“虽然我没有明白地向你说过，但是，槌矢先生，我已经有喜欢的人了。”即使我看不见槌矢先生脸上的表情，但由现场气氛来感觉，也感受得到他大受打击。不过，倒不如说我更是大受打击。“我打算和那个人结婚。”



“你说谎是没用的，我可从来没听说过你有男朋友。”如果本大爷不知道的话，就全都是谎话——这种推论还真是犀利啊！“我事先声明，我可不是说你没有身为女人的勉力喔！要是你误会就麻烦了。只是，专注于工作的你，根本没有闲功夫和男性交往。我想，我的判断不可能出错，事实上你根本就没有什么往来甚密的男友，这不过是你的借口。不可能是真的。”



“的确是交往不深，但我—直喜欢着那个人。结果，在前一阵子，出乎我意料，他希望我认真考虑未来的事。虽然我还没正面回答他，但我已经有接受他的打算了。”



“那么……这、这是真的罗？”



槌矢先生声音微微颤抖。他的提议或许不单是“落选”对策，也许他真喜欢上友理小姐了。



“那种摸不清底细的陌生人，我劝你还是早点放弃比较好。你不是宁愿甘于平凡而结婚的女性类型。请别再说这种话了，好好重新考虑吧！”



“不管你要说我是保守还是跟不上流行，平凡地结婚，当个平凡的主妇与妈妈，这都是我的梦想。我对工作没有任何眷恋，请你不要干涉我。我要先离开了。”



“你绝对会后悔的！”槌矢先生的口吻，与其说是依依不舍，还不如说是把“她绝对会后悔”这句话说给自己听。“我一定会继承EDGE－UP集团。真的，除了我以外的其他人，根本就没那个资格，会长也很清楚，所以你还是重新考虑比较好。喂！我在叫你耶！”



友理小姐离开后，我探出头偷瞄了一下。槌矢先生一副毫无食欲的表情，双眼呆视着半空。他应该是太有自信了吧，导致在被拒绝之后，受到这么大的打击。但转念间，他似乎又重新拟定了策略－一既然友理小姐不行，还有瑠奈呀。他把早餐吃得精光，吹起口哨，又再度复活过来。



我却还没有复活过来，而是如假包换的失恋了。因为打击过大，霎时觉得外公被杀的事件似乎已经无所谓了。友理小姐就是这么有想力的女性。虽然毫无根据可言，但我自大地以为，只有我才了解友理小姐的魅力。其实，回过头想想，这世界很大，也会有其他男人注意到她的魅力，而想与她交往吧，而且还是以成人的方式交往。啊——啊——



在第一轮里，我对友理小姐表明心迹那件事，已经完全“重设”了。为了优先阻止外公被杀，在没有办法的情形下，我只好放弃让那件事重复发生。虽说如此，其实我也认为，还好当时没冒失地让黑洞的“反覆”现象发生，也庆幸那件事能够因为“重设”而长埋于黑暗中。若是她记得我向她表明心迹，她或许会心想“你这小鬼……不过是个死高中生，就色欲薰心地说出那种蠢话，碍于你是会长的孙子，同时又是董事长的侄子，所以不能当面给你难堪。为了漂亮地掩饰过去，还得费我不少功夫……”在我反覆回想的过程中，只感到羞愧得无地自容，痛苦到想在地上翻滚。时间能够“重设”实在是太好了。



槌矢先生离开后，我从餐具橱后方爬了出来。失恋的打击，使我连忍受力都减退了，即使维持同一个姿势，都觉得十分辛苦。况且，一直躲在用餐的人身旁偷听，肚子也感到异常饥饿。



“哎呀！”我爬出来后，伸了个懒腰，正巧瑠奈姊姊走了进来。“早啊！小Q。你还好吧？”



“咦？啊，没事，我没问题。真是不好意思，让你担心了。”



“昨天你喝了很多，现在要吃早餐吗？”



“嗯，是的。”



“嗯，那就一起吃吧！刚刚碰到小……不对，是富士高大哥。我有找他一起吃，不过大哥似乎不吃早餐，对吧？”



“嗯！”与富士高哥哥处于半同居状态的瑠奈姊姊，对于他的饮食习惯想必是一清二楚。但她却得用初次知道，或者闲聊的感觉来表达这件事，该说是太刻意了，还是令人同情呢？“然后，大哥要你等一下到别馆去，是吧？”



“咦？”因为惊吓过度，瑠奈姊姊将刚含在口里的味嘈汤喷了出来，不断发出男人般沙哑的咳嗽声。那种性感沙哑声，会不会是她日后成为熟女之后，变得风情万种的声音？我竟然胡思乱想起来。“为、为什么你……不、不是，你刚才说什么？”



“我刚刚在楼梯附近……”大概是友理小姐让我大受失恋打击的缘故，我满不在乎地随口撒了谎，连自己也吓了一跳。“所以，才听到一些话。”



“你、你耳朵……耳朵的听力可真好，真的很好呢！”



我们明明是轻声细语——她脸上的表情，仿佛如此诉说着，双眼还朝我瞪了过来。莫非那句话……如果不是在走廊上，而是在瑠奈姊姊或富士高哥哥的房里说的，那么，不论听力有多好，在楼梯也绝不可能听得见，她因而感到不解也很合理。“那个呀，小Q……他就是说，叫我去别馆的那句话，并没……那个，呃……”



“你们是有事要讨论吧？关于继承人的问题。”



“你……”她的眼神变得像是看到妖怪一样，“你可真清楚呢！”



“那……是因为……表兄妹间必须尽快讨论的急事，也只剩下这件事吧！”



“是、是啊！”原本应该死缠着我追问的她，在我给出合理的解释后，露出了安心的表情。



“就是这样啊！现在也只有这件事了。真的，每次聚在一块都是这个话题。”



“对了、对了，我在那时捡到的。”我拿出耳环，放在餐桌上。“这应该是瑠奈姊姊的吧？”



“啊，对啊，是我的没错，你是在哪里发现的呀？”



“在本馆的楼梯上。对了，可以让我们也到别馆一起讨论吗？”



“小Q也想……？咦？等等，你说的‘我们’，是什么意思？”



“就是还有世史夫哥哥和舞姊姊。有不少事需要讨论，因此这正是个好机会。”“可、可是……小Q，嗯，你说的话我懂，也非常清楚意义何在。不过啊，但是，那个，我们两个……那个……也就是说……”



“总之，这是件非常重要的事，请替我向富士高哥哥转达。”我的口吻既不客气，说的话也很不负责任，连我都感到诧异。原来，失去友理小姐的冲击与痛苦，非但没有减退的迹象，反而更加强烈。不过，在这种状况下，反而带来了好的结果。瑠奈姊姊看到我的模样，知道应该是有重要的事要谈，而不可思议地点头了。“世史夫哥哥与舞姊姊那边就由我来通知。啊，还有，富士高哥哥的事，也暂时保密比较好。”



“怎么？咦？什、什么事……我不知道你指的是什么？我不懂。”



“特别小心别让舞姊姊知道幄！”



“所、所以我才说，我听不懂小Q你在说什么啦，完全听不懂。”



“两姊妹同时喜欢上同一个男人，会发生怎样的悲剧，瑠奈姊姊可以想像得到吧？我认为在公开你和富士高哥哥的恋情之前，为了预先铺好后路，你得对舞姊姊好一点。在那之后，你们再向爷爷或是其他人说明也不迟。或许这么说报冒昧，但这是我的忠告，请你考虑一下。”



“讨、讨厌啦！小Q，你在胡说些什么啊？我听不懂啦！还一副欲哭无泪的脸，好像失恋了一样。”



“就在刚才，我失恋了。”



“咦？啊，哎、哎呀，是这样啊！”瑠奈姊姊的表情透露出些许怜悯，急急忙忙地站起身来。看样子，我脸上的表情大概让人感到可怜又凄惨。瑠奈姊姊完全不知原因，但似乎察觉到我意图自杀，因此感到惶惶不安，我之后才想到这件事。实际上，她的直觉也还算准确。所以，纵使瑠奈姊姊之后因为过于担心，而将我的精神状态转告给妈妈知道，我也不能责怪她。“那么，待会见了喔！”



“待会在别馆见吧！别忘了叫富士高哥哥来。”



“知、知道了。我明白了，再见罗！”



瑠奈姊姊离开不久，舞姊姊也来到餐厅，随后世史夫哥哥也跟着进来，情况逐一按着“时送”的顺序进行。我告诉他们，待会一起到别馆来，表兄弟姊妹们有紧急事情商讨。也许他们两人也与瑠奈姊姊同样担心我的精神状态，全都不可思议地应允了我。



将所有表兄弟姊妹集合到别馆，当然也是阻止外公被杀的对策之一。瑠奈姊姊和富士高哥哥这对恋人，然后是舞姊姊以及世史夫哥哥，一口气便限制“历任”杀人犯的行动。不过，在杀人事件发生前，限制前任犯人行动的方法，并非根本的解决之道，直到现在，我仍旧如此认为。然而，即使念念不忘要改变策略，却没想出任何妙计。总之，既然想出能牵制所有“犯人”的借口，那不如尝试看看，或许会意外地顺利也说不定。



我决定好好利用从外公书房里拿来的日记。原本我是打算自己看的，但因为日记有十几本，时间可能来不及。倒不如让哥哥们与表姊妹们一起帮忙，在分工合作的状态下，看完所有日记的时间，便可缩短至五分之一。只要日记里出现了重要的记载，再请他们报告即可。而且，由于时间“重设”，到了下一轮，他们全都会忘记自己看过外公的日记。就结果来说，也与我自己偷看无异，这样还真是乐得轻松。



我还真是了不起的智慧型犯人——不自觉地赞叹起自己的聪明才智。在别馆里，我在哥哥们与表姐妹面前，将外公的十几本日记全部拿出来。“从现在开始，请大家先看这些东西，然后再进行讨论。”我这句话一说出口，在场的其他四人全都面露惊愕神情。



“那、那是，喂！Q太郎，”连个性轻浮的世史夫哥哥，也都严肃了起来。“再怎么说，这样不太好吧！很糟糕耶，这可是严重侵害稳私权的行为。”



“受到侵害的，应该是我们吧。”我开始玩弄起诡辩的技巧。“爷爷说了一堆尊重个人意愿的场面话，但实际上真是如此吗？假如尊重我们的意愿，不是应该在与我们商讨之后，再进一步决定继承人吗？让自认有能力的自愿者直接去向外公报告，然后在商谈后、由他做出评价，再选出最后入选，这么做才是最合理的，不是吗？可是，在实际上，不论是本身没有意愿，或是不具能力的人，外公似乎不顾对方的意思，都坚持要他参与竞争。虽说是竞争，但究竟要竞争些什么，感觉上好像很清楚，却又没有具体的评价标准，只是任由爷爷决定。被他选到的人，如果碰巧是有个意愿，又具备能力的人，那倒还好。但如果不是，事情又会变得怎样？被选出来的那个人，不就得被迫背负超出能力的重担吗？相反地，明明有意愿又有能力，却没有被选到，不就得步上无可奈何的人生吗？我说的一点都没错吧？爷爷这样子真的是尊重我们的意愿吗？”



“不，我说你啊，就算你说的再有道理，偷看别人的日记还是不对的行为。”



“不是有句成语说，知己知彼，百战百胜吗？”



“那、那是什么意思啊？”对于典故和谚语之类的东西，原本就不是世史夫哥哥擅长的，他板着脸说：“干么突然说出考验别人学问的鬼话啊！”



“只要对自己与敌人的状况都了若指掌……”舞姊姊一板一眼地解释着。



“不管打几次仗都不会落败。就是这样的意思。”



“这是一场战争。”我趁机利用舞姊姊的阴郁气息，严肃地说道：“我们的人权被蹂躏了，不是吗？对于这种蛮不讲理的霸道行为，绝对不能默默接受。至于该怎么做才好，我想，也只能让外公收回原本的做法，继承人不能任由他依自己心情好坏来做决定，而是要让真正有意愿和才能的人，去做一场公平的竞争——得让他以这个方式决定才行。”’



“可是该怎么做呢？毕竟爷爷那个老顽固，已经下决心那么做了啦！”



“所以我才说，要先摸清敌人的底细啊！从这些日记里，或许可以取得重要情报。搞不好在有了重要情报后，可以用来当成与外公谈判时的王牌。”



“你在说什么啊？喂！”世史夫哥哥嘴角微扬，意思不明地冷笑着，像是不知该觉得有趣才好，还是该吓得浑身发颤。“当成谈判使用的王牌？那是什么意思啊？”



“要现状况而定。这也没办法，因为我们与自己家人的未来，简直像是被爷爷绑架了一样！”



“眼前这些东西，都是上锁的吧！”富士高哥哥手里拿着日记本，哺哺自语地说着，他的外表看似镇静，内心却是大大动摇了。他似乎正算计着，不论如何，能掌握外公的弱点，是再好不过的事。“如果要看，那要怎么打开？你手上也有钥匙吗？”



“直接弄坏它罗！用这个。”



我拿出预先准备好的螺丝起子，其他人都觉得好笑似地往后退了几步。



“没问题啦，我会负责恢复原状的。看完日记本后，我当然会负责归还，绝对不会让事迹败露。即使真的败露了，也绝不会带给哥哥与姊姊们麻烦，我就跟你们这么约定。不论如何，都请大家相信我。”



众人就这样下定决心。最初是富士高哥哥拿了三本日记本，以螺丝起子撬开锁后，开始默默地看了起来。随后，世史夫哥哥也随着动手了，大概是不想输给富士高哥哥，他一次就拿走五本。最后，连举棋不定的瑠奈姊姊与舞姊姊，也各自拿走了三本，看来是下定了决心。我也不愿认输地取走了四本。



别馆里弥漫着异常寂静的亢奋气氛。对在场的所有人来说，继承人问题竟是如此深切的烦恼。我在窗边端坐下来，开始翻起十几年前的日记。那个年代，正是外公与胡留乃阿姨开设的无国籍西餐厅急速成长的时候。因当时业务繁忙，日记的内容大多空白，即使有写，顶多也只有几行，读起来相当轻松。书写的内容，也多是当天店里卖得最好的料理之类，以不值一提的记事居多。



当我继续翻页时，眼角余光瞥见了一个人影正在移动。从窗户的方向看过去，发现是经过走廊的外公。他提着清酒酒瓶，喜不自胜地朝着主屋方向前去。他当然是独自一人。很好、很好，世史夫哥哥也和我在这里，在这一轮里，绝对不可能发生杀人事件。此时我如此坚信着。



“老哥！”世史夫哥哥翻着日记本，提出了疑问。“河添是谁啊？总觉得在哪听过？”



“河添？”原本埋首看着日记本的富士高哥哥，像是突然想到什么，抬起头说：“河添的名字叫什么？”



“好像没写——啊！有，等等，嗯……是河添昭太。”



“就是那个了，那是老爸公司董事长的名字。是同名同姓吗？还是同一个人？”“是那个人没错。你看！这里连公司的名称都出现了！”



“这么说来……外公也认识河添董事长罗？我完全不知道呢！完全没听说过这件事。”



“咦？姊姊。”瑠奈姊姊也露出疑惑的神情，缓缓抬起头。‘“你听过钓井这个名字吗？”



“钓井？对了，这么说来……”舞姊姊难得被自己的妹妹询问，积极地探头看瑠奈姊姊手边的日记。“钓并，钓井……好像在哪里听过呢！”



“嗯，就是这样啊，可是怎么也想不起来。嗯，这里写着钓并真由。是个女的。嗯，她是谁啊？”



“啊！”舞姊姊忽然大吼一声，让世史夫哥哥连手里的日记本部掉了下去。“留、瑠奈！”



“怎，怎么了，姊姊？”



“那、那是……”她从瑠奈姊姊手里将日记本抢了过去。“钓井、钓并真由。这、这个人不就是那个、那个啊！爸爸那个，爸爸之前出手酿成大问题的那个女学生的名字……”



“啊！啊啊啊啊——”瑠奈姊姊哀嚎，尾音如男性呐喊般拉长。“对、对！没错！姊姊，确实是那个学生。没有错！那个女孩，这里写的是那个女孩啊！可是、可是……”



“为什么，为、为什么她的名字会出现在日记本上？那个女孩的名字。为什么？为什么？”



我们几个兄弟也探头过去看看瑠奈姊姊手上的日记。在日记上，外公那熟悉的笔迹写着“与钓并真由意见一致”。我们慌慌张张地分头调查，在其他的日记本里，是否有相同的名字出现。



结果，虽然没有找到相同的名字，却发现在前年的日记本里，似乎有着与那女孩相关的记述。以下为主要内容：



“如果是个能用钱解决的女孩，现在要多少都可以。但却有了出乎意料的事。”



“从那边得来的情报，据说有个女孩想要有休学的借口。因此决定试探着看。”



“她暗示要一百万圆。因此派人传达，说要用分期付款的方式，但她说想要现金一次付清。突然凑一大笔钱，如果被怀疑就麻烦了，因此拒绝了。交涉难以继续。”



“她答应一百万分期付款，但是追加了条件，说是想要一份工作。因为自己公司不方便处理，在交涉的时候，顺便委托那边处理。”



“名字是钓并真由。她问要着照片吗？她究竟在盘算什么？我拒绝了。”



“与钓并真由意见一致。”



“正怀疑事情怎么还没爆发，结果就听说流言在学生间传开来了。”



“一切顺利。”



只有我一个人想起，“一切顺利”这句话，是写在今年一月一日的日记里。“同时不见两家丈夫的身影”的下一句接的就是“一切顺利。”——如此说来，莫非



“老哥。



“嗯？”



“你看这个！”



虽然世史夫哥哥喊的是富士高哥哥，不过瑠奈姊姊与舞姊姊，当然还有我，就好似磁铁被吸引般，全都探头朝着世史夫哥哥手边的日记看。日记上写着“河添董事长致来感谢。他说时机、借口都不是问题，现在是裁减理监事等等伤脑筋的时机，正好趁机解决。不需要酬金，只是约好的事情，请图个方便。应允”。



“河添董事长来电联络。增设了徒有其名的部门，以作为裁员之用。如果名单里只放进道也，或许会遭致怀疑，因此想把其他几名也同时放进名单里。”



“这指是那件事吗？也就是说……”世史夫哥哥一副不知该吃惊还是愤慨的表情，他用手指弹了一下日记本。“是爷爷在背后耍手段吗？为了让老爸被迫接下属于闹缺的职位……”



“与其这么说……”纵使是富士高哥哥，对于日记里写的事实，也觉得其间的利害关系不易衡量。“最终目的……是想要让他被公司解雇吧？”



“我爸也是这样吧！”和态度犹豫不决的男性阵营相比，瑠奈姊姊则显然地被激怒了。“简单地说，这表示是爷爷雇用那个叫钓井的女孩，叫她去陷害爸爸的吧！让她去诱惑爸爸，然后发生关系，再传播流言，最后，爸爸就被学校方面解雇。日记里写的就是所有事情的策画过程吧！”



“也可以这么……”富士高哥哥慎重的口吻并未改变。“这么理解。”



“不是可以这么理解而且，这是铁一般的事实。”因为未得到恋人的强烈认同而大感意外的瑠奈姊姊，无意中像是在责骂丈夫似地，对着富士高哥哥咆哮。“没有其他可能性了不是吗？”



“可是啊……”世史夫哥哥不知所措地把玩着坏掉的锁头。“即使事情真是这样，爷爷做出这种事，对自己到底有什么好处？”



“这还用说吗？”舞姊姊看似平静，但明眼人都看得出来，相较于妹妹，她的恼怒有过之而无不及。“为了让继承人争夺战变得更加有趣啊！一旦丈夫失魂落魄地失业了，我们的妈妈，以及加实寿阿姨，就不得不拼命地将自己的孩子们推销出去。让她们死命地奉承自己，陷入疯狂的丑态，这也是爷爷的乐趣啊！”



“爷爷的乐趣真有那么低级啊！”世史夫哥哥虽然这么嘟嚷着，却完全无法否决舞姊姊的说法。脸上的神情，反倒像是支持她的说法是唯一可能的解释。



我不知该说些什么。我原本没有期待日记里面会出现什么有趣的事。但是，老实说我连想都没想过，居然会有这么大的爆点。外公对我们的家人，难道真的设下什么阴谋吗？



难不成……我的脑海里忽然浮现奇怪的想法，难道说这或许就是动机。即使不是直接的动机，但或许这与外公之所以被杀有关。直到目前为止，我始终认为，外公究竟遭到谁的怨恨，这件事依然不明确。但万一这些阴谋被亲戚里的某个人知道了——



但我的思路在这里暂时停住了。原本就已经处于惊愕状态的我，却又目击到窗外走过一个无法置信的人，让我的脑袋霎时一片空白。穿过走廊的人影是……



那是妈妈、妈妈从本馆朝着主屋方向走了过去。但是为什么……这真是让我瞠目结舌，我只能痴痴地继续望着窗外的身影。为什么妈妈要到主屋？那种行动并未被排入“时程”里啊！不应该发生这种事的，明明就是绝对不会发生的事。



不知时间过了多久。妈妈朝着本馆的方向走了回去。正如我预料的，不久，妈妈又再度朝着主屋的方向走去，她双手捧着插满了蝴蝶兰的花瓶。