五辻真由美以笑脸迎接突然的访客。



她不介意访客是初次见面的对象。对于真由美来说，和某人见面、聊天这件事本身就值得高兴。尤其如果能听对方谈起人生观，那就更棒了。就这一点而言，初次见面的对象反而更符合她的需求。



真由美阖上看到一半的书，请访客坐下。



第一眼看到这名访客，就会注意到那双猛禽般的眼神。他身上穿着应该是订制的黑色西装，无疑隶属于警察或相当于警察的组织，要不然就是黑道人士。



真由美以非常平静的态度询问这名男子：



「陌生人先生，你今天找我有何贵干？」



「我想要知道戻桥东弥的事，了解他生长的背景。我们虽然也在调查，不过更详细的情报，还是要向相关人士打听比较好。」



男人——佐井征一——明确地说。



真由美闻言扬起嘴角，脸上泛起愉快的微笑。



「是吗？我昨天刚好也和一名美丽的女性谈过类似的话题。」



「是双冈珠子吧？她是我的部下。」



「那么你是来重新挑战的吧？双冈小姐输了赌局，没有得到情报。」



「不是那样的。我是为了自己的理由而来。」



「是吗？」真由美笑得更灿烂。「那么我来说明吧。你想要知道东弥的事也没关系，我会说出我知道的一切。不过这些情报并不能白白给你，你要跟我赌一局，赢了我才告诉你。」



「如果我输了呢？」



「就请你简单扼要地述说自己的半生。」



佐井有一瞬间露出诧异的眼神，不过还是答应了。



珠子拿出扑克牌，和当时一样排列在桌上。张数有十张。和珠子的赌局不同，这次是背面朝上。



「我对双冈小姐使用的手段，对你应该行不通，所以我要换一个游戏。这些牌当中有鬼牌，请你猜猜看鬼牌在哪里。」



「……」



佐井立刻指着右上角、真由美首先放的那张牌。



「是这张吧？」



「你确定是这张牌吗？」



「我确定。」



「那么就开始下一阶段。」



真由美说完，从旁边的牌开始依序翻开。



第二张、第三张、第四张……直到第九张都被翻到正面，而翻开来的牌当中没有鬼牌。也就是说，剩下还没翻开的第一张或第十张当中，有一张会是鬼牌。



「陌生人先生，这是大好机会。现在还能重新选择。你要重选吗？」



「……这是什么？你想要玩蒙提霍尔问题吗？」



「哎呀，原来你知道。」



「这种程度的事，我当然知道。如果你想要探测我的才智，你选错游戏了。我现在并不是依照逻辑来判断，所以我不会改变决定。」



「你打算遵循自己的直觉？」



「没错。」



佐井征一停顿片刻，然后说：



「五辻真由美，我很了解像你这样的人。你拥有优异的才能，也自觉到这一点，因此别无所求，以上帝自居，喜欢把周围的人耍得团团转。这是很常见的天才类型。你只是个空有能力的小孩。」



「所以呢？」



「这种人很喜欢在赌局中出人意表，因为他们喜欢看到对手懊恼的反应。所以像这种单选的游戏，就会把正确的牌放在一般人绝对不会放的第一张。即使有一百张、一千张都一样。像你这样的人放鬼牌的位置，不是第一张就是最后一张。」



佐井边说边翻开第一张牌。



牌面上画的是小丑，佐井猜对了。



「真厉害。你猜对了，陌生人先生。」



「如果要再补充的话，第十张也是鬼牌吧？」



真由美不禁笑着翻开第十张牌。



就如他所说的，这一张也是鬼牌。不知道有多少人发现，五辻真由美从来没有提过「鬼牌只有一张」。



「要不要我再补充？你已经发觉到我携带武器，如果赌输了，有可能拿枪威胁你说出情报，那样就不好玩了。所以你才设计这样的游戏，只为了出人意表。」



「……很厉害，这一点也说中了。看来是我输了。」



「你也许很优秀，不过人生经验不足。你应该诅咒自己的疾病。」



「我已经诅咒得够多了。不过我只能接受，这也是我的一部分。这是我的代价，自作自受。不足的人生经验，我会努力在出院之后累积。」



接着，五辻真由美笑着问：



「然后呢？你想要知道东弥的什么事情？陌生人先生。」



「分部长，请你在那里停下脚步。」



当佐井征一踏入伯乐善二郎纪念馆，制止他的是那个少年的声音。



公民会馆的电灯几乎都被关上，只有入口上方的吊灯绽放刺眼的光芒。在灯光之下，佐井脚边有一张磁片。虽然是很旧的东西，不过大概是保存良好，磁片的状态很不错。



佐井询问坐在柜台的少年——戻桥东弥。



「你拿到C文件了吗？那么威廉•布拉克……」



「在谈这件事之前，我有问题想要问你。」



他的声音前所未有地认真。



不似平常轻佻的语调，声音格外沉重而阴郁。不用听内容，光凭语调就知道他抱有敌意。



「真巧，我也有问题想要问你。」



「那我们轮流来问吧。」



「知道了。」



两人的视线有一瞬间交会，接着东弥开口：



「……你其实不是CIRO–S的人吧？」



「嗯。」



佐井若无其事、很平淡地回答。



他承认撒了谎，虚构自己的经历。



「你是怎么发现这件事的？」



「从一开始说明的时候，我就觉得奇怪。」



「一开始的说明？」



「嗯。整理当时得到的说明，就是『阿巴顿集团把重要的情报交给伯乐善二郎，有一个叫佛沃雷的犯罪组织盯上这份情报。为了避免情报被他们夺走，CIRO–S展开行动』……不过我当时想到，角色还不够。」



「角色？」



「嗯。佛沃雷是跟阿巴顿敌对的企业雇用的组织吧？那么，阿巴顿自己也有可能会雇用黑社会的人，企图取回文件。不，照理来说应该会这么做才对。C文件视使用方式，似乎有可能对阿巴顿集团造成很大的打击。依照常识来想，大概是不能公开的情报之类的。那么，这间公司的人应该最想要处理掉这份情报才对。」



因此，东弥才会认为角色不够。



如果这次事件是CIRO–S、佛沃雷与阿巴顿集团雇用的黑社会人士三方的战斗，那就容易理解了。这个模式就是以利益为优先的两个组织，对上以社会和平为目的的超法规机构。



然而，情况不是这样。角色不够。



那么会不会是有人扮演不同的角色？



「也就是说，你们CIRO–S就是阿巴顿雇用的组织……不，应该说是阿巴顿集团内负责处理问题的部门吧？内阁情报调查室的确有特务搜查部门，可是你们只是假冒这个组织，对不对？」



「没错。内阁情报调查室不同于警察，不需要准备徽章或证件。另一方面，只要出示『内阁情报调查室』的名片，企业和政府单位都会配合调查，所以是很方便的隐身衣。」



「『因为没有对外公开，即使问人也不知道，没办法回答』。这是很巧妙的说明。如果我的朋友当中有公务人员或警察相关人士，有可能刚好会询问他们，所以必须编造这样的借口。」



「不过你应该不会只因为这样就发现吧？」



「当然。」东弥点头回答。「我看到内阁官房的设施在一般公司大楼，就觉得很奇怪，不过最奇怪的是那栋大楼是CIRO–S关西分部。我上网查过，内阁情报调查室应该是在内阁府官署的一个楼层，职员也不到两百人。这样的组织在关西设有分部，太不自然了。」



「这是特务搜查部门，或许有很多没有公开的人员吧？」



「嗯，可是如果是这样，人数未免太少。」



内阁情报调查室的人员虽少，但工作很多，即使早上五点上班也不奇怪。这个单位必须收集日本与世界各地内阁所需的各种情报。除了警察厅、防卫省、以及其他公家机关提供的情报之外，还要分析报章杂志、各种媒体报导，另外要整理自有的情报来源传来的信息内容……



如果真的是特务搜查部门的基地，除了这些人员之外，应该还要有行政人员和机动部队的人，而且和其他组织（譬如同样负责保护重要人物的警视厅警备部警护课，或是专门搜查黑社会势力的公安警察）有频繁的交流。



然而，那栋大楼的人少得惊人。



「本部门在阿巴顿被称为清扫部，那栋大楼是本部门的秘密基地之一。人少是很正常的，那里是我的根据地，充其量只是藏身处而已。」



「我通过真由美得知小珠的过去之后，也觉得很奇怪。虽然有可能是因为超能力者人数太少，或者是其他各种理由，可是没有笔试，然后谍报机关的机动部队新人只有两人？还特地派到海外研习？分部长，你们不是政府机关，所以在国内没办法准备枪击战和街头战的训练场地吧？」



「……我没什么好补充的，就是这样。」



没错，一切都是谎言。



戻桥东弥被卷入这个事件之后，原本以为是己方的人，其实才是最恶劣的敌人，而东弥凭赌徒的洞察力看穿这一点。



「你还有什么问题吗？」



「还有一、两个问题。」



东弥停顿片刻，然后问：



「你也骗了……小珠吧？」



「嗯。她跟你不一样，很纯真，所以毫不怀疑地相信了。原本打算等她杀了人、犯下罪行之后再告诉她，用罪恶感绑住她……不过经过这次事件，已经知道她不适合我们的组织。或者应该说，不适合从事和『正义』相关的工作。」



「因为太纯真了？」



「没错，因为她太纯粹了。我们是非正规的组织，在法律上只不过是犯罪集团。但是纯粹的正义在哪里？内阁情报调查室、公安、自卫队……和超能力者有关的组织都一样，假借『为了国家』、『为了国民』的名义，进行超越法律规范的杀戮。有许多超能力者在暗地里被杀害，而社会秩序的确也因此得以维持。不过那家伙能忍受这种情况吗？」



「纯粹的正义根本不存在，反而可以说，清浊并包才是正道。既然不可能拯救所有人，从被舍弃的一方来看，不论是什么样的组织，都不会是『正义使者』，而是『纯粹的坏蛋』。」



东弥代替他说完。



或许是因为长期待在医院而不谙世事，对「正义使者」怀有幻想的双冈珠子并不知道这样的情况。或者本人自以为知道，内心深处却无法理解。



佐井征一的工作的确是违法的。他是处理阻碍阿巴顿集团的对象的清扫人。应该没有人会称呼他为「正义使者」。



不过，世界最大规模的综合企业阿巴顿集团如果倒闭，光是直营企业就会有十万人以上的员工失业，包含相关团体和下层组织则会有几百万、几千万人受到波及。对世界经济的影响会出现在各个领域，如果发生连锁性的金融危机，造成的灾害无法想像。



到底有谁会希望发生那种事？



如果说佐井征一在暗中活跃，是为了回避那样的致命情况，那么「正义」究竟是什么？



高揭道德伦理与法律上的正确，结果造成数以万计的人生活困顿的金融危机，难道真的是「正义」吗？



「我不打算替自己的行为正当化，我只是受雇于人的杀手。不过就因为我的存在，世界最大规模的企业才能得救、维持现在的社会，这也是事实。」



「……的确。」



东弥对于这一点，既不否定也不肯定。



他还无法从这么大的规模思考。这一点他自己最清楚，因此他无法否定或肯定。



也因此，他说出其他话语。



「接下来大概是我最后一个问题。分部长先生，你从刚刚就格外老实地回答我……该不会已经知道我的能力了吧？」



「嗯，我知道。授与你能力的那位初恋对象已经告诉我了。」



佐井征一以老鹰般的眼睛注视着少年说：



「『如果有人对自己说谎，就可以支配对方一段时间』——这就是你的能力吧，戻桥东弥？」



东弥笑着点头。



他毫不掩饰虚无的疯狂，笑了。



五辻真由美以扑克牌搭建金字塔。



她的手似乎很灵巧，毫不停滞地迅速往上搭，转眼间就完成五层的大金字塔。



「陌生人先生，如果你是国王，要替自己建造金字塔，就算上方的材料不够了，也不会抽出第一层的石头来用吧？」



「那当然。」



「可是东弥那孩子会这么做。为了搭得更高，他会毫不犹豫地抽出基础的石头往上堆积……这样就不是金字塔，而是叠叠乐了。」



「我不懂你的意思。」



「是吗？我以为这个比喻很恰当……对了，你知道『自我实现理论』吗？」



「自我实现理论」又称「马斯洛的需求五层次理论」，将人类的需求分为五个阶段。



根据这个理论，人类的需求有五种，亦即生理的需求、安全的需求、社交的需求、受尊重的需求、以及自我实现的需求。



在这个理论中，一般来说人类在满足低层次的需求之后，会产生新层次的需求。就如同苦于严重饥饿的人不会想要受到他人尊重，首先要能保障食衣住、安全、与人交往得到爱情、进一步受到他人尊重，才会产生第五层次的「自我实现」需求。



「可是东弥不一样，他追求的是『受尊重』与『自我实现』，为此可以舍弃较低层次的需求。他会稀松平常地伤害自己、赌上性命，借此赢得『受尊重』与『自我实现』。」



「这是歪斜的金字塔。」