「口好渴……」



沙优娜在打扫完之后来到厨房，想找有没有什么可以喝的东西。沙优娜左看右看地将四周望了一圈，发现有水瓶泡在注了水的桶子里。液体透明无色，看起来与水相近。



「这是……已经放凉的水？」



沙优娜打开瓶盖用手指沾起内容物并且舔了一口，尝得出些许甜味，滋味像是糖水。艾达飞基有烹饪的嗜好，或许这是他要拿来用的。



「我喝一点点……应该没关系吧？」



这话并不是在向谁徵求同意，但沙优娜咕嘟咕嘟地喝下那瓶液体。



「……？咦……？身体感觉怪怪的……」



有股热流以腹部为中心逐渐向外扩散。



当沙优娜察觉有异时，身体已经横躺在地上──



「哎呀，我居然这么粗心，完全忘了有新调制的药剂在冷却。」



艾达飞基一边喃喃讲著说明味超重的台词，一边从「别院」回来。



于是他在抵达厨房的瞬间，注意到有东西掉在地上。



「唔……这是沙优娜的衣服？居然脱了就扔在这里……」



顽皮的小鬼头吗？艾达飞基如此嘀咕。当他捡起散落的沙优娜衣物，打算直接拿去洗的时候，衣服里有东西蠢动起来。



「这、这是──」



「呼啊啊啊………………嗯～？这里是什么地方？」



出现在艾达飞基眼前的，是个一丝不挂的年幼少女。



柔顺的琉璃色秀发与那张面孔，艾达飞基不可能会弄错。



「──沙优娜，你喝下去了吗……！那瓶药……！」



「……你是谁～？」



沙优娜变成女童了！



＊



「嗨～咱来叨扰喽……唉～真够累的……」



身上行装有许多地方烧得焦黑，全身处处可见擦伤的尤金一脸疲倦地来到艾达飞基的住处。这里是位于树海尽头的隐居地，因此调味料以及一部分的日常用品都得由行商各地的尤金带过来，这次也一样如此。



「唉呀……是你啊，尤金……欢迎、欢迎……」



「怎么，阿基。连你都累啦？唉，随便啦，给咱倒个水。」



「请稍等……」



双颊消瘦还冒出黑眼圈的艾达飞基出来迎接尤金。难道他正埋头于研究吗？尤金随便做出这样的解读。



然而尤金发现，平时会出来迎接自己的另一个居民不在。



「奇怪……那丫头呢？她出门啦？」



「沙优娜她──」



「奴隶！奴隶！这好难吃！」



有个穿可爱礼服的女童踏著碎步，匆匆来到这里。



尤金的目光变了。（血统觉醒）



「喂，阿基。这个女娃──」



「给我重做！」



「啊噗！」



女童经过碎步助跑，以不符年龄的精准手劲华丽地把盘子砸到艾达飞基的脸上。



饼乾在用脸接盘子的艾达飞基身旁掉了一地。



「……嗯～？奴隶！这是谁？」



「他、他是……」



「大猩猩！有一只大猩猩耶～！」



「不，他是我的朋友兼童年玩伴尤金。」



「住口！」



「啊啊啊。」



女童行云流水地一脚踹在艾达飞基的小腿上。那一脚理应没多大威力，能精准命中痛处的本事却让艾达飞基痛得死去活来。



尤金一边交抱双臂，一边对女童再三观察。接著他嘀咕问道：



「这小不点……就是那丫头？」



「人家才不是小不点！人家叫沙优娜！温德莉莉丝！」



「报名字总该选一边吧……唉，算了。阿基，这究竟是怎么搞的？」



「先声明，我并不是为了你才把她变成这样的。」



「这还用说！假如你为了咱特地把那丫头变成女童，咱反而只会觉得开心！不对，咱也不会觉得开心！刚才那是在耍嘴皮！抱歉！」



尤金以音速填起自掘的坟墓。



「其实我做了某种可以只让肉体年龄回归青春，记忆仍旧保持原样的药。她似乎就是误饮了我调的『一硬顶到肚回春剂』……」



「又是这种名称古怪的发明──……等等，你说记忆会保持原样？」



现在的沙优娜无论怎么看都只有四五岁，连精神年龄也差不多。而且她根本就不记得艾达飞基和尤金，状态跟艾达飞基所述的药效似乎差得很远，尤金因而露出纳闷的眼光。



「呃，实际上这药还在实验阶段。看来肉体年龄虽然变回去了，记忆也跟著肉体倒回当年了。这药还有改良的余地。」



「换句话说，这丫头现在──」



「是的。她处于完全不认识我们，而且仍在英格尔圣王国当公主的状态……」



艾达飞基大大叹了气，然后垂下肩膀。看得出他相当疲倦。



「能变回来吗？假如她一辈子都这样，你……」



「本系列将因为女主角不在而就此完结呢。」



「不是吧，第二集就该腰斩结束了啦！这个系列再怎么死撑也会在这一集收尾！」



「那种药终究只能让肉体暂时变回年轻，随时间经过应该就会恢复原状才对。」



沙优娜喝下药剂是在昨天正午左右，现在才刚过中午。隔了整整一天，照理说也差不多该恢复了，但是沙优娜至今仍然没有变回来的迹象。



尤金一面点头接话：「这样啊。」一面配合沙优娜的视线高度蹲下。



「哎，反正咱喜欢小孩，也许她保持这样反而好。」



「顺口就自己招了一段精采的供词。」



或许尤金的话里另有深意，艾达飞基有点不敢领教。



「大猩猩？你怎么了？」



「咱不是那个意思啦！啊～初次见面，沙优娜。大哥哥叫做尤金，所以请你别叫大猩猩，改叫尤金哥哥好吗？来，只要你肯叫，这颗糖果就给你！很好吃喔～？」



尤金和气地微笑。面对小孩的时候，必须先让彼此的视线同高。而且要时时保持笑容，再准备一些名副其实的甜头。



只要遵守以上准则，大部分的小孩都会卸下心防。



这正是尤金以往行商学到的经验法则。



沙优娜默默朝尤金脸上甩了个动真格的耳光。



「唔喔！」



「叫你大猩猩就是大猩猩！不准违抗！」



沙优娜气归气，还是抢走尤金手里的糖果，相当精明。



「………………欸，阿基。咱从刚才就隐约感觉到了，这臭小鬼……」



「没错。如你所察──当时的沙优娜，是个不折不扣的暴君。」



照艾达飞基的说法，沙优娜……温德莉莉丝是英格尔圣王国的第三公主。而且她是国王续弦产下的女儿，上头有岁数差距大的哥哥与姊姊。与此无关的是，据说父母兄姊都对身为么女的她疼爱有加。



换句话说，尊为公主的沙优娜在当时被宠上了天，使得她直觉性地养成全世界都是随著自己出生才会跟著存在的怪物观念。



「我从昨天起，就一直被她耍得团团转……毕竟她现在是这个年龄，我真的不懂该怎么应付……折腾到现在，我对原本的沙优娜简直思念无比……」



「能把你逼到这种地步，这小鬼果然厉害啊……」



「再说我也不能对女童动手动脚……所以请你也别染指她喔？」



「别换一套用词啦！咱才不会！」



「欸欸欸，大猩猩！你看、你看～！人家的礼服很可爱吧～！」



沙优娜看起来完全不管大人在头痛的事情，提起裙襬当场转了一圈。再顽劣也是位公主，沙优娜在这个年纪单论外表即使被形容成天使也丝毫不为过。她那娇怜可人的模样，甚至可比做工精美的玩偶。



「噢……噢噢～超可爱的耶。咱说真的……可爱到不行。这是怎么搞的？奇迹吗？」



「你不要这样，尤金。」



「欸，咱没有其他意思啦！就说咱喜欢小孩了！你要相信自己的朋友！」



「但我正是相信你，才会事先警告。」



「跟你讲不通耶！以前咱常照顾年纪小的妹妹，你也知道对吧！」



「这件礼服呢～是那个奴隶帮我做的！明天以后，我就会把这当抹布！」



暴君带著灿烂的笑容，对艾达飞基亲手制作的礼服宣判死刑。公主不会穿同一套衣服第二次──看来她是以自然本色在实践这种说法。



制作那套礼服的艾达飞基流下泪水。



「呵呵……因为她现在这样实在没有合身的衣服，我才赶著帮沙优娜做了那套礼服……谁知道会被她这样对待……」



「没想到你似乎意外会是个好爸爸耶……」



「欸欸欸，大猩猩！我们来玩马儿跑～！」



「嗯？好啊，咱知道了。那就由大哥哥当马──」



尤金还没有趴到地上，沙优娜就已经先趴下去进入状况了。沙优娜要玩「马儿跑」，哥俩都以为是由她骑在尤金身上玩，然而他们完全猜不透这个暴君的心思。



「人家是马！人家是马喔！」



「唔嗯，这样看来，她该不会认为玩『马儿跑』就是两个人都趴在地上学马跑？」



「噢、噢噢……别说了啦。咱真的觉得好可爱。」



「大猩猩～！你可以骑上来哟！」



「……？骑？叫咱骑你？」



尤金原本想效法沙优娜趴下来学马跑，现在却接到要他骑上去的指示，使得尤金偏头表示不解。彷佛等不及的沙优娜还开口催促：「快呀！」



「啊～沙优娜。难道你想当马？可是，咱骑到你身上的话，会把你压扁耶？所以我们俩还是互换一下──」



「人家知道啊。」



「咦？」



「这……难不成……」



「人家知道啊。如果大猩猩骑上来，人家就会被压扁。」



「那、那你怎么还叫咱做这种事……」



澄澈的眼睛朝著尤金和艾达飞基直盯而来，哥俩背后都冒出冷汗。



「人家可是公主喔？所以呢，人家的命令是『绝对』的喔？敢反抗的话，大猩猩就要被抄家灭族，懂了吗？来吧，快点骑上来。」



「不对，可是咱骑上去的话，你会被压扁……」



「压扁就压扁啊？不过那样的话，父王、母后，还有王兄、王姊都会非常生气，气到直接把大猩猩抄家灭族。」



「…………」



「你们家所有人都会死光光。」



「该怎么说呢……这就是来自王室的『死刑宣判』吗？」



沙优娜依旧趴在地上当马，还用高压的态度想逼迫尤金屈服。这岂是小孩会有的行为？艾达飞基全身冒鸡皮疙瘩。



沙优娜笑吟吟地带著纯真无邪的笑容对尤金说：



「──骑上来啊？」



「……饶、饶了咱吧……求求你，放咱一马……」



尤金•F•莱恩多──这是他出生后首次真情流露地哭著向女童下跪求饶。



艾达飞基身为他的朋友，清楚地见证了这决定性的一刻。



「奴隶，不然就换你骑上来好了？」



艾达飞基也哭著下跪了。



＊



「那个女娃怎么搞的啊！她的内在根本是黑道吧？感觉她的设定都可以在社群网站上面炒一波人气了！」



「简直可以说她是『朕即国家』的体现者，俨然会成为名留历史的暴君沙优娜十四世。」



「咱好想念长大后的那丫头！真的好想念！咱受够那个怪物尼禄了！」



尤金跟艾达飞基一样，也开始渴望原本的沙优娜。平时这男人常常用暴力解决问题，面对女童却无法施展，结果似乎就只能对沙优娜百依百顺了。



目前哥俩正在准备沙优娜要吃的点心。假如没供应点心，或者端出随便准备的货色，针对要害的攻击就会毫不留情地来袭，因此只好乖乖听命。从沙优娜敢对贤勇者以及其好友颐指气使，还不容许做任何反抗这一点看来，她应该有当女王的气度。



「话说回来，尤金。我从刚才就感到好奇，为什么你才刚到我家，全身上下就已经弄得破破烂烂了？」



「──啊，对了。咱就是因为弄成这样，有件事非提醒你不可。」



尤金的身手强到夸张，即使是「欲望树海」，他也可以几近毫发无伤地通过；唯独今天却受了轻伤，艾达飞基不会对此浑然不觉。



「树海里有『克尔柏洛斯』在作乱。咱开溜的时候，就被那只畜生稍微烧到了。」



「喔，已经到了这个时期吗……可真不凑巧。」



克尔柏洛斯是有三颗头的狼犬型魔物。这种大型魔物又称地狱看门犬，会定期在树海的内部大肆作乱。放著不管的话，克尔柏洛斯很可能会跑出树海加害民众，因此艾达飞基每次都要亲自进树海镇压。



既然尤金实际遭受攻击，情报应该千真万确，有必要尽早采取措施了。



「这样的话，我希望马上跟你到树海走一趟，但是──」



「咱是无所谓……不过那个公主肯定会跟来啊……」



哥俩联手就不会输给克尔柏洛斯，然而那并非身边带著女童还能应付的对手。



「想必会……可是让她看家的话，届时我的财产难保不会被破坏殆尽。」



不过，感觉沙优娜并不是会一个人乖乖看家的那块料。



沙优娜似乎可以靠本能分辨东西的优劣，像昨天她就擅闯艾达飞基的房间（原则上徒弟禁止进入），还尽挑有价值的东西抢走。



基本上，当时被抢的东西后来都有归还，但沙优娜要是被留在家里而闹脾气，天知道她会做出什么事。



艾达飞基默默地在制作的其中一块布丁上洒下神秘的粉末。



「阿基，你那是……」



「我洒的是糖粉。舔一小口就会突然涌上强烈睡意的那种。」



「……只有一块布丁上面洒糖粉会显得不自然吧？其他布丁也要洒一点吃了不会想睡的糖粉啦。」



眼前这一幕是好端端的两个大人正在认真讨论对女童下药的光景。目前的沙优娜已经被哥俩认定为：比以往对付过的任何敌人都还要棘手的存在。



「让你久等了，沙优娜。这些布丁是我的自信之作喔～」



「哇！人家喜欢布丁～！跟哥哥差不多喜欢！不过比不上姊姊！」



「你真的很喜欢哥哥和姊姊耶～」



「你应该称他们为乔可思王子和伊琉馨公主才对。大猩猩，这是不敬之罪，死刑。」



「啊，是咱错了。」



沙优娜悄悄伸出手……尤金就默默把自己那份布丁上缴。



而且她还将艾达飞基的布丁也一起抢走。



「奴隶的份，从一开始就归人家所有！」



「哈哈哈，真拿你没办法。那就请你好好享用所有人的布丁吧。」



（这小鬼还真的连咱们的布丁都抢走了……）



（不过这样一来，所有布丁都会进到她口中才对……！）



万一沙优娜要求「拿你的布丁跟我换！」，洒了睡眠药糖粉的布丁或许就会换到艾达飞基他们手上。不过，操那种心是多余的，看来暴君从一开始就打算独占所有布丁。既然如此，她迟早会吃到睡眠药糖粉布丁才对。哥俩都在内心叫好。



你赶快吃一吃睡觉觉进梦乡吧！哥俩如此心想；然而事与愿违的是，沙优娜盯著布丁一直看，而且她看的还是洒了睡眠药糖粉的那一块。



「怎么了吗，沙优娜？别客气，你可以全部吃掉喔？」



「我对自己的手艺可是很有自信！想必合你的胃口哟！」



「…………」



沙优娜舀了一匙睡眠药糖粉布丁，然后将汤匙伸向哥俩。



「啊～」



「「咦！」」



「嘴巴张开。我先喂你们两个吃。」



「不不不，这怎么好意思。像我们这样的草芥哪能吃你的布丁……」



「咱、咱俩会去找一片灰尘洒水舔乾净啦，你甭费心……」



「为什么你们都不张嘴呢？这是你们两个做的吧？」



（这、这小鬼……！）



（她大概是靠直觉发现的吧……？她知道这份布丁有鬼……！）



应当是身为公主预防毒害的本能起了作用。之前沙优娜从来没要人试毒，这一次却精准地挑中加料的布丁催哥俩先吃。



她的眼神看起来就像在衡量对方。事实是两个年纪已经不小的大人想耍诡计，却被岁数用一只手就数得出来的女童立刻识破了……！



「还是说──你们两个要人家吃的，是你们自己不想吃的东西？」



（阿基，你吃！吃完咱会帮忙把你扁醒！）



（我、我明白了。事有轻重缓急，就用这个方案吧！）



艾达飞基和尤金交换眼神，当场拟出应急的方案。



然而暴君用空著的另一只手握起汤匙，舀起第二匙伸向哥俩。



「你们两个要一起吃。」



（这小鬼太玄了啦！简直像异世界转生者一样接连捅破咱俩想出的方案！）



（长大的沙优娜为何没有继承到这份聪颖呢？想了想就让为师感到难过。）



已经无路可逃了。女童说著「啊～」将汤匙伸来，艾达飞基和尤金同时把那含进口中。接著他们将布丁一口气吞进喉咙，还在同一个时间点从座位起身。



「噗哇嘎！」



「唔喔吼！」



艾达飞基的右拳对著尤金的左脸，尤金的左拳对著艾达飞基的右脸，各自用全力抡了过去。这状况可称作交叉反击拳。