从林间学校回来后过了快一个礼拜，某一天……



「唉，吉尔。」



「干嘛？」



「我想要……帮你恢复心情。」



「不用。我就跟平常一样。」



吉尔伯特的心情目前恶劣到最高点。



从宿舍前往学院的路上，赛希莉亚忧虑地看着身旁的义弟。



这阵子他的心情非常差。跟他说话他会正常回应，要求的话也会一起吃午餐，但除此之外的互动，都比平常还要冷漠。



两人并没有吵架。原因出在其他地方。



（原因，果然是那个吧……）



赛希莉亚望向坐在校庭长椅上欢闹的女同学，她们手上正传着一本书。



「这个呀，可是传闻中尼尔大人的小说！我好不容易从朋友那里借来！」



「是那本听说出现的主角，跟赛希尔大人和奥斯卡殿下很像的作品吗？啊啊～我也好想看喔！！」



「卡萝尔好像看完都哭了。今天早上她眼睛红通通的！」



「让人现在就好期待呀！」



满心期待喜悦的两人，着迷地闭上双眼。



看着这一幕，赛希莉亚脸颊消瘦。



最近不知什么原因，琳恩所写的那类小说在学生们之间蔚为流行。看样子，她好像把自己写的几部小说装订成书，放在学校的图书馆里。帮忙制书的，就是最近开始把手伸进印刷业的杰伊德吧。



那本书被人看到并造成爆发性的热潮，是在三天前。



接下来所有女同学，全都迷上她的书。



附带一提，作者尼尔这个名字，似乎是把她名字的罗马拼音「Lean」反过来拼，重新排列组合成「Neal」。



当小说开始广为流传时，赛希莉亚有把琳恩叫出来，询问她为什么这么做，结果她的目的是增加志趣相投的同伴。



虽然成功吸收了杰伊德这位优秀同伴，但她不以此满足。要拖人入泥沼，最重要的就是接触到能让当事人深深感动的作品。她发下这样的豪语。



「现在最大的困扰，在于写手只有我。因此，我要从头开始培育出写手！」



琳恩朝气十足的嗓音在耳内响起，多么积极进取的女孩啊。



然后，吉尔伯特心情这么差，原因就出在她所写的小说。



「赛希尔可真能忍受那种事呢。」



顺着赛希莉亚的视线看过去，吉尔伯特的嘴角往下弯曲。



因为叫姊姊「赛希尔」就会吸引他人目光。



「被拿来当那种素材，而且，还是和殿下……」



「毕竟不是十八禁的书，而且虽然原型是我跟奥斯卡，但名字不一样，也就算了啦……」



登场人物参照了奥斯卡与赛希尔，不过名字不一样，所以赛希莉亚也就无法抗议什么。毕竟只要对方说是原创角色，那话题就中止了。不过从气质和口气，大家应该都能隐约察觉到，就是以他们两人为范本吧。



「我可不这么想。管它是创作还什么的，讨厌的东西就是讨厌。」



总之，吉尔伯特就是不喜欢两人在书中卿卿我我。



他瞪书的表情，就像是看到脏东西一样。



「而且，你什么时候还真的跟殿下要好起来……」



吉尔伯特的声音变得更加低沉。



从林间学校回来之后，奥斯卡跟赛希尔的感情就变好，这点他非常看不顺眼吧。



赛希莉亚苦笑，轻轻抓脸。



「因为在林间学校发生了很多事，所以我才会知道奥斯卡人也不坏。住同一间房的时候，老实说心里还高喊怎么办咧～～」



「什么？住同一间房？」



「啊。」



吉尔伯特瞪大眼睛，露出的表情根本是在说，对她这番话难以置信。



冷汗滑过赛希莉亚的脸庞。



因为长年的交情所以她知道：刚刚踩中吉尔伯特的地雷。



吉尔伯特停下脚步，逼近赛希莉亚。



想要逃离咄咄逼人的他，赛希莉亚退后直到背部贴到墙壁。



「什么叫住同一间房？在林间学校？不是都单人房吗？」



「不，那个，就是……抽中签的人就要……」



「抽签……？」



吉尔伯特的表情变得越来越严厉，宛如黑曜石的无彩瞳孔，紧盯赛希莉亚，连脸上都出现阴影，真的是可怕到极点。赛希莉亚慌张地挥动双手。



「不是啦！可是，没有曝光啊！虽然有一起睡但什么事也没发生！！」



「……一起睡……？」



转眼间，吉尔伯特的表情就消失。



原来面无表情是这么恐怖的东西，赛希莉亚在这个时候才第一次体会到。



「为什么？他硬是把你拉到床上？」



「呃、不是，就是……发生了一些事我很害怕就……」



「你自己躺上去的？」



「就结果来说算是……」



话才一说出口，就听到吉尔伯特用力咬牙的声响。以为他接着要破口大骂，赛希莉亚缩起身子。



但是，别说骂人了，吉尔伯特甚至没有出声，反而是直接转身再度迈开步伐。步伐又大又快，根本是要丢下人自己离开。



「等一下，吉尔！」



「抱歉。我现在不想见到你的脸。」



「为、为什么生气！？而且跟刚刚的不开心还不一样！？我做了什么？」



眼见他怒气冲天，赛希莉亚慌张失措。



她抓住即将要离开的他，试图挽留。



可是却被甩开。



「吉尔……！」



「暂时别跟过来。直到下次见面时，我要先冷却脑袋。」



扔下这段话后，他就快步进入建筑物内。



望着他离去的背影，赛希莉亚表情僵硬。



「不好。我惹火吉尔了……」



＊



西尔维公爵家的远亲科尔森公爵家，育有三名儿子。



前面两位都非常优秀，展现出的才华让人觉得都有资格继承家世。双亲也很溺爱他们，竭尽所能地展现出对他们的关爱。



而另一方面，么子吉尔伯特相较之下表现平平，而被随便养育。



他的房间被安排在其他栋房屋，双亲一个月只会来看他一次。好不容易见到他们而想要尽情撒娇，母亲却从未正眼看他，总是把照顾和跟他玩的事，都扔给佣人。



虽是家人，却又不算家人。



这就是吉尔伯特在科尔森家的地位。



开始对这种生活感到绝望时，远房亲戚西尔维家提出过继养子的要求。



西尔维家目前只有一个五岁的女儿，正因没能生出儿子而大伤脑筋。



以古老习俗来说，基本上能够世袭爵位的只有男性。现在如果情况特殊的话也是可以通融，但以现实层面来说，那种情况绝不常见。



贵族的职责就是必须留下继承人。因此，家有三儿的科尔森家雀屏中选。



一开始讲好是过继第二个儿子。顺利的话，就能继承西尔维家。可是假如西尔维家后面生出男孩，那第二个儿子就有可能在新家里被冷落。毕竟西尔维夫人还年轻，很有可能再次怀孕生子。



出于这种担忧，于是就选了吉尔伯特，理由是：「就算他被冷落也没差。」



他出发当天，没有一个家人前来送行。



「我被抛弃了吗？」



吉尔伯特这么说，佣人只是深深一鞠躬，说：「一路小心。」



领养他的西尔维家，开心地迎接吉尔伯特，甚至可以说是盛大欢迎。



特别是义姊赛希莉亚。「我终于有弟弟了！」她欢天喜地地高喊，紧抱吉尔伯特。



虽然被这样欢迎，但吉尔伯特一开始并不喜欢赛希莉亚。



不如说是讨厌。非常厌恶。明明跟自己一样无法继承家业，她却被双亲溺爱、被众人所爱，被爱到快被亲情溺死的地步。



「为什么我们出身相同，受到的待遇却如此不同？」



自从来到西尔维家，吉尔伯特就一直想着这件事。



这种生活持续约半年左右，有一天，吉尔伯特生病了。他发高烧，好一阵子体力耗损到无法自行起身。



原本他的身体就称不上强壮，在科尔森家的时候就经常生病。亲生父母似乎也不喜欢他这点，每次病倒就在背地里对佣人说，这孩子麻烦或丢人现眼。吉尔伯特也不记得他们有关心自己过。



「吉尔，没事吧？」



自从生病以后，赛希莉亚就一直来探望。有时会帮忙替换额头上的湿毛巾，有时会帮忙照料。老实说，吉尔伯特只觉得她烦死人了。手脚不灵活还帮忙，做得又笨又糟，根本只是强加任性于自己。



我被当成她的洋娃娃对待。



一这么想，吉尔伯特就满肚子火。



可是，要是这时候把她赶出房间，自己有可能在西尔维家失去容身之处。因此什么都不能说，只能每天甘于扮演她的洋娃娃。



而她每天不厌其烦地跑来找吉尔伯特，还会唱摇篮曲不然就念书给他听，直到甘愿为止。



而且最后一定会问：「你想要什么？」吉尔伯特则是每次都摇头。



那一天也是这样。



她帮忙擦汗，念书念到喉咙干掉为止，之后用沙哑的声音问：「你想要什么？」



平常的话都会摇头，但那天吉尔伯特稍微改变主意。



想要戏弄这个伪善的义姊。



他指向方才赛希莉亚捧读的书本上的插画，上头画着一朵可以实现任何愿望的蓝色蔷薇。



「我想要这个。」



他说出愿望。



这个世界根本没有蓝色蔷薇。明知如此，吉尔伯特还故意这么说。因为他想看到义姊伤脑筋的表情。



「嗯──」可是，赛希莉亚看看插画，小声沉吟后就宣告：「知道了！我去找！明天给你！」吉尔伯特大吃一惊，心想她一定不知道这个世界上没有蓝色蔷薇吧，但就不管她了。



果然，隔天到了每次她会跑来吵人的时间点，她都没现身。义姊现在一定很头大吧。一这么想，心情就清爽不已。不过，比平常还要安静的房间令人寂寞，也是事实。



那天傍晚，睡着的吉尔伯特，被敲东西的声音给吵醒。



撑起身子，看看四周，发现义姊人在窗外。她的脸颊沾到泥土，手上握着东西。吉尔伯特连忙打开窗户，结果一朵花立刻伸到他面前。



「抱歉。蓝色的花，只有这个！」



她拿着的，是蓝色龙胆花。



「听说这也可以拿来做成药！因为长在悬崖正中央，要摘到很不容易呢！」



「悬崖！？」



吉尔伯特吓到叫出声。确实，房子后头就是悬崖，可是她怎么敢一个人去爬呢？



仔细一看，她的洋装被泥土弄得脏兮兮的，衣摆还像是钩到什么而破掉。脸颊上有擦伤，额头好像撞到东西而红肿。



「我翘掉今天的课，之后会被妈妈骂。」



她虽然这么说，却不减脸上的笑容。



吉尔伯特双手颤抖，收下她递出的龙胆花。



「为什么……」



注意到时才发现，他连声音都在发抖。



为什么要做到这种地步？搞不懂你在想什么。



「因为，我最喜欢吉尔了！要是吉尔没精神，我会很伤心！」



继续露出天真笑容的她，这样大声宣告道。



然后用满是泥土的手摸吉尔的头。



「喏？所以说，快点好起来一起玩吧！」



「嗯……」



眼睛湿湿的，泪水化为珠滴，从脸颊摔落。有人喜欢自己，这话打从出生起没人对自己说过。头一次知道，原来这是多么温暖的话。



「怎么了，吉尔？身体哪里痛？」



她从窗外探头进来观察。仔细看，每次梳理整齐的金色头发现在乱糟糟的，一定是跌下来好几次吧。



吉尔伯特擦泪。



「没有。我也最喜欢姊姊了。」



「这样啊！」



她露出见面以来最灿烂的笑容。



在那之后，吉尔伯特就喜欢上义姊，没花多少时间就察觉到，这份心情是恋爱，而且发现到时，这份心情已经收不回去了。



赛希莉亚还把自己当义弟看。因为知道这点，所以绝不对她出手。但又因为无法放弃，所以就先稳定地清除障碍。



假如赛希莉亚与王太子的婚约取消，那么自己将会征求西尔维家双亲的许可，对赛希莉亚求婚。两人户籍上是姊弟，但不是没有法子可以结婚。



「然而，为什么杀出那个程咬金……」



自己并不讨厌奥斯卡。只是扯到赛希莉亚，事情就另当别论。



胸口充满了厌恶的心情。



感觉紧握的手掌里头，冒出了黑色气团。



＊



惹怒吉尔伯特的当天午休，赛希莉亚一个人在食堂用餐。



「怎么办……」



她趴在桌上，拿着叉子朝午餐附的法式咸派戳。要是平常，就会跟吉尔伯特一起用餐，但今天早上才刚发生那件事，赛希莉亚当然不敢开口邀请。既然吉尔伯特也没主动找自己，就代表他今天不想见面了。



顺带一提，原本会大喊「王子大人！」的那些热情如火的女同学们，似乎做了什么协定，不再一股脑地靠过来凑近自己。当然，还是感受得到火热视线，但已经没有会趁自己一个人吃饭时，硬是要求并桌的猛士，因此现在才能像这样陷入沉思。



「明明琳恩那边必须要加把劲，可是，又不能放着吉尔不管……」



结果，根本不知道杰伊德和琳恩在林间学校的事件，算不算成功。



杰伊德有保护琳恩但没有受伤，不过在那之后两人的感情就更上一层楼：共享彼此的秘密，和睦相好的模样，在旁人看来就像是情侣。



但是，在知道真相的赛希莉亚眼中，很明显那根本连恋爱的边都沾不上。



「也没有避免跟其他角色触发事件的样子，但就是不觉得有在培养感情……」



其他角色也是如此，但最不照剧情走的角色就是主角琳恩。原本以为少女游戏的主人翁应该有着少女脑袋，但事实并非如此。她对自身的恋爱发展似乎索然无趣，现在比较忙着去撮合他人。



赛希莉亚把咸派放进嘴里。



「总而言之，先处理吉尔那边！」



对赛希莉亚来说，吉尔伯特是重要的家人。当然她也很爱惜自己，但想要好好珍惜对待甚过自身的人，就只有吉尔伯特。对她而言，吉尔伯特是必须保护的义弟、朋友、挚友。



「话说回来，吉尔到底在气什么啊？」



跟奥斯卡同寝室，睡在一起，没说出这些是觉得有点过意不去，但女扮男装的事没有曝光就好了吧。



赛希莉亚是这么想的。因此，本以为万一事情曝光了，他顶多会厌烦地发牢骚而已，但没想到他的反应比预料中的还要激烈。



从来没看过他气成这样。



「赛希尔啊。今天一个人吃饭？」



身后有人搭话。她回过头，是奥斯卡。



琳恩写的小说效果惊人，看到奥斯卡和赛希莉亚同时出现的女学生们开始聒噪，还有人开心尖叫。



（大家的想像力真丰富……）



赛希莉亚忍不住苦笑。



奥斯卡当然也知道小说的事，但似乎不以为意。没有征得赛希莉亚的许可，他迳自坐到对面。一坐下，侍从立刻端上咖啡。



虽说是食堂，但毕竟是贵族云集的学院食堂，因此服务比寻常的咖啡厅或餐厅更加周到，装潢也很时髦华丽。



奥斯卡啜饮一口咖啡。



「真难得看到你一个人。吉尔伯特怎么了？」



「发生了一些事……你呢？」



「因为今天没时间用午餐，所以来图个气氛。」



他说完，又拿起咖啡杯。



「图个气氛，是要骗肚子不饿吗？午休帮忙国王陛下是不错，但一直这样子会搞坏身体喔～」



「就算这么说，早晚都要做的。现在开始习惯，总比拖到将来好吧？时间有限。」



「唉，或许是没错啦～」



赛希莉亚叹气。开始往来后才知道，他除了学院的课业，还要帮忙国事。当然也会有无法给人看到的资料，所以一到午休时间他就会回宿舍处理事务。国王陛下也很常传唤他，因此下午不在或是整天不在学校，都是司空见惯。



课业应该是相当繁重，但他还两头忙。



「不行，你肚子空空的对吧！把这个也吃掉！」



手上刚好拿起面包，赛希莉亚就一把塞进奥斯卡嘴巴。



「什──唔……」



「不好好咀嚼的话会不好消化喔～」



「……」



一开始抵抗的奥斯卡，慢慢蠕动嘴巴，最后全部吃光了。他果然很饿。



看他吃完，赛希莉亚笑了。



「肚子饿可无法战斗喔！」



「……你在王宫这样干试试看。可不会只是被骂就了事……」



「咦？为什么？」



「我的饮食，基本上都有人会试毒。」



「啊……」



她完全忘得一干二净。



学校会端出来的食物全都经过严格检验。每天会有人负责试毒检查再三，器皿和餐具的管理也都很周全。



毕竟有很多贵族的嫡长子在此就读，因此不能发生任何万一。



更甚者，王太子奥斯卡有专属的试毒措施。这是避免下任国王有什么闪失。像现在他手中的咖啡，一定也是试毒完才端上的。



除了奥斯卡，没有人有专属的试毒措施，所以赛希莉亚才会一时失察。



「真是的，你做的事跟赛希莉亚一样……」



「咦？」



「没事。下次要注意。」



说完，他的耳朵变得有点红。



「对了，为什么吉尔伯特不在？差不多到了碍事的人要现身的时候了……」



「碍事的人……」



「要是平常，他就会出现。」



讲得像是理所当然似的。确实每次赛希莉亚只要跟奥斯卡说话，吉尔伯特都会抓最刚好的时间点介入。



尽管对赛希莉亚来说只是凑巧很刚好，看奥斯卡似乎认为，吉尔伯特就是刻意来搅局。



「该不会，你们吵架了？」



赛希莉亚被说中而抖了一下。奥斯卡没有错过这个反应，眯起眼睛继续问。



「发生什么事了？」



他的声音比平常还要温柔，于是赛希莉亚放弃矜持开口道。



「他吃醋了啦。」



「吃醋吗……」



赛希莉亚摩搓着下腭沉吟。



确实有想过这个可能。看到琳恩所写的小说，吉尔伯特感觉就像自己的义姊被人抢走了吧，可是──……



「可是，怎么会气到这种地步……」



假如是暗恋的对象也就算了，但今天对象是义姊。虽说感情很好，但终究是姊弟。



「唉，从这里就看得出来，你在他的心中很重要吧。想想，一直跟自己很要好的朋友，突然跟自己不喜欢的人打成一片，不会觉得讨厌吗？」



「这个嘛……」



那种感觉不是不懂。虽然为了女扮男装而不出席社交场合，导致没有朋友。但赛希莉亚的前世是有交到好朋友的。



「可是，你跟吉尔不是很要好吗？」



「嗯，是不差。不过也不到很好。因为那家伙就是想跟我划清界线。」



吉尔伯特永远都用「殿下」称呼奥斯卡，也都使用敬语。就算奥斯卡要他把自己当同辈，但他未曾听从。



这点他莫名地意气用事。



（从来没想到他是个独占欲这么强的孩子。）



吉尔伯特对任何东西基本上都不带感情。既不执着，对物品也没有偏好。这样的他却对义姊如此执着，实在是不对劲。



可是想不到其他原因，也只能接受这个说法了。



（独占欲啊。假如是游戏里头的吉尔那还说得过去。毕竟有相关事件……）



原本性格比现在还要阴沉，不对任何人敞开心房、拒绝上学的吉尔伯特，被游戏中的赛希莉亚视为一族之耻。



身边的人也认定，窝在房间闭门不出的他是个废物，就算被选为骑士，都还是有人在背地里说仪式一定是出了什么纰漏，但就只有主人翁琳恩不同。



她会从门外呼唤把自己关在宿舍房间里的吉尔伯特，并勉励他。有时会送些东西给他，花很长的时间跟他一起度过。就这样，他紧闭的心灵被松动，慢慢地只对琳恩打开心房。



可是开始依赖琳恩的他心灵很脆弱，所以被「障气」给附身。然后出于独占欲，开始攻击接近琳恩的男生。



而阻止他的人也是琳恩。即便受伤她还是恳求吉尔：「请恢复成原本心地善良的你吧。」并触碰他的附身印记。脱离「障气」的吉尔伯特，对自己的所作所为感到后悔，也痛下决心以后绝对不会再伤害她。



（那个事件让人超级感动呢……嗯？不过等一下。）



想到这边，赛希莉亚终于有所觉察。



「这样讲的话，要是放着不管，吉尔就会被『障气』入侵！？」



「……你在说什么？」



不瞭解整个状况的奥斯卡，抬头看着慌忙站起来的赛希莉亚。但现在赛希莉亚无暇回应。



（怎么办！这样下去……）



可爱的义弟面临危机，赛希莉亚疯狂冒汗。如果能像游戏那样，有人立刻阻止被「障气」附身的吉尔伯特就好了，但现实不会有那么好的事吧。这一个月的发展让她痛切有感。



吉尔伯特嘴巴虽坏，但人很善良。假如因为被「障气」附身而伤害到别人，他会一辈子无法原谅自己吧。那该怎么做才好呢？



「琳恩？」



宛如神明下达启示，脑海中浮现她的脸。



任何时候，拯救吉尔伯特心灵的都是琳恩。在游戏里吉尔伯特曾说过，对琳恩一见钟情，既然如此，现在的吉尔伯特心中，一定也对琳恩念念不忘。她的话，或许有可能拯救吉尔特的心。



赛希莉亚连忙收拾餐具。坐在对面的奥斯卡歪头问：



「你要去哪？」



「去找琳恩！」



她的话音刚落，通报午休结束的钟声就无情地响起。



＊



放学后，赛希莉亚人在美术教室。



面前是琳恩。而身旁不知为何跟着奥斯卡。



「请问，怎么样？」



「就算问我怎么样……」



面对几乎要叩首跪拜的赛希莉亚，琳恩困扰地皱起眉心。



「我统整一下，赛希尔大人的朋友，吉尔伯特大人最近似乎有烦恼，所以希望我去问问帮忙解决，对吧？」



「就、就是这样……」



「为什么是我？」



这是再正常不过的问题。



既然是你朋友，你去听取和帮忙解决不就好了。



假如立场相同，赛希莉亚也会这么想。



「因为，琳恩你给人一种，任何事你都会仔细倾听的感觉！」



用这借口遮掩住真正含意，同时语气带着万分不得已。结果琳恩没有深究，回覆道：



「能让您这么认为，我很高兴。事关吉尔伯特大人……我也是非常想帮忙，但……」



「但？」



「其实，新作截稿日在即。」



她把几百张纸拿到胸前，给他们看。当然，新作的原型人物是奥斯卡和赛希尔吧。



赛希莉亚脸颊消瘦地凹陷下去。



「杰伊德这次好像买下了很大间的印刷公司，在那边印刷的话，据说就能大规模地销售作品。所以说，我想创作出比往常更优秀的作品……」



事情变得规模宏大。



当然，游戏里没有这种事件。有的话玩家肯定会跟官方抗议。主角参考攻略对象写小说还出版，这什么少女游戏。



但是，能够拯救吉尔伯特心灵的，只有她。



「那我来帮忙！！」



「咦？」



「我帮忙你写书！收集资料、校正错字之类的，这些我认为自己都做得来！所以说，请拨空跟吉尔……」



「哎呀！哎呀！哎呀！真的吗！？」



琳恩双眼散发光芒，牵起赛希莉亚的手。



这反应好到让赛希莉亚后退。



「呃、嗯……」



「那么，能不能先请您帮忙，当作是付订金？这样的话，我一定会完成赛希尔大人的心愿！」



「好、好喔……」



赛希莉亚被对方的气势压过而随便点头，身旁的奥斯卡叹气道：「……笨蛋。」



「来，两位，脸请再靠近一点！对！对！接着手搭在肩膀上！赛希尔大人，请散发出性感的氛围！」



「呃，就算你要我散发出性感的氛围……」



「奥斯卡殿下要再多一点被压倒的感觉！」



「……」



赛希尔和奥斯卡以及琳恩，三人在校舍后方。奥斯卡背靠校舍墙壁，赛希莉亚则是像要把他关进自己的臂弯里。



跟之前的壁咚一样，只是位置互换。



赛希莉亚的脚卡在奥斯卡的双腿之间，是琳恩的要求。



「本来想说要给小说增添插画，但因为没有模特儿，不管怎么画就是不满意！真的十分感激！赛希尔大人！还有奥斯卡殿下！」



「哦……」



没打算帮这种忙的赛希莉亚，泄气地回应。



然后朝着眼前另一名乖乖听从的被害者说话。



「奥斯卡，抱歉把你卷进奇怪的事情了。」



「我没差。跟你不同只要站着就好。」



两人对话的期间，琳恩拼命地朝着素描本挥舞铅笔，表情无比认真。因为不能动很无聊，于是赛希莉亚决定问奥斯卡，从以前就很想问的问题。



「对了，那个小说的事，奥斯卡你怎么想？」



「哪个？」