【陆】



“区公所、保险业者、水电瓦斯、银行跟邮局⋯⋯必要手续都办完了吗？”



真绪回到会合的停车场，翻开手帐确认。



和昨天的轻便服装不同，今天的她穿着精致的灰色套装。



晴在医院被警察问话的时候，真绪和水之江走访各个公共机关，办好与烧毁的相机修理店相关的各种麻烦手续。



“今天暂时就这些了。”



水之江用不带感情的声音回答，坐上休旅车的副驾驶座。或许是因为车内变吵了，躺在驾驶座上的和泉不悦地睁开双眼。



“欸，阿卫，你的椅子靠太后面了。真继同学，出院手续办好了吗？”



真绪解开上衣领子的钮扣，坐到后座晴的旁边。和泉被她用力踢了一下，心不甘情不愿地拉起向后倒的椅背。



“好了，可是我没付治疗费。”



晴一面对真绪与和泉的对话苦笑，一面回答。



“因为本来就没有治疗啊。”



真绪打趣地眯起眼笑道。



他们认识已久的诊所女医不只没跟晴收住院费，就连诊察费也没向他收。不过，现在身无分文、无家可归的晴就算收到帐单，也没有方法支付。



“钱的事情不用担心，只不过是让你住在诊所躲避记者而已，应该还算有用吧？”



“说得也是，很有帮助。”



晴老实地同意真绪的话。昨天的失控卡车事件以“突然袭击商店街的悲剧”为名，在各家新闻上大肆报导。如果晴没有在医院避难，记者可能会蜂拥而至，要求他分享受害者评语。光是想像那副景象就让晴不寒而栗。事到如今，他十分感谢真绪等人帮他办的住院手续。



“警察的侦讯结束了吧？刑警先生们有说什么吗？”



“没有，没什么。毕竟我几乎没有意外发生当下的记忆。”



晴自嘲地摇了摇头。



诊所一开门，县警的刑警们就以探望为名义前来侦讯。



虽然各部属都派了人来轮流问话，但侦讯本身都很快就结束了，令人意外。卡车突然撞进店里，醒来时就躺在医院的病床上了──因为除此之外，关于意外的证词，晴无话可说。



刑警想必也并非真的期待能从晴身上问出有益的情报，因此没有特别失望，确认了必要事项就立刻回去了。



对警察来说，晴只不过是碰巧出现在事故现场的倒楣一般人，就算晴主张有人想杀他，也绝对会被视为被害妄想一笑置之。就连晴自己都没有遭人追杀的实感，所以没有办法。



“事情办完了就回店里吧。在这种大街上应该不会遭到袭击，但有可能被追杀晴的家伙跟踪。”



和泉边说边系好安全带，发动休旅车。四升V6汽缸引擎使休旅车巨大的车身为之震动。



晴虽然发现和泉不知不觉间开始直呼自己的名字，但不可思议地没有不协调感，于是欣然接受。总觉得，这样比较像是和泉的风格。



“以防万一，就走高速公路回去吧。我想确认有没有车子在跟踪我们。”



水之江冷静地说。



“会绕一大段路就是了。”



和泉不满地嘀咕，但是没有继续抱怨，开往停车场的出口。



时刻刚过下午三点，道路出乎意料地壅塞。



“这么说来，你联络店烧掉的店老板了吗？”



趁著等红绿灯的空闲时间，和泉突然想起来似地问晴。



还没，晴摇头回答：



“他很喜欢流浪，联络不太到他。我知道他上个月在哈萨克，不过自从他说要在里海搭船后，就不知道去哪里了──”



“以电器行的老板来说，还真是个怪人啊。”



和泉愉快地大声笑了。晴没有否定他的话。渡部老先生是晴的恩人，也无疑是个怪人。



“他的女儿住在关西，我已经先请他们调查他下榻的地方了。”



“这样啊。那么，你还有其他想联络的人吗？”



“没有了，毕竟现在研究室也休息。”



“朋友呢？你没有要好的朋友吗？”



“──和泉。”



听到和泉脱口问出没礼貌的问题，水之江静静地制止。



该怎么回答让晴有点犹豫，这时，真绪突然开口：



“那个，等一下。真继同学念京滨大学对不对？该不会是理工系的‘晴天风暴’吧？”



“⋯⋯什么风暴？”



和泉讶异地反问。



“赫尔曼‧黑塞的小说。”



水之江自言自语似地嘀咕，真绪便吃吃笑了出来。



“不对不对，不是春夏秋冬的春，是晴耕雨读的晴。晴天风暴是他的绰号。”



“⋯⋯风暴？这家伙？这绰号听起来还真危险啊。”



和泉挑起一边眉毛，看着后照镜中的晴。



晴默默摇头，至今他从来没被叫过这个绰号。



然而真绪反而更开心地颤抖肩膀，笑道：



“因为他好像破坏了很多研究会、社团跟人际关系⋯⋯会不会是因为这样？比如说撕裂女生的小团体，或是害情侣分手。”



“啊啊⋯⋯”



和泉看到晴的脸，不知道为什么心领神会地用力点了点头。



晴幽幽地皱眉。真绪说的话让他想到太多例子了。被不熟的对象单方面告白，人际关系问题就会随之而来。嫉妒、劈腿与各种恋爱关系相关的冲突在晴身边层出不穷。



“你这家伙长得一副连虫都不敢杀的样子，该做的事还是有好好做嘛。”



和泉看着低下头的晴，佩服地这么说。



真绪不怀好意地扬起嘴角。



“怎样啦，阿卫？你羡慕吗？”



“我没事干嘛羡慕？我对小鬼头的恋爱问题才没兴趣咧。”



“哼～总之，我觉得真继同学也挺倒楣的。被喝醉酒的女生搭讪，共度一夜才发现对方有男朋友，或是闺密为了争夺你闹翻，全都跟走出家门就遇到车祸一样。嗯，让人有点同情。”



真绪这么说，从钱包里掏出学生证。系所虽然不同，但她跟晴确实就读同一所大学，或许就是因为这样才知道晴的传闻。



她的容貌虽然跟晴一样显眼，可是以她而言，她的个性比较容易受到同性喜爱。开朗率真的性格给人一种擅长处世的印象。



另一方面，晴实在说不上擅长与别人交往。结果就是得到“晴天风暴”这种有损名誉的绰号。被当成天灾，可见他多么讨人厌。



“原来大家都这么说我。”



晴难免动摇，失望地垂下肩膀，真绪见状露出无忧无虑的笑容摇头。



“你不用那么在意喔。虽然我觉得让女生伤心流泪不好，但听起来不是你主动破坏他们的关系，都是周遭的人自己被耍得团团转──反正，稍微被讨厌也只能忍耐一下了。”



“是啊。”



晴模棱两可地点头，叹了口气。他已经习惯被人讨厌了，但一想到就连过去和自己完全没有接点的真绪都听过自己的坏名声，还是难免为此苦恼。



然而，看到晴人模人样的失落反应，和泉的心证稍微起了一点变化。他对晴客气的警戒心逐渐淡去，表情似乎变得更加柔和。看到严肃的他露出这种表情，让晴十分意外。他不意觉得，和泉的内心可能是个比外表还纤细的男人。



“总而言之，就姑且不提晴过去的恶行恶状，接下来的问题就剩尼哈雷姆了吧。”



和泉开玩笑似地说。号志由红转绿，他再次开动车子。前方正巧能看到高速公路的入口。



“尼哈雷姆？”



晴侧了侧头问道。



“总公司位在英国，世界最大的拍卖公司──美术品拍卖会的营运公司。你应该至少听过名字吧？”



真绪有些随便地说，和泉就讽刺地哼笑了一声。



“反正对方是杠屋无法比拟的知名企业。”



“在历史悠久上我们可没输喔。”



真绪不满地反驳。



“问题是他们的特殊骨董部门。”



始终保持沉默的水之江像是看不下去似地补充，晴听了意外地眨了眨眼睛。



“拍卖会的营运公司也有参与特殊骨董处理业吗？”



“正确来说，不是特殊骨董处理，而是搜集才对。”



“搜集？”



“听起来或许很荒唐，不过想要问题骨董的客人比你想像得还多。让主人接连家破人亡的诅咒宝石，甚至以两亿美金以上的天价出售。”



“尼哈雷姆雇用了好几个能捕捉<、、>那些高价特殊骨董的专家。阿陆昨天遇到的狩野泰智就是其中之一。”



真绪不悦地噘起嘴唇。



晴听到她无意间泄漏的讯息，感到一丝违和感。



“捕捉特殊骨董是什么意思？”



“这个吗⋯⋯呃⋯⋯”



“总而言之，你现在当成比喻就好。”



真绪一时说不出话来，和泉代替她随随便便地回答。



虽然装作若无其事，但和泉的眼神会定期转向后照镜，似乎是在警戒追踪者。



幸好高速公路相当空旷，也没有看到可疑的车辆。



目的地出口越来越近，和泉将车开到下匝道的车道上。



随后，副驾驶座的水之江板起表情，锐利地一喝。



“和泉，小心。前面有东西。”



“小心？是你的占卜说的吗？”



和泉压低音调，提高警觉放开油门，双手握紧方向盘。



“阿卫！那台车！”



真绪隔着和泉的肩膀喊，指向路肩的紧急停车带。



一台奥斯顿‧马丁敞篷车停在那里。



站在座位上的男子，宛如埋伏在这里一般盯着晴的方向看。白色的肌肤，红艳的嘴唇，纤瘦的男子仿佛死神。他脚下还看得见一只宛如大型犬的灰色猛兽。



“是狩野吗！”



和泉低吼一声，踩下油门。休旅车的庞大车体猛然加速。



称为狩野的男子摸了一下脚下猛兽的背，它的身影就如同幻影般消失。取而代之，一把发出黯淡光辉的大型手枪在狩野手中出现。



他露出凶猛的微笑，将枪口指向晴。



“手枪⋯⋯!?”



真绪在晴身边倒抽一口气。



“不妙，那把枪是特殊骨董！”



“居然是海军左轮手枪⋯⋯！”



水之江与和泉同时呻吟。



晴听过那把枪的名字。柯尔特1851海军型转轮手枪──通称海军左轮手枪。美国柯尔特制造公司于1851年开发，雷管式点火的左轮手枪，是一百五十年前以上生产的骨董名枪<Vintage>。



尽管是在南北战争中使用的旧型枪枝，但只要妥善保养，现在也能正确地击发，威力据说不比现代手枪逊色。



看到枪管指向自己，晴明确地感受到死亡的恐惧。



紧握的手掌喷出汗水，全身肌肉紧绷。



真绪倾身向前，挡在晴前面。她伸出的指尖握在副驾驶座的水之江肩膀上。



“阿陆！我要用你了喔！”



“⋯⋯交给你了。”



水之江静静低语的瞬间，狩野扣下扳机。枪口喷出刺眼的火焰，轰响震撼晴的鼓膜。



同时，晴感受到一股奇妙的感觉。



他的方向感乍然消失，突然分不清自己乘坐的车朝哪个方向前进。映入眼中的景色脱离时间的洪流，以真绪接触水之江肉体的那一点为中心，散发世界本身遭到窜改般的异样气息。



类似空间扭曲的违和感宛如冲过大浪一般旋即消失。



感觉起来时间很长，实际上却只经过短短一瞬间。



狩野手枪中喷出的火焰尚未完全消失，但瞄准晴的枪口却微微改变了角度。



狩野的姿势毫无变化，和泉驾驶的车也没有改变速度。分明如此，开枪的时机却偏离了。为此，狩野才没有命中目标，仿佛改变的是命运本身。



“刚才的是⋯⋯!?”



晴诧异地看着真绪，她却像是什么事也没发生，瘫软无力地倒在座位上，精疲力尽地呼出一口气。



“勉强赶上了。”



“干得好，真绪。光靠水之江一个人一定来不及。”



和泉心满意足地笑道，在和路肩上的狩野擦身而过时，不忘对他比出胜利的中指。



这没什么，真绪耸了耸肩说：



“你就是因为这样才带我来的吧，阿陆？”



“是啊⋯⋯不过，狩野似乎也不是真的想杀晴。”



水之江以不带感情的语调说。



他看着休旅车的左后照镜。



狩野朝晴射出的子弹稍微偏离目标，直接命中后照镜。



银色的大型镜面虽然有些歪掉，却没有毁损。取而代之，上头沾满了鲜红色的颜料。



狩野的手枪中装的不是实弹，而是塞满颜料的漆弹。这是弹匣式做不到，唯有使用球型子弹的雷管式左轮手枪才能办到的威吓<下马威>。狩野打从一开始就不打算射杀晴。



“是想宣战吗，狩野。”



和泉狠狠咬牙，愤愤不平地揍了方向盘一拳。



晴茫然地倒抽一口气，看着如鲜血般滴落的深红色颜料。



【柒】



和泉的休旅车驶下高速公路，爬上能够俯瞰港口的小山丘。



通过绿意围绕的外国人墓地，开往山手留有古老建筑的娴静地区。



最后，他们看到一座古色古香的红砖建筑。



那是间乍看之下分不清是仓库还是民宅的古老洋楼，可能是昭和初期，或是更早之前的建筑物。



和泉将车子开进洋楼隔壁的停车场，这里就是他们的目的地。



“真继同学，你还好吗？”



水之江发现晴若有所思，这么问道。



晴连忙摇头。他实在说不出自己在想水之江在高速公路上使用的神奇力量。



“没事，不好意思，我没事。”



“真的吗？”



真绪用开朗的语调又问了一次。



“我就有事。都怪狩野那家伙多管闲事，害我浪费了无谓的体力。”



“就是说啊，我们到了。”



和泉熄火后下车，晴也在真绪的催促之下来到车外。



褪色的红砖洋楼靠近一看格外巨大，散发一股难以接近的气息。



“这里就是⋯⋯杠屋吗？”



晴问站在身旁的水之江。



“不是，本店位在元町的商店街，这里是仓库兼员工宿舍。为了让我们方便保护，希望你能暂时在这里生活。”



“这么大让你吓了一跳吧？”



“吓人的应该是太旧才对吧？”



真绪一脸得意地说，却被和泉的调侃打发。



在停车场可见的范围内，建筑物有两个出入口。



正面玄关是一扇朴素的铁门，给人典型仓库的印象。另一方面，建筑物二楼也有入口，能从户外的金属制楼梯直接爬上去。



建筑物本身相当老旧，但似乎引进了最新型的保全设备。水之江从口袋里掏出电子钥匙卡，走向铁楼梯。



“二楼跟三楼是居住区，地下一楼和一楼是仓库。仓库中一共封印了约八百件特殊骨董，建议你在未经许可的状况下不要进入。尤其是地下。”



“封印？”



晴听到水之江的话，再次感到不对劲。



“是指湿度与温度管理之类的吗？”



“的确，那也有。”



“⋯⋯你想进去看看吗？”



真绪突然想到似地问晴。



“喂，真绪。”



和泉露骨地皱眉瞪了她一眼；但是真绪却平淡自若地把和泉的抗议当成耳边风。



“怎样啦？俗话不是说百闻不如一见吗？”



她淘气地笑了笑，双眼深处闪耀着纯粹的好奇心。



“而且我也有一点好奇，真继同学看到他们<、、>会有什么反应。”



“说得也是。”



水之江面无表情地应声。看到搭档意料之外的反应，和泉满脸错愕。



“你会说这种话还真稀奇啊。”



“既然追杀真继同学的人有可能和狩野联手，让他知道我们的真实身份应该比较好。”



“我反对。世上不也有很多别知道比较好的事吗？”



和泉的语调颇为强硬。对给人的印象豪放又不拘小节的他来说，这个态度显得格外顽固，简直就像是害怕让晴看到杠屋的仓库一样。



晴困惑地在一旁看着三人的对话。



真绪将封印的特殊骨董称为他们<、、>，让他有些在意。



和泉他们所对他说的，杠屋的工作──特殊骨董处理业有晴所不知道的秘密。和他们对话时感到的违和感，或许也能在那里找到答案。



“真继同学，你想看吗？”



水之江对他露出试探的眼神问道。



“我⋯⋯吗？”



突然听到这个问题，晴顿时语塞。



“怎么了？”



和泉对他投以疑惑的眼神，晴便稍微思考了自己为什么困惑，勉强说出这句话：



“没事，我没有被人像这样问过想法，感觉有点新鲜。”



“什么跟什么啊？”



原以为自己回答得还算可以，和泉却似乎不满意晴的回答。原本就凶狠的神情更加险恶地瞪了晴一眼。



“我说啊，真继晴。你如果是人的话，就好好像个人，起码给我知道自己想干什么，不要犹豫。别把想做什么的决定权交给别人。”



“──和泉。”



“对委托人太失礼了，阿卫。”



水之江和真绪露出“又来了”的态度，试图打断和泉的话。



但和泉的语气反而越来越强烈，伸手指著晴的鼻子说：



“少啰嗦，无法决定自己的用途就跟工具一样，那就干脆别当人类了。”



“⋯⋯说得也是。”



晴下意识地微笑点头。



这个反应或许令和泉意外，他咽下差点说出口的话，一脸不满地陷入沉默。



和泉的话虽然粗鲁，晴却不觉得他指出的问题不合理。



他已经不记得上次有人对他说“你自己决定”是什么时候了。



当然，他也曾经面临被迫决断之时，不如说身为孤儿长大，必须依靠自己的判断行动的场面恐怕比别人还多。



然而，晴像这样做的决定，每次都是他自己的问题。



他从来没有认真思考过要不要涉足别人的事。



要说为什么，是因为他从懂事的时候开始，就一直被人说自己不正常，身在与别人不同的异端。



所以当晴听到水之江说，他只要想听就能知道他们的秘密，晴才会下意识地犹豫。他认为他们是身为对等、同一边的人，在认真地问自己想与他们建立何种关系，因此他才感到却步。



和泉则是发现晴的犹豫，大声纠正他。



“我想知道。我想更认识大家。”



晴思考着自己究竟想做什么，不知不觉地这么说了出口。



和泉看着晴，心满意足地微笑。



“很好，这样就对了。那就决定了。”



“哎呀？你原本不是反对让晴进仓库吗？”



看到和泉态度一百八十度大转弯，真绪的表情一脸无奈。



“只要这家伙自己决定，我就没有意见。跟我来吧。”



和泉佯装不知地说，带头迈开步伐。



他的目的地是建筑物后方，看似便门的门。平常进出仓库好像都是走那边，而不是正面玄关。



生锈的铁门设置了坚固的金属门闩，还用挂锁锁了起来。



就骨董店的仓库来说，这么严密的警备并不会不自然。然而，锁与门闩明显就是后来加上的，与其说是防止外部的人入侵，比较像是避免门后的东西跑出来。



晴心想，这或许跟水之江说的封印有某种关联。



不过，和泉并不在意这种严肃的气息，若无其事地开锁，握住门把。



尖锐的金属摩擦声响起，门缓缓敞开。



建筑物内吹出长时间封闭的空间所特有的，充满灰尘的空气。



和从外侧看来的印象相比，仓库内部十分混乱复杂。由于窗户紧闭，因此通道昏暗无光，看不清深处的样子。



晴在和泉的催促之下踏进通道内。



那一瞬间，他感受到空气不安地躁动。



那个感觉就如同闯进野生猛兽的地盘，感觉得到某种敌意、恐惧与好奇心混合的强烈视线。有什么潜藏在仓库的黑暗之中。



但是，晴知道那是错觉。他从小开始就体验过好几次类似的经验。造访老旧建筑，或是碰到那里的老道具时，晴偶尔还会感觉到它们在对自己说话。



这无疑是超自然般的体验，但他却不曾感到恐惧。



它们甚至还对晴很温柔。晴会对修理旧道具有兴趣，和这些经验不无关连。



然而，他是第一次同时感受到这么多视线。



他顺著视线来源看去，凝神窥探黑暗深处。



眼睛习惯黑暗后，朦胧地映入眼中的，是无数的老旧骨董，杂乱地放置在架上，盖著一层薄薄的灰尘。有收在木箱里的书画与瓷器，镜子与时钟，以及茶器和墨宝等的实用器具。大的物品从佛像到波斯地毯应有尽有。数量不少，却没有什么特别奇怪的东西，全都是人人想像得到的骨董。



“这就是⋯⋯特殊骨董？”



晴有些失望地看着那些东西。虽说被称为问题物品，但是感觉不到什么类似邪气的气息。



这让他有点放心，朝深处的棚架走去。



随后，异样的影子在晴眼前出现。



“咦⋯⋯”



晴哑口无言地看着毫无预警，突然现身的怪物。



那是一头大小媲美水牛的巨大野兽。外表看似猫，歌舞伎化妆般的毛皮令人毛骨悚然，大到夸张的双眼在黑暗中闪耀着金色的光辉，不规则的牙齿锐利无比，前脚大约跟晴的身体一样粗。



怪物像是在威吓晴这名入侵者，龇牙咧嘴地低吼。



就算充满腥味又潮湿的空气扑面而来，晴也待在原地没有移动。他有种要是输给恐惧别开眼睛，就会瞬间被从背后攻击的预感。



“住手，仙岩！”



和泉对怪物喊道。



“等一下，阿卫。”



和泉跳上前想保护晴，却被真绪冷静地推了回去。



与此同时，晴正面看着怪物，观察它的表情。



宛如静电的刺激流窜皮肤表面。



刺激源自于眼前的怪物。它全身散发的妖气如同电流，沿着看不见的丝线缠上晴的肉体。



然而，这个感觉并不讨人厌。



和拿到常被人使用的道具时一样，只有一种不可思议的信赖与一体感。



终于，怪物的意识沿着缠绕的妖气丝线，流入晴的意识之中。



褪色的鸟居，小小的神社，绿色的庭园与石灯笼。



眼前看得见辽阔的大海，以及不停冒烟的山。



那是怪物的记忆。某只被当成神明祭祀，小小的野兽摆饰的记忆。



“御神体⋯⋯原来⋯⋯”



晴透过妖气对怪物呼唤。



他心中已经没有恐惧了。



现在的晴透过怪物的双眼，似乎能看到黑暗中的每一个角落。



他同时了解到这只怪物的使命。它是这里的守护者。



“你在保护这里的特殊骨董呢。”



晴悄悄伸出手，轻抚怪物的下巴。



怪物舒服地扭动身躯，下一瞬间就变成了一只小猫。晴轻轻把它抱了起来。真绪等人惊讶地瞪大双眼看着这一幕。



“居然驯服了拟态的仙岩？”



难以置信，和泉摇著头低声沉吟。真绪也有些傻眼地苦笑说：



“超出预期呢。你说是不是，阿陆？”



“果然如此吗。”



水之江最后重重点头。



他看着抱着猫咪的晴，眼中浮现确切的畏惧与忧心。



“不会错，真继同学是使主。”



【捌】



狩野泰智在面向港口的饭店大楼最顶层，眺望黄昏的天空。



风平浪静的海面如同被火照亮一般染成一片鲜红。



他对奢侈的料理没有兴趣，但窗外不沉稳的风景却让他颇为满意。作为无聊工作会议的代价，可以说还算不差。



饭店内某中国料理店的特别包厢。



三名男子围坐在就房间大小而言格外小张的圆桌前。



其中一人是狩野自己，他右侧坐着一名自称高藤，外表看起来有点神经质的男人。



男人的年龄约在三十五岁左右，气质与服装看起来都像是高学历的商业菁英。