“是要趁这几日晒干晒透，等雨季来了，晒半晌淋半晌，白忙活了。”喜温道。

  木耳晾在院中，晚间收进来，早间拿出去，日日翻捡一道，晒得均匀些，只几日便干透了。

  眼下正是采桦皮的时候，家家户户闲散的劳力都进山里割桦树皮去，等过了这两月，桦皮水分收紧，就不容易剥了。

  这活计喜温也做，手到擒来的事儿，用匕首在桦皮上横竖各自划一刀，沿着刀痕剥下来就是了，成片成片撕下来，其实还挺爽快。

  只是她不知，为何周边的人进山剥桦皮总是鬼鬼祟祟，偷偷摸摸的，就连剥完了桦皮在回村时见到喜温，就如同见到了豺狼虎豹，惊慌不已。

  两人在后院里，听见前院有人喊叫，“方郎君可在，能否用枸杞干换些酒来。”

  释月做不做活计全凭她自己心意，此刻是动也未动。

  继而喜温又闻脚步声，起坛声，沽酒声，道谢声。

  “他们怕我，竟不怕他。”想起之前挨家挨户讨狗时尝到的闭门羹，喜温颇为郁闷。

  听到喜温的抱怨，释月唇角微勾，道：“其实也是怕的，但因有你们在，所以还好。”

  见喜温神色困惑，似乎不解，释月也没有解释的意思，转而问：“你们采桦皮为何？”

  喜温不假思索的说：“自己用，朝廷用。”

  “那么他们采桦皮做什么？”释月又问。

  喜温也没细想，道：“自己用？用得了那么多吗？”

  桦皮的用处很多，对于林中人来说其最大的用处就是制船、造屋、制成桦皮箱子、桦皮桶等器皿，甚至做成锅子。

  对于喜温而言，桦树皮制成的船十分轻巧，破水无声，不会惊走鱼群，用桦皮苫顶部可避冰霜严寒，不过汉人还是喜欢用木料来制这些东西。

  至于锅子一类的东西么，喜温承认，还是汉人的铁器陶钵更好用些。

  除此以外，桦皮某种程度上代替了纸张，可以拿来裹物，至于文墨么，这村里哪有几个人识字，只有释月和方稷玄会用到。

  再者就是药用，可白桦林就长在山里，药用根本不需要囤。

  喜温越想越是奇怪了，愣愣的看着释月，“那他们采那么多做什么？”

  “卖，再过一段时间，就有货商来收了。”释月拨弄着干透的木耳，听它们与笸箩摩挲，发出沙沙声。

  “噢。”喜温恍然大悟，她从前的生活中少有买卖的观念，即便事实摆在眼前，她就跟看不到似的，“汉人也喜欢用桦皮吗？我瞧着你们不怎么用啊。”

  “汉人崇文，桦皮纸在东泰、南德乃至江临一带不乏推崇者。”

  桦皮很奇特，内部层层可揭，每一层都薄如纸，且韧而不脆，花纹色彩天成，很有自然古朴之美。

  喜温点点头，“可我还是不明白，他们为什么怕我撞见采桦皮呢？”

  “怕你不许啊，林中人采割桦皮，是为朝贡，汉人采割，是为己利。”释月说与喜温听，好奇她的反应。

  “这有什么，桦树也不是朝廷的，是林子的，他们采割时问过山神就好。”喜温半点为难也没有。

  听她口中说出‘不是朝廷的’几个字，释月感到一阵新奇。

  这个长在山林里，性子冒冒失失，单纯又倔强的小姑娘真像天生天养的一棵小人参精。

  她不清楚北江朝廷是被哪个部落把持，更不清楚南边那些四散分割的门阀朝廷是怎样的昏懦，糊里糊涂，却又对于汉人抑或林中人天然的一视同仁，很有些灵性。

  忽然，释月伸手一拽喜温的辫子，割下好些碎发放在掌心端详。

  喜温正在认认真真啃释月给她做的一个烙饼子，微微焦黄，火候正好，还是菜肉馅的，美得她都不知道自己是谁了。

  忽然叫释月扯得脑袋一歪，喜温腮帮子满满当当的挤出困惑来，“唔？！肿么了？”

  碎发还是碎发，没有变成人参须子。

  释月搓掉那点头发，面不改色的说：“有蛛娘在你发梢结网。”

  喜温这一天天的也闲不住，不去林子里寻罴，就总往山下来。

  村子里的汉人总提防她，可释月又容她在小馆子里进进出出的，他们也不好说什么。

  桦皮也不能不割，现成的银钱呢！

  只有乔家的粟豆喜欢她，常摇着拨浪鼓，推着小扶椅来找喜温玩。

  乔叔给两个女儿做的一堆木头玩具，模样敦实又不失精巧，她们家院墙上有个六转的风车，三角状，最底下有三个小风车，中间有两个，顶上有一个，起风时一起旋起来，喜温发现释月时常盯着那架风车发呆。

  还有乔银豆推着走的小扶椅，有个小锤头同车轱辘连着，一边走一边发出‘笃笃笃’的敲击声。

  只要声音还响着，大人尽可以忙活自己的事情，若是声音停了，或者远了，就得抬头瞅一眼了。

  喜温觉得汉人很心灵手巧，但制桦树皮这种事情，还是林中人更在行些。

  汉人盖屋都喜欢带一个小院，有些人家不用篱笆墙，干脆用泥石铸墙，喜温瞧见他们院里晒着一片片弓着背的桦树皮，大大小小各几排，有种规整之美。

  “瞧着有点像咱爷跟爹盖老房子时，晒的那些瓦片。”有个矮墩墩的汉子笑道，约莫是想起故土旧事，明明是笑着，却有点悲伤。

  有些零碎的小片桦树皮堆在角落里，皮子卷成个半筒状，另一人接茬说：“这又像笋壳了，娘做的笋烧肉，总有二十来年没吃了。”

  “那是，娘都走了十来年了。”他们忙活着生计，没时间怀念。

  喜温不知道什么是瓦，什么是笋，只是觉得肯定好吃。