「唔……」小花低喃着，闭上双眼，似乎是在回忆。



「喂，小花！……」小室塔子颤声呼唤，「你告诉我，那个女人长什么样子？头发长不长？几岁？跟我差不多年纪吗？难不成她的头在流血？喂，小花，快告诉我啊。」



小室塔子抓住小花的手，不自觉地用力过猛，小花哭着喊痛，塔子顿时回过了神。



面对这样一个小孩子，我到底在干什么啊？八成是一夜无眠，才会脾气暴躁，情绪失控。



「小花，对不起，对不起喔。」小室塔子连忙缓和了语气，「对了，小花喜欢画图吗？」



小花擦着眼泪，点了点头。



「那么，你能用这些画图，一个人玩吗？」



小室塔子将事先准备的蜡笔、图画纸和色纸等工具，依次放在了桌上，但是，小花并没有看那些东西，又盯着塔子左肩后方的落地窗一带。



小室塔子觉得，房间的温度陡然下降了，她一阵哆嗦，提心吊胆地循着小花的视线回头，只见到了拉上蕾丝窗帘的落地窗。然而，小花却注视着空无一物的地方。



「什么？你看到什么了？」小室塔子颤声问着，回望着窗户。



此时，白色窗帘的另一头，晾晒的衣物和丹桂丛之间，突然引发了一阵骚动。疑似一道人影幽幽地站了起来，缓缓地靠近了小室塔子。



小室塔子尖叫着后退，不过，开窗现身的是一名熟悉的男子。



「喂，塔子姐姐，你怎么啦？」



「尾贺宏树？」



小室塔子全身脱力，差点当场瘫坐。



尾贺宏树的指尖飘出了烟雾。店里会抽烟的，只有尾贺宏树和母亲，尾贺顾虑到小室塔子，通常会去庭院里抽烟。晾晒的衣物和树木遮住了尾贺宏树，所以，小室塔子瞧不清楚。



「糟糕，有没有看到烟灰缸？」



总是摆在桌上的玻璃烟灰缸，此时却突然不见了，尾贺宏树东张西望，发现了小花。



「咦，这孩子是谁？」



小花若无其事地摊开图画纸，拿蜡笔画画。



「噢，是丸冈先生的女儿。他托我照顾一天。」



「咦，丸哥的女儿？真的假的？一点都不像……」尾贺宏树注视着小花，一时忘记了手上燃烧着的香烟，「哇，好烫！」



尾贺宏树惊叫着，甩开了指间夹着的烟屁股。滤嘴烧焦的香烟，撞到了花圃里的石头弹起，掉在泥泞中。不久前母亲刚重新种植球根，花圃一片光秃。尾贺说着「不妙，阿姨会生气」，急忙踩熄，捡起了烟蒂。



「烫到手了吗？」



「不好意思，我去冲一下水。」



尾贺宏树冲进了洗手间，小室塔子搬出了急救箱，寻找到了烫伤药膏。她瞄向时钟，接近开店时间。



「小花，阿姨在店里，有什么事就叫我……」



小室塔子回头看着小花，倒抽了一口气。



小花握住了蜡笔，彷佛定格在了原地。看到那副模样，小室塔子也动弹不得。小花又注视着塔子的背后，似乎有什么不该存在的某种东西。



「你在看什么？有……有人吗？」



小室塔子恐惧得哑声询问小花。盯着微开的窗户缝隙，小花回答：「马。」



「咦……你说马？你看到马了吗？」



小花摇了摇头，指着落地窗，像是焦急小室塔子怎么不懂，尖声地说：「马的衣服。」



小室塔子困惑地望向庭院里，晾晒的衣物中，并没有马的图案。丹桂的甜香传来，塔子浑身一颤，连忙关上了窗户。



七点一开店，唐泽夫人随即上门了。平常她都固定在中午光顾，所以，小室塔子和尾贺宏树还没有备妥大量炸鸡，不禁面面相觑。



「早安，唐泽女士。」小室塔子连忙起身招呼，「很抱歉，如果您要买炸鸡，可能得稍等了。」



唐泽夫人没有理会小室塔子，不屑地开口问道：「据说，遇害的须藤明穗，她是你的朋友？」



听到对亡者毫无敬意的粗鲁言词，小室塔子的心头一惊。



「也不算朋友，我们就是从小认识……」



「她似乎是个了不得的荡妇，真的吗？」



「呃？」小室塔子不禁怀疑，自己哪里听错了。



「明明有老公，却玩弄年轻男人，诱引他们出钱供养自己，对吧？」



「什么？……这……这是谁说的？」



「还问是谁？大家都在说啊。」唐泽夫人一脸鄙夷地说，「从昨天晚上开始，不管去哪里，每个人都在谈论那个骚货。」



小室塔子一阵错愕。



昨天晚上的守灵仪式，塔子随口敷衍，不小心对梨本真由美撒了谎。这个谎言传遍了大街小巷吗？居然还加油添醋，流言继续扩散，会给须藤文彦添麻烦。



小室塔子焦急万分，辩称不曾听过明穗提起这种事。但是，唐泽夫人不接受，执拗地追问，明穗是一个怎样的女人。不管塔子讲什么，夫人都往坏的方向解释，还不停地吐出「浪货」、「妓女」等，小室塔子根本就没有说过的偏激的形容词，最后什么都没买就离开。



尾贺宏树穿过茫然的小室塔子身旁，走出收银柜台。尾贺总戏称唐泽夫人为「炸鸡夫人」，待她离开就会调侃几句，今天却一句话也没有说。



「怎么？烫伤的地方还在痛吗？」



「啊，没有，我去一下厕所……」



上完厕所的尾贺宏树，脸色看起来很糟糕，身体似乎不太舒服，但受到命案的影响，客人比平常要多，无法让他休息。



不晓得从哪里打听到的，电视台和杂志媒体发现，小室塔子是明穗的儿时玩伴，于是找上门要求采访，塔子根本没有空觉得累。当然，塔子不可能在镜头前说明穗什么，全部郑重婉拒。



早上的人潮过去了，总算能够喘上一口气，小室塔子想到，还没有给小花吃早饭。



小室塔子急忙拿面包和果汁进入休息室，看见小花躺在榻榻米上，睡得正香。一早就被叫醒带过来，小花一定很困。塔子替小花盖上了毛巾毯，不禁羡慕起她来，同时也放下了心。



原本小室塔子有些害怕，小花又吐出什么可怕的话来……



面包和果汁要放在桌上，所以，小室塔子将散落在图画纸上的蜡笔，收回到了盒子里。挪开几根蜡笔后，底下的图画跃入了眼帘。塔子拿起以黑白两色蜡笔画的图，吓得面无血色。虽然是出自幼童笔下的笨拙图画，但看得出是什么内容。



那是穿着黑白条纹衣服的长发女人……



原来「马的衣服」指的是斑马。小花在无人的空间里，看见了穿斑马条纹怪衣服的女人，这就表示……



小室塔子环顾了休息室后，吓得顿时落荒而逃。



拆开送来的杂志包装并上架，面对着熟悉的例行工作，小室塔子背部却冷汗直淌。陈列杂志时，眼前的窗玻璃无可避免地，会倒映出她的身影。每次抬头，彷佛会在左肩上，看见梦中的明穗，血流满面的脸，塔子非常恐惧。



明穗的冤魂真的在这里吗？



尽管不愿意相信，但是，小花在小室塔子得身后，所看见的穿斑马条纹衣服的女人。小花不可能晓得明穗那天的穿着，她能够说中，想必是目睹了明穗的鬼魂。



如果明穗的鬼魂附在了小室塔子的身上，这就代表是塔子亲手杀害了明穗。塔子强烈希望明穗死掉的念头，与失眠的影响，导致了她化为「生灵」，徘徊在梦与现实的夹缝之间，用烟灰缸砸烂了明穗的头。



啊，烟灰缸……



警方只透露凶器是钝器。那个烟灰缸还没有找到吗？



掩埋尸体时，她似乎连同沾血的烟灰缸，一起埋进了土里。如果找到了烟灰缸，上面应该会有小室塔子的指纹。



这么一想，今天早上尾贺宏树说，并没有看到烟灰缸。梦中的玻璃烟灰缸，和员工休息室里的非常相像。那是小室塔子从休息室里拿出去的吗？



一阵高亢的孩童笑声传来，小室塔子吓了一跳，挺直了背脊。窗玻璃映入眼帘，但是倒映在上面的，只有她憔悴到容易让人误会是鬼魂的面庞。



现在店里没有孩童，那是小花的笑声。如果她睡醒了，得喂她吃饭才行。



小室塔子拖着沉重的脚步，独自前往休息室，刚要开门，又传出了声音。



「哎哟，下一个要做什么？能不能做小花喜欢的？那、那……」



小室塔子顿时停下了动作。



小花正在跟什么人交谈？啊，一定是小花抱来的大娃娃。塔子这么告诉自己，打开一条门缝，冷不防地四目交会——不，不是跟小花。小花坐在视线的死角，塔子看不见，丢在榻榻米上、逼真得诡异的娃娃，嘲笑般地仰望着小室塔子。



「对了，马。阿姨帮我做一只有条纹的马。」



阿姨？……



听到小花的话，小室塔子的心里一阵哆嗦，握着门把手的手渗出了汗水。这扇门的另一头，小花在和死去的明穗玩耍吗？



「阿姨会吗？」小花激动地追问，「阿姨会做条纹马吗？」



「会……当然会！」



听见彷佛从脚尖爬上来的模糊女声，小室塔子顿时发出了不成声的尖叫。抓住门把的右手，猛烈地颤抖着，几乎要震出声响来了。



「太棒了！那么，要是有大象和河马，就会变成动物园。」



「长颈鹿呢？」



「咦，阿姨连长颈鹿都会做吗？好厉害噢。」



那真的是明穗的声音吗？



「哇，小花也想做一样的。」



「没问题。啊，要折长颈鹿，用黄色的色纸比较好。」



什么……色纸？



小室塔子回望着面包架上的手绘POP。上面热闹地贴满了色纸折成的猫、兔子等小朋友会喜欢的可爱动物。



「先像这样折成一半。对，小花真厉害。」



对，小室塔子可真厉害——听出那熟悉的声音，塔子膝盖一阵虚软，抓着门把手当场蹲下了。



多么离谱的误会，她忍不住发笑。



她会像这样学摺纸。第一次折出的鹤，也获得了称赞。



跟小花玩的不是明穗，而是母亲。虽然她气塔子、虽然反对她结婚，但喜欢小孩的母亲，还是没有办法丢下小花不管吧。



小室塔子为自己的傻气憋笑了一阵，起身准备开门向母亲道谢。



「塔子姐姐。」



尾贺宏树语气中带着紧张的呼唤，吓得小室塔子回过头来。



只见自动门打开了，四名西装男子走了进来，显然不是客人。这些人昨天来过，表示想看店里的监视器画面。他们正是负责明穗命案的项目小组刑警。



年纪最大的男子凌厉地扫视着店里，视线停在小室塔子的身上。塔子宛如遭到了老鹰盯上的小动物，全身瑟缩起来，几乎无法呼吸。



男子目不斜视地走近了。



她会被带去警察局吗？



小室塔子站立不稳，伸手抓住了棚架，上面的坚果零食和烟熏食品哗啦啦地掉落了。



「喂，你地还好吗？」刑警扶住了小室塔子，话声意外温柔。



刑警要求配合调查的，并不是小室塔子，而是尾贺宏树。



年纪较大的刑警询问塔子，小室塔子坦白说出了，明穗的尸体被发现那天，尾贺宏树迟到的事情；但是，刑警不肯解释，为什么要带走尾贺宏树。



向小室塔子透露内情的，是接着上门采访的周刊记者。



「怎么，原来你不知道？尾贺宏树和死者关系匪浅。」



小室塔子大吃一惊。记者告诉她，除了尾贺宏树以外，须藤明穗还和多名年轻男子过从甚密。



「须藤明穗在东京和关西，似乎也有男人，但警方强烈认为，凶手应该是熟悉当地的人。」



「为什么？」小室塔子吃惊地瞪大了眼睛。



「咦，你连这个都不知道吗？不是有目击者出来作证吗？说在深夜两点半左右，看到一名男子跑出了公园。不是跑到公园前面的马路上，而是去了后山那边。我刚才去现场查看过了，那种只有动物会走的小径，这一带的人才清楚吧。」



「对方目击到的那个人，就是尾贺宏树先生吗？」



「不，天色很黑，看不清楚。但目击者说是年轻人，大约二十几岁。」



警方在须藤明穗的外遇对象中，找到了两个符合条件的人。另一个是唐泽夫人的儿子——唐泽保仁。



「凶器呢？」



「什么？」



「还没有找到烟灰缸吗……」



「烟灰缸？警方应该只提到是钝器，谁告诉你是烟灰缸？」



「啊，不，只是听到了传闻。」



「有这样的传闻吗？不是金属球棒，而是烟灰缸？」记者不可思议地望着小室塔子，「不过，那是乱传的吧。室内也就罢了，命案现场可是公园。」



「也、也对。」小室塔子附和地点了点头，「呃，你说的金属球棒是……？」



「噢，警方还没有发出正式声明，你别传出去。虽然还没有找到，但依照伤口的形状来看，很可能是金属球棒。」



「原来是这样啊……」



小室塔子总算放下了心，全身一阵放松。



杀害须藤明穗的，似乎不是小室塔子。那果然只是一场梦。



可是，真的是尾贺宏树杀死了须藤明穗吗？从公园逃向后山的二十多岁男子，真的就是尾贺吗？



小室塔子做梦也没有想过，须藤明穗会和尾贺宏树有了外遇。明穗经常光顾店里，或许不是为了向塔子炫耀，而只是为了来见尾贺宏树。



话说回来，明穗居然背叛了须藤文彦……



媒体一定会对明穗的外遇加油添醋，大书特书一番啦。一想到须藤文彦会无端受人耻笑和中伤，小室塔子心里气愤得几乎想哭。既然明穗在外头玩得那么凶，她会被杀，不也是咎由自取？



背后忽然一阵阴凉，小室塔子回头望去，只见买冰块的客人，和收银台前的打工女孩正在交谈着什么。



明明应该不必再担心了，她的体内却冷到了极点，彷佛吞下了冰块。



为什么小花会在塔子背后，看见穿斑马条纹衣服的须藤明穗？



如果须藤明穗是遭到尾贺宏树、唐泽夫人的儿子，或者其他外遇对象杀害，没理由怀恨小室塔子……



接着，媒体便不断地找上门来。尽管不安，小室塔子仍然忙于应付。暴风雨般的一天过去了，塔子对抗着逐渐模糊的意识，正在清点营收时，丸冈幸弘下班过来了。



这么晚啦？塔子惊讶地望向时钟。



小花都丢给母亲照顾了，后来她一次也没有去看过。



「你这么忙，真是对不起。」丸冈幸弘向小室塔子致意，「小花乖不乖？」



小室塔子暧昧地点了点头，问丸冈幸弘：「方便谈一下吗？」



她想在客人听不到的地方，和丸冈幸弘商量一下，关于警方带走尾贺宏树的事。但是，大概是听到丸冈的话声，小花喊着「爸爸！……」像只小狗一般，从休息室里跑了过来。



「小花，我来接你了。你有没有乖乖的？」



丸冈幸弘抱起了小花。她没有什么表情，把五颜六色的动物摺纸递给父亲。



「你看，全是阿姨做给我的。」



「阿姨？」



丸冈幸弘望向塔子，小室塔子连忙摇头：「不，不是我，是家母做的。母亲手很巧，店里的POP和摺纸都是她做的。」



「原来是令堂在照顾小花，真不好意思。」



「哪里的话，能够有机会陪小花，她应该满开心的。」



丸冈幸弘想对小室塔子表达谢意，三个人走到休息室，但塔子的母亲不在。



「阿姨刚刚走掉啦。」小花指着三楼，「说是玄哥哥的时间到了。咦，那个『玄哥哥』又是谁？」



那是母亲每个星期必定收看的，比三餐重要的韩剧①。



①应该是《我的名字叫金三顺》，剧中男主角名叫玄振轩，是位大酒店的东家。



丸冈幸弘似乎反应了过来，微笑着说道：「那就不打扰她看电视了。方便在这里等到节目结束吗？」



小室塔子向丸冈幸弘坦言，母亲反对两人的婚事。



「如果要见母亲，最好再等一段时间。」



丸冈幸弘一脸消沉，但是，他也应该多少预料到了这种情况，很快地就点头同意了。



「好。我会另找时间道谢，请务必转达我的感激之情。」



丸冈幸弘收拾妥当，准备带小花回去。小室塔子附耳告诉了他，关于尾贺宏树的事，他不禁睁圆双眼：「咦，尾贺宏树怎么会……？」



小室塔子向丸冈幸弘解释，尾贺宏树似乎和明穗搞过外遇，有人目击二十多岁的年轻男子，逃离了命案现场。



这么一提，尾贺宏树和须藤文彦一样，高中的时候都打过棒球。据说凶器可能是球棒，而尾贺即使持有金属球棒也不奇怪。



「是这样啊。」丸冈幸弘豁然开朗地点了点头，「不，尽管如此，我实在不认为他是凶手。」



「我也有同感，不过，我打尾贺宏树的移动电话都不通。」



「大概他还在做笔录吧。」丸冈幸弘推测，「真是令人担心，先暂时观察情况，再决定要不要通报总公司吧。我也调查一下，有消息会跟你联络。」



「谢谢，麻烦你了。」小室塔子行了一礼。



丸冈幸弘接着说道：「啊，来店里的路上，我看到媒体像鬣狗一样，团团包围住被害者的家门口。那应该是死者的丈夫吧。」



遭利锥刺中般的痛楚，掠过了小室塔子的胸口。



难道结束了告别仪式，带着一身疲惫回家的须藤文彦，因明穗成为了媒体的猎物吗？



直到昨天，须藤文彦仍然是妻子遇害悲剧中的丈夫，此刻却沦落成了惨遭妻子背叛、不知道戴了多少顶绿帽子的可悲的愚蠢乌龟。在自尊心极强又脆弱的须藤文彦心中，无疑是难以承受的屈辱。



目送丸冈和小花离开以后，小室塔子实在坐立难安，于是将店里交给打工女孩，独自外出了。她犹豫着要不要跟母亲说一声，但是，如果问起她要去哪里，可能免不了一场争吵，她随即打消了这个念头。



须藤明穗家的门前，挤满了媒体记者，却没有看到须藤文彦。难道他已经进屋了吗？不，车库里不见他的爱车。那个空间彷佛连同车子吞没了文彦，显得极为不祥。



小室塔子迈开了脚步，四处寻找小钢珠店和家庭餐厅的停车场，结果都没有发现须藤文彦的车子。



从来也不示弱的须藤文彦，这种时候恐怕没有可投靠的朋友。此刻，他一个人在做什么？



小室塔子的脑海里，忽然浮现出了一幕情景。十年前，每当在塔子家里遭受屈辱的待遇，须藤文彦就会驱车前往湖畔。



虽然那里是人造湖，却彻底融入到了周围的景致里，毫无人工的痕迹。须藤文彦会把自驾的车子，停在绿意盎然、景致梦幻的湖畔，两人默默看着阴暗的湖面，直到文彦恢复平静。



那座湖也是这一带知名的自杀胜地。



小室塔子迅速拦下了一辆出租车，前往湖畔。不吉利的想像不断地在脑海里膨胀着，她急切地走在黑暗的夜路上。



须藤文彦的车真的在那里。



就在十年前两个人手牵着手，隔着挡风玻璃，眺望着似乎要将人吸进去的湖畔。



只是，现在须藤文彦并没有看着湖。发现他趴在方向盘上的身影时，小室塔子差一点儿就停止了呼吸，以为晚了一步。她拍了拍车窗，文彦全身一震，神情像是撞见了鬼。



「文彦！……」小室塔子透过降下的车窗缝隙询问，「你还好吗」



小室文彦微微点头，憔悴的脸上浮现出了一抹淡笑，打开了副驾驶座的车门。



「我够好笑的吧？」



小室塔子坐上了他的汽车，须藤文彦喃喃自嘲，一副走投无路的模样，陷入了沉默之中。



眼窝深陷、脸颊瘦削，外表和十年前一样年轻的须藤文彦，这几天竟一口气苍老得宛如另外一个人。



须藤文彦没有看着小室塔子，而是注视着湖上的一点，彷佛渴望前往那里。暗淡无星的天空与湖泊没有界线，偌大的空间好似在招手引诱观赏的人。只要投入它的怀抱，就能够得到永恒的安眠。



踩下油门，便能毫无障碍地坠落了。



尽管有着千言万语，但是，须藤文彦那张紧绷的侧脸，就像在拒绝一切。小室塔子一句话都说不出口，与须藤文彦并排坐着，望着漆黑的湖泊。



如同回到十年前的那一天。



当时，自己为什么不抛下父母，和须藤文彦私奔？要是鼓起勇气，此时她应该过着截然不同的人生，文彦也不会被明穗害得这么惨。



或许是感受到了小室塔子的心情，一段漫长的沉默之后，须藤文彦终于挤出了声音：「如果……那时能跟你在一起……」



一阵风吹得草叶哗哗作响，镜子般平静的湖面上激出了涟漪。



「我们重新来过吧。」小室塔子完全没有考虑后果，冲动地脱口而出。她总是想得太多了，最后哪里都去不了。所以，不如什么都别想，将一切交给命运安排。



「去没有人知道我们的远方吧。」



再也不需要更多的话语。须藤文彦默默地凝视着小室塔子半晌，发动了引擎。



不管是前进或者后退，只要两个人在一起，都无所谓了。



车子缓缓地前进了，小室塔子以为，须藤文彦选择投湖自尽，他却切换成倒车，返回来时路。



这个选择，再次拆散了两人。



车子开出去没多久，便遭遇旋转着红灯的警车包围。



为什么？杀害明穗的不是我，而是二十多岁的男人啊！



不，警方会出现，是跟踪我，一路追踪到了这里。



小室塔子得心里一阵恐慌，几个眼熟的刑警来到了她得面前。那是带走尾贺宏树的刑警。



尾贺宏树果然不是杀害须藤明穗的凶手，警方想必是找到了，足以证明小室塔子是真凶的证据。



唯独须藤文彦，我不希望他看见我被戴上手铐的样子。



小室塔子这么想着，开门想逃，但是，从背后架住她的不是别人，竟是须藤文彦。



须藤文彦以冰冷的刀刃，抵住了惊诧的小室塔子得咽喉，朝刑警大吼：「不准靠近，否则我杀了这个女的！」



小室塔子一时无法理解，这发生了什么事，想回头看一眼须藤文彦，却遭到刀锋划破了喉咙。



感受到汨汨涌出的鲜血温度，小室塔子不知所措，突然想到一点。



熟悉当地，并且与明穗有亲密关系的二十多岁年轻男子，除了尾贺宏树和唐泽夫人的儿子以外，还有一个人。



「情急之下，他想抓我当人质逃走。」



小室塔子担心着脖子上的绷带，告诉枕边的母亲。



警方严密包围了须藤文彦，抵抗也是徒劳。文彦很快被制服，遭到了逮捕。



须藤文彦承认杀害了自己的妻子明穗。



那天晚上，须藤文彦联络明穗，说要在公司里过夜加班，不料工作却提早结束了。回家途中，他目睹了妻子在公园里，和年轻男子相互搂抱，于是一时气愤，返家拿金属球棒打死了明穗。



和须藤明穗在一起幽会的是唐泽保仁，但在须藤文彦去拿凶器的时候，唐泽保仁遭到母亲带走，所以，他并没有看到凶手的长相。



须藤文彦把妻子明穗的尸体，丢在了公园的树丛里，准备回家。不料，一对年轻情侣挡住了去路，于是他惊慌地逃向后山。将擦掉血迹的球棒埋在了山里后，他踏上了归途。然而，球棒上残留的明穗血迹和文彦的指纹，成为了犯罪的确证。



母亲默默地聆听了小室塔子的话，脸上浮现出了得意的笑，像在说「你看吧」。



小室塔子一直以为，父母反对她和须藤文彦结婚的主要理由，是文彦小她十岁。当时须藤文彦才十九岁，尚未成年。难不成父母当时已经看透了，须藤文彦暴躁易怒的性格？



可是，小室塔子还是有些羡慕，遭到丈夫须藤文彦杀害的明穗。毕竟，这证明文彦就是如此深爱着她。



十年前，须藤文彦说，小室塔子就是他的另一半。即使自己跟明穗结婚，文彦和我应该也会永远渴望彼此。因为我们才是命中注定的一对……



直到须藤文彦挟持塔子当人质，小室塔子总算醒悟了，这么想的只有她。



因此，她得以斩断对须藤文彦的迷恋，与丸冈幸弘展开了新的生活——明明应该是这样的，但又出现了新的问题。



是小花。小花「看得到」。



昨天丸冈幸弘和小花来探望她。



丸冈目睹女儿朝空荡荡的墙壁挥手，开心地说话，吓了一大跳。然而，现在，小室塔子也看得到小花眼中的景象了。



于是，小室塔子清楚地想起了一切。



她想起了那天晚上，她抓起烟灰缸砸的，穿斑马条纹衣的女人，并不是须藤明穗。



「阿姨，今天做熊猫给我。」



小花向无人的空间递出了色纸，丸冈抢过色纸，努力冷静地问四岁的女儿：「小花，你到底在跟谁说话？这里没有人啊。」



「咦，有哇？」



「你仔细瞧瞧，谁在那里？」



「摺纸的阿姨。」小花天真烂漫地说，「爸爸，你真的看不到吗？喏，阿姨穿着有马的衣服。」



合理主义者的丸冈幸弘，抓住了指着墙壁的女儿的手，告诉小花那是幻觉，不可以在别人面前乱讲话。



小室塔子暗暗想着，即使小花拿出了阿姨做的动物摺纸，当成不是幻觉的证据，丸冈幸弘仍然会说服小花，坚称那不存在于现实中吧。尽管那些摺纸，精巧到四岁孩童绝不可能做得出来。



不，就算室丸冈幸弘试图说服，小花也不可能相信。因为小花确实看见了。



或许迟早有一天，丸冈幸弘也会像小花或塔子一样，变成看得见。



看见怨恨地注视着她的母亲静子。



以为遭到明穗附身时，小室塔子害怕得不敢照镜子。奇怪的是，不晓得是不是亲人的缘故，塔子现在一点都不害怕了。待在店里时，她甚至会埋怨母亲呆呆站着，怎么不帮忙补充架上的饭团？



要是妥善祭拜，也许会消失。可是，小室塔子向打工人员和邻居宣称，母亲去九州岛岛的亲戚家了，所以，不能够设置佛坛进行祭祀凭吊。



只要母亲在这里，小室塔子就最好不要离开。她必须留在这里，守住那个小得可怜的庭院，以免任何人发现。



发现这座小庭院盛开的丹桂，散发出浓烈得宛如腐烂果实的毒臭，公园的丹桂根本比不上。不是嗅入鼻腔，而是渗透进了全身毛孔、近似刺痛的丑恶气味，那是丹桂吸收母亲血肉，所散发出来的异样气味。



小室塔子明白，最好将庭院的花圃中——包括挖起花卉球根、埋入血淋淋的玻璃烟灰缸、遭树枝勾破的斑马纹条衣及底下包裹的事物，用水泥封起来，永远住在这个家里。



然而，她的精神状态濒临极限。



白天，母亲不会对她做什么，也没有出来作祟，只是静静地站在附近。可是，一到夜里，她就会摺纸。



明穗和文彦都已经不在世上，以为总算能安心入睡，母亲却每天晚上，在小室塔子的枕畔摺纸鹤。原本猜想母亲是在为脖子受伤的塔子折千羽鹤，但绷带拿掉后，她仍不停地折。



沙沙、唰唰、沙沙、唰唰……



磨刀般刺激神经的烦人声响近在耳边，一直持续到早晨。



不管小室塔子如何恳求，母亲就是不肯罢手。即使不怕母亲的鬼魂，早上醒来一看，床铺遭到无数纸鹤淹没的景象，总让她不寒而栗。就算睡着，也觉得会在梦中，被带去另一个世界，于是她更加恐惧入睡。



所以，小室塔子决定，跟着丸冈幸弘前去美国。



如果母亲凭附在这个家里，只要离开了，小室塔子就能够解脱了。



然而，万一不是……



现在小室塔子无法思考，先睡一觉再来想吧。



总之，小室塔子现在想睡觉。



静静地、缓缓地，她连梦也不做了……