幸好顺利拿下胜利。



我放下抵住蜜雅颈部的匕首，不禁松了一口气。



这是我有生以来，第一次战胜名为蜜雅•莱茵的女性。



以上事实令我难掩心中的喜悦。



「怎么会……」



蜜雅瘫坐在地上喃喃自语。



「为什么……是我输了……」



她恐怕万万没想到自己会打输吧。



似乎因此受到很大的打击。



「我怎么会输给诺特呢……？明明是我比较强啊……」



这种事我也非常清楚。我之所以能取胜，并不是因为我比蜜雅厉害。



「单纯是我的战术十分顺利罢了。」



「战术？」



「嗯，多亏蜜雅你愿意在我设下的舞台里战斗。」



这场对决早在事前的计画阶段就已分出胜负。



我跟蜜雅之间的差别，就在于决斗开始前有时间准备。



当我决定跟蜜雅吵架时，觉得不如乾脆跟她比试一场。



并且设法在比试中战胜她。



我希望能藉此证明自己的成长，以及让蜜雅明白我已不需要她的帮助。



这么一来，她也能放心离开我。



但是这个计画的前提是必须战胜蜜雅，而且非得是在她没有放水、全力以赴的状态下获胜。



「以一般的方式战斗，就算让我挑战一百次也赢不了蜜雅你。」



于是我开始思考自己的优势。



我比蜜雅有利的一点，就在于她不清楚我有哪些底牌。



蜜雅并不知道我会使用《伪•绝影》、《隐密》、《杀气》以及多种回避战技。



如果想要活用这些战技，就唯有奇袭一途。



由于我施展的攻击战技都不如人意，就只能绕背假装攻击得手，藉此迫使蜜雅投降，因此我决定以这样的形式去迎接这场挑战。



若要绕背擒住对手，无论如何都需要贴近对手。



我起先考虑运用《伪•绝影》的速度，发动快攻冲上前去。



可是蜜雅拥有【体能强化•大】这项技能。



要是随意接近她不小心挨上一拳的话，我就会吞下败仗。无论如何还是得避免刚开战就立刻孤注一掷。



这么一来，先利用《隐密》躲藏起来，再抓准破绽绕背制服对手，采取类似斩首者的战斗方式会更为有效。



「因此我打从一开始，就只考虑透过《隐密》一击致胜，才会挑选遮蔽物众多的树林来当作舞台。」



「所以你当初说挑个能让我全力以赴的环境，其实是骗人的？」



「那只是其中一个原因，不过我主要还是想找个能够活用《隐密》的战场。你没注意到这点就接受我的提议，当真是帮了大忙。」



既然要进行决斗，总是需要足够的空间。



于是我先来到森林寻找合适的地点。



多亏【地图化】，我没花多少力气就找到了。



「意思是你打从一开始就没考虑要跟我展开近身战，而是决定逃进森林里。」



「嗯。」



我之所以架起匕首，是为了让蜜雅误以为我会立刻接近她。



等到对决一开始，我就发动《伪•绝影》马上逃进森林里。另外为了让蜜雅暂时分神，我同时对她使出《杀气》。



透过这招，我顺利躲过蜜雅的第一箭。



「意思是这全都一如诺特你的预料啊。」



「其实唯独一件事出乎我的预料。」



「有吗？」



「就是我躲起来之后，你问萝兹莉亚这场决斗是否继续，那让我有点慌了。」



「但那也没什么大不了的吧？」



是没错啦。当时我只须冷静下来释放《杀气》，藉此传达继续决斗的意志就行了。算不上是什么危机。



「对了，我最后有施展精灵术吧，那也在你的预料之中吗？」



「嗯，我相信当我躲起来之后，你一定会动用这招。」



「所以你打从一开始，就在等待我施展精灵术后所露出的破绽啊。」



「依你的本事，也只有这时才会出现破绽不是吗？」



「也是啦，不过你是如何挡下我的精灵术？唯独此事我想不明白……」



「其实是──」



「你不肯告诉我吗？」



「是可以告诉你，不过方法算是有点使诈……」



「……使诈？」



「嗯，与其说我挡下精灵术，其实我是躲在掩体后面。」



「但是这里哪来的掩体──」



蜜雅扭头观察周围。



在《万绿之仙精，运用风之力，产生飓风》的作用下，放眼望去是遭到大范围破坏后的森林。



「这附近根本没地方能躲藏呀。」



「不对，还是有的。」



语毕，我指著萝兹莉亚。



「我料到蜜雅你施展大范围咒语时，萝兹莉亚会使出《固若金汤》来保护自己，我便躲在她的背后。」



「咦！？你躲在我的背后吗！？」



「就连萝兹莉亚都不知道啊……」



「因为我是公正的裁判！诺特弟弟！你这样摆明就是使诈吧！？」



「果然还是不行吗……？」



「当然不行啊！」



毕竟除此之外，我也没有其他方法能挡下蜜雅的大范围咒语。



所以我才会坚称对决后需要有人帮忙治疗，带著萝兹莉亚一起过来。



而且我为了让自己易于躲在萝兹莉亚的背后，还诱导她待在荒地的角落。



「没关系，是我输了。既然从头到尾都在诺特的预料之中，我也只能认输了。」



「你确定吗？」



「……我也只能这么说啊。」



低著头的蜜雅，让手中的长弓滑落在地上。



「啊～气死人了！真叫人生气！」



接著她抬起头来大叫。



「为何我非得输给诺特不可！？为何你在我不知道的地方擅自变强了！？明明你只要一直那么弱小就好啦！」



蜜雅卯足力气捶向地面，随之掀起一阵尘土。



「我果然讨厌诺特你！其实我从以前就没有喜欢你！谁叫你老是跟在我后面！一个人决定不了任何事情！既软弱又没用！我真想问问老天爷，为何村子里就只有你这么一位儿时玩伴！」



面对蜜雅突如其来的抓狂，我吓得说不出话来。



一旁的萝兹莉亚也是相同反应。



「接受赠予仪式当时也是！居然还给我抽到超弱技能！没有我就无法完成任务！从头到尾都毫无干劲！我只是稍微指责你，你就恼羞成怒离开我！」



「那是因为你说我们踏上各自的道路──」



「那就类似哪来的玩笑话啊！我又不是真心的！偏偏你居然真的跑去加入其他队伍从事冒险者活动！」



「……你不说我怎么会知道啊。」



「就算如此，你也不该离开我呀！难道我对你来说只有这点价值吗！？」



当然没这回事。那个时候，蜜雅等于是我的一切。



因此当蜜雅提出拆伙时，我以为自己失去了一切，真的感到非常悲伤，真的感到十分痛苦。



「我们重逢那时也是！你一开始想装作没看见我吧！？」



「那是因为──」



我不是讨厌蜜雅才打算装作没看见。



而是我没脸面对蜜雅，才想透过这种方式逃避。



「我不想听你的藉口！你还给我带著一个不知哪来的怪女人！并且打算和她一起复出当个冒险者！你把与我之间的约定丢哪去了！？」



这单纯是我以为那个约定已经不存在了。



并非是我想再次食言。



「自从我们一起接取任务后，你也完全靠不住！从来不跟魔物战斗！害我还以为你跟以前一样死性不改！」



蜜雅像在闹脾气似地破口大骂。



「为什么你这样还能打赢我！？变强的诺特根本不是诺特！明明你只要永远依赖我就好！继续当个没有我就一事无成的诺特就好！我一点都不希望你有所成长！」



「抱歉……」



我只能老实对蜜雅道歉。



「现在也一样！你完全不肯对我发脾气！为何你能如此冷静！？被人这样臭骂难道不生气吗！？」



「没那回事，我很庆幸能听见你的心声。」



这是我由衷的感想。



我就是为了让蜜雅能打从心底对我发泄不满，才安排了这一切。



我从来不知道蜜雅对我抱持这样的情感。



虽然我早就知道蜜雅没有喜欢我，不过此刻终于理解她为何如此执著于我。



「你这种态度也让人火大！你应该对我发脾气！你应该要恼羞成怒！结果你居然像这样擅自变成熟！不要丢下我一个人啦！」



「就算你这么说──」



我只能无言以对。



无论是好是坏，我的确已经改变了。



自从与蜜雅分道扬镳，我加入「抵达者」、遇见萝兹莉亚、和艾琳两人死里逃生、目睹金恩的死、辞去冒险者的工作在王都展开新生活，后来又决定想继续当个冒险者。



过程中经历了许多的相遇跟离别，每一次都让我产生些许变化。



人是透过接触其他人来获得成长。成长是不可逆的，我再也无法变回从前的自己。



我相信自己和蜜雅的关系还是一样，但绝非与从前毫无分别。



「……我明白这些都是强人所难。诺特已经不再是从前的诺特吧？不再是和我在一起的那个诺特对吧？」



蜜雅似乎也注意到了。我们再也无法变回居住在洽葛兹村当时的那种关系。



「嗯，与蜜雅你分开之后，我经历了许多事情，并且拥有各式各样的回忆，不是三言两语就能够说完的。」



于是，我将至今没能与蜜雅分享的经历都说出来。



从我离开蜜雅到加入「抵达者」，以及我加入「抵达者」之后的事情都粗略说了一遍。



「……原来是这样啊。你在我不知道的地方发生了许多事情呢。」



「嗯。」



「所以你才会变了那么多啊。」



「老实说我是不得不改变。」



多亏蜜雅提议拆伙，才造就现在的我。



即使那时我痛苦得只求一死，但要是没有当时的话，也就没有现在的我。



因此，我想把两年前没能传达出去的那句话，趁著这个机会说出口。



「或许蜜雅你一直恨著我，不过我依然很感谢你，谢谢你带我离开恰葛兹村，谢谢你赋予我梦想，我非常庆幸有你这位儿时玩伴。」



「可是我并不希望自己的儿时玩伴是诺特你喔。」



「这句话还真伤人耶……」



换作是从前的蜜雅，肯定不会说出这种话。她从来不会说伤害我的话语。



不过以儿时玩伴来说，比起虚伪的场面话，像现在这样发自内心的对话反而健全多了。



「这样啊……既然诺特你已经变了……我是否也非得改变不可呢……？」



「我个人认为蜜雅你只要按照自己的意愿就好。」



「说得也是，我想自己至今一直以诺特你依附著我的这件事为寄托。真正离不开对方的反而是我。」



这肯定不是蜜雅一个人的责任。



都怪我当初一直依附著蜜雅，以及我们只能依靠彼此的封闭环境才造成这种结果。



「但我决定以后不再依靠诺特了！我也一样，就算没有诺特还是可以活下去！」



尽管这个宣言令我有些悲伤，不过我还是为蜜雅感到开心。



「所以我决定不再帮助你完成任务！从今以后我们就是竞争对手！就来比赛看看谁先成为一流的冒险者！」



「好啊。不过这么一来，我也不会默默认输的。」



「说得也是。毕竟我是诺特弟弟的队友，因此这也算是对我下战帖。」



原先静静待在一旁的萝兹莉亚也加入对话。



「我先声明一下，你们都还只是绿阶吧？我可是金阶冒险者喔？」



「你这是什么话？我们可是曾经潜入过迷宫的最深层喔。实际功绩是我们在你之上吧？」



「你们不是已经放弃攻略迷宫了吗？既然要在王都担任冒险者，就得以王都的阶级为优先吧？」



「关于这件事──」



我将很早以前就做好的决定说出口。



「我想再次挑战迷宫。」



「这是真的吗？」



反倒是萝兹莉亚先惊呼出声。



「因为我还是觉得待在『抵达者』的那段时光最令我开心。即使探索迷宫非常危险，或许又有谁会因此丧命，但我还是想再挑战一次。当然前提是『抵达者』的成员们都同意这么做。让我们大家一同再度前往冒险吧。」



虽然金恩已经不在了。



不过就算只有剩下的成员们，我还是想跟大家一起延续昔日在梦里看见的那片景色。



「我是无所谓啦。反正我会跟著你一起去。」



「我就知道你会这么说。」



「诺特弟弟真卑鄙，明知我不会拒绝就一意孤行。」



「抱歉嘛。」



我道完歉后，蜜雅便开口说：



「意思是你要离开这里了……」



「嗯，我不讨厌这个都市，但还是瓢立夫镇更适合我。」



「探索迷宫当真这么有趣吗？」



「嗯，非常有趣。」



我很有自信地说出答案。



「至少那是我目前的人生之中最喜欢的一段时光。」



「这样的话，我也去探索迷宫看看吧？」



「咦？」



我被蜜雅突如其来的发言吓到了。



「被你这么一说，我也想进入迷宫看看。而且依我的实力，除了迷宫以外都毫无挑战性不是吗？」



确实蜜雅前去攻略迷宫的话，转眼间就会成为能够称霸迷宫的最有力候补之一了。



而她就是拥有如此潜力。



「只要我抢在诺特之前称霸迷宫，到时就算是我赢了吧？像这样同场较劲取得胜利，才是真正的赢家吧？不觉得这样更有竞争对手的感觉吗？」



「可是你去挑战迷宫的话，『光辉之剑』该怎么办？」



「我没有资格继续待在那里，毕竟我一直撒谎欺瞒他们……」



蜜雅谎报自己的技能，刻意隐瞒自身实力。



对于认真从事冒险者工作的同伴来说，这近乎是一种背叛的行为。



不过我觉得老实坦白一切，艾德里应该会谅解的。



但此事最终还是由蜜雅自行决定，如果她无法原谅自己，离去也不失为是一种选择。



「而且我想再一次重新开始。即使单纯是我的一厢情愿，但是我非改变不可，所以我想找个全新的地方，与全新的同伴们一起重新出发。」



「这主意不错喔。至于你过去总会把想说的话憋在心底，从今以后可以试著任性点，我相信老天爷不会有意见的。」



「嗯，我会这么做的。」



「对了，关于这部分──」



为求谨慎，我决定再确认一件事。



「我们队上还缺一名成员，若是你不嫌弃的话，要不要加入我们呢？」



对于我的提案，蜜雅笑著给出答覆：