关谷仁看着真源的脸，真源跑回柜台处的壁橱，“翻一下出借记录就知道了。”四个人紧挨着，盯着真源翻记录本，真源的手停住了。



“就是他。长筱二年级，潮见。”



“潮见？”



关谷仁和弘范面面相觑。



☆



同一时间，西泽久子正骑车穿过车站前的护栏，进了就要关门打烊的车站附近大厦里的书店。因为临近考试，她来买一直想要的英语习题集。



二楼的参考书售书处，客人们已经走得差不多，只剩下几个人，往自己要去的角落紧赶慢赶，那里有个穿长筱制服的少年，正挑着书读。当看到那个少年的瞬间时，久子看着他那不慌不忙的侧脸，感觉好像在什么地方见过，啊啊，想起来了，是曾经抬头观望“露易丝”的那位少年。



突然，店内开始播放《萤火虫之光》，催促顾客尽快离开，久子一瞬间踟蹰不前，因为少年正站在久子想要取的书的正前方，一点也不为《萤火虫之光》所动摇，镇定自若地看着书。



久子下定决心，迅速地靠近，说着对不起，伸手取出了想要的习题集。少年微微转身时，久子看到了他那清澈聪慧的眼眸。不知为什么，久子像是不愿让对方看到自己的面孔似的，下意识地背过身去，快步离开，朝收银台走去。把书递给收钱的店员时，久子感觉自己心神动摇。



为什么要慌张呢？为什么要把脸避开呢？上次，那个男孩注意到我了吗？



按照表情冷淡的收银员所说的金额，久子翻着钱包，不由紧张起来，缺一百日元，为什么？啊，对了，因为在训练的时候，肘子被栅栏刮了一下，买了创可贴！久子的脸一下子就红了，收银员露出怀疑的表情。



“那个……”久子看着已经包上书皮放在现金出纳机上的习题集。



“对不起，钱不够。”



久子由于害羞，感到全身渗出了汗，真讨厌，怎么这样，忘得一干二净。



“缺多少？”



响起一个平静的声音，那个声音非常自然地进入了久子的身体，她乖乖地顺从了那个声音。



“一百日元。”



久子回答，转向那个声音的方向。



那个少年带着稳重的表情在兜里找零钱。“给。”若无其事地把一百日币的钢镚儿放到了现金出纳机上。“谢谢。”收银员才不管是谁付的钱，咣啷一声，把钢镚儿扔进了收银机里。少年迅速背朝久子，开始走下楼梯，久子犹豫着拿起习题集，追了上去。



“等等，对不起，太不好意思了，让你付了钱。”



少年微微地朝久子回了下身，他那尖锐的目光使久子不由自主地停住了。



“别提了，就一个一百的硬币，没什么大不了的。”



少年用爽朗的口气说完后，大步流星地离去了。走得好快呀，久子慌忙跟着。宽阔的肩背，苗条的身影，久子在脑海里反复回味，刚才站在自己身后的少年的样子。她知道与那些只懂得释放热量的男孩子们不同，这个少年，非常熟悉并善于控制自己。久子觉得平时看不到的东西，似乎在这个少年的背影中看到了。



“等等，等一下。”



久子就像不希望被父母抛下的孩子那样，拼命呼唤着，慌慌张张地解开停着的自行车锁链。正要离开的少年，看到久子推着自行车跑来，眼睛瞪得老大。



“好厉害呀，这车，你的？”



“对呀。”



“你不会，就这副模样骑自行车吧？”



“就这么骑。”



少年露出了笑容。在这之前，因为他面无表情而让人感到难以接近，此时这种不设防的笑容竟让入觉得很美，久子被震惊了。



两个人在到达车站为止的短短路程中并肩走着，也不是刻意要这样，只是不知不觉很自然地走到了一起。



“从哪里来上学的呀？”



久子问。



“间加部。”



“哇，好远呀。”



“是个很偏僻的地方呢。”



“我曾经见过你，五月初左右，你是不是在‘露易丝’的外面？”



少年一瞬间沉默不语，瞥了久子一眼。



“在呀。”



“在干什么呢？到店里去多好呀……”



“嗯，只是，在搞点侦察。”



“侦察？”



“安装的炸弹有没有正常地爆炸呀。”



久子以为是玩笑话，看了一眼少年的脸孔，在那副干巴巴的表情上什么也看不出来。



地铁站前人声嘈杂，那是充满了高中生和公司职员等疲惫了一天的人的喧嚣。



车站的灯光，像是连接不知何处的遥远世界的光芒那样，久子突然有种想要阻止少年被那个灯光吸进去的冲动。



“我会把钱还给你的，什么时候合适呢？”



久子明显表露出“绝对要还”的意志，看着少年的脸，少年稍稍歪了下脖子。



“那——下周五，在这个时间，刚才书店里相同的地方。”



少年不客气地说完后，立刻就消失在车站熙熙攘攘的人群中。



久子注意到自己还没有向少年道谢。



☆



回想起来，在漫长的学校生活中，有各种各样的东西流行过，翻花鼓、拉悠悠、扑克牌等等，感觉每隔几年就会流行一种什么。开始流行之后，休息的时候清一色地会出现这种东西，最终成为班会上的问题，宣布一定注意不要再带来后，一时才能得到控制。流行过跳橡皮筋，流行过跳绳，也流行过“狐狗狸”（也有用十元日币占卜的魔法）和丘比特占卜（用五元日币占卦恋爱的魔法），还有各式各样带在身上的流行饰物，诸如嵌着漂亮毛线或串珠的扣针；把回形针弯成心形后固定在校服的口袋边上也流行过，不同的数量还表示不同的暗号，在熙熙攘攘的走廊上，扫一眼擦肩而过的女孩们的胸前口袋就会一目了然；还流行过交换日记，在课间休息的时候，大家打开各自的本子传给自己要好的朋友浏览，真可笑。



印象中居然还留下了金属的晾衣夹，铁的部分还用色彩鲜艳的塑料线缠绕起来，有五颜六色一整套，曾经爆炸性地流行一时，把它们夹在校服的衣领上，这对原本就不太追求流行的美野里来说，当时为了理解它，曾一度非常痛苦。不过，女孩是具有相当强的购买力和宣传力的生物，一起玩的女孩会一个劲儿地买回晾衣夹，拼命地夹在美野里的后背领子上，让它们垂吊在衣服上。



好嘛，现在轮到金平糖了呀。



美野里环顾班级，一下子注意到“金平糖的魔法”在少女们中已经相当广泛地渗透了。留心观察的话，能看到在校舍的走廊和操场的角落里，滚躺着少女们撒落的零零星星的金平糖颗粒；课间休息竖起耳朵的话，能够听到同班女生们发出喽吱喽吱的小声，那是她们在咀嚼这种带着淡淡柔和色调的糖点。要是闭上眼睛倾听这种微弱声响的话，会产生小动物们正拼命用力地啃噬这个世界一般的想象。



“喂，美野里，也给你一点，把它撒在浅沼君的前面吧？”



被大家诙谐地称作“大婶”，带有大姐大派头的胖乎乎的日野承子（美野里最先是从她这儿听到那个谣言的），把装着五颜六色非常可爱的金平糖的玻璃瓶放到了美野里的桌上。



“为什么？”



被压在她气势之下的美野里仰起头装傻似的问。教室里有点闷热，刚刚换上白色衬衫的少女们，吊儿郎当没有礼貌地叽叽喳喳吵吵闹闹。



“美野里呀，你怎么会不知道呢？大家都急红了眼忙着到自己喜欢的男孩家去了，这可是治疗单相思非常灵验的魔法哟。”



“狗都冲我乱叫呀。”



旁边的女孩们也加入了谈话。



“对呀，要神不知鬼不觉地在别人家的门前撒东西，没想到还这么困难。还不清楚会被什么地方的某个人发现，在他出来前，他奶奶就把它给清扫掉了……”



“只要踩到就可以吗？”



美野里问，少女们都点点头。



“不过，有各种各样的类型哟，藤之丘呢，有更加多的细则，据说，踩到粉红色颗粒多的话，得分就高。更厉害的是，两个人去，决定好自己的颜色，谁的颜色被踩得多谁就赢了。”



“哎呀，好下流哟。”



“还有，要是不让他发现，能把金平糖放到他的校服口袋或书包里的话，一个月之内就能变成恋人了呀。”



到哪里都有喜欢制定规则的孩子。美野里对少女们编织出来的种类繁多的魔法法则惊叹不已。她问承子：



“‘大婶’试过了吗？应该是因为有人成功了才变得这么流行的吧。”



“没错，肯定是有谁尝到了甜头呀，我也尝试过了，给我那可爱的川田老师……”



“真的？撒在什么地方了？”



“在生物实验室的门口，是不是太显眼了？”



“怎么会选那里呀，大扫除的马上就会把它清除掉的哎。不对，在此之前，因为川田先生笨手笨脚的，说不定会先滑一个大跟头。”



“会吗？”



“会哟，很危险的。撒什么金平糖呀，快别再做浪费食物的事情啦，会遭报应的呀。”



美野里想起在如月山上差点摔倒的情景，突然怒火冲天，啪地拍了一下课桌。



“怎么了，这人……”



周围的少女们像被扫了兴一样瞅着美野里。



☆



清晨，尚处在昏暗中的红河岸边，空气寒冷，还分辨不清擦肩而过的人的模样。



河滩上一个又一个孤零零的人影出现。人影在那里前倾着身子，慢慢地徘徊着，‘好像在寻找什么东西。哗啦哗啦，响起河滩的石头被踩踏发出的声音。



又多了一个人影，仔细观瞧，每个人影都是中年以上的女性，她们默不作声，相互也不问候，尽管有别人的存在，却表现出没有察觉到的样子。



哗啦、哗啦，河滩上的石头继续着碰撞后的响声。



终于，大家似乎都发现了各自要找的东西，一个人，又一个人，和她们出现的时候一样，静静地离去。她们围裙的口袋比来的时候略微重了些。她们会瞒着别人，偷偷地在厨房的水斗里把它们洗刷干净，然后放到神龛上，不久，它们就要被带到别的地方去。