第四章 送行者与前行者(1 / 2)
01
秋月莲次逃到了某幢两层的别墅中。
「哈……哈……」
家里非常整洁。家具保持着原来的状态,乍一看还以为只是一家人出去旅行了。
「可恶……我到底在搞什么啊……!」
一边从二楼窗户往外看,一边用绷带缠住膝盖。从大背包里拿出止血用的软膏涂在额头的伤口上。
因为被大乡真爱目击自己打倒救务厅职员的一幕,情绪不稳定,引发了车祸。
和汽车撞上了。在危急关头抛下自行车飞了出去,下落的时候还进行了缓冲,所以没有受重伤——但是一大批人看到了从现场逃跑的他。
「冷静一下……没有骨折,出血量也少。身体A-,精神A-,状况B。自行车藏起来了,也没人看到我进这个家——不不不,状况C……!我可是被真爱看到了!」
窗外一直响着警车的警笛。
埋伏莲次的那帮人到底是什么来头。
这种事已经不重要了。事情闹得那么大,救务厅恐怕也已经发觉了。
这里离木村的家还很近,救务厅已经动员在木村家周边埋伏的监视小队,对这一片地区都实行了包围——这么想应该是不会错了。
可以说,装作一般居民从这个城镇脱逃是极为困难的。
「……这个等下再想。救务厅已经开始探索空宅了。这里马上也会暴露……!必须马上逃掉——!」
这和从几个门外汉手中逃离完全是两码事。有救务厅这一庞大组织和警察局——当地居民也是目击者,所以附近的所有人类都是障碍。
「但是,我该往哪逃……!」
把头从窗边缩回来,狠狠地用后脑砸墙。
「到底该用什么路线逃生啊,叶……!」
在被逼上绝路时,负责选定逃生路线的是他的搭档。
只要她说『GO』,就算面前是火坑莲次也敢跳。
但是现在搭档,弓家叶方并不在这里。
「不……现在叶的状况也不明朗……我不好好努力的话……」
想给自己鼓劲儿,但现在大脑一片混乱。
「……!」
一个细小的声音响起。莲次跳起来架起匕首,但又马上把匕首放下。
「……失踪者调查表?」
只是一沓纸从房间里的桌子上掉下来了而已。
莲次所在的房间应该是这家人的儿子用的。半开着的衣柜中挂着的都是疑似大学生的衣服。落在地板上的纸片是莲次很熟悉的东西。
这是申报东京厄袭的失踪者的文件。上面还盖有救务厅的章。
「还有——笔录,这全都是么……?」
看来这家人也是失踪者的家属。
纸片超过了上百张。这是他们频繁联系救务厅的证据。
「目前正在调查中……调查中……调查中……」
再翻了翻纸片堆,依旧是同样的内容。
莲次的胸被揪紧了。最后脱力地低下头。
他很明白这一家人是怀着怎样的心情积攒这些纸片的。
「……梦姐……」
重要的人突然被夺走,生死不明。
唯有自己被留在这个世界,过着被罪恶感填满的日子。
——嗯,我等着。
光是闭上眼睛,就能想起大乡梦衣的笑容。
这种恋心——化作与诅咒无异的痛苦之枪刺穿了莲次。
「我好想你啊……梦姐……」
真想就这样蜷缩身体,什么都不做。
临界区域很可怕,EOM和异形很可怕。甚至让他感到厌倦。
想放弃苦行般的训练。也受够了教官们一直以来抱怨他的话——『没才能』。在公权力面前四处逃窜也很痛苦。
因为很痛,所以不想再受伤。
被他人厌恶,被他人憎恨的他其实很受伤。
明明自己只是个与兄长和妹妹不同,一事无成的败类——
只有想要再度和喜欢的人见面的心情驱动着莲次。
「……」
绞尽剩余的力气抬起头,发现了并非报告书的纸片。
『致幸司,两年前,你消失在了东京的大学中。至今为止我们都在等你回来。但是爸爸妈妈已经忍不住了。担心如果还留在这儿,会不会连裕美都会离我们而去。所以我们决定移居海外。但我们还是相信你会回来,所以把这里保持原样。你一定会回来吧?我们一直在等待——』
等待。
看到这两个字,莲次忍不住将纸片甩开。
「……只是空等的话,什么都不会改变。你们到底在期待什么呀……!」
莲次对落在地上的纸片骂道。
「是救务厅吗?明明那帮家伙根本不打算夺回失踪者……!」
——谢谢。
千叶县某个竹林的主人,老妇人的话闪过脑海。
莲次的手下意识地动起来,摸了摸自己右侧脸颊。
「还是——我呢?」
莲次拖着脚,摇摇晃晃地站到墙边。
「不要……我只是想要梦姐……就连梦姐,都……」
莲次的身心都快要到忍耐极限了。
并且,现在还完全成为了救务厅的敌人。警察和一般市民也是。
这就好像——莲次,成为了人类之敌一样。
被如此逼上绝路的他,还必须担上新的担子吗?
他根本无法肩负夺回数百万失踪者的——人类的希望这个担子。
「为什么……这之前夺回的人中没有梦姐啊……!」
双手抱头,眼泪从眼眶中滑落。
「如果那之中有梦姐的话……我就可以……不用再……!」
只要夺回大乡梦衣,莲次就满足了。
不,还要夺回搭档叶方的弟弟。他姑且会履行自己的义务。但是他并不想管除此之外的任何人。
但是,莲次将并非目标的人们从EOM手中夺了回来。
没有夺回消失的心上人,只是证明了『夺回』的可能性。
莲次自己的愿望一个都没实现——
并且还要负担人类的敌意与希望——这两个极端的重压。
「我,明明只是想救梦姐——!」
莲次双手按住混乱的脑袋。这时,耳边传来梆的声音。
是家门打开的声音。莲次猫下腰,拿出匕首。
「——我都说了多少次了!丢下哥哥不管是不行的!」
「……!」
莲次肩膀颤了颤。一楼传来了争论的声音。
「懂啦懂啦。所以不才回来了吗,裕美」
「妈妈才不懂呢!与其担心我,不如照顾一下哥哥的感受……」
「别说了,求你了裕美……你冷静一下」
留下一封信打算移居海外的一家人,突然改变心意回来了——
莲次的心脏像是被打了一拳似的狂跳。冷汗从所有的毛孔喷出。
确实,有这种可能。从第一印象来看,这家的陈设非常整洁,甚至让人觉得他们不过是去出趟远门。并且信中也体现了家人的犹豫。
所以改变心意突然回来的可能性是绝对有的。然而——
「……偏偏在这个时候么……!」
莲次呻吟着看向窗外。
很不巧,发现了刚好在这家门口问询的救务厅职员。
现在出去肯定会被救务厅发现——
莲次的霉运还没到头。
落在地上的莲次的手机开始振动。有人来联络他了。
「——」
迅速捡起手机并停下振动。
本以为是搭档少女递来的救命稻草,没想到不是。
是大乡真爱。是想在报警之前再数落他一番么?
「……刚才二楼是不是有什么声音?」
「是么?什么都没听到呀」
「我先把从哥哥房间里拿走的照片放回去」
莲次紧握匕首,手上已经浸满汗水。
外面是救务厅,里面是无关的平民。
完全无路可逃的莲次——
「叶……我恐怕已经,不行了……」
只能悲伤地哀叹。
02
被用枪口对准下颚的叶方低吟道。
「看到了……?我们和<吹笛手(Hameln)>战斗的经过」
「<吹笛手(Hameln)>。你们是这样称呼那个『可疑的EOM』的呢」
展现本性的杀人魔木村阿尔忒弥斯嘻嘻笑着。
「那是当然,我清清楚楚地,见证了莲先生与<吹笛手(Hameln)>的战斗」
叶方流着泪看着五个倒在血泊之中的白制服。
他们是叶方的分身。
怀着夺回消失的人的执念,期待着救务厅。但在知道救务厅更优先于余下的人的安慰,放弃去寻找失踪者后,绝望了。
结果,反抗救务厅——被眼前的木村所利用。
「在与<吹笛手(Hameln)>战斗时,莲先生身旁的,并不是叶小姐吧?」
明明刚刚才利用突袭结束这五个人的人生,木村却依旧很平静。叶方从根本上无法理解她。
眼前的女性,已经不是人类——不能是人类。
「叶小姐,确实我看到你时会觉得欲求不满,但我对你其实没什么兴趣。因为你终究是个普通人——所以,我对你也没有所谓的仇恨」
被木村利用的,不光是死亡的职员们。
还有叶方——她终于察觉到了这一点。
「……看来你并不是因为我才被救务厅抓住的啊」
叶方用哭肿了的双眼瞪着木村。
她在与木村的单挑中胜出,把木村捆在了秋叶原。
从秋叶原是没办法看清天空树展望台的人物的。她知道木村识别气流的能力范围很广,但那个能力还不能识别出人脸。
而木村却说她看得一清二楚,这就表明——
「没错,叶小姐把我扔在那儿以后,我被救务厅抓住了,然后我又趁机把他们全都干掉了。再去天空树,观摩了你们的战斗后——」
木村放下手枪。
「先回到自家,设置了一些陷阱,又回到临界区域——自己把自己五花大绑,让救务厅抓住」
设置了一些陷阱。那应该就是将秋月莲次逼上绝境的东西。
叶方和莲次——不,包括救务厅和『夺还派』在内的所有人,都被她摆了一道。
都没发现这个杀人魔是『自投罗网』的。
所有人都中了她从一开始就设好的陷阱。
「你的目标,从一开始就是——人工卫星HIMAWARI」
事到如今,才明白木村真正的目的。
「你一开始就没打算成功逃跑是吧……」
狭窄仓库里的物五具尸体就是证据。
「在这边大闹天宫,吸引救务厅的注意力……另一方面……」
「没错,『夺还派』的战斗部队,应该已经将HIMAWARI小姐解放了吧」
木村阿尔忒弥斯执着于秋月莲次。
那么,也同样会对与莲次是同类的——半EOM半人类HIMAWARI有兴趣。
「我的真目的当然还是莲先生哦?为此我还设下了不少陷阱」
「……」
「但是,我也对HIMAWARI小姐一见钟情了。他们两个太像了……那根本就不是人类。又是企图破坏境界线,又是战胜<吹笛手(Hameln)>什么的。啊啊,不论是哪边,我都好想要。只要得到其中一只,就算被救务厅抓住我也无所谓了。因为——」
木村双眼放光注视着叶方,嘴角流出唾液。
「反正只要破坏境界线,整个世界都会变成临界区域——」
境界线被破坏,人类之敌EOM被从中解放出来。
兴奋地期待着这样的未来的女性,果然已经不是人类了。
「啊,还没好吗。『夺还派』的各位到底有没有好好地把HIMAWARI带到<吹笛手(Hameln)>面前啊……」
「——啊?」
叶方瞪大眼睛。
「这次又能夺回多少人呢?夺回多少都无所谓,就算没办法夺回也无所谓。反正境界线马上也要——」
「要把HIMAWARI,带到<吹笛手(Hameln)>面前……?」
叶方不知该说什么好。她放开了抓住木村的手。
「救务厅知道<吹笛手(Hameln)>的所在地。因为一直都在跟踪它」
「——」
「太好了呢,叶小姐。说不定这下又有一些人要回来了。或许令弟就在其中哦?——不过无所谓了,反正不久后所有人都得死」
木村的话并没有惹她生气。
「啊啊啊啊!我好期待啊!期待这个世界完全变成临界区域!这样一来就能单方面地干任何人了!我忍不住啦啊啊啊啊!」
与欢喜得发颤的木村不同,叶方全身脱力跪倒在地上。
眼前一片黑暗。她抱着头——全身开始颤抖起来。
「——叶小姐?是因为太高兴而湿了吗?」
「你,你都干了些什么——」
「啊?」
「这样做的话……HIMAWARI——会被<吹笛手(Hameln)>消灭……」
叶方抬起被头。泪水将她的化好妆的脸打湿。
「这样的话——就再也——救不回失踪者了——」
木村惊讶地抬起眉毛,她嬉皮笑脸的表情也消失了。
「莲和HIAMWARI很像……?不——他们合二为一,才是——」
「……你在说什么?」
到底该不该把最需要隐藏的秘密,告诉最不该告诉的人。
叶方,只犹豫了一秒。
「——莲是因为EOM才活命的……HIMAWARI也是」
木村认为除了自己以外的所有人都在她的控制之下。
实际上也没错——但木村本人也误会了一件事。
这个误会可能会导致这世上任何人都不希望的,最恐怖的事态发生。
「两年前,他们两人被一分为二的EOM分别寄生了……」
没工夫思考后果了。不需要斟酌说法,不需要藏着掖着。
必须马上做出判断,修正错误——否则将会无法挽回。
「他们两个合起来,才是<暴怒(Angry)>」
将这个绝对不能说的秘密,告诉了眼前的杀人魔。
「缺了另一半,就只是个半吊子的人类……半吊子的EOM。在没办法凑齐两个人的状态下贸然挑战<吹笛手(Hameln)>——是绝对赢不了的……!」
在第三者听来,这只可能是天方夜谭。
就连救务厅都不清楚HIAMWARI的真实身份。
意料之中的,木村阿尔忒弥斯听到叶方过于荒唐的坦白后嘻嘻笑了起来。
「你就信我吧!不快点阻止他们的话……你就再也见不到你最喜欢的莲和HIMAWARI了,不论是哪边!」
「——你准备好了么,叶小姐」
任何人都会觉得这真相很可笑。
而并非人类的木村阿尔忒弥斯,毫无疑问是个例外。
确认左轮手枪的装弹情况,再次拿起手枪的她——
「要展现真正的实力了。认真地和救务厅干一场」
依旧是那么愉悦。
03
枪声在救务厅别栋大楼的通道上回荡。
「咕……!」
「呜哇!」
叶方和木村快速穿过手脚被子弹击中倒地的白制服们。
「——虽然之前说过要逃走」
遇到楼梯后马上往上爬。
「但不管怎么想都太难了」
在走廊上奔跑,躲进无人的房间里,撇开追兵。
在重复了好几次上述动作后,终于了解了救务厅的包围手法。
「救务厅似乎是想拖成持久战。大楼的出入口都由正规队员死守。屋外还有数百人的军队封锁。是打算等这边子弹用完后,再派出真正的杀手把我们干掉」
「……这层楼很安静。在那间屋子里休息一下吧」
「你就不觉得救务厅这种一点没有冒险精神的阴险手法很恶心么,叶小姐?」
要说恶心的话,和杀人魔组队才叫恶心。
「啊,哈……拜托你拿天线」
叶方将天线交给木村,从口袋里掏出纸和笔。
「叶小姐,你在干嘛啊?不能老让我来干活吧」
木村微微打开门,对门外举着天线。
叶方无言地写字,时而停顿片刻,继续下笔。
「你在听吗?我的子弹也差不多要耗尽咯?如果没有枪,柔弱的我是打不过救务厅强壮的男人们的哦?」
「……」
「听说莲先生和HIMAWARI小姐很危险,我才告诉你那么多秘密的。结果你就写个不停。这纸笔是救务厅的吧?这样好么?警察叔叔~这里有人偷东西诶~你难不成是突然想起学校布置的作业了?数学的话我倒是可以教你。别看我这样,数理化我很拿手的」
「……闭嘴,这样就听不到外面的声音了」
「我的意思是说你好歹跟我道声谢吧」
叶方侧目盯着木村,木村也回瞪叶方。
「我可是把<吹笛手(Hameln)>的所在地,和我知道的所有<Spot>地点都告诉你了哦?你就不能礼尚往来地说句『非常感谢,你不论怎么干我都行』么?」
「你这种不配做人的混蛋才没资格和我礼尚往来」
从木村那得知了<吹笛手(Hameln)>的下落,据说那是从『夺还派』那里听说的。
同时,木村还说出了她知道的所有<Spot>的地点。
有十几个。说明她从大量的入侵者手中夺走了<Spot>。不敢去想她到底是用什么手段夺取的。
「你明白现在的状况吗?恐怕现在整个建筑物都在干扰电波的影响范围内。所以必须赶快离开这里,和我们所爱的那两位取得联络。这已经可以说是大危机了」
「你以为会变成这样是谁的错呀……够了,你先闭嘴」
迅速写完正文,并在所剩无几的留白部分写下收信人。
「——好了,这样就……」
把纸对折两下,夹在口袋较浅的位置。
深处是不行的。必须要是能被剧烈的运动颠出来的,绝妙的位置。
「啊,作业做完了?那我们也差不多该出发了」
叶方没有理会木村,而是双手合十,像是在进行祈祷。
这是她下意识的举动。
「——已经无处可逃了——」
将合拢的双手抵在头上,闭上眼睛。
两年前,东京厄袭发生了。
弟弟奏汰入住的医院也被临界区域吞没。
在那之后,她不知跨越了多少绝望,穿越了多少次生死线。
隐藏身份进行战斗训练和偶像活动,并侵入满是人类之敌的临界区域。日复一日过着艰辛的日子。
失血过多死,休克死,摔死,闷死,溺死,压死——
体验过各种死法,又在千钧一发之际被修复Shot救活。
在除了绝望以外空无一物的死亡世界追寻唯一的希望的生活——
到今天也要结束了。
「既然逃不掉……就只有攻击了……」
叶方睁开眼睛低语。
她已经无处可退,但还留有希望。
那个希望犯了愚蠢的错误。但他应该还是勉强活了下来。
叶方,会让那个希望——闪光。
将他送走。
送向夺走了他们重要的人的世界——临界区域。
「叶小姐原来还有祈祷的习惯呀?我在的学校也经常干这个,但是效果很一般哦」
「把天线给我,我来带路」
已经做好觉悟了。
叶方从木村手中夺走小型接收装置。
「总算是有干劲了么?我们要怎么逃?」
「——想要和莲取得联络……就必须完成三件事」
天线并没有收听到追兵的脚步声。
「不完成这三件事,就没办法逃」
「……嗯,至少是有盼头了,我也知足了」
木村用手枪戳了戳叶方的太阳穴。
「话说,成功率到底有多高啊?如果只是没把握的赌局,我还不如单独行动呢」
在杀人魔的枪口之下,叶方露出了怀念的笑容。
「莲以前说过,他的哥哥绝对花心了」
「……啊?」
「如果这话属实——百分之百会成功」
她瞥了一眼满脸诧异的木村,然后面向走廊。
「GO!」
和木村两人一起冲到走廊上。
「你是说莲先生的哥哥如果花心,我们就一定得救?」
「0点钟方向,五秒钟后会与三个敌人接触!别杀了他们!」
叶方毫不理会木村的问题,加快了奔跑速度。
「第一个,在这里……!」
「不理我么?如果你说谎,我会让你生不如死哦」
木村用连西部牛仔都自叹不如的低腰射击姿势连打三枪。
从楼梯口出现的三个白制服都被打中脚,摔倒了。
叶方在擦肩而过的同时,捡起了一个男人落下的发射型电击枪——
「呜哇啊啊啊?」
然后对着迟了片刻出现的第四人扣下扳机。
连着导线的子弹击中了男人,电流击昏了他。
「咕啊……!」
看到被昏倒的同伴,脚被击穿的男人拿起无线电。
「K,KANATA攻击了我们……!果然KANATA也是敌人……!」
从倒地的男人手中捡起电棍后跑起来。木村也跟在后头。
「叶小姐……你是知道第四个人的存在的吧?『让自己被救务厅敌视』就是你要完成的第一件事吗?」
「……」
「难不成,目的是消除『只有我知道叶小姐的身份』这个弱点?但这样不是本末倒置了?」
木村的话很烦人。
叶方——突然停下脚步。
「怎么了,叶小姐?不抓紧时间可不行哦」
救务厅这下完全把自己当成了敌人。
自己的第一个目标,完成了。
「没错……我,是入侵者」
但是,光是这样还不爽。
从自己下定决心吐露藏了两年之久的秘密开始——
不,从很久很久以前开始——
就窝在心中的感情——
忍不住要爆发出来。
「是非法入侵临界区域的罪犯。但是,就算如此——」
叶方回过头,双目含泪吼道。
「你们也别欺人太甚了!」
倒地的白制服们都懵了。
「我们只是想夺回自己重要的人!仅此而已!把临界区域封锁不让任何人进入,还在这边的世界不断追捕我们,把我们逼上绝路——为什么,不让我们去呢!」
这是叶方自己制定的作战计划中完全没有的一项。
虽然是被迫知道了自己的身份。
「确实入侵者之中有危险的人——就像你们眼前的木村一样!所以自觉『并非善类』的我们才躲躲藏藏」
等到了身份真正暴露的时候,却又觉得光说这点不够。
完全不够。
「然而——救务厅中,没有一个人想要夺回失踪者……!」
她理解救务厅不想让东京厄袭再发生第二次。
她理解不想过度刺激危险地带,以免引发更大灾害的心情。
但是,唯有一件事,她无论如何都理解不了。
「救务厅——你们,真的不想夺回失踪者么……?」
用交杂着愤怒与悲伤的视线瞪着倒地的男人们。
「作为一个人!作为人类的一员!你们心中!而不是脑中!就没有想从人类之敌手中夺回自己同类的!本能么!」
男人们呆呆地看着她,一动也不动。
「如果消失的,是自己的家人或朋友……是自己珍视的人呢?就连这种想象力——这种本能都没有的话,还当什么人类!聚集了一群这种败类的救务厅吃屎去吧!我不会对你们抱有任何期待了!」
说完,叶方转身。但又回了一次头。
「我们一定,会再次夺回失踪者的」
擦完眼泪后重新开始奔跑。
从计划的角度来说,这是完全不必要的坦白——不过这样她就没有留恋了。
自己心中还残留着的,对救务厅的憧憬与留恋完全消失了。
从心境的角度来说,这是有意义的行动。
「——节省点子弹吧。把一个敌人交给我,剩下的你负责」
叶方一边爬楼梯一边说。木村嘻嘻笑着看向叶方。
「真是帅呆了,叶小姐。我对你更加着迷了」
「还是等下再调侃我吧」
「我这可是大实话哦。人类一生中有多少次能喊出自己的心里话呢。我如果能轮回转世的话,也想成为叶小姐那样的人呢」
叶方皱了皱眉头。似乎就连她的这种反应也让木村觉得有趣。
「因为我至今为止都没办法吐露心声。从出生到现在,一次都没有」
「那是当然的吧,怎么敢大声喊『我想杀人』呢」
「对,就是这个眼神。我打从生下来就被周围的人讨厌,不管我做什么他们都讨厌我。人类是不是能通过味道来辨别出我想杀人呢?这就是叶小姐所说的本能吧?叶小姐两年来一直在隐藏自己入侵者的身份。而我,是从出生藏到现在的」
叶方将木村擅自说出的往事赶出自己的脑海。
全神贯注听耳机的声音,探查周围的气息。
「楼梯上面有大量脚步声……!我们通过这层的走廊去另一边的楼梯吧!」
「我也想要家人,也想要朋友,也想要恋人。但是,一喜欢上后,我就,那个,毕竟我也处于青春期……会忍不住想说羞羞的话。我随时都做好了心里准备……其实,我还主动约过别人,啊,叶小姐真是的!害我说了那么羞人的话!」
「0点方向,第三个门!有很多人的气息!是埋伏!」
从门后面扑出来的三个白制服被两声枪响制服。
叶方躲过剩下的一个人的攻击,用电击棍将他击昏。
「但是,大家都很害羞……我也是没办法啊」
「哈,哈……我去探查一下附近的气息」
「不来上我,也不让我上,那我只好硬上了不是吗!?欲求不满之后就觉得对象是谁都无所谓,这不是很正常吗!?」
木村像连珠炮一般废话说个不停。
「我是觉得挺正常的,但是,似乎在这个世界看来并不正常——所以,在东京厄袭发生的时候,我很高兴」
叶方的脸突然扭曲了。不过她马上又决定彻底无视她。
「……楼下的人稍微少一点。暂时先下楼躲躲吧。GO!」
「一个能让并不普通的我变得普通的,很大的,很不普通的东西突然出现了。兴高采烈地进去一看,发现,哎哟喂。是见所未见的怪物在单方面虐杀人类的天堂!」
「楼下有很多脚步声!赶快通过到走廊上躲一躲!」
「啊,这边,才是我该居住的世界——我当时是这么想的」
「又是埋伏!五秒后与敌人相遇——!」
「毕竟,我不管怎么努力都变不成人类啊。但是,我一个人又很寂寞……所以,打算成为它们的同伴」
枪声和电棍的电流声回荡在走廊中。
背对着倒地的白制服们的叶方,终于忍不住回头看向木村。
「你想变成它们……变成EOM?」
疯了,癫了——这种辱骂对木村毫无意义。
眼前的杀人魔只会付之一笑。
「能干我,但是不容许我干回去——我的朋友必须要是这样的」
「你真是疯了」
虽然知道是无意义,但叶方还是骂了。
然后再度跑起来。
「怎么这么说嘛。我很努力咯~?EOM一定会长角对吧?只要使用Shot我也会长角。所以,为了变得和他们一样,我对自己注射了无数根Shot,几百,几千根——你还见过除我之外的人这样干吗?」
「你这不也是从救务厅以及其他入侵者手中夺来的么……?」
「至少有一半是辛辛苦苦打异形掉落的哦。唉,总之,在坚持不懈地这样尝试后,我就能明确感觉自己更接近他们了。一开始身体有点吃不消,到后来感觉渐渐好了,现在已经完全适应了」
「你错觉吧。人类怎么可能变成EOM」
确实,在临界区域里的木村根本不像是个人类。
在这边世界也展现了异于常人的强大——
但是,木村终究只是个『非常危险的人类』。
「没错,你说的没错。我醒悟了。就算能接近,我也还是不能变成EOM……也就是说,采取这种接触手段的EOM也失败了——和其他的EOM一样」
「……?」
已经听不懂木村在说什么了。
这不过是疯子的狂言,听了也没任何意义。
「就连聪明的叶小姐都不能理解?那,我换个说法」
木村跑到了叶方身边,小声地说道。
「在那个世界里,其实根本不存在异形或是变身Shot这种——多余的东西」
叶方打算无视她,但突然感觉心中躁动。
她在说些什么乱七八糟的——
一边咒骂一边往前跑,了十步。
慢慢降低速度跑,了五步。
摇摇晃晃地走,了三步。
然后,叶方总算是完全停下了脚步。
「——————」
动作僵硬地扭头看向木村。
「啊哈哈哈哈!叶小姐这个表情!这反应太好玩了!真赞!」
「……!」
她将视线从开怀大笑的木村身上撤开,看向自己的身体。
捂住手腕和脖子——至今为止注射过无数次Shot的部分。
「啊哈哈!没关系啦!叶小姐的变身次数还算少,不会发生多大变化的!倒不如说这边世界的食品添加剂危害还更大呢!」
叶方凶狠地盯着捧腹大笑的木村,然后抓住她的衣襟。
「你有什么证据?你——遇到过它么?」
「没有。但是,你不觉得奇怪么?不管怎么想都觉得很可疑吧?」
单纯的假说。
但是,叶方侵入临界区域的次数太多太多,以至于她没办法把这当做毫无根据的妄想。
在那个世界,一切皆有可能,任何事情都会发生。
毕竟那是个将数百万人类吸收的怪物,能将都心风化了仿佛几百年的怪物——各种各样的怪物飞扬跋扈的世界。
所以——就算真有这种EOM存在,也不奇怪。
「你是说,异形和变身Shot……都是一个EOM制造出来的?」
叶方嘶哑而低沉的声音——
「啊哈哈,就是这样」
也被木村的嗤笑声掩盖。
「我们在不断往自己体内注入EOM的卵哟!」
04
这里是救务厅的大本营。
如果不争分夺秒地行动,马上会被包围。
就算是明白这一点——叶方也还是无法动起来。
「EOM的,卵——」
「应该说是EOM的一部分吧?如果我的推测正确的话,我们所说的<异形(Cryptid)>不过是某个EOM创造的——那么理所当然的,从<异形(Cryptid)>身上掉落的Shot也是其一部分」
木村得意洋洋,像是在将谜题的答案到处乱说的小孩一样。
终于明白木村想说什么了。
<异形(Cryptid)>和变身Shot,其实并不存在——
如果说它们只是某个EOM的一部分的话,那那个世界就变得更加单纯了——
也就是临界区域里——除了EOM以外没有别的东西。
「……但是矛盾」
不过叶方觉得这有个根本性的错误。
「EOM对人类的敌意是显而易见的,那些异形看到我们也会扑上来攻击。但是——变身Shot能强化人类,能治好人类的伤,这对人类是有利的。我并不觉得会有EOM愿意救助人类」
「只是不马上杀而已吧。我不是说过吗?虽然毒性小,但那还是有毒性的。证据就是,在使用变身Shot后,如果不及时用修复Shot的话就会发狂——『中毒化』」
「中毒,么……?」
「那是想要分三个阶段灭绝人类的EOM哦。第一阶段是用异形吞噬杀害人类。引诱存活下来的人类使用强化Shot和感觉Shot,让他们中毒而死。如果用了修复Shot,就只在那个人体内留下微量的毒性——最后从遗传的角度彻底消灭绝人类这个种族」
「……」
「身体积蓄了毒素的人们互相交配得到子孙,子孙又和别的健康的人类交配,到底要过多少代人类才会灭亡呢?而积累了很多毒素的我似乎能生出个很有趣的怪物,所以我现在满怀期待呢!」
从基因的等级灭绝人类。
如果真是这样的话,EOM对人类的杀意还真是,深不见底。
为什么要如此仇恨人类呢——
「侵入临界区域,使用Shot,然后回到这边世界,像个一般人一样生活。我们这些入侵者,就是身怀毁灭人类可能性的基因炸弹」
入侵者是危险的。这种论调仿佛——
「以上,就是救务厅的看法」
看到叶方的表情后,木村坏笑了。
「救务厅的……?那救务厅也,认为异形是EOM的一部分……?」
「这是高层才知道的最重要机密。之前我在临界区域里抓住了一个不怕死来区域考察的干部,折磨了一下,得到了情报,所以应该是准确的。好像还说见过疑似它的EOM,这个倒不确定。所以将它和其他几只拥有影响整个临界区域的力量的强大EOM称为——」
木村用手遮住自己的嘴巴,仿佛是在说悄悄话。
「『可疑的EOM』」
救务厅这个组织,为何如此反感入侵者。
如果木村的话是真的,那在救务厅眼中,入侵者不过是带着最可怕的病原体的感染者。
不,不光是入侵者,就连他们探索科的同伴也——
「而你们叫做<吹笛手(Hameln)>的那个EOM,也是其中之一」
「……我从莲那里听过,说救务厅把<吹笛手(Hameln)>称为『可疑的EOM』」
「哎哟,叶小姐脸色很差呢。也没什么大不了的吧,不就是遗传基因起了点小变化。来大量造人吧,哦~还是说,你已经和莲先生……?」
木村狠狠地瞪了一眼木村。
「我和莲……并不是那种关系」
「咦~真是浪费了!又不会少块肉!生一窝嘛!」
「……」
「叶小姐刚才不是还在说什么人类本能么。干个爽就行了,反正——救务厅的看法,绝对是有问题的」
满怀杀意的叶方没能马上理解木村的话。
「……啊?」
「唉,你别被那么轻易地骗倒啊,叶小姐。这只是救务厅的想法而已。我个人大体上同意,但是,除了与变身Shot有关的那一部分观点以外,救务厅的看法完全不靠谱。不过我觉得叶小姐最后一定会得出和我一样的结论。因为,叶小姐一直在看着莲先生嘛」
揭露救务厅藏匿的,可谓震撼的事实。
数秒过后又说这是在胡扯。
如果认为叶方能跟得上这种落差的话——那真是太抬举她了。
「莲先生这人有点呆呆的……所以能察觉到的只可能是叶小姐这边。你真的没发觉吗?你真的不觉得有什么奇怪的吗?EOM形成了类似电视,日本武士之类的形态,并且还有一些是人型的,虽然这些形态略显蹩脚。从『它们在模仿人类文明』这一点来看,答案已经很明了了」
「……」
「然后,再到莲先生!莲先生就是个活生生的例子!你说没见过不杀人的EOM?那莲先生不就是个例外吗!?啊不,他不是个例外!你为什么就没发现这个矛盾呢?难道你们现在还在纠结于『为什么莲身体里有EOM?』这种简单的问题么?」
只要一提到秋月莲次,眼前的木村就变得极度兴奋。
暂且不论她的异常举动——她一直很清醒。
叶方,以及莲次自己,都不明白为什么EOM会来到他身体里。
「莲先生,也和其他的EOM是一样的!可恶,我好羡慕啊!只是唯一不同在于——他是最接近成功的一例!而我是失败作!」
木村阿尔忒弥斯到底在说什么——叶方已经完全无法理解了。
但是,心中的不安与焦躁却在徐徐膨胀。
「你……在说什么?莲是成功的?和其他的EOM一样……?」
「你想知道么?明明心里已经察觉到了,却还要找别人对答案吗?这个,回头再说吧!」
木村粗鲁地抓住叶方脑袋。
扯着头发强行转向另一边——对面出现几个人影。
「敌人都接近到这种地步了,我可不允许你说你没发现哦」
是穿着白衣服小队。
站在前头的人,是叶方和木村都认识的。
「而且,还是正规队员。难不成这就是你说的,第二件需要搞定的事?」
木村凶险地盯着叶方,将枪口抵在她太阳穴上。
「——没错」
叶方表情扭曲地回答。
在边跑边在寻找的,正是那个『非常轻静的拖步』。
但是一直都没发现。明明是对方主动在追捕她们。
既然如此,就不到处乱跑,等在原地。
对一个救务厅正规部队的精锐来说这是件荒唐的事。
——使用『拖步』的她,恐怕是个了不得的路痴。
「内讧了么……」
女性扛着两把刀,往前滑出一步。
正规队伍成员,鱼濑鞠绪。在临界区域里与入侵者叶方和木村上演死斗,在这边世界又因为叶方向翔一放电而吃醋的,最危险的刺客。
「在临界区域里承蒙关照了……剑士小姐」
「啊啊,原来您就是『叶(KANA)』……我居然一直没有发现,真是太大意了」
这是她最后一次说这种冷淡的敬语了。
「居然能一次性解决这个世上我最想干掉的两个人——我真是太幸运了」
鱼濑放话的同时,身后的男人们往地上滚出金属筒状物。
白烟迅速地从金属筒中喷出。
鱼濑他们也没戴防毒面具,所以这只是障目用的烟。
「……难不成你是想要我一个一个地把正规队员收拾完吧,叶小姐!」
木村把手从叶方脑袋上放开,连续开了三枪。
但那时鱼濑已经消失在烟雾对面了。就算在临界区域内能通过气流读取敌人动向,怒村在这边世界也只能依靠视觉。
「并不是这样!但是,必须要想办法解决这个人……!」
叶方后退,然后朝烟雾举起天线。
「——危险!已经从右边过来了!」
「难不成这人还能瞬间移动么……!」
蛇腹刀切开白烟,从右边袭向木村。
木村凭借令人惊叹的反射速度,以及动态视力——用子弹,弹开了刀。
然后再用枪手柄挡住从另一个角度袭来的另一把刀。
女剑士和杀人魔满怀杀意地盯着对方。
「——你这怪物」
「彼此彼此吧」
刀刃和枪柄互相弹开。
就算互相拉开距离后再次射击,鱼濑也还是更迅速地消失在了烟雾中。只能听到子弹连续打在墙壁,天花板上的脆响。
「别以为还能像上次那样暗算我哦——」
烟雾中传来了低沉的声音。
鱼濑已经把握了这边的行动。从别的救务厅队员无法支援战斗来看,这是鱼濑特有的才能。
「想要堂堂正正正面对抗的话,还是去搞体育运动之类的吧。我更喜欢那种单方面的蹂躏与被蹂躏——更阴险下流的那种!」
「只要你不抵抗,我倒是能单方面地蹂躏你啊」
「故意不抵抗的那种就免谈啦。想要蹂躏我,至少得制造出我想反抗也反抗不了的局面吧!」
木村对着白烟耍贫嘴。而敌人并没有靠近她。
「……!」
她的目标是,叶方。锐利的刀刃从缩起身子的叶方头顶通过。
风被切开的声音——又从脚下传来。
「——你这!」
勉强躲过从下往上挥的刀刃并挥出电击棍。