见到筱田大介到来了，初音介绍他是堂弟，浅沼史枝立刻起身恭敬行礼。鞠躬的动作完美得如同范本。



「怎么样？」筱田大介问道，初音摇摇头：「浅沼小姐说没有寄信。」



筱田大介直盯着浅沼史枝，史枝不安地别开了眼睛。



「不是我。怎么会以为是我……」



「你是气水岛先生将你调职，才写那种信吗？」



浅沼史枝露出了小兔子般害怕的表情，回望筱田大介开了口：「信件是那样的内容吗？我不气经理，反倒感谢他把我，调到完全无关的部门……」



「完全无关？你这话什么意思？」筱田大介诧异地望着浅沼史枝问，「比起礼宾部，难道你更喜欢清洁部吗？」



可能是发觉自己太多嘴了，浅沼史枝抿着嘴唇，将皮包拉到了手边。



「我……问完了吗？我有点不舒服……」



「请等一下。浅沼小姐，方便看看这封信吗？」



初音拿出了收到的信，在浅沼史枝的面前摊开。



「你的丈夫身边，有一只『悖德的羊』。」



看到这行字，浅沼史枝的瞳孔倏地放大了，喉咙深处小小「噫」了一声，整个人僵住了。



「你知道是谁写的吗？」



浅沼史枝紧盯着那封信，像人偶般不停地摇着头。原本苍白的脸颊更是失去血色，几乎变成了透明。



下一瞬间，史枝开始喘气，按住胸口弯下了身子。不晓得是不是无法呼吸了，她一只手痛苦地在半空中摸索着，寻找依靠似地抓住桌角。茶杯碰撞的刺耳声响，与史枝喉咙挤出的、模糊可怕的呻吟声，重叠在了一起。史枝喘着气，浑身发抖。筱田急忙要叫救护车，但初音制止他，从皮包取出纸袋罩住史枝的嘴巴，轻抚她的背。



「不要紧，慢慢吸气。对，很棒。没事，很快就好了。」



浅沼史枝痛苦地一再吸气，求助般抓住了初音的手。



店员上前关切，初音向店员和筱田说明，应该是过度换气，不必担心，接着拿手帕为史枝擦汗。



「我有类似的经验。」



「太太也有过类似的经验？」筱田大介意外地望着初音。



「非常痛苦，痛苦到彷佛会死掉。」



如同初音说的，不久后，浅沼史枝的呼吸逐渐恢复了平静。



初音拿开覆住史枝嘴巴的纸袋，问慢吞吞撑起上半身的史枝：「你还好吗？」



浅沼史枝湿润的双眸里，残留着几分迷茫，仍哑声行礼：「对不起。」



「不会，我才得向你道歉，都怪我……」



听到初音道歉，浅沼史枝浮现既困惑又怜悯的复杂神色。她摇头道谢，深深地吐出了一口气：「我真的不知道那封信。」



「可是，」筱田大介忍不住脱口而出，「你为何那么惊讶？」



「因为信上面写着『悖德的羊』……」



浅沼史枝望向桌面，又害怕地别开了脸。



「你不知道信是谁写的，但是，你知道那是指谁，对不对？」



听到初音的话，浅沼史枝大吃一惊，不停眨眼，彷佛觉得不可思议。



「不是写出来了吗？羊……指的就是羊子吧？」



筱田对这名字起了反应，脸颊一颤。



「你会这么想，是由于外子和羊子，现在仍维持着那种关系吗？」



「不……我不知道，我不想跟她有任何瓜葛。」



「你这话是什么意思？你和羊——筱田羊子是什么关系？」



面对筱田大介的逼问，浅沼史枝不禁缩起了肩膀，但是，在初音的安抚之下，她迟疑地开了口。



「羊子晚我一年进公司，有段时期，我们三个人十分要好……」



「这说的是指你、羊子和水岛吗？」初音问道。



浅沼史枝连忙摇了摇头说：「不，是千子……九鬼千砂子，她跟我同期。有时候还会加上水岛和马经理，四个人一起去吃饭……因为他俩交往的事，只告诉给了我们。」



「水岛和马和羊子交往的事？」



浅沼史枝又摇了摇头，吐出了意外的话：「不，不是，当时水岛先生交往的对象是千子。」



初音睁圆了双眼，惊讶地问：「不是羊子，而是九鬼千砂子？对方在哪个部门？」



浅沼史枝没有回答，突然改变了话题：「请问……老板的身体状况还好吗？」



「咦，家父吗？病况已经稳定了下来，但是他年纪大，暂时没办法出院。」



「是这样啊。」浅沼史枝表情一沉，寻思半晌，以透着恐惧的目光恳求，「能不能够答应我，绝对不会告诉羊子，是我透露出来的？」



初音点了点头，浅沼史枝仍然不安地皱着眉，断断续续述说起来。



「以前和水岛经理交往的九鬼千砂子是个大美人，学生时代曾经获选为校花，两人相当登对。」



两人交往顺利，但某一天，水岛和马误会千砂子勾搭上了别的男人，便抛弃了她。这让千砂子大受打击，情绪变得不稳定，好不容易快振作起来时，听闻史枝目击到羊子搂着水岛和马的腰，进入了饭店客房。千砂子得知两人交往，难过地告诉史枝，是羊子陷害了她。引发千砂子劈腿疑云的对象，似乎是羊子的朋友。



「千砂子逼问羊子，羊子反倒恼羞成怒，说她没有证据，少血口喷人。千砂子为了和水岛先生复合，似乎努力寻找羊子陷害她的证据，证明自己的清白……」



筱田大介听到这里，怀疑是那个女人无故怀恨羊子，才写下了这封信。



「如果九鬼千砂子还在饭店里，能不能麻烦你请她过来？」



不知道为什么，浅沼史枝的眼睛倏然瞪大，小声到几乎听不见地回答「不行」。



「今天不行，明天也可以。」



「明天后天都不行！」



浅沼史枝突然激动大喊，又急忙低声解释：「九鬼千砂子她……她已经失踪了。九年前，她说快要找到证据，请假不知去哪里了，从此下落不明……」



筱田大介顿时傻住了，与初音对望着。



「怎么找都找不到她，我也向警察求助过，但是，警察表示没有卷入犯罪的可能性，只能当失踪处理。那时千砂子的情绪很不稳定，大家都以为，她是厌倦了一切，离家出走了……」



只有了解内情的浅沼史枝怀疑羊子，提出质问，但羊子声称什么都不知道。史枝不相信，缠着羊子想问个水落石出，身边却接连发生了令人不舒服的事情来。



「职场传出难听的流言，像是我讲同事的坏话、跟客人有不检点的关系等等。」



即使是些小事，但累积起来，职场的氛围也会改变，浅沼史枝遭到了孤立。每天回家后，还会接到几十通陌生男子的骚扰电话。好像是有人在网络上公开了史枝的住处电话，并附上了煽情的留言。



各种小骚扰接二连三，浅沼史枝渐渐地被逼到受不了，终于生病住院。骚扰电话害得她与丈夫感情破裂，必须独自抚养年幼的儿子。返回职场后，她再也不敢跟羊子有任何瓜葛了。



「我一直很担心千砂子，但是，我又不能够辞掉工作……」



「有证据指出，那些都是筱田羊子策划的骚扰吗？」



筱田大介这么一问，史枝摇了摇头：「不，没有证据。可是……」



浅沼史枝略微停顿，带着倾诉的目光望向筱田大介和初音。



「我一停止追查羊子的所作所为，骚扰立刻就停止了。」



筱田大介不禁语塞。他实在不认为，羊子会做出这种事来，但是……



他想否定这些，脑海里却浮现出羊子倒映在玻璃窗上的扭曲笑容。



「外子没有寻找千砂子小姐吗？就算分手，毕竟他们曾经是恋人吧？」



「不管我说什么，水岛经理都听不进去。」浅沼史枝开口说，「他为羊子意乱情迷，所以一年后，得知水岛经理与夫人结婚，而不是跟羊子，我感到非常惊讶。」



「那你的意思是，他们……婚后也维持关系？」



初音痛苦地问，脸色苍白得不输刚才的浅沼史枝。



「不，我不知道。」浅沼史枝连连摇头，「不过，我说出这些话，是不希望夫人变成和千子一样。」



「你是指，水岛和马会被抢走？被羊子抢走？」



「我觉得时限逼近了……」



「时限？」



「就是生产。」浅沼史枝肯定地点了点头，「羊子丈夫的公司，经营状况岌岌可危吧？」



筱田大介不禁想怒吼「危机早就过去了」，每个人都提起这件事，难道是羊子四处宣传？



「她埋怨自己误上了泥船吗？」



「泥船？羊子吗？……不，她应该不会说有损自己形象的话。」浅沼史枝摇头回答，「现在周围的人都当她是，为家庭牺牲奉献的贤妻良母，她似乎喜不自胜。」



「喜不自胜？」



「羊子相当在意别人怎么看她。虽然外表清纯，羊子对钱和物质的执着非比寻常，她不可能忍受穷困的生活。这一点，羊子应该比任何人都清楚。」



「这个……」初音倾身向前，「跟你提及的『生产是时限』有何关联？」



「羊子现在怀孕五个月，她是半年前回饭店工作的吧？肚里的孩子……真的是羊子丈夫的吗？」



筱田大介和初音同时倒抽了一口气。浅沼史枝毫不犹豫地打开了两人刻意不去正视，甚至假装不存在的禁忌箱子。



「你是指，那是水岛和马的孩子？」初音的话声颤抖着，十分沙哑。



「虽然没有明确的证据，但是，我猜羊子回归职场，是为了和丈夫分手，与水岛经理重修旧好……」浅沼史枝恶毒地散播着疑惑的流言，「果真如此，她正准备从泥船跳槽到豪华游轮，不可能犯下怀上泥胎孩子的失误。羊子是个精打细算的女人。」



筱田和初音哑然失声，史枝继续说道：「夫人，请千万要当心。如果老板真的……真的过世，夫人又有个什么万一，老板的财产会全部落入水岛经理手中，对吧？」



若是不久前的筱田大介，或许会想痛揍眼前的女人一顿。然而，此刻他无法反驳半句。



果然是妻子倒映在暗窗上、如陌生人一般的笑容，栖宿在心底的缘故吗？



唯一值得安慰的是，初音没有把浅沼史枝的话当真。



初音想找羊子谈一谈。羊子接下来的休假是在两天后，不巧筱田的工作排不开——要跟公司最重要客户的大型建商「野木房屋」开会。不过初音表示，或许只有女人私下对话比较好。



受邀的羊子说难得休假，不如带着孩子去附近的自然公园，于是当天早上，初音开车到了筱田家。



在门口送别时，筱田大介与初音交换了眼神。他觉得在儿童座上挥手的小理，长得比在轻井泽见到时更像小真。



筱田大介刚刚抵达公司不久，「野木房屋」的负责人就通知临时取消了会议。筱田犹豫着要不要前往自然公园，但该处理的工作堆积如山。他打消了念头，决定交给初音。解决几个案子后，他造访了金融机关，寻找新的放款机会。



来到某金融公司的服务窗口，胸前口袋里的移动电话响了起来。是羊子打来的。



「我在忙，等一下再……」



打回去——筱田刚要这么回答，羊子却慌乱地打断。



「亲爱的，怎么办……」



筱田大介立刻听出羊子的惊慌，不禁一阵战栗。



「怎么了？发生了什么事？」



「孩子掉进池塘里了……」



「掉进池塘？是小实，还是小真？他们不要紧吧？喂，羊子！……」



筱田大介大吃一惊，拼命地呼喊电话另一头陷入恐慌的妻子。



筱田赶到医院，哭得双眼红肿的羊子待在大厅。



「小实在哪里？小真呢？」



面对激动的筱田，羊子吓得说不出话来。筱田抓住她的胳臂，用力摇晃。



「小实和小真怎么了？他们在哪里？」



「在家里……」羊子哑声回答，微弱到几乎听不见。



「在家？」



「我请妈带他们回去。」



「什么？真的吗？他们真的没事吗？」



筱田大介松了一口气，瘫坐在地。



赶来医院的途中，他一边拼命地跑着，一边祈祷着孩子平安无事。不只是小实，当然也包括小真。即使要拿性命交换，筱田都想保住他们。他痛切体悟，两人都是自己的宝贝孩子。



「那你怎么在这里？是谁掉进池塘？」



筱田大介转过头问，羊子「哇」地放声大哭。



「都是我害的……都是我……」



筱田赶往加护病房。病房前，水岛和马搂着初音的肩膀，注意到筱田后，他抬起头来。



掉进池塘里的是小理。



水岛和马安抚般拍了拍初音的肩膀，起身走到筱田身旁。



救护车送达医院时，小理的呼吸和心跳停止了，经过心脏按摩、插管和投药等紧急治疗后，终于能取下氧气罩，但仍昏迷不醒，情况危急。



筱田大介向水岛和马深深地行了一礼。



他从不停啜泣的妻子口中问出，初音去洗手间时，将小理交给羊子照顾，不料，趁羊子稍微不留神，小理离开了广场，摔落池塘。直到刚才都还在担心自己孩子的筱田大介，痛切地体会道了水岛和初音是多么难受，心头一紧。



走近想向初音赔罪，看到她的神情，筱田忍不住倒抽了一口气。



初音并没有流泪，毫无生气，也没有流露任何情绪。那张白纸般苍白的脸，宛如幽魂或是废人。一想到过度的悲伤与恐惧，让初音停止了思考，把她的心神带去别的地方，筱田的胸口就隐隐作痛。



这是一个可能会失去独子的母亲。面对悲恸的初音，筱田大介不知道应该说什么。



背后一阵动静。羊子啜泣着，摇摇晃晃地从走廊过来。她在筱田身旁崩溃般跪倒，向初音和水岛和马深深低下了头，浏海几乎贴到了油毡地板。羊子彷佛从喉咙深处挤出声音，不停低喃「对不起」。



「对不起、对不起、对不起、对不起、对不起……」



羊子念咒般的话声，传进了耳中了吗？初音的脸上出现细微的变化。表情像废人般文风不勤，双眼及微微放大的瞳孔却恐惧得颤抖。



初音闪避着羊子似地转过了身，却失去平衡摔落椅子。水岛和马吓了一跳，要扶起初音，但初音甩开他的手，浑身僵直地瞪着羊子。拒绝羊子的初音，眸中掠过一丝恐惧，筱田冒出了一个念头。



初音也许是在怀疑。



怀疑小理不是意外摔落池塘，而是被推下去的……



羊子身体不适病例，有段时期差点流产，但总算撑了过去。



筱田大介代替妻子羊子，每天去探望小理。然而，小理一直没有恢复意识，小小身躯插着多到可怕的管线，持续地昏迷着。



初音总是守在小理的身旁。如同发生意外当天，她没有哭，也不说话，双眼毫无生气地看着儿子。筱田大介向她搭话，她几乎没有反应，彷佛变成了一具行尸走肉。



比起医院中的病患，初音像是遭到了更为严重的恐怖疾病侵蚀。每次见初音这副模样，对羊子的怀疑好似污泥般沉积，逐渐堵塞了筱田大介的胸口。



那天，羊子、初音以及三个孩子，待在自然公园中设置游乐器材的广场。初音将小理托付给羊子，去公园大门附近的洗手间。羊子说，初音刚刚离开广场不久，小实跑过在荡秋千的小真前方，被撞到之后，他便跌倒大哭。羊子吓了一跳，冲上前去确认，小实并没有受伤，她心里终于松了一口气，接着一回头，小理已经不见了踪影。



筱田大介瞒着羊子，带小真和小实到自然公园。



小理捧落的池塘离广场有些远，实际走一趟，大人要三分钟。虽然三岁小孩也走得到，但小理怎么会独自前往那么远的地方？是追赶小猫之类的，太过忘我了吗？鲁莽的小实很可能发生这种情况，不过小理和小真一样，个性谨慎，连爬上溜滑梯都小心翼翼，慢到让人看不下去。



筱田大介要求小真和小实，给自己重现当天广场的状况，发现羊子关注小实、没有留意到小理的时间，顶多只有一、两分钟。羊子察觉到小理不见，便吩咐小真和小实在广场等着，立刻赶往了池塘。



妻子后来的行动，筱田大介向羊子反覆询问过许多次。



羊子呼喊着小理，穿越通往池塘的唯一路径。不管是途中或者在池畔，都没有看见小理，她便折返回原路，向从洗手间回来的初音说明情况。初音很在意池塘，沿羊子走过的路径前去查看，目睹孩子漂浮在水面。



这里有个疑点，初音应该也耿耿于怀。



从广场到池塘只有那条路，身为大人的羊子用跑的，怎么可能追不上三岁的小理？而且，明明来到池畔，羊子却没有瞧见小理。



筱田大介实际这么一走，暗想小理可能躲在羊子看不到的地方，比如大树后方、高高的草丛里，或者是池畔的小屋。但是，羊子呼喊小理的名字，小理不太可能没有听见。



为什么小理没有响应羊子的呼唤，羊子也没有能够找到小理？



万一这番叙述，根本就是谎言呢？



其实羊子半途中就找到了小理，却没有把孩子带回广场，而是抱起他继续走到池畔，把他推了下去……



筱田大介急忙甩开了这个恐怖的想法。



警方讯问过羊子。事发当时是平日，公园似乎颇为冷清，不管路上或池畔，都没有人目击到小理或羊子，经警方调查后，判断是意外事故，应该没有杀人未遂的疑虑。最重要的是，羊子不可能杀人。



筱田大介带着两个孩子回到家里。羊子正躺在床上，额头布满了汗珠，梦魇得十分厉害。长发贴缠在白皙的脖颈上，彷佛拥有意志的异生物。俯视着羊子像要摆脱什么般摇头、甩乱头发的摸样，筱田益发感到不安。



不可能是羊子将小理推落池塘，但是羊子有动机。



明年小理就要上幼儿园。暴露在更多人的环境下，一定会有人为小理和小真有相似的长相感到惊讶。



如同聪美和浅沼史枝提到的，羊子格外在乎别人眼中的自己，极度恐惧形象受损。



身为众所公认的贤妻良母，传出外遇的流言，恐怕是羊子无法忍受的屈辱。只要小理消失了，别人就不会胡乱揣测与小理肖似的小真的生父了……



筱田大介突然冒出了这种可怕的想法，是受到马渊奈奈子和浅沼史枝的影响吗？



筱田大介伸手要帮羊子拭汗，羊子忽然大叫着弹起。是做恶梦吗？即使看到筱田，羊子的眼中仍然有一丝胆怯，浑身颤抖。筱田十分好奇她梦见了什么，却怕得不敢问。



当晚，筱田不断想着背对他躺卧的羊子，迟迟无法入眠。一落入浅眠，小理就会出现。小理站在自然公园的池畔，那双肖似小真的眼眸望着筱田，像在倾诉着什么。



「不要靠近池塘！……」筱田大介想警告小理，却发不出声音来，也动弹不得，然后焦急万分地醒来，满身大汗。如此再三反覆，梦与现实的界线逐渐融化，变得模糊。即使醒来，仍处在一种还在做梦般窒息的感觉。



忘记是第几次的梦，有个制服警察在小理耳边低语，小理点了点头，抬起脸来张望着四周，接着笔直指向筱田。筱田大介吓了一跳，反射性地回望，发现一张熟悉的脸。



原来小理指的不是筱田，而是躲在他背后的羊子。



一阵哆嗦窜过了全身，筱田睁开双眼。昏暗中，浮现出了一个俯视着他的女人身影，看上去有些像羊子，他似乎又在做梦。



女人向筱田大介递出一张白纸。白得像纸一样的女人的手，彷佛发出了妖异的光。触碰到那只手的瞬间，筱田大介猛然惊醒。



那只手确实有温度，眼前的女人是羊子，递出的白纸——是离婚证书。



筱田大介不明所以，茫然地注视着。



麻木恍惚的脑袋里，缓缓地涌现出了沸腾的怒意。



你打算跟我分开，和水岛和马在一起吗？羊子哭着说，这样下去太对不起小理和初音了。她害得小理变成了那种状态，不能只有她过着幸福的日子。



即使羊子真的与小理的意外有关……



倘若能够回到前往水岛和马别墅度假之前，不知道该有多好。



虽然形式微妙地不同，但是，筱田大介这个不可能实现的心愿居然成真了。



隔天，出门上班的筱田大介，听到背后刺耳的喇叭声。回头一看，一辆满是刮痕的富豪汽车驾驶座上，堂姐筱田聪美正在向他招手。筱田走近如实反映出粗暴驾驶的凹凸不平车体，聪美便从车窗扔一只A4纸的信封过来。



「这是什么？」



「现在你最想要的东西，我拜托朋友验的。」



筱田一头雾水地撕开了信封，里面装着DNA亲子鉴定报告书。



一行字跃入眼帘：「亲子关系概率值99.999%。」



「这……这是……？」筱田大介喃喃着。



「小真确实是你的种。」



「等一下，你怎么调查的？我又没有提供唾液……」



说到一半，筱田大介忽然想起上次碰面时，聪美拔了他的头发。聪美得意地鼻翼翕张，说她对小真可没有这么粗鲁，只是谎称要检查感冒，拿专用的棉花棒抹擦他的口腔内侧，取得细胞。



「这……绝对不会错吧？」



「99.999%不会错，要感谢我啊。」堂姐筱田聪美喜滋滋地说，「多亏有我，你不必杀死狄丝迪蒙娜了。」



「狄丝迪蒙娜？」



「奥赛罗的妻子。丈夫怀疑她外遇，于是杀死了她。」筱田聪美大大咧咧地说，「附带一提，奥赛罗后来发现妻子是清白的，便跟着自杀，是一出凄惨到家的悲剧。我救了你一命，下回要请我上高级餐馆喔。」



堂姐筱田聪美留下了这些话，突然发动破烂到教人同情的富豪汽车，转眼间便消失无踪。



自从在水岛和马的别墅见到小理后，一直沉沉笼罩筱田大介的迷雾散去，视野豁然开朗了。



「小真是我的儿子！……」筱田大介无法克制逐渐沸腾的欢喜，两阶并成一阶地冲上了车站楼梯。



上班前，筱田大介去医院探望小理。初音虽然像人偶一样地缺乏表情，但几天前开始，能够与人应答。小理还没有恢复意识，筱田大介犹豫着该不该说，不过小真不是水岛和马儿子的事实，应该能带给初音一些鼓励。



面对低头行礼的筱田大介，初音带着空洞的目光颔首回礼。筱田大介来过好几次，但除了第一天晚上，他一次也没有遇到过水岛和马，是探病的时间不巧错过了吗？



出乎筱田大介的意料，初音对DNA鉴定结果，并没有太大的反应。她理当明白其中的意义，却只低声喃喃了一句「这样啊」，随即改变话题。



「恐怕太迟了……」



「什么太迟了？」



「之前，我不是会拜托你留住羊子的心吗？」



「你说太迟了，是什么意思？」



「水岛和马会抛弃我和小理。」



「为什么会这么想？」筱田大介追问，初音没有回答，又改变了话题。



「水岛的书房有个上锁的抽屉。那是他的宝箱，你猜里头放着什么？」



初音的眼中毫无感情，嘴角却奇妙地歪曲，彷佛在笑。



「全是羊子给他的情书和纪念品。昨天，那些全部清空了。」



水岛和马打算带着宝箱里的东西离家——初音平板地淡淡诉说，那童稚的语调不同以往，初音像是遭到了附身。



筱田大介顿时感到一阵凉意。他表示要赶去公司，致歉后匆匆准备告辞，初音又问：「你知道羊子在哪里吗？」



「在上班，她从今天起回去工作。」



「骗人，羊子应该和水岛和马在家里。」



「咦？」



「错不了，刚才我听到他打电话给羊子。」初音肯定地点了点头，「如同浅沼小姐说的，他们打算在孩子出世前重修旧好。」



筱田大介半信半疑，一时不知所措。初音盯着他，喃喃低语：「你怎么不干脆，连肚里的孩子一起鉴定……」



前一刻的欢喜，因为初音的一席话，霎时间烟消雾散了。



筱田大介打电话回家，果然没有人接。比起羊子，他更担心初音的精神状态。



在赶往公司的途中，筱田大介掏出移动电话。以防万一，他想打到羊子工作的饭店进行确认。如果羊子接起了电话，慰问一下她的身体状况就好。但他还没有拨号，移动电话就抢先响起。负责会计的部下，悲痛地告知「野木房屋」破产的噩耗。



筱田大介冲到了喜多川圭佑的事务所求救。由于没预约，差点吃闭门羹，但是他拼命恳求，柜台总算向喜多川通报。



「野木房屋」的订单占筱田公司营收的四成，是最大宗的客户。缺少「野木房屋」的款项，票据无法兑现。筱田大介希望，最起码拿回已交货的自家产品，前往「野木房屋」的仓库，想撬开铁门，却遭赶来的保全人员制止。



看到八字粗眉的喜多川圭佑一贯的笑容，筱田大介总算松了一口气。「野木房屋」倒闭的消息，已经转告给了秘书，喜多川一定会传授妙计，帮他度过难关。喜多川圭佑向筱田确定几件事，离开之后打了几通电话，掌握状况后，询问筱田大介：「你能准备三百万元日圆吗？」



「要一口气拿出来三百万……一时是没有办法，但要是，这样就能免于连锁倒闭……」



「不，不是的。很遗憾，三百万圆是办理破产需要的钱。」



「请等一下，我绝不会让公司倒闭的。」筱田大介连连摆手，「钱的方面，就算向亲戚或高利贷借……」



「最好不要。」喜多川圭佑语气强硬地制止，脸上不再是八字眉。



「勉强继续经营，只会将身边的人一起拖进泥沼。」律师严肃地警告筱田大介，「筱田先生，为了东山再起，现在必须果断做出决定。」



筱田大介浑身脱力。喜多川圭佑催促他离开，但他连站都站不起来了。



筱田大介不记得是怎么踏上归途的，一回过神来，自己已经来到了自家附近。该怎么向羊子解释？



他拖着沉重的步伐，刚要走进家门前的小巷，却看见一名男子走了出来。



是水岛和马！筱田大介惊愕地停下了脚步，下一瞬间，他冲了出去。



「喂，等一下！……」



叫声难道没有传进对方耳中吗？还是假装没听到？筱田大介抵达家门时，只能目送高级轿车驶离。



筱田大介扼杀住怒意，无声无息地打开了玄关的门，看见鞋柜上放着那只爱马仕皮包。他涌出了把皮包砸在地上的冲动，勉强克制了下来。



靠着朋友的门路租下的这栋老旧的透天厝，一楼和二楼各仅有两个房间，一眼就能够扫遍。羊子并不在一楼，筱田大介回到了玄关，打开皮包，发现装着皮夹和移动电话，也许她是想跟水岛和马一起走。刚要取出移动电话，手背碰到某样东西。他摸索内袋，不禁屏住呼吸。那是一枚钻戒，就像艺人在订婚记者会中，嵚在左手无名指上秀给大众看的钻戒，里侧刻著名字缩写「K to Y」——水岛和马（Kazuma）送给羊子（Yoko）……



听见马桶冲水声，筱田大介回过神来。羊子果然和水岛和马在一起。



筱田大介没有心思蹑手蹑脚，直接冲上了楼梯，打开卧房的门。早上应该收拾整齐的被褥铺在地上，有躺过的痕迹。



筱田大介茫然地俯视着，背后传来了羊子的话声：「你怎么回来了？」



羊子一身家居服，却化着比平常更精致的妆，瞪大了双眼问道。



「我才要问，你在家里做什么？」



「做什么……」



羊子刚要开口，注意到筱田手上的皮包，若无其事地拿了过来。



「我去上班，忽然不舒服，所以回来躺一下。」



羊子露出了一如往常的笑容，满不在乎地撒着谎，筱田大介的理智顿时断线。他抓住羊子的胳臂，将她撂倒。皮包从羊子手中滚落，钱包、手帕、移动电话散落一地。



「好痛！住手，宝宝……」



「谁的孩子？」



「咦？……」羊子的目光瞬间冻结，随即淡淡微笑，彷佛要隐藏慌乱。



「当然是你的……」



筱田大介终于亮出了握在掌心的戒指，羊子哑然失声，脸色骤变。



「这又是什么？你误会了……」



筱田大介按住了羊子白皙的脖子，让她闭嘴。怒意涌上了心头，他浑身发颤，掐在细头上的手也抖个不停。指头碰到了羊子的家居服，发出虫子飞行般干燥刺耳的声响。约莫是听到那声响，羊子泫然欲泣的表情忽然歪曲，看似在窃笑。



脑袋的中心麻痹了，一道声音在耳底不停地咒骂着羊子，怂恿筱田大介。像受到那声音驱使，他用尽全力压住羊子的脖子。



羊子瞪大的双眸里，明显浮现出了怯意，拼命挣扎着想逃离，但筱田不放过她，左手叠在掐住脖子的右手上，加重力道。



嗡嗡嗡嗡，一阵不愉快的声响害得筱田大作浑身一震，停下了动作。



羊子的移动电话在地上震动。筱田松开了手，羊子激烈地呛咳起来，一边要去拿移动电话。筱田揍了她一拳，一把抢走了移动电话。打开掀盖，屏幕显示水岛和马的名字，筱田默默按下接听的键。



「我是水岛……」电话听筒里传出水岛和马难得焦急的声音。



「刚才告诉你的事情成真了。我马上去接你，跟我一起走吧。」



「羊子不会去。」



电话另一头似乎倒吞了一口气，应该是听到了筱田大介的话声，对方吓了一跳。



「筱田先生？羊子……羊子呢？方便请她接电话吗？」



「你想干嘛？不准再打来。」



「为什么？啊，不，没时间多谈，你也行，请帮我转告她。」



你要侮辱人到什么地步才甘心？筱田大作愤愤不平，然而，水岛和马接下来的话完全出乎意料——



「小理已经恢复意识了。」



「咦，小理醒了？真的吗！」



水岛和马告诉筱田，小理恢复意识后，说出了奇怪的话。



他不是自己掉进了池塘，而是被推下去的。



筱田大介反射性地望向按住喉咙、虚弱倒地的羊子。不是愤怒，他恐惧得不停颤抖。



「小理说出真相了吗？是……是谁推他？」



「嗯，他说……」



水岛和马长叹一口气，接着道：「是妈妈推他的，所以警方带走了初音。」



听到意料之外的名字，筱田大介十分错愕。初音是小理的妈妈，不可能杀害小理。



「真是那样，可能会给羊子添麻烦……」



「怎么会给羊子添麻烦？」筱田大介诧异地问，「况且，初音怎么可能把自己的孩子推进池塘？」



「小理是初音生的，但小理不是初音的孩子。」



筱田大介耗费了一段时间，才理解水岛和马痛苦地挤出这句话的意义。



警方依杀人未遂罪嫌，逮捕了水岛初音。



为何对自己的孩子痛下杀手？面对讯问，初音供出理由。



水岛理是初音怀胎十月生下的孩子，但与她没有血缘关系。



由于早发性停经，初音无法排出卵子。透过体外受精，她怀上了水岛和马的孩子。卵子是初音恳求羊子提供的。



四年前，初音找到了羊子商量。羊子理解她的痛苦，但认为告诉筱田大介会遭到反对，便决定背着丈夫，悄悄地提供卵子。初音拜托羊子不要告诉任何人，羊子忠实地信守了承诺。



小真和小理之所以会长的那么相似，并非因为小真是羊子和水岛和马的孩子，而是小理的基因来自羊子的卵子。



得到小理的初音非常感谢羊子，全力协助羊子重返饭店工作。这时她听到传闻，知道水岛和马和羊子会有一段情，心里感到十分不安。调查的过程中，初音发现水岛和马将与羊子有关的纪念品珍藏在抽屉里，仍对羊子恋恋不舍，不禁大受打击。



他们会在羊子居住的地区购屋，以及强烈希望羊子提供卵子，全是水岛和马的意思。



比任何人都重视水岛和马的初音，亲手抚养着水岛和马与他心爱女人的孩子，精神逐渐失去了平衡。



「水岛和马爱着羊子，想跟羊子和小理组成血缘相系的真正家庭。」水岛初音在心里不断地这么想着，「我这个绊脚石迟早会遭到抛弃。为了避免悲剧成真，我必须尽快设法……」



那天在自然公园里，初音去洗手间的路上，听到小实的哭声回头后，与独自玩耍的小理对上了目光。被逼到绝境，陷入扭曲思绪的初音，冲着小理招了招手，抱起小理跑向池塘，冲动地要将孩子扔进池塘。然而，初音无法将完全信赖她、安心让她抱着的小理沉入水中，一度打消了念头。



听到羊子呼唤小理的名字，初音暂时和小理躲在了池畔的小屋。此时，小理响应羊子呼唤般展露笑容，那张脸与羊子的脸重叠在了一起……初音在小理身上，看见了诱惑水岛和马似地微笑的羊子，陷入恐惧。为了抹消威胁她幸福的肮脏女人，她把怀中的孩子扔进了池里。



写着「悖德的羊」的匿名信，正是出自初音之手。至于爱马仕的皮包，就像羊子说的，是初音赠送的，里面的钻石戒指应该也是初音动的手脚。



水岛和马身边的悖德之羊，就是罪孽深重的初音自身。



但是，筱田大介却无法责备初音。他和初音一样，是怀疑挚爱伴侣对自己不忠的奥赛罗。当时水岛和马如果没有打电话来，筱田可能已掐死无辜的羊子。如同杀死狄丝迪蒙娜的奥赛罗……



毫无预警地，夏天不知不觉地到来了。



之所以会有这样的感受，羊子认为，是种种风波如怒涛般汹涌而至，岁月一眨眼流逝的缘故。



两年前的夏天，也是全家一起停留在这座高速公路的游乐设施。



个子虽然长高，但笑容一如当年的小真与小实，像小狗般缠在爸爸身边，抢夺泰山绳。



看着家人，羊子感觉时间这温柔的灵药，将会治愈她内心受到的创伤。



两年之间发生了不少变化。当时只有四个人，现在是一家五口。羊子调整遮阳罩，以免在婴儿车里熟睡的孩子，那英武的粗眉直接晒到太阳。



当时肚里的孩子平安地出生了，长得非常像爸爸，取名为「相」。爸爸说是含有互相扶持的意义。



爸爸的事业相当顺利，一家人比那个时候幸福太多了。



羊子花费不少时间，才克服差点被杀的恐怖体验。如今她认为，遭遇那种状况，毋宁是好的。



要不是那个人，做出了那么残暴的事，也不可能答应离婚……



羊子扬声呼唤「来吃便当吧」，三个人争先恐后地跑了过来。



一如往常，小真和小实吃熊猫三明治，然后，再把爸爸的最爱、涂满芥末酱的烤牛肉西洋菜三明治递给他。



三人一起张口咬下，笑容满面地一同称赞：「真美味！」



看起来宛如真正的亲子——



欢笑声吵醒小相。大概还很困，他小小的手揉着惺忪睡眼。



「今年去轻井泽，但明年小相就要两岁了，暑假到夏威夷的别墅吧。」



喜多川圭佑①垂下了八字粗眉微笑着，抱起小相。小相和爸爸如出一辙的眉毛舒展开来，快乐地笑出声，羊子也回以笑容。



①喜多川圭佑的发音为「Keisuke」，因此缩写也是K。



羊子举起左手，遮挡住了夏季艳阳，喜多川圭佑送给她的钻戒，反射出近乎刺眼的灿烂光芒。