（师父，谢谢您。）



「啊啊，还有这个可能。那件长袍绝对不是普通长袍。」



「阿贝尔，想要也不给你喔。」



「我又不想要。」



「我刚才在心中感谢，送我这件长袍的师父。」



「啊啊，那样很好，感谢的心情非常重要。」



凉听到这句话的瞬间，表情充满错愕。



「阿贝尔居然说了有常识的话……」



「喂！你这家伙，我说的话都很有常识好吗！」



「有时候只有本人会这么想呢。」



「你才没资格说我！」



隔天，两人开始准备翻过高山的肉乾。



「阿贝尔，我们去猎魔猪吧。魔兔系的肉比较好吃，但还是狩猎魔猪吧。最理想的是最大的高等魔猪。」



阿贝尔问要用什么肉做肉乾，凉就马上回答。



「魔猪是没有关系……但是高等魔猪很难打耶？而且也太大了吧？」



「大兼小用，总比大量狩猎小魔物还简单吧？再说，你说自己很有可能杀得了飞龙，比飞龙弱一点的高等魔猪，不是手到擒来吗？」



「不是……我知道自己打不赢飞龙，不代表我接受你说我。可是，高等魔猪也不是能轻易打倒的对手……」



「还没动手居然就这么懦弱！真是有辱阿贝尔之名！」



「阿贝尔究竟是什么样的名字啊……」



凉和阿贝尔激烈争论，最后决定杀五只魔兔跟五只魔猪……其中最后一只是高等魔猪。



顺带一提，争论最后阿贝尔得到的结论是「凉绝对不会妥协」……



◆



两人顺利打到五只低等魔兔、四只低等魔猪，切下它们的肉，先由凉冷冻保存起来。



接著，最后一只。



用凉的〈被动声纳〉，轻而易举地找到了高等魔猪。



「凉，依照原定计画，麻烦你用冰墙和冰枪阻止它的行动。」



「出现吧，〈冰墙5层〉。贯穿吧，〈冰枪术4〉。」



凉非常随便地咏唱。



阿贝尔已经懒得吐槽了……他早就知道凉的咏唱是随便喊喊，就算说不说都没有差别。



他只有微微摇头。



话虽如此，即使是随便说说的咏唱，凉的魔法仍依照想像形成冰墙。



喀锵！



高等魔猪连石块都不发射，直接冲撞过来，伴随剧烈的声响撞上冰墙停了下来。



四把冰枪迅雷不及掩耳地刺穿它的四只脚。



「叽嘎啊啊啊啊啊啊啊啊啊！」



高等魔猪的惨叫四处回荡。



然而，它的悲鸣并不长。



发出惨叫的瞬间，阿贝尔手持利剑出现在高等魔猪的头部左侧。



「斗技：完全贯穿。」



淡淡发出红光的魔剑，刺进高等魔猪的耳朵。



高等魔猪发抖短短一瞬间。



接著失去力气，卧倒在地。



「呼……」



阿贝尔呼出一口气。



他只有绕到高等魔猪左侧，用斗技把剑刺进耳朵里，果然还是会紧张。



高等魔猪的爪子一击就能把人撕成碎片。



即使早就被冰枪固定，进入它的攻击范围内，还是难免让人绷紧神经。



「嗯，阿贝尔做得很棒。」



凉老实地夸奖。



他认为一击打倒是真的很厉害。



而且受伤的部位只有四肢末梢跟耳朵而已。



为了之后的目的，这可说是精彩无比的成果！



「好了，阿贝尔，请你小心地剥下这只高等魔猪的皮吧。」



「什么？」



「我要用它的皮做装肉乾的皮包、我的上衣跟阿贝尔的披风。只要好好鞣制，高等魔猪的皮就比低等魔猪还要强韧，触感也比较好。」



「喔喔……所以你才说比低等魔猪还好吗？下次早说啊。」



阿贝尔轻轻摇头说。



的确，光是一只高等魔猪的大小，确实可以凑齐两个包包、上衣和披风的材料。



肉当然要做成肉乾，皮如果也能使用，可说是一举两得。



「先告诉你的话，你不知道会做什么。还是别说比较好。」



「我是会做什么……」



「你可能会为了整我，故意用剑把皮戳满洞！」



「为什么！在凉心中，我到底是多没良心的家伙啊！」



「阿贝尔一定会这么说：『为了帮凉把鞣制技术锻炼到更高的次元，就故意把皮戳满洞吧。』」



凉说，把嘴巴抿成一直线频频摇头。



「那已经不是整人……根本是人格有问题了吧？」



「没错！阿贝尔就是人格有问题的人！」



凉彷佛就在等这句话，伸手指著阿贝尔说。



「……」



阿贝尔被他这么一指。



默默地眨了好几下眼睛。



接著说：



「先放血吧。」



凉使尽全力的指责被无视了……



「唔……就算是这样，我也不认输！」



凉如此喃喃自语，阿贝尔却没有听到。



◆



充分放血之后。



「我来剥皮。」



阿贝尔说。



身为冒险者，魔猪系的解体他做过无数次。



也有相当的自信。



「那、那是因为你有信心比我还会解体吗！」



「不是，刚才不是凉要我小心把皮剥下来的吗……」



「……我好像没有说过。」



「你绝对说过。」



阿贝尔轻轻地叹了口气回答。



凉把嘴噘成ㄑ字形，故作不满地说：



「我有时候会觉得，阿贝尔是个很坏心眼的人。」



「为什么啦！」



「我说错了。我常常觉得阿贝尔是个很坏心眼的人。」



「就说了，为什么啦！」



「我再订正一次。我总是觉得阿贝尔是个很坏心眼的人。」



「我觉得凉比较坏心眼的说……」



说到第三次，就连阿贝尔也懒得否定了。



「我剥皮剥得很认真啊。」



「是啊……这点我认为很厉害。没错，阿贝尔认真的地方真的很棒。这里我就老实称赞你吧。」



「喔、喔喔。」



突然被凉夸奖，阿贝尔略显难为情地回答。



「看阿贝尔的剑就知道，你没有过度依赖自己的天赋，每天脚踏实地地努力，抵达了遥不可及的顶点。」



「是、是吗？」



阿贝尔又害羞地红了脸颊。



「我不认为努力不懈是人人都能做到的事情。如果知道一定会有回报，或是绝对会成功就另当别论，但剑道就不是这样呢。持续努力是理所当然，可是不保证会成功。就算是这样，你还是能继续努力……我就是这个意思。阿贝尔在这种状况下努力到现在，所以很了不起喔。」



「倒、倒也没有那么厉害啦……」



阿贝尔继续剥皮，脸却已经红通通了。



「不过，就算努力又认真，恶劣的个性还是无药可救呢。」



「就说了，为什么结论是这个啊！」



两人即使拌嘴，手也没有停下来。



阿贝尔不断剥皮，削下肉块。



凉就把切下来的皮和肉，放在冰制的桌子上。



切下所有的皮跟肉后，终于开始进入鞣制皮革的作业。



首先，将剥下来的皮仔细清洗乾净。



「好了，阿贝尔，不要顾著玩耍好好洗。」



水属性魔法师用水装满巨大的冰制水桶，下令在里面清洗皮革。



「为什么是我……」



「从以前开始，肉体劳动就是前锋的工作啊！」



「不是，是这样才怪……」



剑士一面抱怨，一面挽起袖子在桶子里拚命清洗皮革。



阿贝尔基本上是个好人。



（插图011）



下一步是剥下真皮。



「来，阿贝尔。用手啪啪啪地把皮撕下来吧。」



水属性魔法师指著巨大冰桌上的皮，下令剥下真皮。



「怎么又是我……」



「我觉得阿贝尔办得到，才交给你的！」



「不是，不用特地交给我……」



剑士嘴上抱怨，还是从切割成一定大小的皮上剥下真皮。



阿贝尔果然是个好人。



然后是燃烧草跟叶子烟熏，进行所谓的烟熏鞣制。



「来，阿贝尔，多收集一点草和叶子。」



水属性魔法师背对用冰制成的晒衣杆，下令拿燃料过来。



「果然是我吗……」



「我认为只有阿贝尔做得到，才交给你的。」



「不是，怎么可能有这种事！凉不是也办得到吗？」



剑士嘴上抱怨，还是乖乖收集枯枝与叶子点火。



阿贝尔是个非常善良的好人。



熏了半天的时间，用水清洗，最后再用〈冰滚轮〉平均压薄。



「〈冰滚轮〉没有办法由我来用。你看，我不是只顾著玩耍喔？」



「喔、喔喔。」



是累到没力气反驳了吗？



阿贝尔没说什么。



但是，他马上抬起头说：



「凉。」



「嗯，魔物靠近了呢。是普通魔猪跟风筝蛇。普通魔物马上就到了，风筝蛇还要一分钟左右才会出现。」



「风筝蛇不好对付。移动速度快，尾巴攻击也很危险。最麻烦的是毒雾。」



「我在隆德森林打过一只，很难缠呢。」



凉回想和风筝蛇第一场战斗的苦战回忆。



〈冰墙〉不晓得被破坏了几次。



可是……！



「就让它见识见识，现在的我已经不一样了！」



「你、你很有干劲嘛。」



「皮已经很够了，可以随意打倒喔。毕竟这次本来就不需要蛇皮！」



「……结果还是我打嘛。」



阿贝尔说，轻轻摇头。



「如你所见，我忙著用滚轮压皮，会用〈冰墙〉帮你调整。」



「调整？」



「我会逮住其中一边，让你能一对一战斗。」



「喔？那还真感激啊。那么，我就先……」



「是，请你先对付普通魔猪吧。」



「知道了。」



阿贝尔说完，便走向普通魔猪的方向。



◆



风筝蛇尚未进入凉的视野之中。



〈被动声纳〉仍正确地掌握了，它的位置与动作。



「它要是靠近就麻烦了，必须想办法避免难得的皮制品，被弄得乱七八糟才行。」



凉喃喃自语，咏唱：



「〈冰墙包装〉。」



风筝蛇被上方罩下来的冰盒子封锁行动，孰料……



「动作好快！」



凉的〈冰墙包装〉不到一秒就生成完毕，却逮不到对方。



蛇或许能用与人类视觉不同的感觉，掌握周遭的变化。



一般的蛇具有所谓的颊窝，用来感应红外线的器官……这么想来，风筝蛇也有可能对冰这种低温物体，感觉敏锐也说不定……



话虽如此，既然凉约好了要逮住风筝蛇，就必须抓到它不可！



「之前打倒的时候……是用〈骤雨〉淋湿，再用热水……这样会死掉啊。」



凉只想把它抓起来，让阿贝尔解决。



阿贝尔听见绝对会说：「不是，凉你打倒就好了啊！」



「好，那就反过来试试看吧。」



凉喃喃自语，咏唱：



「〈冰墙5层　全周　包装〉。」



他以风筝蛇为中心，生成半径二十公尺左右的〈冰墙5层〉，将它团团包围。不仅如此，凉还生成冰做的屋顶，避免它翻墙逃生。



以前风筝蛇曾经跳起来，飞过〈冰墙〉仍记忆犹新。



「〈冰墙收缩〉。」



〈冰墙5层〉以同心圆状逐渐缩小。



半径二十公尺缩减倒十五公尺，接著是十公尺，最后五公尺。



喀锵！喀锵！



风筝蛇发现自己被抓，用尾巴攻击墙壁企图破墙而出。



「追加〈冰墙5层〉。」



为了以防万一，凉再包围一层〈冰墙5层〉。



「好了，然后是〈骤雨〉。」



凉用水冲湿被冰墙包围的风筝蛇全身。



「〈冰棺〉。」



附著在风筝蛇身上的水，包含周围荡漾的水蒸气一并结冰……



风筝蛇在冰墙之中完全结冻。



「好，成功！」



打倒普通魔猪后回来的阿贝尔，看见冻成冰棒的风筝蛇说：



「根本不需要我了嘛。」



◆



五只低等魔兔、四只低等魔猪以及一只高等魔猪做的肉乾，对两人来说还稍嫌太多。



制作肉乾不可或缺的盐，还剩下不少。



原本想用酱油腌渍……只可惜手边没有。



没有办法，他们只好用盐巴和胡椒撒满切好的肉片，乾燥约三天左右。



结束。



「还挺简单的呢。」



「是啊，毕竟这是冒险者能在野外制作的简单肉乾。严峻时期用盐就能做，光是能加上黑胡椒就很幸运了。」



「幸好隆德森林有胡椒。」



凉点头表达同意。



凉用冰做的竿子刺穿肉片风乾，两人继续往北，山脉的方向前进。



顺带一提，除了切片的肉乾之外，猪皮也跨越袭击而来的障碍鞣制成功，依照预定做成阿贝尔的披风、凉的上衣，跟两人份的背包。



光是穿著披风就提升不少防寒效果。



凉的衣服外观看起来像是贯头衣──在切成长形的高等魔猪皮上开一个探头用的小洞，直接套在身上。



凉本来就穿著杜拉汉送的长袍，因此不需要披风。取而代之，他做了穿在长袍里的贯头衣，使保暖效果倍增。



这样两人的防寒能力就飞跃性地提升。



「我说，凉。那是跟披风一起做的皮包吧……」



「对，我们要把肉乾装在里面带著走。」



就单肩背包来说大小十分标准。



「要是做得更大，阿贝尔战斗的时候不会很碍事吗？」



「是啊，这么说没错……可是就算两个人的包包合起来，也装不下这么多肉乾吧？」



「是，这也没有办法。装不下的部分……」



「对啊，没有办法。」



虽然丢掉很可惜，但也没有办法。阿贝尔想。



「装不下的部分就用手拿吧。」



「……什么？」



「每天都要吃，所以越走会越少吧？手上拿的部分迟早会吃完。」



阿贝尔目瞪口呆。



「不是，用手拿的话，我又不能战斗……」



「这段时间内由我来战斗吧。」



凉散发出怀抱悲壮觉悟的氛围，沉重地点头。



实际上，把做好的肉乾装进背包里，剩下的份一天就吃完了。



这点程度就解决，无需多说阿贝尔松了一口气。