“死于咒术？”



一道光在瞬间照亮了茅屋。



景龙清楚地看到了女人的样子。



是闪电。而且很近。



光亮之后，振聋发聩的声音响彻了整片森林。雷应该落在了茅屋附近。



景龙在等着下一次的落雷。



因为他想再确认一眼女人的样子。



在一刹那之间，景龙面前的女人不再是人的外形。



而是化作女人的一个妖怪的形象。



景龙并没有等待太久的时间。



没过多久，下一个落雷已经把光投射进了茅屋。



几乎与此同时，景龙的眼睛已经实实在在地捕捉到了它的真身。



在景龙眼前的，是一只因衰老而瘦削的白色狐狸。



而且，狐狸的尾尖还分出了好几支。



——它是一只九尾妖狐。



“武士，我有一事相求。”



狐狸的语气此刻十分平和。



“有事相求？



“没错。武士您与那恶鬼决斗之时，我一直在旁观察。只因心中萌生有求于您的想法，故此僭越，将您从森林中救了回来。”



“你所求何事？”



景龙答应之后，狐狸深吸了一口气，一字一顿地说：



“我想求您将我像那恶鬼一样斩于刀下。”



第三个落雷响起。



狐狸抬起它的脸，用它细长的眼睛凝望着景龙，殷切地等待着答复。



景龙没有说话，他在等狐狸说明个中原委。



狐狸也似乎明白了他的心思，开始讲述它的故事。



“这片森林，原本是归我们狐狸所有。”



虽然现在，连这里的树木都食人死尸，沾染了肮脏性情。但在很久以前，这片森林充满着平静祥和的气息。



我们变成妖狐之前是什么样的，我们自己也不知道。我们只知道，在我们族群中只有两人可以在这片森林中生活。若说是受何人允许，我们也并不知情。一言以蔽之，在这片森林生活，或许就是我们二人天生的宿命。我们两个人形影不离。



我们妖狐一族，结为夫妻之后只会生育一子。



如果生育的是雄性，等它长大，我们会让它离开这里，独自踏上它的旅途。我们代代的祖先告诉我们，这样做，一来是为了让我们的血脉在其他土地上传续，二来也可以避免在同一领域的妖狐数量过多，导致互相憎恨，进而彼此残杀。因为这是世代沿袭的传统，我们夫妇二人也会遵守传统。如果我们生育的是雌性，等它长大，我们夫妇二人将会化为一体，变成一头新的雄性妖狐。变化之后，再与女儿结缘，繁衍后代。我们妖狐的一生即是如此，不断循环往复。无论时光如何变迁，对于我们而言，这便是最为正常、最为理所应当的生活方式。



我和我的丈夫生育了一个女儿。



就是刚才的那个小女孩。每到半夜，她都会出现在茅屋之中，伫立片刻。



她自幼一直身体康健，无忧无虑地茁壮成长。就在我和丈夫准备化为一体之时，他来到了这片森林。



当时，他还只是一个小孩子。



看外表，他的年纪似乎连十岁都不到。不知他是从哪里听来的传言，要来这森林中取我们性命。他想得到的，是我们妖狐一族可以无限延续的强大生命力。



在他之前，也有很多宵小鼠辈来到森林之中，想要夺取我们的生命力。但他们或是人，或是妖怪。我们对森林的情况了如指掌，只要略施幻术，翻手覆手之间，我们不费吹灰之力就将他们消灭得干干净净。



但是，他却不同。他一念动咒语，本应协助我们妖狐的森林，仿佛全都陷入了癫狂。他轻易地杀死了我的丈夫，轻易到我们谁都不敢相信。



他将我丈夫的血沾满他的全身，随后又念唱起新的咒语。



一转眼，他的身体开始变化。不消多久，他就从一个小孩子，变成了结结实实的成年男子。



变化后的他看着我，把手掌伸了出来。



我亲眼看得一清二楚。



我看见，他手掌中倏然地生出了一只可怕的眼睛。



我还没反应过来，他手掌上的眼睛突然就发出了一道黑色的光，朝着我们母女袭来。



我护着自己的女儿，用自己的身体挡住了黑光。彼时，我已经不顾自己的生死，只求我的女儿能保住一命。除此之外，我别无所求。



但是，被黑光击中之后，我却毫发无伤。



我不知道他对我们做了什么，也不知道到底发生了什么。等我看清楚眼前，一切为时已晚。



在我怀抱中的女儿，已经没有了气息。



对，他正是要杀我女儿。他使用咒术，放了我一条生路，只杀了我的女儿。



我当时像发疯一般朝他发起进攻。



但是他的咒术着实高超，我不仅无法接近他，最后还被他定住了身形，不得动弹。



杀了我吧！我对他吼叫道。



事到如今，我已经没有生的希望，也失去了活下去的气力。



你杀了我吧！我只能不断地朝他吼叫。



但是，他看着我，嘲笑道：



“我要你活下去。”



他继续说道。



“你要活着，尝尽痛苦。”



说完这句话，他离开了我的森林。



我们妖怪因天生之故，无法自绝性命。人世之中常有在亲友死后自杀相随，但我们妖怪却无法做到。



我既不能自杀，又无法完成我们的宿命，只能徒增岁月。



再到后来，流浪中的恶鬼落脚在了这片没有主人的森林。



不过，鬼怪之间不会无缘无故就你来我往地相互争斗。



它平日里自行下山掳人而食，虽然对我有所顾虑，但好在它还明白先来后到之礼，我与它之间从未发生任何不愉快。



然而，这鬼武艺超群，每次来森林要斩杀于他的人，都死在它的手下。



这些人想来不乏威名远扬的武士，这鬼食其肉，饮其血之后，一日一日地更加强大起来。



但是，您在眨眼之间就把这鬼肢解了。



当然，在决斗中您也身负重伤。我这么说您可不要见怪，那鬼也正因您身负重伤，所幸并没有被您杀死。



它将自己的怨念分散，在被您肢解的地方，借几棵树遁逃到树根之下藏身去了。



这鬼执念颇深，它肯定是准备日后复活。但复活岂是易事？况且还需要替身的肉体，怕是无望。



且不再说他罢，我自己心意已决。



您当可斩杀我等鬼怪于刀下。



我想在您手下，可以死个痛快。



“希望您能助我摆脱这些年，不，应该说是未来万劫不复的痛苦。”



景龙闭着眼睛，静静地听完狐狸讲述。



“待您伤势痊愈，能再次挥刀之时，请您务必助我。”



狐狸最后深深地低下头，向景龙恳求道。



雷电再次响起。



景龙和狐狸都不再说话。



终于，景龙打破了沉默。



“在下答应你。”



说完，只见狐狸的头更低了。



它细瘦的肩膀不住地颤抖。



3



树木在躁动。



但现在的躁动，已经不像过去那种嗜血的躁动。这次是因为它们失去了主人，充满了仿徨。



景龙来到了与恶鬼决斗的低地。



他深吸了一口气。随后，他把力气注入丹田。



虽然尚不到他平日的水准，但此刻，景龙全身也充满了力量。



接下来，景龙集中精神，进入了无的境界。



景龙就站在那里，无声地伫立了一会儿，似乎他已经化身成为一棵大树。风倏然而起。



树叶被风挟带着，从树枝上脱落，在空中凌乱地飞舞。



景龙拔刀出鞘。



——看得见。



刀随着他手的指引，在空中划出柔韧的线条。



打完之后，景龙将刀收回鞘中。



——时辰未到。景龙想到这里，转身离开。



景龙离开后，树叶飘落在他原本战立的地方。



树叶从树枝上飘下时，一共有十片。



而飘落到地面的，是十九片。其中有一片，与它从树上飘落时一样，并未被斩作两片。



景龙与狐妖同在一片屋檐下度过了数日。



这几天里，狐妖尽心尽意地照料着他。



也多亏有她的悉心照顾，景龙的伤恢复地比预想的要快一些。



景龙回到茅屋时，妖狐正在准备做晚饭。



“今天我抓到了一条大鲑鱼。”



狐妖说着，对景龙露出了微笑。



“知道了。”



景龙毫无感情地回答后，盘腿坐了下来。



“您的身体恢复得如何？”



“嗯。”



景龙毫不隐讳地回答。



“大约恢复了九成。”



“既然如此，您现在也可以挥得动刀了吧？”



“可以。”



听到这里，狐妖再也没有说话。



茅屋中漂起了烧鲑鱼的香气。



夜幕降临。



“武士。”



已经躺下准备就寝的景龙听到狐妖的呼唤。



“何事？”



景龙闭着眼睛搭声道。



“不知外人对我们是如何看待的。”



狐妖的问题有些出乎景龙的意外，他踌躇片刻后说：



“外人应当你我为夫妇。”



“夫妇……”



“不错，外人或许觉得我二人是因故深居在这森林之中，稍有别于常人的夫妇吧。”



狐妖重新点亮了已经熄灭的纸罩座灯。



黑暗之中昏暗的灯光慢慢笼罩住狐妖所幻化的女人。



长长的秀发，通透的肌肤。



她细长的眼神中，除了妖艳的媚气，还有一抹无奈。



“我跟您说实话吧。”



狐妖凝视着座灯，静静地说道。



“从您来了以后，我就开始假装人，学习人的生活。最开始的时候，我其实也觉得挺麻烦。不过，最近两天。”



“最近两天？”



狐妖好像陷入了犹豫，不知道该不该说下一句。



景龙沉默不语，静候狐妖的回答。



缝隙中透过的风，吹动座灯的火苗摇摆不定。



“我开始觉得，人的生活好像也挺好的。”



摇摆的灯光中映衬出一个女人的样子。



她原本应该是一只狐妖。但此时此刻，在灯光中的毫无疑问是个女人。



女人寂寞地看着座灯。



——人的生活。



景龙也在心里反复琢磨着这句话。



冠礼之后，自己每日都在斩杀鬼怪中度过。



浪迹天涯，斩杀恶鬼，以天为盖地为庐。



其实他也在与狐妖共同生活的日子里，体会到了不曾有过的心绪。



“对不起。我说得太荒唐了。”



“不妨事。”



女人注视了景龙片刻后，把灯吹灭了。



女人、景龙都心如明镜。



他们都知道平静的日子所剩无几了。



有风吹入森林。



几片树叶随风在空中飘舞。



景龙摆出架势，刀已出鞘。



他挥刀极快，刀划出一道完美的曲线。



有十一片树叶离开了树枝。



落在地面上的，有二十二片。



“好吧。”



景龙找到了感觉。



胸前的伤口已经完全愈合，内脏也不再有任何异常。



手握剑的感觉也与往日不再有区别。



这样看来，一早应该就可以出发。



景龙这么想。



他缓缓地走在通向茅屋的路上。



最初对于这片森林，他抱有一种邪恶的印象，但不知何时起，他对森林的感情已经发生了转变。



“白狐森林。”人们都这么称呼这片森林。



能在人们之间口口相传的传说，追根溯源，往往都有据可循。



这片森林之所以被人如此称呼，恰因它原本的主人就是白色狐妖。



然而，不知何时，森林的主人被一个邪恶的咒术师杀害，反而为恶鬼入主森林铺就了道路。



景龙斩杀恶鬼之后，森林再次成为白狐的森林。



但现在，景龙又不得不斩杀白狐。



他要斩杀的，正是救了他一命的白狐。



茅屋出现在景龙的视野里。



白狐怀抱一个盛着野菜的篮子出门迎接他。



白狐微笑着对景龙问道。



“您的身体如何？”



景龙凝视着白狐。



白狐从他的眼神之中感受到了异样，它脸上的微笑不翼而飞。



景龙深深地凝望着白狐，似乎他要将她印在自己心里。随后说道。



“明日一早，我就离开。”



白狐轻轻地回答了一声“好”。



手中盛野菜的篮子差点掉下。



不过，白狐很快醒悟过来，细长的眼角变得更细更长，表情十分严肃。



“那您会完成我们的约定吧？”



景龙慢慢地点了点头。



“今晚。”



白狐听完点了点头。



直到夜幕降临，景龙和白狐都没有再说一句话。