「给我投票的蠢货是谁？现在立刻站出来。」



他应该在努力压制就要喷薄而出的怒火吧，他的声音很平静，但大地仿佛都在颤抖。



皇子皇女们只是互相看着对方，没有人做声。



这时，站在背后的贵族们像是弹簧一般冲上前。



「这，这是弄错了吧！埃德拉斯殿下的出身特殊，大家应该都很清楚啊！」



「过去也有因为投票失误选出了意外人物的例子，这，这次应该也是吧。」



「会不会是圣女大人数错票了？毕竟契约圣女对继承选举仪式的流程不是很熟悉……」



「没有错。」



面对贵族青年的问题，塔利亚大人斩钉截铁的回答道。



「您是说区区十张票我还弄错了吗？」



被反问后，贵族青年一时语塞，但他还是继续说着。



「那，那么，埃德拉斯殿下有多少票！」



「继承选举仪式的规定不得公开除最多得票者以外的信息吧？」



这次那位青年没能反驳回来，在祭坛的旁边，马利乌斯大司教正一脸痛苦的抱着脑袋。



「就算是数错票了，那也说明在候补者中至少有一个人是给我投了票的。不然的话，塔利亚大人压根就不会提到我的名字。」



埃德拉斯先生说的没错，塔利亚大人不可看错一个没有写在任何地方的名字。就算万一出了错，有人写了埃德拉斯先生的名字这一事实不会改变。



「但是现在没有一个人站出来——」



埃德拉斯先生向克洛伊内尔皇子们投去疑惑的视线。



「应该是有人故意给我投票吧？」



「难道是在怀疑我吗？」



克洛伊内尔皇子像是挑衅般对上埃德拉斯先生的视线，然后冷笑。



「真是的，就算要误会也得有个度吧？我为什么非要把如此宝贵的一票投给没有受过任何皇族教育的你！」



「也不完全算是误会吧。」



贝尔塔先生也加入进来，站在了埃德拉斯先生的旁边。他露出了少有的严肃表情，像是在找犯人一样来回看着候补者们的脸。



「毕竟埃德拉斯、蕾泽大人、埃莉诺大人这三个人在选举仪式开始之前就说过要给罗迪斯皇子投票。但竟然是埃德拉斯得票最多，那给他投票的人最少也有四个。



四个人的话，正好就是两派加起来的人数呢。说不定是您为了阻碍罗迪斯殿下即位，和其他几个人联手了。」



「你是说我们和克洛伊内尔哥哥联手，都把票投给了埃德拉斯吗？为什么？」



说话的人是双胞胎之一，她可爱的声音里包含着敌意。虽然没有自信，但我觉得应该是比安卡皇女吧。



贝尔塔先生没能顺利回答她的问题。



「真是愚蠢，没有证据就不要乱说。」



比安卡皇女夸张的叹了口气。



她的姐姐弗雷斯卡皇女在旁边笑着说。



「他也挺拼的，比安卡。罗迪斯哥哥不能即位的话，一直支持哥哥的布鲁什家族的荣光可就全扫地了。」



「……这和我家没关系吧。」



被提到家名后，贝尔塔先生的表情明显暗了下去，应该是不太想被人提及的话题。而双胞胎的对话越发过分。



「是乱说的你不好吧，明明也有可能是其他人给埃德拉斯投了票。」



「是啊。你就不考虑一下蕾泽姐姐和埃莉诺姐姐背叛罗迪斯哥哥的可能性？」



「对啊，说不定就是那样！他们之间某一个背叛的话，罗迪斯哥哥的票不就会变少吗？」



「这！」



埃莉诺皇女战战兢兢的看着他们说来说去，肩膀止不住的颤抖。她左看右看，将手放在胸口。



「我，我确实给罗迪斯哥哥投票了！我没有背叛！」



「你真慌张呢。」



「好可疑呢。」



「要说可疑，那蕾泽姐姐……！」



「哎呀，我怎么了？」



一直默不做声看着这一切的蕾泽皇女也因为被提到了名字而抬起眉毛，女性候补者之间充斥着一触即发的氛围。



已经混乱到快要无法收场的地步。大家都忘记了这里是圣堂，只顾着相互试探，来回猜疑。



马利乌斯大司教大声喊着「肃静——」，但没人搭理他，塔利亚大人也是一副事不关己的样子面无表情的站在一边。



「已经够了，我知道了。」



埃德拉斯先生那充满怒气的低吼声止住了现场的嘈杂，皇帝候补的一句话，让在场的所有人都闭上了嘴。



「事到如今，无论是谁给我投的票都无所谓了，反正看样子这里面没有真心给我投票的大蠢货。」



克洛伊内尔皇子扔出一句「那是当然」。埃德拉斯先生无视了他，向马利乌斯大司教问道。



「大司教。您说过如果获得所有投票者的同意，就可以重新投票吧？」



「是……是的！没错。」



「那明天再重新投票就好，这里没有人反对重新投票吧？」



鸦雀无声。大家因为意料之外的展开，完全忘记了重新投票这回事，他们的脸上都浮现出安心的神色，嘴里说着「还有这个方法啊。」



「虽然不知道是谁，但应该有几位候补者用我来代替了无效票吧——我就当成是这样。为了不再发生这种蠢事，下一次大家要把票投给正确的人。」



看样子没有人对埃德拉斯先生的提案有异议。



我安心了。



由于我揭开了真相，埃德拉斯先生舍弃了故乡和至今的人生，走上了帝国皇子这条道路。只要一想到这件事我的胸口仿佛就要被罪恶感撕裂开了，这次竟然要当帝国皇帝，可别开玩笑了。



……但是那些给埃德拉斯先生投票的人是出于什么目的呢，真的如他所说是有人为了代替无效票才写他的名字吗，还是说——



「请等一下，还不能结束这场讨论。」



我突然制止，所有人都疑惑的转过脸，埃德拉斯先生也瞪大了眼睛看着我。



「维克，怎么了？」



「这次投票，可能还有别的目的，虽然没有证据——」



我把脑海里的想法转换成一字一句。我重新面向皇子皇女们，总之不能让这场骚动就这么不清不白的结束。



「这次的继承选举，据说在开始前罗迪斯皇子就已经确定了拥有“一半以上的票数”，而且埃德拉斯先生、蕾泽殿下还有埃莉诺殿下已经明确表明了会投票给罗迪斯殿下。」



我所说的早已是公开的事实，周围的贵族以及圣职人员们都没有露出惊讶的样子。



「另外，在剩下的六位候补者中，克洛伊内尔皇子和西梅恩皇子；比安卡皇女和弗雷斯卡皇女都决定互相投票，罗迪斯皇子以外的候补者都无法获得超过三票的票数。……没错吧？」



「不想承认。」



「我也是。」



双胞胎抬起下巴，克洛伊内尔皇子他们也只是保持沉默，好像是在等我接下来会说什么。



「……那么，就当作是这样。」



我强行继续下去。



「至今都不属于罗迪斯阵营的各位就只剩下“获得一半以下的票数”这一个结局。那么，如果那几位若是“想赢”的话该怎么做呢？」



「我的话，会想办法减少对方的票数。」



罗迪斯皇子终于说话了。明明自己的立场刚陷入不利，他却丝毫没有慌张和愤怒的样子，还是一如既往十分冷静。



「如果自己得不到票数的话，就只能减少对立候补的票数。」



「没错。如果要逆转罗迪斯皇子必胜的局面，就只能去说服那些原本要给殿下投票的人，借此减少您的票数。这是罗迪斯阵营外的各位仅剩的唯一一个“获胜方法”。」



「所以就让我当选？但是就算我的票数最多，只要满场一致同意重新投票的话不就又回到原点了吗？毕竟我们想投的人不还是没变吗？」



埃德拉斯先生歪着脑袋。我无法赞同他的最后一句话。



「这个行为是有意义的。只要让埃德拉斯先生成功当选一次，罗迪斯阵营外的人就可以威胁埃德拉斯先生了。」



「威胁埃德拉斯？」



贝尔塔先生看着坦荡伫立着的埃德拉斯先生，小幅度的歪了歪脑袋说「……怎么威胁？」



的确，没有人比埃德拉斯先生更不适合威胁二字了，大部分人都会在威胁他之后，因为剧烈的一击而四仰八叉的躺在地上。



但如果像曾经的阿尔诺斯侯爵那样以东部贵族相要挟，让埃德拉斯先生接受冤罪——



埃德拉斯先生也会因为被人抓住“弱点”而无法反抗。



「『下一次投票开始的时候，你就在投票前出去。不然的话下次还会让你当选。』这样威胁他就行。」



「……原来如此。」



人们因为吃惊而长大了嘴，埃德拉斯先生则是认真的点了点头。



「那样说的话，我可能真的会屈服。」



「这个威胁只对在继承选举开始之前就明确拒绝帝位的埃德拉斯先生有效。这样，就可以减少原本会投给罗迪斯殿下的一票。然后——」



我想起了刚才那对双胞胎皇女的对话。在他们的对话中，隐藏着这场奇怪投票的目的。



「由于不会公布投票细节，罗迪斯阵营外的各位就可以这样说。『因为罗迪斯阵营的某个人叛变了，才让埃德拉斯当选的吧』。」



「这……」



埃莉诺皇女瞪着双胞胎姐妹。双胞胎像是闹别扭一样，噘着嘴低下了头。



「弗雷斯卡殿下他们刚才就说了类似的话，虽然仅凭这个发言并不能百分百减少罗迪斯皇子的票数，但可以向周围的人展示出罗迪斯阵营的不和。再加上，如果下一次投票的时候埃德拉斯先生一声不吭的在投票前就离开圣堂的话，不明真相的人们就会觉得罗迪斯阵营崩溃了。」



已经没有人插嘴了。



所有人都能想到这段推理的终点，我皱着眉头继续说道。



「至少，用这个方法可以打开罗迪斯殿下“绝对能获得一半以上的票数”这一局面。而且赫尔伯特殿下和雷纳尔多殿下并不属于任何阵营，也没有人知道他们会投给谁，那么这个方法说不定还能让他们不把票投给罗迪斯殿下。因为无论是谁，都会想要和处境危险的人保持距离。」



「那果然，给我投票的是……」



「很可能是克洛伊内尔殿下、西梅恩殿下、弗雷斯卡殿下还有比安卡殿下一起串通的，没有四票以上的话是赢不了罗迪斯殿下的。」



我一边说一边观察他们四个人的样子。



西梅恩皇子的额头上渗出了汗珠，十分慌张的四处张望。克洛伊内尔皇子则是被人说中要害的样子一脸苦涩，但他还在拼命摇头。



「你是瞎说，有证据吗？」



「……没有。只是可能性而已。」



但如果我不说出这一切就让选举继续进行下去的话，投票结果很可能会被这些人的企图所左右。所以我故意说出了这个可能性。



因为没有证据，就无法继续追究下去。但这样一来，埃德拉斯先生被人强加不当选择的未来也消失了。



「不管怎么说，明天应该可以进行公平的投票了。所以请各位答应重新——」



「等等！」



突然，有人盖过了我的话。



说话的人是不属于任何一派的雷纳尔多皇子，他一脸困惑的看着兄弟姐妹们的脸。



「我的确投票给罗迪斯哥哥了，那哥哥应该是有四票以上的。但是为什么没有“同票”……？」



——诶。



完全没有料到的事实，突然出现了。



但是，在我导出新的答案之前，圣堂内响起了轻快的鼓掌声。



「真精彩啊，圣女大人。您那看得见的力量，超乎了我的想象。」



这甘甜的声音来自一位娇艳的金发美女，她的红唇勾起了一个天真无邪的笑容。



「蕾泽殿下……？」



「克洛伊内尔和弗雷斯卡不可能想出这种方法。」



罗迪斯皇子开口道，他的侧脸比往常更加严峻。



「是你教唆的吧，蕾泽。」



「嗯，是哦。」



蕾泽殿下毫不犹豫的承认了，她那坦荡的模样里没有丝毫歉意。



「我把详细的操作方法写在信里告诉他们了，说如果想赢过罗迪斯哥哥就这么做。我还担心他们会不会真的照做呢，进行的这么顺利真是太好了。」



「等等！那封信是蕾泽姐姐写的吗！？」



原本紧闭双唇的比安卡皇女突然大声喊着，她马上注意到自己的失态，但已为时过晚。



「真是的，比安卡太过老实了。这种时候就算是意气用事也要装到底啊。……不过没错，那是我寄的信。」



「为什么……」



比安卡皇女呆呆地嘟囔着。



「你和罗迪斯哥哥之间有什么矛盾吗？」



「……呵呵。」



面对耿直的妹妹的提问，蕾泽皇女像是实在忍不住了一般笑出声来。



「哎呀，我要是真的想妨碍罗迪斯哥哥的话，肯定会用别的方法呀。这种方法顶多就是让哥哥的眉头稍微皱一下而已。」



「但是。」



那又是为什么，要做出妨碍罗迪斯皇子得票的行为呢？



比安卡皇女像是想要这么问，眨了眨眼睛。弗雷斯卡皇女也困惑的耸拉着眉毛，看着笑呵呵的第一皇女。



「已经够了，就是场闹剧！」



克洛伊内尔皇子激动起来，应该是无法忍受自己的妹妹被人见缝插针的利用吧。他不甘心的咬着嘴唇，背对着我们。



「反正明天重新投票后，一切就都尘埃落定了。你是如何兴起如何行动的，我并不想知道。」



「哎呀，重新投票？」



蕾泽皇女夸张的把手放在脸颊上，不可思议似的歪着脑袋。



「真讨厌，克洛伊内尔哥哥，我可没说要答应重新投票哦？」



仿佛冻住一般的气氛再次充斥着整个空间。



那位美丽的公主的发言，让贵族、圣职人员还有候补者们一动不动，满脸惊愕。



现在，这里的气氛尽在蕾泽皇女那柔美的掌握之中。



『进行的这么顺利真是太好了。』



『我要是真的想妨碍罗迪斯哥哥的话，肯定会用别的方法呀。』



蕾泽皇女刚才说过的话重新浮现在我的脑海里，在注意到话里行间中传达出的她真正目的的一瞬间，我感觉自己面色苍白。



「蕾泽大人。您的目的，已经……」



「是。托您的福，已经达成了。」



蕾泽皇女那柔软的金发飘动着，她站到了祭坛上。人们的面孔映在她的大眼睛里，她满意的眯起眼说。



「各位。是否进行重新投票，全部取决于我。如果想重新投票的话，就好好听我接下来的请求，不然的话——」



她在投票台上弯下腰。这位有着花容月貌的皇女，嫣然一笑。



「埃德拉斯就会变成下一届皇帝哦？」