造访精灵管辖区的隔天——



和煦阳光倾泻当中，翔真在绿油油的草皮铺上野餐垫，和老婆们享用起稍微早了点的午餐。



露梅莉雅和夏蓉特地早起准备了多如小山的三明治。只不过，准备时早已预计其中大部分都将吃进橘娜胃中。



「你们两位做的料理真是美味啊！」



「真感谢用我也能吃的食材来做啊。」



「明天的午餐我也想吃这个喔！」



「为了我做出这么多，实在太谢谢你们了……」



受到蜜丝托等人感谢，夏蓉腼腆一笑。



「主人……我的料理合您的胃口吗？」



大概是看到一旁的夏蓉受到褒扬，露梅莉雅也像期待着什么般，静不下心似地开口询问。



「我真想每天都吃呢。」



边夸赞边大口咬下三明治，露梅莉雅便幸福洋溢地扬起嘴角。就在多如小山的三明治被一扫而空，露梅莉雅等人开始收拾的刹那。



翔真手上冷不防出现一封信。而这个现象不只有翔真，所有参加任务的成员——蜜丝托、丝诺、橘娜、夏洛特，以及艾伊莉丝的手边都出现相同的信。虽说橘娜的信比其他人大上一、两号，内容上应没有差异才对。



「信上写了规则喔！」



「我的信上也有写呢。」



「这是不是有疏失啊？可以让我看一下丝诺你的信吗？……和我的一样呢。」



看过信的夏洛特开始怀疑内容有疏失。由于目前的翔真看不懂文章，于是咏唱了具解读文字效果的魔卡——〈贤者的眼镜〉。



「侬摸不到信，拿给侬看看呐。」



「好啊。」



翔真打开信，和艾伊莉丝一同过目。



信中记载了两条规则。



【1】能带进战斗领域的魔卡最多一百张。



【2】这封信送达的三十分钟后，参赛者将一同被传送进战斗领域。



能体谅夏洛特想怀疑的心情，因为规则实在简便到令人怀疑是否漏写了。



话虽如此，这并非任务的所有规则吧。毕竟提娜在三个月前——翔真被召唤来阿斯托拉尔，首次造访精灵管辖区时开始，就已和精灵们再三开会，商讨任务的规则了。



「连冠军条件都没写，该不会是要在战斗领域里才发表细节吧？」



「翔真阁下说得没错！」



蜜丝托深深点头。



「过去我三度参加过任务，其中曾一度夺冠，所以知道各位不晓得的事喔！」



面对自豪的蜜丝托，夏洛特和丝诺以一副傻眼的视线望去。



「这我昨天听过了喔。」



「蜜丝托姐姐在睡觉前说了三遍同样的话喔。」



「呜……」蜜丝托慌了手脚。



「我、我的确说过了……但翔真阁下是头一次听，艾伊莉丝阁下和橘娜阁下也是啊。而且昨天我并没有提到细节，打算等到全员到齐再一起说。当、当然……假如会碍到各位就不说了……」



见蜜丝托不断偷瞄过来，翔真微笑道：



「务必让我听听。」



「嗯！让我来解释吧！」



肯定是想帮上翔真等人的忙吧，只见兴高采烈的蜜丝托神情一亮，用雀跃的语调开口说：



「首先，我们将被传送至战斗领域，听精灵们的开幕问候。接着发表奖品，并解释夺冠条件等详细规则。到这边有没有什么想问的？」



「该说想问吗，我只是觉得快点选择魔卡比较好吧？我们可只有三十分钟耶。」



「我也这么认为，可是……尚未弄清楚规则的话，根本不晓得该带什么魔卡去才好。」



「我懂橘娜阁下不安的心情，因为我头一次参加时也在挑选魔卡这阶段苦思许久。不过，烦恼该带哪些魔卡是理所当然的事，毕竟信中根本没具体提到要做什么。也就是说，参加任务的所有人都抱着与橘娜阁下同样的烦恼——这代表着，只要能挑选出派得上用场的魔卡，就能拉开与其他参赛者间的差距！」



听了蜜丝托的热情解释，夏洛特面露赞同之色。



「我懂你想说的了。但问题在于我不晓得哪张魔卡派得上用场，因为根本不知道详细规则嘛。」



橘娜像表达认同似地点点头。



「只能带一百张的话，乱猜规则反而可能会带一些派不上用场的魔卡喔。所以说，总之优先挑强力的魔卡比较好吧。」



「是啊。不快点选的话就要被传送了，还是赶紧开始组牌才对。」



这时，一脸严肃的丝诺插进橘娜和夏洛特的对话。



「我觉得能带一百张魔卡进去很多，带那么多也不会用上喔。」



「没错，一百张很多，而组牌时间只有三十分钟，也很短啊。」



翔真稍微提起了规则【2】。



「是这样吗？时间方面或许如你所说……但是敌人那么多，一百张要用来对付那群家伙根本嫌少吧。肯定是因为你有很多强力的魔卡，才会觉得很多啦。」



「你说得对，我的确有很多强卡，不过丝诺和夏洛特你有的魔卡没差多少对吧？」



丝诺并没有原创魔卡，也就是说，她判断「不需要带多达一百张一般流通的魔卡」。然后翔真同样没考虑到原创魔卡，站在与夏洛特相同的观点，认定带一百张太多了。



「蜜丝托，你觉得呢？实际上参加任务时，有感觉一百张太多了吗？还是感觉不够用？」



「其实，我参加那时的上限只有五十张。虽然这次比起当时来得多——但若是参加过任务的人，肯定会觉得一百张也不够用吧。毕竟过去我所参加的三次任务，都是以多人混战的形式决定赢家。」



蜜丝托解释起详细规则。



根据她的叙述，最初一小时会有将近五千名参赛者展开乱斗，接着再由生命值剩下最多的人们（听说会剩将近一百人）重新一决胜负。



「我不像翔真那么强，就算带一百张还是不安心。假如都已经增加携带数上限，怎么不干脆增加到一千张啊。」



「你这么想的话，就把要求传达给精灵吧。尽管得等到下次的任务，相信他们会愿意提升上限的。」



蜜丝托似乎认为「携带上限会增加是因为有许多人要求」。这样说是有几分道理，但翔真不这么认为。



增加十张、二十张还没话说，一口气倍增实在变动太大了。考虑规则已和过往蜜丝托参加的三次任务不同——甚至彻底翻新或许比较妥当吧。



蜜丝托等人似乎不这么认为，不过翔真决定朝这个方向思考。然后，丝诺似乎也和翔真做出相同判断。只见她以前所未见的严肃眼神盯着信看，大概是怀疑信中某处是否藏着什么重要情报，想找出它来吧。



（不愧是被誉为兽牙门最强的魔卡使啊。）



丝诺是透过事前情报拟定必胜战略，能经常于交战中维持优势类型的魔卡使。尽管在与能听见心声的米莉亚进行神托游戏时，事前的缜密思考反倒害了她——丝诺仍属于与翔真相似的魔卡使。



暗自期待着有朝一日能和丝诺玩神托游戏，翔真再度看起信来。



过多的上限。



过短的时间。



翔真挑出这两条规则的重点。将魔卡的携带上限倍增，同时缩短组牌时间，背后一定有什么理由。



而这个理由肯定就是攻略任务的线索。



由于信的内容太过简略，恐怕大多数参赛者都只看一遍，但翔真反复阅读，想读出其中端倪。



或许根本是徒劳无功，纯粹如蜜丝托所言，是精灵出于亲切才提升携带上限。



但是翔真相信自己的判断——相信只要能找出主办方隐藏在信内的讯息，就能让任务朝有利的方向进行。



「最后，我有件重要的事要说。」



蜜丝托特地郑重开口提醒。



「任务有条每次都相同的规则，就是『不能以自己为对象使用魔卡』这条必须与伙伴齐心协力为前提的规则喔！」



蜜丝托笑眯眯环顾了众人的脸，看到橘娜及夏洛特露出充满希望的表情。



「这样我们很有利耶！」



「对啊！我们可是六人队伍呢！」



「嗯！虽然最终只会有一人是冠军，到途中都能互助合作喔！毕竟若不这么做，根本无法在乱斗中生存下来。上一次我于最后的最后遭人背叛，无法杀出混战……」



「只不过——」蜜丝托清爽一笑。



「我相信着你们大家，做梦都没想过会被背叛。」



「我也相信大家喔。」



「虽然一个人的话很可怕，和大家一起就能奋战下去。」



「最后还是得交手就是了。为了帮你们，我决定带四十张左右的防御魔卡去啦。」



「嗯！思考所有可能的战况，挑选派得上用场的魔卡吧！」



「我会的。」



听完蜜丝托解说后，夏洛特等人开始组牌。



「翔真呀，侬想跟汝借魔卡呐。」



「好啊，我随便传一些过去，你挑你喜欢的用吧。」



翔真将自己的魔导戒指靠近艾伊莉丝。只见彼此的戒指微微发光，多达三千张的魔卡传送到艾伊莉丝的魔导戒指中。



「有这么多的话，侬就能组出最强牌组了呐！」



于是艾伊莉丝也组起牌组。



另一方面，翔真却没有行动。



时间只剩约二十分。虽然已没时间悠悠哉哉，他仍决定在组牌前仔细考虑信中的规则。



时间限制为三十分——一般来说都会因一分一秒逼近的期限焦急，没能多想就挑高威力的魔卡为核心构筑牌组。翔真觉得，特意让参赛者焦急正是规则【2】的意图所在。



蜜丝托以前没仔细思考过规则就成功夺冠，是因为她擅使战术，更重要的是运气够好。毕竟战术再怎么优秀，只要在战略方面居下风便难以夺冠——想必蜜丝托过去参加的三次任务中，没有半个人去思考规则并好好制定战略吧。



（要是能察觉提娜隐藏在信中的讯息，应该就能顺利进行任务才对。）



即使时间分秒逼近也不慌不忙，专注于让任务顺利进行的线索——夺冠的可能将大幅提升。



翔真再度读起信。



（在意的点果然是「上限张数之多」啊。）



多人混战形式的话五十张就够了。毕竟蜜丝托——历代的参赛者都是靠五十张过关斩将，最后出现冠军。任务成功结束，正是代表上限张数五十张就足够的铁证。



明明如此，上限却增加了。



即使可能像蜜丝托所说，是主办方回应「拜托增加上限张数」的要求而已——但倘若如此，应该早就实施了才对。



这其实表示，上限张数的更动正是主办方传达「规则变动」的讯息。



（我是不晓得规则怎样，但携带上限一百张实在太多了啊。）



没有其它竞赛方式比多人混战还需要用到魔卡——要这么说是没错，上限却一口气翻倍了。那么，多出来的五十张该怎么处理？



一般来说都会像夏洛特她们那样，将多余的上限分配给攻防用的魔卡吧。不过，其实攻防用的魔卡只要五十张就够用了。



也就是说，该带去的是攻防之外——例如「飞翔魔卡」之类，平常用于战斗领域外的魔卡。



只要使用那些魔卡，就能在这次任务中取得优势。



「组好了呐！」



正当翔真结束思考打算开始组牌，艾伊莉丝已经完成组牌。



「真快啊。」



「嗯！侬总之塞了满满一百张的强力魔卡！汝的背后就交给侬守护呐！」



开朗笑答的艾伊莉丝把魔导戒指凑近，约三千张的魔卡便回到翔真的戒指内。



「汝组了什么样的牌组呀？」



「我现在才要开始组。」



艾伊莉丝闻言一愣。



「现、现在才要开始!?侬还以为汝早就组好了呐……为什么会这么慢呀？」



「我在思考一些事啊。」



「思考……」



艾伊莉丝这时一脸恍然大悟般，压低声音轻声嗫语：



「汝肩上的确背负着世界的命运没错，但侬希望汝能纯粹享受任务呐。毕竟享受神托游戏才是汝强悍的来源呀。」



看来她似乎误以为翔真感到压力。接着，一脸正经替自己打气的艾伊莉丝眨眼间面露笑容。



「何况汝还有这么多伙伴跟着呐！一直以来总是受汝帮助，偶尔也该换侬等帮汝了呀！」



「好啊，就让我依赖你们啰。」



「嗯！能受翔真汝依赖，侬太高兴啦！毕竟夫妇就该互相扶持生活下去呀！咱们越来越鹣鲽情深啦！」



看着艾伊莉丝幸福的模样，仿佛让翔真忘记了时间的流逝。等到剩余时间少于十分钟，翔真才终于开始组牌。



◆



大概刚好经过了三十分吧。



原本还待在能远望白色外墙豪宅的庭院，左拥右抱老婆们的翔真才眨了眼，人竟已经站在别的地方了。



一片宽广的草原地带。



随风摇曳的青草，起伏平缓的丘陵，枝叶茂盛的绿树，万里无云的晴空。作为任务舞台的战斗领域内，一副悠闲和平的景象展现于眼前。



然而，聚集在如此和平场所的群众——翔真周遭的人们均散发着难以称得上悠闲的气氛。



放眼一望，约莫有六百人吧。不禁回想起学生时期的全校朝会，和校长开始致词前的那种鼓噪气氛很像。



鼓噪归鼓噪，他们的视线都注视着同一处。视线前方有座舞台，上头站着眼熟的女孩。



正是宁法。



或许是面对大量群众感到紧张吧，瞧她一副静不下来的慌张模样，可能是头一次担任任务裁判也不一定。



（不过要是宁法，肯定能船到桥头自然直吧。）



全权代理者之间的神托游戏——多次担任该场合裁判的宁法，想必能顺利完成任务裁判的使命。



翔真在内心暗自帮宁法打气，将视线从她身上移开。



再度仔细环望周遭。



群众之中看不见老婆们的身影。



虽然可能只是混在人群当中，但不只身高十二公尺的橘娜不见踪影，连总是飘在翔真头上的艾伊莉丝都消失了。



（也就是说，有数个与这边相同的战斗领域吗？）



看样子这次任务被分成几个区域，翔真的老婆们都在不同于此处的战斗领域内。



就在翔真如此推测时，周遭开始传出烦躁的怒吼声。



「那家伙跑哪去啦！」



「躲着的话就快滚出来！」



「这下计划岂不都乱套啦！」



听他们的口吻，几乎大部分参赛者都和伙伴一起参加。如今找不到伙伴，肯定充满焦虑及疑惑吧。



也不能怪这群人感到不安，毕竟任务中不能对自己施展魔卡。想要在任务中取得优势，伙伴间的互助合作必定不可或缺。



然后，大概打算彻底利用完直接抛弃吧，也能看到不少奴隶的身影。找不着主人的他们显得慌张，不知如何是好。



总而言之，对参赛者而言无疑是预料之外的状况。在任务开始前就被打乱计划，众人均感惶恐当中——



翔真并未感到不安。



因为他早料到情况会演变至此。



（毕竟这不是提娜想看到的啊。）



提娜之所以设立「不能对自身使用魔卡」这条规则，就是要参赛者能与素昧平生的人互相合作，交流加深彼此情谊的做法。



提娜是希望透过任务，让异种族之间打好关系，肯定是想帮助艾伊莉丝实现梦想吧。



从一开始就彼此认识——甚至还带奴隶前来，根本不是提娜乐见的。也因此，提娜才会于这次添加了「分区」的规则。



至于区分的标准，大概是以「彼此间认不认识」来判断吧。由精灵于事前再三详加调查，将原本认识的参赛者打散到各区域。如今连橘娜都不见踪影，代表这项调查一直持续到最近。



看样子提娜下工夫的程度远超乎翔真想象。一想到她肯定还准备了其它机关，让翔真从现在就满心期待接下来会碰上什么。



「翔、翔真！」



就在翔真迫不及待等着任务开幕时，艾伊莉丝突然间出现在眼前。



「终于见着汝了呀！」



看到艾伊莉丝苦苦哭喊，翔真回以笑容。



「我也很想见你啊。艾伊莉丝一不在身旁总觉得怪怪的，静不下来耶——所以说，你刚才跑哪去了？」



「飘在和这里相同的草原上呐。本来打算找汝，结果眼前忽然一黑……就站在汝面前啦。」



如翔真所料，参赛者被分至各区域了。



而看来在战斗领域间进行移动，得花上六十秒左右。



「为啥大伙都分散了呀？」



「因为被分到各区域去啦。」



「那么，表示侬刚才待的地方和这里是不同区域，难怪找不着橘娜呀。到底有多少个区域呐？」



「我想应该有八个左右吧。」



「为什么这么想？」



「因为，假设参赛者合计五千人，这里就有六百人左右。」



蜜丝托参加时是五千人，这次的人数大概也差不多吧。虽说如果事前公布奖品的话，人数肯定会变得更多就是了。



毕竟这次奖品的效果，比起任何魔卡都来得可怕。



「汝考量了不少呐。明明侬不在……亏汝能有这种心情呐。」



艾伊莉丝嘟起嘴来，似乎稍稍闹起别扭。



不过马上转换心情——



「侬不想再离开汝啦！」



像在撒娇般凑了过来。



就在这个瞬间——



『希望大家安静的说！』



大概是靠某种力量将声音扩大的吧。



因为宁法冷不防一喊，群众顿时间鸦雀无声。尽管他们是因为惊讶才发不出声，宁法似乎误会成大家都听懂她的心意了。



稚幼的脸庞上逐渐充满自信。



『现在即将进行开幕仪式的说！此地第六区域的裁判，将由我宁法来担任的说！』



第六区域。



也就是说，至少被分成了六个区域。对翔真而言是预料之中，但对在场群众而言似乎出乎意料，开始鼓噪起来。



因为发现了找不到伙伴的理由何在。



可能是计划被打乱，有人烦躁，有人失落，当中甚至有怒骂起裁判宁法的人出现。



而她或许也听到了，只见宁法隐约露出悲伤神色，继续说下去：



『开幕仪式会在全区域同时进行的说！预计将一同开始！所以说，不会只有第六区域较慢开始这种事的说！』



尽管是想叫众人无需担忧，在场却没人因此感到放心。



『这次将把一年创造出一张的魔卡做为奖品的说！相信大家都很在意的说！让我赶紧介绍的说！』



宁法指向前方。



群众随着她转头朝向后方。



翔真人正好处于群众的中央，但并非整齐的队列，而能从人群缝隙中看见草原地带。



『本次做为奖品的魔卡就在那边的说！』



宁法话声刚落，草原便冒出一道半透明的墙。高耸入云的巨大墙壁颜色逐渐变浓，浮现出文章与插图。



『那就是本次奖品的第一万零五十一种魔卡——〈神权话术〉的说！』



魔卡彻底浮现的瞬间，响起至今为止最剧烈的鼓噪声。



参赛者们无不愣愣张大嘴，盯着魔卡文章内容。



翔真虽然看不懂，却已在事前得知内容——〈神权话术〉是张能大大破坏阿斯托拉尔秩序的魔卡，也难怪群众会讶异成这样。



没一会，或许是终于回过神来，参赛者们的表情都变了个样。有人兴奋激动，有人则似乎心生恐惧。



不能怪兴奋激动的人。毕竟能得到手的话，就等同得到所有魔卡。