我为了说明而在右手展开了初级魔法的《火球（Fire Ball）》。只要是魔导士，任何人都懂得施展的入门级魔法。在这教室应该没有人不会吧。



「我现在想把这颗《火球（Fire Ball）》砸到路达斯身上。你觉得会发生什么事？」



「为什么是我！？哎，这个很简单啊！因为我的魔法障壁的魔力量比较高，『《火球（Fire Ball）》碰到我的瞬间就会消失』，对吧！？」



路达斯双手抱胸，充满自信地说着。我刚才讲的那些话，这家伙真的有听进去吗？



「那我接下来就把这个扔向路达斯……其实是外头的操场。你们睁大眼睛看好喔。」



我打开窗户，先确定操场上四下无人，这才随手把《火球（Fire Ball）》扔了出去。于是──



轰隆隆隆隆隆隆隆隆隆隆隆隆嗡！！！！



猛烈的爆炸声传来的同时，气浪与沙尘席卷整个操场──



「呃……咦咦咦咦咦……！」



──烟尘散去时，操场上出现了一个偌大的坑洞。



学生们目睹那情景，纷纷目瞪口呆。



「就像这样，『初级魔法一定很弱』是错误认知。就算是初级魔法，只要魔力量够高，就能发挥相对应的威力。也能弹开上级魔法。」



「可、可是！初级魔法没办法注入那么多魔力吧！？注入太多魔力，魔力就会雾散而无法施展──」



「所以我刚才说，那是因为受到魔法咏唱的局限。最好把先入为主的观念全部扔掉。」



比方说，咏唱就类似料理的食谱。



按照步骤去做，就能保证一定程度的威力。但如果要更进一步活用时，「这道魔法只能发挥这程度的威力」这种先入为主反倒会碍事。



于是人就无法构思正确的魔法意象……结果使得魔力雾散。按照教科书学习的学生们容易落入这种陷阱。



我的魔法是独学钻研，在错误中习得，因此没有落入这个陷阱。那时我真的非常拼了命在学魔法。



遇到无论如何都想学的魔法时，我还曾经入侵禁止进入的魔导图书馆，避开守卫的耳目，拼了命熬夜阅读。



但我最后还是被抓到，被迫成为自称馆长的女人的帮佣，也为她打点日常杂事。不过魔法还是成功学到了，过程就先放一旁。而且我最后逃走了。



「基本上来说，阶级较高的魔法比较强，这的确没错。所以没什么理由特地使用低阶的魔法。魔法的相性以及同性质魔法之间的计算式，还有对太过强力的魔法需要设下制约等等……太长了我也讲不完，而且也很麻烦，我就不说明了。你们自己随便找书学吧……好了，就到此为止吧。」



正好下课钟声响了，我打算走出教室。



「等、等一下啦，老师！」



这时瑟诺有些着急地上前叫住我。



「我能说明的都讲了。剩下的就自己想。还有我说过不要叫我老师。」



「不是啦，不是有问题……那个，要怎么办？」



瑟诺指着教室外头的操场，如此说道。



操场上有个偌大的大坑，许多的讲师与学生正发出惊呼声。



「……………………该怎么办？」



见到讲师们慌慌张张地四处奔波，我冷汗直流。



不妙，我刚才随手就扔向操场上，但完全没想过之后的问题。看起来好像引发了大骚动。该怎么办才好。



……哎，哎呀，反正之后修回原样就没事了吧。嗯，一定没问题的。虽然好像不太妙，但应该没问题吧。



在这之后──我躲过了进入极度警戒状态的警卫监视，悄悄将之修复为原样。



但是……隔天，学园报的头版登出了『魔人来袭！？谜样消失的爆炸坑』的头条新闻，学生家长的投诉有如狂风暴雨：「学园的警备是怎么回事！？」「没办法放心把我家孩子托付给这种地方。」



这场骚动几乎导致当权贵族对学园的信赖降低，以及巨额捐款的撤消，最后靠着阿尔迪四处辛劳奔波……好不容易平安收场。到这边还没问题。



但是，我装着一副若无其事的表情辛勤工作时，阿尔迪表情平稳地把手摆到我肩上，一见到那表情我就明白了。啊，他已经知道是我了。



于是，我必须赔偿他为平息事端而耗费的庞大金额共三千万里圆，或者是无条件为阿尔迪服务直到还清，二选一。



我选择了赔钱。真想哭。



与学生们的决斗中获胜，给他们上了第一堂课的数天后。



「钱钱钱钱钱钱钱钱──」



我要舔遍整个学园的校地般仔细打扫，同时渴求着金钱。



「钱……我想要钱……」



我用手中的扫帚打扫着一尘不染的走廊，检查有没有钱掉在地板上。



虽然与我错身而过的讲师对我投出看着可疑人物的眼神……但我现在已经焦急到觉得这种事根本无所谓。



「什么也不想思考……只想回家躲到温暖的毛毯里面……」



但我却办不到。因为三千万里圆的清偿期限就在十天后，我根本没空能休息。



「果然当初别理他们比较好……？为什么我会落得这种下场……」



除此之外，我虽然对那些学生声明过「只教一点点」，但他们在那之后就一直对我死缠烂打，成天吱吱喳喳地叫着「老师教我～」，而且不只是工作中，居然就连假日都跑来家里。我的肉体与精神已经濒临极限。开什么玩笑。



话说，别在假日跑来啊。见到雪儿开心，我也没办法赶人回去，混帐东西。



「不过只要再忍几天。再忍一下子就解脱了！」



距离魔导大会只剩几天。



只要撑过这段时期，就与他们毫无瓜葛了。至于必须还阿尔迪的债务，应该有办法解决才是。反正过去落入类似的状况，也都船到桥头自然直了。



「哦哦……已经中午了啊。总之就先吃顿饭──」



听见告知午休的响亮钟声，我前往平常吃午餐的人踪稀少的优良地点。



「呼～累坏了……」



抵达了目标的场所，我没看周遭，就让懒散的身躯躺在长椅上，放松力气。



只有现在我什么也不愿思考。麻烦的事情之后再说。那正是我的准则。未来的我肯定会帮忙解决。大概吧。



「有没有钱会凭空无限涌现啊……不，不如说我不想要钱，我要求不多，我要一辈子不用工作，还有三餐附午睡的生活。被人家包养感觉很尴尬就算了。要用正当名义这样一辈子。」



我逃避现实的同时，与长椅合体般瘫软在椅子上。



「很吵。」



就在附近──我身旁传来了这句话，我抬起了俯着的脸。



……看来这位子已经有人占了。刚才太累了完全没注意到。



「喔喔，不好意──呃！？」



我想道歉而把脸转向对方，咽下了话语。



「……啊。」



对方也慵懒地看向我，我们恰巧四目相对。



澄澈的水蓝色头发与眼眸。



外观年龄大概十五岁左右。



身穿一袭与那发色十分相配的洁净服装，印象有如贵族家的千金。



脸庞的造形十分工整，称之为美少女也不为过。



……话虽如此，由于眼神冷漠及面无表情，这一切都被糟蹋了。



她浑身上下都散发着慵懒的氛围，与我有几分相似，令我萌生亲近感。



那少女看起来非常眼熟。我甚至觉得最近也许和她接过同一个委托。



「……为什么，你会在这里？」



水蓝色的少女稍微板起脸，半睁的眼睛瞪向我。



「喔、喔喔……好、好久不见。」



出乎意料的遭遇让我表情僵硬，以颤抖的声音回答。为什么会她在这里？



该怎么办、该怎么办才好。我全力运转脑袋。



既然这家伙在这里……蕾蒂也来了吗？如果真是这样，绝对会衍生出麻烦事。我逃到这里的意义不就荡然无存了？



「……好久不见。」



蕾蒂的团队成员之一的少女──伊芙•德尔其斯以狐疑的眼神瞪向我……随后如此低语。



「你那个是……想换形象？」



伊芙那人偶般白皙又纤细的指尖指向我的头顶──我的头发，以有些厌恶的语气如此问道。



「那个？……喔喔，你是说发色？还满适合的吧？」



我一瞬间不知道她指什么，但立刻理解她指的是发色。



现在我用《变换戒指》将黑发改成了红发，让她觉得好奇吧。我个人觉得红发其实也不错就是了……



「不适合。非常。」



「……是喔～」



虽然我这么想，但看来只有我一个人这么认为。真想哭。



「言归正传……为什么，你会在这里？」



伊芙用瞪视般的眼神打量着我，眼眸微微眯起，但是变化非常细微。



坦白说，因为她几乎面无表情，因此变化也看不太出来。她的颜面神经死了吗？



「我因为有些缘故要参加魔导大会，在大会开始前会在这里工作。话说勇者团队那边怎么了？被开除了？」



「不是开除。我是这里的毕业生。」



随手翻阅着拿在手中的厚重魔导书，伊芙以慵懒的语气简短回答后，陷入沉默。



……咦？就这样？是毕业生又怎样？话才说一半而已吧。



「呃～因为你是毕业生，所以出现在这里？所谓的访问母校？」



我问道，她默默摇头。看来并非如此。



「那是你有东西忘在这里，跑来这里拿？还是来见某个人？」



「不是。只差一点，可惜。」



那张无表情的脸让我怀疑她是否真的觉得可惜。又不是机智问答，快说清楚啦。



「……学园长叫我来。只要一小段时间，当白魔导士的讲师。」



也许是听见我的心声，她说出了解答。原来如此，是这么一回事啊。白魔导士的确人数稀少，特别拜托她也很合理……不过我觉得有点意外。这家伙和那只臭猫居然有关联。这世界还真小。



「那还真是辛苦你了。不过你也可以拒绝吧？」



我提出心中的疑问后，伊芙只回答「我自己也有其他事要办」，说完就转过头，继续专心阅读魔导书。



我面露僵硬的表情说「是、是喔」，同时苦笑。



该怎么说，被拒绝的感觉有够露骨。



明明就近在身边，却有种设下了好几重结界魔法的感觉。可以强烈感受到「不要跟我说话」的气场。难道我对她做过什么事吗？



「话、话说回来，蕾蒂和莉娜现在怎么了？你们不是同一队的吗？」



「蕾蒂在那之后，就被叫去葛兰赫罗讨伐魔物。莉娜则是音讯全无，目前还没除籍。」



伊芙从未正眼看我，语气平淡地回答。真不晓得为何她这么讨厌我。



话说回来，原来蕾蒂被找去讨伐魔物了啊。果然最好别当什么勇者。没得清闲就要到各地讨伐魔物，我绝对不干。真是太黑心了。



至于莉娜，哎，算是不出所料。虽然非常可疑，但因为没有证据，因此无法从团队除名，于是演变成只留下位子的现况吧。换作是我，无论如何都会通报骑士团就是了。



「还有，尤尼威尔许王国的公主大人问过我，知不知道你跑去哪里了。她还问过了每个人……你做了什么？」



「我、我什么也没做耶？为为为为、为什么啊？我完全想不到喔？？」



「……」



伊芙的持续凝视中带着沉静的压力。一道冷汗流过我的额头。



「伊、伊芙小姐？如果可以的话……如果你愿意对蕾蒂和拉菲妮保密，我会很感谢你。」



「……」



伊芙一语不发，立刻将拇指与食指捏成圆圈状。好奇怪喔，这看起来有点像要求钱财时的手势啊……



「这些给你，拜托了。」



我取出钱包，将内容物秀给伊芙看。伊芙看了便左右摇头。



……真没办法。只好动用我的最终绝技──



「玩笑罢了。你不用求我，我也懒得说。」



我想要双膝跪地，流畅摆出五体投地的姿势时──伊芙语气平淡地这么喃喃。



「……哎，其实我早就猜到了。其实你本来就不打算说──」



「还是说吧。」



「请高抬贵手。」



我将额头贴在地面上磨蹭，以诱人哀愁的模样拼命恳求。真的请你不要说。拜托你求求你。我什么都愿意做！



「我不会说……不要那样子。」



我秀出华丽的跪拜姿势后，伊芙打了我一下，厌恶地说「快停下来」。



「那就好。一言为定喔？绝对不可以说出去喔？」



「我知道了……不要再跟我说话。」



我再三强调后，她以不高兴的语气说完，取出另一本魔导书开始阅读。伊芙浑身散发着「不要跟我说话」的气场。我似乎比刚才更被她讨厌了。



……也罢。早点吃午餐开始睡午觉吧。



就从异空间收纳（Item Box）中取出我带来的便当吧。



「呃……可以让一让吗？」



坐在旁边的伊芙令我不大自在，我对她说道。



「为何？」



「……我平常吃午餐习惯躺在这张长椅上。」



「喔。」



「所以让一下。」



「是我先来的。你去其他地方就好。」



伊芙的拒绝不留任何余地。最后她还把原本摆在大腿上的魔导书挪向我这边，像是要故意干扰我。



「……」



我默默取出便当，放松力气躺向椅背。虽然她那觉得碍事的视线不断从侧面刺向我的脸颊，但我打从一开始就没有移动这个选项。这里是绝佳的午餐午睡地点。我赌上一口气也绝对不会让开。



「…………」



我与她并肩坐在长椅上，默默地听着魔导时钟（Magi Clock）的滴答声响，迳自吃着午餐。



「……………………」



伊芙阅读的魔导书翻页时发出的窸窣声响传到我耳畔。



「………………………………」



我就直说了吧。超级尴尬。



虽然午餐很美味，但气氛很糟糕。虽然我并不想与她交谈，但是两人独处时一语不发实在很难熬。而且还参杂了几分吵架般的气氛，难受程度也跟着翻倍。实在有够尴尬。



我以拷问般的气氛为佐料，品尝午餐，过了几分钟后……



大概是读完了，伊芙碰地一声阖上书本。



她于挂在腰际的装饰可爱的小包──《收纳》的魔导具中东翻西找，不知想取出什么东西。大概是午餐吧。



看她身材这么纤瘦，也许只吃一个饭团吧……当我这么猜想时──



「……」



她取出了便当──将那十层高的便当盒摆到长椅上。咚一声响起，绝不夸张。外表涂漆的黑色便当盒。我不由得表情抽搐。咦？她要吃这些？



接下来会有其他朋友来和她一起享用吗？若非如此这个量绝对消耗不完。再怎么想也不可能装进她那纤瘦的身体里。就物理层面上来说不可能──



「开动了。」



──虽然我原本这么认为，但在伊芙把料理送到嘴边的瞬间，食物就像是被吸入虚空般消失了。目睹那情景，我知道自己多虑了。这家伙会不会太夸张。



料理接二连三如魔法般消失。



剩下空无一物的便当盒。



伊芙面无表情，看不出是否感到美味。



我并未感觉到魔力。所以说眼前的情景并非出自魔法。



我目瞪口呆，愣愣地注视着伊芙用餐的情景。



「……不要看这边。」



「喔、喔喔。抱歉。」



伊芙有些害臊似地伸手掩嘴，听她这么一说，我连忙挪开视线。



几分钟后。特大号的便当盒已经空无一物。这已经超过大胃王的程度了。



我过于好奇个中原理而心神不宁，这时伊芙再度取出魔导书，一页又一页静静地继续阅读。拜托对我解释啊。



我超想知道的……可是，再怎么说，对女性那样问可能会很失礼。我好奇得睡不着。怎么办。



……对了。在这种时候──就该玩魔导具，分散注意力。



我从异空间收纳（Item Box）随便取出魔导具，打算开始保养。真教人心情平静……



「奇怪？这个要怎么弄啊？……糟糕，我完全忘记了。」



然而，因为这魔导具我很久没使用了，保养方法已经从记忆中消失。我为了回忆而呢喃低吟……但是完全想不起来。



最后一次保养是在什么时候……好像是四年前左右？如果真是这样，也差不多该保养了……不过随便乱碰也许会弄坏，然而如果现在不保养，感觉一辈子都不会去做。可是又想不起来──



「……那个，是《天翔靴（Wind Boots）》？」



我试着回忆而苦苦思索时──伊芙停下了翻阅魔导书的手，对我问道。



我回答「是没错」，伊芙便倏地阖上书本，不知为何全身靠向我──好近！太靠近了吧！？



「《天翔靴（Wind Boots）》要从这里注入魔力，先让魔导具启动。保养要在那之后才行。不然会坏掉。」



「喔、喔喔……」



伊芙动作流畅地启动《天翔靴（Wind Boots）》，彷佛熟知方法般开始保养。在魔导具之中特别困难的《天翔靴（Wind Boots）》竟然也能这么简单就……这家伙该不会──



「白鹰、化妆美人、诱导思念。」



我突然说出了魔导具狂热爱好家应该能理解的一串单字。



接着，伊芙的耳朵微微颤动──



「《黑鹫（Noir Eagle）》。」



她不假思索便即刻回答。



「恐惧、丑陋哥布林、憎恨。」「《次元幽灵（Dimension Phantom）》。」



这题也马上回答。



「单相思、赤红诅咒、笨拙的梅伊──」「《双子人偶（Twins Doll）》。」



我说完之前就答出来了。



「黑恶鬼、白深渊、已死的活祭品──」



──在这之后，我和伊芙之间的谜之问答，大概持续了三十分钟。



听了我提出的问题，伊芙一次也不曾答错，立刻说出魔导具的正确名称。



看在旁人眼中，肯定会觉得莫名其妙吧。



「……有一手。」



「……你也、满行的。」



我和伊芙在同一时间对彼此伸出手──握住彼此炽热的手掌。



这家伙……绝不会错。是个相当高水准的魔导具爱好家。



成为真正的魔导具爱好家的登龙门──『知道这些就是魔导具大师！S级魔导具分辨测验！』的刁钻问题，居然能对答如流……绝非泛泛之辈。



「「…………」」



我们握着彼此的手，以眼神交谈。



不知为何，感觉像是交到了并肩经历激战而存活的战友。



伊芙的表情似乎也浮现几分笑意。不过还是几乎面无表情。只是我猜的。



在这之后──通知午后授课时间的钟声响起，我和伊芙踩着沉重的步伐，分别前往各自的工作岗位。



从这一天起，我们一到了午休时间，就自然而然聚集于此，聊着有关魔导具的话题──我第一次遇见能陪我聊这么多的人，度过了非常有意义的时光。



我在人生中第一次萌生了「这就是所谓的朋友吗？」的感受……同时也有种「感觉似乎还不差」的心情。



「咦？伊芙你有《天魔翼（Devil Wing）》喔？呜哇，超羡慕的说……唉，能不能让我看一下──」



「不行。现在放在家里仓库保管。」



「那我可以去你家──」



「绝对，不行。」



「是、是喔。好可惜……」



午休时间。



我和伊芙一如往常地热中于魔导具的话题。



地点并非平常的好地方，而是无人使用的某间教室。



这地方没有其他讲师在，因此不需介意旁人，能尽情聊天。虽然没有向学园长阿尔迪取得任何许可，纯粹只是擅自占用，不过应该没关系吧。应该吧。



「话说回来……再过不久就是『英诞祭』了，那时候会举办的『古代遗物展览会（Artefact Show）』你有参加抽签吗？我每年都有抽签，可是一次也没去过……」



一想到不久后会举办的『英诞祭』，我的肩膀猛然垂下。



『英诞祭』。



虽然我不知道详情……听说这场庆典是为了赞颂数年前拯救了马基可斯迈亚的『英雄』。



英诞祭当天，城镇中会热闹庆祝。摊贩沿街摆摊做生意，有许多人满心期待。



只有这样的话，跟一般的祭典没什么差别。



然而，英诞祭最大的特征在于──几乎马基可斯迈亚的所有居民都会变装为红发。



听说当年拯救了马基可斯迈亚的英雄是位红发的人物。因此在这个庆典当天，民众也会变装。此外只要戴上红色假发，摊贩的价格也会打八折。这样当然大家都会变装。



我之前走在街上时，曾有位大叔连连拍打我的背，跟我说「哦，这位小哥还真急啊！」……看来大家都很期待吧。



不过，老实说我对英诞祭一点兴趣都没有。



更重要的是，在英诞祭时于某个场所举办的『古代遗物展览会（Artefact Show）』，这更让我期待。



然而，『古代遗物展览会（Artefact Show）』只允许参加抽签并且抽中的人物入场……虽然我每年都参加抽签，但每次都落空。到底是为什么啊，有没有搞错。



而且门票上附加了禁止变卖的术式，入场时如果不是本人，就会触发自动烧毁门票的机制。



不知为何，两人一起入场的双人票就没有设下防范机制……但同时中奖机率非常低。实在无法指望。



「……这个。」



我认真思考干脆对主办者下诅咒的时候，伊芙得意地微微挑起嘴角，从她摆在附近的可爱小手提包中，取出了一张纸片。



……等等，那个该不会就是──



「骗、骗人的吧……！？」



出乎意料的现实令我惊愕，我凝视着伊芙自豪地摆在我眼前的长方形纸片。



「这，这这这这这、这东西，到底是从哪里……！？」



我在口吃与呼吸急促的双面夹攻下，凝视着我每年参加抽签都落空，梦寐以求的──古代遗物展览会（Artefact Show）的双人票。



「因为，我认识这个的主办人。人家给我的。」



「居、居然靠私人关系抢门票，真亏你敢自称是魔导具爱好家！我才不想用那种肮脏的手段参加古代遗物展览会（Artefact Show）！」



「……行为和发言，相反。」



伊芙指着对她拜倒在地的我，如此说道。看来我的身体十分老实。我已经动作流畅地下跪磕头。



「不、不过，既然你认识主办人，应该可以想办法多塞一两个人进去吧？」



「不行。这张票已经是我跟人家硬要，才帮我准备的。」



我苦苦哀求，却得到冷酷无情的回答。



「拜托帮个忙！」我舍弃了自尊，拿出全力恳求，但伊芙毫不理会。多一个人而已，有什么关系嘛！



「我虽然不能去拜托主办人──但我可以考虑把这张门票给你。」



「咦？真、真的吗？」



听见伊芙说出不可能的发言，我睁大了眼睛，嘴巴开阖如金鱼。



「神、神……！」



伊芙等同至高之神。现在这个瞬间，原本不信神的我已经信奉伊芙。女神伊芙降临人世。



我不由得百般崇敬地说「日后我会用大人来称呼您」，但伊芙抗拒说「绝对不要」。



「不过真的好吗？这张既然是双人票，你原本应该打算和某人一起去吧？」



「原本预定要一起去……但我想今年应该去不成。」



伊芙微微垂下脸，表情蒙上阴影。



……看来似乎有些复杂的缘故。难道对方临时取消了吗？



「那我就不客气收下──」



「门票可以给你，但有条件。」



我摇摇晃晃地对门票伸出手，但在抓到手中之前，门票倏地被抽走，手掌落空。条件？什么嘛，只不过是点小事──



「没问题。要什么尽管说。」



只要能拿到这张门票，除了犯罪我什么都愿意。甚至要求我舔她的脚，我也会在听见的瞬间照做吧。若要我当一辈子的奴隶，我也无法答应就是了，但期限是一年的话，倒可以考虑看看。我心里没有自尊这种不值钱的东西，再者这张门票也值得我这么做。



「希望你陪我去买东西。」



「可以啊……咦？买东西？？」



听见出乎意料的条件，我不由得回问。



「嗯。想买衣服。」



「衣服？？」



我的视线毫不客气地打量伊芙的外观。



听她这么一说──她这身服装的确是精心考虑过的穿搭设计。



身上的饰品成为可爱的点缀，和伊芙的容貌感觉十分相配……大概吧。我对服饰之类的没兴趣，不太懂就是了，只是单纯的感想。



「我好歹也是女生，会打扮自己。」



「没、没有啦，我不觉得意外……」



伊芙神情稍微不悦，语气也显得不满。我连忙辩解。万一她改口撤回提议那就糟糕了。



「况且这是……为了穿给『雷』看的。」



「雷？」



是谁啊？她原本预定要一起去看展览的朋友或恋人之类的吗？就她刚才那讲法，听起来像是恋人。



「对。我喜欢的人。」



「哦～是这样啊。」



伊芙不知为何微微垂下脸，脸庞落入阴影。果然是恋人关系吧。不过那无关紧要，只要能拿到门票就好。



「话说回来，只要陪你去买东西就好？那现在马上去也可以。」



我打算提议立刻动身时──



「嗯。要买的东西全部由你付钱。」



「……真的假的？」



伊芙默默地点头。哎，如果能拿到在魔导具爱好家之间高价转售的双人票，帮她付帐只是小事一桩。反倒该说太便宜了。



「我……我知道了。我接受这条件！」



「表情……」



伊芙倏地取出小镜子，举到我面前。映于镜中的是我无比僵硬又扭曲的脸庞。不妙啊，真心浮现在脸上了。



「还有……购物过程中我会试穿各种衣服，希望你告诉我感想。」



「要我的感想？为何？」



「因为你和雷，非常相像……我是说个性。」



「……好吧，这点小事是没关系啦。」



也用不着问我，去问本人不就好了。虽然我这么想，但既然伊芙这么说，我就照办。现在的我是顺从的下仆。如果轻率拒绝，她打消主意就伤脑筋了。



「那就约在魔导大会结束之后吧。」



我回答「瞭解」，为了今年有幸能参加古代遗物展览会（Artefact Show）而浑身颤抖。而且还是双人票。因为伊芙好像不去，我能独占两人份的座位。未免也太棒了吧……！



我原本是这么觉得的──



「没钱。」



离开魔导学园的回家路上。我看着轻如鸿毛的皮夹，呢喃说道。



「三万五千里圆怎么想都不够吧……」



装在皮夹里头的钱只有微薄的三万五千里圆。这金额只消买一件稍贵的衣服就会马上飞走。很不妙。



「靠魔导大会的优胜奖金……这招也不行吧。那正好和我欠阿尔迪的负债同样是三千万。嗯～……」



我呢喃并苦苦思索。这下该怎么办才好啊。



「也不晓得伊芙会花多少钱……再说万一她挑上高级名牌店，钱够不够花都很难说，钱准备愈多愈稳当吧。」



再怎么说，我也不认为光靠手上这些钱就能打发她。若是一般的衣物，要买几十件都没问题，但是就双人票的代价而言，实在太便宜了。



况且伊芙是年轻女生。外出购物会花多少钱，我一点概念都没有。几十件？或是几百件？甚至也有可能要求说难得来购物，干脆买下整间店的衣服。那就超过我能力所及了。



……既然这样，我必须尽可能事先预备愈多资金愈好。



「要到公会接委托吗？不行，D级能接的委托有限，大概拿不到多少钱吧。那么就打倒罕见怪物，拿去换钱吧？不行，距离魔导大会时间也不多了……没空做这种事。」



我绞尽脑汁思考，但迟迟没想到好点子。



「……干脆跟雪儿借钱吧？」



不，这样不行。虽然她大概二话不说就会借我，但当下我对她的欠债金额日益累积。之前还请她帮忙买了整套生活用品，再借下去实在不妙。不知为何雪儿总是很想借我钱，但是每次都依靠她也不太对。



「可恶！为什么我在这种节骨眼上没有储蓄……！」



不，原因我很明白。因为我把钱都花在魔导具上了。但是这不能怪我吧，因为就是很想要啊。



「嗯～到底该怎么办才好呢……」



我走回宅邸的同时思索着，同时经过了雪儿经营的『夏堤特』附近。在这时间已经关店了，店门口没有客人……照理来说应该是这样。



「魔王大人！只差一点点了！请加油！」



「尤莉！我不是叫你不要大呼小叫了吗！你稍微静一静！」



「我知道了────！！！！！」



「不是，我就叫你安静了──」



夏堤特后门附近的道路上，两位少女正吵吵闹闹。



不，其中一人说是女孩更贴切吧。金发女孩和深绿发色的少女。



只是在店附近吵吵闹闹的话，不成什么问题。



但是，女孩不知为何骑在少女的肩膀上──正试图自夏堤特的墙面上位置较高的窗户入侵店内。根本是可疑人物。



我见到两名少女，第一印象非常单纯。



「这两个家伙在干嘛？」



「咕呜呜呜！还差一点，还差一点桃花源就近在眼前了啊……！」



「魔王大人加油！可是，也用不着做这种麻烦事，直接打坏这面墙壁不就好了？啊，不嫌弃的话就由我代劳──」



「我不是说不行吗！而且我也说过了，绝对不准对人类有任何危害！」



「咦～可是～」



骑在肩膀上的女孩和底下的少女争吵不休。因为声音很大，附近都能听见。



幸好这条路上放眼望去没有其他人影。不过……就小偷来说未免也太外行了。



「喂，你们两个。」



我就这么观察了好半晌，但她们迟迟没注意到我，于是我主动搭话。



「！？不、不是啦，我、我们不是小偷……咿！魔、魔人！！？」



女孩吓得全身颤动，她牵强狡辩的同时转头朝向我──不知为何从少女肩膀上摔了下来，与我拉开一大段距离。咦？这什么反应？



「魔王大人请冷静一下！这个人类虽然眼神混浊，但不是黑头发！是其他人！应该吧！！」



「确、确实和那魔人发色不同……虽然混浊的眼神非常神似……」



「你们两个是怎样？」



劈头就说什么魔人和眼神混浊，才初次见面，未免太过分了。好想哭。



「这先放一旁……你们没有其他话想说吗？」



我用指头示意那扇十之八九为了入侵而打开的夏堤特的窗户，对她们问道。



「这……这只是因为窗户忘记关，所以想帮忙关好而已──」



「哦～原来是这样。啊，两位该不会是员工？这样就很合理了……」



「没、没错！我正是这家店的员工所以说──」



「不过好奇怪喔。我认识这间店的老板，但从来没见过你们这两个家伙耶？嗯～好奇怪喔？到底是为什么呢～？」



「咕呜……居、居然算计我……！！」



我装模作样地歪过头，女孩懊悔地咬紧牙根，愤恨的眼神直瞪向我。拜托，这样子就能套出你的话，你自己也有问题吧。我不由得担心你将来也许会被坏人骗喔。



「喂！区区人类竟敢这么嚣张！你面前的这位魔王大人，可是有朝一日会支配全世界并蹂躏万物的独一无二存在喔！你这种人类最终注定沦为家畜──」



「尤莉！我不是叫你不准说这些吗！而且我说过好几次了，不要叫我魔王，要叫我路娜，是要我讲几次──」



绿发少女──尤莉来到我面前大呼小叫些莫名其妙的话，但是女孩──路娜慌张地蹦蹦跳跳，想要堵住尤莉那张说个不停的嘴巴。



该怎么说……我的感想是「这女孩感觉很劳碌命」。虽然年纪还很小，但似乎已经尝过不少辛酸。



刚才尤莉口中的魔王和区区人类之类的话，大概只是扮家家酒之类的吧。在我小时候，村里也曾流行过扮勇者游戏……也许女生之间流行的是扮魔王游戏吧。



「……」



我再度短暂打量两人的模样。



女孩的柔顺金发在下巴一带切齐，特征是发梢稍微卷曲。另一位少女深邃的裴翠色头发长达腰际，只要不开口说话，外观就像恬静的大家闺秀。



「……原来如此啊。」



而两人的共通之处是身上那套服装。廉价得好像随便找间二手衣店买的，与那俏丽的外观格格不入。



虽然服装像是贫民窟的孩童，或者是奴隶般……不过这绝对不可能。马基可斯迈亚国内，不，正确来说这座大陆上已经废除了奴隶制度。



既然如此，这两人要不是某处的千金小姐悄悄溜出来玩，要不然就是没落为平民的贵族家女儿吧。



又或者只是因为从早上就来排队却没领到抽选票，买不到甜点，因此自暴自弃而试图入侵。



不管是哪一种，偷窃都是犯罪。有必要采取相对应的处置……话虽如此。



「你们先等一下。」



「呜、呜嗯？」



我留下这句话，走向夏堤特的后门。路娜瞪大了眼睛，头上浮现了问号，但我没有理会她，迳自大步向前走。



我取出了雪儿给我的员工用钥匙，打开后门走进店内。



「这个和这个……还有这个。这样就很够了吧。」



我从陈列着无数精致甜点的商品橱柜中，随便挑了几项甜点，放进手提式的篮子中。



「这个给你们，早点回去。爸妈会担心喔。」



我把塞满甜点的篮子推向路娜两人。



路娜愣了一瞬间，表情看起来尚未理解状况，视线在我和篮子之间来回游走，反覆用指尖示意篮子，像是在问「咦？真的可以拿？」。我点头回应。



……要我把这两个人交给骑士团处置，其实也可以。



不过，见到年幼的女孩害怕得浑身颤抖……哎，我觉得放过她们一次也无所谓。况且在关店之后，这个日落已近的时间带，在店门口引发骚动有危险也是事实。



所以我决定交出她们想要的甜点，让她们早早离开此处。



不过，这么做绝对不是出自我的善意。



这个行动并非善意，而是为了我自己。如果放任这些家伙不管，结果被人绑架或杀掉了，我晚上铁定会睡不安稳。所以一切都是为了我自己。除此之外没有别的。



「居、居然有这么多！你是好人吧！？这份恩情我绝对不会忘！！」



路娜似乎这下才理解状况，眼睛灿烂发亮，脸上神情满是欣喜，百般珍惜地将装满甜点的篮子抱在怀里。



「啊，我现在就付钱……」



「不收钱。但是不要再做这种事了。知道吗？」



见到路娜把手伸进怀里摸索想拿钱，我这么叮咛她。路娜抬起脸，用纯真的闪亮双眼看向我，点头如捣蒜。



雪儿本来就告诉过我，可以自由取用店里的甜点。所以本来就不用钱。不过我也跟她讲过好几次，我是觉得付钱比较好。



「我只是想说在死前至少也要品尝一次……好几次一大早就来排队，可是抽签没中就买不到甜点，而且还搞丢了皮包，只好把原本的衣服卖掉，想说只剩这条路……」



「是、是喔。」



看来这女孩的境遇比想像中还要不幸。我觉得有些同情了。



「不过，人类之中果然还是有好人！和那个漆黑魔人就是不一样！」



「漆黑魔人？」



我一瞬间猜想那人的身分，但立刻转念一想，这应该是『扮魔王游戏』的一环，把讨厌的对象说成魔人吧。



我过去罹患青春期特有的病症时，也曾将黑色的魔物称为『深渊使徒（Abyss Apostel）』。大概是类似的行为吧。



「哼！区区人类别想趁机讨好我的魔王大人──」



「尤莉！……那么后会有期了，红发人！这份大恩，以我路娜•托尔凯•尤卡利斯之名发誓，毕生不忘！」



路娜用手挡住又想冲上来找碴的尤莉，同时珍惜地抱着篮子，对我挥了挥手后离去。



「……两个怪家伙。」



算了，这样一来让人心情变差的新闻就不会登上魔导报明天的头条。能放心了！



很好，回家吃饱饭就能睡觉了。感觉今天应该能睡得特别香。



「嗯嗯？」



我原本打算回家──但我突然觉得似乎忘了某些事，停下脚步。



「对了。差点忘了，我得想办法解决钱的问题。」



印象深刻的遭遇让我完全忘了这回事，但这时我回忆起我原本的目的，必须想办法筹措资金。完全被我忘了。



「到底该怎么办才好。唔嗯～……」



我沉思低吟，但毫无新颖的点子。



对了，何不参加大会官方举行的，预测大会胜败的赌博？



……不行，仔细一想，印象中参赛者不可以对自己下注。



但是我又不想真的赌运参加不晓得谁会获胜的赌局。就算想找个愿意下注在我身上的人，也没有足以信赖的对象…………嗯？信赖？



「！」



叮咚！天启般的灵光乍现于脑海。



我不由得想夸奖自己，也许我真是个天才。



「喂──刚才那两个人！关于这次的人情债，我想马上追讨──」



刚才我赠送点心的那两人还在视线可及的范围内，我跑到两人身旁，对着面露纳闷表情的两人，提出某个提议。



听了我的提议，两人的反应大相迳庭，路娜显得不大情愿，尤莉则十分积极。



最后我说服了神情不安的路娜，我新颖的计画终于能够付诸实行。如此一来金钱的问题迎刃而解了。太棒啦。