「来，啊～」



「不用了，我点了一样的东西，朝雾你自己吃吧」



「啊，好的……唔，早知道就该早点做的」



朝雾不知怎么的有些沮丧。



在她身旁，和泉也不知怎的正摆着非常可怕的表情，看上去很不开心。但是，他投向劫的目光中却又透着几分柔情，似是在说『你也不容易啊』。



和泉得知劫还活着之后，对劫的厌恶感有所缓和。甚至劫在决定要跟朝雾定期见面之后，和泉也主动提出参加。



之所以三个人像这样开始见面，起因在于劫的一个行动。



事情在庆典过后。



劫找到朝雾与和泉，向他们告知了自己还活着的真相。



他本该避免与普通学生接触，但只是对话的话并没什么问题，也得到了神乐的批准。但是，有件事一直让他放不下。



他回想神乐对他的叮嘱。



『【揭幕】Opening ceremony的能力发动时间一致为「庆典结束时」。但据你所说，唯独朝雾同学「刺你的时间点与庆典结束无关」』



『是紧接在你讲出【花嫁】的事情之后。你知道吗，另一个我，劫同学？』



『有时候，没有东西比爱更可怕哦』



——没有东西比爱更可怕。



说的没错，劫痛彻地理解这一点。毕竟他正是怀着爱才跨越了轮回一万五千次的地狱。但是，他实在想不通朝雾刺杀自己是因为爱。



另外还有件事。尽管现在的朝雾『不曾经历过』，在【百鬼夜行】对学园发起反叛时，朝雾曾挺身而出保护了劫，因此被普通学徒所刺杀。



劫感激朝雾的这份恩情，因此在同和泉取得联系的时候无法对她置之不理。他不忍心对舍身保护过自己的人冷冷冰冰。



劫亲眼一见后发现，现在的朝雾总是开朗向上，丝毫看不出会拿刀刺杀别人的迹象。



劫不禁心想



（这件事上，神乐的推测估计错了吧）



不久，制服颇受女生欢迎的店员将蛋挞送来，别致的盘子摆在劫的面前。



「劫，你也尝尝吧，可好吃了！」



「嗯，那我就尝尝吧」



在朝雾的催促下，劫吃了一口。蛋挞的味道完全不及冰上的手艺，但以精灵生成的合成口粮为原料制造的餐品而言还不赖。



再说，其实劫他们谁都不知道真材实料制作的糕点是怎样的味道。



朝雾看着劫的表情，不知为何显得十分开心。她挂着满面的笑容接着说道



「你今天也来见面了，我真的太开心了。知道你还活着的时候，我吓了一跳啊。知道你转科之后又好沮丧。但是，你能活着我就非常幸福了！」



「谢谢你，朝雾。你好温柔」



「才不是温柔，真的是想到什么就说什么啦」



朝雾害羞，急忙在面前摆手。最后，她开心地灿烂一笑。和泉又露出吓人的表情。不知怎的，他的样子看上去有些乏力。



朝雾也没理会，兴奋地说道



「劫，你最近怎么样？有没有遇到有意思的事情？」



「我想想……我这边……」



【百鬼夜行】是表面上不存在的班级。既然将人类公敌的【槐兵】作为【花嫁】，就必须永远深藏于阴影之下。



劫经过一番斟酌，只讲出日常生活中没什么问题的部分。



朝雾与和泉也讲了最近【研究科】发生的事。



「然后，我们组的研究就顺利结束了……啊，还有呢！呵呵，和泉他可搞笑了。在对【槐兵】外壳做实验的时候啊……」



「蠢货，那些事不用讲」



「喔？我很想听听啊」



「喂，你小子别蹬鼻子上脸」



三人之间的交流，就跟普普通的学徒们之间没什么两样。



劫最近时不时能露出自然的笑容了。



他一边吃完蛋挞，一边思考。



（现在一看，藏在背后的所有真相真的就像一场噩梦）



但是，那些全都是事实。



劫不会忘记。虽然一切都已经『变成了没发生过』，但唯独自己确确实实亲身体验过学园的黑暗面，确确实实亲眼目睹过许许多多亲近之人死去。



那是已被抛弃的时间的牢笼。



劫一直怀着一股错觉，仿佛唯有自己一人禁锢其中。



*　*　*



「再见！下个星期一定要来喔！劫，我会一直想着你的！别忘了喔！说定了！」



朝雾蹦蹦跳跳地喊着，一遍又一遍奋力挥手。



劫也轻轻挥手回应。



朝雾留在原地迟迟不肯离去，看样子是打算要目送劫离开。



劫又挥了下手后便迈出脚步。



广场上聚集了很多人，有人站着聊天，有人带幻兽散步，还有人在进行表演的练习，形形色色。劫穿行在人缝之中。



不久，朝雾的身影被人群挡住，从视野中消失。



劫正从满是学生在试读作品的书店旁经过时，突然被人用力拉住了衣襟。



「—————嗯？」



「劫，借一步说话」



劫被推进书店与武器店之间的缝隙。劫本可以轻易挥开对方的手，但他故意选择顺从对方。基于过去曾被受操控的『他』刺杀的经历，劫保持着戒备问了过去



「和泉，什么事？我们才刚刚道别吧」



「嘘，小声点。朝雾一直盯着呢，直到完全看不见你为止。搞不好还会追上来……你等一下……好，看来没跟过来」



和泉舒了口气，全身放松下来。但是，他眉间平时就已经很深的皱纹，此时竟变成了沟壑。怎么回事？劫不解地歪了歪脑袋。和泉犹豫着没有开口。



他苦恼了很久，但最后一吐为快似地问了出来



「你……对朝雾怎么看？」



「朋友啊？」



「这我看出来了……真的没别的想法？」



「没别的想法」



「有没搞错……朝雾也是一厢情愿啊」



不知怎的，和泉深深地叹了口气。他捂住脸，摇了摇头，长长的黑发随之摇摆。但他立刻又把脸抬起来，用极其认真的表情向劫提问



「你就当我随便问问……你是不是有正在交往的对象？」



「有啊？」



「还有真啊！」



「嗯，有」



劫回忆着白姬与黑姬的身影，答得毫不犹豫。



他说完之后又不禁紧张起来，心想和泉说不定会奚落他「区区【白面】竟然嚣张」。但不知为什么和泉双手握拳，喊了声「很好」。这兴奋的表现完全不像他的风格。



劫愈发云里雾里了。



这时，和泉重重抓住劫的肩膀。



「那正好，我有一事相求」



「一事相求……只要我力所能及」



「你行的，办不成也没关系，你一定要帮我一把。我也是思来想去也完全想不到好办法啊」



和泉强势的态度令劫感到困惑。他的目光直直地盯着劫，不给劫拒绝的权利。



和泉深吸一口气，然后以下定决心的语气坦白



「我想跟朝雾交往」



这话无比认真。



同时劫还心想，这件事找自己帮忙完全找错了人。



*　*　*



于是，藏在劫心中的一个复杂谜题被解开了。



那是他亲历过的，【最坏的结局】中的一个谜题。



在【百鬼夜行】对中央本部发起反叛时，和泉跟在朝雾后面在劫的面前现身。还有庆典当时，在鬼屋里，他也是紧接在朝雾后面出现在劫的面前。那两次遭遇，应该是都是因为和泉怀着恋心，担心朝雾而跟在后面才发生的。另外在【研究科】的时候，和泉处处跟劫针锋相对，或许也是因为看不惯劫与朝雾之间关系亲密。



看来和泉对朝雾是真心的。



劫也想要尽可能实现他的请求。



然而，劫的面前拦着一个巨大的问题。



劫确实有心爱之人，但他完全不懂恋爱的微妙玄机。



「事情就是这样，有没有谁了解这方面的问题呢？」



「椿小姐歇业中」



「我就别指望了。你比我强，我敢打赌」



「我也答不上来……我能教的只有疼爱【花嫁】的方法」



「同上」



【百鬼夜行】平时的同伴们纷纷回答。



中庭里，他们语调一致，脸上都挂着货真价实的困惑神情。



正如他们所说，他们所有人全都靠不住。



冰上露出更为严肃的表情，叉着胳膊说



「再说了，且不谈我们疼爱【花嫁】，学徒当以学习与工作为本分，恋爱是多余的吧？」



「这话偏偏从你嘴里说出来？冰上」



「椿君，为什么用那么冰冷的目光看我！太没天理了」



冰上叹息。但是，所有人都回以不想理的目光。



就这样，劫已经知道伙伴们全都靠不住。



他抱着试一试的态度也问了问白姬和黑姬，但她们也都摇摇头。



「我只知道爱劫的方法，其他的一概不知，也无所谓」



「我只知道，爱劫的方法呢。没想过去了解其他东西，也不想去了解」



说着，两人紧紧搂住劫的胳膊。



【花嫁】们的爱让劫十分开心，但新的问题从天而降。



祸黑劫找人参考恋爱咨询的希望破灭了。



接下来该怎么办呢。



（索性也找笹野江学长问问看嘛？）



正当他想到这个鲁莽的主意时。



来自意料之外的地方，预期之外的人物与他发生接触。



请柬被送到劫的手中。



发出人是————【傀儡众】。



那竟然是『茶会』的邀请函。