……）



「是、是吗，原来事实是这样，毕竟人各有所好……既然如此……」



飞鸟走过来紧紧握住隼人的手。



「就更应该跟我回去了，哥哥！」



「为什么结论是这样？」



「因为室友竟然是喜欢情趣Cosplay的女人，谁知道哥哥什么时候会沦陷……」



「学姐又没有勾引我！」



「Cosplay似乎需要花不少钱，要是哪天想就近找个好使唤的男人也不足为奇。」



「在飞鸟心目中，我到底有多么容易被女人骗啊！」



隼人得知妹妹以为自己贪恋女色，不禁感到沮丧。



「……总之，我不能回去啦！现在我的家就是这间宿舍，住宿舍是为了求学，飞鸟担心的那种事完全没有发生过。」



「嗯～实在很不可信呢。不是我要说，整件事太奇怪了。至今对能源根本没兴趣的哥哥，怎么会突然写了论文……」



飞鸟嘀咕了之前隼人在班上被说过的话。



但隼人自己也明白，会被怀疑也是无可厚非的事情。



突然搬进女生宿舍、莫名其妙地爆出论文的事，这些事在旁人看来简直荒谬无比。



「……听我说，哥哥，我是真的很担心，担心鸡婆的哥哥是不是被卷入什么怪事了。」



飞鸟说到这里，至今看似生气的表情迥然一变，仿佛快哭出来般满面愁容地低下头。



「以前也发生过这种事吧。所以，一想到这点，我……」



隼人怱然想到飞鸟之所以会这么担心的部分理由。



以前，隼人曾经浑身是伤地回到家，害飞鸟担心得要命。



（飞鸟毕竟是为我操心啊……）



隼人隐约察觉飞鸟的心情，把手放在她的头上摸摸她的头。



「你能不能在这里等我一下？」



「……咦？」



「我送你回去。我们在路上慢慢聊、慢慢逛吧。」



「…………」



飞鸟没回话，但隼人再摸了一次她的头之后，就进宿舍了。



宿舍很安静。玲奈有社团活动，琴美则是有学生会事务。隼人离开教室时，隔壁班的诗爱还在开班会。至于里昆卡或许在房间里工作。



隼人回到王之间，把东西随手扔在一旁，马上离开房间。



然后，他再度前往飞鸟等候着的屋外。



「……隼人。」



没想到在走下通往一楼的阶梯时，被明叫住了。



「……我也偷偷跟去。」



「咦？」



「单独行动很危险，我会瞒着她，暗中保护你。」



「喔，原来如此。」



虽然隼人已经获准单独外出，不过里昆卡还是警告他千万要小心，而且隼人自己也感到不安，毕竟不知道会在何时何处遭受魔术师攻击，因此明的提议对隼人面百是求之不得的协助。



「嗯，我知道了。抱歉给你添麻烦了，可以拜托你吗？」



「……（点头）」



明面不改色地点头。



隼人一离开宿舍，就与不安地看着宿舍大门的飞鸟对上眼。



飞鸟似乎为先前稍微情绪失控的表现感到害羞，脸马上一红而低下头。



「先、先说好，我现在离开并不是因为要回去，而是为了说服哥哥！」



她对隼人这么说了。



「那，你就尽管努力劝我回家吧。」



「呣，真让人不爽呢，一副打从一开始就不打算回家的态度，感觉真差。」



隼人带飞鸟前往校门。因为带着外校学生——而且还是国中生，自然颇受周围学生注目。



「夕雾那家伙终于连国中生都出手了吗？」「听说最近又多了一个，光是原本那群后宫还不能满足呢。」「真不知道他到底想和多少女生交往。」



飞鸟冷冰冰地看着隼人。



「哥哥果然……」



「就说了我什么事也没做啦！那只是流言！」



「俗话说无风不起浪，对吧？」



（惹出新风波的人是你耶……）



隼人和飞鸟出校门，走上通往家里的路，那是沿着双线车道的步道，路面宽阔，设有护栏。



在护栏另一边，混凝土坡形成小山丘，上方是住宅区。



「最近过得好吗？」



（话虽然这么说，也才两个星期没见而已……）



可是在隼人心目中，飞鸟是以往每天见面的对象，和飞鸟分开两个星期，感觉相当漫长。



「……事到如今才问这个吗？真不敢相信。」



飞鸟鼓起腮帮子。



「因为昨天根本没空问啊。」



「传简讯或打电话问不就好了？自从哥哥离家以后，除了拜托我送行李过去，就没再连络我了。」



「不是吧，我打电话拜托你们送行李过来的时候，是飞鸟突然发脾气说『我会送去』就单方面挂断电话的吧……」



后来隼人就不好意思连络不知为何发脾气的飞鸟，不敢打电话也不敢传简讯。



「谁叫哥哥突然说不回来了，我当然会生气呀！我以为哥哥不在乎家人了。」



「但是我在电话中不是也已经道歉了吗？」



「那不是道歉就可以了事的问题。」



飞鸟再度气呼呼地鼓起腮帮子，隼人一边道歉一边戳她脸颊。



「呣——！」



飞鸟沮丧时就摸摸头，发脾气时就戳脸颊，这是他们兄妹从小就有的亲密互动。



「话说回来，家里没什么变化喔。虽然哥哥不在，就剩我和妈妈两个人而已，有点安静就是了。」



「这样啊。」



隼人的父亲目前在绵外出差，隼人一走，家里就只剩飞鸟和母亲两个人而已，隼人对这点有些挂心。



包含父亲在内本来住了四个人的隼人家，只给两个人住实在显得太大了。隼人最近住在过于宽敞的房间里，实际体会到不必要的多余空间会产生『寂寞』的感觉。



（她们不觉得寂寞就好……等等，我是不是太看得起自己了？）



而且隼人是男生，他有着使命感，必须在父亲不在时守护这个家，离开家就等于舍弃（他自以为的）义务。



「不过，现在家里只有女生，生活变得逍遥自在……妈妈还说，准备三餐省事多了。」



「不愧是我们的妈妈。」



「妈就是这样啊……」



（不过，既然过得不错就好。）



隼人尽管对母亲有所挂怀，听到家里似乎没变倒是放心了。



「只是，我还以为你会更早送行李过来的。」



「那是因为……没办法整理好，所以我想确认一下……」



「整理？」



「啊，没、没有啦，没什么！是、是行李！对，是行李啦！我反复再三地整理、确认行李，就拖到这么晚了！」



「啊，整理行李很麻烦吧，抱歉要你特地做那种事。」



「就、就是说呀！哥哥太劳烦妹妹了！」



不久两人来到大马路交叉口，右转往家里，直走则是往前几天和玲奈去买参考书的闹区。



「要不要去闹区逛逛？」



「然后再一起回家对吧。」



「是为了送你回去。」



两人沿大马路笔直前进，来到闹区。这里并排着电玩中心、KTV、餐厅及服饰店，在学生眼中是结原最大的放学后去处。



飞鸟和隼人从小就常常来这个闹区。



「对了，最近这边开了一家很好吃的拉面店喔！里面加了冰淇淋。」



「你是把稀奇讲成好吃了吧？」



「不对，是真的很好吃，班上同学都赞不绝口喔。」



（绝对是骗人的……）



隼人一边战栗于飞鸟他们的味觉，一边转头看后面。



眼角余光捕捉到明保持距离尾随的身影。



看样子她跟踪隼人他们进行得十分顺利。



「怎么了，哥哥？」



「没有啦，我只是觉得好像看到认识的人……倒是那间拉面店在哪里呢？」



「嗯，我想想喔，在玛特和后面那带……要去看看吗？」



「不了，我不想吃，而且现在吃拉面，晚餐就吃不下了。」



「咦，很好吃的说，算了，改天再去吧。」



隼人和飞鸟一边闲话家常，一边逛书店、服饰店、饰品店、药妆店浏览商品。



「这么说来，总觉得很久没有像这样和飞鸟一起出来走走了。」



「嗯，对啊，或许的确是这样。」



隼人和飞鸟小时候经常两个人一起玩。



（可是，自从我上国中以后，飞鸟就排斥和我一起出门了……）



话虽如此，他们在家还是相处融洽，所以飞鸟和隼人一直是感情很好的兄妹。



「以前都会存零用钱来这里呢，像是哥哥想要的游戏上市的时候，或是买漫画的时候。」



「对啊，以前我一出门玩，你都会跟来，一路喊着哥哥、哥哥。」



「别、别说了啦，很丢脸耶！」



（后来大概是觉得和我一起出去玩很难为情吧。）



隼人认为，飞鸟后来不和他一起外出，是因为飞鸟决心脱离哥哥独立。当时邻居阿姨经常取笑他们：「你们兄妹真的很要好呢。」飞鸟可能是讨厌被开这类的玩笑吧。



「我已经长大了。」



「是啊，和第一次见面时比起来，长大很多了。」



「啊，这家店也好怀念喔～」



飞鸟这么说完，在内衣店前停下脚步。



「……啊，是啊。」



隼人不自觉地露出苦笑。



这家店是飞鸟第一次决定买胸罩时，隼人陪她来的店。



飞鸟的胸部发育得比其他女生早，在健康检查时接到通知，成为班上最早需要穿胸罩的人。



可是飞鸟不好意思找班上女生或是妈妈商量，偏要隼人陪她去买胸罩。



『既然要买就要买可爱的。』



于是他们前往这家内衣店。



（很少看到小学生进内衣店吧……）



「那时候努力存零用钱买了胸罩呢，嘻嘿嘿，真怀念。」



「是、是啊。」



隼人露出一副心神不宁的样子回答。



（不过，当时就已经很不好意思了，到了这个年纪又更难为情……）



「哥哥，很久没来了，要不要进去看看？」



「咦！不是吧，这里可是内衣店耶！」



「不要紧的，有时会看到情侣光顾，只要和我一起进去就没关系了。」



「咦，不好吧，那个……」



飞鸟不理会不知所措的隼人，径自走进店里。



（没办法，只好陪她了……不过，情侣是……？）



隼人也一起进内衣店。



一进店里，就看到许多穿着内衣的假人模特儿，隼人不知道眼睛该往哪里放。



（其他客人和店员的眼光也很令人在意……）



「这家内衣店很受学生欢迎喔，我们买内衣的时候，每次都是来这里。」



「是、是哦—……」



「对了。难得有机会，就请哥哥帮我挑一套适合的好了。」



「……咦！」



隼人不自觉地语塞。



「难得哥哥陪我来，我也想听听男性的意见嘛。」



「就、就算你要我提供男性意见，我实在……」



「喏，你看这套怎样？」



飞鸟拿了一套款式充满女孩气息的粉红色胸罩与内裤过来。



上下部绣有看似蝴蝶花样的刺绣，胸罩中央点缀着宛如小领带的缎带。



内裤缝上侧绑带，似乎是靠绑带固定的款式。



「呃、呃……」



「我觉得很可爱，哥哥呢？」



（的确是很可爱……但、但是我该怎么反应才好？）



然后隼人目光的焦点从款式转移到罩杯大小。



（我在家从来没听过，这是……）



隼人的眼睛看到了胸罩内侧标示尺寸的布标。



标示为下胸围65，上胸围85。



（竟然是E罩杯……）



「长、长大了呢……」



隼人不小心这么脱口而出。



飞鸟马上就察觉隼人是指胸罩尺寸。



「唔、嗯……一直都没停止成长呢，明明身高都没变。不但妨碍运动，大尺寸胸罩又贵，真划不来。」



「是、是吗……」



「话说回来，这件怎样？」



隼人不由得想象E罩杯的飞鸟穿上这件内衣的样子，然后，想象自己的脸埋进穿着那件内衣的飞鸟胸部——



（等等，不对！我在想象什么！）



隼人用力摇头甩开妄想。



「怎么了吗，哥哥？」



「没、没有啦，没事。嗯，我觉得很可爱，看起来很适合飞鸟。」



「是吗？那……我去试穿看看好了。」



「……咦？」



「反正都要试穿，还是实际穿起来看比较快嘛。」



这么说完，飞鸟前往试衣间。



「等、等一下，实际穿起来看是指……」



「请哥哥帮忙看喔！」



飞鸟仿佛理所当然般地回答。



「哥哥为什么那么心慌呢？胸罩这种东西就跟泳装差不多喔。」



「不、不是吧，虽然外观上或许真的差不多……但内衣和泳装是不一样的东西吧！」



可是飞鸟不把隼人当一回事，径自走进试衣间。



「哥哥有义务见证妹妹的成长，而且，如果哥哥不肯帮我看，我就没有机会听到男人的意见了……如果我交到男朋友又另当别论就是了。」



（飞鸟交男朋友……？）



隼人想象飞鸟交到男友，穿着可爱内衣征求对方感想的样子。



（总觉得不是滋味……）



在隼人心目中，飞鸟真的是非常重要的妹妹，他并不是很想看到妹妹和其他男人亲近。



「……好啦，我帮你看就是了。」



「这就对了，确认妹妹的内衣是哥哥的职责。」



（我想世上没有这种职责吧……）



从布帘另一边传来飞鸟脱衣服的衣物摩擦声。



隼人紧张地等待，不久试衣间的布帘被拉开——



「你觉得怎样，哥哥？」



飞鸟脱掉上衣，只穿着胸罩出来了。



飞鸟毫不遮掩地向隼人展现了穿着俏皮粉红色胸罩的上围。



她娇滴滴地抬头凝视着隼人，脸颊稍微染上红晕。



「你、你问我吗……那个……」



「……那个？」



「我、我觉得很可爱。」



「太好了，那我下次就来买这件。」



飞鸟开心地这么说完，拉上布帘再度换衣服。



「……哥哥，你还记得吗？以前我来买胸罩的时候，也是像这样请你帮我看。」



「喔、喔喔，这么说来的确是那样没错。」



「我长大了对吧。」



「笨、笨蛋！不许嘲弄哥哥！」



「嘻嘿嘿。」



（不过，你真的长大了呢……）



隼人回想刚刚看到飞鸟的胸部大小的画面，不禁感叹地叹了一口气。



不久，飞鸟从试衣间出来，把试穿过的胸罩拿给店员。



飞鸟回到隼人身边说：



「嘻嘿嘿，我请店员帮我保留了。那么，我们走吧。」



「你和店员很熟呢。」



「因为我总是来这家店呀～店员刚刚问我：『那是你男朋友吗？』」



飞鸟讲得很开心，隼人不知该如何反应。



「所以我就回答『是』了喔。」



「咦！」



【插图】



「嘻嘿嘿，开玩笑的，哥哥放心，我确实澄清说『是哥哥』。」



「……不要吓我啦，真是的。」



飞鸟看到隼人的反应，嘻嘻哈哈地笑了。



「不过，哥哥这么讨厌被人家误认为是我的男朋友吗？」



「不，这不是讨厌或高兴的问题……」



「我倒是很高兴被误认成哥哥的女朋友就是了。」



「咦！」



隼人再度发出惊愕的叫声。



「嘻嘿嘿，这也是开玩笑。」



没想到飞鸟又嘻嘻哈哈地笑了。



（……我被嘲弄了吗？）



然后两人继续逛闹区的店家。



「原本开在这里的CD店倒了呢。」



「以前我们常常一起去试听区，只听不买呢。」



像刚刚那家内衣店也一样，这片闹区充满种种回忆，隼人与飞鸟四处闲逛，热烈地聊着往事。



这时，飞鸟怱然在电玩中心前停下脚步。



「每次我经过这里，都会不由得想起那天。」



「好怀念喔。」



隼人和飞鸟在这间电玩中心有段特别的回忆。



闹区的电玩中心，给了飞鸟这个没有血缘关系的妹妹，真心认隼人作哥哥的契机。



那是发生在隼人和飞鸟刚相遇时的事情，当时隼人就读国小三年级。