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序



一九九一年十二月三十一日晚上，有位怪客来访。



这是除夕夜，本该放轻松，好好过个年，去泡泡温泉也好，无奈时间不允许。我正在写一部长篇小说，截稿日迫在眉睫。当然，我也不是一天二十四小时都在写稿。我租了一间公寓，做为工作场所，今晚打算休息，看看电视上的除夕特别节目，但是那些节目都很难看，愈看心愈烦。我已处于“精神上超忙”的状态，身心俱疲。



就在此时，不速之客到访。



那是晚上将近十点的时候，推销员不可能在除夕夜上门吧？我边想边开门。站在门口的是个肤色白皙的青年，他穿着厚皮衣，身材纤细，有如玉树临风，年纪大约比我小十岁——大概是二十岁吧？



“绫辻先生晚安！”



此人面相老实温驯，看来弱不禁风，一头长发，像往昔那些唱民歌的。此刻他面现红潮，口吐白气。我好像在哪里见过他，但——到底是谁呢？我想不出姓名，也记不起他和我有什么关系。



他的腋下挟着一顶黄底绿纹的全罩式安全帽，戴着皮手套，背着黑色小背包。看样子是骑机车来的。



“咦，阁下是……呃……”我望着地，瞠目结舌。我还是想不出他是谁。



“久违了，我是U，你大概忘了。”



“啊……哦，原来是U君呀，我想起来了。”我边说边点头，心中却仍是大惑不解。



“U” 名字，我觉得非常熟悉，却又无法唤回清晰的记忆，犹如被半透明的窗帘遮住了部分脑袋一般，那种感觉真是难以言喻。



“你气色不佳，大概是累坏了吧。”U君露出亲切的笑容。“占用你一点时间，可以吗？”



依我的个性，精神上再怎么“忙”，也不会将访客赶回去，何况他并非陌生人。虽然仍无法完全想起来，至少可确定不是初次见面。大概是大学的学弟吧？我边想边请他入内。



他坐在客厅的沙发椅上，看看手表，喃喃念道：“时间刚好。”然后从背包中拿出一本笔记簿，又说：“绫辻先生，我今天来此，是想请你看这个。”



他将笔记簿放到桌上。那不是普通的簿子，而是用一叠稿纸钉成的，封面上以斗大的字写着“钝钝吊桥垮下来”。



“这是……小说吗？”



“是的。”他轻抚长发，有点难为情地说道。“想到好点子，就写了下来。今夜厚颜来此，便是想请你拨冗过目。”



“是推理小说吗？”我刺探道。



“不错。”回答得干净俐落。



看来这个U君的确是我的大学学弟。我念大学时，参加了校内社团“推理小说研究会”，拜此所赐，如今竟以推理作家为职业。我毕业之后，也常受邀出席该社团的聚会。经常和年轻学子接触，可以刺激头脑，增进脑力。



尽管如此，但……那种奇怪的感觉依旧挥之不去。



近来记忆力虽显著衰退，但也不该想不出来。这张脸我明明认识，名字“U” 有印象，以前也确曾见过几次面，可是却……



“字数不多，可否请你立刻惠予指正？”他说。



我拿起那稿子，以专业作家的口吻问道：“是什么类型的？”



U君面露紧张之色，说道：“是所谓的正宗解谜推理，有附上「向读者挑战」……”



“就是「猜犯案者」吗？”



“差不多，可以算那一类的。”



所谓“猜犯案者”，即“猜犯案者是谁的推理小说”之简称，也是推理小说迷聚会时，经常玩的游戏之通称。



首先由出题者朗读“问题篇”，接箸念“挑战书”，亦即：“到此为止，线索已齐全，请指出凶手是谁。”各人将自己的答案写下来，交给主持人，然后由出题者出示“解答篇”，答对者有赏——就是这种游戏。



以前日本侦探作家俱乐部的“星期六会”，每逢过年就以此做为馀兴节目，远近驰名。我的母校的“推理小说研究会”，创社已十多年，直到现在都还在举办这种游戏，已成为定期活动的一环。



“已经在例行聚会中发表过了吗？”我问。



“没有。”他摇头道。“无论如何，想让你先看看。”



“是否对此作有信心？”



“我想，你绝对猜不中。在这点上，我有信心。”



“哦，勇气可嘉。”



我街箸香菸，窥伺他的表情。他面露微笑，似乎往显示自己胆量不小——原来如此！我明白了。



以前我曾用同样的方式，向大名鼎鼎的推理作家岛田庄司“挑战”过，企图让岛田庄司承认我是“猜凶手的高手”，如今这小憋子一定也是为了相同的目的而来。



“问题本身十分单纯，如果故意写得很复杂，让读者看得一头雾水，就会猜不中，我绝不使用那种卑鄙的手段。我督促自己，一定要站在「正统推理小说」的原点来写作，同时必须严守「公平游戏」的规则，即使是以第三人称写的旁白叙述，也绝不可有欺瞒读者的虚伪词句，这在「向读者挑战」那一页中，也写明了。此篇并未使用繁杂的「机械性诡计」，也没有安排毫无理性的中国人登场，因此你大可放心阅读。”他说明完毕后，看看手表，又说：“那么，可否请你马上开始？”



“如果猜中，奖品是什么？”我这是玩笑话。



U君笑着回答：“倘若完全猜对，今后你可以叫我狗奴才。”



无论此话是否戏言，都显示他有无比的自信。既然如此，我也不能退缩。



“就这么说定！”我奋勇点头，展卷拜读。



钝钝吊桥垮下来



伴大助：H大学的学生。　　　　



伴行人：大助之弟。 　　



阿佐野洋次：大助之友。　　



阿佐野咲：洋次之妹。　　　



齐户荣：洋次之学弟。　　　



爱伦坡：M村的长老。　　



艾勒里：年轻的首领。　　　　



阿嘉莎：艾勒里之元配。　



奥耳姬：艾勒里之侧室。　　



卡尔：艾勒里与阿嘉莎之子。



鲁陆：卡尔之表弟。　　　　



纶太郎：苦恼的自由业者。　



武丸：纶太郎之爱犬。　　　　



1、钝钝桥



地点是日本本州的一处深山林内。



山中有深谷，谷上有吊桥。谷底有条河，名曰“钝钝河”，吊桥名为“钝钝桥”。



看起来是一座古老的破桥。



桥长约近二十公尺，桥面是木板，两旁吊以缆绳，构造极为单纯。大风一起，就吱吱作响，摇摇欲坠，和电影“魔宫传奇”中那座桥很像。桥前有块牌子，上写“小心危桥”。即使没有这句警语，只要是稍具想像力的人，必定走不到两、三步，就会退回——看起来就是如此危险。



从桥面至谷底，至少有三十公尺。峡谷两边是垂直的峭壁悬崖，崖壁岩石呈赤褐色，看来光滑易碎，找不到可踏脚之处，而且寸草不生。



可以断言：若无登山绳，一般人是不可能从崖顶下到谷底的。不，关于这点，或许不用加上“若无工具”的条件。因为，即使是个攀岩的天才，也不可能征服此断崖，除非能像蝴蝶或小鸟那样胁生双翼，展翅高飞。



坝水由东流向西，吊桥连接南北路。



南边那条路通往“钝钝山”的山脊，那里也有一条纵向的山路。北边则无通路，过了吊桥就须止步。



本来那边是有路的，但一个月前发生了大规模的山崩，路便不见了。那条沿着峡谷通往西边的路，约有十多公尺因坍方而消失。由于位在深山林内，修复无望，故一直延若至今，无人理会。坍方处前面只剩一小块空地，如同阳台般向山谷凸出。这里也是一样被断崖围住，任何人都休想在此爬上爬下。



请注意——



钝钝桥北边这块凸出的空地，已成为“孤立地带”，本故事中“问题”的焦点，就在此处。也就是说，以下所记述的凶杀案中，犯案现场便是此地。



2、纶太郎与武九



钝钝桥南边那条山路，离桥不远处便有岔路。那些羊肠小径险峻异常，一般的登山地图均未标出。沿着岔路走是下坡，地势很陡，不久便会碰到钝钝河的支流。



那天——八月一日下午，溪边出现了一名男子和一只小狗。这条小溪是钝钝河的东侧支流之一。



男子名叫纶太郎，二十六岁。小狗叫做武丸，是雄性的日本柴犬。



纶太郎的故乡是位于钝钝山山麓的“钝钝村”。他早已离乡背井，目前只身住在都市；曾就读于某一流大学，毕业后任职于银行，因适应不良，不到一年就辞职不干了。现在的职业是“自由业”，至于具体的工作是什么，在此就略过不提。



目前纶太郎很烦恼。至于到底在烦恼些什么，在此也按下不表。要把那些事的前因后果讲清楚，来龙去脉说明白的话，恐怕会花掉太多篇幅，对故事的进展一点帮助也没有。总归一句话，造成烦恼的原因很复杂就对了。



由于愁肠百结，几近崩溃，他便抛下一切工作，回到家乡。他已多年未回乡省亲，因此父母大表欢迎，爱犬武丸也飞扑过来撒娇。武丸是他念高中时开始饲养的。然而，他的心情并未因归乡而好转。



最后，他决定孤注一掷，于是带着武丸来到钝钝山上。此地远离尘世喧嚣，不虞受人搅扰，或许能使他忘却一切烦恼，还他清净心灵。但若徒劳无功，依旧心乱如麻，那他也有所觉悟，最坏的结局是一死了之，自寻绝路。竟然有这种打算，可见他苦恼到何种程度。



下午一点过几分，他们来到小溪边。这些日子天气一直是阴晴不走，今天却是艳阳高照，晴空万里。



以前纶太郎总是不畏路途遥远，很喜欢来这里玩，念高中时，只要放暑假，差不多每三天就会来一次。溪边有块细细长长的大石块，形如烟斗，他便命名为“烟斗石”。当时他常坐在此石上沉思，那是一种“孤独的乐趣”。



“好久没来了。”



他如往昔般，坐在烟斗石的一端，对着蹲在一旁的武丸说话。



“以前也常带你来呢，你还记得吗？”



武丸已满十一岁，若换算成人类的年龄，恐怕已过了六十大寿，垂垂老矣。这条崎岖险峻的山路，让它走得筋疲力尽，此刻它正吐着舌头，上气不接下气，头都抬不起来。



纶太郎仰望苍穹。他的内心困苦恼而充满愁云惨雾，黯淡无光，但这片碧空却是蔚蓝如海，万里无云，放眼望去，四周尽是翠绿的草木。他虽已汗流浃背，但山风阵阵，清凉无比。



搬亘在眼前的溪水，远比平时湍急，可能是连日下雨的关系。雨一直下到前天晚上才停。河道看来比平常宽了一倍，水位也升高了。若有人一不小心掉进去，铁定会立刻被滚滚水冲走，而惨遭灭顶。



纶太郎点燃香菸，心想：若跳下去，必死无疑。武丸频频以前脚拭脸，不断用尾巴拍地，似乎在抗议自己被迫吸入了二手菸。



“你真幸福。”纶太郎有感而发。“自由自在，无忧无虑。”



武丸露出不解的表情，狗头一歪，“汪”了一声。纶太郎一听，愁上加愁。他的烦恼既复杂又深刻，连“武丸为何此刻要吠一声”这个问题，都深深困扰他。



就这样————



过了大约三个钟头。他们在那里待到下午四点多。当然啦，到了后来，这个时间是具有重大意义的。



3、M村的戒律



乍见之下，小岔道似乎在那烟斗石附近就消失不见，再过去就没路了。其实在那小溪较狭窄之处，还有一独木桥（说穿了，只是一棵大树倒下之后，恰巧连接两岸而已，是自然形成的桥），过桥后，即有一条简直不能称做路的羊肠小径，愈往前愈窄，一直通到山中更深处，那里有一片原始森林。



即使是熟悉地形的当地人士，也几乎从未踏入此林一步。这是有原因的。



相传古代曾有「平家」的残兵败将，逃入此林。败军之中有通法术之人（就想成“能通阴阳的人”或“具有超能力的人”好了），为阻断追兵，便使出看家本领，催符念咒奇阵，做成一个特异的“结界”，偏安一隅。时至今日，此阵仍威力无穷，要是有人无意间闯入阵中，必定立遭横祸，非死即伤——此说一直在附近村落之间流传。



无论此说是真是假，事实上，在这片原始林的深处，如今确有一个不为人知的聚落存在。在此，我们就姑且称之为“M村”好了。



★



「孩子们，听着！」



爱伦坡环视周围那些小小的脸孔，说道：



「不可胡乱杀生。吾辈必须保护这座山的自然与调和。蛇也好，兔子也罢，不能随便杀害。这是吾等的“戒律”，懂了吗？」



爱伦坡可说是M村的“长老”。原本是此地的“大王”，年老后便将王位让给年轻的艾勒里，但仍留居此地，深受大家的爱戴。本来，此地自古以来的习俗是“一旦交出权力，便须离开聚落”，因此像爱伦坡这样的，应算是极少见的例外。



「还有一条！」



爱伦坡坐在地上，臀部紧贴地面，边说边环顾四周。因且一下巴有白色的胡须，故被童稚之辈称为“美髯老夫子”。



「切不可渡河越岭至对岸峡谷。因为那边是“秽地”，那是“禁谷”，住着很多邪恶的人，他们都是从别处来的，尔等万万不可与他们打交道，否则就是违法乱纪，知道吗？」



「为什么呢？爱伦坡。」名叫鲁陆的矮小男童问道。



「不为什么。」爱伦坡斩钉截铁答道。「秽者，污秽也；禁者，禁忌也。那些人只会为吾等带来灾厄，使吾辈走向灭亡。眼前最佳证据就是卡尔。昨天晚上，卡尔犯忌前往该地，结果险些丢掉小命！鲁陆呀，想必汝亦知此事。」



一干童子哑口无言，卡尔为村中年轻领袖艾勒里之子，年龄与鲁陆同，但应算是鲁陆的表兄。



「孩子们，尔等要谨记在心，懂了吗？」爱伦坡千叮咛万嘱咐。一想到那身受重伤，命在旦夕的幼小生命，那双老态龙锺的小眼睛，就浮出万分忧虑的神色。



4、“禁谷”中的年轻人



同样是八月一日的下午，但地点不同。这里是钝钝山的西侧，也就是M村长老口中的“禁谷”。



从钝钝桥经山脊路南下，往东的岔路可达烟斗石，更往南则有一条西向的岔路。这条路的坡度，远比东路岔路平缓，路面也比较好走。详细的位置请参照附图（下页的“现场附近略图”）。从这条岔路往西下山，即可到达谷底。昨天傍晚，有人在靠近峡谷的一个角落，搭起了两座红色帐篷。他们正是爱伦坡所说的“邪恶的外来人士”。



★



“喂，洋次，行人到哪儿去了？”



刚刚提水回来的伴大助，问着坐在树荫下写生的阿佐野洋次。洋次从写生簿上抬起头来，以漫不经心的表情“呃”了一声，随即又缩起脖子说道：



“刚才还在这里呢。因为他又对小咲乱来，我便责骂他，他居然还朝着我做鬼脸。”



“唉，这小子！”大助叹道。



行人这不可救药的小阿，和往常一样令人头痛。脑袋既愚蠢，行为又粗暴，个性上毫无讨人喜欢之处，一点也不可爱。明年就要升国中了，却还如此不懂事。大助每次想到自己竟有这样一个亲弟弟，就觉得福薄运衰，面上无光……



大助今年二十岁，是H大学理学院二年级的学生。他从国中开始就喜欢爬山，每逢休假便去登山露营。



这次露营的成员，连大助共五人。



阿佐野洋次是大助幼时的玩伴，国中开始就常和他结伴爬山，目前就读于H大学文学院二年级，兴趣是绘画，为校内美术社之成员。



小咲为洋次之妹，是高三学生。



斋户荣为洋次在美术社之学弟，是小咲的男朋友。



惫有大助之弟：行人。



露营计划是大助和洋次提出的，目的是要带小咲出来散散心。小咲因为面临大学入学考试，心情烦躁不安。洋次又把斋户荣也邀来做伴。



当初预定的成员是四名，但行人知道后，就吵着说也要去。对他而言，“你还是小学生，不宜前往”这种理由，是说不通的。一旦不顺他的心意，他就整天吵闹不休。要是骂他，他就放声大哭。父母方面，因行人是上了年纪之后才生出来的，放对他百般宠爱，有求必应。结果，大助只好带他同行。



总之，行人是颗灾难之星。



以近来的小学生而言，他长得很矮小，有一张娃娃脸，乍见之下，似乎已很懂事，其实不然。大概是从小就被溺爱，娇生惯养之故，心理学上所谓的“超自我”发展得特别慢，已经十二岁了，还是难分善恶，不知好歹，幼稚得很。



从国小二、三年级起，行人就常打架、逃学，是标准的“问题儿童”。



行人也是个惯窃，经常顺手牵羊偷东西，只不过还没被抓到而已。有一次，附近邻居养的一只猫，被人丢进火炉中，活活烧死，那也是他干的好事。幸亏没被外人发觉。每次带他去热闹的地方，他就开始捣蛋。譬如说，用铁钉刺入路边车子的轮胎，或用美工刀偷偷划破别人的衣服。恶劣的程度已达犯罪边缘。长此以往，总有一天警察会找上门的。



最大的问题在于：他本人并不自觉那是“坏的行为”，只是觉得很好玩，毫不考虑就做了。



可能是“头壳坏掉”了吧？大助这么想。当然啦，行人在功课方面也不会好到哪里去，尤其是国语和社会，成绩特别烂。关于这点，父母也常喟叹。其实行人的“智商指数”算是很高的，但成绩却……



“哎唷！”



帐篷内传来尖叫声。紧接着，小咲从里面冲出来，声泪俱下，向洋次哭诉道：



“哥哥，你看！我的背包中有这个……”



她将一包透明塑胶袋丢到地上。袋中是已被大卸八块的死蛇尸骸。



“又是那小鬼干的！”



“对不起，小咲。”大助急忙赔礼谢罪。“我会好好教训他的。”



“实在不该带阿行来。”洋次说的“阿行”，自然是指行人。



“说得对！我真的受够了！”小咲激动万分。



大助长叹一声。方才行人和小咲擦肩而过时，好像又伸手乱摸小咲的胸部。行人已至思春期，最近开始对异性的身体产生强烈的兴趣。现在就这样，将来的下场可想而知。



“不是我在说他，那小鬼绝对不正常！一定是变态！昨天也偷摸我屁股，捏住人家的屁股一阵乱搓。后来我脱下裤子一看，那上面居然有一个血手印！那一定是真的血！不晓得他又干了什么好事！”



“真是抱歉，对不起。”大助除了再三道歉赔罪之外，也别无他法。



此时斋户荣从山脊路那边慢慢走过来。刚才他好像独自一人去散步的样子。



“怎么啦？小咲，看你一副杀气腾腾的样子。”斋户荣道。



“还会有什么事！”



“又是阿行吗？唉，算了吧，他毕竟是小阿子，你就别跟他计较了。”阿荣的语气十万平和。



“斋户君，你知道行人上哪儿去了吗？”大助问道。



“刚才我在山上见到他，他往桥那边走去了。我还跟他说别走太远，结果他只是朝我扮鬼脸。”



“你是说那座一过去就没路的吊桥吗？”



“是呀。”太危险了！大助心想。虽是问题儿童，毕竟是自己的亲弟弟，万一发生意外怎么办？看来溺爱行人的，不只是双亲而已，这点大助本身并未察觉。



“哼！不知死活的小鬼，坠崖死掉最好！”



小咲大气连喘，似乎怒火冲天气难平。



5、行人遇难



伴行人已一筹莫展。



“救命呀！救命！”



已喊到声嘶力竭，却不见半个人来。在这荒山野地，任他如何呐喊呼叫，声音也传不到帐篷那边。



他想：这么看来，桥前那块破牌子上面写的，大概是一句警语吧。



“小心危桥”这几个汉字，行人因为国语程度太差，竟然看不懂。



他只觉得，走过吊桥又刺激又好玩，不走不行。



方才他双手拉在缆绳上，一步一步慢慢走上桥。桥面的木板缝隙很大，所以刚开始时他走得很慢。每踏一步，整座桥就摇摇蔽晃，吱吱作响。他雀跃万分，兴奋莫名，于是愈走愈快，剩下五公尺的时候，居然用跑的，结果就出事了。



棒咚一声，吊桥突然崩塌。原来那支撑整座桥的缆绳已经断裂。



千钧一发之际，行人冲到对岸。如若延迟一秒，他的小命就休矣。



从崖上俯视谷底，连一向胆大包天、顽劣难驯的行人，都倒抽一口凉气，浑身发抖起来。



离彼岸将近有二十公尺。吊桥半毁，只剩一条幸免于断的缆绳，以及数块悬在上面的木板，被强风一吹就剧烈摇蔽。他战战兢兢伸出手拉拉那缆绳，结果却使桥面更加弯曲，仅存的那几块板子都掉到谷底去了。



这样的话，绝对无法承受行人的体重。



这边的路已因山崩而堵住，往前走约两公尺，就没路了。周围全是悬崖峭壁，形势险峻，要攀上或爬下都不可能。除了高声呼救外，他已无计可施。



看看手表，已是下午两点多。正值盛暑，火伞高张，热气逼人。此处又形同天然阳台，全无遮光避阳之所，如此曝晒个两、三小时，势将中暑而倒。行人如今只恨自己不是电视上那些可以变身的超人。



“救人唷……”他已喊到筋疲力尽，眼看就要死心绝望了，就在此时……



“喂——行人呀！”



棒叫声从山脊路那边传来，那是哥哥大助的声音。



“哥哥！”行人挥手大叫。不久，大助的身影出现在对岸。“我在这里！哥哥，快救我呀！”



“危险！别乱动呀！”大助喊道。“你别急，我去找大家来帮忙，听到没有？待在那儿别动，不要做傻事。”



“我知道了。”



“不用怕，我马上回来救你，你可别乱跑喔！”大助说完，转身往山脊路跑回去。这时是下午两点半。



6、悄悄贴近的黑影



大助的背影消失以后，行人便在原地坐下，双手环抱膝头。把脸埋在双腿间，以躲避强烈的日光。



在这种状况下，即使是品性恶劣的顽童，也只好乖乖听话了。



我不该来这里，我不该做出那种事……行人保持那个姿势，一边在心里忏悔，一边等待大助回来。



就在此时，对岸出现了一条杀气腾腾的黑影，但行人因一直保持那种姿势，所以浑然不觉。



★



下午时分的M村，一如往常宁静祥和。



大家都聚集在森林中的空地，享受悠闲的干后。童稚之辈精神抖擞，裸露全身四处玩耍；年轻女性在树荫底下清理毛发……空地旁边有露天温泉，“美髯老夫子”爱伦坡正在泡温泉，只露出头部，眺望着村中的光景。



蚌然间——



远处传来奇怪的惨叫声，音量并不大。大家一齐转头朝那个方向里去。



「刚才那是什么声音？」



爱伦坡莫名其妙，心惊肉跳，皱起灰眉喃喃自语道。



「好像是从吊桥那边传来的……」



这时是下午两点四十分。



★



大助抵达帐篷所在地时，是下午两点五十分。方才他从山脊路跑到“岔路C”，再跑下来（请见地图）。



树荫下铺着一块防水布，小咲正躺在上面。没见到另两人。有个帐篷传出收音机的声音。



“小咲，小咲！”



“嗯？”小咲揉着惺忪睡眼，慢慢起身，见大助气喘吁吁，便问道：



“伴大哥，什么事这么慌张？”



“出事了。洋次和阿荣呢？”



“出了什么事？”洋次从帐篷内钻出头来问道。



大助连忙说了详情。洋次一听，愕然咬唇，抱着胳膊沈思起来。小咲却明显流露出幸灾乐祸的神情。



“唔，这样的话，咱们这几个恐怕无能为力。”洋次说。“我看，我还是赶去钝钝村求救好了。”



“好，有劳你了。我先回吊桥那边……对了，阿荣跑到哪里去了？”



小咲答道：“他说要去钓鱼，就往谷底去了。”



“哦，那么，小咲，你就在这里等，阿荣一回来，你就和他一同赶去吊桥那边。”



大助说完便转身离去。



7、行人的末日



大助于下午三点半回到钝钝桥边。路径相同，但这次是上坡，所以花费的时间比较多。



他屡次告诫自己不可惊慌失措。从吊桥的毁损程度看来，在救难队赶到之前，是无计可施的。现在最重要的是先安抚行人，然后静待救援。到天黑还有一段时间，希望能来得及。幸好天气不错，尚无下雨之征兆……



终于来到桥边。



大助伸手扶在那块写着“小心危桥”的牌子上，以支撑身体。一面调整紊乱的呼吸，一面朝对岸望去，看看弟弟是否平安无事。就在此时……



大助当场目瞪口呆，僵在原地，怀疑自己的眼睛有毛病。



行人不见了。



那里应该没有藏身之所。虽说距离有二十公尺，但视野良好，无障碍物，而且大助视力颇佳，绝无问题。吊桥的样子和先前相同，只剩一条缆绳未断，其馀均已损毁。



到底怎么回事……



★



斋户荣离开帐篷后，沿着小溪（“支流B”）下山。这条山路比想像中难走得多，好不容易才到达小溪和钝钝河的交会处。



他站在岸边仰望右上方。那里原本有一座吊桥，也就是钝钝桥，哪知……



桥竟然垮了。断掉的缆绳全都垂在两侧的山崖边。河岸上散落着许多木板碎片，那大概是此桥的残骸吧？



他朝箸吊桥的方向缓缓走去。没走多久，就瞧见对岸河边倒卧着一个人。



“阿行，是你吗？”他大喊。“喂！你怎么了？要不要紧呀？”



然而那人毫无反应，动也不动。



坝川水位已然升高，水流湍急。阿荣四下张望，寻找适合渡河之处。