"为什么这个季节会下雪！"



"再继续下，就更有利于安哥拉的大军了。那些家伙全都穿戴盖着毛皮的……"



圣王国军部队长们发泄性的怒骂夹杂着激荡的金属撞击声传来。米娜娃蹬了下盖着薄薄一层积雪的石砖地，往王宫中庭的方向冲了出去。



"快转动长弓！转动长弓！弓弦都冻僵了！不要让火被雪灭掉！"



"去《钢之宫》！大将军殿下还活着！尽可能调出人手支援那边！"



"百姓还要多久才能完成避难动作！"



"火箭已经没有用了！不要再上了！"



大雪之中，圣王国军和公国联军的咆哮声此起彼落。脚下不时传来的地鸣，肯定是敌方冰象冲撞城墙产生的冲击。



米娜娃背对着这场激战，拚命地向前奔跑。要丢下战场上的同袍离开是很痛苦的事。背上的巨剑因为大雪变得又冷又重，但她并没有因此停下脚步。



"……他回来了吗？"



"真的假的？"



"真的，是宫廷的剑术代理教官没错。现在正由医官在照顾着。"



"这么说，梅克留斯殿下也回来了吗？"



此起彼落的话语搔弄着她的耳朵。



他回来了——代理卡拉宫廷剑术顾问职务的朱力欧回来了。米娜娃早猜到是如此了。因为这场雪不会有其他原因。



（时间开始冻结了！）



希尔维雅活着回来了——而且和克里斯接触了。



通往地底的石阶已然爬满了冰霜。阶梯下方散发出假造的月光，烘托出一股奇幻的氛围。



米娜娃小心翼翼地踩着每一段阶梯，不让自己滑倒。



谒见大厅有一道通往地底的蜿蜒阶梯。愈往下走，耳朵和指尖愈是感受到一阵刺痛。不是因为寒冷，而是僵硬而紧绷的空气仿佛随时都会绽裂。她卷起袖子，屏息着继续前进。



月光逐渐变得锐利而刺眼。



米娜娃几度停下脚步，不知道是因为时间和空间全都凝结住了，还是她根本不想看到接下来即将出现在眼前的光景。



不可以别开视线！她这么告诉自己，伸手抓住巨剑冰冷的剑柄，继续向前迈开脚步。两只脚一步步发出宛如踩碎骨头般的声响。



阶梯来到了尽头。



《银阴宫》——将杜克神之女的命运深锁在封闭圆环之内的场所。



这是一间无比宽敞的圆形大厅，四周立着四十八根细长的石柱。原本看来像镜子一般光亮的地板，现在也结了闪亮亮的霜。以镜子筛去温度之后引入地洞中的阳光变成银灰色的月光，从挑高的天花板洒下。地板、石柱都覆上一层薄冰反射出的光芒，让这座大厅显得更加寒冷。



大厅中央立着一根巨大的石柱。



那是天堂轴，据说是神话中支撑天地的车轴。



它控制着时间的流逝，并且以车轴的两端，将沉睡于地底的创世之兽与来自天堂顶端的末世女神隔开。



（这里是……时间的接点。）



米娜娃注视着石柱底下的两个人影。



躺在石质床台上的红发少女似乎失去了意识，身上穿的衣衫残破，裸露的手臂整个瘫软地放在床台上。



（希尔维雅……）



（希尔维雅没有失去力量，她的头发还是红色的。）



另一人坐在她的枕边，靠在天堂轴上。他察觉到米娜娃的脚步声，带着一脸倦意抬起头。



少年面无表情的脸上，犹如集合了各种死亡一般的冰冷。他注视着米娜娃好一会儿之后，



露出了一抹阴郁的笑容。



"嗯……你果然还是来了，米娜娃。"



一股令人发颤的恶寒攀上米娜娃的上臂。她伸手确认着身后的巨剑，开口询问道：



"你在等我吗？"



"我在等你吗……不知道，也许是吧。"



克里斯凝视着希尔维雅的脸庞。尽管脸色看来苍白又了无生气，但从偶尔颤动的眼睑可以看出她还活着。



"你失去了力量，女神之血正逐渐转移到希尔维雅身上……对吧？所以我要在这里杀了希尔维雅，吸吮她的鲜血，然后成就我的王国。"



他的记忆产生了混沌……米娜娃不由得产生这样的想法。



太王提贝烈斯的记忆和噬星之兽的记忆混淆在一起了。



克里斯虽然还没有想起来，但正逐渐取回自己身为冥王的记忆。整片大地都被冰雪覆盖就是最好的证据。



（只有这样吗？）



（你的身体里就只有这两个部分吗？）



米娜娃几乎要吐出胸中炙热的思绪。



"那么，为什么我迟迟没有下手杀死她呢？"



克里斯提起横在膝盖上、剑身宛如冰柱一般晶莹剔透的长剑，仿佛带着感伤、怜惜的思绪似地抱在胸前。



"为什么——我还在这里等你呢？米娜娃？"



（为什么，克里斯？）



（为什么你要在这里等候已经失去女神之血的我？）



米娜娃将这些话憋在心里，一步一步地踩过冰霜走向克里斯。



（在你心里，还有另一个你吧？）



（打从那天开始就一直跟我在一起，一起战斗，一起迷惘，一起流血，一起哭笑……一起分享所有的喜悦——）



"米娜娃，你知道我——你知道我真正的名字吧？因为我们一直都……我总觉得……我们一直都在一起。"



克里斯的话，让米娜娃觉得自己的心仿佛要融化了。一直强忍着的眼泪，此时终于决堤似地滑过脸庞。



"我知道。"



声音自她的喉咙里溢出。



"那天晚上你答应过我……说要一直待在我的身边。"



她想呼唤克里斯的名字。然而，那是野兽的名字。要是克里斯想起了那个名字，这里将全部冻结、粉碎，化为细碎的冰晶。



那也好……米娜娃的心里其实也有这样的想法。她咬着下唇。克里斯那双渴求的眼神煎熬着她的心绪。



（为什么我们会走到这一步……）



（我们要的，只是能够紧紧依偎在一起而已呀……）



克里斯起身，将手中的长剑插入地面。冰柱一般的剑身和宛如镜子的地板掳获了飞来的光线，在无限的反射之中焕发出耀眼的光芒。



"但是，你却还是不愿意呼唤我的名字？"



这句话翻搅着米娜娃的胸口。克里斯低下头，一双眼晴沉入阴影之中。充满暴戾之气的眼神和光芒随即从他的眼眶中溢出。仿佛被困在地底水洼之中的某种巨大存在正在扭动着身体一般。



"那么，我只能在这里杀了你，吮噬你的一切了——米娜娃。"



一股寒气和热意在米娜娃的体内纠缠。那头吮噬他人幸运的地狱之兽如今仍存在于克里斯的体内！



（我只能在这里将一切都结束掉吗？）



（把一直等待着我，渴求着没有刻印之力的我的那个人留在心里，在这里将一切都结束掉——）



米娜娃伸手握住身后的巨剑剑柄，将剑取下。



（在这里将克里斯……）



巨剑的重量忽然自掌心滑落，掉落在结霜的地板上，在寂静的银阴宫中发出宛如凭吊钟声般的声音。



米娜娃举起失去力气且颤抖不已的右手，揪住了胸口。



（我变得懦弱了……）



（我再也无法欺骗自己了。）



克里斯手持着长剑走来，米娜娃甚至想要冲上前去将他抱住。即便被宛如冰柱般的长剑刺穿身体，她也很想要将克里斯紧紧地抱住。



（不要！我不要失去克里斯！）



（我该怎么办？我们到底从哪里开始走错了路？还是——）



（还是打从一开始，我们就不应该相遇呢？）



打从一开始。



那个既定的命运被扭曲的新月之夜。如果他们一起携手走来，最后就只能在这里迎接结局的话——



米娜娃的眼中映出了熊熊燃烧的青光。



越过克里斯的肩膀，米娜娃看到了躺在石柱底下那张床上的希尔维雅，她额头上的杜克神刻印此时正燃烧着熊熊的蓝白色火光。有如共鸣一般，米娜娃的额头、两只手背也开始汇集体内仅存的神灵之血，窜出了高热。一阵几乎要撕裂耳膜的机具摩擦声传来。米娜娃微微抬起头，聆听着自天而降的声音。克里斯也同样眯着眼睛仰望天空。



那是齿轮带动车轴的声音。



是受到损伤的车轮转动的声音。



是车辐在锁炼拉扯之下传出的声音。



是命运逆行的声音。



假造的月光忽然摇曳了起来，变得更加清透、寒冷，宛如万把剑一般撕裂了时间，从时间裂缝中溢出了古老的歌谣和泥土的味道。



一切都在此刻逆流了——



*



为什么新月会如此明亮呢？米娜娃忍不住这么思索着。



笼罩四周的黑暗中充斥着血腥味。堆积如山的士兵尸体淌出了鲜血，汇集在脚边成了红黑色的血泊。折断的紫色军旗倒插在地上，在风中翻飞着。散落在地上的火把仍然持续燃烧着。



新月冰冷的月光洒落在这片大地上。



明明是好不容易再度露面的月光，将黑夜带到了这片大地上的时刻，为何一切竟是如此清楚而光亮？



这不是新月吗？米娜娃面露疑惑地仰望着漆黑的夜空。



"——不，是新月没错。"



一声回应越过血泊和夜晚的空气飘来。



米娜娃忽然感受到一阵即将要延烧整个胸膛的炙热，她在黑暗中寻找声音的主人。那是一名少年。身着几乎要融入夜色之中的靛黑色装束，在血泊的另一边抬头仰望着月空。



他们看着同样的月亮。



"这是从我出生以来第两百次的新月。"



少年说着，宛如黑夜般深邃的眼眸注视着米娜娃。



他手里握着一把东方诸侯国打造的长剑。那是一把单面刃的剑。米娜娃记得自己看过这把剑。那是在她手中折断的剑。



一切就如同当时那个夜晚。在一片荒芜的砾漠中，远方起伏的棱线上残留着落目的余韵。米娜娃手中同样抓着一把沾满了死者鲜血的巨剑。



（回来了……）



米娜娃纠结的思绪在胸口翻动着。



（杜克神实现了我的愿望……？）



（虽然还不太清楚，不过……）



她屏息凝视着眼前的少年。



（我们现在确实是置身在当时那个新月之夜……）



（那个我和克里斯邂逅的夜晚。）



少年在月光下举起手中的剑，双眼凝视着剑身。



接着，他将目光移回到米娜娃的身上。神色看起来宛如迷途羔羊般不安。



"米娜娃，你在这里呼唤了我的名字。"



米娜娃带着一双湿润的眼眸回望着他。



"你还记得呀？"



他已经回想起所有的事了吗？



那么，现在站在我眼前的人是谁呢？



"我记得。"



少年低下头去，目光落在脚边的白骨上，试图隐藏自己的眼泪。



"我们要在这里重头开始，对吧？"



重头开始……



米娜娃一再确认着手中剑柄的触感。



"我不会呼唤你的名字，不为你命名，在什么也不知道的情况下杀了你……让一切——"



话才说到一半，喉咙便因为炙热的情绪而哽住了。



"让一切都回归到从来没有发生过！是要我做出这样的选择吗！"



所谓的一切——



包含米娜娃心中的爱恋、她和克里斯的约定、心里的悲伤、爱怜……



"就是因为你希望这么做……所以我们才会回到这个夜晚吧？"



少年的话语成了米娜娃眼中最后一滴泪水滑落。视野变得模糊。眼泪如火般烧灼着她的脸庞。



（这是……我希望的吗？）



不对！



眼泪自米娜娃的睫毛滑落。她注视着少年那一对黑色的眼眸——比夜色还要深邃的黑色星空深处。



是你自己报上名字的。是你在被我打倒之后，自己报上名字的。你就像现在这样，一边流着眼泪，一边举起手中的剑刺穿我的胸膛，将我杀死。吃掉那个原本属于我的死兆。即使你跟野兽密不可分，你仍拒绝了我的死亡。是你希望能够跟我一起活着，那是你的愿望，不是吗？



所以，我才会回到这个夜晚——



让我们来为这个循环划下休止符吧！



"——克里斯。"



米娜娃呼唤了他的名字。



那双黑色的眼眸大大瞠开，仿佛要将米娜娃吞没般挟带着疑惑、绝望，和生命的颤抖。



"你是克里斯托弗洛，就这样。"



"为什么……"



克里斯颤抖的声音里满是困惑。他的额头开始焕放出朦胧的蓝色火光，终至呈现具体的形象——野兽烙印。



"为什么！为什么你要让我想起来！"



克里斯大吼着。夹杂着鲜血的眼泪自脸庞滑下。



"如果你要让我想起这一切，为什么还要回到这个夜晚？这么一来，所有一切不是都要重演了吗！我会吃掉你，玷污你，然后在所有星星都消逝在晨曦中的时刻，将一切化为崩裂的冰晶！就像我这个受诅咒的名讳一样！为什么！为什么要让我——"



"因为你是你呀。"



米娜娃的低声呢喃制止了克里斯的咆哮。



"不论重新回到这个夜晚几次，我都会选择你。"



克里斯的眼眸逐渐陷入烙印之光在眼眶中产生的阴影。他愣愣地眨了眨眼睛。



"不论重新回到这个夜晚几次，我都会想要得到你，选择跟你一起活下去。"



我是为了得到这个契机，才将一切倒回到这天夜晚的。



克里斯猛然发出一声狂吼。一双利爪撕扯着大地，血花四溅。娇小的黑色身躯一跃飞到了空中，他举起长剑，将新月斩成两半地对着米娜娃直劈了下来。米娜娃高举着手中的巨剑挡下了这一击，却抵挡不了那股冲击力道，整个人被狠狠撞倒在地上。地上的石块刺进了她的背部产生了剧痛，同时点燃她心里的战火。米娜娃起身挥出巨剑，拨开了克里斯的第二波攻势。钢铁擦撞产生的火花在黑夜中迸开来。克里斯以令人难以置信的臂力拉回长剑，劈向米娜娃的脑袋。米娜娃再次以巨剑挡下攻击。颤抖的剑身彼端，只见克里斯的眼窝中释放出混浊的红光——



一起活下去？



野兽吐出了充满血腥味的声音——



别笑死人了——



你是末世女神，是我的另一半，也是我不共戴天的仇人……——



不是我吃掉你，就是你吃掉我。我们之中只有一个人可以站在时间的尽头——



"——住口！"



米娜娃大叫着拨开了剑。克里斯紧紧抓着手中的长剑趴倒在地上的血泊中。紊乱的气息自口中呼出，撩拨着地上鲜红色的血泊。他喉咙发出的嘶吼、张口露出的獠牙、眼眶中释放出的红光，全都是野兽所有。



然而，脸上浮现的红黑色斑纹却有如在哭泣 般——



野兽再次蹬了一下满布着砾石的地面，挥出一记电光石火般的攻击。长剑滑过米娜娃的巨剑剑身，撕裂了她的衣裳和肩膀上的肌肤。随即传来烧灼般的剧痛，仿佛要将米娜娃的意识从体内挖出来似的。野兽的咆哮刺穿了米娜娃的脏腑，接着是一记快速的攻击、又一记……在来自左右两侧的攻击之后，第四击贯穿了米娜娃的右侧腹。



视野中，黑色的天空开始旋转。一记重剑打在米娜娃身上，她的身子从地上飞起，狠狠撞在一块砂岩上。沙子渗入了口中。她咬着牙感觉到身体在地上翻滚。耳边传来巨剑落到远处插入地面的沉重声响。



全身上下都传出了剧痛。此时的她，已经无法分辨自己感受到的究竟是热还是血的温度。



她想起身，却发现右臂完全没有知觉。那只手的肉和骨头都被撕裂，不听使唤地垂在肩膀下方。她用左手勉强撑起上半身，抬起头来。



只见一身黑的野兽压低了身子，仿佛贴着地面奔驰似地朝她冲了过来。发红的目光、蓝色的烙印之火，以及映照着月光的长剑在黑暗中拉出一道道残影。



（……我要在这里被他吃掉了吗？）



米娜娃带着几乎空白的思绪，两眼直视着野兽手中的长剑。



（这是原本应该出现在当天晚上的，我被吃掉的死兆。）



（是原本应该出现在那天晚上，却被克里斯吃掉的未来预言……）



狂风撩拨着米娜娃的一头长发，带走了她身上的温度，只留下沉重的无力感。



（我到底在做什么？）



（结果，只是让一切都回到原本应该发生的命运之路……）



（克里斯已经听不见我的声音了。一切的努力都白费了吗……）——



不对！



一声呼唤让米娜娃忍不住瞪大了眼睛。



这不是她的声音，不是随着风声传来的声音；是从她的意识中传出来的没错，但并不是她的声音——



现在还来得及！——



快点抓起那把剑！——



抓起那把剑！



米娜娃伸出左手在满布着砾石的荒地上摸索，手里传来一股冰冷的钢铁质感。



为什么这把长剑会在这里？这把冰之剑不应该出现在这个晚上呀？涌上心头的疑问随即被野兽逼近的脚步声驱散了。覆盖在剑柄上的左手已经挤不出力气，只是不断地颤抖着。



身旁出现另一个人的手裹住米娜娃的左手。那只手的手背上闪烁着烙印之光——



我在这里。



从米娜娃意识某处传来的声音此时更加清晰响亮了。她感觉到身旁传来的体温，还有耳边那头有如夜色一般深邃的黑发——



我一直都在你的身边，所以——



米娜娃抓起砾石荒地上的长剑。感觉生命中最后一丝力气随着血液流向左手的指尖。就在她从荒芜的大地上起身的同时，黑色野兽那焕发着红光的双眼，与头上的青色火光已经出现在她的面前。



"——啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊！"



两人的咆哮声重叠在一起。剑尖划破黑暗，对准了米娜娃的胸膛，却被宛如冰柱般的长剑给拦住了。两把如电光般快速挥动的长剑数度交锋。



野兽的剑划破了米娜娃左侧的肩膀，削肉断骨地延伸至她的身后。而她手中的长剑，则是仿佛受到牵引一般贯穿了野兽的心窝。一声骨肉尽碎的声音响起，米娜娃手中的长剑甚至连剑锷都没入了野兽的胸膛。



一切都在黑暗中静止了。



激烈的耳鸣也逐渐远去。



*



克里斯和米娜娃同时屈膝跪地，靠在对方身上。



克里斯的手绕过米娜娃的背脊。米娜娃左手的长剑滑落到地上。两人不约而同地将头靠在对方的肩膀上。



鲜血不断地淌出。



手上、脸上、大腿上湿润的体温是谁的呢……米娜娃忍不住想问，是克里斯的吗？



（这样我会觉得高兴吗……）



在侵蚀全身的虚脱感中，米娜娃嘴角扬起了一抹空虚的微笑。



（是我的剑刺进了他的心里……）



（还是我的声音呢？）



抑或是两者都是呢？米娜娃再次举起几乎不听使唤的左手，将手伸进两人紧紧相贴的前胸处，触摸着克里斯的伤口。



（我们真的……一点都无能为力呢。）



（到头来，还是只能迎向这种结局……）



泪水沾湿了克里斯的衣襟和肩膀。



"……米娜娃。"



耳边传来一声温柔的呼唤。



"……嗯。"



深邃的夜空包围着她和克里斯。现在已经不再传出火光了。新月悄悄恢复成黑夜的瞳孔，



从高处冷冷地俯瞰着他们。



"……我不会再离开你了。"



"我知道。"



米娜娃的回应几乎只剩下呼气声。要是时间在这里停止就好了……不对，时间之潮不会静止，只是被封闭在没有出口的圆环之内罢了。



"你要永远待在我的身边。"



她再次重复两人之间最初的约定。



克里斯的右手勾住了米娜娃的左手。掌心重叠。克里斯紧握着，以行动代替回应。



她闭上眼睛，看到眼睑底下的夜空中，新月展露了微笑。



*



大地传出了震荡。



圣王国军的士兵们死守着几乎要被攻破的城门。在震荡中，他们和挥舞着镰刀驱使冰象前进的安哥拉士兵、在火焰中不知该往哪里逃跑的圣都女性居民、因为找不到母亲而大声哭喊着的孩子，全都被一声轰然巨响给吸引住目光。



王宫中央那座最高的三尖塔忽然倾斜，然后崩塌了。三尖塔底部的天堂轴应声折断，谒见大厅的天花板成了碎石块纷纷坠落地面。王宫中央大规模的四层建筑竟然如此轻易地就瓦解了。



所有人都目睹了巨大建筑物崩塌后掀起一大片粉尘，然后将其吞没的景象。



在持续的地鸣之中，一声撼天的咆哮从该处窜起，直奔天际。



那是沉睡于地底的某种巨大存在所发出，同时夹杂着痛苦、怨怼和欢愉的慑人嘶吼。



在厚实的云层中凿出了一个同心圆状的凹陷。



尖塔倒下之后，左右两侧的高塔失去中央的支柱，也跟着陷入了崩塌的混沌之中。大量的碎石压垮了女王王座，撕裂了地上铺着绒毯的石砖地板。这样的坍方情况一直延续到地底，将四十八支支柱全部折断，掩埋了整座银阴宫，继续往下延伸——



崩塌持续了很长的一段时间。



有人说自己在成堆的瓦砾间，看到一双令人忌惮的巨大眼眸。还有人宣称从云端伸出数百只手迎接大地发出的咆哮。直到夜晚来临，大地的摇撼才终于止住，将一切覆盖在夜色中。



厚实的云层吸收大地疯狂的异象，默默地继续增厚。



然后，又在下一个瞬间消失在漩涡状的天气异象之中。夜空带来了成千上万的星光，好比呼吸的生命一般镶嵌在夜空之中。