暂时一个人过，等到这股情绪平静下来之后，再去好好祝福艾伊莉丝吧。



就算不再受村民搭理，姬尔修还有可爱的妹妹们。只要有她们三人陪着，其他什么都不需要。



「不要紧，等我自己一人静静之后，我会好好开庆祝派对，到时候就让你吃好多好多甜食喔。」



这么说完，姬尔修露出微笑。尽管不晓得有没有顺利微笑，至少对姬尔修来说已尽了全力。



「嗯，米莉亚会好好期待喔。」



米莉亚开心地放松表情，就这样扑向姬尔修的腰部。



◆



在那之后，四年的岁月流逝。



那天夜晚，姬尔修坐在城市外的草原，傻傻仰望着夜空。周遭空无一人，唯有寂静笼罩。



直到四年前为止，姬尔修都过着与寂静无缘的生活。民众视姬尔修如神一般尊崇，片刻不离姬尔修身边。



然而，她的立场已被艾伊莉丝取代。



别说民众，连全权代理者都尊崇艾伊莉丝为神——将获得神之力的艾伊莉丝视为最高神崇拜，纠缠在她身边以求心愿成真。



透过姬尔修的〈强化〉获得年轻体能的民众最害怕的是外貌的老化——也就是「死亡」。



民众渴望的是永恒的青春，而艾伊莉丝替他们实现了。



对每个人慢慢使用〈创造〉太过麻烦，于是以圣神门为对象施展能力——将圣神门变成不老不死。



从那之后过了四年，变得不老不死的姬尔修仍保持原有的美貌。不只姬尔修，如今弗尔里欧山脉上没有任何老人。原本的老人都透过艾伊莉丝的力量得到了年轻的样貌。



即便得到年轻肉体和永恒生命，民众仍将艾伊莉丝视为神崇拜。虽然理由不外乎是被艾伊莉丝讨厌的话，愿望会被取消——此外，他们仍有太多想实现的愿望。



弗尔里欧山脉上的民众聚集，艾伊莉丝身边总是挤得人山人海。由于人口爆发性增加，艾伊莉丝用〈创造〉进行开拓——结果让村庄发展为大都市，住家也变成了宫殿。



只要去到宫殿，就能过上和寂静无缘的生活。但因为没有任何居民会去搭理姬尔修，到头来不只和寂静没两样，肯定还得受到更强烈的孤独感折磨吧。



因此姬尔修为了尽可能不听到关于艾伊莉丝的传闻，选在远离城市的草原盖了房屋，一个人默默生活。



如今几乎一整天的大半都坐在草原上度过。



（我喜欢自己一个人。）



姬尔修催眠起自己。



（我最讨厌吵吵闹闹的地方。）



对自己说，此地才是理想乐园。



（因为想享受寂静的时光……我才会一个人住在这里的。）



四年来，姬尔修每天都这么自我催眠。



试图接受孤独。



尽管如此，姬尔修仍留恋着过往的幸福时光。无法抛弃和妹妹们度过的幸福回忆。



「姬尔修姐姐大人……」



身后冷不防传来声音。



米莉亚畏畏缩缩地站在后方。



尽管二十岁了，米莉亚仍和以前一样没变。个子虽长高了，长相仍然稚幼，性格也还是那么内向。



更重要的是，米莉亚依然黏着姬尔修。这四年来，每天不间断来见姬尔修的人只有米莉亚。



可能是忙着应付民众，艾伊莉丝没有来找过姬尔修——提娜则完全黏艾伊莉丝黏得紧紧。



「我在享受寂静的时光，希望你别来打扰我呢。」



姬尔修冷漠应对米莉亚。



从那时起已过了四年，就算是米莉亚，应该也已经理解到为何姬尔修不再与民众交流往来。



假如米莉亚是为了安慰姬尔修才每天前来，那还真是多管闲事。这只会让姬尔修觉得更加窝囊难受，宁可她放着自己不管。



不然的话——要是米莉亚待在身旁，就会回想起和妹妹们度过的幸福岁月。



「那个……明天的成人仪式，姐姐大人愿意来吗？」



米莉亚战战兢兢开口。



特地问这种问题，大概是担心姬尔修会不会像提娜那时一样，没去参加成人仪式。



两年前举行仪式的提娜，据传获得了〈融合<Fusion>〉的能力。虽然并非亲眼所见，但听说是种将两种东西组合起来，创造成新东西的力量。



讲白一点，就是艾伊莉丝的劣化版。



而且比姬尔修的能力还不如。



因为〈融合〉能力只要用了一次，就会好一阵子无法再用。



姬尔修实在痛恨对这一点感到松了口气的自己。真的不想再继续受这种折磨下去了。



正因为这样，姬尔修才不想知道米莉亚的能力。假如连对直到最后都没有舍弃自己，仰慕自己至今的米莉亚都无法给予诚心祝福……姬尔修当真会再也无法原谅自己。



「我不会去。我讨厌吵吵闹闹。」



姬尔修仍不改决心。



「……我知道了。抱歉打扰姐姐大人了。」



米莉亚哀伤垂头，失落离去。



隔天一早。



姬尔修坐在草原上时，听见踩踏草皮的声响传来。回头一看，发现是一脸快掉下泪来的米莉亚。



「姬尔修姐姐大人……」



米莉亚呜咽着说。



姬尔修不懂为何米莉亚会露出这种表情。



今天是米莉亚举行成人仪式的日子——米莉亚成为主角的一天。



无论获得什么能力，都会摆下庆祝宴席，由民众送上祝福话语才对。



那么为什么，米莉亚会显得这么哀伤呢？



「怎么啦，米莉亚？」



姬尔修担心地问。难道会是圣神门有史以来的没用能力吗？所以才害她被拿来和艾伊莉丝比较，受尽嘲笑了吗？



「告诉我发生什么事了？我是站在米莉亚这边的喔。」



一温柔开口，米莉亚的泪水溃堤，杵在原地浑身发抖。



「对、对不、对不起……」



「为什么要道歉呢？」



「我好恶心……对不起……」



「怎么会恶心呢，米莉亚是我可爱的妹妹呀。所以，告诉我发生了什么事，好吗？」



姬尔修温柔安抚米莉亚。



结果米莉亚终于忍不住嚎啕大哭起来，抱住了姬尔修。被她这么一搂，过去受妹妹们尊敬的记忆浮现，让姬尔修心中笼罩暖流。



就算再怎么催眠自己喜欢孤独——姬尔修果然还是更喜欢热闹。



「……真的吗？」



米莉亚抬起头来仰望，这么问道。



「你是指什么？」



「姬尔修姐姐大人……更喜欢热闹吗？」



难不成——姬尔修心想。



「米莉亚，你……能够听见别人的心声？」



米莉亚微微一颤。



看样子是正确答案。



米莉亚所获得的，似乎是能听见对象心声的能力。



也就代表，在米莉亚面前无法隐瞒。不想被人知道的秘密，将全部无所遁形。



恐怕她因此被居民厌恶，结果遭受排挤了吧。



居民们觉得能偷听心声的米莉亚毛骨悚然，才会连庆祝宴都不摆，像是逃跑似地早早离去吧。



尽管连庆祝宴都不设未免过分……但想必在他们心目中，米莉亚根本怎样都没差。



毕竟他们身边有最高神——艾伊莉丝撑着。



只要有艾伊莉丝在，就能过上幸福的每一天。



（连米莉亚这样温柔的孩子都畏惧……真的令人作呕。）



姬尔修内心萌生出对居民的憎恨之芽。



「……姬尔修姐姐大人不会讨厌米莉亚吗？」



米莉亚边哽咽边这么问。



「怎么可能讨厌呢。不信的话，就读我的心看看吧。」



「……可以吗？」



「没关系喔。在我面前不需要在意能力的事，因为我没有任何被可爱妹妹知道会伤脑筋的事。」



米莉亚仿佛怀着某种期待，笔直盯来。



「……米莉亚可以待在姬尔修姐姐大人身边吗？」



「当然。我其实比较喜欢热闹呢。如果米莉亚愿意陪在我身边，我会很高兴喔。」



一投以微笑，米莉亚的表情瞬间开朗起来。



她紧紧搂住姬尔修，抬头注视。



「米莉亚哪里都不去喔。米莉亚——米莉亚会待在姬尔修姐姐大人的身边喔！」



米莉亚放声大喊。



简直像在勉强一般，故意热闹地提高分贝。



「你突然间是怎么啦？」



「因为……因为！姬尔修姐姐大人喜欢热闹嘛！所以由米莉亚来炒热气氛喔！因为米莉亚最喜欢姬尔修姐姐大人了嘛！」



姬尔修眼眶泛起泪光。



真的好久好久，没有体会到幸福的感觉了。



「我也最喜欢米莉亚了喔。」



脸颊上残留泪痕的米莉亚，就这样露出了灿烂无比的笑容。



◆



自从和米莉亚同居起，经过了一年。



在那天之后，米莉亚离开宅邸，搬到姬尔修的家住。多亏如此，姬尔修每天过着热闹，和寂静再也无缘的生活。



尽管没有过去那么热闹，但是和米莉亚生活的日子，对姬尔修而言是幸福的时光。



「哇！好厉害！好厉害喔姬尔修姐姐大人！那朵云是房子的形状耶！」



「真的耶，多亏你能发现呢。」



「米莉亚再找找更多有趣的云喔！」



「期待你的表现呢。」



「嗯！好好期待吧姬尔修姐姐大人！我马上就会找到喔！」



姬尔修一夸奖，米莉亚便兴奋地欢呼。



就在两人望着蔚蓝天空寻找云朵之际，「碰！碰！」的清脆炸裂声响起，能看到烟直窜天际。



放眼望去，烟似乎是从远方的草原升起的。米莉亚的注意力也被吸引过去后，没多久便开口道：



「那似乎是叫做〈祝炮〉的魔卡喔！」



不知是读了谁的心声，米莉亚这么告诉姬尔修。



「那是什么呀？」



「是艾伊莉丝姐姐大人创造出的魔法卡片喔！好像是为了明天的庆典创造了好多好多〈祝炮〉，分给大家了喔！」



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如同任何人的预测，艾伊莉丝被选为新任全权代理者。



「……姬尔修姐姐大人会参加明天的庆典吗？」



「米莉亚想参加吗？」



「不想！米莉亚会陪在姬尔修姐姐大人身边喔！可是……就职典礼应该会很热闹吧？」



「我只要有米莉亚在就足够了。而且那群家伙们可是排挤了米莉亚，我可不想和他们碰头。」



「米莉亚也是喔！米莉亚只要有姬尔修姐姐大人在就很幸福了喔！」



米莉亚开心得眉开眼笑，就这样搂住了姬尔修。



当天夜晚，看到米莉亚熟睡，姬尔修也打算就寝之际，屋外响起了敲门声。



也不等姬尔修去应门，门就这样打开，银发少女大喇喇地踏进屋内。



「……还以为是谁呢，这不是艾伊莉丝吗。」



久违的再会令姬尔修困惑。



明明已经够忙了，艾伊莉丝的就职典礼就在明天。姬尔修万万没想到，她竟于此时跑来见自己。



「三更半夜的，是怎么了？」



姬尔修佯装平静，不让困惑显露于外。



相较于姬尔修，艾伊莉丝露出和以前一成不变的笑容。



「好久不见呐！侬有事想找姬尔修汝商量呀。侬接下来要练习演讲，希望汝陪陪侬呐！」



姬尔修实在难掩困惑。



「……你的语气是怎么搞的？而且你……是不是叫我姬尔修？」



「汝想想嘛，明天起侬就是全权代理者了对吧？所以才改变语气，想做个有威严的全权代理者呐。出于这个理由，还像以前一样叫汝『姬尔修姐姐』实在有点那个呐。」



「这样子啊……」



看来艾伊莉丝已没打算继续称呼姬尔修为姐姐。



愿意仰慕姬尔修为姐姐的只剩下米莉亚了。



像从前那样受三个妹妹仰慕的日子——已一去不复返。



「但我可忙得很呢。」



「汝说什么呀，怎么看都闲得很不是吗？」



「……是啊，或许看在你眼中，我确实很闲呢。」



「就是呐。侬和汝不同，成了大伙儿的抢手货，每天可是忙得要命呐。不过，感觉不坏就是啦。」



艾伊莉丝一副装模作样地叹了口气。



「所以说，侬有很多事得忙，希望汝快点陪侬练习演讲呐……啊！演讲是指明日就职典礼的招呼呐。」



「我知道。只是，为何我非得当你的练习对象不可？你身边不是有很多听众吗？」



「有是有，但那些听众们都崇拜着侬，无论侬说啥都会受肯定呐。那样根本称不上练习，才希望能让汝听听呐。」



「为何会找我？」



「因为汝是侬唯一的姐姐呀。若是姐姐的话，会愿意骂骂不成才的妹妹吧？」



听到艾伊莉丝说得一副理所当然，姬尔修慌了手脚。



原来艾伊莉丝仍然仰慕姬尔修为姐姐。



这时才会前来仰赖自己唯一的姐姐。



而自己竟然会恨这样的妹妹……一定是哪里不对劲了。



姬尔修微笑回应：



「是啊，我是你的姐姐，就让你听听严格的意见吧。管教妹妹可是姐姐的职责啊。」



艾伊莉丝听了开心微笑，接着轻咳一声。



然后，开口说道：



『既然侬当上全权代理者，就得要求汝等和异种族好好相处呐。将阿斯托拉尔打造成一切种族都能融洽相处的和平世界，正是侬从以前一直怀抱的梦想呐。为了实现这个梦想，汝等的帮助是不可或缺的呐。』



姬尔修显得错愕。



为何想和异种族融洽相处，姬尔修实在无法理解。毕竟圣神门是最优秀的种族，和劣等种族融洽生活这种事是万万不该发生的。



「如何，是场最棒的演讲对吧？」



艾伊莉丝充满自信地问道。



「……你想和异种族和平共处吗？」



「唔嗯。以前父亲大人说出鄙视异种族的言论时，侬不禁怀疑——圣神门和异种族不是没有任何区别吗？所以我等打算离开弗尔里欧山脉，和异种族共存呐。毕竟一起生活的话，应该就能发现彼此的优点吧。」



「……这样啊。」



艾伊莉丝将圣神门和异种族同列而语。



对于被尊崇为最高神的艾伊莉丝而言，圣神门和异种族并没有多大差异。



姬尔修岂止被仰慕成姐姐，而是根本被视为和虫子没两样。



「所以说，如何呐？大伙会不会赞同侬呀？」



「……这个嘛，我想民众会赞同吧。」



「这样吗！那就太好啦！感谢汝听侬练习呐！」



艾伊莉丝露出松了口气的表情。



「我说艾伊莉丝——你还有多的〈祝炮〉吗？」



听姬尔修这一问，艾伊莉丝顿时眉开眼笑。



「汝也会来庆祝是吧！虽然没有多的，但侬马上就创造呐！」



「我想尽可能要多一点呢。」



「汝想大肆庆祝是吧！很好，看侬创造好多给汝呐！」



艾伊莉丝创造出一百张以上的〈祝炮〉，亲手递给姬尔修。



「侬会好好期待明天呐！」



「是啊——真的很期待明天到来呢。」



姬尔修微笑着目送艾伊莉丝离去。



门关上的同时，后方传来地板的嘎吱声。



「……艾伊莉丝姐姐大人来了吗？」



都怪艾伊莉丝吵吵闹闹，似乎把米莉亚吵醒了。揉着惺忪睡眼的米莉亚——或许是听见姬尔修的心声，脸色铁青地扑进怀中。



「不管发生什么事，米莉亚都最喜欢姬尔修姐姐大人了喔！我们要一直一直在一起喔！」



看来她已经明白姬尔修即将做出什么事。



姬尔修紧抱害怕的米莉亚，轻声呢喃：



「米莉亚什么都不用做。我会全部一个人动手，你只需要待在我身旁就好了，因为我只剩下你了。」



民众想必会赞同艾伊莉丝的理念吧。艾伊莉丝的梦想将在眨眼间实现吧。



姬尔修无法原谅这点。



从姬尔修这边夺走一切的艾伊莉丝自顾自地完成梦想——唯有这点，说什么都无法原谅。



所以姬尔修要破坏。透过强化艾伊莉丝创造出的〈祝炮〉提升杀伤力，不只杀害同族人，也将异种族，任何生物赶尽杀绝，破坏整个世界，创造出一个和艾伊莉丝的理想完全相反的世界——



从艾伊莉丝脸上剥下那副笑容。



「米莉亚是姬尔修姐姐大人的同伴喔！不管发生什么事都会站在姬尔修姐姐大人这边喔！因为米莉亚最最最喜欢姬尔修姐姐大人了嘛！」



姬尔修用力紧抱米莉亚，接着开始强化〈祝炮〉，就这样不断强化下去……



等到太阳升起之际，姬尔修站在草原上俯瞰城市。不一会儿，「碰！碰！」的祝炮声接连响起。



「来吧——这就是我送你的就职贺礼喔，艾伊莉丝。」



姬尔修调整〈祝炮〉的仰角。



就在这一瞬间。



爆炸性的巨响随着刺眼闪光笼罩整座城市，暴风肆虐，黑烟熏空，将牧歌中的草原景观轰得灰飞烟灭。



——就这样，弗尔里欧山脉陷入一片火海……



◆



听米莉亚说完时，外头已经天亮。柔和的朝阳射进来，照亮站在窗边的米莉亚和艾伊莉丝的脸颊。



米莉亚激动得面红耳赤，用泛泪的双眼瞪向艾伊莉丝。



「明明说过最喜欢姬尔修姐姐大人，可是艾伊莉丝姐姐大人和提娜姐姐大人都没有来看姬尔修姐姐大人！用很忙当借口，根本不愿意来见她！」



面对激动怒吼的米莉亚，艾伊莉丝脸色一沉，头也垂了下去。用力紧握拳头，身体微微颤抖着。



「……哪、哪有办法，侬当时真的忙翻了呐。」



当艾伊莉丝用快听不见的虚弱声音辩解，米莉亚的视线变得更加凶狠。



「当时姬尔修姐姐大人也很忙啊！但还是陪米莉亚我们玩了啊！也替艾伊莉丝姐姐大人买了礼物啊！可是艾伊莉丝姐姐大人却抛弃了姬尔修姐姐大人！」



「侬、侬没有那个意思……侬根本不晓得姬尔修寂寞呐。因为姬尔修老是装得一脸老神在在不是吗……」



「那是因为姬尔修姐姐大人是姐姐啦！才不想让艾伊莉丝姐姐大人看到懦弱的一面啊！明明是妹妹，为什么察觉不到啦!?为什么明明无所不能，却没有救姬尔修姐姐大人!?」



艾伊莉丝回不上话。



会不会是因为自己的错害得姬尔修百般苦恼，最后才犯下恶行的？想必艾伊莉丝这么觉得，责备起自己了吧。



「艾伊莉丝没有错喔。」



翔真对艾伊莉丝微笑。



第一次看到艾伊莉丝如此沮丧。



如果允许的话，好想将她搂进怀中，但是却办不到。



既然无法碰触到艾伊莉丝，就只能用言语替她打气了。



「可是，都怪侬害得姬尔修性格大变……都怪侬害得许多无辜民众牺牲呐……」



「下手的是姬尔修，艾伊莉丝你不必感到自责啦。」



「全都怪艾伊莉丝姐姐大人啦！因为一切都是从艾伊莉丝姐姐大人抛弃姬尔修姐姐大人才开始的嘛！」



「艾伊莉丝没有抛弃，只是变得太忙而已。而姬尔修也只是因为没人搭理她才会发火迁怒，那种自私的家伙不值得同情，艾伊莉丝没必要觉得心痛。」



鼓励完艾伊莉丝的翔真对着一脸有话想说的米莉亚宣告：



「不管你们有什么理由，会在神托游戏中获胜的是我。知道的话今天就回去吧，姬尔修可寂寞着呢。」



语带挑衅地这么一说，米莉亚歇斯底里大吼：



「你和艾伊莉丝姐姐大人都最讨厌了啦！赢的绝对是姬尔修姐姐大人啦！」



激动吼完后，米莉亚的身影便消失在发光的洞中。