虽说是暂时的，但既然要重操旧业，就得先找到书店的代班人员。一旦开始调查，我就顾不得书店的工作。



找桶谷组长商量这件事，是我的错误。



『书店的工作？交给我处理。我有个好人选，明天就派他过去。』



隔天早上，出现在店里的是月川组的茂森，就是前阵子来接我的那个年轻大块头。



「我是茂森！请多指教！」



剃了五分头的魁梧大汉围上印有「鲸堂书店」可爱标志的围裙，向其他店员深深低头致意。大家显然都感到害怕。



「没有长得普通一点的吗？」我对茂森附耳问道。



「我老家开书店，是最适合的人选！只要六秒钟，我就可以包好一本书的书套。」



的确，茂森包书套的手法非常俐落。不只如此，无论是收银、补货、退货作业或是客人的洽询，他处理起来都得心应手。只见店员们刚才的警戒之色已然消失无踪，转变为欢迎的氛围。



「太厉害了！」



「我觉得他比店长更能干。」



「店长真的很没用。」



虽然他们说得很过分，但茂森被接纳是再好不过的事，因此我默不吭声。然而不知何故，茂森本人发起脾气。



「你们在说什么？直人先生从前在我们业界，名气可是大到一搬出名号就有人磕头求饶的地步──」



我使出勒颈锁喉技，将茂森拖进里间。



「别多嘴。店里的人什么都不知道，也不必知道。」



我把茂森压在墙上，沉声威吓，只见他点头如捣蒜。



「不过直人先生，您为什么要当书店店长？以您的本事，可以做更大的生意啊！」



「别啰唆了，快回店面。」



我把茂森赶出里间，叹一口气。



虽然意外获得能干的代班人员，但总不能连店长的工作都交给他。能够托付这般重责大任的，说来遗憾，我只想得到一个人。



「早安。」



随著这道声音，里间的门打开来，吉村小姐穿著圆滚滚的羽绒衣走进来。她的视线一与我对上，便面露怒色，用焦躁的动作将出勤卡插入打卡钟内。



「……呃，吉村小姐，今天……有新人来上班。」



「我知道，刚才在店里听见其他人在谈论。听说新人虽然长得很恐怖，但是工作能力比某位店长强上很多！」



她的怒气强得活像空气中带了电一般，不过，该说的话我还是得说。



「这阵子我有些私事要办，不能常来书店，茂森就是来补我的缺。我会尽量抽空来店里解决只有我能做的工作，但还是有很多事得拜托吉村小姐代为处理。」



「不用你交代，我也会做。比起这个，你应该有其他话要对我说吧？」



她说得一点也没错。



吉村小姐脱下外套，走向铁柜，系上围裙回来。这段期间里我一直犹疑不定，然而在她的冰冷视线注视下，我也只能豁出去了。



「……我想你大概也猜出来了，从前我做过一阵子演艺圈的相关工作，认识一些和流氓差不多的人，这次对方有件工作找我帮忙。不是危险的工作，只是办活动，所以这阵子我都会忙那边的事。」



吉村小姐瞪著我说：



「不是和流氓差不多，根本就是流氓吧？那些人前阵子也硬生生把你带走……」



「绝对不会给书店惹上麻烦的，我保证。」



「我不是因为担心书店才说这些话！」



她涨红了脸，颤抖著声音说完，大步走向店面。



也难怪她会生气。虽然我豁出去了，说出来的却几乎是敷衍之词，聪慧如吉村小姐，想必全看出来了。



唉，也罢，以后再思考该怎么补偿她吧。我脱下围裙、披上夹克，离开书店。



＊



「Colorful Sisters」是五人偶像团体，于三年前成军。



头一年她们没没无闻，主要是靠著在购物中心的舞台区表演打基础；后来，团员之一桃坂琴美的照片在网路上掀起话题，再加上几个名人也在社群网站上提及，推波助澜之下，照片以惊人的速度扩散开来，整个团体的知名度也在桃坂的人气牵引下急速上升，转眼间便闻名全国，五张单曲、两张专辑都打进Oricon公信榜前十名，武道馆的公演叫好叫座，在成军第三年的今年，终于获邀参加《红白歌唱大赛》。



……这些是众所皆知的资讯，我想知道的是她们在突然造访的荣耀背后，见过哪些黑暗面，有何感想──



「团名叫『Colorful Sisters』，可是一点也不五彩缤纷。」



说著，最年长的团长赤羽凛凛子笑了。她是团体中唯一的成年人，也是个酒窝充满魅力的短发女孩。在高挑身材的衬托下，她显得相当成熟。老实说，犹如高中制服的红格子服装并不适合她。



「虽然大家的名字里都有颜色，但我是红色，琴琴是粉红色，绚音是白色，都有点重复！而且剩下的两人是蓝色和黑色，配色未免太朴素了吧。」



「Colorful Sisters」的五人分别是赤羽凛凛子、桃坂琴美、白石绚音、青叶有香、黑川未玖。确实，配色大可以再花俏一些。



「青是『青叶』，所以实际上应该是绿色吧？」我笑著回应。



「原来如此，这样的话……还是很朴素啊！而且配色变得更诡异了。」



她是个笑口常开的女孩。站在房门口待命的梅川经纪人清了清喉咙。现在是拍写真照的等候时间，所以我才有机会借用摄影棚的会议室和凛凛子谈话。经纪人大概是要我们别把时间浪费在闲聊之上吧。



「抱歉，梅川先生，能不能请你暂时去外面等候？」我说道。



「为什么？」梅川露出不以为然的表情。



「因为我可能会问一些经纪人在场的话不方便回答的问题。拜托了。」



「咦？什么意思啊？」



凛凛子面露惊喜之色，但我是认真的，目不转睛地瞪著梅川。梅川震慑于我的气势，缩了缩头说：「好吧！听好了，只有十五分钟喔！」说完，他便离开会议室。



「……我、我没有交男朋友，真的。」



两人独处，我什么都还没问，凛凛子便慌张失措地回答。她到底在说什么？



「我不是要谈这个。我想问的是桃坂琴美小姐和跟踪狂的事。」



「……哦，这样啊。原来如此，好险。」



我看她八成有男朋友，但与我无关就是了。



「你知道琴美小姐被跟踪狂骚扰的事吗？」



「完全不知道，是最近听总经理说才知道的。她干嘛不早点跟我商量啊？她突然在网路上爆红，还不习惯这些事。我资历比较长，也比较有经验。」



赤羽凛凛子打从十二岁就待在这个业界，艺名也已经换了三个，是个吃过苦的人。



「你说习惯，意思是跟踪狂很常见？」



「对，简直是家常便饭。应该这么说，死忠粉丝和跟踪狂根本无法区别。啊，这句话可别说出去喔。说穿了，法律又没有规定哪些事可以对偶像做、哪些事不能做。欸，宫内先生，我们算是靠握手会吃饭的，你知道握手时可以摸哪里吗？」



我皱起眉头，不明白她这个问题的用意。



「既然是握手，就是……手吧？」



「从这里到这里都是手，对吧？」凛凛子用右手手指比划自己的左手指尖至左肩肩峰。「这可不是脑筋急转弯喔，真的有这种人，认为既然是握手，手的任何部位都可以握。握手腕的比比皆是，还有人喜欢手肘内侧这块柔软部位。我们经纪公司是规定上臂以上都不行，所以遇上这种状况，会有工作人员过来把人拉开，也听说有些团体是连手腕都不给碰。啊，对了，我们刚才说到哪里？呃，也就是说，跟踪狂和死忠粉丝的界线是非常难以划清的。其他还有拥抱会，你知道吗？就是握手会的拥抱版，由偶像拥抱粉丝。站在我们的角度来看，会觉得『有必要做到这种地步吗？这个我真的办不到』，不过，举办拥抱会的人都是做好了心理准备上阵的。也有那种正统派或清纯派的偶像，是连握手会也不办，这类人看到我们一天要和几百个人握手，或许也觉得换成是她们铁定做不到。对不起，你大概不懂我的意思吧？」



「不，我懂。」我点了点头。「也就是说，这种事是相对的。对于不准握手的偶像，就算只是握手，也和跟踪骚扰的意思差不多。」



「对对，就是这个意思。宫内先生，你好聪明！我总是抓不住重点，对不起。」



那倒不见得，这个女孩才是聪明人。等她引退以后，如果出回忆录一定会大卖，到时我就在书店里大力推荐──我甚至萌生这种想法。



「所以，呃，我又把话题扯远了，对不起。换句话说，对于我们而言，有没有被跟踪骚扰是很难界定的。有人认为守在外头等偶像是跟踪狂的行径，我们团体也从去年开始禁止粉丝守在外头。可是，我们刚出道的时候是OK的，因为不珍惜这些守在外头的铁粉，活动根本办不起来。对于从那时候就开始支持我们的粉丝而言，因为经纪公司换了套标准，自己就变成跟踪狂，谁受得了？」



哎，当然，恶心的家伙实际上真的很恶心──赤羽凛凛子又若无其事地补上这一句，我不禁对她肃然起敬。



「就是因为这样，我们完全没发现琴琴被骚扰。啊，我只是想说明这一点，却拉拉杂杂地说了一堆前言，真的很抱歉……」



她在谈话节目里应该很受欢迎吧。的确，她的一番话中完全没有我想要的情报，我却听得很入迷。



「而且，琴琴有刻意和人保持距离的倾向。」



我探出身子来。



「你们感情不好？」



凛凛子笑著摇了摇手。



「我们的感情不错啊，虽然周刊杂志很希望我们闹不合。哎，不过，要问我们私底下有没有来往嘛，倒也没有这种美国时间就是了。」



「听说换衣服的时候，只有她一个人在别处换，是真的吗？」



听到这个问题，凛凛子的脸上初次蒙上些许阴霾。



「是真的……她好像有什么苦衷，不想让人看见她的肌肤。我猜可能是受过重伤，因此留下疤痕吧。」



我含糊地点了点头。既然琴美连对团员都守口如瓶，我当然不能说出来。



「还有另一个问题。关于琴美的哥哥，你知道多少？」



「我听琴琴提过很多次。她根本有恋兄情节，说得活像哥哥是保护自己的王子一般。我听了只觉得，天底下哪有这种哥哥？真的存在吗？该不会是妄想吧？」



我露出苦笑，因为她的感想和我一样。



「有得到什么有用的资讯吗？」



一走出会议室，梅川便立刻询问。



「不，几乎没有。」



倒是听到一些有趣的内容。梅川大概是担心凛凛子说了什么过分有趣的话吧。她那么健谈，身为经纪人，想必十分担忧她惹上口舌之灾。



「接下来我想去找桃坂琴美的母亲谈谈，能请你代为安排吗？」



我如此请托，梅川露出露骨的厌恶之色。



「母亲啊？哎，我就知道你会提出这个要求。嗯，不，我懂。跟踪狂出现在家里，当然也得找母亲谈谈。好，我会请总经理联络她。今天吗？」



他似乎很不情愿，而我随即便明白理由为何。



＊



琴美的母亲时枝和女儿不太相像。



如果化淡妆、穿得素雅一点，应该是个美人吧，她却故意装年轻，化了一脸浓妆反而显老，头发也因为过度漂白而乾燥分岔。她驼著背坐在榻榻米被晒得褪色的三坪大房间里，模样看来相当凄凉。



「琴美她……去拜托您的？」



时枝用怯生生的眼神望著我说道。



「荒川总经理跟我提过……呃，您是徵信社的人？」



「敝姓宫内。」



我递出一张印有「荒川制作总务部‧宫内直人」字样的名片。荒川总经理认为进行调查的时候，自称是公司员工较为方便，因此替我制作了名片。



「也不算徵信社啦……哎，我是某个专业调查机构外派来的。我已经和琴美小姐谈过，听说跟踪狂的行径越来越过火？」



「……对，甚至还闯进我们家里。」



我再次环顾屋内。



剥落的砂墙，被尼古丁熏黄的纸门，吊在天花板下、满布尘埃的日光灯。格格不入的大型液晶电视，和直接放在地板上的名牌手提包，反而让整间屋子看起来更穷酸，一点也不像是当红偶像的住处。邮件也是直接堆放在榻榻米上，全是信用卡公司的通知单，收件人姓名是「桃坂时枝女士」。原来桃坂是本姓啊？这样只要稍微瞄一眼塞在信箱里的邮件，不就可以确定这里即是桃坂琴美家吗？



「您不考虑搬家吗？这里太没有防备了，又位于一楼。」



我望了窗外一眼。外头就是公寓后方的停车场，窗户用的是极为普通的钩锁，任何有心人都可以轻易入侵。



「嗯，荒川总经理替我们准备了一户大厦住宅，但是那孩子……琴美说要继续住在这里……我想，大概是因为这间屋子有一家团圆的回忆吧……」