他挺直腰背，开口说



「呼，总算出来了。接下来就只用去柱子那边了」



「是啊～」



「库嘻嘻，令人心潮澎湃啊」



「一起加油吧，老公」



「慢着，我连着听到三个不该听到的声音」



莲慌慌张张转过身去，只见安妮耸耸肩。美丽的面庞上挂着像在说「没办法」的表情。她无奈地轻声说道



「哎，我就料到会这样。嗯，不出所料」



莲的目光转向并排站在她身旁的三个人。



贝涅·柯朗



迪雷·丹里斯



阿玛莉莉莎·菲兰德



平时的一群人理所当然一样跟了过来。



*　*　*



「怎么能够只让你们两个以身犯险！幸好追上了。好嘞～，贝涅同学要一起加油！」



「和朋友一起拯救学园……嗯，这真令人心潮澎湃跃跃欲试。库嘻嘻。这样一来，我薄薄的自传就能厚实起来了！」



「眼睁睁送未婚夫上战场有损菲兰德的名誉……我身为战斗花嫁，身为妻子，一定要和老公并肩作战」



「……大家」



面对挂着笑容的三个人，莲一度闭上眼睛，然后缓缓抬起一只手，指向『小鸠』教室那边，说了下去



「给我回去」



「照这发展竟然说这种话！？」



「莲氏，你不懂察言观色啊」



「老公！不能如此蛮不讲理啊！」



「都说这不是闹着玩的，真的很危险」



「当然知道危险啊」



贝涅的兽耳无力地耷拉下去。她的话音中隐约流露出紧张与恐惧，莲听出来她确实理解了当前的状况。但就算这样，贝涅还是出现在了这里。



在她身旁，迪雷深深地点了点头，把手掌放在胸口，说



「我很清楚。我跟过来肯定很碍手碍脚吧……从『白龙』那件事中被你们救下来之后我就隐约感觉到了……莲氏是位强者，比我所知道的要强得多。安妮氏也是的……但是，我依然要坚持这么做」



「老公……莲同学和安妮同学都是我珍视的人。不光是我，大伙都非常珍视二位。而且我认为，接下来还有或许光靠强大无法打破局面，需要更多的人手」



「……大家」



莲念出跟刚才一样的话，但口吻变得不一样了。



贝涅的耳朵突然竖起来，整个人神采奕奕地跳起来。



「放心好了！至少我会自己保护自己！然后，我一定会帮到你和安安！因为贝涅同学跑得超快，力气超大呢！」



「我会尽可能派上用场……不，我一定会派上用场。我们是做好了这个决心才来到这里」



「我是历届入学最高分得主，而且是菲兰德家的女儿。我定会保护好贝涅同学和迪雷同学，帮上二位的忙，绝不让二位后悔」



三个人纷纷这样说道。



莲迟疑了。他很感激他们的心意，但正因为他们都是自己重要的朋友，所以绝不能把他们牵连进来。要是让他们受伤，万一让他们遭受性命之危，自己恐怕再也无法振作起来。



莲正准备坚持回绝的时候，一只手轻轻放在他左肩上。



转头一看，是安妮。银发摇曳，她摆了摆头



「少年，你就死心吧。就算你现在拒绝他们，他们也会偷偷跟过来」



「……可是」



「而且，这就是你的人望带来的东西，沉重却又暖心，你不该把它赶走喔。就让大家一起来吧」



安妮微微一笑。她此时的表情依旧像是看着耀眼之物，看着绝对触之不及的东西似的。就好像唯独安妮一个人孤独地站在别的地方，注视着远在天边的景色。



看到她那样的眼神，莲准备说些什么。但还没来得及说，贝涅就跳了起来抱住安妮。安妮惊讶地张大了眼睛。贝涅双臂环住她细细的脖子，奋力地和安妮贴在一起。



「安安也是我重要的人喔！」



「喔？贝贝，我不是你的情敌吗？」



「有的友情正因为是在对手之间才能萌发啦！我抱！」



贝涅猛地去蹭安妮的脸。雪白的两片脸蛋软乎乎地贴在一起。贝涅灿烂地笑起来，安妮也温柔地微微一笑。



迪雷看着二人嬉闹的场面，感触颇深地点点头。



「相互怀着竞争意识的美少女们之间孕育出更加深厚的友情……真美妙啊。应该用绘画将这一瞬间锁定下来，奉为国宝」



「实话说了，你去死吧」



「只要贝涅氏希望」



「咦？迪雷同学，你要去死吗？」



贝涅吐槽，迪雷回礼，阿玛莉莉莎眼睛瞪得滚圆。



平时吵吵闹闹的画面再度展开。



莲听着他们的互动，心想



（状况糟糕透顶，似乎跟我的仇人有扯不断的关系，而且被困学院无法逃离，陷入战火之中————就算这样）



这里有大家在。



这令他感到可靠，温暖。



（这样的幸福对我这个空荡荡的人偶来说难以消受）



「少年」



安妮温柔地轻声说道。她不知不觉间逃脱了贝涅的拥抱，站到莲的面前，手指在莲的额头上一弹。



原来如此，弹额头还挺痛的啊……莲懂得了这件事。



安妮伸头凝视他的脸，就像看穿了他的想法一样，说



「你是人啊」



——说不定终有一天，我会为与你之间的相遇感到后悔呢。



曾经听到的那句话在莲的耳朵里面重现。



他不禁惊讶地睁大双眼。



同『禁书使』——莉雪儿战斗结束后，安妮以身着残破长裙的身姿这样讲道。但那个时候——乃至现在，莲也没弄懂那番话的含义。



安妮的目光已经转向贝涅他们，那张美丽侧脸上展露的笑容看上去是那么悲伤。



她拒绝回应。



「再说了，迪雷每次嘴上说着去死去死不也没真去死啦」



「实不相瞒，站在这里的是第三个我」



「咦？迪雷同学原来是迪雷同学三号吗？」



吵闹还在继续。



安妮的目光柔情似水。



莲，什么都没说出口。



他只是，有那么一瞬间心想



好想紧紧抱住那纤细的背影。