「……这时，现身的就是本校的学园长葛迪夫•戈多里克。」



学校生活开始之后，经过了差不多一个月的时候。



我享受著风和日丽的温暖春天，观摩瓦廉斯推展课程进度，向他学习传授知识的技巧。



今天的课程内容是有关『三界战争』的历史。在我看来是实际经历过的往事，想必穷极无聊──我原本这么认为，不过内容出乎意料地饶有兴味。



其实我知道的只是战争的大概经过，细节部分我几乎一无所知。毕竟我实际参战的时候，已经是战争的尾声了。直接有所行动时，是在战争结束的前三天。



「年轻时的学园长的奋斗使人类方的死伤大幅减少，从当时尊称他为『英雄』的呼声也愈来愈高。不过在这时期魔族方也派出了人称『魔王』的战力，战斗渐趋白热化，战争毫无结束的徵兆。」



不过这时，瓦廉斯的讲课来到我已知的部分。



这也是当然的，因为他说的『魔王』现身吸引了我的兴趣，我才会亲自参战。



「在这时候，突如其来现身的就是──『提欧•伊鲁布拉姆』。有关他嘛……啊～坦白说谜团重重。虽然有些学者认为他只是在战事结束的同时现身，所作所为没有太大的影响……但那是天大的谬误！」



三界战争的历史来到尾声，我的名字出现了。平常冷静的瓦廉斯很明显地情绪变差，而学生们似乎也注意到了，疑惑的骚动声响起。



但瓦廉斯并不介意，继续说道：



「那男人某一天突然现身于前线。那是战争结束三天前的事……！人类与魔族间的战争原本平分秋色，但在这男人现身后战况剧变，不只魔族的魔王在短短三天之内被打倒，全军也受到无法持续战斗下去的打击！」



这是事实。魔族派出了名为『魔王』的存在，虽然魔王对我而言不值一提，但如果置之不理，那确实是足以将人界彻底破坏的威胁。



「……失礼了，一时失态。总而言之三界战争因此收场，魔族返回魔界，此后未观察到太大的动静。因为那太过夸张的功绩，有些人认为那男人的存在只是子虚乌有，但那男人的存在是事实。只要去问学园长就能明白。」



此后三界战争结束，和平持续至今。魔族似乎相当畏惧我的存在，在三界战争后并未于人界引发大规模的事件……



听他这样统整下来，我还是觉得这完全是善良的行径。不过对于我出自一时兴起而终结战争，瓦廉斯似乎对此感到不满。



「这是我独力调查的结果──这个名叫提欧•伊鲁布拉姆的男人，早在三界战争之前就留有活动的迹象了。我个人认为打倒传说中的邪龙艾鲁威姆的，很有可能也是这个男人。其他还有──」



「……艾鲁威姆？传说故事中的邪龙？不过那是五百年前的传说耶……」



「不过感觉起来……伊鲁布拉姆和艾鲁威姆听起来有点像……」



独力调查。这字眼让我有点吓到，不过他的调查并无谬误。



邪龙艾鲁威姆是存在于传说故事中的邪恶之龙的名号。在传说故事中，邪恶的魔术师奉献自身的性命以召唤邪龙，邪龙为毁灭人界而肆虐，但是最后遭到一名魔术师讨伐。虽然是常见的传说故事，但其实是实际发生过的事实。这同样是我认为置之不理可能会导致人界毁灭，因此出手收拾事态。



邪龙名为艾鲁威姆，也是我当时对世人报上本名后，名称随著时间而改变的结果吧。



「哦～」



调查得真仔细。瓦廉斯的调查让我不由得敬佩地轻呼。



他瞪向我，大概是注意到我的反应了吧。看来他从我的反应理解到那是事实，瓦廉斯「咕呜」的一声，屏住了呼吸。



不过他很快就放松力气般吐气。



「……今天的课程就到此为止。各位都辛苦了。」



哎呀，还满有收获的。像这样听人描述我留在人界各种传承中的形象，还算有趣。



明明打倒邪龙的是我，但邪龙的名号却由我的名字演变而来，这点特别有意思。因为我在漫长时光中做过好事也做过坏事，传闻中的形象也大有不同吧。



这先放一旁，今天的课程就到此为止了。



「下课了～！」



「喂～接下来要干嘛？」



虽然我对课程感到满足，不过其他学生的反应大多是充满解脱感。



尽管课程并不无聊，但放学后的时光对学生而言有特别的意义。



上了一天课后宜人的疲惫与成就感，再加上能与同学交谊或用于自身兴趣的空档时间。



我自己也喜欢这样的瞬间。年轻的少年们会兴奋不已也是人之常情吧。



「大家安静。虽然我也希望能在导师时间结束时下课，不过今天有事情要宣布。」



不过今天似乎还有其他事情。



听了瓦廉斯沉著的话语声，学生们纷纷恢复安静。



在立刻就恢复平静的气氛中，瓦廉斯简单清过嗓子──



「课程开始后差不多也过了一个月。本校将召开第一次的校外教学。」



他宣告将举办校外教学。



发言、理解，以及扩散。我彷佛看见渐渐渗出的水滴坠落的情景。



「哦哦哦哦！」



「老师！是要远足吗？」



教室内的兴奋抵达最高潮。



既然是学园方主导，那完全就是正式课程的范畴吧，不过能出校园这点对学生最重要。



「安静。接下来就会说明，大家先坐好。」



不过当瓦廉斯一开口，这样的兴奋也暂且收敛。



虽然并未熄灭的兴奋化为骚动声而残留，不过像这样先安静下来，宣布事项也会比较早结束。资优班的学生当然理解这一点。



「就如各位所知，我们圣寇特中央魔术学园是为了培育以战斗为主要目的的魔术师──也就是所谓的『职业魔术师』。平常的课程虽然会指导为此必须的技术，但是当然在本校要指导的不只是身为魔术师的技术，也会教导日后以魔术师为职业时，不可或缺的策略与技能。」



学生们默默地听著瓦廉斯的说明，有时连连点头。



没错，这学校会教的不只有魔术。魔术师的工作中也包含了与魔物战斗或调查危险地区等等，培育魔术师这方面的职业能力，也是这学校的设立目的之一。



「也因此，本校会定期举办校外教学，让各位有机会实际体验魔术师这行职业。一般来说这项教学是从二年级才开始，不过各位是资优班。因此在你们入学后过了一个月的当下，预定将举办第一次校外教学。」



当然了，既然要以这行业谋生，就必须熟习魔术技巧。虽说是体验，但魔术师这职业与危险形影不离。也因此校外教学一般会等学生升上二年级，已经有所成长后才举办。这部分我也听葛迪夫提过。



不过资优班是魔术知识、技术受到肯定才能进入的特别选拔班级。也因此，资优班的学生们会比其他学生更早举办校外教学。



而现在，第一次校外教学的机会到了。



说穿了这就是资优班的特权，也能说是努力至今的证明。



同时这也是确认自身实力成长的绝佳机会，听到瓦廉斯宣告举办校外教学，学生们的兴奋可说已经突破极限并满溢而出。



「第一次的预定行程是露营。三人为一组抵达检查点后回到出发点，就是本次的目标。设想的状况是在魔物栖息的地区进行调查活动。凭你们的实力，只要不胡闹过头，理应不会有问题，不过嘻笑打闹会给同组成员带来麻烦。务必以认真的态度参与。」



再加上这内容。一听见『露营』这字眼，已经没有人能按捺兴奋之情。



坦白而言，我心里也有些期待。因为我完全没有露宿野外的经验。只要使用『传送门』魔术，我随时都能回到宅邸，只要我愿意也能在异空间创造生活空间。对我来说完全没有露宿野外的必要性。



不过──刻意露宿野外，这种感觉也不坏。



原来如此，要露营啊。听起来还满教人雀跃的嘛。



「所以了，接下来要为了举办校外教学而进行诸多准备。今天就是第一次准备工作。要决定露营的小组名单。三个人组成一个小组。你们可以自己讨论来决定组别。」



与亲近的友人一同参加这样的活动。



虽然我自认本来就没有大人的风范，就连「好一把年纪了还像个小孩子」也不足以形容我，不过我确实对此感到兴奋。



就连我都这样了，现在教室早已充满喧闹声。



「喂！我们凑一组吧！」



「好啊，找柯林一起吧！」



呼喊声此起彼落，有些人是为了不让要好的对象被抢走，也有些人显得特别亲密。



「提欧多尔！我们一起吧！」



「亚莉耶塔同学，不嫌弃的话要不要和我们同组？」



而现在我们也是受人邀约的一方。



先不提亚莉耶塔，起初同学们还相当提防我呢。一想到这里，就觉得感触良多。



「不好意思，艾德娜，你那边好像已经有两个人了，这次就算了。」



「是喔？真可惜～我还想说能和你学到很多的说。那就等下次有机会再说吧！」



收到邀约当然令人开心，话虽如此我要找的同伴已经选好了。



「提欧同学，我可以和你一起吗？」



「可以啊。我也正想要邀你。」



「我很高兴！」



当然就是亚莉耶塔。我为了避免晚他人一步而开口约她前，亚莉耶塔已经主动找上了我。



当然我也不会拒绝，接受了她的提议。



不过一组要有三个人。这个资优班全班一共有二十七名学生，因此不会有小组缺员，需要再加一个人当作组员。



「休利欧──看来他已经找好组员了。」



休利欧已经朝著我这边双手合十致歉。



看来他已经找好三人小组了。凭著那开朗的个性，他已经站上了堪称班级中心人物的位置。这样的结果也很合理。



不过这下伤脑筋了。这样一来我就得另寻其他适当的组员了──



「亚莉耶塔，你有其他想邀的人吗？」



「没有。我只要能和提欧同学组队就满意了──提欧同学有吗？」



看来我们都没有人选。



我对她摇头之后，亚莉耶塔举起手指触及脸颊，微微歪过头思索。真是可爱的小动作──这样想的不只我一个，班上几位少年的视线也朝她聚集。



这种心情我也明白，不过这些少年中没有足以托付亚莉耶塔的人选。



「那就随便找个人吧。」



这样大眼瞪小眼也不是办法。听了我的提议，亚莉耶塔微微点头。



我口中说的随便并不是真的找人凑数，而是找个合适、恰当的人选。



现在休利欧和艾德娜都不在，浮现于选项的人物自然就只有一人。



在气氛沸腾的教室中，有一位少女独自面对桌子一动也不动。我对她搭话：



「夏洛特•索尼基。」



「呀咿！？」



夏洛特•索尼基。撇开我和亚莉耶塔不谈，她可说是资优班中最优秀的才女。



既然都像这样潜入学园了，我希望也能多少帮上亚莉耶塔以外的人。



我最近才发现，我似乎喜欢培育有前途的幼苗。当然我不会因此疏于亚莉耶塔的培育，因此只能提供不著痕迹的协助，不过一见到休利欧和夏洛特这些有才华又有上进心的年轻人，总是让我不由得想帮忙。



不过──实际上，我和休利欧关系虽然不错，但是夏洛特对我似乎没什么好感。



或者该说她对我仍然抱持警戒吧。我个人希望能拉近彼此距离，至少要让她愿意老实接受我的建议。



「……请不要吓我。找我有什么事吗？」



现况就像这样，她露骨地显露敌对心。



也许说竞争心更为贴切吧。她的上进心很强，自尊心也很高。与她的交情仍不深，因此现况下我对她人格的理解仅止于此。不过，那不会是我误判，这份竞争心的目标不只是我，她也将亚莉耶塔视为竞争对手。



「现在找你当然只有一件事。如果你还没有找好组员，看你要不要和我们一组。」



「……？你到底在想什么……？」



不过我不讨厌那份竞争心。甚至觉得值得赞赏。



那显示了她往上一层楼的意志，再者最近数百年内没人对我怀抱竞争心。我也对此感到新鲜，喜欢这类的上进心。



撇开她对我的感想不谈，我相当中意夏洛特这位少女。



「我的想法很单纯，因为你很优秀。在第一次的校外教学想要有所收获，这是当然的吧？我想这对彼此都是不错的刺激。」



「这样说──是没错。」



我虽然不讨厌拐弯抹角的言词，但我自知不擅长与人对话。因此我有事想传达时，总是会尽可能单刀直入。



虽然我简洁传达了我的想法，但夏洛特的回答有些含糊不清。



……唔嗯？平常不管她会怎么决定，回应时应该会更有精神才对吧。



因为彼此交情尚浅，或许我自己也尚未完全理解她的想法。



「那个，如果你不愿意的话可以拒绝。毕竟事出突然……」



见她有些迟疑，亚莉耶塔补上这句话。



主动补足我话语的不足之处，真教人感谢。仔细一想，我明知对方怀抱著竞争心，也许一开始就该添上一句方便她拒绝的话。



「我没说不愿意……只是……」



亚莉耶塔补充的那句话，纯粹出自她的体贴。



尽管如此夏洛特看起来还是迟疑不决。她并非觉得不愿意，这句话使我和亚莉耶塔互看了一眼。



「只是什么？」



「……没有，没什么。」



难道她有什么无法与我们一组的理由吗？



就算问了理由她也不愿意回答，我也无从猜测。



只要读心就能轻松解决，不过偷窥本人也不愿意揭露的心事，未免太过欠缺思虑。哎，换作是瓦廉斯或葛迪夫这些可能阻挠我意志的人物，在『利用』他们时我不会吝于使用就是了。



言归正传，既然她不愿意加入，那也没办法。



「如果你不想讲，我也不会硬是逼你说出口。我们就找别人吧。打扰了。」



「啊……」



我原本就设想过遭到拒绝。



还有没有其他深藏潜力的学生？我如此想著，离开夏洛特面前。