潮湿的梅雨季结束后，校内的露天咖啡店吹著迈向夏天的清爽微风。清澈歌声缓缓从正面的古老教堂传出。



Ave maris stella,



Dei mater alma,



Atque semper virgo,



Felix caeli porta.



海中耀眼的星辰



温柔慈祥的上帝之母



永远的少女啊 被祝福的天国之门



（想不到我转入的是基督教学校。）



午休时间。



诗也坐在桌脚微弯的白色圆桌前跟同学一起吃午餐，一边心神不宁地瞪著被常春藤缠绕的教堂。



海星学园是所离海边徒步十五分钟、男女合校、设有国中部和高中部的学校。



诗也之所以会在上个星期转入高中部，是因为母亲认识海星学园的理事长，理事长才会爽快答应让诗也在高一的六月这种尴尬时期转进来。



海星学园直到五年前都还是众多良家女子就读的女校，如今变成男女合校则是以自由校风为人所知。他听说这里校舍又新又大，各式各样的设备也很充足，在这个少子化时代还在增加学生数量，不过真没想到一个礼拜会在教堂开一次集会唱圣歌。



从教堂传出的圣歌，似乎是合唱社正在练习。



意谓「海中之星」的「maria stella」指的是引导船夫们的璀璨星辰──圣母玛利亚，据说这就是「海星学园」校名的由来。



把学校的小知识从派得上用场到派不上用场钜细靡遗告诉他的人，是诗也的同班同学似鸟育，他推了推快要掉下来的大眼镜，悠哉地对诗也说：



「原田同学，你决定好要参加什么社了吗？我们学校在入学一个月内必须找个社团加入喔。」



「不，我还没那个心力。」



即使诗也试图转移注意力，澄澈歌声仍会传入耳中，令他坐立不安。似鸟正在吃的蒜味辣椒义大利面传来的大蒜味也让他在意到不行。



平常的话，加在义大利面里的大蒜量并不会多到发出味道。但这一个月，诗也的嗅觉变得比以前还要敏锐数倍，无法接受气味强烈的食物。以前最喜欢的咖哩也再也没吃过。



「这样啊──社团也接受参观，所以慢慢选就行了。你在之前的学校果然是运动系社团？毕竟你长得很高嘛。」



转进这所学校的第一天，诗也就听说似鸟参加的是电脑社。似鸟身材矮小，有著一张感觉很亲切的圆脸，跟外表看起来一样平易近人，不过他好奇心旺盛，动不动就问东问西，诗也觉得很头痛。



另外一个跟诗也坐在同一桌的人名叫针生正义，他表情冷漠，像在一粒一粒咀嚼般，默默吃著自己带的玄米小饭檲。除此之外只有一颗水煮蛋和放在小容器内的蔬菜。昨天则是玄米饭团和一颗苹果。



『阿针是拳击社，他正在减肥。』



似鸟是这么说的。



似鸟和针生在国中部就认识了，当时似鸟很胖，但自从他开始跟针生一起行动，每当似鸟想吃零食或肉包，针生就会瞪著他一语不发，让他食欲大减。拜其所赐，似鸟瘦回了标准体型，所以他很感谢针生。



相对于圆脸的似鸟，针生不管是体型还是五官都纤细锐利。从夏天穿的短袖衬衫伸出的手臂也很细，看起来却结实又强壮。针生沉默寡言，鲜少开口说话。



诗也心想，似鸟和针生加起来除以二的话，对话量应该会刚刚好吧。



「运动系社团……免了吧，太累了。」



他留意著不要表现出真正的心情，慎重回答。



「好可惜喔，你明明长那么高、身材那么好，感觉就很擅长运动！不过虽然这么说，我们学校本来是女校，所以男生的运动系社团都挺弱的。勉强还能见人的大概只有摔角社，可是文化系社团就很强。啊，茶道社怎么样？有和果子可以吃，也有很多女生，听说正妹率也很高喔。」



「不了，那么多女生……我受不了。」



诗也想尽量避免靠近女孩子。可以的话，他甚至想念男校……



「原田同学讨厌女孩子吗？你看起来很受欢迎的说。」



「咦咦！没这回事啦！」



「是喔。你又高，又是个爽朗型帅哥，感觉却有点忧郁，神秘兮兮的，有种『神秘转学生』的感觉。」



「我还是第一次被说长得帅。还有『神秘转学生』是什么啊……」



诗也脸颊发热。他确实有在避免引人注目。转学的原因也好，自己的事也罢，几乎都没有提过。不过说我忧郁，我有那么阴沉吗？



诗也有点沮丧。



「呃……我很怕生。尤其是女孩子，超可怕的──啊，『可怕』是指我不擅长跟她们说话──那个，我个性比较偏体育系，几乎都跟男生混在一起，所以跟女孩子相处会紧张。」



（谁怕生啊？）



就在诗也于心中吐槽时。



身后突然有人大声叫道。



「果然是你！原田诗也！你为什么穿著我们学校的制服！」



被叫到名字的诗也回过头。



一名男学生板著脸从咖啡店的桌子间冲过来，激动得把椅子都踢倒了。



（梶学长！）



诗也比他还要惊讶。



（这人为什么会在篮球没没无名的海星！）



那名国中时期是敌队名后卫的学长，用那双能传出准确传球的大手抓住诗也肩膀，将意志坚强的脸凑近他，提高音量。



「绿央的先发球员在我们学校干么！是说上个月的地区预赛！你真的超威的！射篮也好，运球也好，抢篮板也好，全都神乎其技到让人毛骨悚然，超抢眼的，我还在期待你决赛跟凤林的甲斐崎对上不知道会怎么样，却没看到你出场──」



「梶学长……我──」



没想到会在新学校撞见跟篮球有关的人！而且对方还看过诗也在预赛打的那场球赛──



诗也全身僵住，别开视线，在他手心渗出汗水，烦恼该怎么说明时，预备铃响起。



「喂！梶！下一堂课要换教室喔！」



同伴一出声提醒，梶就咂了下舌。他依依不舍地放开诗也的肩膀。



「原田，你几班的？」



「我……一班的。」



「好，我放学去接你。你来我们学校真的得救了。这样就能跟你一起打篮球！」



「梶，我先走啰。」



「我现在过去！拜啦，原田，要乖乖等我喔，别回去啊！」



梶用锐利目光瞪向诗也，如此叮咛后，急急忙忙跑走了。



「原田同学，你以前是篮球社的啊。刚才那个人是二年级对吧？真热情。难道你在篮球界是有名人？」



在排队还餐具的队伍中，似鸟从诗也身后兴味盎然地询问。



诗也拚命压抑波澜起伏的心情。



「没那么厉害啦……而且，我也不打篮球了。」



「为什么？」



似鸟继续追问，针生从后面推了下他的头。



「阿似，自重点。」



针生低声说道。似鸟立刻苦笑著道歉：



「抱歉。我的坏习惯就是会被好奇心冲昏头，口无遮拦地问东问西。不想回答的话，就直接跟我说我很啰唆，叫我闭嘴吧。」



要是人家缠著自己逼问就糟了，诗也真的很不擅长应付，所以他不禁喊出声来：



「那个──感谢！」



「哈哈哈，原田同学真老实。」



结果被似鸟笑了。



紧绷的肩膀逐渐放松。本来以为对他人漠不关心的针生若无其事做出贴心之举，也令诗也吃了一惊。



「谢谢你。」



他向针生道谢后，针生依旧神情冷淡，轻轻点头。



班上最先跟自己熟稔起来的是这两个人，一定很幸运吧。诗也一面心想，一面跟继续说话的似鸟和表情变都没变、默默走在路上的针生一同回到教室。



松懈下来的脸颊在想起梶那番话的瞬间，又僵硬起来。



（放学后要怎么做……？）



梶毫不怀疑诗也会加入篮球社。



──这样就能跟你一起打篮球！



他坚定地说出这句话时，那个平常一脸凶恶的梶扬起嘴角，很高兴的样子。



（梶学长，我跟之前的我是不一样的。我没办法跟大家一起打篮球。）



遇到以前认识的人，让诗也想起自己不得不转到海星学园的理由，喉咙用力缩紧。



◇　　◇　　◇



放学后。



不能放人鸽子，所以诗也在教室缓慢将课本塞进书包时，梶很快就出现了。他喘得上气不接下气，似乎是跑过来的。



「好！去体育馆吧！不，在那之前要先去教职员办公室拿你的入社单！」



梶如连珠炮虫似的说道，抓住诗也手臂把他拽到走廊，诗也在走廊一角停下，低下头。



「梶学长，对不起。我不能加入篮球社。」



「啊？你不加入篮球社，是要在哪打篮球？」



梶讶异地皱眉。



「……我不打篮球了。」



为了不让情感满溢而出──为了不让声音和表情变得僵硬不自然，诗也压抑自己的心情到会呼吸不顺的地步，讲出这句话。



「为什么！」



梶立刻竖起眉头，激动地问。



「你不是热爱篮球的少年吗！你不是只要从早到晚跟篮球一起玩就会很开心、直到死掉的前一刻都还会抱著篮球傻笑的篮球痴吗！对比赛执著到被冠上『球场上的闹事鬼』这种蠢昵称的你，怎么可能有办法放弃篮球！要开玩笑的话就找个更──」



「……我在预赛途中把膝盖搞坏了。医生说我不可能再碰篮球。然后因为各种原因，我才会转来这所学校。」



梶的表情僵住了。



五月半举办的全国高中综合体育大会的地区预赛决赛，诗也没有出场。



绿央高中被高中最强球员──甲斐崎所在的凤林高中以悬殊比分击败，诗也休学了一段期间──就这样转学了。



梶看著诗也，嘴唇紧紧抿成一线。意志坚强的眼中浮现痛苦、苦恼、愤怒、哀伤等各种感情，最后，他苦闷地叹了口气。



「是吗……抱歉，逼你开口讲这么难过的事。」



梶看起来比诗也还要难过。



「不会。」



诗也生硬地回答后，梶的眉头就皱得越来越紧，咬紧牙关，然后用右手抓住诗也的肩膀。



「可是，不介意的话来参观看看吧。我去年入学后召集队员创立的。虽然是个只有五人的弱小社团。当然，我不会勉强你。假如──假如你有那个意思再来就行了。」



梶说完后，又补了一句话：



「篮球以外的事我也能陪你商量，随时都可以来找我。」



然后逐渐走远。



诗也觉得内心一瞬间受到震撼。



「谢啦！」



他跟比赛时一样竭尽全力大喊，梶也回过头，彷佛十分感动，在再度抿起嘴唇后苦闷地低喃：



「原田──你的声音在球场外也很吵啊。」



语毕，梶马上转身走向前方，这次他没有回头。



（梶学长……跟国中时的感觉不一样了……以前他对我就像对看不顺眼的学弟一样，散发出很紧绷的气息。）



诗也和在国中附近偶然遇见的梶说过一次私事。升学志愿之类的。他一面回想当时的事，踏著沉重步伐向前走去。



……说自己膝盖会痛，是个天大的谎言。



他也没去看过病。他不可能去。



诗也曾低头拜托父母让他转学。



一个月前，那个下著冷雨的夜晚过后，诗也用美工刀割了好几次手腕确认，为结果愕然，然后再度确认，绝望得一蹶不振──最后到了极限。



诗也的父母都在做研究，从诗也还是小孩子的时候就常常不在家。为了不让父母操心，诗也学会凡事都要先自己思考、处理看看。



如此独立的儿子第一次低头提出要求。



而且还说想放弃这么热衷的篮球。



诗也那两位研究狂爸妈应该也有察觉到事情非同小可吧。他们没有追究诗也去了哪家医院诊断，而是立刻为他办理手续，转入由母亲友人担任理事长的这所学校。



与梶分别后，诗也背著书包，缓慢走在长廊上。



（没错，我已经决定……要忘记篮球。）



走出穿廊后，微风吹拂他翘起来的浏海，从中庭射入眼中的阳光眩目到过量的程度。诗也一眯起眼睛，朝绿色草皮迈出步伐，自天空投射而下的光芒就变得更加强烈。



就算像这样沐浴在阳光下，身体也不会被烤成灰烬。不会沸腾、融化。



即使如此，诗也还是觉得阳光比自己变成这样前还要难耐，静不下心来。



站在这太过耀眼的光芒下不会有问题吗？被太阳照到不会令他丧命吗？无凭无据的恐惧涌上心头，让诗也背脊发凉。



这跟他第一次踏进教堂，以及仰望抱著被处刑的耶稣的圣母玛利亚像、听见圣歌时的感觉一样。



然而，他之所以刻意走到有座教堂的耀眼中庭，大概是想确定自己去那边也没问题、自己没有被白天的世界拒绝吧。



（虽然不能再打篮球，但我没有任何改变。只是鼻子变得灵敏一点、听觉变好一点、能看得比较远而已。）



诗也变得不太能接受味道强烈的食物，饺子和咖哩都不能吃了，不过这没什么大不了。他告诉自己「我跟以前一样」。



但一抬头望向在清朗日光照射下的教堂，他就觉得全身毛细孔都张了开来，胃部缩紧──