「哎，总归来说，『Ｂ』与『Ｑ』的大写完全不一样，但如果改成小写就是『ｂ』与『ｑ』，只是上下颠倒，但形状一样───而且说到形状一样，阿拉伯数字也有形状一样的配对吧？」



「没错，和ＵＮＯ一样。」



「我不知道是否和ＵＮＯ一样就是了。」



是「６」与「９」。



然后如各位所见，「６」与「９」、「ｂ」与「ｑ」，彼此果然都是一样的形状───换句话说，只要代入再代入，「Ｂ７７７Ｑ」等于可以写成「６７７７９」。



「Ｂ７７７Ｑ」＝「６７７７９」。



「嗯，原来如此。到这里我懂了。不过，『６７７７９』这段数字意味着什么？接下来的解释呢？」



「我朋友虽说想专攻暗号学，但和我一样是数学系的大学生，所以看到这种数列，基于天性就会想进行质数分解。」



「真麻烦的天性啊。」



「是啊。不过用不着进行质数分解，『６７７７９』可以分割成三个质数，也就是『６７／７／７９』。这是明若观火的事实。」



「怎么可能明若观火？是暗若观灵吧？」



卧烟傻眼般耸肩。



看来这位无所不知的大姊姊，也不敢说自己摸透了暗号迷兼质数迷的天性。



「所以？接下来的问题是要怎么解释『６７／７／７９』对吧？」



终究不必连质数是什么都要逐一说明的样子，卧烟要求我继续说明。她真会使唤别人。



「刚才将英文字母转换成阿拉伯数字对吧？这次要反过来将阿拉伯数字转换成英文字母，这是正统的解读法。」



「唔……所以是『Ｓ／Ｄ／Ｖ』吗？」



真敏锐。



没错……「６７」是从「２」开始计算的第十九个质数。同样的，「７」是第四个质数，「７９」是第二十二个质数。



从「Ａ」开始计算的第十九个字母是「Ｓ」，第四个字母是「Ｄ」，第二十二个字母是「Ｖ」。



「６７／７／７９」＝「Ｓ／Ｄ／Ｖ」。



「既然你说十秒就解读到这里，最近的大学生也不容小觑耶。到目前为止没什么好挑剔的，但我还不知道『Ｓ／Ｄ／Ｖ』意味着什么。还有后续吧？」



「嗯……您应该早就发现了，单字本那一页的背面也有写字……以和正面一样的字迹写着『２３１』。」



「我没发现喔。可以不要太看得起大姊姊我吗？我不忍心害年轻人失望。『２３１』？随便就能用『３』整除，所以当然不是质数吧。记得莫理斯‧卢布朗那本小说的书名是《３１３》？」



「她刻意写在背面，所以不应该当成暗号，而是解释为提示用的副钥匙……我想单纯只是在显示顺序。」



「顺序。换句话说，正面的暗号解出三个字母之后，要用『２、３、１』的顺序排列吗？所以『Ｓ／Ｄ／Ｖ』是『Ｄ／Ｖ／Ｓ』……」



「Ｓ／Ｄ／Ｖ」＝「Ｄ／Ｖ／Ｓ」。



恐怕是为了让成品更漂亮，为了表现出三连７的「７７７」，才加上这道将暗号重新排列复原的程序吧。



我也觉得「Ｂ７７７Ｑ」比「７７ＱＢ７」漂亮得多。



总结如下。



「Ｂ７７７Ｑ」＝「ｂ７７７ｑ」＝「６７７７９」＝「６７／７／７９」＝「Ｓ／Ｄ／Ｖ」＝「Ｄ／Ｖ／Ｓ」。



命日子，你高估我是「比你聪明的阿良良木同学」，我率直感到开心，但我没办法解到这一步。



但暗号迷命日子只能解读到这里。就算「Ｓ／Ｄ／Ｖ」＝「Ｄ／Ｖ／Ｓ」，还是一样搞不懂其中的意思。



现阶段只能解读到这里。



所以如果卧烟又问「我还不懂耶，应该还有后续吧？」这个问题，我只能举白旗投降。



「…………」



不过，这位无所不知的大姊姊没有继续追问，也没有述说感想，而是按着嘴角摆出静静思索的样子。



正如我的期待，她有一套专家特有的解释吗？「Ｄ／Ｖ／Ｓ」该不会是专家使用的专业术语吧……例如「德古拉‧吸血鬼‧不会死」的简称之类……我在思考这种蠢事的时候，卧烟开口了。



「虽说是简称，不过这算是一种缩写喔，历历。」



就像是在规劝我的胡涂想法。



「例如……是『迪斯托比亚‧威尔图奥佐‧殊杀尊主』这种姓名的缩写。」



「Ｄ／Ｖ／Ｓ」＝「DEATHTOPIA‧VIRTUOSO‧SUICIDEMASTER」。



００７



卧烟用来举例的这个名字具体到不行，但她好像不打算继续说明。「历历，谢谢你。托福应该找得到大方向了。」她道谢之后断然结束话题。



「也帮我谢谢你的朋友。」



「好的……」



掌握主导权的队长都这么总结了，我也不能打破砂锅问到底……总之，既然卧烟不说明，或许代表我别知道比较好。至少目前别知道比较好……



无论如何，第三具木乃伊口本教实所留下存活讯息的解读工作，至此暂时放在一旁……我个人比较在意另一件事。刚才我进入这间病房的时候，卧烟挂着愁眉苦脸的表情。



她刚才说，发生了一件麻烦事。



所以她想要好消息。



卧烟嘴上在道谢，表情却绝对没有拭去忧愁，所以我带来的可能不是好消息而是坏消息，不过关于我不在时发生的麻烦事，我可不能不表兴趣。



「形容成麻烦事算是太夸张了。应该说早知道应该先知会历历你一声……这件事就某方面来说是一种缘分。没有啦，我从吊饰猜测受害者除了就读同一所学校可能还有更多共通点，所以重新调查了女高中生的隐私。」



「如果只听这段话，还真听不出卧烟小姐究竟是哪方面的专家。」



「结果我得知意外的事实。她们三人都参加同样的社团。」



「同样的社团？」



啊啊，既然这样，即使她们不同年级，交情却好到会挂着同款的吊饰也不奇怪吧……我当时没加入社团，所以几乎不知道跨学年的友谊是何种形式。



那么，不只是口本与本能，第一具木乃伊贴交即使没挂同款吊饰，也以共通的失落环节相连。不过，这种事哪里麻烦了？



反倒是万万岁吧？



比起我不惜专程前往大学，不惜劳烦朋友之后获得的情报，感觉这个线索更具体也更可能成为解决事件的路标……



「顺带一提，她们参加的社团是女子篮球社。」



「啊啊。」



我懂了。完全懂了。



「那里」是专精各种妖魔鬼怪无惧一切的卧烟唯一想回避，感觉得到亲姊姊影子的组织……直江津高中女子篮球社。



卧烟远江。



她是卧烟的姊姊，是大姊姊的姊姊，这位大姊姊的姊姊有个女儿叫做神原骏河───现在就读直江津高中三年级的女高中生，也是女篮社的前队长。



对我来说，神原是少数有所交流的学妹之一。正确来说，我认识她的原因，在于她是我女友的学妹，总之木乃伊这个关键词套用在神原身上真的不太妙。



即使不提这个，直江津高中的女篮社也有点特殊……在那所正经古板的升学学校，是颇为异质的存在。



即使除去怪异，也是特异的组织。



既然受害的三名女高中生都是那个女篮社的社员，感觉不可能以单纯的巧合来解释……不过坚持认定原因就在这里也很危险。



忘记是什么时候了，专家这么说过。



怪异都具备相应的理由。



是的，我在十七岁的春假被吸血鬼吸光血液，也是基于必然的理由。



若说这次的事件有什么必然……



「只能深入调查了吧。呃　　换句话说……这件事最好由我来吧？」



「嗯。因为我不应该再和骏河有所往来了。」



所以这就是「早知道应该先知会历历你一声」这句开场白的意思吧……以前在怪异相关，而且是吸血鬼相关的事件，不得不藉助神原「左手」之力的时候，卧烟甚至还使用假名。



卧烟把接近姊姊当成此等禁忌。



不同于忍野，个性大而化之的这个人，只在这部分严格以对。



「何况现在的骏河失去『左手』───不对，应该说『取回』。受不了，贝木也真是多管闲事。多亏这样，我少了一个继承人。」



「……想到上次的事件，我也一样不希望太常把她拉下水。不过……」



我看向病床……看向化为木乃伊的女高中生，第三名受害者口本教实。



重新确认她干枯的模样之后，我不得不这么说。



「只不过，神原退出女篮社也很久了，不一定拥有可用的情报。」



「但还是拜托你了。那孩子跟母亲一样善于交际，应该不会完全不认识现役的学妹。可以的话，我想要所有社员的名单。」



「知道了。」



我嘴上允诺，内心却不免沉重。这边再怎么谨慎提防，只要一个不小心，神原就可能主动插手而且一个劲地往前冲……我绝对不想重蹈上次的覆辙。



我看向右手的手表确认现在时间，确认高中正在上第六堂课。看来应该可以在天黑之前见到神原。



和命日子不同，既然对象是考生神原，先打个电话知会再过去比较好吧……干脆只用电话问个清楚？不过毕竟是这种事件，还是当面讲比较好吧……



「除此之外，我翻找随身物品之后得到的情报，也一起告诉你吧。在调查事发现场的阶段，成为第三具木乃伊的这孩子，我推测可能是在今天早上被吸血鬼袭击，不过她好像是在昨天凌晨受害的。」



「昨天？那个，所以……虽然是第三个被发现的，不过口本学妹是第二个受害者？」



「嗯，就是这样。她失踪了整整一天以上，我联络家属才得知这件事。整理一下吧，直江津高中一年级的贴交归依在前天晚上遇袭，而且吸血鬼在当天还没天亮的时候，袭击同为直江津高中一年级的口本教实。虽然不知道是带进破屋再吸血，还是吸血之后将木乃伊搬进破屋，总之都是在晚上行凶。凶手按照吸血鬼的习性，在太阳东升之后的白天休息，等到夜晚再度来临，前往直江津高中二年级学生本能焙的自家卧室，朝她的脖子咬下去。」



虽然顺序更改，但是无论如何，我原本以为一天出现一名受害者的速度挺快的，但这个假设轻易被推翻了。嗯，虽然是马后炮，但这不是什么好情报。



居然有大胃王的吸血鬼。



「这么说来，记得吸血鬼进入别人家或别人房间的时候，不是需要许可吗？可是第二个……第三个受害者本能焙，是在自己卧室的床上被发现的。」



「这部分我只能回答因人而异，也要视状况而定。有时候是这样，有时候不是这样。不过，如果吸血鬼是死尸累生死郎那种年薪五亿圆的超帅八头身，应该没有女高中生会拒绝他进房吧。」



我不确定死尸累生死郎的年薪是否五亿，但卧烟说得也是真理，是常理……说不定和我们对于口本教实的推测一样，神秘吸血鬼是在路边将女高中生吸血化为木乃伊，再将她运回房间……但还是猜不透凶手为何要这么做。



「当然，可能还有其他受害者，所以不限直江津高中的女高中生，我会注意全镇寻找干枯木乃伊。真是的，别说怪异奇谭，我觉得甚至是在寻找古代文明。目前搜索范围只限于这座城镇，不过依照状况可能要扩大范围。」



「……找八九寺帮忙会比较好吗？」



说到城镇，现在成为土地神的那个迷路孩子，应该掌握镇上的大小事吧……她或许知道某些情报。



「唔～～很难说。那孩子确实很可能知道什么，不过既然是神，坦白说她现在明显属于怪异那一边。」



「嗯……」



靠着老交情让那家伙夹在人类与怪异之间两难，我也于心不忍吧。



毕竟神也有自己的立场。要是诉诸友情，害得那家伙跌落神坛，那个迷路孩子将会没有迷路的余地，就这么直接下地狱。



北白蛇神社的参拜道路，铺着直达地狱的道路。



这可不只是令我过意不去的程度。



「那么，无论如何，我先准备等等去见神原吧。顺便把那家伙的房间收拾干净。」



「这是哪门子的顺便？抱歉我侄女为你添麻烦了。」



比不上您就是了。



哎，你们这家人都是这样吧。



「卧烟小姐，您接下来要怎么做？」



「虽然你跟搜索队的大家都在忙工作，不过很抱歉，我要借用医院的空床位睡个午觉。因为晚上必须采取行动。即使再怎么装年轻，到了这把年纪，熬夜还是很难受。」



说得也是。



既然吸血鬼是夜行性，为了对应对方的行动，这边也得调整生理时钟，睡觉也是工作之一吧。



顺带一提，多亏后遗症，我不必像卧烟规划睡眠时间，熬夜一两天也没什么影响。这是在考季稍微派上用场的吸血鬼体质。



「对了。话说卧烟小姐，这次的事件要怎么告诉忍？到了晚上，我想她应该也会醒来吧。」



死尸累生死郎复活的那时候，除了神原，我也一样请忍野忍协助，不过玻璃心的那个幼女真的称不上管用。



甚至可以说她真的扯我后腿。



总之，当时也得考虑一些隐情，所以也不能全盘批判，我也不打算这么做，但如果要聪明活用当时的反省，或许应该预先将那个家伙排除在外。



虽说她封印在我的影子，不是半吸血鬼化而是半奴隶化，但是那家伙基本上不会照我的意思去做。



「您想想，那家伙也是吸血鬼，而且或许认识对方对吧？到时候说不定真的会陷入两难。」



「也对。或许认识对方，也或许会陷入两难。」



卧烟话中有话般附和。



「哎，这件事我在睡觉的时候慢慢想。总之入夜之前先专心收集情报吧。」



「知道了。」



００８



我踩着油门开车前往神原家，同时思考那本单字本所写的文字，是否有可能不是存活讯息。



「Ｂ７７７Ｑ」＝「Ｄ／Ｖ／Ｓ」。



卧烟好像也立下某种假设，命日子的解读本身，我也觉得是对的。只不过，如果这是受害者即将化为木乃伊的时候一时情急留下的暗号，我觉得这暗号也太复杂了。



即使以暗号学的角度正确，但这果然不是推理小说……如果出题的是小扇，那我就可以接受，不过在被袭击的时候，即使对方不是吸血鬼而是暴徒，真的有余力思考第二十二个质数是什么，或是写成「７７７」比较好看之类的事情吗？



即使是以求学为本分的女高中生……也不一定吧。



坦白说，即使是不得不承认只靠数学能力考进大学，如今就读数学系的我，也很难在现在这样开车的时候在脑中正确列出质数……在遇袭陷入恐慌的状态，更接近是不可能的任务。



哎，羽川应该做得到，命日子也做得到吧……即使口本教实姑且可能是古今罕见的天才儿童，不过如果只看那本空白的单字本，还是很难认定她是热中求学的优等生……



如果是以艰苦训练闻名的女篮社社员，那就更不用说……包括接下来要见面的神原在内，那个社团的运作系统必须相当无视于学生的本分才能成立。



这么一来，应该推测那不是存活讯息，更不是死亡讯息，而是「凶手」吸血鬼的署名才妥当吧？



署名，犯行声明，宣战布告，自我表现。



要怎么说都可以，不过这么一来，这就和卧烟随口所说，或是不小心说出口的「缩写」这个假设一致。不是受害者留下「凶手」的姓名缩写，而是「凶手」将自己的姓名缩写留在受害者的手中吧？



简直像是在……明示自己的身分。



……这样的话，（目前暂定的）第一个受害者贴交归依，以及（依照发现顺序的）第二个受害者本能焙，从这两人的随身物品或许也找得到这种自我感觉良好的署名。



这件事告诉卧烟比较好吗？不，这种程度的可能性，连我这种程度的人都想得到，那位卧烟不可能想不到……即使没有，这个假设也不值得将养精蓄锐以备今晚的那个人叫醒一起检讨。



现在专心进行自己的任务吧。



想着想着，金龟车抵达神原居住的日式宅邸……虽然我还没完全摆脱脚踏车的魅力，不过汽车的机动力强太多了，甚至没空在移动的时候推理或推测。



放学回来还穿着制服的学妹，在打开的门前迎接我，看来是把自己当成停车的引导员……咦，学妹不只一人。



同样穿着直江津高中制服的一名女学生站在神原身旁。看领带颜色应该是三年级，不过她是谁？



「阿良良木学长，为您介绍，她是在篮球社时代和我同届的日伞。在我退休之后接任球队队长。」



我简单问候并且下车之后，神原为我介绍同班的这名朋友。直到不久前担任女篮社队长的同班朋友？原来如此，我事先在电话简单说明来意，所以她预先安排妥当。



真是成材的学妹。我完全配不上。



「阿良良木学长，初次见面，我是日伞星雨。久仰学长大名。」



「哈哈，反正不是什么好传闻吧？」



「啊哈哈哈哈哈哈哈哈哈哈……」



她笑到不自然的程度。看来不是什么好传闻。



「站着聊也不太对，阿良良木学长，进来吧。爷爷奶奶正在旅行，到后天都不在家，不过茶我还是会泡的。」



「咦？慢着，可是，你的房间……」



「放心～～我知道。」



在我慌张的时候，日伞一副熟知细节的样子这么说。看来成材的学妹有个成材的朋友。神原有个能够容忍那个凌乱房间的同级朋友，得知这一点的我暂且放心了。虽然这么说，不过久居无益。



左手的长年问题已经解决，神原那家伙看起来精神百倍活力充沛，那我就赶快办完事情告辞吧。趁她发现我这个学长和她的亲戚阿姨混在一起之前。



「阿良良木学长，茶来了。没掺怪东西，所以放心喝吧。」



「不需要那句注释吧？」



「啊哈哈哈哈哈哈哈哈哈哈……」



或许只是很爱笑的日伞，在凌乱到夸张的这个房间，和首次见面的学长围桌而坐，她对此似乎不太抗拒。不愧是神原的朋友，真随和。



「不不不，我很怕生喔。和大剌剌的河河不一样。」



但我不这么认为。



还有，原来神原都被朋友称为「河河」吗……



可爱的学妹说神原大剌剌，我瞬间差点探出上半身，不过考虑到交情，日伞和神原比较亲近，我阻止她这么形容也不太对。



「不过，感觉阿良良木学长好像老朋友，我不觉得是第一次见到您喔。」



「说真的，到底把我传成什么样子啊……？」



她讲得像是神探科伦坡那样。



「因为您是从直江津高中毕业的唯一不良学生。」



原来那不是羽川自己的误解？



伤脑筋。



「虽然这么说，但我光是听到传闻就吓到发抖。不好意思，如果我紧张到有任何冒犯的地方请多多包涵。啊，我想向朋友炫耀，可以给我手机号码吗？」



天不怕地不怕。



另一方面，她毫不客气又亲人地将手机递给我，我确认她的手机吊饰是英文字母的「Ｓ‧Ｈ」……嗯，看来退休之后也会一直挂着。



那么神原呢？



啊啊，这么说来，这家伙是认识我之后才办了手机───发生过这种事。



「所以，关于女子篮球社的事……」



「好的好的，这边准备了资料。」



日伞学妹从学校背包利落取出硬壳文件夹。看起来像是班上的点名簿，不过从对话来看，应该是社团活动的名册吧。



「从我待在社团那时候，就等于是由日伞管理社团活动。毕竟我这种人不会想制作这种名册，做了也会弄丢吧。」



神原说。



嗯，看到明明前几天打扫过的房间现状如此凄惨，就知道这不是给朋友面子的谦虚说词。



虽说日伞升上三年级之后也退休，但她好像一直待到四月的招生大会，对于现在的二年级与一年级都清楚掌握。但是在我反射性伸出手的时候，她迅速举高双手将名册拿远。



如同避免对方偷球的篮球选手……其实不像。



「怎么了？日伞学妹，没人对你说『put your hands up!』吧？」



「嗯。那个……阿良良木学长。虽然不必强调，不过这是女高中生一百人份的个人情报对吧？」



日伞就这么高举名册笑着说。



一百人？



我看向神原。神原点了点头。



真的假的？女篮社多达一百人？



光是一年级与二年级就一百人……每个学年的社员多达五十人？得知具体数字之后，比起先前预测可能有不特定的多数人受害，更令我束手无策。



卧烟说过「一百人中的两人」，但这始终只是举例才对……



哎，不过，既然是打进全国大赛的运动社团，这种人数还算少吧……



「严格来说，不是每个学年五十人，是二年级七十六人、一年级二十四人，合计一百人。」



日伞说。



「所以，虽说这是我自己制作的，但是如果有人知道这种数据外泄，我会吃不完兜着走。」



「嗯。哎，我想也是。」



我不得不同意。我已经毕业，而且昔日是和女篮社八竿子打不着的回家社，这样的我想取得一百名女高中生的姓名住址与联络方式，基本上是自私的请求。



「是的。到时候我的血液会外流。」



她应该是在开玩笑，但我光是今天就看见三具被吸干血液的木乃伊，所以实在无法「啊哈哈哈哈哈哈哈哈哈哈」这样笑。



「是的。这不好笑。不只是姓名住址与联络方式，名册还记录身高体重三围以及是否有搭档。」



「日伞学妹，不好意思，可以劳烦你把那些部分涂黑吗？」



「明明光是这样就吃不完兜着走，要是将这份纪录交给以变态闻名的阿良良木学长就更不用说了……」



「以变态闻名？」



「不对，我说的是以学长闻名的阿良良木变态。」



如果你真的这么说，那后者比较过分。



我要不要现在就杀进直江津高中洗刷负评？



「日伞，变态是我的领域。也不准你和我的阿良良木学长聊得太和睦。」



「河河」在一旁发挥狭小的器量。



这家伙真的毫无明星光环……她这样居然是篮球社传说中的王牌。



不过，如果日伞身为前任队长想要保护个人情报，说起来她应该不会接受神原的邀请，带那本名册来到这间宅邸。



「原来如此。日伞学妹，我懂了。你的意思是如果我想要那本名册，就要用街头篮球对决是吧？」



「不，我没这个意思。」



居然没有？我上衣都脱了耶？



「即使如此，我依然不惜冒着全身淌血的风险，也将这本机密名册借给阿良良木学长，是因为我期待您或许可以帮忙打破直江津高中女子篮球社的现状。」



「……？女子篮球社的现状？」



「日伞，向阿良良木变态要求到这种程度有点……」



带着险恶气息的话语使我纳闷时，神原像是规劝朋友般这么说。你刚才说我是阿良良木变态喔。



绝对不能把一百名女高中生的个人情报借给这种家伙吧？



「不不不，可是河河，对于现在的女篮，你也感受到责任吧？说不定更胜于我。」



「这……啊啊，阿良良木变态，这里说的女篮是女子篮球社的简称，绝对不是女子浴室的意思喔。」



「神原学妹，说我坏话的该不会是你吧？」



无论如何，两名前任队长好像也还没达成共识，不过都听到这里了，阿良良木变态我可不能轻易罢休。



而且，如果女子篮球社正面临什么麻烦事，或许意外和本次的连续木乃伊事件有着直接的关系。



「告诉我吧。我也不想平白要求别人协助。有困难的话我会帮忙。」



「阿良良木学长，很高兴您有这份心，不过您光是每周来帮我整理房间就够了喔。」



「河河，这样其实不够吧……？不要讲得害我不好意思拜托学长好吗？」



日伞蹙眉之后说下去。



「我们退休之后的女篮有够糟的。」



她以毫不拘谨的语气对我说。



说真的，她哪里怕生了？



「并不是具体来说哪里糟，不过气氛烂透了……先前为了宣泄准备考试的压力，我想去装个学姊的样子，可是去了体育馆一看，压力不减反增。」



当时她大概是摆出轻松的态度避免现场气氛凝重吧，不过这女生的个性挺厉害的……旁听朋友说明的神原摆出不好意思的样子，不过等一下，你应该对自己房间的现状感到不好意思吧？



「意思是神原和你这些黄金世代离开之后，球队变弱了？」



或许我应该更慎选言辞，不过缺乏语汇能力的我想不到其他的形容方式。



变弱。只是就某方面来说，这应该在所难免吧。



基于某种意义，神原过于特别。



不愧被誉为超级明星，在属于私立升学学校的直江津高中，她原本是比我更格格不入的学生……



「也对。因为我原本只是追着崇拜的战场原学姊用功准备考试啊。」



「顺带一提，我是不必用功也考得好的运动型女生。」



日伞就这么举着双手骄傲挺胸。



确实也有这种人。



「不过，并不是变弱喔。能够变弱反而好……所以说，是气氛变差了。」



「气氛───」



「不再是开朗愉快，充满向心力的女子篮球社。」



神原非常不情不愿地说明。一点都不像她。



「失去向心力，只留下连带责任。具体来说……」



神原骏河继续说。



「刊登在名簿的一百名成员之中，有五人失踪了。」



００９



日伞说「失踪」这种形容方式有点夸张，很像是我那个急性子学妹的风格，总而言之，现在不知去向的社员，一、二年级加起来共有五人。



说来惊讶，我已经知道这五人之中三人的名字。其实没什么好惊讶的。



贴交归依、本能焙、口本教实。



到这里我还可以接受。



或许可以说这是卧烟巧妙操作情报，耍心机封锁情报的成果，化为木乃伊的女学生各自被当成罹患「怪病」，家属应该也不会对外张扬，所以三人都以外人无从知情的含糊理由来处理，也就是常见的无故缺席。



「失踪」。



就某方面来说，到这里为止都是顺理成章，不值得错愕或惊讶。问题在于又增加两名「失踪」女学生的这个事实。



我不想面对的事实。



这时候认定两人也遭受吸血鬼的魔掌终究太早下定论，即使不是如此，多达五人的学生「失踪」就足以当成重大事件吧。已经从高中毕业的我是这么想的，但是回忆在学时的各种状况，不得不做出「未必如此」的结论。



我已经说过自己高中时代动不动就逃课，不过在这种「不良学生」很少见的升学学校，若说我以外的学生都是优等生也不太对。



跟不上课程进度，不适应成绩至上的校风，这种吊车尾学生的末路，一言以蔽之就是───「不见了」。



可能是转学，可能是退学。



或者像是老仓育那样窝在自家不出门───「不见了」。



日伞说的确实没错，我这种「从直江津高中毕业的不良学生」真的很少见。



说「唯一」终究太夸张，不过大致上都撑不到毕业。



会不见───消失不见。如同从一开始就不存在。



所以在直江津高中，某个学生变得「看不见」，不是什么特别异常的事态。



被视而不见的不是吊车尾学生本人，是升学学校有学生跟不上课程的事实。是现实问题。



总之，不只是直江津高中，私立高中总是会把损害校誉的事情压下来……



只不过，本次在女子篮球社发生的风波，之所以在校内也有点异质，原因在于这不是从课程或考试难度产生的麻烦事，是从训练或团队默契产生的麻烦事。



「虽然河河本人应该会否定，不过坦白说，直江津高中的女篮是源自神原骏河，为了神原骏河而存在，神原骏河专属的社团活动……毕竟自从加入社团那时候，我在某方面也是积极以这种方式诱导。」



日伞这么说。



「我至今也认为这种做法没错，正因如此，我们才成功打进全国大赛。问题在于河河左手受伤退休之后，这套体系就这么继承下来……我担任队长的时候，依然努力瞒骗大家，巧妙维持社团运作，但好像在我四月退休没多久就突然出毛病了。」



过高的目标，艰苦的训练，逃不掉的团体压力……



没有向心力，只有连带责任。



「运动比赛不是折腾到这种程度还要继续参加的东西，所以既然这么辛苦，我觉得干脆退出算了。」



个性本应有话直说的神原，此时以偏弱的语气这么说。大概因为这个社团是从她这个人开始的，所以也很难完全否定吧。



「即使想退出，也不想成为第一个退出的人吧？」



「我无法理解这种感觉。」



「河河你想必无法理解吧。」



日伞像是傻眼又像是搪塞般说。



「当然也有人退出喔。但不是缴交退社申请书而退出，是在练习的时候受伤退出。」



日伞说得像是那些人故意受伤退出……我不敢说自己不懂这种心情。



即使绝对不能相提并论，但我在准备考大学的时候也曾经受到诱惑，想要故意连续花好几个小时写题库把身体搞坏。虽然因为吸血鬼体质而没有成果，但我只能说当时的自己有毛病。



换句话说，就是有毛病。



现在的女子篮球社有毛病。



因为神原世代的这根支柱脱离───不，应该说这颗核心脱离。



「后来我觉得必须想点办法，召开三年级的校友会讨论一堆有的没的，总之并不是没有实行任何对策，但可能是造成反效果，这几天社员接连没来上学。不只如此，表面上像是没发生任何问题，所以更加恶质。觉得辛苦的孩子们，在练习告一段落之后，会充满奇怪的充实感或幸福感，对此感到麻痹；不小心说出丧气话的孩子，大家会群起批判，还从中获得奇怪的乐趣。」



「阿良良木学长，现行的体制也不方便由我们进行改革。之所以这么说，在于这个体制本身由我们这个世代建立，她们在做的事情和我们当年做的事情几乎一样。」



「没错，差别只在于个人的感受……不，我们或许果然也错误了。就像是指导者如果经历过体罚或过当阶级制度横行的那个时代，就会说『或许现在的时代不吃这套，不过那种做法有自己的好处』，坚持自己的论点。不过，我从加入社团直到退休，每天肯定都过得很快乐喔。」



这就不一定了。



只要得出结果就难以否定过程，这是事实，而且即使说同样的话、做同样的事，只要实行的人不一样，印象就不一样，这也是无法否认的事实───不过既然是这么回事，我可以理解神原与日伞难以指导那群只是在效法她们的学妹们。



「校方下了封口令，终于觉得走投无路的这时候，阿良良木变态主动出击。我觉得这是上天的恩泽。」



把变态的主动出击当成上天的恩泽，看来真的是走投无路了。好啦，该怎么做？



时机确实是刚刚好。



在这个时代，如果不是这种时机，我觉得日伞甚至不会把这本名册的存在告诉我。不过若问这是必然还是偶然，我还不方便多说什么。



女子篮球社面临的这件麻烦事，是否和这座城镇现在发生的吸血鬼骚动有着直接关联性？日伞应该想不到我正是为了解决这个风波而奔走吧。



「唔～～……」



但是，我不禁稍微思考。



不是在对照我去年的经验……我想起来的是好同学羽川说过的话。



羽川翼当时果然面临麻烦事，虽然实在看不出来，内心却充满陷入绝境的感觉，在十七岁的春假冒出「想见到吸血鬼」的想法。



怀抱着渴望。



怀抱着绝望。



不费吹灰之力就能将名为「现实」，名为「现实问题」的铜墙铁壁摧毁，羽川想见到这种超越理解的怪物。高中毕业之后就展翅前往海外的她也这么想过。



既然这样，对于社团活动抱持烦恼的女高中生，苦于面对高中生活的女高中生，也可能心想「干脆被吸血鬼袭击就能解脱了」，这样的推理是否过于牵强附会……？



不过，如果这种强烈的渴望───或是绝望，成为连结受害者的失落环节……



必须查出另外两名失踪女学生的下落。前提是她们还没化为木乃伊，不，即使已经被吸干也一样。



「日伞学妹，我知道了。我是个大木头，不认为自己可以介入女生之间的敏感问题，但是如果你愿意出借那本名册，我保证至少会全力以赴，避免你的学妹们有更多人失踪。」



「您愿意这么说就够了。」



我这段话无法造成任何慰藉，不过日伞这么说完就放下高举至今的双手，将名册递给我。



「话说回来，阿良良木学长，您有女友吗？」



０１０



如果回答「没有」会怎样？脸红心跳的我，对于被首次见面的女高中生捉弄感到羞耻，再度掉头返回直江津综合医院。



身为毕业生的我感觉内心消沉，但是如果只看结果，我很顺利获得女子篮球社的成员名册，虽然卧烟应该还在小睡为晚上做准备，但我抱着可能被称赞的期待抵达医院一看，专家已经在行动了。



她是不是只睡三十分钟左右？



她刚才说熬夜很难受，不过她可能和大部分的伟人一样不必睡太久吧……总之我在今天造访的第一间病房，直江津高中一年级的女子篮球社社员───贴交归依的木乃伊安置的个人病房，像是信鸽般将带回来的情报告诉卧烟。



「哇～～你在享受青春耶。」



她的第一句话是这种感想。



总之，没就读直江津高中，和我完全不同世代的卧烟，对于这件事的感想就是如此吧。



我实际知道神原骏河以超级明星的身分三头六臂大显身手的时代，女子篮球社现在的体制就我看来，老实说光听就觉得内心隐隐作痛，但我这份心情应该不可能分享给外人吧。



如同大一新鲜人的我，无法基于正确的意义理解勤劳或结婚这些主题，虽然方向不对，但肯定大同小异吧。



「我对此略感遗憾喔。大姊姊我也经历过青春时代耶？和忍野、贝木、影缝共度的青春……也是和姊姊共度的青春，不过，嗯，正如字面所示，当时是令我脸色铁青的春天。」



「……恕我冒犯了。」



不过，我着实无法想象卧烟等人的青春时代……更别说神原母亲───卧烟远江小姐的青春时代。



「如你所说，目前没有根据断言这件事和少女们的木乃伊化有关，却同样没有根据断言毫无关系。确实，明明已经没有学姊做为目标，为什么不惜牺牲学业也要被严苛的训练折磨得心力交瘁？怀抱这种郁闷心情的女子篮球社社员们，内心的黑暗吸引吸血鬼来袭……这样的假设具备一定的说服力。」



「怪异都具备相应的理由……是吗？」



「总之，无所不知的大姊姊我，就来说一件刚好知道的事情吧？即使是骏河在籍的时代，也肯定不完全是健全美丽的青春时代。因为不提她们自己的反省，那个侄女也绝对不是基于正向原因变成飞毛腿。」



说得也是。



超级明星并非打从出生就是超级明星，不只如此，那名少女是「被迫」成为超级明星。



因为向猿猴许愿。



「即使摆脱那只猿猴，也没摆脱青春期会有的烦恼。哎，为后辈心烦也是前辈的宿命。为了完成你拍胸脯保证的事情，这时候得加把劲才行。」



首先重点搜索另外两名「失踪」的社员吧───卧烟将我递给她的名册随手翻阅之后，像这样订下方针。



「当然也要确认这一百名左右的学生在哪里。官宫鹗、木石总和……都是二年级吗？」



「假设这两人已经遭到吸血鬼的毒手，那么五名受害者分别是三名二年级与两名一年级。」



这种整理毫无意义，而且明明没发现她们变成木乃伊的样子，思考到这种程度或许过于心急。



不过，虽说变得悲观是因为内心沉重，却也不能忽略这种讨厌的可能性。我想预先思考所有可能的状况，以便应付最坏的事态。



三比二……社员人数各年级的比例差不多就是这样。



「对了，卧烟小姐。我后来才想到，口本学妹单字本那段疑似生存讯息的字符串，您认为有可能是吸血鬼留下的署名吗？」



「我认为很有可能。」



卧烟很干脆地点头响应我的意见，看来果然早就检讨过这个可能性。缩写是吧。



「Ｄ／Ｖ／Ｓ」。



「不过，放在这里的贴交归依随身物品，或是隔壁病房本能焙的随身物品，都没找到类似的署名。生存讯息当然不例外，但是写在那本单字本的『Ｂ７７７Ｑ』如果是署名，所有木乃伊应该会留下同样的暗号。」



是这样吗……这部分居然也已经调查完毕，这个人真的在我离开的时候小睡过吗？



「以口本学妹的状况，她不是在大马路旁或民宅房间，是在被遗弃的破屋，那不就代表吸血鬼也不必在意他人的耳目，可以慢慢办事吗？」



我一边说，一边忍不住感觉突兀。



不必在意他人的耳目？慢慢办事？



在意他人耳目而手忙脚乱的吸血鬼，简直是低俗的闹剧吧……既然这样，不知道是暗号的那段暗号，当成是贴交或本能的木乃伊遗物还比较对劲。



「历历，还有其他不对劲的点喔。吸血鬼像是艺术家在作品刻上名字那样留下署名，这种解释以怪异奇谭来说毛骨悚然又煞有其事，不过在这种场合，不觉得留下的作品应该是抱持自信的作品吗？」



再怎么样也不应该是失败的作品吧……卧烟说完从名册抬起头，看向病床的木乃伊。



对喔。



看到如此凄惨的木乃伊时，我这种外行人会停止思考，不过这些木乃伊始终是要化为吸血鬼却「失败」的木乃伊吧。再怎么满足自我表现的欲望，我也不认为艺术家会在失败的作品签名炫耀。



果然应该单纯把那段字符串解释成口本留下的生存讯息吗？



「我姑且试过鉴定笔迹，拿书包里笔记本的文字，比对单字本的红笔字，却没得出确切的结论。两者的笔迹看起来不一致，但如果是在吸血鬼袭击的时候边跑边写，当然会写得潦草。」



「我想也是……总之，无论是生存讯息或是署名，也没能怎样就是了。」



「以追捕的立场来看，自我表现欲望强烈的吸血鬼比较好找，方便多了。说到这里，我想以指挥官的身分，对你下达今晚的指令。」



「啊，好的。请问是什么指令？」



太阳终于即将下山。时间到。



再来是夜晚的世界。



情报的收集与讨论结束，无论如何，终于必须对怪异现象实际采取应对措施了。我和神原与日伞谈过之后，解决事件的动力提升到足以抵销内心的消沉，好啦，我要做什么？



「我原本很犹豫是否要拜托这件事……不过历历，看来只能请你这么做了。这是只有你做得到的事。」



卧烟一脸正经地说。



「请你拖住小忍一个晚上。」