竖日。



在奢华有顶罩高柱床上醒来的露西拉=阿奴比尼亚，比起睡醒后的不舒适，先感受到体内传来的痛感。



龙化病发作后，身体各处都会痛的不得了。



露西拉根据疼痛程度推测发作时机。



【……今天，看来是没事的】



可能是昨晚，从内特那儿喝下的药起了作用说不定。



那个男人也是挺非常识的。事发突然完全没有想起来，但本来万能灵药什么的，可绝非个人所能持有的。



但是……即便是万能灵药也无法医治龙化病。



露西拉早就知晓这个结果。



洗脸，换好衣服后，露西拉走出寝室。



温暖的阳光透过窗户带来光芒，却完全无法照亮内心。



——昨晚，说太多了。



因为被说中龙化病的事，失去了冷静。结果顺口什么都说出去了。母亲的死，自己的阴影……现在想来都是根本没必要说的事情。



可能会成为内特的负担。



想到这里，露西拉向着内特房间走去。给了内特自由出入王城客室的权利。但时间尚早，多半还在屋里吧。



在走廊里前进时，对面有人靠了过来。



一身洁白的铠甲，金发，高个的女性。



【汝是……】



【在下是{白龙骑士团}团长，雷泽=冯=阿鲁迪阿拉】



【噢噢，是那个{白龙骑士团}的团长么。唔姆……怪不得感觉在哪里见过】



曾经，组织毒魔龙讨伐联合军之际，雷泽作为冒险者代表参加了。露西拉虽然没亲眼所见那场战斗，但也听闻到作为S级冒险者的她的耀眼活跃。



【但是，为何在这里？】



【因为有想要传达给殿下的话】



【给妾身……？】



露西拉有些惊讶。



通常的话要先预约，然后撮合时间之后再进行会面，但向这样直接会面说不定是有什么要紧的事情。身为【白龙骑士团】团长的她 ，能获得进入城内的许可也是自然。



【说起来，汝，不是和内特一起活动么？内特……并不见身影啊】



内特与雷泽的关系，露西拉也有所耳闻。



但是，却看不到内特人。



【那个男人，已经离开这座城市了】



雷泽说到。



听闻此话——露西拉感到心脏宛如被针戳了一样。



想起昨晚，露出的丑态。



内特一定是对自己，以及阿奴比尼亚王国感到厌恶了吧。



【是，是么。嘛，也是当然的……怎么可能还会想和妾身，见面呢】



露西拉时常考虑着内特从这个国家逃走的可能性。



对于那个男人而言，这是最轻松的选择。也绝不是不可能的事情。



但是，与低落的露西拉预料相反，雷泽接着说道。



【目的地是，毒魔龙的巢穴】



【……诶？】



面对回问的露西拉，雷泽清楚的说到。



【内特，前去讨伐毒魔龙了】



自夜明之际出城，已经过了一个半时辰。



耀眼的朝阳让我眯起了眼睛，瞥了一眼以惊人速度变化的景色。



踏出井然有序铁蹄声的是，一种被叫做风马，号称阿奴比尼亚王国最快的快马。我和梅露，以及【白龙骑士团】的成员们，坐在被风马拉着的马车内移动着。



【能看到了】



风马轻松驰骋于荒芜的大地上。



剧烈摇晃的车内，我注意到已然接近目的地。



阿奴比尼亚王国北部，人类不敢踏足之地，足以容下一整座城市般大小的巨型环形山。越是接近中心，地面越是被渗人的紫色所侵蚀。气化的毒素混在大气之中，仅仅是待在这里就感受到全身肌肤的刺痛。



——毒魔龙之巢。



环形山的中心弥漫着紫色的瘴气，视野很差。



但是它确确实实的，在那里。真真正正的怪物——被称为龙的，强韧的怪物。



停下马车，随着骑士们靠近环形山中心。



途中，我差点因为高低差而摔倒。



【内特，没事吧？】



走在旁边的梅露，接住了要摔倒的我。



【抱歉，谢谢】



【身体不舒服的话就去休息。这次实在没法能保护的住你】



【没问题……只是为了凑齐说服的材料熬个夜而已】



梅露对于【说服？】一词感到疑问。



这事现在不说也行，我绷紧神经，看向眼前的光景。



【内特，感激不尽】



梅露突然说到。



【你为了露西拉大人，而站在这里的恩情——我生涯也不会忘记】



真像她会说的话啊，我苦笑道。



现在，在场的只有我，【白龙骑士团】和梅露。为了确保移动手段，无论如何都需要近卫骑士一人的协力。苦恼的最后，向梅露搭话了……看来选择她是正确的。



【——好了】



刚好，敌人也注意到了我们的存在。



弥漫的瘴气卷起漩涡，向空中释放。



现身的是，瘴气之王。



寄宿着猛毒，侵蚀了无数生命的暴君——毒魔龙。



【那么，作战开始】



一众骑士，拔剑出鞘。



一眼看去，毒魔龙也属众多龙种之中强悍的存在。



巨大的身躯被有毒的紫色鳞片覆盖，于瘴气中闪耀的金色双目，不慌不忙的转动着。



参差不齐的尖牙间滴落的唾液，在触碰地面的同时发出“滋滋”的声音化作瘴气。强壮的弯爪在体重的影响下深深刺入地中。



【第一班，突击！！】



雷泽部下，【白龙骑士团】中的一人喊道。



毒魔龙的四周常有瘴气环绕。若长时间接触，不止龙化病，可能会引发各种怪症。



因此，我们分为复数班分波行动。



第一班接近毒魔龙进行攻击。然后在出现影响前远离毒魔龙——下个班随即顶上再次攻击。



【第一班，退后！第二班，突击！！】



第二班担任前卫。远离毒魔龙的第一班专注于恢复和身体检查。



通过反复如此，就能避免全员长时间接触毒魔龙，同时不间断攻击。



【这就是，毒魔龙么……比传闻以上，还要恐怖啊】



在我旁边待机的梅露低语道。



【梅露是，头一次见到毒魔龙么】



【是的。我的主要任务是露西拉大人的护卫。所以第一次的战斗并没有参加】



这次方针基本上是，让【白龙骑士团】和毒魔龙战斗。日常点滴都在一起行动的她们之间的连携是十分强力的。作为局外人的我和梅露随意出手的话反而会添乱。



不过，梅露的实力绝对不算差。



那个雷泽都只是看了一眼，就打起了劝诱到【白龙骑士团】的算盘。因此她——作为游击员，自由行动。



【右翼偏薄——前去助战！！】



【啊，拜托了】



梅露猛踏地面，疾行于大地之上。



在场的战力算上【白龙骑士团】和梅露共计十三人。分为两个班，所以最大攻击人数为七人。



已经是第四次换班了。



本来就是需要联合军才能挑战对手。果然临时组成的队伍人数过少，对于单体的负担过大。



【内特！】



梅露接过从头上袭来的毒魔龙之爪喊道。



【雷泽大人，真的会来吧？！光靠在这里的成员，不管怎么看都战力不足！这样下去没有胜算的！】



【不必担心，以雷泽的角速从王都到这里也就是一瞬间的事情，在我们全灭之前能赶到的】



绝不要小看存在力为6的身体能力。



如果想，马车三小时的距离，十分以内就足以。



【那，为何，还没来？！】



面对这个问题，我边盯着毒魔龙回答到。



【……因为在准备，决胜牌】



正如梅露所言，战力绝望的不足。



但是能行动时机只有现在。露西拉的身体与日恶化。【白龙骑士团】也并非时常有空。为了准备更多的战力，就必须耗费更久的时间……那时露西拉的身体状况无从推断。



【马车，借我下】



战力不足就靠办法来补。



我坐上停下来的马车的驾驶位，让风马跑起来。



【停下，内特！太乱来了！】



【拉个仇恨而已，我还是办得到的！】



龙是具有知性的怪物，但这并非代表所有的龙都在向着知性的一面努力。就和人类一样。



毒魔龙就是舍弃智慧以暴力为武器的类型。



其攻击凶恶至极，但是相对的——失去了知性代表有机可乘。



【好……滚来这边，毒魔龙……】



阳动成功，但同时，脑内警钟长鸣。



毒魔龙的口中喷吐出瘴气。紫色的毒雾笼罩四方。



眼球传来刺痛，迷上双眼。必须马上远离此地，但视野模糊，难以顺利操作马匹。



这时，有什么落在驾驶座上。



对于突然传来的冲击感到震惊，睁开双眼……那里是【白龙骑士团】成员中的一位少女。



【内特老爷~，还是一如既往的乱来呢~】



【可没有一次是，我想去乱来的。】



【又说这话~……驾驶，换我来哟~】



少女以娴熟的动作驾驭风马。



她确实是【白龙骑士团】中最擅长操马之人。路上也是她驾驶的。



是对于刚才的瘴气没能解决掉我而感到意外么，毒魔龙金色的瞳孔中映出我的身影。



巨大的龙臂，横扫而来。



在粗大的勾爪直击马车前一刻——



【内特先生，没事吧！】



咔呛！响起刺耳的声音。



是长发的女性，从下而上弹开龙爪的声音。



【多谢，得救了】



【你要是死了，我们家的团长可是会跟着去的！绝对，不会让你死的！！】



怎么说也不太可能吧，但现在还是什么也别说吧。



阳动比想象以上的成功。毒魔龙的注意都在我们身上时，【白龙骑士团】剩下的成员展开一齐攻击。



【你们俩也去吧，不必担心我】



【但，但是……】



【去吧】



认真的拜托后，两位少女吞下反论向毒魔龙方向前去。



操控风马绕到毒魔龙背后。观察【白龙骑士团】的猛攻同时寻找再次发动阳动的时机时——看到毒魔龙的口腔中，有光芒绽放。



——不好。



那是吐息。



龙才有的特殊攻击手段。那就是龙的吐息。龙在体内积蓄着大量能量，然后将其从口中吐出形成高威力且广范围的攻击。



毒魔龙对着眼前的骑士们，吐出紫色的光线。



伴随着爆炸音，光线径直贯穿环形山。哪怕是守护王都的城壁，恐怕也会在这一击下化作尘埃吧。掀开大地，轰散大气，能看见远处的森林熊熊燃烧起来。



承受这一击的骑士们——虽然不能称作无伤，但姑且平安。



存在力高位者们顶在前面，举盾强行偏移了吐息的轨迹。【白龙骑士团】最高战力是存在力为6的雷泽，但其他成员中也有数人存在力为5，视情况能够处理龙的吐息。



荒芜的大地之上，纵使遍体鳞伤却依旧拔剑向前的她们的身姿，正如英雄一般。



看着这耀眼的光景……我不禁，想起苦痛的回忆。



【……令人羡慕啊】



能如此战斗之情，能如此挥剑之景。



无意识握紧拳头——注意到从手心里流出血液，我砸嘴到。



……为何会在现在想起。



心中有数。



是昨晚，雷泽那多余的一句话。



【毕竟并非白以勇者为目标过啊】



这句话——回荡于我的脑内。



想成为勇者。



想成为让众人瞩目的英雄。承担人们的希望，讨伐让世界陷入混沌的魔王，想将人类——世界所拯救。



为什么会这样想呢，契机并不清楚。也许是孩童时代读过的英雄谭故事吧，或者是在城镇酒吧内听过的吟游诗人所唱之歌吧。



我只是，想要为了谁而挥剑战斗而已。



想要成为勇者。那强烈的志向，渗透年幼的我。



但是——现实是残酷的。



以勇者为目标的我，不用多久就知晓了自己并没有才能。



身体能力在平均以下。和同年代人相比，又没有体能又没有臂力。体格也绝非能归为优秀。加上还发觉是难以提升存在力的体质。



那被问到头脑如何呢，这也是止步于平凡罢了。普通的思维，没有编织出独特战术的能力，记忆力也是除了有兴趣的对象外并非优秀。这样的头脑想要习得魔法是极难的。



——没有才能。



能不能成为勇者，在那之前的问题是……我没有战斗的才能。



因此我，选择去拜托别人。



因为不论怎样挣扎，我都无法成为勇者。



明明知道无法成为勇者——想要为了谁而战的想法，却无论如何也没法消失。



所以，我向强大的人们抛出了话语。



一刻也不曾忘记对他们的尊敬与憧憬，和他们一起行动。



然后，自放弃成为勇者后过了数年时。



不知不觉间我的周围聚集来众多各式各样的人。我注意到，放弃自身成为勇者之后，人生过的还算不错。



即使如此，十天左右前。



在因特鲁王国，听到我所组建的冒险者团队，被任命为勇者小队时。



我内心中——一定在期待着。



即使是这样的我，也有机会成为勇者么。



【我真的是……不管在哪里都是半瓶子晃悠的人啊……】



眺望着骑士们与毒魔龙的战斗，想起被逐出团队的事情。



现在想来，对因特鲁王国的国王陛下，能做各种事前疏通才是。



知道陛下在召集勇者小队，也注意到第一候补是我的【星屑的灯火团】。



但是我，却没有做任何事前疏通——



——因为我想要被认可啊。



你是勇者，我想要被这样说啊。



不是被事前疏通或利益得失所扭曲的意见……而是纯粹的，想要被认可为勇者。



【可恶……】



对于自己中途半道的一生感到恶心。没想到居然还没有放弃……想对着这幼稚的精神打上一顿。



【比我想的还要……执着说不定……】



不得不承认。



看来被逐出勇者小队一事——对我来说是相当的痛苦。



至今为止所作的一切，在注意到这个事实后一下使得脑袋变得沉重起来。



我很弱。这种事，不必说也知道。



不仅是身体，一定我的心也很弱。



【内特！！】



这时，听到了梅露的声音。



注意到时毒魔龙的下颚已迫在眉睫。



我马上驾驶风马，极限闪开毒魔龙的一嘴。



毒魔龙仅仅是移动就会吹起爆风。瘴气随风而来，肌肤传来烧灼的痛感。



【内特，不要太乱来了！】



梅露挥剑打散周围笼罩的瘴气。



【你——不能战斗不是么！！】



梅露叫喊道。



那是，再次唤醒我觉悟的言语。



【啊啊……是啊】



正如梅露所言。



我不能战斗。正因为承认了这点，才有现在的我。



【梅露，再稍微坚持一下！随后雷泽就会来了！！】



拼命的喊后，梅露带着无畏的笑容面向毒魔龙。



看到那英勇的身姿，我感到安心——啊啊，果然，她们身在我伸手无法够到的世界中。



对她们要抱有敬意，但是，相比之下不得不否定现在的自己。



放弃成为勇者的过去十分沉重，但我对现在所走的道路感到满足。



正因为走在这样的道路上，那渺小的信念也有所成长。



小时候，漠然的想要为了谁而战——但现在不是。



这胸膛之中，有确实的觉悟。



我不论何时，都在靠他人的帮助而活着。



正因如此——我必须为了他人而活。



【露西拉……】



想起在理不尽的运命面前，受难的少女。



向她伸出救赎之手——是我的使命。



【马，马上让她们撤退！】



露西拉喊了起来。



瞪着站在眼前的雷泽。即使现在内特也在和毒魔龙战斗，为何还能如此冷静。露西拉完全不能理解。



【汝也，曾与之一战能够理解的吧！毒魔龙，那不是人所能战胜的存在！！】



所以在联合军溃败之后，没有任何人敢去挑战毒魔龙。



但是——



【我不会，阻止内特呦】



雷泽用平稳的声音回到



【曾经那个男人，憧憬着勇者，然后失意……即使如此心中依旧留有志向……那个男人，决定拯救你。那直到救出你为止，是不会停下的】



面对雷泽的断言，露西拉睁大了眼睛。



【但是……正如殿下所言，这样下去是不可能赢的吧】



这是必然。



所以，在露西拉说话前——雷泽说到。



【内特正在等待。等待着某人破壳而出，化茧为蝶……】



某人指代的是谁，露西拉马上就察觉到了。



但是露西拉握紧拳头，低下头。



【妾，妾身……即便如此……】



露西拉在以前，抑制发作期间偶然看到了镜子。



镜中映出的自己，除了凶恶的怪物以外别无二物。那身姿中寄宿着破坏的力量，是真真正正的怪物……与其变成如此丑陋的存在，不如选择自我了断。



但是现在，那份觉悟开始了动摇。



被名为内特，这一男人的生存方式……



【……稍微，讲点旧事吧】



突然，雷泽说到。



【我以前，被内特拯救过家人】



雷泽带着怀念过去的表情诉说到。



【那时，内特并非雇佣的我，而是别的冒险者。对于被拯救家人的我自不用说，当然对内特心怀感恩……但在此之上还要在意的是，内特身边冒险者们的表情】



【表情……？】



对了露西拉的反问，雷泽微笑到。



【那是非常的，自豪的表情……仅仅是被雇佣的冒险者，为何会露出如此表情呢，不是很令人在意么】



如同诉说重要的回忆般——雷泽精心编制着言语。



【那之后一段时间，我也和内特一起开始行动……然后理解了那些冒险者们的心情……那个男人，不论何时都在为了他人而战斗。明明绝对，算不上强者……但唯独那份信念不曾动摇。那个人，没有力量，却比任何人都懂得力量的使用方式】



带着骄傲的表情，雷泽讲述着。



【如果，自己强到有余的话……想托付给像他那样的人。不知不觉间，我开始这样想到。】



【……所以，汝，追随着内特么？】



【是的。不只是我，一定仰慕内特的所有人，都有着同样的想法吧】



内特有着众多伙伴。雷泽也并非全都相识。



但是，一定只要见上面就会熟起来吧。在大家都选择支持那个男人时，一定代表气味相投。



【露西拉殿下，还请，相信内特】



雷泽认真的说到。



【那个男人，没能成为勇者——但却是能将他人塑造成勇者之人】



立刻注意到了言外之意。



现在，眼前，那个他人是谁心知肚明。雷泽清楚的表达出来。



【还请收下这个】



雷泽递给露西拉一封信。



【这是……？】



【是内特，留给殿下的。其实我的工作只要交付这个就完事了，多少说的有点多了……貌似是彻夜写出来的，如果可以的话，请看到最后】



说完雷泽转身而去。



【等，等下！要去哪里？！】



【当然是，战场。根据计划，已经差不多是我必须登场的时刻了】



【……现在去，还来得及么？】



【来得及的，因为我脚速很快的……嘛，也许会输给殿下说不定】



面露微笑的雷泽如此说到后，头也不回的从露西拉面前消失。



拿这信件的露西拉，马上推开旁边交给内特的房间。



进入其中，打开信件。



到底，写了什么呢，战战兢兢的读下去后——



*************************************



【人类最强排名（暂定版）】



第一名：纳瑟=阿德文特里亚



第二名：赛文=尤克特拉希尔



第三名：刘禅=阿尔哈兹德



第四名：罗伊德=伊古斯特德



…………



……



*******************************



【这，这是，这是啥……？】



从雷泽得到的信件里，记载着迷之排名。



内特，到底是抱着怎样的想法将这个交给我的……露西拉带着疑问，默读着排名中记载的名字。



纳瑟，赛文，刘禅，罗伊德……都是听过的名字。他们全都作为人类最强的候补闻名天下。即使被记载在这排名上也毫不奇怪。



第二十七名：罗萨那=梅露古丽拉



第二十八名：利兹=德罗威尔



第二十九名：纳因=尤克特拉希尔



第三十名：艾德因=沃卡



第三十一名：佩内特=皮尔贾罗亚



…………



……



第四十九名：沃鲁夫雷德=欧陆吉斯



第五十名：埃利萨贝特=迪乌莱布



第五十一名：乔奥=马基西亚



第五十二名：露西拉=阿奴比尼亚



第五十三名：库洛奇亚德=梅因



…………



……



*************************



【……唔】



随着排名的下降，没听过的名字越来越多。



适当略过时，露西拉看到了自己的名字。



第五十二名：露西拉=阿奴比尼亚



内特制作的【人类最强排名（暂定版）】中，自己是位于人类第五十二强的存在。



排名之后也在继续。



快速略过之后，一百名是最后。



翻页后，看到了内特留下信息。



为了知晓排名的真意，露西拉详细的阅读起第二页。



*****************************



所以，综上所述，露西拉是人类第五十二强的人，



恭喜。



……想必现在一定是云里雾里的吧，所以请让我慢慢道来。



突然留下信件十分抱歉。



因为觉得比起口头说明，信件更直接一些，拜托雷泽转交了。



正如你所见，露西拉是人类第五十二强的。



露西拉体内蕴藏的龙之力，不论有多么强烈，终究也只是第五十二名而已。虽然我也不是很了解，但通过龙化病入手的龙之力，能从作为病原之龙的实力上进行大致估测。



顺便一提，监修这个排名的是大贤者玛琳和睿智王卢卡斯。



露西拉多半也听闻过二者的大名吧。全世界拥有知识最多的两个人。这可是那两位大人监修的排名，可信度称作世界第一也不为过……多插一嘴，这貌似是二人第一次合作。按本人们的话来说，这是【历史性的共同作业】。多半明天可能会上报纸吧。



好了……我想通过这个排名传达的只有一件事。



露西拉。



不要小看了世界。



龙化病而已，稍微拓宽一下视野就能发现绝不是什么稀奇的病。



世界之中，能徒手宰掉龙的人有的是。



看了排名也能明白吧，露西拉撑死也就是第五十二强。



在你之上还有五十一个人。



你并不是怪物。



不把你放在眼里，能让你束手无策的，真真正正的怪物，在这世上有的是。



明白我想说什么了么？



也就是说……最少也有五十一位，完全不害怕你的人类存在于世上的事情。



*******************************



【……啊】



露西拉总算，明白了这个排名的真意。



内特想向自己传达什么，清楚的明白了。



********************************



顺便一提，不配进入排名的我，也是其一的。



从排名第一到第五十一里，有四十七人是我认识的。对于和他们打交道的我来说，区区第五十二名的你，和路边的凡人没什么两样。



昨晚，我看见龙化的露西拉感到过害怕么？



根本没有吧。



你变不变龙，对我来说没什么区别。



……这样，还不够么？



只是在此地，完全不害怕你力量的人就打底有一名。



这还不够成为，露西拉接受龙之力的理由么？



看见这份信时，多半我早已离开王城了吧。



而且，我现在，可能已经半死了。



要是就这样死了，那也完全是自作自受……但如果，露西拉改变想法了，还请一定助我一臂之力。



露西拉的力量，应该能成为拯救他人的力量才是。



万事不先试下怎么行，首先能来救下我的话，十分感谢。



*****************************



内容到此为止。



看到最后一字的露西拉，激动着颤抖到。



【唔哈，哈哈哈……！！】



不自觉的，笑了出来。



什么万事不试试怎么行，什么希望先救下我。



什么时候立场完全倒转了。



本以为，自己才是被帮助的一方……等注意到时，已经成为了伸手的一方。



但是，一定就是这么一回事吧。