「不，是‘爆光弹’。」



「爆光弹」用巨大的光和声音扰乱敌人。虽然昂贵，但效果也很好。作为非杀伤武器我也用过几次。要是在地下做的话，巨大的声音会影响听力。



「是你做的吗?」



「是‘圣护队’的。」



连这种东西都准备好了吗? 不过，应该比不上某个黑胡子做的吧。



「先由我来确认情况。发出信号后，你就冲到他们中间去，不要搅乱他们。然后我趁机把他扔出去。趁他们吓一跳，让那个少爷跑掉。」



「让我当诱饵?」



「你非跟过来的，就这么简单。」



真是个粗鲁的骑士。



「那就做吧!」



「住手。」



那声音不是对我说的。



神像的正下方，出现了一个灰色头发的勇者。年纪大概在四十到五十左右。全身黑色，羽褐色的眼睛细长，像线一样锐利。他看上去温厚，但眼睛深处却闪烁着不可大意的光芒。 手里拿着一根镶着宝石的法杖，前端正对着那伙人，什么时候出现的?



「那是谁?」



面对突然的闯入者，文森特也有些不知所措。



「把孩子乖乖地送回他的父母那里，如果你们乖乖照做，我就不会伤害你们。」



这时，一个雇佣兵模样的大汉把手边的椅子扔了过去。打算趁着有人躲开或躲开闯进的间隙飞奔吧。



但是，闯入者没有避开，从法杖上发出了耀眼的电光。电光伴随着激烈的声音弹起椅子，让大汉匍匐在地上。虽然看起来很华丽，但好像只是昏倒了。



「再说一遍，给我老实点。」



拦住了想要冲过去的人。不可能搞错，虽然感觉多少有些不同，但那是铠甲男的声音。 那就是他的真身吗?不就是个普通大叔吗?



最重要的是身材不一样。这家伙个子更矮，是用魔术操纵那铠甲男吗? 还是另有使魔或其他什么潜藏着?看不清底牌。最奇怪的是，为什么那个大叔要救少爷? 你们不是一伙的吗?



文森特似乎也在犹豫该不该出手。



「放心吧，我是你的朋友。」



神秘男子解开少爷的绳子的瞬间，黑暗中划过一道圆环。虽然没有打中，但谜一样的男人和少爷的距离变远了。



「找到了，尼古拉斯·伯恩斯。」



他的声音里充满了憎恨和欢喜。是大地母神的「异端审判官」贾斯汀。那家伙为什么会在这里?



「你是被野狗赶出巢穴了吗?没想到你会主动现身。」



「是你吗?突然发动攻击，真让人不齿。」



被称为尼可拉斯的男人一挥动法杖，便掀起一道闪电。



「如果这个少年受伤了，你打算怎么办?」



贾斯汀顶着雷云般的连续攻击，手里紧握着火球挥拳。只要碰一下，骨头就会碎掉，但就在瞬间，它被闪过去了。



尼可拉斯弯下膝盖，用力向后一仰，躲开了。动作就像柳枝一样柔软。拳头划过贾斯汀的同时，他又伸长膝盖，将法杖的前端敲在贾斯汀裸露的侧腹上。与低沉的打击声伴随着是贾斯汀吃力的叫声。



「真不愧是逃了几十年。」



「我讨厌暴力，你还是早点投降比较好。」



「那句话，我就一模一样地回答你吧。」



仔细一看，刚才那个小少爷被太阳神的信徒们当作人质。



「放下你的法杖，尼古拉斯·伯恩斯，赎罪的时候到了。」



「该赎罪不是我，而是太阳神。」



「胡说八道!」



小刀抵住了少爷的喉咙。



尼可拉斯把法杖扔了出去。



「这样就结束了。」



贾斯汀心满意足地呢喃着。他边奔跑边从腰间拔出砍刀，劈开尼古拉斯的胸膛。红黑色的液体从嘴里喷出来。这时，贾斯汀换了一把剑，反手刺向尼古拉斯的胸膛。左胸被贯穿到背部，尼可拉斯双手紧握，不久便摇摇晃晃地倒了下去，沉入血泊中。



少爷发出一声沉闷的惨叫，倒在地上，好像瘫倒了。



「没想到这么简单。怎么样，你怎么也动不了。」



踩在尼古拉斯的脸上。



「这是倾注了我神之力的剑。审判的时刻已经到来，我马上让你解脱。」



贾斯汀扒拉尼古拉斯的衣服。



「没有‘贝莱尼的圣骸布’?算了，待会儿让那个男人回收吧。」



大概是在说我吧。



「这个小鬼怎么办?」



「已经完事了吧?杀了他。」



文森特咂了下嘴就跳了出去。把「爆光弹」扔到天花板附近。



轰鸣声和闪电声像洪流一样溢出来。



面对突如其来的光线和声音，信徒们捂着耳朵和眼睛，纷纷倒下。



「就是现在!」



「找到了。」



光芒消散的同时我也跳出来，我从信徒们身边穿过，拉起小少爷的手，发出逃跑的指令。虽然有点出乎意料，但计划成功进行着。



让他先躲到稍远一点的石棺附近。我回到大厅，文森特正和信徒们战斗着。大概还残留着【爆光弹】的影响吧。他像劈稻草人偶一样信手拈来。



回过神来，五个人已经全部收拾好了。



那家伙在哪里?文森特正在寻找对方，头上出现了黑影。轻盈地跳过去，一瞬间，贾斯汀劈下的只是空气。



「雷菲尔王国所属‘圣护队’队长文森特。」



文森特重新摆好剑架，堂堂正正地自报家门。



「你是绑架及绑架监禁的现行犯。请你乖乖就范，如果反抗，我绝不会宽恕你。」



「什么王国?」贾斯汀双手摆好投掷的姿态。



「在神的面前，人人都是罪人。」



连续抛出圆环。



「没办法……强制排除!」



他吼了一声，朝着雨中的手里剑走去。如果不小心连剑都有可能折断的威力，但他却用剑法灵活地弹了起来。我原以为文森特不擅长对付贾斯汀，没想到你比想象中还要厉害。



贾斯汀的双臂上的手里剑都消失了。投尽了吗?文森特认为这是一个好机会，于是向前突进



「结束了!」



「你啊。」



贾斯汀解开脚踝上的圆环，扔了过去。还有藏着的吗?他没能躲过，圆环击中文森特的左肩。可能是衣服下面装了护具吧，虽然没有被切断，但传来了骨折的声音。但文森特并没有停下脚步。



贾斯汀从腰间拔剑迎击。在尖锐的刺击即将刺进腹部之际，文森特将身体侧倾。刀尖在贾斯汀胸口滑过，文森特把换到单手的剑挥向贾斯汀的头部。



银刃刺进头盖骨，鲜血喷涌而出。贾斯汀满脸惊愕，剑从他手中滑落。过了一会儿，他像鱼一样张大了嘴，然后仰面倒了下去。



与此同时，文森特也跪了下来。



「你没事吧?」



「不用担心，只是肩膀脱臼了。」



不要脸色苍白地这么说。



「对了，这个男人是什么人?」



「贾斯汀，大地母神的‘异端审问官’。」



「这种家伙为什么会和太阳神的信徒在一起?」



虽然是最大的疑问，但答案已经呼之欲出。



「是‘日食’。」



文森特本人曾经这样对我说。



「‘太阳总是在天空中。不管被云遮住，还是被月亮遮住，太阳总是像影子一样在身边’吗?也许是出于这个教义，允许人们为了逃避迫害而隐藏信仰。」



按理来说他不可能知道我以前的名字，也不可能知道把信徒的坟墓变成武器库而若无其事，但更重要的是，「异端审判官」里竟然有隐藏的信徒。



「这家伙恐怕是……」



「让开!」



说到一半，文森特把我推了出去。



一个圆环穿过这仅有的一点空间。



回头一看，贾斯汀坐在地上，手对着我。大概是把捡到的手里剑捡起来扔了出去，这还算正常。但是连头上的伤都一点一点地再生了。



果然如此啊。马修先生的直觉连讨厌的人都猜对了。



这家伙…… 贾斯汀是受到邪恶太阳神‘启示’的‘传道士’。



「刚才的失误，绝没有下次了。」



贾斯汀站起来，从胸前摘下大地母神的纹章扔了出去，像虫豸一样踩碎。紧接着从怀里取出一个小瓶子。里面装满了白色的粉末。那是【解放】吗?贾斯汀打开盖子，连瓶子一起吞了下去。



下一个瞬间，贾斯汀浑身散发出耀眼的光芒。发出痛苦的呻吟。同时，背部、手臂、腹部、右脚，不断地膨胀和伸缩，撕破衣服，变成了另一个生物……不，变成了怪物。



漆黑色的狮子头上长着巨大的耳朵，被染成蓝黑色的皮肤上到处出现了裂纹。胸口有一双没有眼瞳的眼睛，还有蜥蜴般的鼻子和嘴巴。双手跟铠甲一样又厚又鼓，脚趾穿透了鞋子，变成鸟一样的利爪，在地板上发出硬邦邦的声音，从屁股垂下蜥蜴般的尾巴，像鞭子一样拍打着地板。



和罗兰多又不一样。不要在那种地方表现个性。



「喂，振作点!」



拍了拍出神的文森特的脸，让他恢复了正常。



「这家伙到底是怎么回事?」



「你听我说。」



要做什么，怎么做才能变成这么恶心的样子呢? 我无法理解。



「受伤的人太碍事了，我现在要争取时间，你趁这段时间和刚才那个小少爷一起逃吧。」



「我怎么可能这么做……」



「如果要抗议或反驳，以后再说吧。」



在这种非常时期开什么会?



「救出那个少爷是你的任务吧?那就完成吧，仅此而已。」



最重要的是文森特看着很难战斗。



「行了，走吧!」



我把他推开，催促他，他一脚蹬地跑了起来，传来文森特向另一边跑去的声音。



「太阳神知晓一切」



听到一句我最不想听的胡言乱语，手里剑呼啸着向我飞来。我念着「拟造太阳」的咒语，同时用拳头把他们打掉。虽然有点痛，但这种程度根本就无所谓。



手里剑已经不会再飞来的同时，没想到他自己直接冲了过来。



我接住了巨大的拳头。 只要一停下脚步，贾斯汀就会一拳打过来。 相当大的力气。



「不过，也没什么大不了的。」



虽然是非人的怪力，不过，罗兰多的力量更惊人。虽然不能掉以轻心，但可以防住。



接住拳头，拉住的同时用另一只手还击。传来肉瘪的触感和声音。



这样的话可以。



就在我准备继续挥拳的瞬间，贾斯汀的身体消失了。



不是我看错了。就像字面意思一样，瞬间消失了踪影。



「嘁!」



突然不祥的预感，猛地转了个身，刚才的地方突然飞溅起了被从天而降的贾斯汀踩碎的飞石。



「能逃到什么时候呢?」



说着台词，贾斯汀又不见了。可恶，奇怪的力量。



我在墙边占了个位置，把背靠得紧紧的，减少死角。



「好了，从哪现身都可以。」



「如你所愿。」



声音从背后传来。



蓝黑色的粗壮手臂冲破墙壁，抓住我的腰，向后仰起。贾斯汀用我的身体冲破石壁，毫不示弱地将我砸在地上。碎瓦砾落了下来。头晕目眩，视野颠倒，脑子里一片混乱。咬紧牙关忍住剧痛，用胳膊肘敲在背后，逃离他的手臂。我趴在地上，想要拉开了距离，眼前有一个巨大的物体挡着我。抬头一看，原来是脸孔被削掉的大地母神的女神像。你帮我解决一下‘异端审问官’吧，做到了的话我就入教。



太好了，回头一看，贾斯汀不见了。



突然感觉到有人的气息，立刻朝背后来了一拳。一瞬间以为看到了贾斯汀。但是，当我的拳头像阳光一样摇曳之时，我的拳头已经从空无一物的空间中穿过。我的脑海里响起了警钟。



贾斯汀的拳头刺进了我毫无防备的侧腹。我瞬间窒息，在空中飞舞。就这样冲破天花板，来到明亮的地方。这地方我很眼熟，刚想到这里，我的身体就被撞到了地板上。我一边按着侧腹一边在地板上狼狈不堪地滚动。



抬头一看，发现了与刚才不同的大地母神的神像。原来这里是大地母神的教堂。



我以为很近，果然只是移动到了旁边。地上没有人还好，但危机依然存在。



浑身一阵剧痛。可恶，就算想打也会瞬间移动。



照这样下去，【拟造太阳】也要用光了。考虑到之前超时的失败，我开始逐一计算剩余时间，但这种情况下很快就会用完。



「必须想办法反击……」



「真遗憾啊。」



手里剑在头顶上高速划过。就在我以为躲开的的瞬间，传来了坚硬的碰撞声。眼前一片黑暗，全身沉重起来。糟了。他的目标是「拟造太阳」吗? 手里剑敲下的水晶球滚落在地板上，落在贾斯汀手里。



「这样一来，你就只是个无能废物了。」



手里剑再次飞了过来。虽然看到了，但这次没能应对。用尽全力用胳膊挡住。一击如铁珠般沉重。一个趔趄，看见贾斯汀逼近。这一次没来得及躲开，拳头就打在我脸上。靠在墙上倒了下去。



贾斯汀得意地笑着，眼前掠过一只小飞虫。他愤愤地用手掸掉，佩服地俯视着我。



「你果然很结实，要是普通人早就死了。」



所以我才能活到现在。



「让我问你一个问题，‘异端审判官’。」



我靠在墙上站了起来。



「为什么要当‘传道士’……太阳神的信徒?」



「异端审判官」不是靠父母的关系就能担任的职务。需要信仰心和实绩。应该有我想都不敢想的辛劳。尽管如此，他还是甘愿沦为太阳神的奴隶。无法理解。



「你并不是冒充的吧?你祈愿长生不老吗?」



贾斯汀望向远方。怪物的眼睛里似乎萦绕着怀念和空虚。



「三十年了。」



「啊?」



「从我进入大地母神到现在的时间。」



贾斯汀原本是贵族出身。



「可是，这个世界上有很多挨饿的穷人，只有我过着衣食无忧的生活，这让我一直有罪恶感。」



「……」



为了摆脱这种罪恶感，他在十五岁时决定走神之路，侍奉大地母神。



「在这期间，大批迷途的百姓饿死了。父母出卖了孩子，孩子杀死了父母。这世上的地狱丝毫没有改变。无论我多么祈愿，无论我多么诚心诚意地侍奉，大地母神都没有给我任何东西。」



即使信仰和实力得到认可，成为「异端审判官」，贾斯汀的空虚感也没有消失。



「就在那个时候，‘启示’下达到了我的身上。收拾背叛者，回收‘贝莱尼的圣骸布’，这就是我的使命。仅凭这一点，就这样我获得了力量和能力。」



他的语气很得意，甚至可以说是很愉快。



「大地母神经过三十年也没有给我的东西，太阳神却在一瞬间就给了我。小孩子也知道哪个更划算吧?嗯?」



「所以你就把这里的大地母神的教堂原封不动地接管了?」



神父也是太阳神的信徒吗?那个时候，他很巧出现在妓院，大概是因为神父通风报信了吧。



我笑了。



「不就是被骗子骗了的蠢货又被另一个骗子骗了吗?」



「闭嘴!」贾斯汀大叫一声，踩碎了地板，刚刚我穿过的洞变得更大了。



「那个样子是你所追求的‘救济’吗?饥饿的人和贫穷的人能从不讲理的暴力中得到救赎吗?」



用武力让对方听话，说到底只是暴力。最重要的是，这种程度的力量能改变世界吗?



「事实是在这个地方曾经寄托着从混蛋父亲手上逃离的姐姐对未来生活的希望，在这里尽管她自己骨瘦如柴还给妹妹分享自己的糖果和杏仁，这真的很棒。」



「别胡说八道!」



贾斯汀不见了。出现又消失，消失又出现，殴打，飞踢，又消失。这样下去，连反击都做不到，被无止尽的攻击。虽然勉强靠直觉挡住了，但还是没能防住，被打飞了，像被钉在教堂的墙上一样倒在了十字架上。



「这是最后的警告。」



是混蛋的声音。



「现在开始也不晚。作为‘受难者’，和我们‘传道士’一起把信仰献给太阳神。」



「除了你，还有‘传道士’吗?」



还有多少人? 不会是一百人吧。



「他在我来之前就一直在这个城市。」



「是谁?」



贾斯汀一踩我的头，得意地微微一笑。



「从这里开始是收费的。」



钱是我的信仰吧。别他妈扯淡了。



「带都没有的东西要怎么付?」



「这也是没办法的事。」



贾斯汀叹了口气。



「成为我神的牺牲品吧。」



「那可不行!」



声音响起，贾斯汀背后闪过一道银色的闪光。 血从后颈溅起，慢慢地瘫了下来。 伤口喷出的血变成了黑灰。



从巨大的蓝色身体背后出现的，是「圣护队」的队长文森特。



「来晚了啊。少爷也安全了。稍后‘圣护队’也会赶到。」



借我的肩膀把我扶起来。



「你为什么回来?」



「你就这样死了，我睡不安稳，还有很多问题想问你。」



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文森特转过脸说。



「……不是约好喝酒的吗?」



你能不能不要这样啊。我会心动的，我。



「还有，这个也还给你。」



文森特把掉在地上的【拟造太阳】交给我。



「这是你的吧?」



所以我说别这样。



「善后的事交给我吧，尽快处理伤口……」



搀着我正要走的文森特停下了脚步。回头一看，贾斯汀正紧紧抓住贾斯汀的脚踝。不知不觉间，黑灰也止住了，脖子上的伤也恢复了。



「他还活着!了结他!」



「太迟了!」



贾斯汀抓着文森特的脚踝往上一提，猛地向天花板扔去。文森特的身体撞在教堂的天花板上，稍微静止后慢慢下落。我跑到那里，抱紧了他的身体。如果是平时，我还能轻易接受，但现在羸弱的我，顶多只能充当垫子。



「喂，振作点!喂!」



晕过去了。太荒唐了。



哥哥妹妹都死在我的身上，饶了我吧。我会崩溃的。



背后传来的脚步声让我停止了感伤。



「下一个轮到你了。」



我转过身，面对贾斯汀。



「是吗?」



我把手里的【拟造太阳】放在手心，另一只手夹着它滚动。



「你在干什么?」



「别看我这样，其实我很擅长占卜，刚占卜了你的运势。」



我握紧半透明的水晶球，念着咒语。



「‘照射’。」



【拟造太阳】对我的声音有了反应，一边放出太阳光一边浮了起来。我感到浑身充满力量，竖起中指。



「恭喜你哦，贾斯汀。」



我说。



「今天是你的忌日。」



我说完，走向怪物模样的贾斯汀，时间所剩无几，不到一百秒就会耗尽。不给他致命一击，我们就输了。



用尽全力挥舞的拳头划破了天空，我看穿了，连续不断向背后挥出的拳头准确击中了怪物的脸。



他痛苦地呻吟着,我抬起右脚，把他踢飞，贾斯汀的身体在半空漂浮，在掉到地板的前一刻又一次消失。拿手的瞬间移动吗? 但是，太天真了。



「就是那里!」



我把掉落的瓦砾朝头上扔去。飞快的瓦砾突然停止，从空无一物的空间里浮现出贾斯汀的身影。



碎片刺进了腹部的眼睛附近。他和瓦砾一起从空中坠落到地上。



「为什么、为什么……」



「那还用说吗?」



我耸了耸肩。



「这是大地母神的保佑。」



他并不是追求华丽、漫无目的地攻击我，这家伙消失后出现的地方有规律。他总是试图以最小限度获得最大效果。说穿了，一定会绕到对方的死角。那就打那里好了。



「真有气势啊。不过，你没忘了吗?」



贾斯汀嫣然一笑。



「我知道，那个‘神器’是有时间限制的，等时间用完了再慢慢处理就行了。」



应该是吧。



「但是，我不打算让你逃走。」



我微微一笑。



「而且已经准备好了。」



「什么?」



突然，贾斯汀看向脚下，那里聚集着黑虫。不止一只，两只、三只聚集在贾斯汀身上。



「这是什么?这是什么?」



「我不是说过了吗?这是大地母神的庇佑，以虫的姿态来帮助移形换影之人。」



这是【掘墓人】中的布莱德利来除臭的黑虫。这些家伙有聚集在同族体液里的习性。是帮手臂上有天使纹身的卖药人处理尸体时给我的优惠。刚才我把那体液蹭在他脚边。



「滚开!」



「你可真慌张啊。难道你被其他生物碰到了就无法瞬间移动?」



虽然没有回答，但不知如何回答的样子就是最好的证据。



「这样就逃不掉了。」



不管怎么杀，虫子还是会涌出来。短期内体液和气味都不会消失。



「不好意思。」



向文森特借剑。虽然身材苗条，但也能砍下那家伙的脑袋。



一边举剑一边拉近距离。



贾斯汀被黑虫聚集而紧绷的脸……突然变成了胜利的笑容。



「混蛋!」



下一瞬间，贾斯汀全身被火焰包围。热风让我不由得停下脚步，用手捂着脸。从手指缝里往外看，黑色的虫子被火烤得焦黑，一个接一个地掉下来。火灭时，贾斯汀身上连一只虫子都没有。



难道，连这种事情都能做到吗…… 。



我惊愕不已，贾斯汀一下子逼近我的距离。 我想马上逃走，但那家伙的目标不是我。 他抓住文森特的剑，用拳头将其折断。



贾斯汀把断成两截的剑扔了出去。发出干脆的声音。



「好不容易制定的计划，真遗憾。」



对于冷嘲热讽的声音，我也不想回应，慢慢地单膝跪地。「拟造太阳」也解除了。剩下的时间不多了。



「死心了吗?那么，慢慢来……」



他一步一步地靠近。我依旧一动不动。



再过一会儿，贾斯汀停住脚步。



「原来如此，是这样啊。」



像是突然意识到似的抬头看天花板。就是刚才文森特撞出来的大洞。



「你大概是在等阳光从那个洞照进来吧，而且正好在正下方。真是个不能大意的男人，只是运气不好，你看。」



天空中笼罩着一片暗淡的云。云层。似乎不能期待阳光。



「还有，那个‘神器’还能发出多少光呢?剩一百秒?还是二百秒?不对，我看十几秒就会耗尽。」



「……」



中大奖了。虽然没有奖品。



虽然也有我的气势这张王牌，但一旦发动就没有退路了。如果他就这么逃跑的话，就到此为止了。



真操蛋。



应该已经差不多了。这么还没来。



「怎么了?你不来吗?还是在等晴天?真不巧，我不会给你那么多时间的。」



贾斯汀的身体再次被火焰包围。一边烫着脚下的地板一边逼近我。



「被火烧得焦黑就好，像虫子一样!」



贾斯汀举起拳头的那一瞬间，我的脸颊流下了冰凉的东西。



大颗的水滴一个接一个地从天上落下。



「嗯?」



贾斯汀抬头一看，从天花板上的窟窿里急速落下了加势的雨点。倾盆大雨。



大雨打在贾斯汀身上就蒸发了。回过神来，贾斯汀身上笼罩着白色的蒸汽，像烟雾一样从全身升起，遮挡了视线。



因为一直关注天气，现在也能预测天气的变化了。一会儿放晴，一会儿傍晚就要下雨。



当初的计划是趁下雨有空隙的时候下手，但多亏他自己变成了火人，事情的进展似乎比预想的还要顺利。不，我费了好大劲才忍住不笑。



好了，惩罚时间到了。



我再一次让「拟造太阳」发光。浑身充满力量，绕到贾斯汀背后，搂住他的腰。在肚脐附近用力，一口气抬起，然后猛地后退。



「你打算干什么?」



「很简单。」



终点已经到了，就是刚才这家伙打通的那个通往地下的洞。



「让你和你的神一吻定情。」



我抬起贾斯汀庞大的身躯，向后一仰，连同贾斯汀一起掉进洞底。



在大地母神的女神像的正上方。朝着高举在天上的剑，直线倒着俯冲下去。



「往生吧!」



冲击来了。 视野不规则地晃动。从背后摔到地板上，顺势滚了几下，撞到了墙壁。回过神来，我的手臂还抱着贾斯汀的身体。



「哈!」



一个半透明的水晶球落在我头上。时间到了吗?我把它放进怀里，抬起头，松了一口气。



「看来一切都很顺利。」



我看见女神像举起的剑前端，扎着贾斯汀的脖子。



「哟，能听见吗?大将?」



离开抱着的无头躯体后，对着插着的的头颅呼唤。贾斯汀低头看着我。脸上布满了怨恨的血丝。黑灰从断头处零落下来。



「我说过了，今天是你的忌日。」



对我来说，‘占卜预测’和‘天气预测’都是拿手把戏。



黑灰不断侵蚀贾斯汀的身体，看来这次是下地狱了。



「我先问问你，你的同伙都是些什么人?」



「你觉得我会坦率地说出来吗?」



应该不会。



「不管怎样，这座城市都会结束，你和那位公主骑士都会死。」



「这就是你的‘占卜’吗?」



「这是命运。」



贾斯汀微微一笑。



「他是这么说的。」



「那是谁?说!」



「那你就到这里来，我要把你的脑袋咬下来。」



吵闹地笑了起来。



黑灰从他的脖子迅速扩散，脑袋从神像的剑上滑落。喉咙、嘴巴和舌头都已经不剩了，却还在狂笑不止，癫狂的笑声回荡在周围，回过神来，身体也已全部化为黑灰，消失得无影无踪。



刚松了一口气，地面上就传来了很多脚步声。看来是「圣护队」来了，剩下的就交给他们吧。



反正之后就会陷入被问得心烦意乱的境地。



今天已经想回家好好休息了。



但是，还有件工作要做。



我拖着疼痛的身体走向大地母神的女神像。那里还有尼古拉斯瞪大眼睛倒在那里。



胸中刺着贾斯汀的剑。我用手边的布把剑柄连手腕绑住。然后负重一口气向后仰。即使没有腕力，只要有体重就能拉。剑一点点地从尼可拉斯的身体中拔出。



「开拔」



我猛地把剑从身上拔了出来，一屁股坐在地上。



「怎么样?能行动了吗?」



那一瞬间，男人的身体动了一下。



「得救了。」



他猛地坐了起来，果然还活着吗?



贾斯汀穿了这家伙的胸也没说「杀了」。



「没想到连这种东西都准备好了。我差点儿就完蛋了。你应该是情夫先生吧?」



果然，从格洛丽亚家偷出「贝莱尼的圣骸布」的就是这家伙啊。大概是我钻进她家里的时候，趁乱偷出来的吧。



「是马修。」



他的语气很悠闲，但我不想笑。 胸口的伤口眼看着就愈合了，而且连衣服也一样。 这种不按常理出牌的存在，我刚见过。



「你是‘传道士’吗?」



「说对了一半。」



尼古拉斯苦笑道。



「那另一半呢?」



「是罪人。」



尼古拉斯站起身，把手伸进自己的胸前。胸口像水面一样泛起波纹。从身体里取出的是很大的破布。是【贝莱尼的圣骸布】吗?



下一个瞬间，尼古拉斯的身体像泥一样崩塌。颜色变了，胳膊和腿等身体部位全部融化混合在一起，最后变成了紫色的巨大黏液。稍微摸了摸，指尖有一种酸痛的感觉。



正当我犹豫该怎么办时，巨大的黏液开始蠕动。把贝莱尼的圣骸布压进身体里。



下一个瞬间，尼古拉斯的身体又变成了黑衣人。



「重新自我介绍一下。我的名字是尼古拉斯·伯恩斯，曾经受到太阳神阿利欧斯托尔的‘启示’。」



因为感觉不到敌意，所以我决定先问问情况。



我们照例来到冒险者协会的二楼。



「那已经是二十多年前了，那时的我还是桑尼赫斯街头信仰太阳神的神父。」



桑尼赫斯是太阳神信仰的圣地，大大小小宗派林立。在那里，尼古拉斯独自经营着一座小教堂。正因为靠近太阳神膝下的「太阳神塔」，所以信徒很多，据说其他教会都有专门为信徒准备的土特产店，生意兴隆。然而，尼古拉斯并没有被浮躁的风气所动摇，而是虔诚地坚守着自己的信仰。



有一天，尼古拉斯的脑海里响起一个声音。



是【启示】。



他认为这是神的声音，毫不怀疑。



他被命令制作将这个世界引向太阳神教义的药品。



沉浸在兴奋之中的尼古拉斯听从吩咐，开始制造神药。



他原本就精通药学，还在教会后面栽培药草田。



神药完成后，推荐给附近和旅行的信徒。



「我把它命名为‘解放’。」



但那既不是灵丹妙药，也不是奇迹药。这是一种让人发狂，将人打入地狱的可怕「秘药」。



等他意识到的时候，已经有几十个人饱受依赖症的折磨，快要破灭了。尼古拉斯后悔了。那不是神的声音。是可怕的恶魔，自己被利用了。虽然想马上销毁，但已经扩散到其他城市，无法处理。



而且，写有制造方法的记录也全都被盯上了尼古拉斯和「解放」的犯罪组织偷走了，尼古拉斯本人也被绑架了。沦落到在被监禁的建筑物里帮助制造的地步。虽然后来被街上的卫兵救出，但尼古拉斯已经失去了活下去的力气。



「甚至想到了上帝禁止的自杀。」



在自己荒废的教堂里喝了【解放】后上吊自杀。虽然一度失去了生命，但回过神来已经在墓地里了。当尼可拉斯拼命爬出漆黑的泥土时，他才发现自己根本没有人类的模样。



「‘传道士’以‘解放’为媒介，根据对太阳神的祈祷和本人的资质改变形象。失去信仰的我好像连‘传道士’都没能成为，以那样的形象活了下来。」



活过来的尼古拉斯决定用「解放」治疗痛苦的人，粉碎太阳神的野心。



软绵绵的身体不仅行动不便，而且容易被人发现，所以决定平时全身都藏在盔甲里。



「那时我才知道‘贝莱尼圣骸布’是真实存在的，那是带有太阳神血的圣遗物。」



想起刚才的光景，我皱起了眉头。饭要变难吃了。



「有了它，就能在一定程度上控制太阳神的力量。虽然不能变回人类，但至少能保持人类的姿态。」



他花了很多时间，终于在某个大地母神的教会里找到了真品。虽然是偷出来的，但在途中被发现，在逃跑的途中掉进了河里，铠甲也丢失了，「贝莱尼的圣骸布」也被冲走了。卡在岸边的时候，刚好路过的就是科迪。明明巫师过来就行了，他却故意捡起破布，想要冒充「真货」想要卖掉。



然后一直到现在?



「我有很多问题想问你，先从最重要的部分开始吧。」



我说。



「‘解放’的中毒真的能治好吗?有治疗药吗?」



只要找到了，我也就能消失了。这样就不会再玷污公主骑士的名号了。



尼古拉斯摇摇头。



「目前我的回答是‘no’，因为以这种姿态，研究也无法进行下去。」



「那么，将来能行吗?」



「我只想说，成功率不为零。」



「是吗?」



虽然不能说马上搞定，但有这样的可能性可以说是好消息。



「有什么困难随时跟我说，我会帮你的，让我来揍那个该死的太阳神一顿。」



这位叫尼古拉斯的前神父有多值得信任，能不能派上用场，我不知道，但应该把他纳入麾下，他是我梦寐以求的「解放」专家，没有放过的理由。



「那么，太阳神的野心是什么?」



「是再临。」



尼古拉斯的眼睛里浮现出愤怒。



「抛弃了曾经被众神放逐的身体，打算以新的身体回到地上。为此他需要的是」



「‘迷宫’的‘星命结晶’吗?」



难道他是想用【死踏】来削弱迷宫里的魔物吗?



「对了，你知道贾斯汀说的‘那个人’吗?」



「那么……」



尼古拉斯歪着头。



「为了逃跑已经竭尽全力了。具体情况我也不太清楚。不过，他好像和其他信徒取得了联系，也许是相关人员。」



「是吗?」



「你最好小心一点，那个人恐怕也是‘传道士’。」



「跟你没关系。」



不管谁都要杀了他。



「嗯，不管怎样，我得决定今后的事情。」