「弘凪！我交到女朋友了！」



在球技大会和期中考都已结束，秋意正浓的十月份，死党相羽遥平在放学后主动说出了这件事。



当时，弘凪正和遥平一起做著伸展运动。在排球队开始在体育馆里进行练习之前，遥平一边把自己的体重用力压在弘凪背上，一边用兴高采烈的声音说著。听到这句话，弘凪保持著深深弯腰的动作，发出了讶异似的声音。



「咦？」



实际上是真的很讶异，而且完全出乎意料之外。



那个遥平竟然会跟特定女生成为男女朋友，而且开始交往！



一时之间实在感受不到任何真实感，经过了好一段沉默时间之后──



「……真的假的？」



弘凪一边把遥平稍矮又单薄──但是却非常结实的背推了回去，反过来压上自己的体重，然后再用最近变得更加低沉的声音，喘气似地反问。



「真的真的！」



遥平的声音像是快要飞上天一般雀跃不已。



「所以对象是？」



「我们学校的一年级学生！」



「同校吗！」



「嗯，不同班就是了。」



「是我认识的人吗？」



「不，我想你应该不认识。」



「到底是谁啊？」



真的是女朋友吗？



不是谈得来的女性朋友？



弘凪还在怀疑。



不不，实际上遥平的脸绝对不是那种会让女生想躲开的长相，个性也没有问题，更没有什么特殊的性取向。



相反的，跟所有的一切都不是很起眼的弘凪相比，遥平的五官爽朗得像是可以招来阵阵凉风，头发也十分轻柔明亮。身高虽然普通，不过头身比例相当好，身材纤细，两腿修长。



然而最重要的是他的个性非常随和，而且说话方式和态度都相当从容沉稳，所以从以前就受女生欢迎到让人看不下去的程度。



两人从小学二年级的时候开始同班成为朋友，打从那个时候开始，女生们就一直很想和遥平分在同一组，还会摆明了别有用心地招呼遥平说：『遥平同学要不要一起回家？』



国中毕业典礼时，遥平身上的制服钮扣别说是外套，就连外套下面的衬衫扣子也全被拔光，情人节时收到的巧克力更可以装满三个大纸袋。



『我每年的压岁钱都是消失在白色情人节回礼上啊。』



他曾哀怨地这么说。



现在，遥平和弘凪是同一所高中的排球队员。



两人在国中时开始打排球，遥平还曾收过排球名校的推荐入学。不过他说生性随便的自己并不适合这种社团活动就是一切的生活，所以和弘凪报考了同一所高中。



这样的遥平，在加入排球队之后立刻成为一年级当中唯一的正式球员，但他喜欢跷掉社团活动到处乱跑，而弘凪就在学长的命令之下前去找人，这一点则是跟过去一模一样。



还有受女生欢迎这一点也是──



练习赛上，每当遥平面对比自己还高的选手，从更高的地方爽快杀球的时候，为了遥平才跑来观战的女生们就会发出尖叫。另外各种谣言也是不绝于耳，例如那个二年级的美女学姊跑来和遥平告白，或是一年级当中最可爱的那个女生打算倒追遥平之类的。



可是不管得到多少女生注意，不管面对多少络绎不绝的告白，遥平总是四两拨千斤地带过，没有结交特定的女朋友。



『为什么遥平不交女朋友呢？国中时不是交了很多个吗？向井同学，你是遥平同学的童年玩伴吧？你知道理由吗？』



弘凪已经被好几个女生这么问过，每次都只能含糊其词地回答『这个嘛……』。



不过话说回来，是吗？遥平终于交女朋友了吗？



两人互相拉扯紧握的双手，让上半身左右弯曲，不断地做著伸展运动，同时遥平也露出不带任何阴霾的灿烂笑容说个不停。



「我追了那个女生一个多月呢。编了一大堆理由带她去好多地方，拚命追求她、拜托她当我的女朋友，好不容易才在今天收到OK的回覆，所以我超开心的。下次介绍给弘凪认识吧！」



「嗯。」



不是女方积极采取攻势，而是遥平喜欢上她，花了一个月时间持续追求才让对方点头答应，这一点也让人相当吃惊。



表示遥平是认真的。



看来应该不是季节错乱的愚人节。



这么一来，往后的假日应该不会再被遥平突然叫出门，至于遥平跑来弘凪房间躺著看漫衋打电动，懒懒散散地度过一天的状况可能也不复见了吧……心里虽然有点寂寞，但同时也感到安心。



（遥平能交女朋友真是太好了。）



因为弘凪一直深深自责，这么受女生欢迎的遥平之所以不交女朋友，会不会是因为国中二年级的那个事件。



才一想起那件事，胸口立刻一阵刺痛。



弘凪、小山内铃穗和遥平──



三个人互相伤害对方的那个事件。



──为什么弘凪要道歉！



痛苦似地皱著脸，紧紧握拳的双手不住发抖，怒不可抑的遥平。



来往这么多年，个性随和的遥平出现明显控制不住情绪、失声大吼的状况，就只有这么一次而已。弘凪自己也觉得很愧疚、很丢脸，双手也同样紧握著拳头。



因为那时候感觉到了难以言喻的无奈、痛苦以及罪恶感，所以弘凪也同样避免对女生产生好感。



因为我的关系才发生那种事，进而导致遥平一直没有交女朋友，那么我又怎么能够自己一个人开始新恋情呢。



更别说是比遥平先交到女朋友。



不过遥平已经交了女友，那么自己应该也可以从那个事件当中解脱，可以放心谈恋爱也说不定。



一边听著遥平喜不自胜似的甜蜜说话声，一边压著他的背，用力拉扯双手，心情彷佛和肌肉一起感受著逐渐拉伸延长的爽快感觉。



◇　　◇　　◇



其实弘凪也正好遇上一个很在意的女生。



那个女生每天早上都会和弘凪坐上同一节车厢，名字不清楚。不过，曾在校内看过她很多次，似乎和弘凪一样都是一年级学生。



纤细、娇小的身材，让人联想到小山内铃穗。头发长度大概到肩上，缺乏表情，看起来相当文静的一个女生。一开始在意她的原因可能就是这个。



（啊，她好像小山内……）



随著一阵闷痛，心跳稍微变快了起来。



之后再次开始在意她的原因，是因为她看的那本文库本，刚好是自己几天前刚从学校图书室借来看完的书。



那时候，她就在弘凪的斜前方──她站在电车出入口附近，肩上挂著书包，腋下夹著一本素描本，低头翻著书。



（那应该是学校图书室里的书吧？）



她在看同一本书吗？



当弘凪注视著那本叫做《在世界中心呼喊爱情的野兽（The beast that shouted love at the heart of the world）》，封面因为年代悠久而有点褪色的书，还有她拿著书本的纤细手指的时候，对方的视线突然抬起，看向弘凪。



澄澈透亮的动人眼眸。



虽然有点缺乏色素、缺乏情感的感觉，但也因此更加具有透明感。



和弘凪四目相交之后，她看似困扰地垂下视线，之后一直盯著书本，再也没有抬头。



不过弘凪的感觉则是（……刚刚眼睛对上了），心脏狂跳不止。



对方是不是也注意到弘凪一直盯著她看呢？是不是因此让她觉得不舒服了呢？弘凪有股冲动想开口解释不是那样的，只是因为我上个星期也从图书室借了那本书的关系（不不，要是突然说出这种话，对方肯定会更加警戒的）。一边不断和自己在内心对话，一边体验著焦虑之情。



这件事情发生在第一学期的尾声。



后来，她的身影开始经常出现在电车里。



弘凪他们的高中正好和市中心方向相反，即使是早上的电车，那个时段也不会太拥挤。大多数时候她都站在入口附近，手臂紧紧夹住素描本，翻阅著贴有图书室条码的书本。



因为她一直随身携带素描本，表示应该是美术社团的人，而且应该经常前往图书室吧。弘凪也经常出入图书室，搞不好曾在不知不觉当中擦身而过。视线也自然而然地转向她阅读的书本标题，发现大多都是有年代的科幻小说。



（我前阵子也看过那本书。这个女生的书本喜好类型跟我很像。）



内心有种甜滋滋的、让人全身发痒的感觉。



对方似乎也一直意识著弘凪的存在，除去第一天以外，两人的视线开始经常交会在一起。



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害羞低头的动作跟之前一模一样，弘凪的心跳也仍然随之加速，一边涨红著脸，一边生硬地转过头去。



然后继续偷偷观察。



及肩的短发，和她的眼睛一样清清淡淡，呈现温和的茶色，看起来非常细致柔软，还会在她低头时轻轻飘荡。脸上的表情变化并不多，不过──仔细观察就会发现她的脸颊带著一抹红晕，嘴唇也有点紧张似地抿成一条线。看到这些细微变化，心里就有种酸酸甜甜的感觉。



啊，她今天稍微笑了一下。



啊，她现在很紧张。



就这样，弘凪止不住心跳加速的同时，



（真想跟她说说话。）



也在不知不觉当中出现这个念头。



相信一定很合得来。



弘凪心里擅自想著这些事情。不对，说不定她只是外表看起来文静，实际上是个外向的人也说不定。搞不好其实意外是个喜欢说话、活泼好动的女生也说不定。虽然弘凪纠正了自己的想法，但两人在选书方面的喜好确实是一致的。这是唯一可以肯定的事。不知道她的声音听起来会是什么感觉？到底是一年几班的人呢？一直不离手的那本素描本里，到底画了什么样的图画？



（不知道她……有没有男朋友。）



想要进一步了解她的念头与日俱增，可是，每当弘凪下定决心开口搭话的前一刻，脑中总是会闪过小山内铃穗哭泣的表情。



──对不起。



她受到如此沉重的伤害。看著完全无法抬头，只能一直望著地板，任由透明的眼泪一滴滴掉落的铃穗，弘凪连半句安慰的话都说不出口。



内心瞬间冷却下来。



──真不敢相信！



遥平悲痛的吼叫，也在耳中深处清晰异常地响起。



──谁会跟那种女人交往啊！



他那张眉头深锁，表情紧绷，痛苦似地大喊的表情彷佛历历在目，让自己的心脏紧紧揪在一起。



遥平之所以彻底拒绝了所有女生的告白，是因为他至今仍然没有忘记铃穗。



那个时候，遥平也和铃穗一样受到巨大的伤害。



只要一想到这件事，弘凪就会有种懊悔的感觉，口中变得苦涩，身体也会跟著僵硬。每当弘凪为了电车上的她心动不已的时候，随之而来的就是这种快要无法呼吸似的苦闷，心情就像是正在赎罪的罪人一样。



（不过，明天开始就可以……）



遥平这句『我交到女朋友了』就像是一道光线，注入了宛如牢房的黑暗世界，内心彷佛获得解放。



练习途中，心情大好的遥平站在网前不断地扣杀，而弘凪站在后排用接球方式捡著球，同时心想遥平交到女朋友真是太好了。



（我明天也试著跟那个女生说话吧。）



跟遥平相比，弘凪不管是长相、身高、成绩和运动神经，全都非常普通。只是因为生性认真，靠著努力不懈才能到达比平均成绩稍好一点的程度，但从来没有人为此赞美或是注意到他。



像遥平那样受女生欢迎的状况，当然也不曾发生，不过却也从来没被女生疏远过，情人节也能正常收到义理巧克力。



电车上的她看起来相当怕生，要是弘凪找她说话，可能会再次困扰地低下头去也说不定。但是，如果真的觉得弘凪烦人，大可改变坐车的时间或车厢，而她并没有这么做，就表示她其实并不讨厌现况吧。



所以，只要能在不让她害怕的情况下好好观察她，不著痕迹地和她说话，说不定就能顺利发展。



等彼此认识之后，就跟她聊聊图书馆的书吧。拜托她让自己看看素描本的内容应该也不错。



弘凪想像著自己对遥平说『我也交到女朋友了』的模样，不好容易才忍住不让自己的嘴角向上扬起。



◇　　◇　　◇



翌日早晨。从电车车窗外照射进来的阳光，比平常更刺眼地照亮了弘凪的眼睛。



可能是因为昨晚紧张到睡不著的关系。



弘凪用汗湿的手掌握住吊环，心里一边七上八下，一边等她在平常的那一站上车。心脏彷佛装了扩音器似的，每一次跳动都清晰可闻。



（就是下一站了。）



弘凪开始默默演练昨天晚上在被窝里反覆练习的内容。



『那个，我跟你念同一间学校，其实我之前就有点在意，你总是在看学校图书室的书吧？你喜欢老科幻小说吗？』



这样会不会太亲昵了？应该要从自我介绍开始才对吧。



『我是一年二班的向井弘凪──绝对不是什么可疑人物──』



不不，这样实在太可疑了！



正在埋头苦思的时候，车内广播念出了她平常上车的站名。



心脏狂跳，全身肌肉都因为紧张而紧绷。当电车停止，车门打开的那一刻，紧张感顿时来到颠峰。弘凪屏住呼吸，目不转睛地盯著车门。



有一名乘客上车，但那是一位穿著灰色西装、貌似上班族的中年男性。随后车门关闭，发车铃声响起，电车开始移动。



（咦？）



弘凪表情呆滞地望著紧闭的车门。



她平常总是在这个时间，在这节车厢上车的。



（今天是不是改搭别班了呢？）



可能是因为值日的关系而提早到校，也有可能是因为睡过头而迟到了。这种事情当然不无可能。毕竟到目前为止，也不是百分之百每天早上都能见到她。总是有些日子看不到。



尽管知道如此，原本高昂的情绪终究还是渐渐低落下来，



（难得我好不容易下定决心找她讲话的……）



心里相当失望。不过──



（唉，算了。反正是同一间学校的学生，将来有的是机会。）



弘凪在心中低声告诉自己。



◇　　◇　　◇



烦躁的感觉始终没有消失，弘凪就这样抵达学校。当弘凪坐在自己的位子上，预习今天数学Ⅰ的上课内容时，手里还拎著书包的遥平跑来露脸了。



其他男生向他开口：



「遥平，星期六的篮球比赛，学长交代要找你代打，怎么样？」



打从国中时代开始，就经常有其他社团的人拜托遥平帮忙代打。不过比起比赛胜负，更重要的是只要遥平参加，前来加油的女生就会变多，比赛气氛会变得更热闹。



至于女生们──



「遥平同学，我们正在计画联谊，你也来参加嘛。有人拜托我们一定要带遥平一起去。」



面对这些笑容，遥平的反应则是：



「抱歉啦，假日我要去约会，最近应该都没空。」



「我交女朋友了，所以联谊也没办法参加。」



他用轻松愉快的口气回答之后，开始爆发大骚动。



「咦──你这家伙！竟然有女朋友了吗！」



「骗人！遥平同学有女朋友了？对方是谁？是哪一班的？是什么样的女生！」



然而当事人却露出了若无其事的表情。



「啊啊，才刚出炉热腾腾的呢！至于详细情形现在还不能公开。」



就这样随便搪塞过去，然后来到弘凪座位前。



「早啊，弘凪。你在预习吗？果然还是一样认真呢──啊，下一堂课借我数学Ⅰ的笔记。我今天也要上那个。」



「你偶尔也自己做笔记吧。」



「只要今天借我就好了！弘凪大人！」



「你每次都这样说不是吗？」



「就当成是庆祝我交到女朋友。」



「那也不太对吧？唉，是没什么关系。等到考试的时候你可别哭啊。」



「没问题！我可是低空飞过的专家呢。」



遥平怡然自得地回答。实际上遥平的确拥有一项特技（？），那就是每一科都能在毫厘之内躲过补考。弘凪很早以前就觉得，要是他有认真准备的话应该可以拿到更好的成绩。



「你是专程来借数学笔记的吗？」



「不是。」