「──《绝影》。」



视野随即漆黑一片。下个瞬间，才发现自己的身体已遭到重击。



一道影子压在趴于地面的我身上。精确说来，这道影子就是金恩。



我目前身陷被人以关节技压制在地的状态。



「今天就到此为止吧。」



金恩刚把话说完，来自背部的压迫感也随之消失。



十七战零胜，以上就是我今日的战绩。别说是一胜，我就连躲开攻击都办不到。



此情况并非仅限于今天，而是打从这项锻炼开始以来，每次都必定会得到这样的结果。



我一如往常那样，没能躲开金恩第一下的攻击就倒下了。眼前的状况，甚至让我觉得自己很没出息。



无论我尝试以何种方法应战，依旧无法想像出自己从金恩手中躲开攻击的画面。



不管我加入多少巧思，在《绝影》的面前皆是雕虫小技。面对金恩那迅雷不及掩耳的攻击速度，我根本束手无策。



「……好的。」



夕阳西沉，正值眼前景色轮廓开始模糊的时间带。逐渐变暗的天色，宣告著本日的练习就此结束。



再坚持继续练习并非明智之举，而且也会给金恩增添困扰。



我无奈地点头接受金恩的提议。



就这么鞭策著因为疲劳而变沉重的身体，慢慢从地上站起来。



金恩则是早已迈步朝著队伍小屋的方向走去。



我就这样注视著金恩的背影，独自一人感到既绝望又焦虑。



「我当真有办法躲开金恩的攻击吗……？」



脑中浮现出那道犹若疾风般敏捷的身影。迅速到就连第一下攻击都令我无从闪躲的身手。



别说是还不会使用回避战技的我，就算我当真学会回避战技，还是不觉得自己有办法躲开攻击。



况且我现在就连一次攻击都躲不开，更别提要如何磨练回避的技巧与直觉了。



最终我只是在毫无成效的状态下，切身感受出自己与金恩之间的差距，就此结束一天的修行。



「抱歉，诺特小弟，我今天没办法陪你进行特训。」



在某天晴朗的午后，金恩突然这样对我说。



根据金恩的解释，由于明天就要去探索迷宫，因此他得去添购所需用品才行。



说起「抵达者」这阵子攻略迷宫的状况，基本上算是挺顺利的。



浅层迷宫对于高手云集的「抵达者」来说，根本没有任何难度可言。



目前的状况是众人一路过关斩将向深层迈进。



日前已成功突破第六层。若是按照这样的进展，不必花费多少时间，即可抵达原先的目标•第十六层。



平常总是金恩在帮忙处理攻略迷宫的准备工作，因此我不能妨碍他。



纵使我很想进行特训，眼下也只能听从金恩的安排。



基于上述原因，原定计画就此取消，现在的我是无事一身轻。



真要说来，我应该帮金恩分担一部分的工作才对……



但是我总觉得如果有时间帮忙，倒不如独自一人继续锻炼……外加上我对于探索迷宫一事所知甚少，所以就算有我同行，也令人怀疑能否派上用场……



当我还在烦恼之余，金恩已一个人出门去了。



远比我更加悠闲的艾琳以及弗斯，难道都不去帮忙金恩吗……



老实说，我不曾看过金恩以外的人在负责这类工作……



我在客厅来回踱步，烦恼著接下来该做什么之际，坐在沙发上打发时间的弗斯对我说：



「咦，你今天不需要锻炼吗？」



原来弗斯知道我每天到了这个时间，都会接受金恩的训练。



感觉上弗斯是忽然冒出这个疑问，才稍微关切一下。



「金恩先生说他有事情要处理……」



「这样啊，那就没办法了。」



大概是心中的疑惑得到解答，弗斯只给了一个冷淡的回应。



但是就这样结束对话，总觉得有些没意思。



因为我很烦恼自己一个人能进行何种练习，所以决定向眼前这名男子徵求意见。



别看他这副德性，其实是个超一流的剑士。



「弗斯先生，请问你有推荐什么一个人也能进行的训练吗？毕竟金恩先生不在，我能做的练习相当有限……」



即便《隐密》的训练是一个人也能够进行，不过回避战技的练习就难以一个人完成了。



由于上午已将时间花费在《隐密》的练习上，因此我希望下午可以做点不一样的训练。



「那种事我哪知道。况且盗贼跟剑士的训练方式差别太大，感觉上无法给你当作参考。」



这场对话很快就宣告结束。



毕竟我同样对此不抱期待，所以我放弃从弗斯那里得到更多建议，决定安分守己地独自去进行《隐密》的练习──



「诺特，等一下，记得最近都是金恩在担任你的练习对象吧？为的是协助你学会回避战技吧？」



弗斯的脸上浮现出一张诡谲的笑容。



在我心生疑虑的同时，弗斯径自把话说了下去。



「既然如此，就由我来陪你练习吧？」



「咦！？」



有股不祥预感的我，不由得向后退了一步。



说起弗斯的个性，他是绝对不会做出任何对自己毫无益处的提议。照此情况看来，他肯定是另有所图。



虽然这是一个令人想立刻点头同意的大好提案，可是我那掌管危机预测的生存本能，正不断对我发出警讯。



这种时候，还是乖乖遵从自己的直觉比较好。



「你的提案我心领了，因为我总觉得你另有所图。」



「你这句话是什么意思，我可是基于善意才这么说耶！难道我就这么不值得信任吗？」



「嗯，是可以这么说……」



「你好歹也说得客套点啊！这个回答未免也太老实了吧！」



「因为我只觉得你别有用意……」



「我才没有其他用意咧！是百分之百的善意啦！」



瞧他说得这么激动，反而显得更加可疑……



「身为人类，当真有可能是基于百分之百的善意去做任何事吗？无论怎样的善行，一般来说都会掺有几分考量或意图──」



「你干嘛冷不防瞎扯这种长篇大论！我们目前正在讨论的事情，就只是要由我来帮你进行训练吧！？」



「说得也是，都怪弗斯先生你在那边转移话题，害我差点忘了正事……」



「为啥变成是我的错啊……」



由于弗斯吐槽得过于精辟，导致我忍不住想捉弄他。



算了，无论是谁总有良心发现的时候……



「既然弗斯先生如此坚持，那我就相信你吧。可以拜托你帮我进行训练吗？」



「嗯……没问题……」



因为我的态度转变太快，令弗斯显得有些困惑。



他像是感到伤脑筋似地抓了抓头发。



「话说回来，最近都感受不太到你对我的敬意耶……」



那还用说，依照你之前对我做的各种事情……



比方说经常找我麻烦，甚至突然表示要退出队伍……



也不想想自己给我增添了多少困扰。



不过，近来自己对弗斯的态度确实好像有点太随便了。



以一名冒险者而言，他既是我的前辈，实力又远在我之上。



因此我暗自在心中反省，决定稍稍改善自己对弗斯的态度。



「你上当了，诺特！我可是一直在等待像这样能跟你单独相处的机会！让我们一决胜负，赌上萝兹莉亚与我单挑吧！」



当我们一来到我和金恩平常进行训练、位于郊区的那块空地时，随即演变成眼前这个状况。



弗斯干劲十足地拔出佩刀，立刻对我下战帖。



看著他那副嘴脸，我忍不住抱头苦恼。



「真心相信弗斯所言的我，简直是个大笨蛋……」



我怎会上了这种浅而易见的当啊！我是笨蛋吗！？我是智障吗！？



天生毫无善意可言的弗斯，怎么可能会做出对自己毫无益处的举动嘛！



「你现在是直呼我的名字吗……」



弗斯略显错愕地愣在原地。



正常人碰上这种情况！当然会不顾礼数直呼对方的名字啊！



「真要说来──」



为了阻止接下来有可能会发生，却不具任何意义的战斗，我随即插嘴说：



「就算你要我赌上萝兹莉亚，但她又不是属于我的……」



「唔……你居然还给我装蒜……」



「我又没在装蒜……」



「虽然很令人不甘心，可是我不得不承认……萝兹莉亚是真的喜欢你……不过！我可没有软弱到会因为这点小事，就放弃自己所追求的女人！所以我要打败你，将萝兹莉亚抢到手！」



「就叫你好好听人解释啊……」



萝兹莉亚是不可能喜欢我的。



她确实有做出会让人产生这种想法的举动，不过这恐怕是她的阴谋。



我并没有任何一项条件足以吸引萝兹莉亚，反倒是有被她怀恨在心的头绪。



由于弗斯没有深入了解我们被山贼绑走当时所发生的纠纷，所以才会产生这种误会。



尽管我很想解开弗斯的误解，可是一旦我这么做，无论是我们暗算弗斯的事情，或是萝兹莉亚基于与我之间的约定才疏远弗斯等等，诸如此类对我不利的实情将会接连曝光。



所以，我决定在没有触及上述内容的前提下，想办法转移话题。