暑假进入了尾声。



和以同一所大学为目标的男性友人一同参加志愿学校的校园开放日，然后对“明年能来这里上学就好了呢”抱起憧憬这样备考生的惯例活动也已经结束，剩下的就只剩注意着暑假末尾的水平测试去努力学习了。



顺带一提虽然我和宁宁花的目标是同一所大学，但她是和学校的女性朋友另一天去的校园开放日……我和宁宁花是隶属于同一个委员会，关系也不错的事情尽管已经广为人知。可是暑假里选中同一天参加开放日的男女，很有可能会被别人说三道四。我们交往的事情是对学校里的同学保密的，所以才故意错开了日期。



“好啦，今天也刻苦学习吧——”



现在时间是上午九点，即使在暑假中也保持着规律作息努力学习的自己，真是了不起。



当我面对学习桌正打算集中精神的时候，不知谁跳过了敲门步骤直接推开了我的房门。



「大贵？有时间吗？」



「…………妈，进我屋子要先敲门，这到底要我说即便才能记住啊？」



问我有没有时间的同时就推门而入。我该怎么做才能让她站在门前问这句话啊。在主人没许可之前是不能开门的，这样的制度在老百姓家里还没能普及吗。



我妈完全不在乎我的不满，一副毫不在意的样子继续说着。



「今晚附近的神社不是有祭典吗？孝夫哥今年也在那里摆了炒面的摊位，但是来帮忙的人突然身体不舒服去不了了。大贵，你能去帮忙吗？」



「诶？去祭典帮忙？？」



孝夫舅舅是我妈的哥哥。



他是个极其热爱祭典的人，每年都会在附近的神社祭典摆炒面摊子。我记得去年好像也去给他帮忙了。



「看孝夫哥那么为难，我就答应他说大贵会去了。所以拜托了。」



「为什么擅自给我安排日程啊……」



我还以为今年不用去了。



又热，又会被蚊子叮得浑身是包。相当辛苦呢……帮忙打理小吃摊。



「不行吗？」



「嗯………………也行吧，毕竟都和孝夫舅舅说好了不是吗？我会去帮忙的……」



「抱歉呢。麻烦大贵了。那么下午四点你就出发吧。」



「我知道了……啊啾。」



「诶？感冒了？是空调温度太低了吧？」



「我感觉倒不是因为那个……」



「既然开始打喷嚏了，去的时候记得戴口罩哟。」



「知道了。」



既然打喷嚏了就不用去帮忙了……这种幻想，似乎是不现实的。我自己也感觉大概只是鼻子痒，根本不是感冒。



对于自说自话的母亲虽然一肚子怨气，但是为难着的孝夫舅舅也太可怜了，尽管不太情愿，我还是答应会去帮忙。



——啊。对了，宁宁花不去祭典吗？



说不定能够看到宁宁花身着浴衣的样子。嗯，这个不错呢。



事不宜迟，我直接去敲了敲隔壁屋子的房门。



然后礼貌地等待着房主回答。我可不会像我妈那样不等人家回答就擅自开门。



「——什么事？」



「宁宁花，能占用一点时间吗？」



「啊，嗯……我现在就开门。」



没过多久，宁宁花打开了房门。



「那个，今晚附近的神社有祭典，我被亲戚拜托去帮忙。所以……宁宁花也要一起去吗？等稍微闲下来的时候，如果再能一起去逛逛就更好了。」



「祭典……啊……嗯，对不起，今天我想好好学习，就不去了。」



宁宁花的回答有些吞吞吐吐。



「这样啊……也是呢。我本来也打算学习的，所以也能明白你的想法。都怪我妈自作主张，真是受不了。」



「对不起呢，我如果一起去帮忙，大贵说不定能够轻松一点……」



「啊啊，完全不用在意。如果当成备考期间的喘息，倒也是一个不错的机会……啊啾。」



「没事吧？感冒了吗？」



「嗯……感觉应该不是……只是鼻子有点痒。不好意思打扰你了，我走啦。」



「嗯，谢谢大贵能想着邀请我。」



看到话已经说完，宁宁花悄无声息地关上了房门。



目睹宁宁花浴衣打扮的计划宣告失败。啊，但是我连宁宁花有没有浴衣都不知道，就算能够一起去，在祭奠上会不会穿浴衣还不清楚呢。



回到房间后我拿起了铅笔。



好了，重新集中精神学习吧……尽管是这么想着的，书本上的考题我却完全看不进去。



刚才祭典约会的邀请被果断拒绝所带来的打击实在是沉痛。



——她用学习作为理由拒绝了我，但实际上不会只是单纯地不想和我去才找这样的借口吧……？



父母新婚旅行回来的那天晚上，我和宁宁花之间的气氛变得有些微妙，所以现在我们之间的氛围依旧还是带着莫名的尴尬。



在父母面前我们还是装模作样扮演着关系亲密的义理兄妹，只是在此外的场合，宁宁花对我的态度都是相当冷淡。



如果是之前的宁宁花，肯定会扮作妹妹的样子来偷偷和我亲热，可这种行为最近完全看不到了。在父母外出新婚旅行期间全力享受了恋人之间的相处时光，而从那之后这样的行为反而不见了踪影。



——果然是因为我没能珍惜宁宁花，从而招致了她对我的不满……不会的，肯定是因为暑假就要结束，新学期的摸底考试就近在眼前，宁宁花只是想要全身心投入到学习中而已……



考试的日期一天天临近。即便是正在交往的普通情侣，也没有闲暇每天满脑子都去考虑恋人之间的事情吧。



说起来，记得班级的男生群聊中好像有个家伙说了『直到考试结束为止，暂时要冷落女朋友一段时间』。



这种决定前途的关键时刻，对于恋爱的事情也不得不忍耐了。



宁宁花善于分清场合，所以她只是完全进入学习模式吧。说不定感觉她行为反常的只有我自己而已，宁宁花并没有什么其他想法。



至少……对于我的行为感到不满才和我拉开距离这种事情……是不存在的吧。



『我看起来像是嫌弃宁宁花作我女朋友的样子吗？』，我这样问宁宁花的时候，她并没有做出否定。如果对我心怀不满，那个时候她就应该会明说的。



既然什么都没说……我希望她并不是对我有怨气。



越是思考有关宁宁花的事情，对于眼前的学习任务边越是无法集中注意力。



这样下去可糟了。因为满脑子都是宁宁花而没法集中精力学习，最后考试落榜……这样的事情也太丢人了，我才不要。



——所以我也不能满脑子光去考虑宁宁花的事情，该学习的时候必须要集中精神。



在深切地感受到考试所带来的压力的当下，我和宁宁花或许都在逐渐失去从容。



明明如此——为什么在这样的关键时期我还不得不去祭典帮忙啊……心里尽管稍有不满，但等到下午四点，我还是如约准时到达了孝夫舅舅的摊位。



孝夫舅舅已经开始炒面了，摊位附近弥漫着扑鼻的香气。



「孝夫舅舅，好久不见——」



「哦哦大贵！今天真是谢谢你了！真的帮大忙了！打工费该多少就多少！」



「啊，谢谢。」



孝夫舅舅今年也是晒起黢黑。他是个外向的人，整个夏天又是野营又是冲浪，肯定每一天都很充实吧。



知道能拿到打工费之后，我稍微涌起了点干劲。正当我打算穿上孝夫舅舅准备的祭典号衣去帮忙炒面的时候……



「喂大贵，你先等一下。」



「诶？怎么了？」



……孝夫舅舅突然叫住了我。之后他不知为什么开始摆弄我的头发。



「你啊，已经高三了对吧？稍微注意一点形象啊！不修边幅的男人是不会受到女性欢迎的哟？」



「不用，我是备考生，那种事情还不到时候。」



「今晚可是祭典哟！你就不想给来买炒面的可爱姑娘们一个『哎呀！这里的小哥太帅了！』这样的印象吗？搞不好，命中注定的恋情这里就要从这里开始哟？」



孝夫舅舅从包里拿出发蜡开始在我的头发上抹了起来。因为刘海被撩起来，视线变得比平常要清晰了不少。



「……真亏的会随身携带这种东西呢。」



「就算是男人也必须要注重自己的形象啊。」



比母亲大上两岁的孝夫舅舅至今还是单身。形象也就是人们常说的那种帅气大叔，在女性中十分受欢迎。他对于外表的注重是货真价实的，刚才的发蜡我想肯定也是有讲究的。



「你长得也算俊俏，为什么会不受欢迎啊？我一直不能理解。」



「这是因为我们是亲戚才有额外加分吧。我的长相在外人看来也就是平均线以下的水平。」



「明明和同年级的义理妹妹住到了一块，和那孩子就没发生什么吗？『哥哥好帅，我都要爱上你了……』这样说着去你房间的事情就没有过吗？」



「そ怎，怎么可能有那种事情……就是平常的兄妹而已，关系也还不错。」



「那大贵就没有主动邀请的时候吗？」



「才不会啊。」



「不是你的菜吗？那孩子。」



「不…………」



不是我的菜，啊哈哈…………这种话我没能说出口。



因为实际上，她完全正中我的好球带。



这算是我心中奇怪的倔强吧，即便是为了掩饰和宁宁花正在交往的事情，我也不想说出类似于『不是我的菜』或是『讨厌她，完全不可能交往』之类违背本心的话。



「……现在满脑子想的都是备考的事情，完全没有空闲考虑那些啊。」



「这样啊……你这孩子真是死心眼。……好了，完事了。」



孝夫舅舅又不知道从哪里掏出了面小镜子。



在里面看到的，是撩起刘海头发竖立着的自己，



看到的瞬间，这个不着调的家伙是谁啊……我甚至产生了这样的想法。再加上穿着祭典的号衣，更是给人一种游手好闲的感觉。



「这不是稍微有点大人样了吗。看起来和大学生一个样，说不定会有美艳的大姐姐主动来搭讪哟？」



孝夫舅舅一个人愉快地笑了。



我倒是完全无所谓，没多在意便开始准备起下一份炒面。



「啊，说起来你有没有你那义妹的照片啊？我到现在也没看到过你义妹长什么样子。



「我又不是来玩的。现在我可是搁置了备考来帮忙，舅舅也认真工作可以吗。」



「知道啦知道啦。开始认真工作了。」



「……开始之前记得把手洗干净。」



「行啦行啦，知道啊。」



孝夫舅舅唯唯诺诺地从罐子里打了水开始洗手。



到了下午六点左右，神社内变得异常热闹。



我和孝夫舅舅炒面的手就一刻没停过。得益于此。摊位生意极其火爆。



「本来还想借你义妹来给摊位当看板娘，看来是没那个必要了啊。大贵，你果然也是个帅哥啊？来的客人净是女性知道吗，都是冲着你来的吧？」



「是盯着孝夫舅舅你的吧？孝夫舅舅那么受欢迎。」



「不对，这你可说错了。正因为我受欢迎，反过来说女孩子的目光是不是奔着我来的，我一眼就能分辨出来。大贵你可是占了大概七成哟。」



「这种事情无所谓啦。快点从后面拿点包装盒来啊。」



「收到，老板。」



「老板是孝夫舅舅你吧？」



孝夫舅舅为了取炒面包装盒走向了摊位的背面。我则是抱着无所谓的态度继续炒着面。



孝夫舅舅说的没错，今天女性顾客格外多。因为在意我才来买炒面什么的，那也太离谱了。



买炒面的人只是想要吃炒面而已。做饭也算是我的拿手技能，做出能让客人满意的炒面这种程度的自信我还是有的。



「拿两盒炒面。」



「好嘞，一共八百日元。」



指甲画的很漂亮的大姐姐递给了我张千元钞。找两百日元零钱的时候我还小心地注意不碰到她的手。之后把装有炒面的盒子递出去后，大姐姐说了声「谢谢呢——」然后笑呵呵地离开了。



看吧，仅此而已。大家都只是来买炒面，根本没什么人来找我搭讪。被摊位灯光照耀的我在名为祭典的奇迹下远远看着像个帅哥一样，靠近一看就会发现那是错觉。就是这样子。



「请给我拿一份炒面。」



「好的，四百日元。」



不留神看了一眼客人的长相————我顿时呆住了。



她身着的白色基调浴衣上描绘着水蓝色牵牛花的图案。盘起的发髻上装饰着和浴衣相得益彰的蓝白色相间花饰。



自从开始在摊子上帮忙，已经不知道看到了多少穿着浴衣的女性。但却没有任何人能让我如此出神，眼前的她比任何人都要美丽。



「宁宁花……」



被我叫到名字，宁宁花略显害羞地垂下了眼帘。



早就想到浴衣会十分适合她，但是眼前的美已然完全超出了我的想象。



宁宁花天生的清纯风格搭配和服简直是合适到无以复加。



「那个……请用。」



在我看和平常氛围不同的宁宁花看入神的时候，她递给了我四百日元。



「啊，好的，我收下了……」



都说不来祭典了，为什么现在会在这里，那件浴衣是宁宁花的吗，我想要问的问题简直堆积如山。



但是宁宁花从我这接过炒面之后，说了句「谢谢」后就匆匆忙忙从摊位前离开了。



——诶？这就完事了？



宁宁花只是来买东西而已，买完就直接回家？



明明也没什么人排队，就不能和我多聊几句……实际上，是我想要和她说话。



现在立刻丢下摊位的工作去追宁宁花的冲动在我内心涌动着，这时我才注意到孝夫舅舅正嬉皮笑脸地站在我身后。



「哇！吓死我了！」



「呵呵呵……刚才那孩子，一直在看着你呢……差不多和你同岁吧？真是可爱的姑娘。未来肯定会成长为不得了的大美人哟。」



因为宁宁花并没有向孝夫舅舅「我就是大贵的义妹」这样自我介绍，所以他似乎并不知道刚刚的女孩子就是我的义妹本人。



「……孝夫舅舅，我去趟卫生间，摊位上的事情就拜托你了。」



「诶？啊，行吧……我知道了。不要回来太晚啊——」



把摊位丢给孝夫舅舅后，我便冲进人群开始寻找宁宁花。



——难得换上浴衣来到祭典上，为什么一句话都不肯和我说啊……



穿行在人海中，我搜寻着宁宁花的身影。



但是，一度混进了人群中的宁宁花完全不是那么轻易就能找到的。



本想给她打电话……但手机又被我落在炒面摊里。



没有任何联系手段，想要在茫茫人海中找到宁宁花无异于大海捞针……



正当我万念俱灰打算回到摊位时，抽签摊位附近的一道身影吸引了我的目光。



绘有水蓝色牵牛花的白色浴衣，以及那好比风扶柳一样的美丽站姿。



——是宁宁花。



「宁宁——」



当正打算叫着她的名字靠近她时，我慌慌张张地闭上了嘴。



那里并不是只有宁宁花一个人。一个总感觉在哪里见过的女孩子站在她的身边。我记得，那好像是隔壁班的女生……因为体育课是两个班一起上，虽然没说过话，但也见过几面。



为了不让宁宁花她们发现，我躲到附近摊位的背阴处开始观察情况。



她们说什么虽然听不太清，可主动搭话的那个女生一副快活的模样不停笑着。



但是宁宁花的表情却并没有那么开心，不如说还带着一丝的痛苦。



——难道说，对方说了什么侮辱宁宁花的话吗？



忧心忡忡的我一边注意着不被她们发现一边进一步缩短距离。



「鸟井同学，我记得你没有男朋友吧？……鸟井同学长得也算可爱，不知道为什么不受欢迎呢——今天是自己来的？……？真的假的？一个人不孤单吗？」



宁宁花说了什么我听不到，但这个兴致高涨的女生的声音我倒是听得格外清晰。



而且还莫名的让人恼火。



尽管不知道她和宁宁花是什么关系，但至少肯定不是什么亲昵的朋友。



——不要在那里对一个人来祭典的宁宁花说这样招人烦的话。你自己在那里笑个什么劲啊。没看到宁宁花完全笑不出来吗？



宁宁花非常可爱，而且也有男朋友。



之所以会是孤身一人，是因为我在摊位上帮忙啊。



如果是在担心宁宁花自己一个人会感到寂寞也就罢了，你难道觉得这是什么有趣的事情吗？



看着在那里陪着笑想让这件事就这样过去的宁宁花，我心如刀绞。



我不想让宁宁花露出那样的表情。我做不到眼睁睁地看着自己最重要的女孩子受到伤害——



——有什么办法呢……



对了。因为今早打了好几个喷嚏，以防万一我记得我带了口罩出来。



从兜里掏出口罩戴上。深呼吸一次后，我朝着宁宁花所在的方向走去。



「——宁宁花，让你久等了。」



我压低了声线朝宁宁花搭话。



看到突然走来的我，宁宁花显得有些惊讶。



「抱歉我来晚了，这位是，宁宁花的朋友？」



尽管紧张得不行，但还是要尽可能得装出高冷的样子。



所要扮演的形象，就是错过了碰头时间的大学生男朋友。



现在的我，不合形象的撩起了刘海，看起来显得有些流里流气。孝夫舅舅说看起来像是大学生，就连自己照镜子的时候也发出了『这个不着调的家伙是谁啊』这样的疑问。



周围光线并不是特别好，戴着口罩还压低声线的话，怎么说她也不会发现我是和她同一所学校的森田大贵吧。



「这，这个……？」



但是这样让宁宁花有些不知所措，呆站在原地不停地眨着眼睛。



啊，怎么办啊。宁宁花似乎并没有领会到我的意图。



「请问……难道说，你是鸟井同学的男朋友？」



上钩了的却是那个一直在嘲讽宁宁花的女生。尽管原谅不了她对宁宁花的冷嘲热讽，但是这协助本身倒值得感谢。



「没错，我是她男朋友。」



当我自称是宁宁花的男朋友后，宁宁花露出了满脸诧异的表情。



我牵起宁宁花的手，带着「没关系，交给我」的念头朝宁宁花点了点头。



她还没有发现我是森田大贵。别露馅了，交给我好了。



「看起来相当成熟呢，是大学生吗？」



「嗯，是的。」



「诶！我从来没鸟井同学听说过她有一位这么帅气的大学生男朋友呀——什么嘛，有男朋友的话，直说不就好了——」



知道有男朋友的宁宁花不是那么好惹的之后，那个女生笑了，不知为什么她显得有些兴奋。



就凭我也能被看成帅气的大学生男朋友吗……这必须要感谢孝夫舅舅的打扮手艺了啊。



可那名女生突然脚步飞快地凑到了我的面前。



「那个——能留个联系方式吗？不介意的话我想和你交个朋友。我明年也要成为大学生，想要结交一些同为大学生的朋友——」



「不……不可以！」



一直沉默着的宁宁花突然大喊道。



「诶？为什么？我又没说想要和他交往哟？只是交个朋友而已。鸟井同学有什么阻止我的权力吗？」



这个女生是怎么回事啊，一刻不停地找宁宁花的麻烦。连我看着都感觉有些不爽了。



「方便的话请和我联系。」



当着宁宁花的面，她递给我一张写有联系方式的纸条。



这种东西居然随身携带啊……为了什么时候都能交给自己看对眼的人吧。



「对我来说，女朋友以外女性的联系方式根本不需要。」



明确回绝之后，我牵着宁宁花的手离开了。



对于那个女生会是怎样的表情，那我完全不在乎。只是想着尽早离她远一点。



宁宁花被我拽着跟在我的身后。



就这样我们飞快地走着，期间并没发生什么对话。



只是单纯地走着，回过神来已经到了人迹罕至的神社边界。



「对不起，突然拽着你，没事吧？」



「嗯……」