「不好了！那个人失去理智了！」



看到突然在礼堂攻击他人的学生，琳恩面色刷白。



扶住她的，是站在旁边的学院保健室医生莫德雷德•尼尔森。他的手腕上就戴着方才国王使者带来的宝具。他已被选为骑士。



「那是『障气』喔。我也是第一次看到，不过听说是个会附身在人类身上的魔物。」



另一个站在琳恩身边的，是这个国家的王太子奥斯卡。



他的手上同样也戴着宝具。



「我也只在文献中看过记载，『障气』会在神子力量衰退时现身。以前也曾在选定仪式上出现过，当时是由神子候选人跟骑士们联手制伏。」



「可是，谁是神子候选人……」



琳恩左顾右盼。先前还是庶民的她也听过神子的事迹，也在绘本上看过神子就像是暗地里保护这个国家的圣女。



而神子的候选人就在学生当中，但使者才说明到一半就有同学暴动，所以根本就还不知道谁是神子候选人。



「你就是神子候选人。」



「咦？」



身后传来开朗的声音，接着手突然就被握住。被握住的手上有着前些天莫名出现的瘀青，形状看起来就像是雪花。



而牵起手的，是直到刚刚都站在琳恩斜后方的青年。他的咖啡色头发蓬松又短，看起来就像是狗。从站的位置来看，应该是同一班吧。



「我是杰伊德。看样子，似乎被选为要保护你的骑士。」



说完他举起手腕，上头也是亮着银色光芒的宝具。



「那个，杰伊德。为什么你会说我是神子候选人……」



「咦，你不知道吗？神子候选人的身上，会在执行选定仪式之前出现这种花朵图案的印记。所以说，我有义务要保护你。」



「神子……」



琳恩的声音颇为狼狈。



明明之前还无依无靠地住在救济院，突然就被告知是男爵的私生女，然后就成了贵族。现在又被告知是神子候选人，因此会狼狈也不是没有道理的。



「既然如此就好说了。跟我们一起驱逐那个『障气』吧！可以把力量借给我们吗？」



「你的力量是必须的。」



莫德雷德和奥斯卡，都用坚定的眼神看着琳恩。



承受他们的火热视线，琳恩胸口也涌现使命感。



「假如我的力量能帮上忙……」



琳恩朝前踏出一步。



接着，他们完美地达成了第一次任务。



──原本的序章是这样才对。



「啊啊啊啊啊啊啊！！前世的我！！为什么瞧不起序章啊！！要是有记住！要是有先记住的话，就不会搞成这样了……」



抢去琳恩华丽的神子候选人出道风采，还得到吉尔伯特的骑士宝具，神子候选人赛希莉亚抱着头呻吟道。



她身旁是一脸厌烦的吉尔伯特。



时间是午餐时段，两人带着午餐三明治来到老地方温室，开起了名为作战会议，实为后悔大会的讨论。



「事情已经发生了，后悔也没用吧。比起抱怨，不赶快吃完会赶不上下一节课喔。」



吉尔伯特的语气比平常还要冷静，惹来赛希莉亚的瞪视。



「吉尔根本不懂事情有多大条！」



「怎、怎么说？」



「我说过，选定仪式就是神子候选人的选票之战吧。你把你的票给了我，就代表我比琳恩抢先一步了！这样下去就算没人投给琳恩，我也会自动当选！！」



届时，赛希莉亚就会在前往教会接受洗礼的途中，遭盗匪攻击而死。然后这国家就失去神子，最后在「障气」的侵袭下衰败灭亡。



听到意想不到的结局，就连吉尔都忍不住绷紧了脸。



「姊姊死了，国家就会灭亡……」



「你那什么反应？」



「一般都会讶异吧。谁会料到事情会变那么严重啊。」



赛希莉亚一直以来都用「前途无亮」、「毁灭」、「悲惨」等词汇来跟吉尔伯特说明自己的未来，却从未具体讲过是怎样的状况。因此这次听到未来的结局话题后，他似乎是大吃一惊地接受下来。



相反的，为什么他明明没听说具体的状况就答应协助，至今仍是个谜。



「那，不把宝具给你比较好？」



「没那回事！我真的很感激你当下的判断！要是没有这个，老实说当时我就完蛋了！」



要不是吉尔伯特当机立断给了宝具，礼堂内的人就会认为，赛希尔是可以驱除「障气」的可疑人物进而被抓去检查身体，届时女扮男装的事就会曝光，而且还不得不成为神子候选人，最后不管怎么努力，都只会一路通往毁灭结局。



因此，吉尔伯特当时的判断是正确的，不管感谢多少次都不够。



现在之所以会陷入这种事态，都要怪赛希莉亚的前世──神崎日阳乃总是跳过整个序章。



「吉尔才是，把宝具给我好吗？这可是一生一次的机会……」



赛希莉亚歪头问。



被神子钦点为圣骑士，是这个国家最光荣的事。因为圣骑士的身分高于其他贵族，仅次于神子与国王。



但是吉尔伯特却将宝具，给了没有意愿成为神子的赛希莉亚，等同放弃了成为圣骑士的权利。



「没差。反正我对那种权利没兴趣……而且我本来就只打算给姊姊的。」



边说边咀嚼三明治的吉尔伯特，不知为何有点不高兴的样子。看起来就像是在隐藏害臊。



（这么说来，吉尔其实有点怕生。他才刚遇到琳恩，搞不好其实有点想亲近她……）



在家的时候也是。不管是每次都会带花给赛希莉亚的园丁埃尔、教导剑术与体术的士兵汉斯、把赛希莉亚照顾得无微不至的唐尼，吉尔伯特对他们的态度都十分冷淡，不但没打算亲近，也没什么见过有跟他们说话。就连义姊赛希莉亚的亲昵他也显得万分厌烦。



在游戏里头也有这样的场景。



个性阴沉、老是窝在屋子里头的少年吉尔伯特，一开始根本不对琳恩敞开心房。但琳恩一直照应不太有来上课的他，反覆尝试试图解开他的心防。就这样，输给了不管被赶走几次都不放弃的毅力，吉尔伯特逐渐被她给缠上。



「我一定是在邂逅时就喜欢上你了。这就是一见钟情吧。谢谢你把我带出那阴暗的房间，谢谢你拓展了我的世界。」



那段爱的告白的场景，让人无法不噙着泪看完。



顺带一提，只要走其他攻略对象的恋爱路线，他就会因为性格的关系，完全不会出现在故事剧情里，彷佛打从一开始就不存在。连喜爱吉尔伯特的玩家们都在社群网站上感叹这点。



赛希莉亚拍吉尔伯特肩膀，勉励他。



「在这间学院生活，吉尔也得稍微矫正怕生的个性！」



「怕生？在讲什么？」



「哼哼，其实你很想跟琳恩打好关系吧！你对她一见钟情！心上人不跟自己搭话的心情，我非常清楚！」



「我不太懂姊姊你在讲什么耶……」



吉尔伯特面露诧异，赛希莉亚则是投以满面笑容。



「别担心，交给姊姊！不过，因为我说什么都不想跟琳恩扯上关系，所以只能从后方掩护你，但是需要商量的话尽管来找我！我随时欢迎！」



吉尔伯特没有回应，只是半眯着眼露出「这家伙没救了」的表情。



无聊对话进行的期间两人吃完午餐，于是离开温室。



老旧温室周围果然都没有人。



「这么说来，你有说过神子候选人共有三人，那除了琳恩和姊姊，另一人是谁？你都没提到她，让人有点在意呢。」



即便如此吉尔伯特还是警戒四周，低声这么问。



在礼堂的战斗教学结束后，国王使者重新在众学生之间，寻找神子候选人。



此时在攻略对象们的催促下，琳恩畏畏缩缩地举起手，除此之外就没有其他人了。



原本这时候赛希莉亚也会举手，但现在的她当然不会举，于是就演变成要检查女学生的身体，寻找花朵图案的印记。



可是因为没能在任何人身上，找到花朵图案的印记，因此选定仪式就在琳恩没有敌手的情况下继续执行。



那天有学生请假，而且印记如果出现在女性比较私密的地方的话，就看不见了。于是使者们似乎这样判断：「神子候选人无法承担重责大任，而不愿暴露身分。」



面对吉尔伯特的疑问，赛希莉亚面有难色地转动脖子。



「嗯～其实呢，我也不知道。」



「怎么一回事？」



「在这个时间点，另一名神子候选人应该已经死了。」



「蛤？」



吉尔伯特惊愕地反问。



在游戏中，确实还有一位身上有杜鹃花印记的神子候补，可是在序章的前期就死掉了。



在转进弗鲁埃尔学院的一个礼拜前，琳恩有看过某篇杀人事件的报导。据说该名女性死者的肩膀上有杜鹃花图案的胎记。一开始不知道那个胎记意味着什么，但来到学院后，知道自己是神子候选人的瞬间，琳恩意识到所谓的胎记就是印记。国家方面也因为注意到这件事，所以有传唤琳恩与赛希莉亚，并告知：「神子候选人很可能被凶手盯上，因此务必要十分小心。」



之后游戏里头，还发生数起被认为是该名杀人犯所犯下的案件，后来大家都称呼那名性别不明的犯人为「Killer」。



顺带一提，「Killer」是直接音译自英文的杀人犯。



「不过，这件事的情报会不会太少了一点？我也有留意报章新闻，可是都没看到这方面的报导……」



「等、等一下。虽然是我们的情况像是作弊……」



吉尔伯特明显狼狈不堪，赛希莉亚面露不解。



「可是先前的话听起来，是继续这样下去的话，姊姊可能会死掉。」



「是啊。我先前也是这么说。」



「可是在这种状况下，你又说了『说不定被杀人犯盯上』这种话！？」



「咦，不说比较好吗？」



「我的意思是你太慢说了！！」



从来没看过他这样怒气冲天的样子，被骂的赛希莉亚只能眨眼。



游戏里头赛希莉亚的死法，大致可分成两种。



一个是因为虐待琳恩，或是被安上加害某人的嫌疑，而被处死──定罪系。



另一个，就是被Killer或其他人给杀害──杀人系。



与定罪系不同，杀人系的死因有很多谜团。



在琳恩遇袭的隔天，赛希莉亚的尸体，会以胸口刺着一把刀子的状态下被发现，或是漂在河面，又或者是被吊在山上。不管哪种情况，犯人都被视为是Killer，遇害的理由就是：「因为是神子候选人」。



像是要印证一样，琳恩也好几次差点被应该是Killer的人杀害，只是大部分的情况下她都能幸存。虽然也有琳恩被杀的坏结局，但届时赛希莉亚会被认定为凶手而非Killer，于是被斩首。总而言之，琳恩被杀的话，赛希莉亚的命运就是死亡。



「为什么之前都没说？」



「不是啦，因为没人问……」



「就算没被问一般人也会讲的吧！你以为我是为了什么帮忙啊！」



赛希莉亚在劈头痛骂声中，捂住双耳。



她没有特别隐瞒。只是没有讲出口的契机而已。



「唉，算了。你也不是故意的吧……是说，『游戏』里头的那个Killer，最后真实身分有曝光吗？」



「好像要走真结局路线才会知道……」



「所以？」



「其实我，那边我还没破关……」



吉尔伯特很明显地灰心叹气。



「没、没办法啊！我好像是在破关前死掉的！」



「可是，不知道对方身分就无法拟定对策。说不定，对方已经盯上姊姊啰？」



「是没错。可是我已经不是神子候选人，所以用不着……」



「『用不着那样警戒』是吗？太天真了吧。被杀的神子候选人的名字呢？」



「那在游戏里是完全没公开的情报……」



吉尔伯特又再次长声叹气。



「这真的是无可奈何，没办法嘛！」



「是没错。那有没有特征？除了印记以外的。」



「这个嘛……」



她去回想玩游戏的记忆。除了报导之外，游戏中国王派来的使者，会拿出被杀害的少女生前的照片给玩家看，但脸部加了像毛玻璃的马赛克，所以根本就看不清楚。



即便如此，她还是边走边拼命翻找记忆，就这样来到了人多的地方。



「赛希尔大人！」顿时，马上响起尖叫声。



「啊！糟糕……」



被尖叫给吓到的赛希莉亚，踉跄走了几步，这段期间身旁的女同学已经筑成人墙。



「学院的王子大人」得到了「荣耀骑士」的称号，使得原本就着迷于王子大人的她们，更不可能不注意赛希尔。



「您刚刚在哪里呢？本来想跟您一块共进午餐的……」



「我为赛希尔大人做了便当！今天很遗憾，不过下次一同享用吧！」



「你们！不是说好了禁止偷跑吗！假如要跟赛希尔大人吃午餐，那就要大家一起！」



「请问，要不要一起喝饭后咖啡？」



「连你都这样！」



大家你一言我一句，赛希莉亚伤脑筋地笑了。



她们简直就像在等亲鸟带食物回来的雏鸟。老实说每次像这样聚在一起聒噪让人困扰，却不能随便应付她们。原因在于，赛希莉亚必须表现得比任何人都还要有「男子气概」……



她们的话题从午餐开始，转为称赞赛希尔在礼堂有多么英勇，之后又逐渐转成其他话题。



于是赛希莉亚伸手制止说得起劲的她们，然后露出美艳的王子招牌笑容，接着手指抚摸近在眼前的女同学的下腭。



「用不着这么啾啁啼叫喔，小鸟儿。你们可爱的歌声，我想要一个一个聆听。」



（翻译：你们一个一个讲，不然我听不清楚。）



赛希莉亚甜美的声音，让人墙齐声尖叫。



而人墙外的吉尔伯特冷目以对。



「做了这种事，不是让事情变得更麻烦吗？」



「咦，什么？抱歉，我听不清楚吉尔你说什么。」



「……没事。」



吉尔伯特留下被女学生包围的赛希莉亚，独自回到教室。



＊



赛希莉亚在逃跑。



逃离端着食物的学妹。



逃离坚持要有身体接触的同学。



逃离一有机会就要邀人上床的学姐。



「不行～没办法！真的没办法！！」



她拼命逃跑。



在礼堂干了蠢事后的两个礼拜内。



她们对「被选为骑士的王子大人（？）」的热情来到最高潮，经常被追着跑的赛希莉亚根本没有私人时间，不管去到哪做什么事，随时都有人在旁边。



想当然的，在这种状态下，根本没办法像上次那样，和吉尔伯特开作战会议。



就算没有私人时间，经常要保持神经紧绷的状态，一开始赛希莉亚还能忍耐。想说她们的热情只是暂时的，时间拉长她们就会恢复到以前的样子。可是随着时间过去，每一天都在忍耐的赛希莉亚终于到了极限，最后陷入逃跑的窘境。



「赛希尔大人，请等一下！」



「刚刚有点心急，对不起！」



甩开追着不放的女同学，赛希莉亚逃进中庭，躲进灌木丛的阴影处。「跑哪去了……」追来的女生们发出懊恼声，走过了赛希莉亚眼前。



「终于只剩下我了……」



背靠着树干，赛希莉亚喃喃道。



「明明我得撮合琳恩跟某人，但这种状态下根本办不到嘛～」



赛希莉亚已经得到吉尔伯特的一票，因此说什么都要让琳恩跟某人坠入情网，收下对方的宝具。庆幸的是，琳恩跟赛希莉亚同班，本来以为这样很好行动，殊不知现在这种状况根本难以有所行动。若她主动去触发恋爱事件是最好不过，但目前看不出来有那种迹象。不如说……



「要换教室了呢。要不要一起去呢，赛希尔大人？」



「赛希尔大人，可以坐您旁边吗？」



「这个问题要怎么解，可以请您教我吗，赛希尔大人？」



赛希尔大人、赛希尔大人、赛希尔大人、赛希尔大人……



不知为何比起攻略对象，琳恩更黏着赛希尔。确实在她看来，赛希尔是骑士因此也是可攻略对象，但现实中，别说赛希尔路线了，根本连这个人都不存在。



「很想对琳恩冷淡，但又觉得那样做，只是用赛希尔去走赛希莉亚的人生……」



那样的话，女扮男装就毫无意义了。



「算了，反正在第三个恋爱事件之前，不管好感度如何都会触发，等结束后再去想……」



「喵！」



「『喵』？」



身后传来的叫声打断思绪，赛希莉亚回过头，看到一只幼猫。脚短短的，毛色是咖啡色与黑色混杂，脚步还踉跄不稳，模样十分可爱。



「哇！好可爱！！是曼赤肯短腿猫吗？毛茸茸的耶！」



「喵。」



猫咪很亲人，就算被抱起来也丝毫不显厌恶。



赛希莉亚把脸贴在它白色肚子上，结果闻到了太阳的气味。



「唉呀，你的脚脚有点受伤了呢。是在哪边割到的吗……等我一下喔。」



她翻找口袋，拿出一条浅粉红色的手帕。



然后用手帕包扎猫咪渗血的腿部。



「这样就行了！待会带你到保健室一趟吧。说不定可以帮你消个毒！啊，可是，猫咪可以用人类的消毒水吗？」



「喵？」



「问问看莫德雷德老师吧。他是博学多闻的角色，大致上任何事都可以给出个答案！」



「呜喵！」



被抚摸鼻头的猫咪把头整个蹭过来。真是可爱。



就在这时，赛希莉亚听到了灌木篱笆的对面，有人在说话。一个是可爱的银铃嗓音，另一个是有着威严感的男中音。两个人的声音都有听过。



赛希莉亚从篱笆缝隙偷看过去。



于是就看到了两个人正在看蔷薇花。是奥斯卡和琳恩。



奥斯卡•阿贝尔•普罗斯培雷。



他是这个国家的王太子，公爵千金赛希莉亚•西尔维的未婚夫。有着深红色头发与利刃般锐利的目光。五官端正，但容貌给人冷冰冰的印象。手脚修长，浑身散发着王族特有的气场。



（呜哇啊。遇到麻烦场面了……）



赛希莉亚缩起身子，以免被他们看见。这是琳恩与奥斯卡最初的恋爱事件。



背负着神子候选人这样重要的使命，而困惑的琳恩，在中庭邂逅了王太子奥斯卡的场景。



「虽然肩负着危险痛苦的职责，但就让我们一同努力吧。至少，我认为你比赛西利亚更适合当神子。不曾对苦难现实低头的你，烦恼不已的模样十分楚楚可怜。」



奥斯卡对困惑不已的琳恩，给予这样的勉励关怀。



（因为奥斯卡一开始就喜欢上琳恩了。而且，他比任何人都讨厌赛希莉亚……）



合不来的未婚妻赛希莉亚，同时也是妨碍自己与琳恩的最大敌人。身为未婚夫的奥斯卡，比谁都还要厌恶她。



而另一方面，赛希莉亚十分倾心奥斯卡，出于嫉妒所以会去伤害琳恩。也因此惹火了奥斯卡，最后被关进牢里还被处死。



其实这段「伤害琳恩后被抓去关并处刑」的流程，不是奥斯卡路线独有，其他路线也很常出现。其中把赛希莉亚送上处刑台的，几乎都是奥斯卡。



就算琳恩跟其他人在一起，他也依然思慕琳恩。这就是所谓的纯爱吧。不过也因此不管哪条路线，赛希莉亚都被奥斯卡厌恶到底。



（唯有奥斯卡，绝对不能扯上关系。特别是这个事件，糟糕透顶……）



这个恋爱事件有后续，那就是赛希莉亚中途会闯入。



赛希莉亚会突然出现在气氛正好的两人面前，然后不由分说地就甩了琳恩一巴掌，还高呼：



「少对别人的未婚夫抛媚眼，你这只母狐狸！」



结果奥斯卡朝怒气冲冲的赛希莉亚，扔了「我对你失望透顶」这句话后，就搂着琳恩的肩膀离去。以此事为契机，赛希莉亚之后更加敌视琳恩。



这次的事情之后还会被提起多次，每当疑虑投向赛希莉亚时，就会有「她是会那样干的女人，所以犯人一定是她」的说词，于是就蒙上了莫须有罪名。



（好！逃走吧！）



继续待在这里，要是一个不注意而妨碍了这个事件，难得女扮男装的自己，有可能也会走上跟游戏一样的路。



赛希莉亚压低身体，悄悄站起。



但下一秒，怀中的猫咪飞跃出去。



「呀！」



幼猫把赛希莉亚的脑袋当脚踏台，跳向了琳恩与奥斯卡。



而在反作用力之下，赛希莉亚往后倒地。



「什么！」



「哇啊！」



被矮篱笆撑住腰的赛希莉亚，做出了桥式动作，而在上下颠倒的视野中，看见了被吓到的两人。



（糟、糟糕了……）



幼猫待在琳恩怀里，开心地又叫了一声：「喵～」



「……你在偷听？」



被奥斯卡冷眼俯视，赛希莉亚不禁全身发抖。跟琳恩的相处被莫名其妙的男生给打扰，让他心情不爽吧。



没错，这个时间点，奥斯卡对琳恩的好感度至少有八成。



这么喜欢她的话，就把宝具给她呀！赛希莉亚的内心不是没这么想过，但这毕竟是游戏的机制，所以没办法。



「啊哈哈……我刚刚睡在这边的树荫下……」



「……是喔……」



难听的辩解，让奥斯卡眯起一只眼睛瞪过来。想当然耳，他根本不信这说法。不妙！



「赛希尔大人，没事吧？」



露出天使笑容扶人起身的，是琳恩。



平常的话绝对不想跟她有互动，但现在旁边有一个吐着绝对零度气息的北风，她的微笑就让人觉得是温暖的太阳。



「谢谢。」



「每次都很帅气的赛希尔大人，也会有搞砸的时候呢。总觉得增添了亲近感。」