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一切结束后，关耶麻音在床上听说了事情的始末。



与朝仓茉莉战斗后，偷袭她背后的是十部御崎。



茉莉也在之后被御崎杀掉了。



御崎要来向栞她们复仇，刺伤了庵子。



栞与水奈向“Baba Yaga的小屋（十二月会）”的“春之庭（garden）”剩余的两人进行了战斗。



然后，战斗期间，出现了早良坂人鱼的身姿——



结果睁开眼后人鱼离去的事情。



在关键时刻派不上用场的自己真没出息。



但同时又为战斗杰出的妹妹自豪。



栞如约保护了亲友——楼子，再进一步说还保护了耶麻音她们，耶麻音必须为前几天指责栞的事而向她道歉。



虽然这么说，在她沉睡间居然发生了各式各样的事情。



顺便，一起来眼前就有各种堆积如山的问题。



狼狈地来回转，解决的竟然只有“硝子玉的魔女”这一件事。



结果和“Baba Yaga的小屋（十二月会）”打了这么夸张的一架。虽然不知道那个组织在考虑什么，不过还是十分在意她们接下来如何出招。如果只以这边的“篱之巢（coven）”为目标，那就麻烦了。



剩下的是人鱼的事。



水奈和莲，一起陷入了郁闷。



和她以接近最坏的形式再会——虽说是时隔一年再次见到了发生巨大变化的人鱼，但他们好像很难忍受的样子。明天必须去鼓励他们才行，毕竟自己是最年长的那个。



——早良坂人鱼。



既是水奈的青梅竹马也是亲友，还是莲姐姐的少女，与两匹重罪的野兽缔结多重契约，操纵这个世上唯一的复合魔法，各方面都是超标准的魔女。



她也是关耶麻音曾经的同级生。



异乎寻常的美丽容姿，散发难以靠近气息的孤高存在，对那样的人鱼而言，耶麻音认为她是人鱼极少数的友人之一。人鱼也对她推心置腹，说起比她小一岁青梅竹马的话题时，会露出与年龄相符的令人怜爱的笑容。



当时，各自还不知道对方是魔女，如果知道的话——作为魔女又是伙伴，或许会发生某些改变吧。



回顾也只能是无济于事。



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有一点令她十分在意。



在与朝仓茉莉交战的当晚。



那时，耶麻音背后被刺失去意识，十部御崎的魔法造成过去的旧伤开裂，被水奈搬到这来处于危险的状态。



但过程中有几个无法释怀的地方。



十部御崎是会将意识不明的自己——生死不明地放置在那里的性格吗？茉莉的尸体不在废大楼，能想象御崎把昏厥的她带到某处不慌不忙地杀掉。虽说如此，但也完全没必要不关注另一个目标呀，而且另一个目标还是是御崎憎恨的关栞的姐姐。



然后水奈带回耶麻音，不如说是水奈来救她的这事。



有特意将耶麻音“还有一息尚存”倒下的状态通报莲的人在，来自未知来电的对方不详。正因有了对方的联络，才把耶麻音送进医院。如果没有那通电话，放置在那里再晚一点，可能要没气了。



不——不对。



不是可能要没气了。



说起来，那时自己真的还活着吗？



如果十部御崎是耶麻音所想的类型，绝不会忘记给目标最后一击。只不过她的目标是朝仓茉莉的话，就应先解决耶麻音再慢慢折磨茉莉并将其搬到其他地方。那么在御崎离开之后有谁过来，令耶麻音死而复生再联络了莲。



一系列流程，耶麻音心中自然而然地形成。



心脏停止的两分钟内，能在不损伤大脑的情况下复活。魔女的肉体或许能承受十分钟，如果有修复被破坏的心脏之外，再度令心脏跳动的人在的话——



“那么，是怎么回事呢。”



耶麻音想再休息一会儿，去桐岛楼子的病房看看。



她还在沉睡，被御崎抓获后已经昏厥了五个小时。栞一直待在那里片刻不离，还有受伤恢复的姐姐庵子也在。



刚刚从莲那里听说了。



楼子有被人鱼的魔法“天狱”捕获过一次——人鱼离开时解放了她。



为什么，人鱼要故意做这种事？与其放走不是魔女的人类，空闲时杀了她显得更自然。



虽说可能是小小的希望，莫非是。



她想应该好好检查一下楼子的身体。



也许会令栞喜极而泣。



也许庵子不会再度成为“硝子玉的魔女”，集运的举动已经没有必要了。



早良坂人鱼的力量——“天狱”。



同化各种东西将之变化，简直是编织万物的魔法。



不知是做梦还是现实，耶麻音在睡觉期间感觉听到了声音。



呼唤自己名字的声音。



不是妹妹，不是同伴，而是一年前行踪不明，令人怀念的友人的声音。



不像莲他们所说的沾染狂气——冷淡却温柔，以往的早良坂人鱼或许还残留在她心中。



2



早良坂莲一个人坐在自己房间的床铺上，大大吐出一口气。



战斗结束过去六个小时——终于在刚刚到家。



等待耶麻音和桐岛庵子清醒花了这么多时间，时间已是午后十一点多，水奈也上床睡觉了。



身心疲惫到极点，明天幸好是周日。



不仅是因为战斗，还有时隔一年再会的缘故。不如说——与人鱼的再会带给她的冲击甚至让他忘记了战斗。



实话而言，对他打击很大。



莲是从“魔法之国”来的体现者，与这边人类精神构造略不同，原本就比人类要长寿。发生的大多事件都能保持冷静，并在这点上支撑着水奈，看来自己考虑得太天真了。到这边来过了不到十三年，看来自己比想象当中要向人类靠拢呢。



——不，有点不同。



只不过在这不到十三年期间，把自己当成人类对待的人——正因有把自己一直当弟弟，作为家人看待的人在，自己才会因为人鱼的豹变受到冲击。



没有血缘的面容，满是杀气，毫不犹豫蹂躏他人，凭压倒性的实力擅自断罪。



那宛如曾经在魔法之国横行霸道的莲。



身有两匹“重罪的野兽”，产生自己也是不是成为了“重罪的野兽”的错觉。莲为那样的姐姐感到十分悲伤。



与当时不见的她相比，现在明显要不正常。一年前的人鱼——因为情绪不安定，将房屋破坏殆尽，如被什么操纵般离去。



但如今呢？反而冷静下来，那难道不是产生了无法挽回变化的证据吗，难道不是结束了变化变得安定了吗？



在那之后几乎没和水奈说话。