三月二十一号，这天是春分之日。



虽然日历上已经迎来了春天，然而，现实中的天气却在冬春之间摇摆不定。俗话说“三寒四温”，今天恐怕是赶上了那“三寒”了吧，一大早就淅淅沥沥地下起了花季的寒雨。



八天之前，由于内田春香身体状况欠佳，当天的约会被临时取消了。不知道她今天的状态如何，会不会因为这寒冷的天气冻坏了身子，又会不会因为这场突如其来的春雨，挫败了她外出的心情。



里谷正明一边胡思乱想着，一边等侯着内田春香打来中止约会的电话，他甚至有些期待。然而越是这种时候，电话铃声就越不会响，不久，不得不出门的时间到了。



由于上次约会的流产，他和内田春香自打三月六号以来，已经有十五天没有见面了，隔了这么久，他却并不怎么感到饥渴，这自然与前天的那件事情脱不开干系。



两天以来他一直苦恼。自己在那天干的那些事情，到哪一步为止是对的，又从哪一步开始就错了，还是从一开始，自己就错得一塌糊涂。



即便如此，过去的事情已经无法改变了，吸取前天的经验教训，至少在今后，与内田春香的交往中，做到无怨无悔，也只能够这样了。



而通往那里的第一步，便是今天与她的约会。虽然在里谷正明的心里，三月二十四号那天，把戒指交给内田春香的命运之日，那才是重头戏，但是，也不能因此怠慢了今天的约会。



里谷正明打起了精神，撑起雨伞走出了房门。今天约在了新宿站东口的ALTA①前面碰面。里谷正明住在龟户，地铁总武线是他不二的选择，而对于家在目黑的内田春香来说则是山手线，作为双方都不需要换乘，便可以到达的一站，新宿自然成了他们约会时的首选。虽然代代木站和秋叶原站同样无须换乘，但是，新宿车站的便利性，是其他车站所望尘莫及的。



①新宿ALTA，坐落于新宿站东口前的时尚购物中心，目前（2000年后)的正式名称为新宿DAIBIRU。



尽管每一次他们都约在新宿车站附近，每一次却又不尽相同，而今天约在ALTA前面，显然是没有考虑到天气的变化，幸好列车到站时，雨已经停了，但是气温依然很低。



下午四点五十分，里谷正明提前十分钟，来到了约定的地点。新宿ALTA前面被人群包裹着，里谷正明与他们稍稍隔开了一段距离。



看样子，内田春香还没有到，里谷正明在寒风中边等边抖。不久，ALTA顶上的大钟指向了五点钟，而钟表下方的屏幕上，从方才起，就一直滚动播放着某款汽车的广告。



现在想一想，美奈子的公寓距离这里，不过是几分钟的脚程，上班的地方也在这附近，换句话说，新宿车站一带，是美奈子的势力范围，得多加小心才行……



又等了五分钟左右，内田春香终于出现了。



“对不起，我迟到了……你怎么了？”



“你的眼镜……”里谷正明嚷嚷起来。



这还真是命运弄人，内田春香今天也戴了她的那副红色装饰眼镜。



“之前戴着的时候，正明先生不是夸我戴着它好看吗？”



“嗯，哦，实在是太美了，都把我给看愣了。”



可能是觉得，里谷正明说话言不由衷吧，内田春香一瞬间，露出了怀疑的表情，但是，她很快地又恢复了心情，开口说道：“这么站着太冷了，咱们赶快找个地方进去吧。”



“嗯，虽然时候还早，去吃晚饭好了。”里谷正明提议说，“春香你不是说过，有一家店里的菜包肉很好吃吗？”



“你是指ACACIA吧？距离这里挺近的，那就去那儿吧。’



内田春香推荐的那家小吃店，位于靖国大道路口处，从ALTA前面徒步走过去，只需要一分钟。那是一家老字号的西餐厅，门脸修得古色古香，别有一番韵味。



“今天见到正明大哥，我心里踏实多了。”内田春香满面春风，“隔了两个星期，再次看到这张脸的感觉真好……说起来，上个星期真是抱歉。”



下过单后，就像是要把这两个星期的空白，用话语填平一样，内田春香一口气说了很多的话。



“结果不是风寒，是吗？”里谷正明又确认了一次。



内田春香“嗯”了一声之后，小声地说道：“我在电话里没有跟你说，其实，上个星期是女生的‘那个’来了，可能是受了它的影响。”



两个人的交往已经进入到了第三个月，约会也眼看着就要累积到十次了，然而，谈论这种话题却是头一次。里谷正明觉得，内田春香之所以这么对自己说，是在以她的方式暗示自己，希望他多了解一些，关于女人身体方面的知识，因为距离这些东西，派上用场的日子越来越近了。



换句话说，一个星期之前来的“那个”，说明现在已经不要紧了，那么三日后的星期四，自然也没有什么问题。



“正明兄弟也要小心哦，最近冷暖交替频繁，好像特别容场感冒，正明老弟睡觉的时候，有好好盖着被子吗？没有觉得哪里不舒服吧？”



里谷正明听了，脑袋里瞬间浮现出，前天在美奈子家里，一不留神睡着了的情景。当时他一丝未挂，完完全全是醒了之后，才发现没有“好好地盖被子”。就结果而言，自己没有得感冒，到今天为止都很健康，但是，那只不过是走运罢了。



就在里谷正明想得出神的时候，内田春香再次开口说：“哎，是不是让我说中了？”



“嗯，洗完澡回到房间里，趁着热乎气没有穿什么，就那么睡着了。一定是累着了，为了星期四能够请个带薪假，最近一直在加班。”他连忙搪塞道，并且把话题转移到了，星期四的约会上。



于是，内田春香满怀歉意地说：“原来是这样……就算是这样，你也要注意身体啊，万一因为这个得了风寒，那就太得不偿失了。”



“遵命，毕竟春香大小姐的生日，比什么都来得要紧啊！……”



里谷正明装模作样地说道，听得内田春香两颊发红。



“唉呀……我不是这个意思了啦！……”



看那样子，说不定她也认准了，在自己的生日那天，将是两个人的关系，更进一步、以身相许的“命运之日”。



结果吃饭的时候，两个人自始至终谈论的，不是今天过一会儿去哪儿，而是星期四那天，什么时候、在哪儿碰面，以及那一天应该怎么样度过。



“正明兄弟好不容易为我请的假，我在想，怎么才能够让咱们在一起的时间，更长一些呢？”



“可是，就算待在一起的时间再长，也没有那么多的话题可讲啊。”



“有什么关系嘛，嘴上的话一旦断了，心里就跟着抖起来的人，那儿的素质一定不过关，正明先生才不在乎这种事情呢，是不是？”



“嗯，那倒是。”里谷正明点了点头。



不如说，当语言中断之时，正是将两个人的关系深化的契机。当彼此用身体呼唤对方的时候，语言就变得多余了，经历了前天一个晚上，里谷正明对此已经有所感悟了。



“见面的时间就定在中午好了，吃了午饭，整个下午咱们都在一起，具体安排视当天的天气而定。”内田春香笑吟吟地说，“总之下午在一起，晚饭也是在一起吃……一天有两顿饭都吃在一起，是不是有一种非比寻常的感觉？”



“的确，不过，和春香成家以后，也就变成‘家常便饭’了。”



里谷正明非常大胆地，搬出了婚后的话题。



内田春香却说：“我觉得，就算现在强迫自己，考虑将来的事情，可能也不会得出什么结论吧。”



透过红色的眼镜框，内田春香的眉宇之间，流露出了忧虑的神情。



结果这天两个人在ACACIA吃过饭以后，便互相道了别，或许内田春香也认为，到了三天之后，舞台才会正式拉开帷幕吧。



没有什么可担心的。礼物买了，彩排也练习过了，准备得万无一失，接下去全凭魄力行事，这方面自然也不成问题。



“不管怎么样说，我可是一个强韧的男人！……”里谷正明如此安慰自己。



“命运之日”的前夜，里谷正明加过班，回到了宿舍里，一个人在没有点灯的房间里闭目养神。



和内田春香约好“不留她一个人”的生日，这一天眼看着就要到了，当结束了一天的工作，里谷正明觉得：从那一刻起，具有决定意义的“明天”，已经开始了。



但是，实际上今天才是你的生日啊，春香……



而今天，同时也是美奈子的生日。



那条成双成对的项链，那天返回宿舍以后，里谷正明立刻把它摘了下来，丢进了抽屉深处。



不知道美奈子今天，是不是还有店里的工作，也不知道Cherir是否会为女招待庆祝生日，而前辈纪藤和彦又是否会在六点下班后，已经去了店里。



和每天一样，今天里谷正明也在龟户的职场，见到了纪藤和彦，不过，自打那天以来，他就不再和纪藤和彦，提起美奈子的事情了。如今他觉得，不管他们在背地里做些什么，那都不是他该管的。



现在里谷正明的心里，只剩下内田春香了。自己心里应该惦念的人，是她。



接着就迎来了三月二十四号，那天是星期四。



回想起来，里谷正明上一次有计划地请带薪假，是在五年前为母亲纳骨那天。而今天，虽然是一个工作日，早上却不赶时间，这反倒让他有些心神不宁起来。



里谷正明原本可以，等到其他员工都去上班了，再慢慢悠悠地起来，结果还是在平常那个钟点，准时睁开了眼皮子。接下来要做什么，他已经形成了习惯。像平常一样上了卫生间洗了脸，像平常一样去了食堂吃了早饭，之后里谷正明回到了房间。要按往常的安排，他现在正在班上，但是今天闲来无事，他只好发呆了。



里谷正明那空荡荡的脑海里，渐渐地浮现出了约会的事情来。



他把今天要穿的衣服挂到了墙上，重新检查了一遍随身携带的物品，把最重要的戒指封进了上衣口袋里，把安全套塞进了裤兜里的钱包。



五天前从美奈子的公寓，带出来的那三个安全套，其实已经全被他用掉了。他检讨了自己在佩戴时的笨拙，相继进行了五次演练，为此还特地去药店买了一打。塞在钱包里的那些安全套，就是从新买的那盒里抽出来的，尽管他觉得有一个带在身上就足够了，为了保险起见，他还是藏了两个。



其实三天以前，春分那次约会时，里谷正明也在身上，揣了相同的东西，以便不时之需。



这些东西今天，到底有没有机会派上用场呢？



既然知道新宿车站，处于美奈子的活动范围内，今后在约会的时候，就该尽量避开这是非之地——这个理由自然不能够和内田春香明说，于是他借口说，不喜欢那里拥挤的人群，把今天的碰面地点，定在了东京火车站，之前曾去过的银之铃下。



待在宿舍里没有想象的，那么容易打发时间，里谷正明于是就提前出了门，到达东京车站的时候，比约定时间早了二十分钟。他没有直接去银之铃，而是在车站里走来走去，车站内处处张贴着下个月，即将开放的迪士尼乐园的海报，看起来非常抢眼。



里谷正明绕了一圈，来到了银之铃下面，在那儿又等了五分钟左右，内田春香终于来了。尽管今天没有迟到，她一开口仍然是道歉。



“对不起，每次都是我后到，让你等我。”



“哪儿的话，不说这个了，祝你生日快乐！……”



里谷正明说完，赶忙低下了头。拿出礼物的时机，至少不是现在，他心里淸楚，所以，只用语言做出了表示。



内田春香被他宠得合不拢嘴：“谢谢你！……今天我将尽情地任性，而你要对我俯首帖耳，做好心理准备吧！”



虽然这是一句言辞泼辣的话，语气却非常的优雅迷人。



随后，内田春香下达了她今天的第一道敕令——吃午饭，一边说着“反正我就是想吃好吃的东西”，一边要求里谷正明，带她去银座的资生堂Parlor总店，正明自然没有说一个不字。



去银座的话要乘坐山手线，在永乐町或者八重洲口下车，出站后走过去——就在里谷正明这么琢磨的时候，内田春香提出要坐出租车。



“今天一天我是女王陛下，正明先生是我的侍从，让女王坐地铁出游，你不觉得很寒酸吗？”



于是，两个人在八重洲口，截下了一辆出租车，却不巧赶上中央大道交通堵塞，车流行进得不甚通畅，一路上不时传来司机“实在抱歉”的声音。十几分钟后，出租车终于跑完了仅有的两公里路程，到达了目的地。其间，内田春香始终表现得泰然自若，没有半句怨言。



说起资生堂，里谷正明能够想到的只有化妆品。饭后离开餐厅的时候，他对自己的无知感到惭愧。这里的就餐成本的确不菲，但是，味道也确实达到了与之相符的水准，能够让内田春香在这个特别的日子，选中享用午餐，其品质可谓当之无愧。



吃过了午饭，当前时间为下午一点半。