“我……仅仅是不喜欢那面墙壁和Vertex而已。他们是我不共戴天的敌人。”



我无法理解芙蓉·利连索尔·友奈的真心。



我知道她很擅长演戏。她并不会将内心展现出来，只是谈论那些根本不会放在心上的事情。这样别人也肯定猜不到她的本意吧。



“想了解墙壁外面真实的情况。”



“不相信Vertex和勇者这种超乎常识的存在。”



“想让人们能去到墙壁外面。”



“讨厌墙壁和Vertex。”



这句也好那句也罢都是莉莉说的，但究竟哪一句是发自肺腑的，我就不知道了。亦或是，哪一句都不是真心的。



临近八月中旬的一天，在中午的时候我收到了莉莉发来的邮件。



“今天社团活动休息。”



暑假的时候几乎每一天都要进行勇者部的活动，这下稍微有些扫兴。



“发生了什么吗？”



我这样回信道。



哎呀，我也并不是说期待勇者部的活动，只是如果没有的话就无事可做了。



“我想起来还有事情要做，隔段时间总会有些麻烦事啊。”



虽然不知道到底是什么事，不过这样也只能算了。



“嗯……”



突然间就变得闲起来了啊。



托莉莉的福，暑假作业做得也很顺利，真的是没有什么事情可做。



“……去图书馆吧。”



我换了套衣服出了门。



骑自行车的话，从我家很快就可以到观音寺市立图书馆。虽然我以前没有去过，不过和莉莉一起活动以来，经常被以调查历史为由带去，因此图书馆也成为了我非常熟悉的地方。



走向放着历史相关书籍的区域，从书架上取下关于西历和神世纪变迁的书籍。



书的底页盖有“大赦书史部公认”字样的印章。盖有这种印章的书籍和莉莉平常带着的奇怪书籍不同，大赦会仔细地检查，以确保内容毫无问题。也就是说，这种书是以正确的历史为基础编成的。



我坐在椅子上，开始读起来这本书。明明莉莉不在，我做的事情和平常在勇者部做的事情并没有什么区别啊……



从出生到现在的初二，我一直没什么很强的学习热情，也并没有非常仔细地调查过四国的历史。只是通过电视上的历史特辑节目和学校的课程，大概了解过三十年前的西历到神世纪这期间的变故。



详细地翻看了书，才知道历史上发生过各种各样的事件和混乱。



在西历2015年，被叫做“星屑”、“Vertex”的巨大怪物突然出现。无论星屑也好Vertex也好，即使是现在也无法查明其正身。它们究竟是不是生物甚至都尚不可知。这些怪物们将日本的国土破坏殆尽。与此同时，神树和墙壁在四国这片土地中出现，Vertex和星屑无法进入拥有神树保佑的墙壁内部，四国的内部也因而避免了毁灭。



西历2018年，Vertex和星屑开始入侵墙壁的内侧。隶属于大赦（当时被记载为“大社”）的勇者们击败了它们并且保护了四国。其中，乃木若叶和高岛友奈拥有特别高的战斗力，讨伐了很多Vertex。顺带一提，勇者和Vertex的战斗中通常都会在没有普通人的地方，其战斗过程也只有大赦相关人员可以阅见。战斗的图像资料好像都是由大赦来进行保管，但现在完全没有公开过。



西历2019年，大赦举行了秘密的仪式，在此之后Vertex和星屑再也没有向四国入侵。截至那个时候，除了乃木若叶以外的勇者全部阵亡。



于是四国迎来了和平，直到现在。



“高岛友奈…么。”



我的名字来源于作为勇者的代表而成名的英雄，是人类历史中特别的存在——



她在与Vertex的战斗中失去了性命，为了保护四国的居民而战死。



“一般会有人能做到这种地步吗……”



牺牲自己来拯救他人。就算是高岛友奈，就算是其他被称为“勇者”的人，要能做到这种程度，究竟需要多么高洁的精神啊。



或者说，能做到这个程度才算得上“勇者”吗。



还是说——



就如莉莉所说的，勇者和Vertex的战斗根本就是被创作出来的神话。



这么想了想，我继续读了起来。



从图书馆回到家，在客厅里读借回来的书的时候，妈妈也在工作的会议后归来。



“我回来了。”



妈妈看见了我在读的书的封面，露出了惊讶的表情。



“友奈会读书可真稀奇。怎么，是历史的书？暑假的课题么？”



“嘛，差不多吧。”



我含糊地回答道。



“妈妈有见过Vertex和星屑么？”



“没。我小时候就一直在四国里面了，Vertex几乎没有进入过四国。为什么会想问这个？”



“调查了下历史后稍微有点兴趣。那个，Vertex真的存在么？”



“诶？肯定的啊。我身边就有一位亲眼见过Vertex的人。”



“有这事？”



“嗯嗯。天空恐惧综合征知道么？”



“……好像是听过……”



“虽然现在已经几乎没有了，但在西历末期和神世纪初期的时候还有人因患上一种精神疾病而异常害怕仰望天空。星屑和Vertex好像是从天而降的，所以也有说法说这是因此而被诱发的一种PTSD。那也就是说，患有天空恐惧综合征的人都是看见过Vertex和星屑的吧？”



“啊，原来如此……”



果然还是有人亲眼见到过Vertex的。



不过世界上也有人自称看见过幽灵和UFO。也不知道看见过幽灵的人和看见过Vertex的人哪边更多。



“说起来友奈你最近是和莉莉关系很好吗？”



母亲突然改变了话题。



“还行吧，虽然说不上关系很好，但也经常在一起。”



“是嘛是嘛。”



母亲嘴角浮现出笑容，一副开心的样子。



“不是，有什么好笑的吗？”



“因为我最近都很少听友奈你说起朋友的事情了。”



“……好像是哦。”



确实，我没多少能称得上朋友的人。虽然跟篮球部、排球部和网球部的人都有往来，但感觉关系也没好到能说得上是朋友。所以我也很少和母亲说起过朋友的话题。



吃过晚餐后，我在自己的房间里继续看书。



“呼……”



中途稍微歇了一口气。



我突然想起一件事，打开了书桌的抽屉。那里面收着我至今为止从莉莉那里收到的勇者部外援费。



莉莉给我的钱，我一分都没动，也不知道现在一共有多少了。



数了一下，居然已经超过十五万日元了。这么多啊。



“也不能一直就这么拿钱啊。”



就在我自言自语的时候，敲门声响了起来。



“友奈，有空吗？”



我打开门之后，看见母亲一脸忧虑地站在门口。



“刚才芙蓉的父亲给我打电话了。”



“发生什么事了吗？”



“莉莉离开家之后好像还没回去。她父亲看你们两个最近关系很好，所以就让我来问一下你知不知道她去哪里了。”



“今天没见到过她，我也不知道……”



“是吗……听说莉莉和她父亲吵架了。”



据母亲所说，莉莉因为在学校和街上做着些奇怪的事情——也就是勇者部的活动，所以被她父亲斥责，让她不要再做了。



莉莉好像对此拒不接受，然后就出门了。她父亲本以为她很快就会回来，结果天黑了她也没回家，打她的手机她也不接。



“我去找找她。”



我跟母亲打了个招呼，走出了房间。



离开公寓大楼之后，我用手机拨了莉莉的电话号码。



回铃音响了一阵后，电话终于拨通了。



“喂？有什么事吗，柚木君？”



她的声音一如既往。语气中也听不出失落或是愤怒。



但我知道莉莉能够轻而易举地隐藏起自己的情感。



“你现在在哪里？”



“嗯，这我不能告诉你。我现在想享受一下孤独的氛围。”



也不知道她这是说的哪门子耍帅的话。



既然如此，就只能用出杀手锏了。



“我总算是下定决心了。我要加入勇者部。”



“快过来，柚木君！来开欢迎会吧！我现在在琴弹公园！”



真好骗。



这家伙真的是县内顶尖的天才吗。



挂断电话之后，我赶向琴弹公园。那里离我住的公寓没多远。



太阳已经彻底下山，昏暗的公园里没什么人了。



莉莉在有明滨上，看样子是把树枝摆在沙滩上，然后环抱着双臂嘀咕着什么。



“你在做什么呢？”



“喔，你来啦，柚木君。我正在计划着搭木筏呢。”



“木筏？”



“嗯，仔细一想感觉要游过濑户内海还是不太现实，所以作战改为造一只木筏渡海。毕竟比起赤手空拳挑战，还是厉兵秣马再去比较好。”



“木筏……”



感觉这也不怎么现实。



“比起那些，柚木君你终于愿意加入勇者部了吗！”



“抱歉，那个是骗你的。”



“……果然吗……我也想着会不会是这样呢……难道是我父亲拜托你来找我了？”



“虽然没有被拜托这种事，不过我听说你没有回家。你和你父亲吵架了？”



“嗯，算是吧。”



说着，莉莉继续往沙滩上摆起了树枝。



“……那个，说实话，我也觉得莉莉你在做的事情有点胡闹。”



莉莉对我的话充耳不闻，仍旧摆着树枝。



“翻过墙壁根本是不可能的，Vertex也没理由不存在。”



“为什么这么想？”



莉莉头也不回，淡淡地问道。



“因为……不然的话难不成你想说是整个四国中的所有人都被骗了吗？Vertex和星屑毁灭了世界，只有四国靠着墙壁幸免于难，而墙外有Vertex所以不能出去……难不成你想说这些历史全都是谎言吗？这样大规模的捏造根本就做不到也没有意义啊！你其实应该也是明白这些的吧！”



“我不明白啊。”



莉莉不假思索地用毫无抑扬顿挫的声音答道。



“那柚木君你难道就见过了吗？亲眼见过墙外，见到墙外的世界满是怪物了吗？”



莉莉依然头也不回，只是淡淡地说。



“不……倒也没有。”



“我也没有看到过啊。Vertex说不定确实存在。但是，也说不定不存在。不亲眼看看怎么知道呢。”



“…………”



“要我来说，一味地相信看不见摸不着的事物存在的人们才不可理喻。那简直就和对宗教的狂热崇拜一样。而这些狂热者必定会在哪里攻击他人，伤害他人。我是不会原谅他们的。”



莉莉的话语仿佛暗藏着憎恶一般。



“你是因为Vertex的事有什么过往吗？”



“没什么哦。我只是想启蒙一下那些低等的盲从者。就是那种自己什么都不思考，只会狂热地崇拜，伤害他人，无知无能、目光短浅的人呢。”



那种口吻让我嘶地一下感觉浑身冒冷汗。明明是盛夏，我却感到了寒意。



莉莉冷冷一笑。往常澄澈透明的眼瞳，现在却看着灰暗浑浊。



“过去，人类认为地球是宇宙的中心，星星都绕着地球旋转。因为神话和伟大的学者都这么说。于是主张地球不是宇宙中心这一正确观点的学者，遭到刁难和排挤。盲目相信大赦所言的那帮人，就和当时的人们一样。人类是如此的愚钝，和那时比起来仍没有丝毫进步。明明是万物之灵长，也太过顽陋至愚、无知蒙昧了。”



莉莉唾弃一般地说。



她现在让我看到的这副样子是演技吗。



怎么看都不觉得是演的。



如果说平常见到的那副滑稽的样子是演出来的，现在这副浑身上下散发着憎恶气息的样子才是她本来的模样的话……那我就能理解了。



“柚木君，没法认同我说的话吧。”



听到莉莉的提问，我不禁屏住呼吸，最后说道。



“……啊，是啊。”



“这样啊。”



莉莉抬头看向已经完全暗下来的天空，长叹了一口气。



接着她再次看向我的时候，脸上挂着往常一样悠悠然的微笑。



“没办法呢……好了，也不能让父亲再担心下去了，我要回家了。谢谢你能来这儿，柚木君。已经没事了。”



莉莉把沙滩上摆在一起的树枝收集起来，包上塑料膜抱在怀里。



“那么，再会吧，柚木君。”



“喂，喂！”



莉莉无视了我的叫喊，走着离开了有明滨。



这就是我在暑假见到莉莉的最后一次。



#日记



8月X日



生物要会扩大自己的生存范围，是此乃本能。



植物通过飞散花粉来扩大自己子孙的生存范围。



过去，好像也有从别的国家进入的生物生物会从别的国家进入（外来种），进而引发问题的事例。会出现这种问题，是由于生物要扩展生存范围的本能，是自然的行为。



所以，我的目标是墙壁的外面。



十分遗憾。



我们身在是非歪曲之中。



柚木君对名字抱有纠结也好，我对墙壁和Vertex变得执拗也好，这一切都是回到原点归根结底，都源于西历时代结束之时世界所发生的变化……——其中所生出的歪曲扭曲的错。



乍一看，我们生活的这个时代，怎么说都是和平的。时间缓缓地流逝。但是，是非歪曲确实存在着，也有人为其所困被它所困之人。也存在着。



今天是定期检查定期诊察的日子。



没查出什么不好的。



译注：



1. 三人成虎的意思。标题的句子没有固定的英文俗语。



2. 多佛海峡，Strait of Dover，也叫多佛尔海峡、加来海峡，位于英吉利海峡东端，宽30~40公里，是英法之间海域最狭窄的地方。没有专门举行的横渡海峡赛事，不过当地有英吉利海峡游泳协会对横渡挑战者进行管理并认证横渡的时间纪录。



3. DREAM TOWER，原文ドリームタワー，直译梦幻塔，位于观音寺市一之宫公园内。该公园被誉为“恋人的圣地”，其中也有海水浴场（就是本话芙蓉和柚木去游泳的地方）。



4. 少儿篮球，原文ミニバスケ，是mini basketball的缩写。使用特殊的小号篮球，国际上11岁以下，日本12岁以下的少儿可以参加，有专门的协会和规则。《萝球社！》里打的就是这种球。