“我是来报到的水野。”理濑不自觉地近为警戒，向对讲机回答。



“门没锁，进来吧！在正面的房间。”



声音听起来既理智又年轻，但为什么还是有一种不对劲的感觉？



理濑纳闷地打开门。屋内温暖舒适，一些日用品与和式家具都和这栋洋房十分搭调，屋主应该是很有品味的人。挑高的玄关大厅垂挂一个油灯状的铁制照明灯具，左侧走廊里有一扇房门半掩。理濑脱下外套，折好挂在手臂上，轻轻敲了敲那扇门。



“请进。”



很清晰的声音。



“打扰了。”



一打开门，一片华丽的空间随之在眼前展开。或许是因为三面墙上的窗户都挂上鲜艳青翠的绿色窗帘，但坐在房间中央大书桌后方的女子则令这房内的华美气氛更盛。



今天一打开门令人惊讶的事还真多！



女子的年龄看不太出来，大概四十出头吧！本以为能当上校长的肯定都是上了年纪的人，没想到会这么年轻。她那轮廓分明的端正五官与红色口红十分相称，一头蓬松卷发令她更显成熟妩媚。白色丝质衬衫搭上珍珠项链，肩上披着质地柔软的浅绿色针织外套。



理濑愣愣地看了那女子好一会儿才猛地回神，走入房间。令人晕眩的紧张感从脚底窜升。



校长专注地凝视面前的理濑，那眼神既认真又充满好奇，大大的黑眸透露出微微的兴奋。



理濑觉得很不自在——为什么要这样盯着我看？而且，刚才在玄关感觉到的那种不对劲又出现了。怎么回事？到底是哪里怪怪的？



“大老远过来辛苦了。很冷吧？请坐。”



语气豪爽，声音略微沙哑。



理濑有些犹豫地说出皮箱被偷一事。



“没关系，反正你已经先寄些东西过来了。”校长只是一副没什么大不了似的轻轻挥手。



什么？理濑看着校长。



“在这里，你不是水野理濑，而是‘理濑’。这里所有人都是一家人，你不是哪里的谁，只是一个叫‘理濑’的十四岁女孩，你要好好记住这一点，知道吗？现在不明白没关系，以后慢慢会懂的。还好你看起来很聪明，我最讨厌笨小孩了，这次因为出差没能好好面试你，本来还有点担心，这下总算放心了。”校长微笑，露出美丽的牙齿。



她的美充满了压迫感，让理濑怎么也无法放松。



“真期待！其他学生会有什么反应呢？你很有引人注目的特质呢！对了，你的室友还没决定，在这之前，先一个人住吧！”



校长的好心情反而让理濑更不安。



“而且你是在二月的最后一天来的，光这一点就很不得了了，不过无妨，反正这是理事长的决定。”



二月的最后一天？什么意思？



校长美丽的眼睛看向理濑，似乎对她困惑的样子感到很有趣。



理濑将视线转到自己的黑皮鞋上，心想：校长似乎是那种会使坏心眼的人。



不知是否察觉了理濑的想法，校长以吟唱似的语调继续说：



“尽情享受这里的生活吧！这里是最适合专注心力的地方。你很喜欢看书吧！这里有很棒的图书馆，想看什么书就尽量看，只要遵守规则，想做什么都可以。对了；我最讨厌任性和缺乏上进心的孩子，你要牢记这一点。”



最后一句话给人无比沉重的压力。



校长拉开椅子，优雅地站起，此时理濑才发现她的个头颇为高大，坐着时感觉完全感觉不出来，自己也不禁跟着起身。



“我送你到‘大房子’那儿吧！你的家族在那里等你。”



校长整了整灰色合身裙的裙摆，黑色高跟鞋发出喀喀声响，率先走出，并拿起放在走廊的鲜红外套。理濑看着校长穿上外套的背影，很难想象自己十年后是否也会穿上高跟鞋。



校长回头一瞥，理濑赶紧摊开自己的外套。只见校长倏地伸手拿过理濑的外套，撑开两边肩头，方便她穿上。



理濑将手臂穿过外套袖子，点头道谢。忽然，一双美丽的大手映入眼帘。手指很长，还戴了一只醒目的珍珠戒指。



然后校长迅速迈步前行，理濑赶紧跟上。



两人爬上与方才上来的斜坡不同方向的石阶，四周依旧是寂寥的杂木林。



理濑随即面临校长连珠炮似的询问，喜欢的科目、擅长的运动、曾参加过什么社团、以后想进什么社团、将来的梦想、兴趣、喜欢的音乐、喜欢的花、喜欢的颜色……



两人一问一答。校长一会儿轻轻点头、一会儿用人颔首地专注倾听，随即又丢出下一个问题。理濑觉得自己在回答的同时，也渐渐被引出至今从未发现的自我，不禁感到有些困惑。



杂木林再过去是一栋巍峨的方形石造建筑。



看样子那里就是目的地了。理濑听见少男少女们的叫喊声传来，有种似乎很久没听到嘈杂人声的感觉，松了口气的同时又有点紧张。



校长悠然地大步走入那栋建筑。



正中央是挑高三层楼的客厅，里面有沙发与桌子，布置得宛如饭店大厅。穿着制服的学生们各据一方谈笑，大概已经下课了吧！穿着鲜红色外套的高大校长一走进，学生们的目光顿时全往这儿聚集，一起低头行礼，大喊：“校长好！”



理濑像是想将自己藏起来似的跟在校长后面，众多的视线刺得她很痛。学生们的目光在理濑身上短暂停留后，充满好奇的窃窃私语随之响起。



“大家好——广湖？光湖在吗？”校长高声喊道。



“在——”客厅里而走出一位长发少女应道。



她的亚麻色头发吸引了理濑的目光，就连瞳孔也是浅褐色。是日本人吗？



理濑盯着少女。少女神情沉稳地嫣然一笑，理濑则回以生硬的微笑。



“这位是今天报到的理濑，要加入你们的家族。你帮忙介绍一下，然后带她去宿舍。”



“是的——大家都在等你喔！走吧，理濑！”



“理濑，好好加油！下次来参加茶会吧！”



校长拍了拍理濑的肩头。理濑微微笑了笑，跟在光湖后面离开。



“你是二年级吧！不过很快就会变三年级了。”



“你呢？”



“我马上要升四年级。lilai，好怪的名字，怎么写啊？我是guang hu，发光的湖。”



“我的名字是理科的理，濑户内海的濑。”



“在这里讲话不用这么拘谨，校长没说吗？”



“嗯，好像有——不过，我吓了一跳，没想到校长这么年轻，而且又漂亮，又高，总觉得是个很不可思议的人。”理濑回头看，低声喃喃。



校长周围聚集了一群学生，有说有笑的。好耀眼的人，看来她很受学生欢迎。



“校长似乎很喜欢你喔！”光湖瞥了理濑一眼，轻轻窃笑，“我懂了，原来那个人喜欢长得漂亮、有气质又内向的人。”



“是吗？”



“你没发现吗？”



“什么？”



“那个人是男的。”



家族



理濑张大嘴，跟在光湖后面走在走廊上。



男的？校长？



脑子里一片混乱。虽然很难相信，但确实有迹可寻。听到校长的声音与看到他时产生的违和感，高大的身材，帮自己穿上外套的那种气氛，还有那双大手……但是，为什么？



光湖似乎在等理濑消化这个冲击，继续说：



“校长会依心情变男变女，他穿男装时很帅哦！不过这只是他个人的兴趣，他对事物没有先入为主的观念，是个很有包容力的人。做事手腕一流，又聪明绝顶，所以大家都很尊敬他。就算真的是双性人又如何？他还蛮适合的啊！你不觉得他是个很完美的人吗？”



光湖滔滔不绝，理濑只有听的份。



“校长办的茶会也很有趣，他博学多闻，口才绝佳，大家都很期待被他钦点呢！”



理濑被这有着高挺鼻梁的女孩的气势压倒，不过，她发现有一个对方不对劲！她的长相太成熟了！看她深邃的五官、头发与眼睛的颜色，很明显是个混血儿。



“觉得我的头发很稀奇吗？”光湖察觉理濑的视线，笑了笑，“别这么惊讶，这间学校多的是外国人、混血儿、王子公主，或私生子之类的人，不过，理濑，别忘了校长的叮咛。这里的人都只有名字，没有姓氏，大家都是因为各种原因才来这里，所以别谈论家庭或家族的事，你自己应该也不希望别人提起这些话题，对吧？”



光湖的口气平淡，听起来像在给理濑忠告。理濑点点头。



“我们要去哪里？”看着光湖穿过巍峨建筑，走入蜿蜒在杂木林中的回廍，理濑问。



“我们家族比较孤僻，都不喜欢去‘大房子’。现在大家都在图书馆中庭。不好意思，那里比较远，还有点冷，但我想以后应该会常在那里聚会。”光湖快步走下寒冷的回廊阶梯。



“这里好大，好像很容易迷路。”理濑环视回廊四周的广大苍郁树林，低声喃喃。



“是真的很大，真的会迷路啰！特地建造这么迂回的长廊连接各建筑，应该是不想让学生摸清整个校区吧！光是在宿舍与教室之间往返就很累了，天气不好时就更别说了。”



看这里这么多的坡道与楼梯，确实很令人提不起劲来。



坡面的树林问有一些看似废弃的凉亭与雕像。



“石像好多，听说这里以前是修道院？”理濑想起刚才看到的那些无头天使石像。



“几乎成为遗迹了。一百多年前就已经有人住在这里。你是基督徒吗？”



“不是。”



“学校会作礼拜，不过没有硬性规定参加。”



回廊深处并列了数根粗大的柱子。



“那里就是图书馆。”光湖说。



那是一栋很像神殿的建筑，五根灰色粗大的石柱伫立在正面台阶上。



“好像舞台。”



“哇！你还真清楚。音乐会与戏剧表演的确都是在这里举行。这间学校有很多音乐家的小孩，他们整天练习，几乎都见不到人，所以音乐会的水准可是一流的！你喜欢音乐吗？”



“喜欢。”



“会什么乐器？”



“一直都有学钢琴，不过弹得不是很好。”



“要练弹的话，登记一下就可以了。这里的师资不错。”



图书馆内是井然有序的知识堡垒。走道两旁是与天花板齐高的书架，直直延伸至最里面。大木桌散置走道各处，许多学生正专心地看书或读参考书，主要以高中部的学生居多。



光看一眼就知道这里藏书丰富。不足五百人的师生使用这样的图书馆，有点奢侈，也很幸运，晚一点再慢慢逛吧！



“太好了，你也喜欢看书！”看到理濑兴奋的表情，光湖笑说，“我们家族的人都是推理迷，虽然有点难搞，不过还算好相处。”



光湖穿过书架之间，打开角落一扇不起眼的门。



这里与其说是中庭，还不如说是无意间形成的空间。



两棵无花的绿色灌木丛地面呈放射状生长，形成一个屏障。一穿过两树之间，就能看到他们。里面是一个被石壁包同、地上铺以石板、大小约六叠榻榻米的房间。除此之外，还有一张大木桌与几张木椅，桌上有保温瓶、点心、茶壶与杯子，几个少年少女就悠闲地坐在椅子上。



两人一走进，他们便倏地抬起头，看向理濑的目光充满好奇，让她不自觉地垂下眼。



“久等了，我带来了新的家族成员！”光湖刻意大叫，一片掌声瞬间响起，“这是理濑。理科的理，濑户内海的濑。”



“大家好。”理濑行了个礼，与光湖并肩坐下。



“大家自我介绍一下吧！”光湖催促坐在最旁边的少年。



简单说，“家族”是将国中部与高中部六个年级纵向分割，分别由六个女生与六个男生组成的团体。然而，连同理濑在内，日前这里只有七个人，而且其中一名少年还坐在离大家有点远的地方倚墙看书——他也是这个家族的一员吗？



“其实一个家族应该要有十二个人。”光湖瞥见理濑算人数的目光，主动说明，“但我们是由各年级多出来的人组成的家族，所以只有六人，多亏有你，现在有七个人了。”



“原来如此。”理濑总算明白。



“理濑，欢迎加入。我是圣，马上要升六年级。”一名深具领导风范的少年沉稳地向理濑打招呼。他戴着一副银框眼镜，看起来很聪明。



“学的成绩很优秀，读的是前段班，而且已经推荐上国外的M工科大学，课业上有不懂的地方都可以问他。”光湖补充说明。



圣不好意思地笑了笑。



接着是看起来充满活力的可爱双人组。



“欢迎在二月的最后一天来到这里。”



“真让人惊讶呢！我们是俊市和薰，是堂兄妹，俊市今年升三年级，我升二年级。”



茶发的少年与少女，果然有血缘关系，长得很像。



——而且你是在二月的最后一天来的。



理濑回礼的同时，心中也想起校长说的那句话，那到底是什么意思？今天的确是二月的最后一天，那又如何？



“你好，理濑。我是宽，今年升五年级。”感觉很有气度又有包容力的高大少年微笑说。



“俊市与薰长得很像吧！他们立志成为职业网球选手，很厉害哦！不过常因为比赛而没办法上课。宽想当指挥家，没错吧？他日前正准备考音大。”光湖适时补充介绍。



然后，大家小约而同地看向最后一个人。



少年埋头看书，没察觉大家的视线。



“黎二！换你自我介绍了！”



一听光湖这么说，少年啪地阖上书，看向理濑。



两人的眼神撞个正着，理濑的心脏猛地跳了一下。



虽然及肩的凌乱长发遮住少年脸孔上半部，但他的锐利眼神令人印象深刻，仿佛会划伤人似的、极具挑衅意味。他端正脸孔的轮廓透出其倔强，没系领结的敞开衣襟也泄漏了他不愿受拘束的个性。



“你为什么在这时候来？”黎二单刀直入的问题让其他人立刻僵在原地。



“这时候？”理濑困惑地回问。



“你好像还不清楚这里是什么样的地方吧！”黎二冷冷地哼了一声，“算了，反正你八成也是被钱太多的父母或亲戚送进来的。真可怜，虽然我不知道别人对你说了什么，不过，一旦进来这里，可不是想走就能走的，毕竟你父母在这里撒了大把金钱，而且，不论如何，这里可是三月之国。”



“黎二！”圣低声打岔，“没必要这样吧！不要让转学生感到不安！”



“反正她迟早都会知道啊！”黎二噗哧一笑，“对了，我告诉你为什么我们家族人数会这么少的原因好了——因为消失了。半年来已经消失了两个人，这是个被诅咒的家族喔！”



“黎二，我明白你的心情，别再说了！”圣的声音更加低沉。



他们两人视线相交，似乎有什么复杂的东西在两人之间流动。



最先移开视线的是黎二。



“丽子不见还不到三个月呢！”抛下这句话后，黎二起身快步走出中庭。



一片尴尬的沉默降临。



“抱歉，理濑。吓到你了，他只是说话很直，人并不坏。他叫黎二，今年升四年级。”光湖充满歉意地说。



然而，光湖的声音却无法进入理濑耳里，因为刚才那个人的话正在她脑海中回荡不已。



这里是三月之国，我踏进了三月之国这个恐怖的地方……



她还没察觉自己内心已感觉到一股深沉的绝望。