「蜜娜，希望你跟我一起去英国！」



十月午后，神先生坐立不安地坐在咖啡厅的位置上，突然认真看著我，开口说道。



万圣节快到了，因此店里放著眼睛和嘴巴挖了个洞的南瓜，以及狼人、科学怪人和戴尖帽魔女的商品，客人们的聊天声不绝于耳。



坐在旁边的高中女生集团在热烈讨论文化祭要跟谁一起玩、要邀谁一起逛等恋爱话题，面向大马路的玻璃窗反射午后温暖的阳光，闪闪发亮。



走在路上的人看起来也很开心、很幸福，坐在我对面的神先生额头冒汗，皱紧眉头接著说：



「我明年要到英国的分公司工作，得在那里待五年。你也找到研究所念了，我很清楚我这个大你八岁，今年满三十岁的大叔配不上你这么优秀的女孩。可是！因为在那边很多场合需要带妻子同行，上司叫我去相亲──我、我只想跟你在一起！所以──请你嫁给我，跟我一起去英国吧！」



神先生的头低到眼镜都快滑下来了。我没有立刻回答。由于我沉默太久，神先生露出彷佛要迎接世界末日的表情，战战兢兢抬头看著我。



「不、不行吗？蜜娜？我这个今年满三十岁的大叔，果然配不上二十二岁前途无量的你──」



「……不是的。」



我小声打断神先生的话。



「不是的……我喜欢神先生。」



「蜜娜。」



神先生脸上立刻浮现笑容。



我很喜欢他率真的笑容。每当我感觉到这个人真的诚实又善良，是没办法隐藏内心想法的人的时候，心里都会暖暖的。



不过今天，我的心情却跟胸口压了块大石一样沉重。



「……对不起。请你让我考虑一下。」



我垂下视线，轻声说道。



突然跟你求婚，你会不知所措也很正常，我本来想在更浪漫的情况下求婚，结果不小心太著急了。我突然请你跟我一起去英国，你吓到了对吧？慢慢考虑没关系。



神先生贴心地这么说。



和神先生道别后，我走在弥漫海水味的沿海道路上回家，沉著脸陷入沉思。



结婚？跟神先生？



我们之所以会认识，是因为有个学姊安排跟社会人士的联谊，在二十几岁的轻浮男性们中，当时看起来就已经超过三十岁、感觉很容易亲近的戴眼镜的神先生，明显跟其他人不太一样，他自己也一副「我这种大叔也跑来参加，真不好意思」的愧疚态度，频频用湿纸巾擦汗。



我反而对这样子的神先生产生好感。



我像跟亲戚叔叔相处一样，跟他维持半年左右的不可思议的交流后，神先生跟我告白，我便成了他的女朋友。



我记得那个时候，神先生也是坐立不安的，视线游移不定，然后彷佛做了什么重要的觉悟，看著我说「蜜娜，我喜欢你，请你跟我交往」。我立刻笑著回答「好的」。



可是这次……



神先生非常疼我，我也很喜欢神先生。



五岁以前我就都在英国生活，英文程度足以应付日常对话，对于海外生活也不会不安。比起念研究所，和神先生一起去英国更吸引人，想必会让人雀跃不已。



神先生肯定也相信我会答应。



当时我给他的，却是不同的回应。



要是神先生听见我卡在喉咙没能说出口的那句话，一定会连惊慌失措都忘了，瞪大镜片底下的双眼吧。



我不能放爸爸一个人不管。



因为爸爸不能没有我。



要是我神情凝重地这么说，他一定会吓到。



因为我的父亲──原田诗也在十七年前，我五岁的时候就去世了。



◇　　◇　　◇



「我回来了。」



我胸怀沉重的心情打开家门，一名身穿暗夜般的黑西装和厚重黑色斗篷的年轻男性，淘气地递出一个袋子。



「Trick or Treat.（不给糖就捣蛋）」



那人拥有一头色彩明亮、柔软蓬松的微翘短发，以及炯炯有神，像少年一样淘气，却又深邃如历经沧桑的哲学家的双眼。面对我们时总是挂著微笑、充满男人味的嘴角，露出两根利牙。



他高达一百八十五公分，所以对一百六十公分的我来说，那张笑容灿烂的脸在好几公分高的地方。我们面对面的时候，我每次都得抬起头来。



今天我也把头抬高，回以微笑。



「爸爸，万圣节是下礼拜。牙齿是你自己做的吗？做得真好。」



由于我一点都不惊讶，爸爸失望地垂下肩膀。



「区内的万圣节活动，我想穿这身衣服带领孩子们，就借了舞台装来。因为下个月开始又要上演《德古拉》了嘛。怎么样，蜜娜？看起来像吸血鬼吗？」



他「啪唰」一声掀起黑色的斗篷，将年轻的侧脸对著我，摆好姿势。表情也绷得紧紧的，营造出勇敢的感觉，不愧是现在仍然在第一线活跃的职业舞台剧演员，动作充满力道及美感。



一想到扮成吸血鬼的父亲带领扮成怪物的天真孩子在海边游行，就觉得很温馨。



父亲是在八卦节目上会被拿来当话题的大名人，却会积极参与镇里举办的活动。



每年圣诞节，他都会喜孜孜地扮成圣诞老人。下礼拜的万圣节也是，父亲八成会玩得比孩子们还要开心。



然而。



「与其说『像吸血鬼』，爸爸就是真正的吸血鬼吧。」



我一这么说，父亲符合吸血鬼风范的高傲表情就瞬间消失，露出像个十几岁少年的笑容。



「哈哈，说得也是。」



这个人是实际年龄五十岁的，我的父亲。



世人都说他是突然过世的演员原田诗也高中时生的私生子，是我们同父异母的哥哥。艺名跟故人一样是「UTAHA（注1：「诗也」的罗马拼音），长相也如出一辙，所以有这些煞有其事的臆测也不意外。



此外，据说「UTAHA」跟过世的原田诗也一样不会老。



过了三十岁仍然是个年轻的青年，看起来跟大学生差不多。



事实上，父亲的年龄一直停在十六岁。父亲身材高大，外加五官端正，十六岁的时候就有点像成年人了。之后随著年纪增加，父亲的神情越来越稳重，看起来更像个大人，发型、化妆和行为举止也让他显得更加成熟。



尽管如此，父亲的身体依旧维持在十六岁的状态。



如果他脱下西装，放下浏海，穿上高中的制服，应该就是个普通的高中生吧。



这件事当然是只属于我们家，以及父亲信赖的几个人的秘密。



父亲是吸血鬼。



他永远停留在十六岁。



十六岁的初夏，父亲在自己并不希望的情况下变成吸血鬼。



在此之前，父亲是极其平凡的高一生，社团是篮球社。



父亲从小就是彻头彻尾的篮球痴，一天到晚都想著篮球，最开心、最兴奋的时候是跟比自己厉害的球员比赛，快要输掉的时候。



可是，成为吸血鬼的同时，父亲的身体能力提升到超出常理的地步，多厉害的球员都比不过他。



某天突然得到能在球场上以一敌十的力量。若是在漫画或小说里，或许挺痛快的。但对父亲来说，这俨然是个诅咒。



将努力过后得到的胜利视为最快乐的事的父亲，变得不需要努力也能轻易取胜，因而绝望。



能让父亲雀跃不已的「强者」已经不存在了。



球场上的父亲，苦于失落感与焦躁感。



本来是他生活中的一切的篮球，再也无法让他乐在其中，与此同时，还有吸血冲动折磨著他。



听说起初会焦躁得想要吸女性的嘴唇。不知为何，跟女孩子独处时会燃起欲望，喉咙乾渴，眼前染成一片红色，回过神时已经不小心吻上眼前的人，直到对方昏倒前都会一直吸她的嘴唇。



当时父亲还不知道他是透过这个行为吸取对方的精气代替吸血，因为自己在一时冲动下强吻对方而感到混乱，开始避免与他人交流。



父亲关在拉起窗帘的房间里，用美工刀割腕。



如果这样能让这场恶梦结束──



可是不管他流了多少血，不管他哀号得多大声，父亲都死不了。



皮肤再生，伤口立刻复原，令父亲更加绝望。



在混乱与苦恼中，父亲为了在新环境重新开始，决定从篮球名校转进本来是女校，连里面有没有篮球社都不知道的海星学园。



他打算忘记篮球，隐瞒自己是吸血鬼，做为随处可见的高一生度过校园生活。



幸好即使被阳光照到或看到十字架，父亲的身体也不会产生异状。



吸血鬼的弱点纯属人类的想像，除了嗅觉变得太敏锐，不喜欢大蒜等气味强烈的食物外，要扮演一般的高中生并无大碍。



即使如此，「自己变成了就算自残，伤口也会立刻痊愈的怪物」这个事实一直在父亲的脑海挥之不去，折磨父亲。



生命没有尽头令父亲绝望。



那代表永恒的痛苦。



当时父亲就是受困于那样的绝望，苦不堪言。



渴望救赎的父亲遇见母亲，正好是在那个时期。



◇　　◇　　◇



放学后，意志消沉的父亲走在学校中庭里。



讽刺的是，他刚转进的海星学园是教会学校，中庭有栋外墙爬著藤蔓的教堂。



父亲抬头仰望阳光底下的教堂，觉得太阳和从教堂里面传来的圣歌虽然对自己无害，自己是吸血鬼的事实依然不会改变，皱著眉头杵在原地。这时，一颗樱花色的气球自空中轻轻飘落。



父亲反射性用双手接住它，这次换成油菜花色的气球、紫罗兰色的气球、青草色的气球不停掉下来，一名穿著学校制服的女生从三楼阳台看著父亲。



跟她对上视线的瞬间，我觉得心脏都快要停止跳动了──父亲是这么说的。



「她的眼睛又黑又大，给人非常温柔的感觉，胸部也很大，却让人觉得超级清纯，跟教堂里圣母怜子像的圣母玛莉亚一模一样。可是她不知道为什么在哭，透明的泪水从她白皙的脸颊滑下来，我看到都忘记呼吸了。」



少女急忙拿著半透明的塑胶袋跑到中庭，把气球捡起来，父亲也有帮忙。



她说自己在想事情的时候，气球从窗户飞走了，频频跟父亲道歉，害羞得不敢直视父亲的脸，父亲也因为至今以来脑中都只有篮球，没机会跟女孩子接触，紧张得心跳不已。



接著，对方不知为何惊讶地看著父亲，突然问他：



「请、请问，你身高几公分？」



「一百八十五……」



听见父亲的回答，那人仔仔细细把父亲从头到脚打量一番。



「对、对不起！因为……你实在太合乎理想，所以我下意识……」



少女雪白的脸颊浮现红潮，再度讲出让父亲一头雾水的话。



「请你跟我一起来。」



「那个时候我吓了一跳，我们才刚见面，话都没讲过几句耶。」



父亲笑著说。



「再说，当时我刚变成吸血鬼，心情超级低落，根本没心情交女朋友。可是绫音姊看起来真的好开心。我被她牵著手，不小心跟她一起跑起来，到了地下练习场。门上挂著『轩辕十四』的门牌。我想都没想到是戏剧社。」



海星学园的戏剧社很大，一个社团就有四个独立队伍。



主演是男装丽人，以宝冢风的华丽舞台为卖点的河鼓二队。



以古典文艺为题材，追求艺术性的天津四队。



以偶像团体演出的热闹表演为主的织女一队。



第四个队伍轩辕十四是男女合校后成立的最新队伍，主打戏剧性的男女恋爱剧。



每队都有叫做「主演」的学生，以主演为主角决定剧目，用每一季的公演比赛观众数量及评价。



「绫音姊是比爸爸我大一岁的二年级生，刚当上轩辕十四的主演，被大家叫做『治愈圣女』。这个别名有够适合走清纯路线的绫音姊，可是大概是因为绫音姊身材好，动作跟表情又莫名性感，私底下也有人叫她『魔性圣女』，绫音姊拚命反驳『我才没有什么魔性』，这样子的她也超可爱的──」



我记忆中的母亲是个可爱的人。到了几岁都跟少女一样，总是面带笑容，看著父亲的眼中充满青涩的爱意。



在影片和照片里看到的母亲也是如此，乌溜溜的清纯大眼、柔顺的黑发、水嫩的嘴唇、雪白光滑的脸颊，从哪个角度看都纯洁温柔，却又意志坚强，是个跟「大和抚子」一词再适合不过的人，现在我看到她，胸口仍会阵阵抽痛。



「不只外表，绫音姊的人气、演技做为队上的主演都很完美。不过，那个时候绫音姊遇到一个大问题。」



因为母亲的身高以高中生来说太高，站在台上演戏时没有身高跟她配得上的男生。她在找一个月后的七月公演能跟她一起上台的男生。



「我在中庭遇见绫音姊时，她之所以在哭也是因为找不到搭档，觉得身为主演的自己要负责，差点被责任感压垮。她拜托我当她的搭档跟她一起上台演出，就算只当到公演结束也可以，我想说既然只要演那一场戏，就答应了。」



那个时候，母亲的身高在轩辕十四官网上是一百七十二公分。其实还要再高一些。应该是想让她看起来矮一点，故意谎报数字吧。



父亲一天到晚带著温柔的目光说「绫音姊既温柔又漂亮，文武双全还会做家事，是个没有称得上缺点的缺点的人」。



「不过我跟她结婚生了你们后，绫音姊还是会对身高感到自卑，说『要是蜜娜跟我一样不停长高怎么办』，每次你长高，绫音姊都会担心地说『看到蜜娜的成长我很开心，可是万一她长太高，我会伤脑筋的』。」



影片中的母亲美丽到父亲一直炫耀也不奇怪，难以相信如此漂亮可爱的女性会对自己的外表自卑，我不禁觉得有些讽刺。



我不像母亲一样是能治愈别人的治愈系美女，从小就觉得很不甘心。高大的父亲和高大的母亲生下来的我，身高是日本女性的平均值，太过平凡反而让人觉得没特色，还有人说过我表情僵硬、态度冷淡。



我的二弟以男生来说身高偏矮，三弟反而长得比父亲还高，明显遗传自父亲与母亲。



总而言之，父亲及母亲的关系，从做为在舞台上演出爱情故事的搭档开始。



「一开始就遇到一堆问题。」



提及这段往事时，父亲总是会眯起眼睛，一副觉得很好笑的样子。肯定是因为现在的父亲有那个心力去缅怀、回味过去了吧。



然而，当时可没那么轻松。



「毕竟爸爸跟绫音姊的第一场公演是《德古拉》，爸爸要演吸血鬼啊。叫真正的吸血鬼演吸血鬼真的太扯了，爸爸眼前一片黑暗。因为那时我连自己是吸血鬼都不想去想。而且看了剧本，我要演的还是超级自大，会说自己是无所不知的夜之王的吸血鬼。」



父亲笑得越来越开心。



在把伯兰‧史杜克写的原作改编成爱情故事的剧本中，父亲演的德古拉伯爵现身于伦敦社交界，用他俊美的容貌吸引众女性热情的目光。



将自己譬喻成夜之王的他，将人类视为蝼蚁。



虽然现在父亲可以笑著讲这些事，当时的他拚命想当一个普通的人类髙中生，对他来说，这个角色彷佛在逼他面对身为怪物的自己，光是念出一句台词，全身都会痛到像被针刺一样。



因为变成吸血鬼害他失去了许多事物。



「要我跟把人类当成仆人，疯狂虐杀他们的德古拉伯爵有同感太困难了，我只觉得他很讨厌……念台词也无法投入感情，刚开始排练时我语气一点起伏都没有，常常结巴，被导演市子女士喊卡。最后更是严重到想念台词表情就会僵住，嘴巴动不了……」



陪在受挫的父亲身旁的，就是母亲。



父亲和母亲在校舍三楼角落被用来当仓库的教室反覆练习。



「演戏时怎么发声、四肢怎么动作、角色怎么揣摩、跟其他演员怎么对戏、台词怎么念出来──绫音姊把演戏的基本知识从头到尾教了一遍。她真的温柔又有耐心。是绫音姊安慰、鼓励了被自己的烦恼束缚住而无法挣脱的我，牵起我的手试图拉我站起来……」



尽管如此，爸爸变成吸血鬼的残酷现实仍然不会改变。



还是不行。



真想让这一切统统结束。



可是结束不了。



结束不了！



父亲朝绝望的深渊直线坠落，在底下蜷成一团，除了哭泣什么都做不到，就在这时──



「绫音姊陪我一起哭了。」



父亲声音哽咽，眼泛泪光。



「她不知道我的秘密，还是想帮助我。那个时候的绫音姊，明明只是柔弱的女髙中生。她哭著对我说『如果你害怕看不见尽头，我会成为蜜娜杀死你，让你看到尽头』。『身为蜜娜的我会在舞台上杀死身为吸血鬼的你，结束你永恒的生命』。」



父亲吁出一口气，神情陶醉。



「跟暴风雨一样。」



蜜娜是母亲演的角色。是一名憎恨吸血鬼，在与他对峙的过程中不知不觉被他吸引的坚强高洁女性。我的名字「蜜娜」就是取自这个时候母亲演的「蜜娜」。



父亲演的德古拉伯爵活了好几百年，第一次爱上的人「蜜娜」。



以及救了变成吸血鬼的父亲的「蜜娜」──



父亲知道母亲温暖如春阳的笑容底下，潜藏著有如春季暴风雨的激情。



那股激情拍打在父亲的脸颊、胸口上，将他从绝望中拉了出来。



──跟我一起站上舞台吧！在我让你咽下最后一口气前，都当我的搭档吧！



牵起母亲伸出的手站起来的瞬间，父亲凭自己的意志成为母亲的搭档。



轩辕十四跟一开始成立的三个队伍不一样，不是由一名主演拉起整队的队伍。



轩辕十四的传统是男女两人的双主演制度。



狮子座的恒星轩辕十四是多星系统，两颗星星成对环绕──这也是母亲告诉父亲的。他们要成为那两颗星星。



从这一天起，父亲就开始专注在「演戏」上。父亲本来就是容易沉迷于某件事的类型，绝不吝惜努力。虽然在球场上他变得无人能敌，在舞台上他还是个新手，一堆事办不到。这让父亲感到喜悦。



「篮球的传球跟演戏的对台词很类似。对方在比较远的地方时要用长传，比较近的地方就传出又短又快的球。跟这一样，把台词的球温柔地传出去、锐利地扔出去，顺利射篮得分，观众大声欢呼的时候，真的超爽快的。」



父亲线条刚硬的嘴唇勾起幸福、温柔的笑容，说「这也是妈妈告诉爸爸的重要的事之一」。



失去最喜欢的篮球的父亲，在新学校海星学园得到的事物。



母亲与舞台。



「戏剧不是每一场都有结尾吗？最后帘幕一定会垂下来，结束每一个世界、每一个故事。」