之前都不知道啊，我如此想道。



恐怕不存在住在这条街上，却没来这座车站大楼买过东西的人吧。我也不例外，应该已不知多少次从这家店前经过。



但这种店竟然就在这里——不对，应该说这里竟然会有这种店，我从未想过。



“衣绪花很喜欢这里啊。”



“是，非常喜欢。”



她露出了孩子般的笑容。



我居住的这条街上，有她最喜欢的服装店，而店里有她的写真。



我再次将视线落到商品目录上。



这是衣绪花的作品。当然，摄影师、造型师、设计师，以及其他很多我不知道的人们也为此出力。但是，这是衣绪花与这些人一起，为了传达出品牌氛围而考虑，然后制作而出的作品。



我至今都以为，模特什么的只是让脸和身材好看的人随便拍几张写真罢了。但是我错了。衣绪花是职业的。这就是她的工作。



“大家都想变得和衣绪花一样呢。”



我钦佩地说道——本打算如此。



可她的表情蒙上了阴云。然而这就像只在一瞬间遮住了太阳的云朵，立即就飘走了，接着便恢复了原来的光辉。



“话说，别人不可能变成我吧。”



“哎？也许是这样没错。”



这预料之外的反应令我困惑不解。本以为她会说出『当然了，全人类都应该以我为榜样。』一类的话。



“该怎么说呢，是以你为目标呢，还是憧憬你呢……”



“那么请问一下，有叶君为什么穿着衣服？”



“哎……因为不能裸着上街？”



“没有法律规定不能裸着上街吧。”



“有啊，而且很规范。”



“我的意思是说，重要的是为何要穿着这身衣服。”



看着有些摸不着头脑的我，衣绪花继续说道。



“穿什么才好呢？这种事只有自己能决定。用一句话说就是，理想中的自己是什么样子的呢？”



“理想中的、自己……”



“我所做的是建议。这件衣服有这种穿法。有这种美感。想要传达的只是如此。看到这些，有人觉得不错，自然也有人觉得不行。可以说各人的判断就是各人的生活方式。既然如此，有叶君为什么认为参考模特的打扮，是在意他人视线且图省事的东施效颦呢？”



“感觉你在拿无中生有的事责备我。”



“任何事都是如此。不经过货比三家、深思熟虑，并由自己亲手挑选出来的话就没有意义。真是太无聊了。就和那些向我告白的笨蛋男生一样。明明一点都不了解我的事情……”



她不断地发着牢骚，毒舌的对象也已经不是对着我，而是八成都在乱发脾气。



尽管如此，我感觉自己能够理解衣绪花想表达的意思。



衣服中拥有能够改变自己的力量，她如此相信着。衣服的好坏，只能通过身穿的人是否能够接近理想中的自己来评价。因此，自己亲手选择是十分重要的。



若是如此。



不存在理想中的自己的人，该穿什么才好呢？



在这家店买衣服的人，大家都有着理想中的自己么？



我在屈服于她气势的同时四处张望，突然，视线停留在了一个东西上。



之前只顾着衣绪花，才没注意到。但在非常显眼的地方有一个相当大的人形展示牌。比真人的尺寸还要大。也就是所谓的主视觉广告。



看到上面的写真，我不由得停止了呼吸。



位于那里的是魔女。



宽帽沿的遮阳帽顶端尖翘，仿佛是魔女的三角帽。但是身上的衬衫略显透明，筐状的提包也给人一种清凉感。大概因为这个原因，所以尽管整体是暗色调，却不可思议地没有沉闷之感。她单手拿着和衣绪花同款的红色外壳手机。



但是比起衣服，模特本身更令人印象深刻。



从裙摆伸出的双腿修长到令人吃惊。金发卷曲的波波头和青色瞳孔展现出欧洲血统，但容姿反而令人感觉亲近。



然后，最引人注目的是她的表情。



她的双眼眺望着远方，同时舌头微微吐出。挑逗般的微笑着。我至今为止从未见过露出如此表情的模特。既显调皮，又带几分忧愁，既有嗔怒，又含一丝哀怨。



我无可救药的被其吸引，目不转睛地盯着这副表情。



想象着她视线的前方到底有着什么。



她这震撼心身的魅力，已经不是小恶魔，而是大魔女的威严了。



“这个人很厉害啊。该说是散发着气场，还是什么呢。”



我一边看着写真，一边用我稀少的词汇量来描述。



在这瞬间，感觉气氛变化了少许。



“……那是、萝兹。”



看到说起这个话题的衣绪花，要小姐抬手扶额，好像深感无奈，这应该是我的错觉吧。



“罗莎蒙德·罗兰·六乡。包括本人在内，大家都叫她萝兹。”



听到这里，我终于明白了她是在说那个模特的事情。



“朋……你们认识？”



本想问是不是朋友，但刚开口就赶紧换了个说法。因为以刚才的气氛来看，肯定不是这么回事。



“我们在同一个事务所，并且还是同一个经纪人，算是挺熟的。身材高挑，手脚修长，很有个性……是现在势头最旺的模特之一，而且才初中二年级。”



“你管这叫初中生？！”



我再次观察起写真，可怎么看都是二十多岁的样子。虽然衣绪花也很成熟，但她更夸张。



“真厉害啊……”



我不由得发出赞叹之声。



“没错，萝兹很厉害哦。你挺有眼光。”



听到这声音，我和衣绪花同时转头看去。



然后立即就明白了站在那里的是谁。



身穿的衣服与展示牌的那套完全不同。棒球帽反戴在卷发上。紧身背心凸显着胸部，可下摆很短露出了肚脐。肚脐往下是件肥大的短裤，脚上细小的凉鞋则让人错以为是裸足。而上翘的粗眉与慵懒下垂的眼角又描绘出了强烈的反差。



身为模特，这身打扮过于朴素了。



可是正因如此，她那与生俱来的存在感才如此震撼。



若说刚才的她是魔女的话，现在位于眼前的便是紧盯猎物的狰狞大灰狼。



萝兹径直走来，然后俯视着衣绪花。她本人的身高比我还高，而且因为脑袋小巧，所以更加凸显身材的高挑。



然而，这股强烈的威压感并不仅仅来自于身高。



刚才还过门不停的行人们都开始交头接耳起来。萝兹将视线集于一身。即使从远处也能感到她那股存在感，离近的话，就更令人为之目眩。



衣绪花与萝兹。



蜥蜴之王与狼王。



水火不容的两者狭路相逢时，只会发生一件事。



“衣绪花，刚才还在想最近都没见过你。原来在这里啊。”



“无所谓吧。反正和你毫无关系。”



“啊，难道是因为在这里输给过萝兹，所以来看看？”



“我什么时候输给过你？真想请你指教下啊。”



“哎——？可是萝兹的展示牌更显眼啊。”



“我的造型手册可是大量印刷了。”



“萝兹懂得哦，像这种就叫作粮产形对吧。”（注：由于萝兹是那种汉字不好的外国人人设，所以台词中有很多片假名。翻译时会视情况将其译为拼音、谐音、常见错字等。）



“谁是量产型啊！数量更多的那方才更强！”



“哈？反正衣绪花只是个言听计从的人偶！这种事谁都能做到。萝兹才是特别的！”



我为了从噼啪四溅的火花中明哲保身而后退一步。刚才没有一不留神说出朋友这个词真是万幸。要是说了，肯定会受到牵连吧。



“呐，要认为赢得是那边？”



“我不知道啊——。对我来说只要衣服畅销就行。”



“那么，那边的那个……啊嘞？你谁啊？”



态度随意的萝兹好像到现在才留意到我一般，看向了这边。



“我叫在原有叶，那个……”



我忍着对这种待遇的恼怒报上了名字，但却因不知如何说明是好而支支吾吾。



“啊，衣绪花的男朋友？”



“不是的。”



衣绪花代我否定道。



“不是，我们只是朋友，不过我认为他大概喜欢我哦？”



“请不要随便把人当做提升优越感的道具来用……”



虽然只是嘟嚷着小声抱怨，但对现在的我来说已经是竭尽全力了。



萝兹则是嘲弄地笑道。



“什么鬼。萝兹才不需要别人拍马屁。”



“和朋友一起逛街是极其平常的事情吧？啊啊，不好意思。一个朋友都没有的你可能不会懂呢。毕竟你的性格就是那么差，虽然遗憾，但这也是理所当然的。”



“哈啊？性格差的是你才对吧。萝兹才不会对谁都摇尾巴。”



“请不要把自由和任性混为一谈。每次你在SNS被炎上时，事务所的名誉也会受到损害。”



“我没有错吧？只是说出自己的想法而已。你才是，净是迎合周围的人，不觉得自己很可悲么？你看起来积累了超多的压力啊。最近就会爆发了吧。“轰”地一声。”



“才……才不会爆发！”



“呐，男朋友认为那边更好？”



“哎？”



萝兹突然从衣绪花身上移开视线，转而俯视向我的脸。



“你觉得衣绪花和萝兹那边更好？”



我正提心吊胆地注视着这场舌战，却突然有流弹飞来，令我慌张失措。



“那个……”



真是个讨厌的质问。



这种东西根本无法比较，这样回答应该是模范答案吧。



但是。



在被询问的那一刻，我就进行思考。



进行比较。



我自己认为那边比较厉害呢？



为了防止真心被看穿，我一声不吭地对萝兹怒目而视。



“哼——”



萝兹毫无惧色，从正面盯着我的眼睛。



青色眼睛的虹膜闪耀着狰狞的光芒。



“嘛，算了。第一印象就由萝兹拿下了。绝对不会让给衣绪花。”（注：此处第一印象的原文是First Look（ファーストルック）是指时装秀中第一个登台的模特。我没找到这个术语的中文官译，就用了个意思差不多的词。）



“如我所愿。毕竟我会赢得。”



“哈？你这种无趣的更衣人偶做不到吧。”



“我、不是、人偶……！”



衣绪花的节奏突然紊乱了，我为之一惊。



她呼吸急促起来，感觉正在失去冷静。这单纯是因为争吵导致的么？这样的话就好。不对，这不是什么好事，但算是不幸中的万幸了。



我环视四周，却没有看到那东西的身影。可是，仍没法安心。她的肩膀看起来正在摇晃。



这下糟了。



火花四溅的萝兹和衣绪花正不断吸引着路过行人的注目，停下脚步的人越来越多。这也是当然的，毕竟出演造型手册和展示牌的两名当事人，正在互相瞪眼对峙。



“好像感觉有些热……”



要小姐喃喃地嘟嚷道。



确实感觉有些热。



我环视周围，有很多人在，还有着衣服。万一在这里喷出火焰，就变成大惨案了。



就在我为了对衣绪花说话而转向她那边时。



我看到了。



她那裸露的白皙肩膀上。



有只黑色的蜥蜴。



简直像是在等着被我发现一般，一动不动的呆在那里。



不妙。



必须立即离开这里。



我拉起衣绪花的手。



“干什么！”



衣绪花回过头来对我大吼。



可是我没有松开她的手。



从相触的皮肤处传来了难以置信的热量。



我就这样用力握紧手和衣绪花对视，然后缓缓摇了摇头。



她的眼睛猛地睁大了。



“要小姐。”



“嗯？叫我？”



“还是去别处吵架比较好吧。”



“也是呢。虽然引人瞩目是不错，但是会把客人吓走的——。”



虽然她没有我想象中的那么动摇，但我只需征得她的同意就行。能有从这里离开的借口就够了。



“要小姐都这么说了。走吧，衣绪花。”



衣绪花虽然想说些什么，但还是闭上嘴、咬紧牙关，无言地点了点头。



萝兹看到我们的样子，不出意料地挑衅过来。



“唉——，要让男朋友牵着手逃跑？！太不像样了！果然你一个人的话就什么都做不到！”



我把萝兹的笑声甩在身后，拉着衣绪花的手跑走了。



飞快跑下自动扶梯，然后穿过商店。跑下宽阔的楼梯后，在地下街找到了长椅。接着，暂且让衣绪花坐在上面。



“呜呜……”



如同为了将体内的某些东西抑制住一般，她蜷曲着身子发出呻吟。



“喂，张嘴！我有巧克力！”



她接过巧克力，颤抖着将一小片放进嘴中并吞下。我把手放在背上，观察着她的样子。



“不行，温度没有下降……”



没有平息的迹象。果然如佐伊所说，正在恶化么？



看起来马上就要喷出火焰了。



我张望四周，有很多正在逛街的人。虽然现在还没人注意这边，但喷出火焰的话绝对会被人看到。只有这个一定要避免。必须想想办法。什么办法？我能够做到什么？这附近有什么能够让她平息下来的东西么——



“等、你在这里等着！”



我把她留在这里后，开始行动。



■



“哎？不、不见了！？”



我回到刚才的长椅处，却没有看到衣绪花的身影。



“为什么……”



我环视四周，终于找到了她。



她正摇摇晃晃地走着，不知想要去哪儿。



“怎么回事！不是说了让你等着么！”



“我……觉得不能待在这里……”



“这倒也没错！总、总之先回来！”



我把她推回刚才的长椅。



她再次筋疲力尽地坐在上面，急促地呼吸着。



“这个！吃下去！”



我跪在地上，将刚才买的青绿色的东西递出。粉色的包装纸上印刷着将31两个数字重叠在BR两个字母之间的商标。（注：此处指美国31冰淇淋。）



薄荷糖不起效果。巧克力也没用了。



那么，就两个一起。



既凉又甜，立刻就能吃的东西。



这正是——巧克力薄荷冰淇淋。



“为什么……”



“别废话了！”



衣绪花目不转睛地盯着我递出的冰淇淋。



很快，她就将其夺走，立刻狼吞虎咽地吃了起来。



由于她过高的体温，溶化的冰淇淋沾满了双手和脸颊，但她仍然忘我地猛吃。我刚将买来的两个中的另一个也递出，她就立刻将其吃了个干净。



“躺下来吧。”



“嗯……”



我扶着她躺下，然后握住她沾满了冰淇淋的手。



我就这样观察着她的样子。一边注视她痛苦起伏的胸口，一边打开了手表的秒表。



1、2、3、4——



呼吸的节奏渐渐正常，慢慢地对上了时间流逝的速度。



与此同时，我感到握着的手的温度也一点点地下降了。



然后，当秒表显示到了十分钟的时候。



衣绪花猛地一下，当场直起身来。



“太好了……”



她没有回应我的话，而是就这样抱着双膝坐在长椅上。



“呜……”



听到这声呻吟，我以为恶魔的力量又增加了，便警惕起来。



然而，之后接着的却是抽鼻子和呜咽的声音。



我不知道她为何而哭。尽管我能想出很多她想要哭泣的理由，却想不到自己说什么才好，一句话都想不到。



我一言不发地坐在她身旁。



■



“抱歉让你看到了这副丢人的样子……”



衣绪花双眼通红地勉强挤出这句话。



用衣绪花带着的湿巾简单地擦了下她脏兮兮的脸和手。稍微冷静下来后，她说要洗下手，接着便去了洗手间。



当她再次以完美的状态回来。我才注意到其中包含着整理乱了的妆容和头发，以及恢复同样混乱的心情的意思。



虽然姑且逃过一劫，但不能回到叙诗。可也不能和刚才还差点燃烧的衣绪花分开回家。边走边寻找人烟稀少的场所，结果到了附近大楼的展望台处。



在电梯里度过了一段两人独处的尴尬时间后，我们来到地上25层，通过玻璃眺望着逆卷市的街道。



各家各户的四角形灰色房屋中，零星混杂着颜色鲜明的广告牌。公园和行道树看起来苍翠欲滴，本应是自然之物却反而有种异物感。看向远处的码头，大海正向前方延伸着。并不是什么了不起的风景。建造这个展望台的人到底希望人们展望什么呢？我浮现出这个疑问。不对，我们虽然居住在这条街上，但并不是为了取悦别人的眼睛而生活。希望景色美丽这个想法可能是种狭隘的观念。



然而，也有人是为此而活。



比如，我身边的她。



我觉得姑且要对默不作声的衣绪花说些什么，于是试着说道。



“必须再稍微做些事前准备啊……”



火焰随时都会出现，我本来知道这点的。但我却不知道这实际上意味着什么。如果没有碰巧想到冰淇淋的话，到底会变成什么样。我不禁不寒而栗。



我瞥了眼她的样子，她低着头双唇紧闭。



“呐，衣绪花。看，是学校。”



我伸手指着，衣绪花则抬起头看向那里。确认了这些后，我继续说道。



“那夜的衣绪花，从这里也能看到吗？”



她仍然一语不发。我稍作思考，再次问道。



“那个时候，你正在学校干什么？”



衣绪花抬头瞥了我一眼后，再次低下头，然后就这样回答道。



“……在做台步的练习。”



“台步？”



“对。大致来说就是漂亮走姿的练习。家里没有空间，有人看着的话又无法集中，而且……”



“即使喷出火焰也不会烧到周边、么？”



她点了点头。



我回想起那天的光景。屋顶上确实既宽阔又空旷，地面也是混凝土制的。从情况上考虑，说合适倒也合适。



“但是，做到这地步都必须练习么？被发现的话可不得了。”



衣绪花移开视线轻轻喘了口气，然后抬起脸站到我身边。



“……我想要参加时装秀。”



“那个……就是穿着衣服走路的那种？”



我不由自主地再次询问。然而衣绪花没有回答，而是继续说道。



“模特的职业寿命很短。我们都已经17岁了吧。”



“你说都已经……”



“若是成功的模特的话，这是即使参加过一流时装秀也毫不奇怪的年龄。虽然写真的工作也很重要，但为了职业生涯果然必须参加时装秀。尽管如此，我却还一场都没……”



她咬紧牙关，看起来打心眼儿里感到不甘。



“我已经落后了，必须想办法补上。”



“那是想参加就能参加的么？”



衣绪花瞥了我一眼后，以稍微恢复冷静的样子继续说道。



“接下来的秋冬季，叙诗将首次参加一场叫作绝对女孩的时装秀。我或许能够登台。而且还是作为第一印象初次登上T台。”



“刚才那个品牌啊。这很厉害吧？”



“不是的，因为我才只通过了最初的资料审核而已，必须在之后的选拔中全胜才行……如果得不到事务所的推荐的话，这点也难以做到。”



听到这里，我终于理解了。



“所以才要练习么？”



“这次，绝对、必须要赢得第一印象。”



我对她的说法稍微感到了违和感。这的确是难得的机会，但感觉她的话中还有着在此之上的微妙含义。



“叙诗的手冢照汰先生是天才，他打破了所有的常识。平常他都是配合时装展的形象来选择模特，但——这次却说会配合第一印象的模特，来制作所有秋冬季时装展的服装。”



“也就是说……”



“如果我成为第一印象的话，秋冬季的所有服装都会配合我的形象来制作。”



我回想起了那个造型手册以及上面刊载的大量服装。



“确实会想绝对要赢啊。”



突然，我想起了另一个说过第一印象这个词的人。



衣绪花好像读懂了我的想法，提起了那人的名字。



“萝兹也会参加同一场试镜。如果我能够进入最终选拔的话——”



“——就会和萝兹碰上了么？”



“对。所以，绝对、绝对不能输。”



她充满迫切感的声音突然含糊不清。我因不知怎么回事而看向衣绪花，她则用双手捂住了脸。看到她这样子，我慌张地道。



“怎、怎么了？”



“明明如此……我还要在这事上花多长时间啊。”



我不知该如何回答。



“被她随便说了那种话，却连满足地还嘴都不行，反而不得不离开那里。都怪脑子恍惚了……不然，绝对不会吵输的。一直都提心吊胆，不敢进入可能会燃烧的地方，连台步的练习都没法好好进行。如果在重要的试镜上放出火焰的话……恶魔到底是什么啊？我为什么不得不这么烦恼呢？”



是啊。



她有着想要实现的梦想，想要得到的东西。



这个光辉对我来说过于耀眼了。



“没关系的。”



“请不要说这种不负责任的话。”



“不，我可不能那么不负责任。”



“哎？”



“因为，我是你的驱魔师。”



为了实现她的愿望，我能做的只有驱除恶魔。



她想要说些什么而张开嘴，但并没有说出口，就这样合上了双唇。她移开视线，低下了头，嘴唇有些歪曲，然后面色慌张的看向景色。蔚蓝的青空万里无云。



“天气真好啊。”



只听到一次抽鼻子的声音。



我知道衣绪花为何这样做，但什么都没有说。



就算是霸王龙，也有想仰望天空的时候吧。



我感觉稍微有点理解她了。



生存在不得不强大的世界中，希望自己变得强大。



但是，无论多么地逞强。



也无法一直强硬下去。



“应该还有些什么。虽然出场时装秀和衣绪花的愿望有关，但和火焰的出现并没有直接联系……所以，想要更了解衣绪花的事情。这样一来，肯定就能找到线索。”



“……我明白了。那么明天早上5点在逆卷河见面。”



“嗯。”



我无可奈何地回答。



之后，我们就从展望台下去了。电梯以坠落般的速度下降，楼层显示器的数字随之飞快变化。出了大楼出口后稍微走了几步，她便对我说道。



“……那个，有一件事想要问下。”



“什么？”



我一边回应一边转头。



“希望你能够说实话。”



“好。”



“有叶君，我和萝兹的写真，你认为那边更好？”



听到这个问题的瞬间，我回想起萝兹那生动的写真。情不自禁地回想了起来。



衣绪花盯着我的那双眼，如同镜子般澄澈。



不对，这个情况下，我才是镜子么？



镜子啊镜子，世界上最美丽的人是——



“——我认为衣绪花的更好。”



“是、么？”



我不知道衣绪花对我的话做何感想。



但至少她没有生气、没有哭闹、没有放出火焰。



我们就这样分别，然后踏上了归途。



独自一人后，才意识到自己已经筋疲力尽了。今天已经什么都做不了了。洗过澡后无所事事的看会儿手机，接着就这样睡觉吧。明天还要上学……啊嘞，约好要在……不对，等等。



想到这里，我察觉到了可怕的事实。



约好的时间地点很奇怪不是么？



平日的早上五点，要在河边做什么？