“欢迎。”



是个有礼貌，行礼如仪的少女。



“那么，守口同学，拜托你了。”



“遵命，绫姊。”



委津子以滑稽的口气说罢，很夸张的敬礼。



在守口委津子的带领下，牙子前往位于办公大楼二楼的图书室。一路上，守口委津子表情丰富的一面转动眼睛，一面很和气的跟牙子说话。



“这里有很多书是外面买不到的吧？因此，非得使用图书馆不可，虽然有很多严肃的书，可是，推理小说和科幻小说也有了不少。——开馆的时间是午休时间和下课后到五点，星期六开到三点，星期天也是，每月第二个星期天从下乍一点开到五点。藏书非常丰富，借书期限是一个礼拜。欢迎大家前来借书。”



“图书委员有许多工作要做，大概很忙吧。”



“嗯！我们的工作，也只不过随时去整理还回来的图书而已，你每天都可以去，特别是星期天开馆的时候更是要去，因为待在宿舍很无聊，何况图书馆的管理员是非常好的人。这里的老师，如原老太婆，大家看到她，就好像见到鬼一样，因为她非常唠叨，让人觉得斥责学生址她活着的意义；级任老师古山是最优秀的老师，但在所有的老师之中，以图书馆的川岛女士最为温柔，学生纵使犯了一点小错，她也不会责备，而且也很会照顾学生，不管什么事情，学生都喜欢找她商谈；美丽又有智慧……她先生是当地的陶艺家。”



“嗯。”



“由于这所学校的校规过于严苛，所以我认为这所学校很跟不上时代，可是，却很受父母亲的欢迎，因为他们希望女儿在出嫁前能接受严厉的教育，而‘圣真’正是他们理想中的学校，尽管学费贵了点……啊！对不起喔。”



“怎么啦？”



“因为……”



委津子停下来，注视着牙子的脸。



“你是校长的外甥女。”



“什么嘛——请你不要在意这件事情。”牙子强行装出笑容说道。“我也认为这所学校很严格。”



“说得没错。”



委津子伸了一下舌头。



“昨天看到你时，我一直在想你跟什么人很像，后来才想到是跟校长很像。”



“是吗？”



“我是那么觉得。原老师那样对你，实在太过分了，我看你还是快转学算了，我也是每天吵着要转学，可是，一直到现在都没有被答应。那个老师一直没有结婚，使得心理好像变得有点怪怪的，我很想帮她画一张丑陋和讨厌的中年女人的画像。每当她惹恼我时，我都会在内心里大喊：你这只死猴子。”



委津子的胖脸颊上出现酒窝。



在委津子的笑声中，牙子感到很放心，因为她终于在这所学校看到熟悉的女高中生的影子。



“有什么不懂的地方，可以来找我，我的房间是30l号，在一楼的边边喔。无聊的话，也可以来找我玩。你——跟高取同学是住同一寝室吧。”



“是的，是315。”



“你对她有什么看法？”



这种唐突的问题，让牙子有点犹豫。



“我昨天才刚到……”



“说得也是——”



委津子的表情瞬间僵住，但立刻以兴奋的声音说道：“今天高取同学表现得太好了。”



牙子也很高兴的说：“你真的这么想吗？”



“因为她大大的挫了那只死猴子的锐气，我在内心拍手叫好，替她喝采。不过嘛……”委津子低着头说道：“她很危险。”



“危险？这是什么意思……”



“嗯。”



委津子好像要表示没事般的摇着头。



“没什么，我只是自言自语罢了。我们不谈这个。和泉同学，你喜欢童话吗？我曾试着写童话，可是……”



[第五节]



比想像更宽广的空间。



大约有三间教室大，里面摆着一排排的书架，窗子很少，也很昏暗，就像海底一样，空气很冰冷，好像长年累月的冻结在这里……就如委津子所说的，管理员川岛是个让人印象很好的女人。高挺的鼻子，有智慧的相貌，待人也很热忱。由于成见的关系，牙子一看到她，就对她产生好感。



拿到借书证后，牙子突然想找资料，于是她向委津子说她要留下来查资料，要委津子先走。



“那么，我先走了，如果有不明白的事情，你可以请教川岛小姐·”



委津子说罢，离开图书室。



“你想找寻什么资料？”川岛女士问道。



“我想看看这所学校的校史和相关的资料。”



“啊，那种资料吗？”川岛指着房间里面说道：“在那边的尽头有教育类的书架，架上有一本《圣真女子学园高等学校》，红色书背的书。可是，你为什么想看那种……”



“我只是想翻翻而已。”



牙子含糊说道。川岛并没追问下去，只是这么说道：“如果找不到的话，请告诉我。”



那本书很快就找到。



是用红色布装订得很豪华的书，副书名是“思索现代教育的诸问题”，作者是“宗像千代”，原来是阿姨写的书——牙子打开书本，看着目录。



本来以为是为了送给学生家长和有关人员的公关书，结果完全不是。书的内容从“我国中等教育现状”开始，到“它的问题点”，其中还有介绍和批评德国的吏坦纳学校等名校的独特教育，后半部论及圣真女学园的历史及其教育理念，可以称得上是一部“研究论文”。



底页有作者的简历。



宗像千代……昭和七年，出生于相里市。T女子大学研究所文学研究科，硕士课程结束后，专攻心理学。之后，在同大学研究所教育学研究科专攻教育学，目前是圣真女子学园高等学校校长。



牙子被作者的杰出学历吓了一大跳。



可是，牙子想知道的是，这所学校何以会持续这样严格的管理教育呢？是不得不继续吗？她想：如果可以翻阅校史，或许可以了解一点点也说不定。



可是，由于这种论文式的文章使用很多专门术语，牙子难以理解，又没有意愿借回去看。



(大概还不到看这种文章的时候吧？”



牙子一面这么想，一面把书放回原位。



“……喂！夕子，那个故事果然是真的耶。”



就在这时，不知从哪里传来这种窃窃私语声，牙子大吃一惊，环视着四周。



“哪个故事？”



“最近不是有人说过吗？那时你也在场呀！”



是两个女生在交谈。



从斜后方的书架空隙可以看到在对面的微暗中，站着两条人影，对方多半没有注意到牙子。



“二年级的第三栋还有一间向西突出的房间，你知道吧。是封闭门的……”



“你说那个地方闹鬼吗？”



“是呀。一到半夜，那个房间就会传出女人的啜泣声。”



“又是怪谈之类的故事，如增加的阶梯啦，会笑的骨骼标本啦……秋子，你相信那种传闻吗，我在念国中的时候，学校也有一打这种怪谈？。”



“你不要那么铁齿呀！关于那个房间的传说可都是真的耶，我在餐厅听学长说的。”



听她们的谈话，好像是一年级的学生。



牙子回头看了一下柜台，由于被书架挡住，所以看不到川岛女士。



在宽敞的图书馆的角落说话是有点奇怪的景象，但是谈的既然是“怪谈”之类的话题，这众书围绕下的昏暗空间，倒是满合适的。



“根据学长说，那个房间以前是贵族的千金小姐入学时使用的‘特别室’，比普通的宿舍来得宽敞，家具也都很豪华。战后，为了预备给大财团的千金小姐使用，所以没有开放给一般学生。这是距今三十五年前的事情……你有在听吗？”



“有、有。”



“那个千金小姐是个非常傲慢、任性的人，而且还有很奇怪的嗜好哟。”



“奇怪的嗜好？难、难、难道……”



“不是那样啦！例如一年到头都穿黑色的衣服，她说她很讨厌穿制服，由于她的父亲是有钱有势的人，所以学校也只好睁一只眼，闭一只眼。”



“喂！是这个学校吗？”



“是的。你很惊讶吧。那个千金小姐的名字是蜜子，好像很热中神秘学。”



“神秘学？”



“那个房间摆满令人感到毛骨悚然的东西，如魔术的图书、爬虫类的标本、山羊头的标本。”



“好恐怖啊！”



“也有人说她的脑袋有点问题，不过，她真的是魔女……”



“魔女？”



“是的。恶魔、魔鬼的魔女。听说她聚集一些相信她的学生，在那个房间进行黑弥撒。”



昨晚惠所说的“魔女的传说”，好像是指这个故事。



虽然牙子不喜欢怪谈之类的故事，因为只要是听过了详细的叙述，尽管知道是假的，心里也会毛毛的。



虽然她想离去，可是，不知怎么搞的，两只脚却个听她使唤。因为在她不想听的时候，书架对面的窃窃私语声变得更大，在她的耳内回响着。



“有一晚她被发现死在那个房间里面，不是一般的死法，而是把灯油淋在身上，活活烧死。你知道那是什么死法吗？那是魔女的烤刑耶。”



“胡说。”



“表面好像是自杀，可是……那个房间因此中了魔女的诅咒。从此以后，那个房间的门就破封闭起来，一到晚上，那个房间就会传出她的呻吟声和诅咒声。”



“胡说八道。”



“你不要那么说，好歹我们是在谈论魔法呀！”



“可是，魔女……”



“听学长说，晚上绝对不能接近那个房间，因为已经有几个不信邪的人经历恐怖的体验。”



“好了、好了，我已经听烦了……”



不久，两人的脚步声逐渐远去。



牙子忍不住心生恐惧。为此，连自己都感到很滑稽。



她把起鸡皮疙瘩的手抱在胸前。



[第六节]



牙子独自返回宿舍。



穿过庭园，走向玄关。有点凉意的晚风、蝉声、盛开的玫瑰……她停下脚步，仰望着被夕阳染红的洋楼。



靠近第三栋屋脊的部分……(问题的“特别室”在那一带吗？)爬满常春藤的红砖墙壁、关闭的白色饰窗——的里面，在三十五年前，真的发生过刚才所听到的事件(魔女的传说……)吗？



在玄关前面遇到山村管理员。正在打扫的她一认出是牙子，就以缓慢的声音说：“你回来了。”又问：“怎么啦？学校方面还奸吧？”



“是的。只是……”牙子轻轻点着头说道。



丰子停止打扫，以温和的笑容说道：“不会是在宿舍发生什么事情吧？”



“不是，今天的事情很特别。”



牙子小声回答后，终于下定决心提出来问。



“我想请问你一个有点奇怪的问题。”



“什么问题？”



“听说这栋宿舍有一间特别室，这是真的吗？”



“特别室……”



丰子好像觉得不可思议，把茶褐色的眼睛睁得大大的。



“啊！是那个地方呀！在二楼的边端，好像已经很久没有使用了。那个房间怎么啦？”



“听说那个房间被封闭了……”



“学生好像是那么流传。”



“听说那个房间闹鬼。”



“哈哈。”



丰子用一只手掩着嘴巴，笑着说道：“并没有什么恐怖的幽灵呀！和泉同学，我来这里已经六年，连一次也没有看到……”



“啊……是吗？问你这样奇怪的问题，实在很抱歉。”



牙子说罢，红着脸离去。



惠不在房间，由于连书包也没看见，所以多半还在学校。



由于流了很多的汗，牙子觉得全身黏黏的很难受。



好歹先淋个浴再说。



牙子一面让热水从头上淋下来，一面思索着。



在图书室的黑暗中所听到的对话……这栋建筑物里，有一扇“封闭的门”……这好像是真的。可是，怎会传出那种传闻呢？对啦，一定是有人拿这个做为题材写故事，起先是很单纯的幽灵故事，可是，经过众多学生口耳相传，加油添醋，才演变成那种“传说”。



三十五年前，有一个女生死在那个房间。



魔女的传说……被封闭三十多年的门——一想到盘据在里面的潮湿和黑暗，纵使是编造出来的故事，也会感到不寒而栗。



会是“魔女”这个字眼的缘故吗？



比起“幽灵”和“妖怪”，这个字眼更显得可怕，具有强烈扰乱人心的真实感——或许是因为牙子看了几本有关中世纪欧洲猎杀魔女的历史事实吧。



接着——最让牙子挂心的是高取惠。昨晚她自称是魔女，这到底是怎么一回事呢？



难道惠的某个地方是魔女吗？她有牙子不知道的秘密吗？



被惠批评在“模仿千金小姐游戏”的班上少女们，如城崎绫啦、今天早上在餐厅交谈的桑原加乃啦，好像对她没有好感，就连乍看是普通高中女生的守门委津子，话中好像也有什么含义般，说惠“危险”。



(这么说的话……)牙子想起昨天在班上自我介绍时的事情。



肃静的教室里面，响起含有恶意或敌意的奇妙“沙沙”声，不是针对“新加入”的自己，而是针对那时迟到进入教室的惠而来的吗？



惠到底有什么事呢？



把水转到冶水的位置，头发往上拢。在冷水的淋浴下，燥热的身体感到很凉快。



——突然间，牙子感觉到好像有什么东西从身体里面往下移动。啊！紧接的那一瞬间，微温的触感从胯骨间往大腿传下去…………圣诞……“开始了”



牙子停止淋浴，诚惶诚恐的往下看。



……圣诞……往脚丫子流下去的红色液体，在淋浴的水中溶解扩散(血……红色，红色，血……)，在镶银色金属框的排水口呈漩涡状流进去。



……快乐……牙子感到一阵强烈的晕眩，忍不住在莲蓬底下蹲了下来。



由于到了六点惠都还没有回来，牙子只好一个人去餐厅吃晚饭。



七点多钟时，惠回来了，外面的天色已经暗了下来。



“你回来了。”



躺在床上发呆的牙子仰起佣懒的身体，不解的问身穿制服的惠：“你去哪里了？这时候才回来。”



“去散步呀！”



惠若无其事的回答道。



“可是，这里的门禁时间是五点半吧？”



牙子这么说罢，惠很不高兴的说道：“你不要像老师那样说教哟！”



“我没有那个意思……”



“呃，我知道，对不起。”



惠的表情和缓下来，把书包放在自己的书桌上。



“因为心情有点乱。这里的后面是树林，树林的对面有一口小池塘，我心情不好的时候，都是去那个地方。那是个宁静，可以让心情转好的地方，我常去。”



“为什么心情不好呢？”



“——跟你没有关系。”



惠这么说罢，转移视线。



“不谈这个。你的身体已经好了吗？”



“谢谢。今天真是托你的福……”



“这种小事不值得道谢。可是，情况好像不太妙。”



惠以自嘲的口吻说罢，牙子忍不住提高分贝说道：“为什么呢？”



(所谓不妙，是指惹原老师大动肝火一事吗？或是……)“没事。”



惠轻轻耸着肩膀，摇着头。



“不要一脸悲伤的样子。”



“可是……”



(你到底怎么啦？”



“真的没事了——今晚你早点睡吧。你怎么啦？是不是疼痛又严重起来？”



“是的，稍微疼了点。”



“还有药吗？如果没有的话，我把我的给你，你吃了先睡觉，台灯就开着好了。”



牙子很老实的点着头，除了疼痛外，更是全身乏力。她就像泄了气的气球般，躺在床上。



惠给她药后，她站在洗脸台的前面，吃了两颗白色的药丸。



“没有道理呀……没有道理……”



就在那时，牙子听到正在换衣服的惠这么喃喃自语。



＊＊＊＊＊



尖锐刺耳的煞车声，撼动天地的撞击声，玻璃飞散开来的声音，人们蜂拥而来的嘈杂讲话声，车轮空转的喀啦喀啦声……少女停住脚步。



“啊！发生什么事？”



是惊慌失措的母亲声音。



“车子变成那样……”



断掉的电线杆翻倒在路旁，扭曲变形的灰色车体。



转眼之间，人群涌过来，牵住母亲的手的少女屏息静气，以童稚的眼神观察着。



二只手从破掉的车窗伸出，沾满血迹的手哆嗦着，手指被破碎的玻璃扎伤……接着，一颗头颅突然探出！那个头像被打烂的蕃茄，滴着鲜红色的血——“不要看呀！”



被母亲牵着手的少女，嘴角绽出笑容，甩开母亲的手。



少女穿过现场围观的人群，迈开小脚步向撞坏的车子跑过去。



少女好像很不可思议的注视着从车窗露出上半身的司机身体——已经是尸体了吧！少女一面注视，一面绽出笑容。



路面被染红一片——穿白色鞋子和白色短筒袜子的小脚踏进血泊中，啪嚓啪嚓的溅起红色的飞沫。