Pitohui和M则是按照事前所说的，准时在十一点时潜行到GGO并和莲联络，结果……



「糟糕了！不可次郎没有来！怎么办！」



两人一边安抚眼眶含泪且慌了手脚的莲，一边跟她一起等了三十分钟以上。



然后才与好不容易转移到GGO来的不可次郎一起像这样全力冲到酒场来。



原本已经有只能三个人一起参赛的打算。放弃挣扎的他们，准备把不可次郎当成阵亡了。



虽然结果还是赶上了，所以也没什么好追究，不过莲已经是疲惫不堪。



「我累了……真的累了……」



从大会开始前就已经是这种状态，未来真是令人不安。



莲一进入酒场……



「来了啊啊！」



「喔喔喔喔喔！」



「等好久了！」



一瞬间安静的酒场，一口气变得热络了起来。



即使隐藏在斗篷底下，谁来到了现场还是一目了然。特别矮小的两个人相当显眼，而且之后进入的Pitohui与M根本没有打算隐藏。



「优胜的超级大热门耶……」



「而且是超作弊的小队……」



观众们说出老实的感想。



也难怪他们会这么想。因为是SJ1优胜、SJ2准优胜以及第三名合作的小队。



现在走进酒场的四个人──



极为娇小、极为灵巧，没有丝毫犹豫就果敢进行出乎敌人意料突袭的莲。



虽然矮小却力大无穷，以两把连射枪榴弹发射器的超高火力提供掩护的不可次郎。



毫不在意他人眼光，采取疯狂战斗方式的全方位高性能残忍女，Pitohui。



能做到无预测线狙击的超高技术，以及拥有能抵挡大部分子弹的盾牌，性格冷静沉著的巨汉，M。



每个人的能力都相当强大──



或许应该说，全是往奇怪方向全力发展的成员。



虽然这支小队只有这四个人，但这些家伙的话，一个人应该能抵两个普通玩家用。所以实际上可以算是八个人的小队吧。



这支小队接下来将会如何展现打著「活跃」名号，实际上是超华丽且体面的大量杀戮呢，酒场的观众这时候早就快要等不及了。



酒场里SJ3的参赛者们，也充满期待地想著要如何打倒这支恶魔般的小队，藉此来提升自己的知名度。嗯，或许根本办不到啦。



「嘿！大姊加油啊！」



「期待你们的表现哟！」



店内飞来对Pitohui的声援……



「哎呀哎呀，感谢。谢谢支持啦。」



结果她就像是在竞选车上的候选人一样，笑著对他们挥手。



SJ2的时候，Pitohui也是这种模样。但当时几乎没有人认识她，所以现场的空气冷到了极点，不过这次则完全相反。



「喔喔！大姊！」



「我爱你～！尽量杀吧～！」



「很期待你的表现！」



观众们像是看见偶像般发出盛大的鼓噪声。



「谢谢大家～！」



Pitohui也像是歌手一样亲切地回应众人。不过现实世界的她的确是歌手就是了。



「喂，她看著我笑了耶！」



「笨蛋，她看的是我啦！」



现在酒场里，一看就能知道天真地喧闹著的角色是观众……



「…………」



而默默瞪著他们的就是参赛者。



到底在哪里呢？



莲开始找人。只见她摇了头，也跳了起来。



然后就找到了。如此庞大的体型还绑著辫子的话，就算距离遥远也能立刻知道是那个人。



「各位参赛选手久等了。三十秒后将开始转送到待机区域。已经做好战斗准备了吗？」



开始传出这样的广播。



从观众那里……



「小莲加油！」



「大闹一番吧！」



「今天也是那么娇小可爱！」



传出了加油声，但莲根本没有时间给他们好脸色看，直接小跑步赶到了老大身边。



一看手表才发现时间已经是十一点四十九分五十秒。



虽然已经没有时间了，但只有这件事情一定得传达给对方知道。



莲站在老大面前，抬起头看著她。斗篷帽子底下的脸庞露出了笑容。



插图006



「来了哟。」



老大以门神般的站姿来迎接她。严厉的脸上，浮现小孩子看见很可能会哭泣的笑容。



「等你很久了。」



然后到了十一点五十分。



突然开始的转送，让两个人变成光粒然后消失在现场。



不知道究竟有多长，而且只能看见地板的微暗狭窄空间──这就是待机区域。



在空无一物的空间高处，浮著「待机时间 09：55」的巨大文字，数字则是一秒一秒地减少著。



在SJ3开始前的十分钟里，参赛玩家都会在这里整理装备，并和队友再次确认战略。



在大会中HP归零，也就是角色死亡时，也会在这里待机十分钟才回到酒场当中。



这段时间也跟成为尸体，在SJ3战场上作为「无法破坏物体」的时间相同。等待的时候，可以观看战斗的实况转播来打发时间。当然也可以直接登出游戏。



「那么……」



在待机区域里的莲，觉得无论如何都应该先把该做的事情做完，于是就开始进行战斗的准备工作。到了第三次参赛，什么事情都会习惯多了。



像乐团指挥一样在空中动了一下左手后，下达指令用的视窗就出现在眼前。



莲触碰并卷动它们，首先把在SJ里用不上的斗篷收纳到仓库栏里。斗篷无声地消失，粉红色小不点在这一刻取回属于自己的颜色。



莲接著将配给品实体化。



它们是发给所有参赛者的SJ必需品，三根「急救治疗套件」以及「卫星扫描接收器」。



急救治疗套件是SJ中唯一能恢复HP的道具。



这宛如大型针筒的筒状物，无论刺在身体的什么地方都没关系。虽然每一根能够恢复30％的HP，但治疗完成必须花上一八〇秒的时间，所以没办法在战斗中瞬间恢复HP。



卫星扫描接收器能收看接下来将在其中作战的特设战场地图，同时也是藉由每十分钟的卫星扫描来得知对手位置的仪器。外观几乎跟智慧型手机没有两样。



由于是一旦失去就无法顺利进行SJ的最重要道具，所以被设定为无论如何都不会损毁。



SJ1时，莲就靠著把它放在胸前口袋里而捡回了一条命。这是娇小，而且身形很难说是丰满的莲才能办到的事情。



也因为这样，SJ2之后，设定就变成子弹能够穿透接收器了。嗯，作弊本来就不是什么好事。



莲把急救治疗套件放进身体前方细长的包包里，然后把仪器放进胸前口袋。由于上次已经跟不可次郎说明过使用方式，所以这次就可以省略了。



接著莲又从视窗当中选择「武装一并装备」。



装备腰带无声地实体化，著装在自己穿著粉红色迷彩服的身体上。



腰部与肩膀出现恰到好处的紧绷感，接著P90用的直向长弹匣袋就出现在腰部左右两侧。跟往常一样，是一边三个总共六个弹匣。



仓库栏里当然库存著预备弹匣，由于上一届出现子弹不足的危机，所以有所反省的莲又增加了弹匣数量，总共准备了十五个弹匣。以莲的能力值来说，真是到了差一点就要被课以超重惩罚的地步。



这次的弹匣携带数量，计算起来是安装在枪械上的一个、腰包里的六个，以及预备用的十五个，总共二十二个。由于每个弹匣里有50发子弹，所以合计有1100发。



上一届里，抑制枪声用的消音器有了相当大的活跃，所以这次莲还是把它带来了。之所以没有一开始就安装上去，是因为短一点才比较好操控。



当然也装备了能像电话一样与小队所有人通话的通讯道具。另外这次同样带了附有距离测量器的单筒望远镜。



武装的实体化依然持续著。



莲贵重的副武器，也就是有著黑色刀刃的凶恶战斗小刀出现在她的腰后方。该处是能以右手反手抽出的位置。不论是SJ1还是SJ2，在最后战斗当中有了长足活跃的都是这把小刀。没有它的话，莲早就输了。



最后当然就是没有它就无法战斗的绝对必需品──主武装登场了。



整体来说相当有棱有角，只有握柄处呈圆滑状，长约50公分左右，有著不可思议外形的枪械──P90。颜色与服装同样是暗沉的粉红色。也就是第3代小P。



手拿起枪械，以肩带把它挂在肩上后，莲就完成了准备。



莲一边感受著爱枪的重量，一边打从内心这么想著。



我不会再把你弄坏了。



「哦！莲，那是新的吗！果然很适合你嘛！」



不可次郎从后面这么对莲搭话。



「是啊！」



听见小P被人称赞就会很高兴的莲，一转头就看到穿上所有装备的不可次郎。



不可次郎也是个子娇小且可爱的女性虚拟角色。



但是脸庞看起来却相当锐利，感觉随便触碰的话就会被割伤。把长发绑成马尾的她，以一把小刀来代替发髻。



这把小刀在SJ2的「紧要关头」也发挥了很大的功效。没有它的话，莲她们早就输了。



不可次郎的服装与装备也与上一届完全相同。



不过这也是理所当然。因为从SJ2结束到刚才为止，不可次郎都不在GGO里面。她的所有物品都在莲租来的柜子里静静地躺了三个月的时间。



不可次郎光亮的金发上，戴著一顶对她来说略大的头盔。



战斗服是美军所使用的「多地形迷彩服」。上半身是长袖下半身是短裤，脚上穿了黑色裤袜以及茶色短靴。看起来相当时髦。



胸前穿了加有防弹板的绿色背心。背心上附加能装入直径40毫米枪榴弹的包包。另外背上也背了塞满枪榴弹的背包。



主武器是能连续发射6发这些枪榴弹的枪榴弹发射器──MGL-140。而且是两手各拿一把。



这把凶恶的武器能够发射最大射程400公尺，杀伤半径5公尺左右的「炸弹」。不可次郎在SJ2里也充分发挥了这把武器的实力，以从天而降的攻击屠杀了许多无法直接看见的敌人。



隔了许久才又拿起爱枪的不可次郎……



「哦哦，心爱的右太与左子啊……你们都还好吗？是不是瘦了一点……？莲有好好地喂你们吗？我在精灵世界超级活跃的时候，也没有一刻──不对，也没有忘了你们太多次哟。」



不可次郎叫著自己为左右手武器所取的名字，同时露出怜爱的眼神。隔了三个月才又握到的爱枪，究竟给了她什么样的手感呢？



顺带一提，不可次郎其实还有一把枪。



它是收纳在右腿枪套里的9毫米自动手枪，名称是「史密斯＆威森 M＆P」──



但是不可次郎手枪的射击技术根本上不了台面。可以说差到了极点。



上一届时，她对著近在眼前的对手开枪，结果却连一发都没射中，让人实在很怀疑这把武器的必要性。



根本就不用带吧。



莲心里这么想，但是没有说出口。



这个空间里的另外两个人，也就是Pitohui与M都已经完成准备。



M也是跟之前一样的造型。



浑身肌肉且像座山一样的身躯，包覆在上头有刺眼粒状绿迷彩的战斗服底下。上半身则还加了装有防弹板来防护胸部，同时附有弹匣袋的背心。



头上戴了贴有几枚纸片状布条来弄淡轮廓的阔边帽。另外背上同样背著迷彩图案的背包，里头装有上届与上上届都相当活跃，能够抵挡子弹的盾牌。



这面盾牌在上一届时遭到SHINC的反坦克步枪攻击，八片板子的连结部分虽然有所损坏，但这时当然已经修好了。



而且上一届Pitohui手持盾牌来防御后觉得相当方便，所以这次甚至施加了可以轻松分割的机关。



「喔喔，真方便！」



等待不可次郎期间听见这个点子的莲，顿时觉得很感动。这次莲或许也能用到。就算因为相当沉重而无法举著行动，也可以拿来作为防守阵地。



M手上的枪械当然也跟之前一样，是外型有许多隆起的M14‧EBR。上面搭载高倍率瞄准镜，是可以泛用于狙击以及平常战斗上的便利枪械。



右腿的枪套里，插著一把SJ1时朝著莲开火的45口径自动手枪「HK45」。



最后是4发威力高于普通手榴弹的电浆手榴弹。由于是被击中就会引起诱爆的武器，所以通常会挂在腰部后方，也就是被背包挡住的位置。



Pitohui的装备也跟SJ2时完全一样。



实力强大到这种地步的玩家，并不会经常更换确定下来的「最强装备」。



Pitohui的头上，戴著类似运动用，但是具科幻风设计感的黑色护头。它比头盔更轻，而且各个部位都加了防弹板，是具备一定程度防弹性能的护具。



穠纤合度的身体上穿著深蓝色连身服，胸前还加了兼具防弹性能的装备背心。背心里收著散弹枪用的几发散弹。另外主武器突击步枪所使用的30连发弹匣也像铠甲般横列在上面。



而她的主要武器，就是在SJ2里向莲疯狂开火的「KTR-09」。



它是俄罗斯制的世界最知名突击步枪──AK-47的特制版本，著装了能够长时间连射的75连发弹鼓。



双腿上各有一把「XDM」40口径自动手枪作为副武装。



另一把以副武装来说威力十分强大的武器，短缩化散弹枪「雷明登M870‧Breacher」则插在左腰的枪套里。



两脚的靴子旁边著装了细长的刀子。



最后的武器因为收在腰后的包包里而看不见，不过她确实还带了一把光剑。



在枪的世界里，这把光剑在SJ2当中让许多人成为刀下亡魂。



「Pito小姐──」



莲对结束准备工作的Pitohui搭话。空中的倒数时间显示著「04：33」。时间还很宽裕。



「这次一开始就拿出全力了吗？还以为你会跟上届一样，到了中途才换装。」



没错，Pitohui在SJ2里，一开始就只穿著连身衣，可以说是以名符其实的两手空空状态来玩这场游戏。



在山岳地带的战斗当中，她竟然夺走敌人的武器大闹了一番。之后更用小队的搬运工所持的M107A1反器材步枪来进行狙击。



是在游戏进行了好一段时间后，才变成全副武装的战斗模式。



为了参加这次的大赛，莲仔细地看过了SJ1与SJ2的转播影像。为得是预习与复习参战队伍的枪械与战术。



结果也打从心底对Pitohui在瀑布溪谷的残暴战斗方式感到恐惧。这次她是自己的伙伴真是令人松了一口气。



Pitohui回答了莲的问题。



「是啊。老实说，这次完全无法准备，因为根本没有时间。」



「噢，说起来真是这样喔。」



莲也知道她的情况。



Pitohui在现实世界的身分，也就是神崎艾莎，到昨天的星期六为止都在跑全国巡回演唱会的行程。



除了在日本各地移动之外，也不断在等待著的粉丝前面，进行著在安可曲结束之后整个人倒地而需要用上氧气瓶的热唱。



虽然是从网路新闻里头得知的消息，不过昨天晚上东京都内某处的压轴演唱会似乎是盛况空前。



「那么，也很久没玩GGO喽？」



莲这么询问。



莲本身在决定参加SJ3之后，就在课余时间数次潜行到GGO里。她挑战了狩猎高难度的怪物，除了一边增加经验值之外，也一边进行恢复战斗感的训练。



从复习影像等行为，就能看出莲一板一眼的个性……



「是啊是啊！我很久没玩了！」



「嗯，我知道。」



回了插话进来的不可次郎这么一句之后，莲就等待著Pitohui的回答。



「是啊，真的很久没玩了。虽然很想潜行个一次，但遇上演唱会就实在没办法。」



「我一直在旁边监视，因为这家伙一旦潜行到GGO里，区区几个小时是绝对不会回来的。然后隔天还会想玩。」



「原来如此。」



莲非常能够了解M的话。同时也注意到了一个事实。于是抬起头来问道：



「那么，M先生也一样喽？」



M巨大的下颚缓缓上下动了一动。这也是理所当然的事。既然在现实世界里监视，就不可能只有豪志自己来到GGO。



「我也两个月以上没有玩GGO了。甚至觉得有点怀念。」



「唔……」



莲发出沉吟。



这四个人当中，勉强算比上一次强一点的就只有自己一个人。



虽然三个人的实力原本就相当雄厚，但小队合作方面还是残留著课题。



莲曾经和他们三个人分别都组队过，所以应该没有问题，但是不清楚不可次郎与Pitohui他们是否能顺利合作。



就算只有一次也好，实在应该一起狩猎一下怪物。



心里虽然这么想，但没办法的事就是没办法，所以也无法强求。



「嗯，昨天的疲劳尚未完全恢复，这次或许该悠闲地待在酒场里比较好。如果没办法拿出最好的表现，这对观众──不对，应该说对其他参赛者也很失礼吧。」



Pitohui以感触良多的口气这么说著……



「这样啊……说得也是……」



莲也同样以感触良多的态度点点头后……



「嗯？」



才注意到某个事实。



「喂！我原本觉得不用参赛也没关系，是Pito小姐硬把我拖来的吧！」



娇小的身躯一爆发怒气，Pitohui就一脸轻松地说：



「哎呀哎呀。我是为了帮助小莲和娘子军团一决胜负啊。」



「唔～！」



「别闹别扭别闹别扭。好啦，就送好孩子一个礼物吧！」



「嗯～？」



Pitohui以左手操纵视窗后，眼前就出现大概有百科辞典大小的金属箱。



莲一用双手抓住箱子，就发现它相当沉重。



「这是什么？」



「是给小莲的礼物。打开看看吧～」



莲把箱子放到地板上，打开铰链式盖子往里头一看，结果发现厚纸制的缓冲材上，漂亮地排了6发40毫米的枪榴弹。圆滚滚弹头并排的模样，看起来就像是盒装鸡蛋一般。只不过，颜色是鲜艳的蓝色就是了。



「哦哦！Pito小姐果然没有爽约！」



蹲到旁边来并发出高兴声音的是不可次郎。



「啥？什么约定？」



露出不可思议表情的莲旁边，不可次郎伸出纤细的手抓住枪榴弹并拿起来，接著不停望著它。



莲还是首次见到弹头部分是鲜艳蓝色的枪榴弹。



「唔喔喔！唔呵呵呵！」



莲还是首次听见不可次郎发出这种相当恶心的笑声。



「莲啊！你知道这是什么吗？」



「是不可使用的枪榴弹吧？」



「YES！是没错，但是You know枪榴弹的种类吗？」



「I have no idea。」



莲才刚摇头……



「那就好好听著！这是一旦炸裂就能轰飞半径10公尺内物体的『电浆弹头』！」



「什么！」



莲吓了一跳。



曾经从贩卖MGL-140的店家那里听说过，所以知道它的存在。那是由于威力实在太强大，所以价格高得惊人又相当稀有的，40毫米口径发射器用的电浆弹头枪榴弹。



威力虽然和投掷型的大型电浆手榴弹相同，但重点是能够用发射器将其发射到400公尺之外。老实说是相当作弊的武器。



SJ2时，不可次郎也曾经想装备这款弹头，但最后还是只能放弃，改以辅助莲用的粉红烟雾弹为优先。



「而且有6发！Pito小姐谢谢你！爱你喔～！」



不可次郎就像拿到圣诞礼物的小孩子般兴奋地跳来跳去。



原来如此，为了小队著想的Pitohui，应该是花了大量金钱帮忙准备稀有武器。谢谢你了，Pito小姐。



莲在心中这么感谢的同时就又注意到另一个事实。



「那个礼物，根本不是『给我』的嘛！」



「哎呀，小莲。别计较这种小事了！不然会秃头哟。」



「才不会哩！」



不可次郎把两把MGL-140放到脚下，接著放下背著的背包……



「呜呵呵呵，1发、2发、3发～」



把6发凶恶的弹头放了进去。



不可次郎背包的主要置物空间已经塞满普通的枪榴弹，所以是把电浆弹头放到侧面的口袋里。



「那里没问题吗？从背后被击中的话不会爆炸吗？」



莲有些担心。



通常的枪榴弹是设定为就算被击中也不会产生诱爆，不过电浆类型就另当别论了。由于实在太过方便，所以就设定了缺点。



如果不可次郎的背部被击中而发生诱爆，在半径10公尺的伤害范围内，似乎连同伴都会因为被卷入爆炸而死。



结果不可次郎以手阻止莲继续说下去并咧嘴一笑。



「喂喂，有三名强者守护著我的背后耶，我可是一点都不担心！」



「不可……」



莲才刚感到有些感动，不可次郎就立刻又接著说：



「而且与其一个人孤单地死去，我还是想随便找个垫背的华丽地一起死。」



莲随即露出看向远方的眼神。



「啊～嗯。我会尽量不待在不可附近。」



「太过分了！我们是搭档吧！我们是好姊妹吧！我可是因为想和莲一起战斗才来到GGO的哟。」



「嗯，我很期待你的表现。不过，老大还是得由我来打倒。」



「真拿你没办法，她就让给你吧。」



不可次郎背起背包然后站了起来。背包明明应该相当沉重，但是对体力数值高到令人不敢相信的不可次郎来说，感觉就像是把夹克穿起来一样轻松。



这支小队的战斗准备至此全部完成。剩余时间只有短短的八十秒。



这时候Pitohui……



「那么，在出战前要不要围个圆阵啊？就当作我们四个人友情的证明！」



「Pito小姐，好像有一个人混杂著『爱情』吧？」



不可次郎豪爽地开起她和M之间关系的玩笑，结果Pitohui立刻这么回答：



「没关系。其实我超讨厌他。」



「我想也是～」



「老实说跟踪狂真的很恶心。」



「我懂～」



「因为是个肥猪，所以能尽情地嘲讽，想不到忽然变瘦，体格还变得相当好呢。」



「真的是诈欺～」



「然后穿衣服还越来越有品味，相当受到其他女人的欢迎。」



「实在不可饶恕～」



「本来想乾脆把他的脸打到变形，结果又出乎意料地耐打。」



「太过分了～」



「想在游戏内把他操到精神崩坏，结果他反而更加努力，还休假到国外去进行实弹射击，最后射击技术变得比我还高超。」



「实在太白目了～」



「所以很想在这次的大会里从后面干掉他。」



「我会帮忙哟！」



「请不要再说了！M先生他也是会哭的啊！」



看见陷入沉默的M，莲就忍不住这么大叫。



「嗯，先别管他了。那么，把手、Hand、小手手伸出来吧！」



三人围起圆圈，对著Pitohui伸出的手……



「来了。」



莲……



「来喽。」



不可次郎──



「那么……」



以及M依序把手叠了上去。



Pitohui乾咳了一声……



「那么，现在就由我来帮大家加个油！那个，小队LPF──啊啊，真拗口，大家！准备好了吗？」



其他人异口同声发出「喔！」的声音。



「虽然完全没有事前准备，但准备好要进行猛烈的虚拟厮杀了吗？」



喔！



「别忘了！人人为我！我为自己！」



喔──嗯？



「大家都是好伙伴！虽然不能同日生！但求我最后才死！」



喔喔……



「因为好久没玩了，所以让我们悠闲地享受游戏的真正价值！也就是只能获得优胜！」



啥～？



「那么各位，让我们尽情大闹──」



时钟显示「00：00」，Pitohui的话说到一半就消失，所有人都被转送到战场里头去了。