「（胡说八道！你这家伙在三界战争干了什么好事，你可别说你已经忘了！）」



「（我只是终结战争而已。应该是善良的行径吧？）」



「（用三天就结束了持续超过百年的战争，这种家伙能用善良的字眼来归类吗！我问过理由，回答可是『开始觉得烦了』喔！一时兴起就做出这种事的家伙，有谁会相信啊！）」



因为我们是用思考对话，用语气来描述也许不太对，不过他的语气愈来愈激动了。



不，也许这才是『本性』吧。刚才那样沉著冷静的气氛，是瓦廉斯身为教师的那一面吧。哎，这也不重要就是了。



「（听好了，我再说一次。『不要多嘴』。）」



「（……！）」



「（只要你闭嘴，我就会配合你，不做超出学生范围的事。不管怎么样，你除了相信我会守信之外，没有其他办法吧？……除非有事危及亚莉耶塔，我才会主动出手介入。所以你现在先闭上嘴，让我自我介绍。）」



我这次语气更加强硬，命令般如此告知。



于是瓦廉斯摆出了将辛酸吞进腹里的表情，使劲叹息。



看来他刚才很『紧张』。



「老师，请问怎么了吗？」



其中一位学生终于难忍困惑，提出疑问。



瓦廉斯瞥了我一眼，调匀呼吸后，睁开眼睛。



「没、没什么事。因为提欧多尔•芙拉姆和我过去认识的人很神似，让我吓到了。」



他的口吻变回了身为教师的瓦廉斯•艾翁。



这样就对了。如果当时他站在魔界那边参加三界战争，与我冲突对他来说肯定没有好处吧。



「既然这样，我就自我介绍了。我名叫提欧多尔•芙拉姆。虽然涉世未深，但是对魔术还算有自信。喜欢的是努力和创意。多多指教。」



虽然瓦廉斯似乎在心中唾弃，但我并没有说谎。



我对魔术有自信，在登峰造极的途中也需要努力与创意。如今我最喜欢的是看亚莉耶塔展现这些要素。



我对瓦廉斯投出视线，脸色苍白的他发出了要我坐下的指示，我便顺从地坐下。



不久之后，瓦廉斯大概也明白我真的不打算惹事生非了吧。他恢复原本的精神状态，以平淡的语调开始说明日后的事项。



在这学园内能学习的事物、学园内可使用的设施、在毕业前可取得的资格──原来如此，这一切对于在人世中生活想必都有助益。



为了让亚莉耶塔找到她将来想做的事，肯定会派上用场吧。我对这座学校和瓦廉斯大致还算满足，不过──



「……那么说明大致上就到此结束。今天就直接解散──」



「（在那之前，我有件事想问。）」



「（可恶，要干嘛！）」



我还有个不满。



「（不换座位吗？）」



「……」



问题就在当下的座位。



在这个位置，上课时我没办法看见亚莉耶塔。



送出魔术师之眼就另当别论，不过每次都要施展魔术也太麻烦了，而且还是以肉眼见证最好。



「……在解散之前，我想先换座位。」



「呜哦哦！不愧是资优班的老师，真懂我们！」



因瓦廉斯这句话而兴奋的正是刚才那位少年休利欧。



感觉是个稚气未褪的少年。对这年纪的学生来说，这些事也特别有趣吧。



不须多做解释，教室内紧张的气氛顿时被轻松快活的气氛所取代。



看来这似乎让学生们提升了对瓦廉斯的评价，真希望他懂得感恩。



「我这就来准备抽签，稍等一下……」



但是瓦廉斯的肩膀无奈地下垂。



真是的，这家伙也和葛迪夫一样，不知为何老是把我当作恶人看待。



不过相处起来和那家伙一样的话，应该能好好共处吧。虽然非常轻微，我也同样为了不习惯的日后生活感到忧虑。幸好他是这种懂得通融的个性。



靠著换位子，我顺利得到的座位能清楚看见上课时的亚莉耶塔。



原来如此。学校生活还真不错嘛。对未来未知的生活，我不禁心生期待。



◆



「大家都换好座位了吧。那么今天就真的到此为止了。接下来男女分开各自前往宿舍。我去叫负责率领女同学的教师，这段时间各位可以聊天交流。」



我要求的更换座位结束后，瓦廉斯宣布今天的行程到此为止，离开了教室。



瓦廉斯走出教室，门关上的瞬间，教室顿时充满了欢喜之情。



在世界最顶尖的学校结束了一天的充实感；摆脱了因此而生的紧张；感觉起来面恶心善的优秀教师──在为了今天而努力至今的少年少女眼中，今天想必是最棒的一天吧。



学生们忠实遵守瓦廉斯的指示，每个人都找人尽情交谈。



有些同学在测验时就意气相投，有些人与邻座同学聊天，较罕见的则是从私塾就有交情等等──形形色色的对话充斥著教室各处。



「对了对了，亚莉耶塔同学是从哪来的？」



「之前上哪间私塾？」



在这情境中，环绕在亚莉耶塔身旁的同学们有男有女。



美丽的容貌与优秀的实力，出类拔萃的条件会吸引众人，即便在这个资优班也不例外。



「呃，这是我第一次来学校。在这之前我有个非常了不起的老师，一对一指导我修行。」



「就是你说的那个你尊敬的师父？」



「你没上过私塾喔？好厉害！」



今天头一次见面的情境中，这种回答原本也有可能招来嫉妒，不过现在只是更加深了对亚莉耶塔的欣羡眼神。



改变了负面气氛的关键，显然就是刚才的自我介绍吧。



该怎么说才好……亚莉耶塔就是会让人萌生保护欲。与同年龄学子相比之下娇小的身躯、有礼的态度、虽然优秀但绝不高傲。



虽然她是我的弟子，但在身为学生这方面我也得效仿她。



「你喜欢什么类型的男生！？」



「有没有在意的对象？」



「哇哇……大家一下子这样问，我答不上来！」



话说回来──哼哼，见到了满少见的反应。



被学生们包围的亚莉耶塔很明显觉得不知所措。她这样的反应十分少见。



虽然刚接到我的宅邸生活时并非如此，不过近来她的身心都成长得愈来愈强健，几乎不再慌张地手足无措。



为了把爱徒的身影烙印在脑海中，我佯装冷静观察著亚莉耶塔。



「呜哇～亚莉耶塔同学真是超人气耶。」



就在这时，从我头顶上传来说话声。



语调轻佻，内容让我一度以为是自言自语，但我不经意地抬起头一看，与说话者视线对上。



看来他真的是在和我说话。



「我记得你叫休利欧吧？」



「哦！你记得我啊！不愧是出类拔萃的合格榜首……啊，这样说听起来似乎有点像挖苦？」



站在该处的是我抱持兴趣的其中一人，休利欧•廉特海姆。



轻佻的态度与亲昵的笑容。



他自认有点像挖苦而补上这句话，不过从那轻快的语气就能马上知道他并没有恶意。



我马上就明白，这位少年大概相当擅长与人沟通。



「没有，没什么。话说你找我有事？」



「也没什么事啦，只是觉得有点好奇。或者该说是大家的代理人吧？你和亚莉耶塔同学好像很熟，合格者的第一和第二名恰巧彼此认识，大家好像都觉得好奇，所以我就来找你问清楚啦。」



听了我笨拙的回答，他脸上毫无反感，反倒是继续延伸话题，看来他非常有一手啊。



不过他说的话似乎并非谎言，稍微注意周遭就能发现，有些同学的注意力就如休利欧所说的，放在我身上。



……唔嗯。接受测验时我过于重视挫葛迪夫的威风，结果表现得太过醒目了。



「我和她第一次见面是在测验时。不过当时我就注意到她是优秀的魔术师了。」



「咦？真的？我看你们两个明明就很要好啊……」



「那是源自于她的个性吧。如你所见……我不擅长跟人对话。态度和表情容易招惹误会。不会介意又愿意和我说话的人物相当贵重。就这角度而言，休利欧你也是个不错的谈话对象。」



「哦哦？你的个性有点出乎意料喔。不过听你这样讲，我感觉也不错。」



看来他原本对我抱持不小的戒心，为了藉由与休利欧的对话拂拭这种印象，我尽可能低调地回答。



和他聊起来相当自在也是事实。在完全对等的状态下以会话交流，这对我是相当新奇的感觉。此外因为对方主动带领话题，让我自己也感到自己变得稍微多话了些。



「我原本以为你是个更恐怖的家伙，感觉有点意外啊。笑起来印象就不一样了，你对其他同学也这样应该不错喔。」



「我会当作参考。」



「嘿嘿，那就好！就这样啦，我去其他人那边看看！」



他会对我搭话，是因为他正在对全班同学打招呼的途中吧？



虽然感觉只是顺便讲句话，但我并不反感。反倒觉得敬佩。这种费心与人交流的个性，我就算特别提醒自己也很难办到。



此外，多亏有休利欧找我说话，其他学生对我的视线感觉也缓和许多。



不同于朝向亚莉耶塔的视线，之前朝我而来的视线有十成是恐惧与警戒，现在感觉稍微舒服些了。



在众人环视下，要有所行动也会不方便。



考虑到这方面的问题，还是应该由我主动解除众人的戒心才对。



像休利欧那样找所有人打招呼应该最为理想，不过我无法像他那样。



「提欧多尔同学。我应该没记错吧？不嫌弃的话可以稍微讲几句话吗？」



「我记得──你叫夏洛特•索尼基吧。」



「哎呀，看来你记得我啊，真是光荣。」



在我思考的时候，这回是夏洛特•索尼基主动找上了我。除了亚莉耶塔之外，她和休利欧就是我少数记得名字的同学之一。



因为预料之外的人物主动攀谈，我挑起眉梢。



坦白说，我完全没料到她会主动找我搭话。我还有印象，不久之前往讲堂移动时，曾经被她瞪了一眼。



不过，她对我的印象似乎不太好──我这样的想法似乎没有错。



因为她找我搭话的方式虽然有点类似休利欧，不过语气中却带著休利欧所没有的敌意。



「看这情况──你大概不是来找我建立友谊的吧？」



「你也明白吧？对，你没猜错。今天我只是来跟你打个招呼。」



虽然说是来打招呼，但她微微眯起的眼神中不含友善的笑意。



既然不是为了建立友谊而来，那目的想必就是宣战吧。



「虽然你在测验上表现得令人惊艳──但是身为索尼基家的子女，无法忍受自己不在第一名。」



夏洛特脸上挂著笑容，如此说道。



细微的愤怒，以及压抑在脸皮底下的青涩怒气。就他人对我投出的感情来说，感觉同样新奇。



非常不错。她在测验中展现的笔试与实技都相当优秀。我现在也能感觉到她潜藏的魔力，要称之为天才也不夸张。



也因此，刚才我的注意力才会被优秀的她所吸引。既然实力值得我特别注目，只要她见过我在实技测验上的表现，她至少也该明白彼此之间实力差距大到无法想像。尽管如此她依然这样对我找碴──真是愚昧。不过，这也很好。



「哦？那你想怎样？」



「我会超越你。你应该也明白吧，我今天是来宣战的。」



虽然我蛰居于次元狭缝中也是原因之一，不过我真的很久没当面感受到年轻气盛的敌意了。



葛迪夫等人要是见到这场面，也许会脸色发青吧──不过我已经许久没见到『敌手』这种存在，这也是不错的生活点缀。



「这样啊，我会期待。」



「……哼。」



我这句话发自真心。



虽然她对此不大开心，但我心中期待是事实，只是坦白说出口而已。



我见到她的反应而挑起嘴角时──



「……提欧多尔同学？您现在很忙吗？」



亚莉耶塔脱离了学生的包围，走向我这边。



……话说到底是为什么？亚莉耶塔脸上明明摆著平稳的笑容，却无意识中渗出一股魔力在她身旁飘荡。



「咿！」



虽然只有些微的魔力外漏，常人若非极端提升注意力就无法察觉，不过夏洛特似乎感受到了其他的『压力』，发出了尖细的惊叫。



「亚、亚莉耶塔•佩尔提亚同学。你也同样是我必须跨越的高墙，还请你千万不要懈怠了。」



但是夏洛特立刻就振作起来，只留下这句话就离去。



……唔嗯。虽然能力优秀，但态度高傲，器量也许比想像中狭隘。



「呃，我记得她是……夏洛特•索尼基同学吧？」



「是啊。她说要超越我们，要我们等著瞧。」



「……哦？真是有趣的人。我还另当别论，居然想超越提欧同学。」



她虽然挂著笑容，但看起来有些不太对劲，让我不禁心生疑惑。



不过在我眨眼之后，亚莉耶塔的表情变回了平常的柔和笑容。



「呼……哎，无所谓。话说回来你那边还好吗？在学校过得下去？」



「是的。各位都对我很好。虽然很热闹，让我觉得有点不知所措……」



亚莉耶塔视线不时飘向一旁，在该处我见到几位少女大动作地挥手。



她想必几乎不曾经验过这种热闹的场合吧，不知所措也很正常。



而且就连我自己也罕见地有种待起来不太自在的感觉。



不过先前最让我介意的旁观视线，现在已经和缓许多了。



「话说回来大家的个性都好开朗。我原以为大多数的同学会自恃为菁英。」



「是啊──聚集在此的都是各地私塾中的顶尖好手吧。也许本质上积极开朗的人就特别多。」



与亚莉耶塔交谈时，她提起了资优班学生间的气氛。



就如她所说，我原先也认为既然是这种场所的资优班，应该会有更强烈的选民思想般的气氛挥之不去，但那似乎并非事实。



优秀的魔术师萌生强烈的自我意识，这并不稀奇。不过在场的学子之中，这类负面的感情似乎比较少。



当然也绝非完全不存在──就如我刚才所述，优等生绝大多数都是各地私塾的顶尖好手，聚集于此的每个人都称得上是受人欣羡的那一方。



在我身旁修行之前，亚莉耶塔置身于抬头仰望光辉的那一方。本人高洁的精神似乎让她不至于心生嫉妒，但是一想到大家也许都『天赋异禀』而怀著选民思想般的观念，就让她不由得紧张吧。



与亚莉耶塔间的对话流畅地持续著。



不过在这段时间内，亚莉耶塔一直显得心神不宁。



我们都这么亲昵地交谈了，她应该不至于认为我怀著『天赋异禀』者的选民思想吧，但是这陌生的反应究竟是怎么回事？我不禁如此思索时──



「那、那个！提欧……多尔同学。其实我有个请求……」



亚莉耶塔紧张地正色说道。我在宅邸还没见过她这模样。



「……？尽管说来听听。」



我当然不可能轻视亚莉耶塔的请求。



我想都不想就回答，亚莉耶塔短暂迟疑后吸了一口气，做好心理准备。



「那个，我可以叫你『提欧同学』吗？」



于是她绞尽勇气，对我开口。



……真是出乎意料。看来她已经与『提欧多尔』相当亲近了啊。



不难推测，她大概在『提欧多尔』身上找到了我的影子。



虽然她看起来态度平静。不过其实还是免不了紧张吧。



希望能用昵称称呼我──这就是她对我发出的讯息与契约，希望能与我成为朋友吧。



接受这个含有亲爱之情的愿望，藉此缔结友谊。



我对此虽然觉得欣喜，但同时在心中皱起眉头。这件事本身值得欢迎，但是提欧就是我的本名。



让她一直用同一个名字称呼我，当身影与名称重合，她也许会识破我就是师父本人──这部分我稍微不乐见。



「喔……可以啊。」



「……！真的很谢谢你！」



不过那是另一回事。让亚莉耶塔以昵称称呼的经验无可取代。



学园生活真是美好。人活著就该多多挑战全新的事物啊。我因为这份感动而颤抖时，之前曾在测验上见到的女教师与瓦廉斯一同回到教室。



很遗憾宿舍是男女分开，这也是当然的吧。考虑到偷窥这个字眼，我也无法轻言动用魔术师之眼，就保证私人空间这点而言，她也需要我的视线无法触及的时间吧。



这当然还是让我有些寂寞──不过现在学园生活更让我期待。



我低声轻笑，虽然注意到瓦廉斯因此再度提升戒心，但现在的我心情非常好。



伴随著鲜艳的色彩，全新的生活即将开始──